етил Субастик.
     - Вот что тебе надо!  -  заорал Губерт и  вскинул ногу,  чтобы со всего
размаху пнуть Субастика.
     Тот, защищаясь, схватил Губерта за ногу.
     - Ты думаешь,  мне вот это нужно?  -  спросил он и притянул к себе ногу
Губерта, чтобы рассмотреть ее поближе.
     Губерт запрыгал на  одной  ноге,  тщетно пытаясь вырвать другую из  рук
Субастика. В конце концов он потерял равновесие и шлепнулся на землю.
     - Нет, - заявил Субастик, внимательно изучив ногу Губерта, - это мне ни
к чему! - И выпустил ногу.
     Дети хохотали во все горло.
     Багровый от злости, Губерт вскочил.
     - Сейчас я тебе кое-что покажу!  - закричал он и, растолкав толпившихся
вокруг детей, влез на вышку. - Сначала скатись, как я, а уж потом задавайся,
понял?
     Он  лег на живот головой вперед и  скатился с  горки.  Дети закричали в
восторге:
     - Здорово! Классно!
     Заносчиво подбоченясь, Губерт встал перед Субастиком.
     - Только и  всего?  И  больше ты ничего не можешь?  -  пренебрежительно
осведомился Субастик.
     Взобравшись на  вышку,  он  лег  на  спину  головой вперед  и  в  таком
положении скатился вниз.  Но этого мало! Съехав на землю, он немного отошел,
разбежался и взмыл вверх на животе.
     - Ну, что ты теперь скажешь? - спросил он Губерта, слезая с лестницы.
     Дети хлопали ему  еще  сильнее,  чем Губерту,  когда тот показывал свое
искусство.
     - Вот я позову моего старшего брата! - пригрозил Губерт. - Увидишь, что
он с тобой сделает!
     - А сейчас он где? - спросив Субастик.
     - В городе.
     - Ах,  вот оно что!  -  обрадовался Субастик.  -  Раз уж  ты  все равно
отправишься в  город за  братом,  не сочти за труд прихватить заодно пятерых
моих старших братьев.  Ты найдешь их в боксерском клубе. Они готовятся там к
международным состязаниям по боксу.
     - Подумаешь,   воображала!   Нацепил  какой-то  дурацкий  комбинезон  и
важничает! - вне себя от злости крикнул Губерт.
     - Не  дурацкий это  комбинезон,  а  водолазный,  -  мягко  поправил его
Субастик. - Но где тебе это знать! Ты ведь не ловил акул в Тихом океане.
     - А  ты ловил?..  И  это правда водолазный костюм?..  Когда ты плавал в
Тихом  океане?  Расскажи нам  поскорей!..  -  наперебой закричали дети.  Они
плотно обступили Субастика, и даже Губерт взглянул на него с любопытством.
     - Да  боюсь,  вам  скучно будет  слушать про  наши  семейные забавы,  -
скромно заметил Субастик.
     - Да что ты!  Рассказывай скорей!  С кем ты был на Тихом океане?  -  не
унимались дети.
     - Известно с кем - с папой! - начал сочинять Субастик.
     - А как его зовут?  Он что, капитан? И у него такой же смешной нос, как
у тебя?
     - Фамилия моего папы - Пепперминт!
     - Пепперминт! - рассмеялись дети. - Какая смешная фамилия!
     - Ах так,  вам не нравится его фамилия?  -  грозно проговорил Субастик.
Дети тотчас же перестали смеяться.  -  Мой папа плавает штурманом на большом
океанском корабле.
     - А как зовут капитана?
     - Фамилия капитана -  Тузенпуп.  Он  вечно куда-то прячет якорь,  чтобы
воры его не утащили. И бывает, потом долго не может его отыскать, и тогда он
отпускает всех матросов на берег.  А еще на корабле у нас есть повариха.  Ее
