дцать
минут исчезли двадцать четыре крапинки -  по  две штуки в  минуту!  Если ты,
папочка,  не уймешься, то ровно через четыре минуты и тридцать секунд у меня
на лице не останется ни одной крапинки.  А может, стоило бы кое-что оставить
про запас для более важных дел?
     - Твоя правда, твоя правда! - испуганно забормотал господин Пепперминт.
- Я  как-то упустил это из виду.  А  ведь теперь самое время воспользоваться
машиной желаний.  Не то исчезнет последняя крапинка,  а  машина так и  будет
стоять без толку.
     - Кстати,   куда  ты  подевал  машину,  папочка?  -  спросил  Субастик,
оглядывая комнату.
     - Я  отнес ее  на  чердак,  -  ответил господин Пепперминт.  -  Здесь в
комнате она мне мешала.  А  употребить ее  я  ни  на  что не  мог.  Сейчас я
попрошу, чтобы нас перенесли на чердак.
     - Стоит ли?  - усомнился Субастик. - Мы же сами можем подняться туда по
лестнице.
     - Да брось ты! - сказал господин Пепперминт. - У тебя ведь еще в запасе
девять крапинок. Словом, я желаю, чтобы мы с тобой перенеслись на чердак!
     Не  успел он  это  сказать,  как  они очутились в  полутемной чердачной
комнате.
     - Восемь! - объявил Субастик.
     - Это ты о чем? - удивился господин Пепперминт.
     - У меня осталось всего восемь крапинок! - с укором произнес Субастик.
     - Ах,  вот оно что!  -  отозвался господин Пепперминт.  -  А смотри-ка,
чердак стал какой-то совсем другой!  И  куда больше прежнего!  А ведь я и не
думал просить,  чтобы его перестроили.  Я только пожелал,  чтобы нас с тобой
перенесли на чердак! И машина желаний куда-то пропала. Не иначе, ее украли!
     - Эй,  кто там наверху?  -  вдруг донесся снизу чей-то зычный бас, и на
лестнице послышались тяжелые шаги.
     - Это...  это не голос нашей хозяйки,  -  удивленно проговорил господин
Пепперминт. - Кто же пришел к ней в гости?
     Тут вдруг распахнулась дверь,  и  какой-то  мужчина,  упершись руками в
бока, заорал на них:
     - А ну-ка, выкладывайте, что вам здесь нужно!
     - Нам машина нужна,  -  ответил господин Пепперминт. - А вы, собственно
говоря, кто такой?
     - Я? Жабман - моя фамилия. А вот вы кто такие? Как вы сюда попали?
     - А,  понятно,  -  улыбаясь,  ответил господин Пепперминт. - Вы, должно
быть,  не слышали, как мы сюда поднялись! Наверно, вы были заняты разговором
с госпожой Брюкман. Понятно...
     Но Жабман сердито прервал его:
     - Хватит болтать!  Извольте объяснить,  зачем вы забрались в мой дом, а
не то я вызову полицию!
     - Ваш дом?  - удивленно переспросил Пепперминт. Затем он вдруг просиял:
- А,  понял наконец! - воскликнул он. - Ну и осел же я! То есть, ну и болван
же  я!  Наконец-то я  догадался:  госпожа Брюкман тайно обвенчалась с  вами.
Только почему она ничего не сказала мне об этом?  А вы, значит, вроде как бы
господин Брюкман.  Словом, вы ее муж, а потому отныне дом принадлежит и вам.
Вот  почему  вы  говорите:   "мой  дом!"  Что  ж,   примите  наши  сердечные
поздравления!
     С  протянутой рукой  он  шагнул  к  господину Жабману,  чтобы  от  души
поздравить его.  Но  тот  испуганно попятился,  захлопнул дверь  перед самым
носом у  Пепперминта и  дважды повернул в замке ключ.  Они услышали,  как он
опрометью сбежал о лестницы.
