нув наружу из воды плоские морды, быстро поплыли к
дальнему берегу.
     - Спасибо. Рыжик, - поблагодарил речной доктор. - Это  называется
шоковая терапия. Ты их так перепугал, что бобры ожили.
     Рыжик завилял хвостом.
     - Возьмите, - сказала Ксюша, протягивая рубашку речному  доктору.
- Только она мокрая.
     - Большое спасибо. - Речной доктор натянул рубашку. - Она на  мне
быстро высохнет. Тем более что нам предстоит починить  плотину.  Бобры
ещ„ слабые, а вода в речке упала.
     Бобры поняли что люди не желают им зла, и  стали  подтаскивать  к
плотине сучья, которые разбросали браконьеры, когда спускали  волу  из
бобрового затона, чтобы их отыскать.
     - Ну  вот,  -  обрадовался  речной  доктор,  когда  плотина  была
восстановлена, - теперь вода поднимется,  и  я  надеюсь,  что  хозяева
плотины е„ быстро достроят.
     Они пошли дальше. Через полчаса путешественники отыскали в  речке
глубокое место и искупались. А потом речной доктор  вытащил  из  сумки
флягу с каким-то кисловатым, терпким  соком.  Все  выпили  по  глотку,
только собаки пить не стали. От сока сразу пропала  усталость  и  даже
жара перестала  мучить.  Ребята  готовы  были  шагать  до  вечера  без
остановки.
     Но шагать без остановки не пришлось.  Вскоре  они  вышли  к  тому
месту, где речка протекала под мостом. А по  нему  проходила  железная
дорога.
     За много лет под мостом и по его сторонам накопилось в воде много
мусора. То из поезда что-то кинут,  то  прохожий  бросит  бутылку  или
банку с моста. Тут пришлось остановиться и поработать.
     Лес кончился. Речка дальше виляла по полю. Но посевы не  доходили
до самой реки - по обе ее стороны росли ивы.
     В одном месте, недалеко  от  деревни,  были  мостки.  На  мостках
стояла женщина и стирала белье. Речной доктор остановился, вздохнул  и
сказал:
     - Вот с такими людьми труднее всего.
     - А что она делает? - спросил Гарик.
     - Она стирает белье с мылом, которое вредно для воды.
     Женщина,  видно,  почувствовала,  что  разговор   ид„т   о   ней.
Выпрямилась и спросила:
     - Что вы на меня глядите?
     - Вы только не сердитесь, - попросила Ксюша.  -  Но  вы  стираете
белье, а мыло губит рыбу.
     - Какая у нас рыба. -  засмеялась  женщина.  -  Старики  говорят,
здесь раньше рыба водилась. Теперь только лягушки.
     - Вы не правы, - сказала Ксюша. - Ваша речка  -  самая  чистая  в
мире. Она начинается от целебного родника, и вода в ней особенная.
     - Что-то я не замечала.
     - Вы не замечали,  -  ответила  Ксюша,  -  потому  что  мы  речку
очистили только сегодня. И рыба в ней будет.
     И как будто услышав слова  девочки,  из  воды  выпрыгнула  рыбина
размером с ее руку. По речке пошли широкие круги.
     - Видели? - спросила Ксюша.
     - Ой, - крикнула женщина, - отроду не видела!


     - Теперь так всегда будет. - сказала Ксюша. - Только, пожалуйста,
не стирайте здесь с мылом. Вы дома постирайте, а тут полошите.
     Женщина смотрела вниз, где у мостков резвились рыбки.
     - Чудеса. - удивлялась сна - И кто это сделал?
     - Вот он, речной доктор.
     - Давно пора было речкой заняться.  -  сказала  женщина,  собирая
белье в корзину. - А ты спроси у  своего  доктора,  может  он  сказать
нашему председателю, чтобы лесок не рубил?
     - Я ему обязательно скажу. - пообещала Ксюша и побежала вслед  за
речным доктором.
     Когда догнала его, доктор сказал, не дожидаясь, пока Ксюша начнет
рассказывать:
     - Спасибо тебе, но лесу я помочь, к сожалению, не смогу. Я только
речками командую.
     - У вас есть лесной доктор? - спросил Гарик.
     - Есть, но он занят. Ему очень трудно...
     Вскоре они увидели впереди высокие трубы завода  и  много  низких
корпусов.
     - Вот наш враг, - показал на них речной доктор.
     И хотя на вид завод был совершенно обыкновенный и даже трубы  его
дымили несильно, ребята сразу догадались,  что  имеет  в  виду  речной
доктор.