фамилия - Брюкман.
     Субастик взглянул на детей и спросил:
     - Почему вы не смеетесь над тетушкой Брюкман?  Вот у нее и в самом деле
смешная фамилия!
     Дети послушно засмеялись и стали упрашивать Субастика:
     - Ну, рассказывай, рассказывай!
     Субастик поднял глаза к небу, откашлялся и начал:
     - Значит,  так.  Плывем мы  как-то  раз на  нашем прекрасном корабле по
Тибетскому океану...
     - Ты же,  кажется, говорил, что плавал по Тихому океану? - прервала его
одна из девочек.
     - Уж и оговориться нельзя!  -  буркнул Субастик. - Ясное дело, я имел в
виду Тихий океан.
     - А какой он, океан? - не отставала девочка.
     - "Какой,  какой"!  Известно какой!  -  отозвался Субастик.  - Вверху -
небо,  внизу  -  вода...  Значит,  плывем  мы  по  этой  воде  со  скоростью
восемьдесят узлов в час.  Делать нечего.  Я лежу на палубе и загораю.  Вдруг
вижу:  слева из воды высовывается огромный квадратный плавник... Или, может,
это было справа? - задумался Субастик. - Дайте-ка мне вспомнить... Я не хочу
вас обманывать...
     - А  у  акул треугольные плавники,  -  вставил маленький мальчик,  пока
Субастик размышлял.
     - Вот как?  Треугольные,  говоришь?..  А  ты не прерывай меня на каждом
слове! Так на чем же я остановился?
     - На квадратном плавнике.
     - Да,  на квадратном плавнике!  -  повторил Субастик.  -  Я тут же зову
капитана:  "Капитан,  смотрите,  что это за диковинная рыба?.. Акула? Нет! У
нее  ведь  квадратный  плавник!"  Капитан  перегнулся  через  борт.  Тут  он
побледнел как полотно,  схватился за мачту и  пролепетал:  "Мы погибли!  Это
акула по  кличке Стуккенкрик!  Она  уже  сожрала больше матросов,  чем самый
огромный слон на всем белом свете!"
     - А слоны вовсе не едят матросов! - возразила какая-то девочка.
     - То-то и оно! - подтвердил Субастик. - Именно это я и сказал капитану.
     - А  почему у  акулы был  квадратный плавник?  -  не  отставал один  из
мальчиков.
     - Потому что  как-то  раз  в  морском бою  ей  ядром отхватило верхушку
плавника,  -  небрежно  разъяснил ему  Субастик и  продолжал:  -  Я  тут  же
натягиваю свой водолазный костюм,  хватаю рулон веревки и прыгаю в волны!  Я
вынырнул совсем рядом с акулой.
     - Ой,  боюсь!  До чего страшно!.. А что было потом? - наперебой кричали
дети.
     - Я победил акулу и перевязал веревкой ее огромную зубастую пасть!
     - А как?! Как ты это сделал?
     - Той самой веревкой, которую я взял с собой.
     - Нет, ты расскажи, как тебе удалось победить акулу!
     - Я не хочу утомлять вас подробностями,  - отмахнулся Субастик. - Скажу
лишь, что мы взяли акулу на буксир и дотянули ее до ближайшего порта.
     - А где теперь эта акула? - спросили дети.
     - Где она теперь?  - повторил Субастик и задумался. Но тут его осенило,
и он просиял:  -  Теперь акула живет в ванной у тетушки Брюкман.  Хотите, на
той неделе приходите к ней в гости - взглянуть на акулу. Но ни в коем случае
не являйтесь всей гурьбой.  Только по одному человеку!  А когда придете,  не
забудьте почаще  нажимать звонок.  Тетушка Брюкман очень  любит,  когда  без
конца нажимают звонок! - закончил Субастик свой рассказ, громко расхохотался
и стрелой помчался домой.