     - Странного господина выбрала себе в  мужья госпожа Брюкман,  -  сказал
Пепперминт.  -  Я все же полагал,  что у нее более тонкий вкус.  Но нам-то с
тобой как теперь быть? Не прыгать же в окно, в самом деле! А впрочем, почему
бы и нет?
     Пепперминт подошел к окошку и оглядел улицу.
     - Это еще что?  -  растерянно воскликнул он.  -  Где мы?  По улице идет
трамвай! Это же не дом госпожи Брюкман! Мы угодили в какой-то чужой дом.
     - Мы угодили на чердак,  как ты того и пожелал,  -  ответил Субастик. -
Просторный и очень хороший чердак.
     - Я же просил перенести нас на наш чердак!  В доме госпожи Брюкман! Это
же совершенно ясно! - сказал господин Пепперминт.
     - Папочка,  я  уже дважды предупреждал тебя:  надо более точно выражать
свои желания, - возразил Субастик. - Неважно, что ты думаешь, важно лишь то,
что ты говоришь!  А ты не просил перенести нас на чердак госпожи Брюкман. Ты
просто сказал: "на чердак". Признайся, папочка!
     - Как  же  нам  теперь быть!  Выход только один:  опять твоим крапинкам
поклониться,  -  проговорил господин Пепперминт.  - И чем скорей, тем лучше.
Сюда уже идут!
     Господин  Жабман  поднимался на  чердак,  а  следом  за  ним  шли  двое
полицейских.
     - Вы только поосторожней! - наставлял он их. - Такие странные эти двое!
Малыш -  в резиновом комбинезоне.  А длинный чепуху несет. Хотел женить меня
на каких-то брюках. Вред, да и только!
     Полицейские недоверчиво поглядывали на него.
     - Вы говорите,  эти двое на чердаке?  - спросил первый полицейский. - И
вы  не  видели,  как они туда забрались?  Вы  что,  забыли запереть парадную
дверь?
     - Да нет же!  -  замахал руками господин Жабман.  - Дверь была заперта,
как и всегда. А не то любой прохожий мог бы войти в дом!
     - Но ведь эти двое все же как-то вошли, - сказал второй полицейский.
     - Неважно, как! - отмахнулся господин Жабман. - Длинный ищет на чердаке
какую-то машину. Да вы сами сейчас все увидите!
     Они подошли к двери чердака.
     - Я пройду вперед!  -  шепнул полицейский Жабману. Тихо повернув ключ в
замке, он рывком распахнул дверь. - Пусто! - сказал он. - Никого!
     Господин Жабман просунул голову в  дверь.  Чердак был  совершенно пуст,
только на старой кухонной полке стояло несколько пыльных банок.
     Жабман оторопело взглянул на полицейских и спросил:
     - А куда же подевались те двое?
     - Именно  этот  вопрос  мы  и  хотим  вам  задать,  -  ответил один  из
полицейских.  - Прибегаете к нам в участок, отрываете нас от дел и тащите на
свой чердак, чтобы показать каких-то двух типов в водолазных комбинезонах...
     - Только один был в комбинезоне.  Только один!  - поправил его господин
Жабман.
     - Хватит!  - оборвал его полицейский. - Кажется, я все понял: вы просто
решили нас  разыграть!  Неплохая шутка:  заставить двух полицейских лезть на
третий этаж...
     - Какой уж там третий? Второй! - снова поправил его господин Жабман.
     - Нет у меня времени пререкаться с вами! Мы это дело так не оставим. За
розыгрыш должностных лиц вы уплатите штраф.
     - За розыгрыш?  Да я  вовсе не собирался вас разыгрывать!  Меня самого,
как видите,  разыграли.  Мне очень жаль, если вы думаете, что вас провели...
то есть обвели...  я хочу сказать...  вокруг пальца, - оправдывался господин
Жабман.