     - Он в нашу речку вредные вещества сливает, - догадался Гарик.
     - Сейчас увидите, - ответил речной доктор.
     Речка была еще совсем чистая, трава  по  берегам  зеленая,  но  с
каждым шагом Ксюше становилось все страшнее. Ей даже казалось, что она
издали видит, как вода меняет цвет там, у завода.
     Ксюша не ошиблась.
     Завод сам к речке не подходил. Он расположился на высоком берегу.
Между его высоким бетонным забором и рекой тянулись какие-то склады, у
самой воды было несколько огородиков, рядами сбегали  к  реке  кустики
картошки.
     Между двумя огородами улеглась толстая труба.  Она  нависала  над
речкой, и из нее лениво изливался поток бурого цвета.  И  видно  было,
как жижа расплывается в прозрачной воде, вытесняет е„,  смешивается  с
ней, - и дальше, вниз, текла уже не  вода,  а  жидкость,  которой  нет
названия.
     Они остановились возле трубы.
     Ксюша увидела, как несколько рыбок, которые плыли за ними сверху,
засуетились возле границы между водой и жидкостью и поспешили обратно.


     - Доктор! - сказала Ксюша в ужасе. - Скорее закройте трубу.
     - А дальше что? - спросил речной доктор. - Они е„ тут же откроют.
     - Вс„ равно что-то надо сделать, - попросил Гарик. - А  то  зачем
мы очистили речку?
     - И в самом деле - зачем? - задумчиво ответил речной доктор.
     Ксюша увидела, как одна из  рыбок,  видно,  рассеянная,  нечаянно
вплыла в зараж„нную часть реки и тут же перевернулась брюшком вверх. И
е„ понесло вниз по течению.
     - Что? - раздался голос. - Не нравится вам наша речка?
     Голос   принадлежал   старичку,   маленькому,   скрюченному,    в
широкополой  соломенной  шляпе,  который  стоял,  опершись  о  лопату,
посреди огорода.
     - Не то слово, - ответил речной  доктор.  -  И  неужели  вам  все
равно?
     - Нам не вс„ равно, - сказал старичок.  -  Только  нас  никто  не
спрашивает.
     - Разве они не видят? - спросила Ксюша, показывая на завод.
     - Они штрафы платят,  -  объяснил  старичок.  -  Им  лучше  штраф
заплатить, чем безобразие прекратить. У  них  премии  за  план.  Штраф
государство платит, а премия - себе в карман.
     - И все молчат? - спросил Гарик.
     - Почему все? Есть у нас один, он даже в газете написал.
     - И что?
     - Уволили его с завода.
     - И он сдался? - спросила Ксюша.
     - Он не сдался. Он глупый, он думает, что-то можно изменить.
     - А где он?
     - Вон там, у входа стоит.
     Старичок показал вверх. В ворота выходили и входили люди, а возле
ворот стояла маленькая фигурка с белым плакатиком.
     - Пошли посмотрим, - предложил речной доктор.
     Они поднялись вдоль трубы наверх, прошли вдоль бетонного забора и
оказались у ворот.
     Человек, на которого показал  старичок,  держал  прикрепленный  к
палке плакат. На плакате было написано:

                    "ПРЕКРАТИТЕ ГУБИТЬ ПРИРОДУ!"

     Люди шли мимо, некоторые  улыбались,  некоторые  останавливались,
некоторые укоризненно качали головой.
     - Здравствуйте, - сказала Ксюша. - Вы хотите спасти нашу речку?
     Мужчина ответил:
     - Да, я буду здесь стоять, пока не спасу речку.
     - Значит, вы наш союзник, - обрадовался Гарик.  -  Только  мы  не
стоим, а ид„м. Мы сегодня уже много  километров  прошли  и  всю  речку
очистили.
     - Мне приятно с вами познакомиться, - сказал речной доктор. -  Мы
в самом деле хотим очистить речку, чтобы люди в  ней  могли  купаться,
пить из не„ воду и ловить рыбу.
     - Боюсь, что ничего не получится, - сказал мужчина. - Меня  зовут
Петр Ванечкин. Я раньше здесь работал. Но  я  очень  устал.  Никто  не
обращает на меня внимания.
     - Но почему? - удивилась Ксюша. - Ведь все видят.
     Тут из ворот выбежал очень худой человек.
     - Освободите проход! - закричал  он  на  Петра  Ванечкина.  -  Вы
мешаете нормальной работе. Я милицию вызову.
     - Вызывай, Кузькин, - сказал Ванечкин.
