аш почерк, господин Тузенпуп! - произнес он минуту спустя. - Это
вы написали!
     - Мой почерк?  Вы уверены,  господин Пепперминт?  Да, в самом деле! - И
владелец фирмы в полной растерянности начал читать:

                Пепперминт и Тузенпуп,
                Вам домой уже пора!
                Тузенпуп, как пробка, глуп -
                У него во лбу дыра.

                Любит пиво старый Пуп,
                Думает о кружке.
                У него ведь в голове
                Не мозги, а стружки!

     Владелец фирмы  вынул  носовой платок,  вытер  с  затылка пот  и  глухо
проговорил:
     - Господин  Пепперминт,   мое  здоровье  в  худшем  состоянии,   чем  я
предполагал.  Можете  до  конца  этой  недели  считать себя  свободным.  Мне
необходим безотлагательный отдых!  Сейчас я прилягу и постараюсь проспать до
послезавтра. Мы встретимся в понедельник.
     С этими словами он схватил господина Пепперминта за плечи, вытолкнул из
конторы и последовал за ним.
     Когда они пересекали двор, владелец фирмы вдруг вздрогнул:
     - Ужасно!  У меня начались галлюцинации! Лучше уж я одним махом просплю
до пятницы!
     - А что вам померещилось? - спросил господин Пепперминт.
     - Нечто невероятное, немыслимое!
     - Но что же все-таки?
     Господин Тузенпуп наклонился к уху господина Пепперминта и прошептал:
     - Представьте себе,  мне  показалось,  будто из  конторы выбежала рыжая
обезьяна в водолазном костюме. Не правда ли, ужасно?
     - Ужасно, ужасно! - согласился господин Пепперминт.
     Господин Тузенпуп пошел спать,  а господин Пепперминт завернул за угол,
где его уже поджидал Субастик.
     - Хорошо  ты  себя  ведешь,  нечего сказать!  -  укоризненно проговорил
господин Пепперминт.
     - Очень хорошо!  - весело поправил Субастик. - Среда, четверг и пятница
- три свободных дня!  А сегодня ты с полудня уже свободен! И мы можем гулять
до самого вечера!
     - Не возражаю! - сказал господин Пепперминт и взял Субастика за руку.
     - Как тебе понравились мои стихи? - спросил тот.
     - Слишком нахальные!
     - Значит,   хорошие!   Слушай  внимательно,   папочка.   Я  же  сочинил
продолжение!
     - Опять такие же нахальные стихи?
     - Вовсе не  нахальные!  -  заверил его  Субастик и  начал распевать так
громко, что прохожие стали оборачиваться:

                Нам контора не нужна,
                Надоели вожжи!
                Тузенпуп лишился сна
                И покоя тоже.

                Целых три свободных дня -
                Наш хозяин болен.
                Это праздник для меня,
                Папочка доволен!

     - Не один только папочка доволен! - вставил господин Пепперминт.
     - Конечно,  -  согласился Субастик.  - Я так сочинил потому, что больше
ничего не умещается в строчке. Однако слушай дальше!
     - Как, еще стихи?
     - На сегодня последние! - заверил его Субастик и опять громко запел:

                Наша дружная семья
                Отдохнет по праву.
                Тузенпупа нынче я
                Обманул на славу!

     - Что правда, то правда, - пробормотал господин Пепперминт.
     Больше Субастик стихов не сочинял.  Они пошли гулять и гуляли весь день
до позднего вечера.


        "СРЕДА"

     В среду Субастик снова разбудил господина Пепперминта громким пением:

                Наш хозяин Тузенпуп, Тузенпуп,
                Как известно, очень глуп, очень глуп!
                А мой папа молодец, молодец,
                Пусть проснется наконец, наконец!