     - Так  уж  и  быть,  на  этот раз мы  не  будем составлять протокол,  -
смилостивился  полицейский.   -  К  тому  же  мне,  честно  говоря,  неохота
заниматься писаниной.  Но  посмейте только еще раз подшутить над должностным
лицом!..
     - Никогда!  -  поклялся господин Жабман. - Ни за что на свете! А уж тем
более над вами!
     Полицейские спустились вниз и ушли. А Жабман остался на чердаке. Он еще
долго стоял там, растерянно качая головой.


        "3"

     - Еле-еле  вырвались!  -  сказал Субастику господин Пепперминт.  -  Еще
каких-нибудь десять секунд,  и нас словили бы на чужом чердаке!  Не очень-то
приятно, а?
     - Семь, - ответил Субастик.
     - Что ты говоришь?
     - У меня осталось всего-навсего семь крапинок! - сказал Субастик.
     - Ага!  Значит,  я  должен очень точно выражать свои желания,  чтобы не
тратить лишних крапинок.  Хочу,  чтобы мы с тобой очутились на нашем чердаке
около машины.
     - Шесть!  -  объявил Субастик,  и  они  тотчас  же  оказались на  своем
чердаке.
     Господин Пепперминт осмотрел машину желаний со  всех  сторон и  кое-где
смахнул с нее паутину. Машина была покрыта густым слоем пыли.
     - Так,  сейчас я ее запущу!  - предвкушая удовольствие, сказал господин
Пепперминт.
     - Минутку,  папочка!  Остановись! - закричал Субастик. - Сначала я тебе
все объясню, пока ты чего-нибудь не натворил. Скажи мне, что ты задумал!
     - А что тут говорить?  Сначала я выпрошу кнопку, чтобы включать машину,
а потом...
     - Стой! Лучше уж выпроси ручку! Ручка куда удобней!
     - Ладно, попрошу ручку! А потом...
     - Только здесь, на чердаке, не проси ничего!
     - Это еще почему?
     - Когда  машина наконец заработает,  ее  лучше  не  трогать -  очень уж
тонкая у  нее  аппаратура.  А  бегать на  чердак всякий раз,  когда захочешь
пожелать чего-нибудь, едва ли так уж приятно.
     - Конечно,  не так приятно,  -  согласился господин Пепперминт. - Хочу,
чтобы машина стояла у меня в комнате на столе!
     - Пять, - вздохнул Субастик. - Хоть бы ты и нас заодно туда перенес!
     - Будет сделано. Хочу, чтобы мы оба оказались сейчас в моей комнате!
     - Четыре!  -  сказал Субастик,  и  они тотчас же  плюхнулись на кровать
господина Пепперминта.
     - Вот видишь,  папочка,  - укоризненно проговорил Субастик, спрыгивая с
кровати.  -  Ты опять неточно выразил свое желание.  Ты не сказал,  в  каком
месте  комнаты ты  хочешь приземлиться.  А  ведь  мы  могли,  чего  доброго,
оказаться в платяном шкафу, да еще в запертом. Шкаф ведь тоже стоит у тебя в
комнате!
     Но  господин Пепперминт почти не слушал его.  Он думал о  скатерти,  на
которой теперь стояла машина.
     - Самая  красивая  моя  скатерть!   -  запричитал  он.  -  Во  что  она
превратилась!
     Машина желаний стояла на столе,  вся грязная и пыльная. По паутине полз
жирный черный паук,  а  нить  паутины свисала с  рупора и  скрывалась где-то
внутри машины.
     - Бррр!  -  сказал господин Пепперминт, передернувшись от отвращения. -
Хочу,  чтобы  из  комнаты  мигом  исчезла вся  грязь,  а  машина  засверкала
чистотой, как в тот самый день, когда мне ее подарили!
     - Три,  -  с  укором произнес Субастик,  хотя из комнаты и в самом деле
исчезла вся грязь, а машина засверкала.
