две части. По лбу тоже идет идеальная вертикальная  полоса. Это
тоже можно отнести  к отличительным  признакам. Череп массивный. Зато у меня
есть на этом массивном черепе два шрама.
     Была бы черепушка  хлипкая -  то  раскололась  бы еще в  Баку, когда по
затылку прилетело арматуриной.  Слава  богу,  потерял сознание  сразу,  а то
добили бы непременно. Правильно, не надо отрываться от коллектива и играть в
героя. Захотел боевика взять в одиночку! А он просто заманил меня в ловушку.
Ладно, за мертвого приняли. Шрам на затылке с левой стороне, сквозь короткие
волосы видно. Просвечивает.
     На лбу,  с  правой стороны,  виден  шрам длиной около двух сантиметров.
Раньше был больше, сейчас зарос. Спасибо доктору - резал по морщине.
     Хоть  и говорят,  что шрамы украшают мужчин,  но это для  кабака, чтобы
девочек было легче кадрить. А оперу и преступнику, а также переходной модели
из одной ипостаси в другую, как  мне сейчас - особы приметы только вредят. Я
должен уметь сливаться с толпой.
     А  на  меня сейчас погляди - красавец.  Мечта  всех разведенных женщин.
Взгляд оперской - "мазучий", липкий. От этого, видимо быстро не избавиться.
     После  Чечни появилась складка на переносице между  бровей. Тоже  можно
рассматривать как примету.  И  еще эта носогубная складка  появилась, уголки
губ опустились вниз.
     Эх,  Леха, Леха, надо  тебе чаще улыбаться, хотя бы своему  отражению в
зеркале.
     Попробовал улыбнуться. Но получается как-то коряво. В основном какая-то
пошлая ухмылка правой  стороной лица. А  если развести уголки губ в стороны,
то  получается,  что  не улыбка, а  какой-то  оскал.  Почти  звериный. Детей
пугать.
     Надо поработать над улыбкой и мимикой вплотную. Мне работать с  людьми,
я ведь теперь  - репортер. Как  его? Язык сломаешь, пока выговоришь. Ну еще,
чует мое сердце и  седалищный нерв, что с коллегами буду общаться плотненько
и не один раз. Кол им осиновый в сердце!
     Уши.  Правильной формы,  слегка  оттопыренные,  у  какого  мужчины  они
прижаты к черепу? Чепуха!  Мужчина должен хорошо  слышать, а для этого надо,
чтобы  ушки  были высоко посажены, большие раковины и слегка оттопырены,  но
при  этом  не быть лопоухим. Правда, форма  немного деформирована,  в юности
занимался борьбой.
     Руки обычные, руки  не трудового человека. Чеченские  мозоли сошли.  На
запястье  левой  руки   большой  коллоидный  шрам.  Браслет  часов  частично
закрывает его.
     Одним слово, Леха, не получится из тебя разведчика-нелегала. Ты  - одна
сплошная  примета,  может  в обычной,  нормальной  жизни,  все  это  было бы
нормально, а здесь и сейчас, и впереди - все это плохо, очень ненормально.
     Покрутился  перед зеркалом. Как  сидит одежда, обувь. Не  топорщится ли
где, не  задирается. Вроде нет,  но новая одежда - новая одежда, она даже не
пахнет тобой, а  несет  от нее магазином, заводом,  заморскими странами, где
никогда не бывал и не бывать.
     Страх то всплывает, то проходит.
     Обувь тоже вызывающе новая. Но все устранимо. Легко устранимо.
     Пока  одежда стиралась,  я принялся за  обувь.  Взял  молоток  и разбил
задники ботинок, с одной стороны, уже видно, что не новая  обувь, а с другой
- никогда не натрет ноги. Потом мелкой наждачной бумагой потер носки ботинок
и наружную часть. Почистил кремом. Пойдет.