        "ПЯТНИЦА"

     Субастик вытащил из письменного стола самый большой ящик,  поставил его
на пол и сел в него, как в лодку. Он греб в воздухе тростью, будто веслом, и
громко распевал:

                Не страшно нам! Не страшно нам!
                Мы мчимся с папой по волнам!

     От  этого  пения  господин  Пепперминт  проснулся  и,  приподнявшись на
кровати, сказал:
     - Послушай Субастик, ты ведь уже большой, а развлекаешься, как малыш. И
игра нелепая, и песня глупая... Одним словом, не смешно!
     - Не  смешно?  -  обиделся Субастик.  -  Не смешно?  -  И  тут он вдруг
затараторил:

                Но это смешнее, чем пьяный верблюд,
                Вприсядку танцующий польку.
                И это смешнее, чем связанный спрут,
                Сосущий лимонную дольку.

                И это смешней, чем веселый барсук,
                Слона укусивший за ухо,
                И это смешней, чем солидный индюк,
                Лишившийся перьев и пуха.

                И это смешней...

     - Хватит,  хватит!  - прервал его господин Пепперминт. - Мало того, что
ты меня разбудил, - ты мне еще морочишь голову дурацкими стихами!
     - Вовсе они не дурацкие! - возразил Субастик. - И разбудить тебя не так
просто. Я играл и пел, а ты все не просыпался.
     - Попробуй не проснуться!  -  вздохнул господин Пепперминт.  - Да любой
сосед, зайди он ненароком сюда, от такого шума в страхе попятился бы назад!
     - Обязательно попятился бы!  -  радостно подхватил Субастик.  - Значит,
вышел бы  из комнаты задом наперед.  А  раз так,  он был бы уже не Сосед,  а
Десос!
     - Что еще за Десос? - удивился господин Пепперминт.
     - Да очень просто.  Задом наперед -  все наоборот. Вот если бы Робинзон
попятился,  он  сразу  превратился бы  в  Нознибора.  А  если  бы  попятился
Гулливер, из него тотчас получился бы Ревиллуг.
     - Нознибор!  Ревиллуг!  Ничего  не  понимаю!  -  растерянно  проговорил
господин Пепперминт, пожимая плечами.
     - Прочти имена "Робинзон" и  "Гулливер" задом наперед,  и  ты сразу все
поймешь! - воскликнул Субастик.
     Тут только господин Пепперминт сообразил, что к чему, и рассмеялся.
     - В таком случае,  -  сказал он,  - пятиться или, как ты говоришь, идти
задом наперед имеют право только те люди, которых, к примеру, зовут Анна или
Отто!
     Субастик кивнул головой в знак согласия.
     - А  здорово,  когда все наоборот!  -  мечтательно протянул он.  -  Да,
кстати,  мне  вдруг пришло в  голову одно стихотворение.  Сейчас я  тебе его
прочитаю.
     - А   обязательно  сейчас   читать?   -   недовольно  буркнул  господин
Пепперминт. - Можно сказать, ни свет ни заря!
     - Ни свет ни заря?  -  удивился Субастик.  - А я уже целых три часа как
проснулся!
     - Но  ведь  ты  не  провалялся  весь  вчерашний  день  в   постели,   -
оправдывался господин  Пепперминт.  -  Ты  не  представляешь себе,  как  это
утомительно!
     - Будешь и дальше так валяться,  совсем разленишься, - заявил Субастик.
- Еще, чего доброго, станешь ленивым, как Удакак!
     - Кто? - переспросил господин Пепперминт. - Какой еще Удакак?
     - Ты же не хочешь слушать мои стихи! - лукаво отозвался Субастик.
     - Ладно уж,  так и быть, читай, а то, пожалуй, лопнешь от нетерпения, -
милостиво проговорил господин Пепперминт.
     Субастик не  заставил его  повторять разрешение дважды:  не  вылезая из
ящика, он стал в подобающую позу и объявил:
     - "Удакак и Лидокорк".
     За этим последовала длинная пауза - Субастик переводил дух.
     - Очень  уж  короткое  у   тебя  стихотворение,   -   заметил  господин
Пепперминт.
     - Это же только заглавие, - объяснил Субастик.
     Господин Пепперминт засмеялся.
     - Вот  что получается,  когда на  весь день оставляешь своего папочку в
постели,  -  сказал Субастик.  -  Теперь он  еще  смеется надо  мной!  Итак,
стихотворение называется "Удакак и Лидокорк". Слушай!

                Большой зеленый Лидокорк
                Нырнул в глубокий Нил.
                Он, пятясь, вылез из воды:
                "Привет! Я - Крокодил!"
                В просторной лодке на реке
                Качается гамак.
                Кто растянулся в гамаке?
                Ленивый Удакак!
                "Ты знаешь, как тебя зовут?
                А ну-ка, не ленись!
                Сейчас же задом наперед
                На пальму поднимись! -
                Так разгильдяя наставлял
                Степенный Крокодил. -
                Взлети на пальму поскорей!" -
                Упрямцу он твердил.
                "Нет! - огрызался Удакак. -
                Живу я без забот,
                И не хотелось бы летать
                Мне задом наперед!"
                Он был, конечно, трусоват
                Себе же на беду.
                Вот почему - хоть сам не рад -
                Не стал он Какаду!