     - Теперь уже ни в коем случае нельзя ошибаться, - озабоченно проговорил
господин Пепперминт.  -  Ведь у  тебя почти не осталось крапинок...  Значит,
так:  пусть  у  этой  машины будет  ручка,  чтобы ее  можно было  включать и
выключать!
     - Две, - сказал Субастик.
     - А где же ручка?  - взволнованно закричал господин Пепперминт. - Ручки
не вижу!
     - А ты обойди машину кругом! - посоветовал Субастик.
     И в самом деле,  обойдя машину кругом, господин Пепперминт обнаружил на
другой ее  стороне рычаг,  которого раньше здесь не  было.  Рядом с  рычагом
светилась маленькая красная лампочка.
     - А лампочка эта для чего? - спросил господин Пепперминт.
     - Чтобы знать,  когда машина готова к  пуску,  -  объяснил Субастик.  -
Установи рычаг  на  "ВКЛЮЧ."  и  выскажи свое  желание.  А  когда оно  будет
исполнено, переместишь рычаг на "ВЫКЛЮЧ.". Вот и все!
     - Я должен сейчас же испытать машину!  -  сказал господин Пепперминт. -
Просто нет больше сил терпеть! Что же мне такое попросить?
     Он  поставил рычаг  на  "ВКЛЮЧ."  и  задумался.  Красный  огонек  начал
быстро-быстро мигать.
     - Хочу много-много денег! - сказал господин Пепперминт в рупор машины.
     - А  куда деньги переправить?  -  торопливо шепнул Субастик.  -  Скажи,
куда, а то ведь могут швырнуть их куда попало...
     - Да  что  ты?  Хорошо!  Хочу  много-много денег -  прямо сюда,  в  эту
комнату!
     Машина загудела, а красный огонек погас. Господин Пепперминт оглянулся:
на столе он увидел монету достоинством в  пять марок,  которой раньше там не
было.  На стуле он нашел бумажку в двадцать марок, а на ковре под столом еще
три банкноты.
     - И это все?  -  разочарованно спросил господин Пепперминт. - Разве это
называется много-много денег?
     Он поднял с пола бумажки и повертел их в руках.
     - Три  бумажки по  десять долларов!  Зачем мне  американские деньги?  -
воскликнул он.
     - Где-то в комнате наверняка есть еще деньги,  -  сказал Субастик. - Ты
поищи!  Вот,  смотри,  в  ботинке лежат семь монет по пятьдесят лир.  А  вот
здесь,  в  книжке,  сторублевая бумажка.  Теперь в  абажур загляни!  Видишь?
Восемь швейцарских франков и  десять финских марок.  А  вот здесь,  в  вазе,
сорок динаров. Все, как ты хотел: в комнате много-много всяких денег. Только
что поискать их придется!
     - Понятно, - сказал господин Пепперминт, - я опять неточно выразил свое
желание.  Попробую еще  раз!  Хочу,  чтобы на  этом стуле очутилась бельевая
корзина, битком набитая немецкими деньгами!
     Машина опять замигала и загудела.  И тут же на стуле появилась бельевая
корзина, доверху набитая медяками.
     - Опять не то!  -  с досадой воскликнул господин Пепперминт. - Не стану
же я расплачиваться в магазинах одними медяками. Нет, отныне я буду садиться
и все хорошенько продумывать, прежде чем что-нибудь пожелать.
     Он   попытался  снять  со  стула  тяжелую  бельевую  корзину,   но  она
опрокинулась, и все монеты разлетелись по комнате.
     Господин  Пепперминт  недовольно оглядел  пол,  усыпанный  монетами,  и
пробормотал:
     - Да, сначала, видно, придется навести здесь порядок.
     Он вытянулся в струнку перед машиной желаний и отчеканил:
     - Хочу,  чтобы из  моей  комбаты убрали эту  дурацкую корзину вместе со
всеми деньгами! И притом немедленно!