     - Эй! - крикнул Кузькин проходившим мимо рабочим. - Помогите  мне
его выгнать.
     Но рабочие только засмеялись.
     Кузькин начал толкать Ванечкина, старался вырвать у него  плакат.
Это ему почти удалось, но в последний момент Гарик подхватил плакат  и
отбежал с ним в сторону.
     Кузькин хотел бежать за Гариком, но его остановил речной доктор.
     - Кузькин? - спросил он. - Тимофей Викторович? Главный технолог?
     - Я самый, - ответил Кузькин.
     - Вот с вами я и хотел поговорить, - сказал речной доктор. -  Ваш
завод сбрасывает в речку  отравляющие  вещества.  Я  очень  прошу  вас
прекратить это делать.
     - Ещ„ вас мне не хватало. - рассердился Кузькин. -  С  минуты  на
минуту  Лодзинский  из  управления  приедет.  А  мы   тут   безобразие
допускаем. Что, если с ним телевидение будет?
     - Не надо  ждать,  пока  будет  телевидение,  -  попросил  речной
доктор. - Сейчас же прекратите сбрасывать отраву.
     - Производство  остановить,  да?  -  закричал  Кузькин.  -  Народ
оставить без ценной продукции? Вы, не знаю, как  нас  зовут,  типичный
диверсант и вредитель. А ну, покажите документы!
     - Ах, Кузькин, Кузькин, - сказал печально речной доктор. -  Я  же
знаю, почему вы так сердитесь. Вы же экономите на очистных сооружениях
и за эту экономию премию получаете.
     - Это точно, - подтвердил один из рабочих, стоявших вокруг.
     - Есть уже шесть постановлений прекратить производство на заводе.
А вы с директором их прячете.
     - Мы не прячем! - возразил Кузькин. -  Мы  о  рабочих  заботимся.
Если производство остановим, то они зарплату не получат.
     - Кузькин, я вас предупредил, -  сказал  речной  доктор.  -  Я  с
обманщиками и вредителями природы шутить не  люблю.  Чтобы  немедленно
прекратить сброс в речку вредных веществ. Вы меня слышите?
     - Может, вы, инспектор? - спросил Кузькин. -  Тогда  инспекция  у
нас уже работала. У меня документ есть, что выбросы завода в  пределах
нормы. И штрафы, как положено, мы все заплатили.
     - Я не хочу смотреть на ваши бумажки, - сказал речной  доктор.  -
Бумажками речку не спасти. К таким, как вы и ваш директор, у меня  нет
жалости. Вы не только убиваете  речку,  вы  убиваете  всех  людей.  Не
сегодня, так завтра.
     - Товарищи трудящиеся! - завопил Кузькин. - Вы  его  слышите?  Он
хочет остановить  наше  замечательное  производство.  Вы  не  получите
зарплату и премию! Ваши дети будут голодные!
     Рабочие молчали. Конечно, некоторым было все равно, какая река  -
грязная или чистая. Другим было жалко речку. Но  не  настолько,  чтобы
из-за нее оставаться без работы.
     - Хватит, надоело! - заявил речной доктор. - Я пошел.
     И он быстро пош„л вниз, к тому месту, где из трубы лилась отрава.
     - Только без этого! - испугался Кузькин.
     Он вытащил из кармана свисток и засвистел.
     Из ворот выглянул пожилой вахт„р.
     - Взять его! - крикнул Кузькин, показывая на речного  доктора.  -
Он без документов.
     Вахт„р неуверенно пош„л за речным доктором.
     Но речной доктор был не один. Рядом с ним шагали Ксюша и Гарик, а
следом ш„л  П„тр  Ванечкин  с  плакатом.  В  отдалении  шли  несколько
рабочих, которым было интересно поглядеть, чем вс„ это кончится.
     Кузькин догнал речного доктора у самой реки.
     Речной доктор ждал его.
     - Я сейчас... Я сейчас... - Кузькин задыхался от бега и ярости. -
Ты только тронь!
     Но речной доктор ничего не стал делать с трубой. Вместо этого  он
ловко схватил Кузькина, поднял его в воздух, и тот на  глазах  у  всех
превратился в худую длинную щуку.
     - Попробуй сам, - сказал речной доктор и кинул  Кузькина  в  воду
недалеко от трубы.


     Все так растерялись, что стояли с разинутыми ртами. Только  Ксюша
и Гарик не удивились.
     Щука заметалась в грязной воде, выпрыгнула, выпучив белые  глаза,
и отчаянно поплыла вверх,  к  чистой  воде.  Она  разевала  рот,  била
хвостом, потом  поплыла  к  берегу,  видно,  хотела  упросить  речного
доктора, чтобы он ее вернул в человеческий облик.