     - Неплохо!  -  сказал господин Пепперминт. - Ты давно сочинил эти стихи
или только сейчас?
     - Только сейчас!  - гордо заявил Субастик, раскланялся и вылез из своей
лодки.
     - Знаешь,  я  все же попрошу тебя вставить ящик в письменный стол,  а я
пока умоюсь, - сказал господин Пепперминт.
     - Это не ящик, а лодка, - поправил его Субастик.
     - Что ж, тогда тебе придется убрать эту лодку в письменный стол.
     - Ты хочешь, чтобы я сделал это еще до завтрака?
     - Да,  да,  непременно до завтрака,  прошу тебя,  - спокойно проговорил
господин Пепперминт.
     Субастик тут же принялся за дело.
     - Послушай,  - начал господин Пепперминт, глядя, как он убирает ящик, -
а ведь у тебя совсем не осталось синих крапинок на лице. Наверно, ты сегодня
очень хорошо умылся?
     - Совсем не осталось крапинок?  -  испугался Субастик и выпустил из рук
ящик. - Где зеркало?
     - Нет,   две-три  крапинки  все  же  есть,   -  успокоил  его  господин
Пепперминт.  -  Но вот только что исчезла большая крапинка на пятачке.  А  я
готов спорить на что угодно: всего секунду назад я ее видел.
     - Ты  же  сам  только что  свел  ее  своей  глупой просьбой,  -  сказал
Субастик.
     - Я свел? - удивился господин Пепперминт.
     - Конечно, ты! А то кто же?
     - Чепуха! - сказал господин Пепперминт. - Как это я свел твою крапинку?
     - Ты же сказал "прошу тебя".
     - И что я попросил?
     - Чтобы я убрал ящик в письменный стол.
     - Ну вот видишь!  -  удовлетворенно проговорил господин Пепперминт. - Я
вовсе не просил тебя избавиться от крапинки.
     - Да,  но всякий раз,  когда ты обращаешься ко мне с  просьбой,  у меня
исчезает какая-нибудь крапинка, - сказал Субастик.
     - Как так? Ничего не понимаю! - воскликнул господин Пепперминт.
     Субастик схватился за голову: до чего же туго соображают эти взрослые!
     - Крапинка исчезает! Понял? - крикнул он. - Всякий раз, когда ты меня о
чем-нибудь просишь,  я лишаюсь крапинки.  А когда ни одной не останется,  ты
уже больше ни о чем не сможешь меня попросить.
     - Почему  это  я   больше  ни  о   чем  не  смогу  тебя  попросить?   -
поинтересовался господин Пепперминт.
     - Просить ты  можешь,  но  только ни  одно твое желание не сбудется,  -
объяснил Субастик.
     - А  до сих пор...  не хочешь ли ты сказать,  что до сих пор каждое мое
желание сбывалось? - взволнованно спросил господин Пепперминт.
     - А как же! - воскликнул Субастик. - Неужели ты не заметил?
     - Нет, конечно! Почему ты от меня это скрывал?
     - А это и так все знают...
     - Но мне ничего подобного и в голову не приходило!
     - Почему же  ты  всегда говорил:  "Прошу тебя,  Субастик!",  когда тебе
что-нибудь было надо?
     - Очень просто:  я  заметил,  что ты  только тогда слушаешься,  когда я
произношу эти слова.
     - Ну, вот видишь! - сказал Субастик.
     - Но  это  ровным  счетом  ничего не  значит,  -  не  отступал господин
Пепперминт.  -  Если ты скажешь мне:  "Прошу тебя,  оденься наконец! Сколько
можно  ходить раздетым?",  я,  разумеется,  оденусь.  Но  из  этого вовсе не
следует, что я могу исполнить любое твое желание!
     - А помнишь,  как ты пожелал, чтобы тетушка Брюкман оказалась на шкафу?
И как ты не хотел идти на службу в понедельник? - спросил Субастик.
     - Это случайное совпадение,  -  возразил господин Пепперминт. - Тетушка
Брюкман сидела на шкафу потому,  что у нее упала стремянка, а свободный день
на службе выдался потому, что мой хозяин не мог отыскать ключ от конторы.
     - Нет!  Нет!  Нет!  - закричал Субастик. - Все произошло только потому,
что ты этого хотел!
     Господин Пепперминт в  глубокой задумчивости уселся  на  свою  кровать.
Затем он посмотрел на Субастика и сказал:
     - А  неплохо бы  сейчас закусить как следует.  Прошу тебя,  сделай так,
чтобы мы хорошо позавтракали.
     Не успел он договорить,  как в дверь постучала госпожа Брюкман и, войдя
в комнату, поставила на стол поднос с завтраком.
     - Ага!  -  закричала она,  увидев Субастика.  - Так я и знала, господин
Пепперфинт!  Думаете,  я  случайно  принесла вам  завтрак  в  комнату?  Нет,
господин Пепперфинт,  совсем не случайно.  Я хотела проверить,  здесь ли еще
ваш Робинзон!  Даю вам десять минут!  Если через десять минут он не уберется