     Господин Пепперминт приподнялся на кровати и стал бранить Субастика:
     - Ты уж лучше сразу крикни:  "Я здесь,  госпожа Брюкман!" Пусть услышит
весь город! Вчера мы с тобой прокрались сюда так, что никто даже не заметил,
а сейчас ты воешь, как сирена.
     - Я,   папочка,  нечаянно  запел  так  громко,  -  начал  оправдываться
Субастик.
     - Ты пел не нечаянно громко,  а отчаянно громко! - продолжал отчитывать
его господин Пепперминт. Он слез с кровати и запер дверь изнутри.
     Спустя секунду в комнату уже ломилась госпожа Брюкман.
     - Господин Пепперфинт!  Почему у  вас  до  сих  пор живет этот негодник
Робинзон? - кричала она. - Немедленно отоприте дверь!
     - Если человек платит за комнату,  он имеет право запереться в  ней!  -
храбро прокричал в ответ господин Пепперминт.
     - Прекрасно! - прошептал Субастик. - Ты, папочка, делаешь успехи!
     - Я  еще  рассчитаюсь с  вами  за  все,  господин  Пепперфинт!  За  все
рассчитаюсь! - пригрозила ему госпожа Брюкман и удалилась в свою комнату.
     - Вот,  видал? - сердито буркнул господин Пепперминт. - Приспичило тебе
петь!
     - Все дети поют, - защищался Субастик.
     - Да,  но не в  такую рань!  Они и  не могли бы распевать в такую рань,
потому что в это время все дети в школе! - объяснил ему господин Пепперминт.
     - Бэ-э-э!  -  заблеял Субастик и  высунул язык  чуть ли  не  до  самого
подбородка. - Не хочу в школу! Бэ-э-э!
     - Совершенно  незачем  показывать язык!  -  строго  продолжал  господин
Пепперминт.  -  Школа пошла бы тебе только на пользу. Там тебе объяснили бы,
когда можно петь, а когда нельзя.
     - Я пою, когда хочу, - заявил Субастик. - А когда не хочу, меня петь не
заставишь! И это правильно, потому что мне так нравится!
     - Прошу тебя,  Субастик,  сходи-ка  ты  хоть  разок в  школу.  Тогда ты
заговоришь по-иному!
     - Вот  еще дурацкая просьба!  Ну  совсем дурацкая просьба!  -  заворчал
Субастик, но все же оделся, привел себя в порядок и помчался в школу.
     Когда  господин старший преподаватель Стуккенкрик вошел  в  класс,  там
царило небывалое оживление.
     - Тихо! - громовым голосом рявкнул он и хлопнул книжкой по столу.
     Все ученики мгновенно смолкли,  рассыпались по своим местам и замерли у
парт.
     - Что за шум? - грозно спросил учитель.
     - У нас новенький! - ответил один из учеников.
     - Он такой смешной! - крикнул другой.
     - На нем водолазный костюм! - заявил третий.
     - А лицо в чернильных пятнах! - добавил четвертый.
     - Тихо! - снова рявкнул господин Стуккенкрик. - Говорите по очереди!
     Сурово оглядев всех  учеников подряд,  он  начал медленно прохаживаться
между партами,  дошел до  стены,  резко обернулся и  медленно зашагал назад.
Затем он сел за стол и выложил на него свои книги.
     - Садитесь! - приказал он.
     И, облегченно вздохнув, ученики сели на свои места.
     Только  теперь  он   уставился  на  новичка,   который  все  это  время
невозмутимо восседал за первой партой.
     - У тебя что, ноги отнялись? - спросил учитель.
     - Нет, ноги у меня в полном порядке! - вежливо ответил новичок и встал.
     - Почему  ты  сидишь  за  первой  партой?  -  продолжал допрашивать его
учитель.
     - А я вовсе не сижу за первой партой, - ответил новичок.
     - Что-о-о?
     - Я стою за первой партой, - серьезно произнес новичок.
     - Не смей грубить!  Сядь!  -  закричал учитель. - Я тебя спрашиваю: кто
тебя туда посадил?
     - А я сам сюда сел!
     - У нас нельзя садиться куда хочешь!  Все места в классе распределяю я!
- прикрикнул на него учитель. - Немедленно убирайся с этого места!
     Новичок вышел из-за парты и встал в проходе.
     - Клаус Фридрих Подлизанцер!  -  гаркнул старший преподаватель. - Какие
места в классе свободны? - И взглянул на Клауса поверх очков.
     Подлизанцер, первый ученик, вскочил.
     - Только  одно  место  свободно,   господин  старший  преподаватель!  -
отбарабанил он. - На первой парте!
     - Хорошо,  - изрек старший преподаватель. - В таком случае, пусть новый
ученик сядет за первую парту.
     И новичок сел на прежнее место.
     Старший преподаватель Стуккенкрик грозно шагнул к нему.
     - Как тебя зовут? - спросил он.
     - Робинзон, - весело смеясь, ответил новичок. Это был Субастик.