     Речной доктор стоял на берегу, сложив руки на груди, и ничего  не
делал.
     Зато Рыжик вдруг кинулся в воду, догнал Кузькина, который неловко
пытался уйти от собаки в глубину, схватил главного технолога зубами за
хвост и выволок на берег. Так, держа  за  хвост,  притащил  к  речному
доктору и кинул на траву у его ног.
     - Ну что? - спросил речной доктор у щуки. -  Хотите  ещ„  плавать
или начн„те думать?
     Щука закрутилась у ног речного доктора.  Рыжик  зарычал  и  хотел
было снова схватить технолога, но тот превратился в человека и  собаке
пришлось отойти.
     Кузькин кашлял, хлопал глазами. Все стояли вокруг и молчали.
     Наконец Кузькин пришил в себя и сказал:
     - Я буду жаловаться!
     - На что? - спросил речной доктор.
     - Я  буду  жаловаться,  что  вы  меня  схватили  при   исполнении
служебных обязанностей и чуть не погубили. Пытались погубить!
     - Каким образом?
     - Сами знаете!
     - Теперь вы поняли, каково рыбам в такой воде?
     - Я не рыба! Я главный технолог.
     - Послушайте. Кузькин, вы мне надоели. Если вы  будете  и  дальше
сопротивляться, то я вас заставлю эту воду пить.
     Тут не выдержали нервы у зрителей.
     - Ну это слишком! - раздались голоса из толпы.
     - У него же дети есть!
     - Вс„-таки живой человек!
     Кузькин сразу осмелел.
     - Все будете свидетелями! - сказал он. - Мы его засудим.
     - Вы, по-моему, ничего не поняли, - пояснил речной  доктор.  -  Я
сюда приш„л не развлекаться, а спасти  речку.  Для  этого  мне  нужно,
чтобы речку перестали травить. Разве это так сложно понять?
     - Хулиган. - ответил Кузькин.
     Тут он весь подобрался, как тигр перед прыжком, и  кинулся  вверх
по склону, к воротам, куда как раз въезжала "Волга".
     - Из управления едут, - сказал Ванечкин.
     - Странный человек, - удивился речной доктор. - Я  такого  просто
не встречал. Он совсем не испугался, что я превратил его  в  щуку.  Об
этом сразу забыл.
     - Он у нас такой, - сказал один из зрителей.
     Видно было, как Кузькин подбежал к машине. Из нее вышел человек.
     - А вот и директор побежал, - заметил Ванечкин. -  Только  учтите
если вам станет плохо, если на вас будут гонения, я с вами!
     - Может, бог с ней, с речкой? - спросил один из рабочих. - Она уж
лет десять как отравленная. Ничего, живем.
     Но разговор кончить не удалось, потому что  с  горы  спешил  вниз
Кузькин  с  солидным  подкреплением.  С  директором  и  Лодзинским  из
управления.
     - Вот он! - кричал Кузькин. - Он, себе позволяет...
     - Так, - сказал директор, подходя первым. -  Кузькин  утверждает,
что вы здесь  фокусы  показываете,  людей  превращаете  в  рыб,  чтобы
испугать   наших   трудящихся.   Так   вот,   отвечу   вам   со   всей
ответственностью - нас не запугаете!
     - Попрошу документы, - потребовал  Лодзинский  из  управления,  -
Если вы общественность, вам надо действовать через положенные  каналы.
У вас есть разрешение на демонстрацию фокусов?
     - По-моему, они безнад„жные, - сказал речной доктор.
     - Совершенно безнад„жные, - согласился Ванечкин.
     - Может, их тоже в рыб превратить? -  спросил  речной  доктор.  -
Пускай дышат тем, что в реку спускают.
     - Попрошу без фокусов, - сказал Лодзинский, но на  всякий  случай
отступил подальше.
     - Начн„м, как всегда, с Кузькина. - Речной доктор поднял руку.
     Но Кузькин припустился в гору  с  такой  скоростью,  что  обогнал
собственный визг.
     - Тогда ваша очередь, товарищ директор. - сказал речной доктор.
     - Милиция! - закричал директор, - Нас превращают!
     И тоже побежал наверх. За ним Лодзинский из управления.
     А из трубы все текла и текла страшная жижа.
     - Надо остановить производство,  -  сказал  Ванечкин.  -  Они  не
выполняют указаний санинспекции.
     - А как остановить? - спросил речной доктор.
     - Технологию надо менять.