     Машина  опять  загудела и  замигала.  Бельевая корзина  исчезла так  же
быстро,  как  появилась,  и  вместе с  нею исчезли медяки,  а  заодно и  все
бумажные деньги,  которые были  в  комнате.  Красный огонек вдруг  погас,  а
рычаг, негромко щелкнув, автоматически перескочил на "ВЫКЛЮЧ.".
     - Это еще что такое? - сердито спросил господин Пепперминт.
     - Не иначе как машина переутомилась,  -  ответил Субастик.  -  В  таких
случаях она  автоматически выключается и  не  работает до  тех пор,  пока не
отдохнет. Исполнить больше трех желаний кряду в такой короткий срок не может
даже самая лучшая машина.
     - А сколько ей нужно отдыхать?
     - Заранее это  сказать нельзя.  От  девяти  минут  до  девяти часов,  -
ответил Субастик.
     - Девять часов?  И  все это время надо сидеть рядом с  машиной и ждать?
Нет,  мы с тобой пока сходим куда-нибудь пообедать.  А к тому времени, когда
вернемся, машина, наверно, уже успеет отдохнуть!
     И господин Пепперминт снял с вешалки свой пиджак.
     - Пообедать сходим?  Отличная  мысль,  папочка!  Обед  всегда  идет  на
пользу, - обрадовался Субастик. - Куда же мы с тобой пойдем?
     - В ресторан какой-нибудь или в кафе, - ответил господин Пепперминт.
     - Ура!  Ура!  Ура!  Обедать нам давно пора!  Смотри-ка,  папочка, рифма
получилась. Раз так, я сразу же сочиню стихи:

                Мы с папой, как франты, одеты.
                Дорога ведет в ресторан.
                Там ждут нас свиные котлеты,
                И жареный ждет нас баран!
                Бегу я за папочкой следом
                И песню пою на бегу:
                "Хотел бы я съесть за обедом
                Жаркое, гуляш и рагу!"

     В дверях Субастик вдруг остановился и спросил как бы между прочим:
     - А в ресторане надо платить за обед?
     - Конечно, надо, - улыбаясь ответил господин Пепперминт.
     - А чем же ты намерен расплачиваться?
     - Как чем? Деньгами!
     - А у тебя деньги-то есть? Покажи!
     - Неужто ты думаешь,  я из тех,  кто обедает и убегает,  не заплатив? -
Господин Пепперминт достал из кармана кошелек, открыл его и поднес к хоботку
Субастика: - Гляди, хватит денег?
     - Хватит ли?  -  с  сомнением проговорил Субастик,  заглядывая в пустой
кошелек.  - Очень уж дешевый обед придется заказать - ноль марок и ноль-ноль
пфеннигов!
     - Что?  Что? - спросил господин Пепперминт и тоже заглянул в кошелек. -
Пусто! Кто-то украл у меня все деньги!
     - Боюсь,  что ты сам их у себя украл,  - сказал Субастик. - Разве ты не
просил, чтобы убрали корзину, а заодно и все деньги?
     - Ах,  я дурак!  -  сердито воскликнул господин Пепперминт. - Теперь мы
даже не можем пообедать.  Остается лишь сидеть и ждать, пока не отдохнет эта
проклятая машина!
     - Не  ругайся,  папочка,  -  стал успокаивать его  Субастик.  -  Машина
желаний тоже имеет право на отдых. А мы пока можем сыграть в шашки.
     - Хорошо,  -  согласился господин Пепперминт,  достал с полки доску,  и
игра началась.
     Спустя  два  часа  на  машине вдруг  снова  вспыхнула красная лампочка.
Субастик сразу же это заметил.
     - Гляди, папочка! Можешь снова высказывать свои желания.
     Господин  Пепперминт  встал,   установил  рычаг  машины  на   "ВКЛЮЧ.",
подождал, пока замигает огонек, и произнес:
     - Хочу,  чтобы  на  этом  стуле  появилась груда бумажек достоинством в
двадцать марок каждая.