     - Отставить   смех!   -   приказал   господин   старший   преподаватель
Стуккенкрик, сердито нахмурив лоб.
     - Почему? - удивился Субастик.
     - Потому что здесь нельзя смеяться! - заявил старший преподаватель.
     - Да что ты!  Очень даже можно! - возразил Субастик. - Вот, смотри. - И
он улыбнулся так широко, что рот расплылся у него до ушей.
     И  все  ребята тоже  заулыбались,  а  потом начали хохотать -  очень уж
заразительно смеялся Субастик.
     - Тихо!  -  в ярости закричал старший преподаватель Стуккенкрик. - И не
смей обращаться ко мне на "ты". В твои годы давно пора знать такие вещи!
     - А как же надо к тебе обращаться? - удивился Субастик.
     - Мне надо говорить "вы". Понял?
     - "Вы"?  "Вы" говорят, когда обращаются к большой компании людей. Разве
ты компания?
     - Нахал!  -  накинулся на него Стуккенкрик.  -  Смешать меня с какой-то
компанией! Наглость!
     - А разве компания - это плохо? - спросил Субастик.
     - Да нет, ничего плохого, в сущности, нет, если только, разумеется, это
не дурная компания! - решил сострить старший преподаватель. - Однако...
     - Отчего же ты тогда ругаешься? - спросил Субастик.
     - "Вы"! - уже не владея собой, поправил его господин Стуккенкрик.
     - Мы ругаемся?  -  удивленно переспросил Субастик и оглянулся вокруг. -
Нет, ребята не ругаются. Во всяком случае, я их не вижу...
     - Кого?
     - Да тех ребят, которые ругаются.
     - Кто сказал, что ребята ругаются?
     - Ты сказал.
     - "Вы"! - дрожа от ярости, рявкнул господин Стуккенкрик.
     - Ну  вот,  опять "вы"!  Наверно,  это  очень плохая компания -  та,  о
которой ты  мне  все  уши прожужжал!  Все время она бранится!  Придирается к
каждому слову!
     - Сейчас же прекрати эту дурацкую болтовню! Твоя идиотская компания мне
надоела! - заорал старший преподаватель.
     - Вовсе не  моя  это  компания!  Нет  у  меня еще  никакой компании!  Я
новенький, пришел сегодня в школу первый раз...
     - Молчать! - оборвал его господин Стуккенкрик.
     - Ты мне это говоришь? - осведомился Субастик.
     - "Вы"! - снова рявкнул господин Стуккенкрик.
     - "Вы"?..  Ах да,  ты же разговариваешь со своей компанией, - понимающе
кивнул головой Субастик.
     Господин старший преподаватель Стуккенкрик в немом отчаянии уставился в
потолок.
     - Ты сказал,  что тебя зовут Робинзон, - немного поостыв, продолжал он.
- А фамилия?
     - Пепперминт! - с гордостью ответил Субастик.
     - А почему на тебе такой нелепый костюм?
     - Потому что все другие костюмы на мне рвутся!
     - Как так "рвутся"? - удивился господин старший преподаватель.
     - А  вот  так!  -  ответил Субастик.  Схватив господина Стуккенкрика за
рукав пиджака, он рванул его к себе, и пиджак лопнул у всех на глазах.
     - Вон!  -  побагровев  от  гнева,  закричал  старший  преподаватель.  -
Убирайся отсюда сию  же  минуту!  Твое  счастье,  что  теперь запрещено бить
учеников! В прежние времена ты отведал бы у меня палки!
     - А хорошо бы!  -  обрадовался Субастик. - Палки вкусные, как барбарис,
они просто тают во рту!
     - Вон!  -  еще  громче завопил господин Стуккенкрик.  -  Вон  из  моего
класса!
     - Как  хочешь!  -  ответил  Субастик и  не  спеша  направился к  двери.
Остановившись на пороге,  он небрежно бросил через плечо:  -  А  я  и сам не
остался бы  в  твоем  классе!  Чему  может научить ребенка учитель,  который
связался с  дурной компанией и  к  тому же не способен толком ответить ни на
один вопрос!
     Хорошо,  что Субастик вовремя успел захлопнуть за собой дверь: господин
Стуккенкрик схватил книжку и  швырнул ее  вслед непокорному ученику.  Книжка
громко ударилась о  дверь,  и  тогда  Субастик снова  заглянул в  класс и  с
невинным видом сообщил:
     - Я слышал стук... Кажется, кто-то что-то уронил...
     И тут он поспешил захлопнуть дверь.  Укоризненно покачивая головой,  он
наблюдал из коридора,  как сотрясается дверь под градом ударов:  Стуккенкрик
швырнул в нее подряд три книжки, линейку и собственный портфель...
     - Слишком шумно в  этом классе!  -  проговорил Субастик.  -  Пойду-ка я
поищу себе какой-нибудь другой, получше!
     Он неторопливо прошел по длинному коридору и остановился у двери, из-за
которой слышался громкий смех.