     - К сожалению, этого я не умею. -  ответил  речной  доктор.  -  Я
специалист по речкам, а не по заводам.
     - Или надо сделать замкнутый цикл, - посоветовал один из рабочих.
     - Как? - спросил речной доктор.
     - Чтобы ничего с завода не выливалось.
     - А потом? Они его опять разомкнут?
     - Пока они будут размыкать. - сказал  Ванечкин,  -  я  до  Москвы
дойду! Мы их остановим.
     - Я попробую, - согласился речной доктор.
     Он наморщил лоб, уставился на трубу и принялся что-то бормотать.
     От речного доктора исходило такое напряжение, что у окружающих из
пальцев посыпались искры.
     И вдруг у всех на глазах труба начала двигаться.  Она  двигалась,
как огромная змея: голова, из которой хлестала  жижа,  приподнялась  и
обернулась к заводу. Она поднималась, волоча за собой длинное тело,  а
грязный поток, выливаясь,  пот„к  по  огороду,  отчего  молодые  кусты
картошки начали съ„живаться и вянуть.
     - Стой! Стой! - закричал старичок-огородник. - Меня-то за что?
     - Я исправлю. - ответил речной доктор. - Зато все  теперь  видят,
что значит отрава, которую выпускает в речку ваш завод.
     Тем  временем  голова  трубы  добралась  до   бетонного   забора,
проломила его я исчезла на заводском дворе.
     - А что там будет? - спросил кто-то из рабочих.
     - Сейчас  увидите.  Над  забором   поднималось   большое   здание
заводоуправления. И все  увидели,  как  труба  начала  подниматься  по
стенке здания, добралась до окна на втором этаже. Разлетелись стекла -
голова трубы исчезла в комнате.
     - Что там? - спросила Ксюша.
     - Там кабинет директора, - ответил Ванечкин.
     Целую минуту ничего не происходило. Видно было только, как  труба
вс„ втягивается и втягивается в окно.
     А потом в здании начали раскрываться окна  и  из  окон  принялись
выпрыгивать люди.
     Труба уже полностью уползла со склона.
     - Что дальше будет? - снова спросила Ксюша.
     - Наш конец трубы, - сказал речной доктор. - отыскал  уже  второй
конец, в который собиралась с завода эта жижа. Теперь жижа будет  течь
по кругу. Я правильно понял, что такое замкнутый цикл?
     - Нет, неправильно.  -  вздохнул  Ванечкин.  -  Вы  плохо  знаете
технологию. Ведь в трубе останется только та жижа, которая там была. А
новая?
     Из ворот выбежали измазанные директор, Кузькин  и  Лодзинский  из
управления. Они попрыгали в машину, но шофер открыл дверь и из  машины
убежал.
     Директор, Кузькин и Лодзинский принялись бегать за шоф„ром.
     - Я думаю. - сказал речной доктор, -  что  с  такой  трубой  этот
завод работать не сможет.


     - Это точно. -  согласился  Ванечкин.  -  Через  час  весь  завод
заль„т. Прид„тся им останавливать производство.
     Он протянул руку речному доктору, попрощался с ним и сказал:
     - Я поехал в Москву. Пока они будут разбираться, успею что-нибудь
сделать.
     Наконец Кузькин поймал шоф„ра, втро„м они затолкали его в  машину
и уехали.
     - Вы бы уходили. - посоветовал один из рабочих речному доктору. -
Они сейчас милицию вызовут. Вам придется отвечать за хулиганство.
     Речной доктор словно его не  слышал.  Он  смотрел,  как  одна  за
другой переставали дымить трубы завода.
     - Ой! - воскликнул старичок огородник. - Вы только поглядите!
     Они обернулись к реке. Вода в ней поднялась.
     Т„мная жижа исчезла - уплыла вниз по течению.  И  вся  река  была
прозрачна, как горный ручей. Сверху приплыли рыбы и резвились в  воде.
На дне был виден каждый камешек.
     А на берегах реки ниже по течению, на берегах голых и  серых,  на
глазах вылезала из земли трава.
     - Слушай, - предложил один рабочий другому. - Давай покупаемся?
     Все рабочие начали раздеваться и тут же прыгали с берега в воду.
     - Лучше, чем в Ч„рном море! - закричал один из них.
     - Спасибо, речной доктор! - закричал другой.
     - Мне не надо вашей благодарности, - сказал речной  доктор.  -  Я
прошу об одном: не давайте трубе снова выливаться в эту реку.  Это  же
ваша вода!
     - Не учи, сами понимаем! - послышалось в ответ.
     - Пойд„м дальше,