из моего дома, можете складывать свои пожитки! Понятно?
     С этими словами она выбежала из комнаты и громко хлопнула дверью.
     - Ну вот, видишь! - сказал Субастик.
     - Ничего  я  не  вижу!  Ровным  счетом  ничего!  -  воскликнул господин
Пепперминт. - Ясно одно: хозяйка выгоняет меня из дома.
     - Но ведь ты получил завтрак, который хотел? - не унимался Субастик.
     - Получил,  -  нехотя согласился господин Пепперминт.  - Но и это могло
быть чистейшим совпадением.  Зато теперь я знаю, как проверить, умеешь ли ты
и в самом деле исполнять любые желания.
     - Как же? - спросил Субастик.
     - А  вот я сейчас пожелаю что-нибудь такое...  совсем необычное.  Одним
словом, невозможное!
     - Чего же ты хочешь?
     - Прошу тебя, сделай так, чтобы в комнате пошел снег!
     - Дурацкое желание!  Дурацкое, да и только! - жалобно протянул Субастик
и ринулся к шкафу.
     - Что тебе там понадобилось? - спросил господин Пепперминт.
     - Хочу  скорей надеть пальто,  -  отозвался из  шкафа  Субастик.  -  Не
замерзать же мне, в самом деле!
     И в это мгновение в комнате повалил снег.
     Из  ее  северо-восточного угла подул ледяной ветер,  он принес с  собой
метель,  и  снежинки  вихрем  закружились по  комнате,  оседая  на  кровати,
письменном столе и шкафу.  Занавески надулись,  как паруса, а кофейные чашки
зазвенели, как льдинки.
     - Прихвати мое пальто!  -  крикнул господин Пепперминт.  -  И не забудь
взять шерстяные носки!
     С  каждым словом из  его  рта вырывались густые облака пара.  Присев на
кровать, он спрятал закоченевшие руки под мышки.
     - Будет  сделано!  -  крикнул в  ответ  Субастик и  сквозь метель начал
пробивать себе дорогу к кровати.
     Он  шел по пояс в  снегу;  особенно трудно было одолеть высокий сугроб,
выросший за письменным столом.
     - Надо  соорудить  навес,  -  заявил  Субастик,  добравшись наконец  до
кровати, - а не то нас засыплет с головой!
     Общими  усилиями  они  стянули  с  кровати  одеяло,  развесили его  под
потолком и спрятались от снежной бури.
     Под грузом снега сорвалась рейка с гардинами, открыв вид на улицу.
     Сквозь ледяные узоры окна смутно мерцало теплое майское солнце.
     В  комнате  между  тем  температура упала  ниже  нуля.  Кофе  в  чашках
превратился в  лед.  Письменный стол  уже  не  был  виден под  сугробом,  из
которого торчала лишь спинка высокого стула.
     - Надо подняться еще выше, а не то снег завалит нас с головой! - заявил
господин Пепперминт.
     И  тут со шкафа с  грохотом сорвалась лавина.  Едва не задев обитателей
комнаты, она лишь по счастливой случайности пронеслась мимо.
     - Спасайся кто может! - крикнул Субастик и первым взобрался на шкаф.
     Господин Пепперминт последовал за ним.
     А  госпожа Брюкман тем временем стояла на  кухне и  следила за  часовой
стрелкой.
     - Десять минут  давно  уже  прошли,  а  этот  негодник Робинзон еще  не
убрался из дома!  - ворчала она. - Ну, теперь я разделаюсь с Пепперфинтом. Я
его сейчас выставлю за дверь!
     Она выбежала из кухни, промчалась через коридор, резко распахнула дверь
в комнату своего жильца, и выпалила:
     - Господин Пеппер...
     Она не  успела договорить.  На нее обрушилась лавина снега и  накрыла с
головой. Увлекая за собой хозяйку, лавина пронеслась по коридору и ворвалась
в кухню. Здесь огромный снежный ком стукнулся о кухонный шкаф, разлетелся на
куски и выпустил наконец из своего плена госпожу Брюкман.
     - Какой ужас! Моя бедненькая чистенькая кухонька! - запричитала госпожа
Брюкман и начала выгребать снег совком.
     А в комнате на шкафу господин Пепперминт и Субастик все теснее и теснее
прижимались друг к другу. Мороз крепчал, и метель не унималась. Теперь уже и
спинка стула скрылась под снегом.
     Из угла,  где всегда стоял письменный стол,  вдруг послышалось зловещее
рычание.  Из-под  снега  выполз  огромный белый  зверь  и  оскалил  страшную
клыкастую пасть.
     - Эт-то-то  кто  еще та-та-кой?  -  спросил господин Пепперминт,  стуча
зубами от холода и страха.
     - Бе-бе-лый ме-ме-дведь, на-наверное, - отстучал в ответ Субастик.
     - От-от-ку-ку-да он? - изумился господин Пепперминт.
     - Где  ль-льды и  сне-сне-г