     - Вот это мне больше нравится! - сказал Субастик.
     Он открыл дверь и от изумления застыл на пороге:  за учительским столом
сидела девочка - ничуть не старше остальных учеников и учениц этого класса.
     - Ой, какая маленькая учительница! - удивленно воскликнул Субастик.
     Дети засмеялись.
     - Я  молодая учительница,  а  не  маленькая!  -  поправила его девочка,
сидевшая за учительским столом.  - И вовсе я не маленькая для моих лет! А ты
вот кто такой?
     - Я новичок. Меня зовут Робинзон, - представился Субастик.
     - Тогда  найди  себе  место  и  сядь,  -  сказала  девочка.  -  Только,
пожалуйста, поскорее! Нам надо продолжать урок.
     Субастик сразу же нашел свободное место и сел. А девочка за учительским
столом тем временем объясняла классу,  как образуются облака. Если кто-то из
учеников чего-либо не понимал,  она объясняла подробнее,  а другие ребята ей
помогали.  Когда же  она  обращалась с  вопросом к  ученикам,  они наперебой
вскидывали руки: им не терпелось показать, что они все отлично поняли.
     - Почему  у  вас  учительница  такая  молоденькая?  -  шепотом  спросил
Субастик у своего соседа по парте.
     Тот сначала рассмеялся, а потом зашептал в ответ:
     - Да это же вовсе не учительница!  Настоящий наш учитель сидит вон там,
за последней партой. Видишь?
     Субастик обернулся. И в самом деле, за партой сидел взрослый дядя.
     - Ну и лентяй же ваш учитель! - вырвалось у Субастика.
     - Сейчас же возьми свои слова назад!  - воскликнул его сосед по парте и
сунул ему кулак под пятачок.
     - А почему он сидит без дела? - спросил Субастик.
     - Потому что мы все умеем делать сами! Каждый, кто захочет, может сесть
на  место учителя и  вести урок.  И  только если он  запнется на чем-нибудь,
настоящий учитель придет на помощь и  все объяснит вместо него.  Эрика у нас
первая по географии.  Поэтому, когда мы проходим части света, дальние страны
и города,  урок ведет она.  Бернд сильнее всех в устном счете.  Он помог нам
выучить таблицу умножения.  И  так у  нас всегда.  Что ни  день,  то  другой
учитель.  Все очень внимательно слушают,  и  нам никогда не  бывает скучно -
учиться ведь так интересно!
     - Значит,  каждый может стать учителем? - спросил Субастик. - Если так,
я тоже хочу вести урок!
     Сосед по  парте вскинул руку.  Девочка за  учительским столом тотчас же
спросила:
     - Ты что?
     - Робинзон хочет вести урок!
     - Робинзон?   -  переспросила  она.  -  Но  ведь  я  еще  не  закончила
объяснений... Кто за то, чтобы урок вел Робинзон, поднимите руку!
     Почти все подняли руку - Робинзон был новенький, и ребятам не терпелось
познакомиться с ним поближе.
     Субастик  величественно поднялся,  подождал,  пока  девочка-учительница
вернется на  свое  место,  и  уселся за  учительский стол.  Потом он  строго
оглядел подряд всех учеников,  как  это делал господин старший преподаватель
Стуккенкрик, и заорал:
     - У вас что, ноги отнялись?
     Ребята удивленно вытаращили на него глаза,  а потом вдруг,  схватившись
за животы, разразились оглушительным хохотом.
     - Тихо!  -  завопил Субастик. Он кричал так же громко, как незадолго до
этого старший преподаватель Стуккенкрик.
     Но  у  ребят это вызвало новый взрыв смеха.  Многие хохотали так,  что,
казалось, вот-вот задохнутся. Громче всех хохотал настоящий учитель.
     - Разве я что-нибудь делаю неправильно? - спросил Субастик.
     - Учителя  не  позволяют себе  ничего  подобного!  -  покачав  головой,
сказала та самая девочка,  которая вела урок до него.  -  Учителя никогда не
кричат на учеников. А чему ты вообще собираешься нас учить? Крикам, что ли?
     - Нет,  - смущенно ответил Субастик, - не крикам. Я хотел провести урок
стихосложения.
     - Урок стихосложения?  Значит,  ты будешь сочинять стихи, а мы - только
слушать? Но мы же умрем от скуки!
     - Нет,  -  объяснил Субастик,  -  мы будем сочинять стихи все вместе. Я
скажу первую строчку,  а кто-нибудь из вас придумает вторую. Разумеется, она
должна рифмоваться с  первой.  В  награду он  получит право  сочинить третью
строчку,  а остальные ребята должны придумать четвертую, которая рифмовалась
бы с третьей. И так далее...
     - Не понимаю! - сказала девочка.
     - Сейчас поймешь! Итак, я начинаю:

                Его зовут Робинзон.

     - Не пойму я, что хочет он! - воскликнула девочка.
     - Прекрасно!  - похвалил ее Субастик. - Итак, у нас уже есть две первые
строчки:

                Его зовут Робинзон.
                Не пойму я, что хочет он.

     Теперь придумай третью строчку.
     - Третью? Хорошо! Как ты, так и я:

                А вот я... мое имя Эрика...

     - Кто следующий? - спросил Субастик.
     Толстый мальчик с пятой парты поднял руку и гордо продекламировал:

                А вот ты... твое имя Эрика.
                Далеко от Берлина Америка!

     - Сочиняй дальше! - сказал ему Субастик.
     Толстый мальчик задумался, потом начал:

                А меня вот назвали "Вернер"...

     Тут  поднял руку настоящий учитель и,  как  только Субастик предоставил
ему слово, произнес:

                Хоть тебя и назвали "Вернер",
                Но играете вы неверно.
                Все вы - ты, и он, и она -
                Зря рифмуете имена.
                Как бы ни было это звучно,
                Получается очень скучно.
                Для стихов одной рифмы мало.
                Начинайте-ка все сначала!

     - Отлично!  -  воскликнул Субастик.  - Я и сам лучше бы не придумал! Но
дальше-то как нам быть, чтобы получилось интересно?
     - Давайте сочиним какую-нибудь историю в стихах!  - предложил настоящий
учитель.  -  Интересную историю, в которой был бы смысл. А то, спрашивается,
какое отношение имеет Америка к нашей Эрике или,  скажем,  к нашему Вернеру?
Нам бы такую штуку придумать, которая...
     Не успел настоящий учитель сказать,  что за штуку он имеет в виду,  как
Субастик сразу же подхватил:
     - Конечно, конечно! Давайте сочиним стихи про Буку! Внимание! Начинаю:

                Старый Страус - лентяй и злюка -
                Прятал в доме мохнатую Буку.
                Выл за домом свирепый Волк...

     - Ну,  и что же сделал этот Волк?  - спросила с третьей парты девочка в
круглых очках.
     - А это уж ты сама придумай! - ответил Субастик.
     - Ах, вот оно что! - сказала девочка. - Хорошо:

                Выл за домом свирепый Волк.
                Слопав Страуса, он умолк.

     - Как это жестоко!  - воскликнула ее соседка по парте. - И к тому же мы
решили сочинить стихи про Буку, а не про Страуса.
     - Ладно,  -  сказала  девочка в  круглых очках.  -  Придумаю что-нибудь
другое:

                Встретив Буку, воспитанный Слон
                Ей отвесил глубокий поклон.

     - Не нравится мне этот Слон.  Подхалим какой-то!  - возмутилась соседка
по парте.
     - А что ты можешь предложить? - спросил ее Субастик.

                Выл за домом свирепый Волк.
                И явился тут тигров полк.

     - Хорошо!  -  похвалил ее Субастик.  - Уже, по крайней мере, намечается
сюжет! А дальше как?

                Тигры сразу - к Страусу в дом... -

предложила девочка.
     И весь класс хором закончил:

                И увидели Буку в нем.
                И сказали: "Свободна ты!"

неуверенно произнесла другая девочка.

                Под землей ликуют кроты, -

продолжил ее сосед.
     - Тут у нас явно что-то не ладится, - возразил Субастик. - Нет развития
сюжета,  хоть тигры и  спасли узницу из плена жестокого Страуса.  И кроты ни
при чем... Кто придумает что-нибудь поинтересней?
     Тут с последней парты вскочил самый высокий мальчик и,  захлебываясь от
восторга, с