     - Вот это правильно! - похвалил его Субастик, и оба стали смотреть, как
на стуле быстро росла кучка денег.
     Скоро  машина  перестала  гудеть,  и  красный  огонек  погас.  Господин
Пепперминт передвинул рычаг  на  "ВЫКЛЮЧ.",  до  отказа  набил  оба  кармана
пиджака деньгами и сказал Субастику:
     - Пошли!
     - А чем там в ресторане кормят,  папочка?  Что мне заказать?  - спросил
Субастик.
     - Лучше  всего закажи то  же,  что  и  я,  -  посоветовал ему  господин
Пепперминт.  -  А не то еще, чего доброго, закажешь салат из мелконарезанных
кожаных брюк  с  перьями от  подушки!  И  вообще я  хотел бы  объяснить тебе
кое-какие правила,  чтобы ты  знал,  как  вести себя  в  ресторане.  Правило
первое: нельзя брать еду руками. Надо пользоваться ложкой и вилкой.
     - Как интересно! Это я сразу запомню:

                Не надо есть руками.
                Возьми большие ложки
                И, в соус их макая,
                Нарежь свиные ножки!

     - Правило второе: не разговаривай с набитым ртом!
     - Дурацкое правило!
     - Это еще почему? - строго спросил господин Пепперминт.
     - А потому,  что оно не зарифмовано!  Почему бы не сказать,  к примеру,
так:

                Говорить с набитым ртом
                Строго запрещается.
                А когда проглотишь ком,
                То запрет снимается.

     - Не  стану  я  сочинять  стихи  на  каждое  правило,  слишком  уж  это
утомительно!  -  сказал господин Пепперминт.  - Идем-ка лучше обедать! Скоро
уже и смеркаться начнет, а мы с тобой ничего еще не ели.
     Пепперминт взял Субастика за руку и  вышел с  ним в коридор.  И тут они
лицом к лицу столкнулись с госпожой Брюкман.
     - Это еще кто такой? - воскликнула хозяйка, уперев руки в бока. - Никак
Робинзон,  тот  самый,  что  однажды уже  перевернул вверх  дном  мою  тихую
квартирку. Откуда ты взялся?
     Субастик показал на дверь комнаты господина Пепперминта,  ухмыльнулся и
ответил:
     - Отсюда!
     - Он что, останется здесь? - не унималась хозяйка.
     - Нет,  он здесь не останется,  он пойдет в  ресторан и  наестся там до
отвала, - доложил ей Субастик.
     - Нет,  в самом деле,  что же это такое?..  -  начала было хозяйка,  но
господин Пепперминт не дал ей договорить.
     - Знаю,  знаю! Сейчас вы опять скажете мне, что в таком случае я должен
больше платить за квартиру.
     Он запустил руку в  карман пиджака,  вынул оттуда пачку банкнот и сунул
их в руку хозяйке.  -  Вот,  возьмите!  - сказал он. - До конца месяца, надо
думать, этого хватит.
     Госпожа Брюкман,  разинув рот, уставилась на пачку денег в своей руке -
такую толстую,  что  она с  трудом ее  удерживала.  А  тем временем господин
Пепперминт, весело посвистывая, вышел вместе с Субастиком из дома.
     Они шли и шли по улицам, пока Субастик вдруг не остановился.
     - Папочка, смотри, кажется, здесь можно поесть! Зайдем?
     И он прочитал по складам:
     - "Ре-сто-ран Э-ли-та".
     Господин Пепперминт, оглядев дом, нерешительно покачал головой:
     - Это слишком дорогой ресторан для таких, как мы с тобой, - сказал он.
     - Почему? У тебя же оба кармана набиты деньгами!
     - Скажу тебе честно:  я  еще ни разу в жизни не бывал в таком роскошном
ресторане. И признаться, не по душе мне элита...