     Так,  теперь начнем тренироваться  в вытаскивании  ножей. Тренировался,
пока не  сумел это делать с закрытыми  глазами, наощупь и почти мгновенно. С
балкона  принес  широкую доску, попробовал метать  ножи. Раньше у  меня  это
получалось неплохо.  Во второй командировке  был  вместе с бригадой спецназа
ГРУ  из  Бердска.  Мужики  научили  нескольким  своим  премудростям.  Умение
стрелять мне сейчас ни к чему, а вот метать ножи, глядишь, и пригодится.
     Потом  дошла  очередь  до  пряжки  ремня.  Я  научился  вынимать  остро
заточенную пластину и  метать  ее. С  пластиной получалось почему-то гораздо
лучше.
     Потом  сел в  свое  любимое  кресло,  закурил.  М-да. Все мои выкрутасы
ничего не стоят, если против меня будет хоть один ствол. Я все это прекрасно
осознавал. С одной стороны ФСБ, с другой - чеченские бандиты, а между ними с
миллионом долларов - я. Забыл еще про евреев с их спецслужбами.
     В  идеале,  конечно,  хотелось  и  Андрюху  вытащить,  и  миллион  себе
припрятать. И если будет такая возможность, уж я-то ею воспользуюсь!
     Но  это бывает  в боевиках. Герой  убил пару десятков плохих парней, на
шее  автомат, в  руке  чемодан долларов  -  эта  сумма действует  на психику
обывателя. Рядом с героем -  блондинка, и они летят на Багамы или на Гавайи.
На психику действует безотказно. Обыватель писает паром от такой концовки, и
ощущает  себя  и ассоциирует  вместе с этим  чудо-героем-мачо,  без страха и
упрека.
     Поставил пепельницу  на  подлокотник.  Откинулся, дым пускаю в потолок.
Вечно бы  так сидел! Жена  никогда не согласилась бы купить такое кресло, уж
больно  непрезентабельный был вид у него, но  оно  было  удобным, можно было
откинуть голову, можно  было в нем и спать, при  этом тело не затекало. Есть
некоторые  преимущества в холостяцкой жизни. Вот купил  кресло,  которое мне
нравится. Могу курить в комнате. Все имеет две стороны. Все абсолютно.

     Начал вспоминать Рабиновича.
     С  самого  начала  он  выделялся  из  толпы  только что  отштампованных
лейтенантов.  Рост метр  семьдесят,  шапка кучерявых волос выбивалась из-под
фуражки.  Лицо несло на себе  отпечатки спортивной карьеры. Поломанные  уши,
смещенные надбровные дуги, нос смещен, лицо покрыто мелкими  шрамами,  бровь
зашита.  У Андрея  был один  пунктик. Он  отращивал и тщательно ухаживал  за
ногтем левого мизинца. При этом еще умудрялся работать по второму классу  на
аппаратуре.
     Его быстро прозвали Рабиндратом  Тагором. Как  раз тогда был  популярен
анекдот: "Организовали колхоз, всех согнали  в клуб и решают, как назваться.
Перебрали все благозвучные названия, оказалось, что соседние колхозы так уже
назвали.  Тут  дедок поднимается:  "А  давайте  назовем именем  Рабиндраната
Тагора!"  Все  хлопают.  В честь  индийского  поэта  -  лауреата Нобелевской
премии! "А почему именно так,  дедушка?"  "Да, уж  больно  на итит твою мать
смахивает!"
     Так и  прилипла  к  нему эта  кличка.  В  1992 году  мы  с ним попали в
Приднестровье.  Потом быстро ретировались из Молдавии. Я  в  Россию, а он на
Украину, в славный город Одессу. А оттуда уже, видимо, в Израиль.  Только за
каким бесом его в Чечню понесло? Я же помню, что у него в роте были чечены -
солдаты. Самые  хреновые солдаты в  части.  Потом они сбежали.  М-да! Андрей
немало с ними горя хлебнул. Хотя до этого  отчаянно защищал их перед другими
офицерами.
     У Андрея была еще одна маленькая особенность. Он легко обучался языкам.
Через  год он уже бегло  разговаривал по-молдавски. Мы  же  ничего  не знали
кроме матов  и  вывесок на магазинах.  Полиглот  хренов!  Какого  черта  его
принесло  в   Россию,   сидел  бы   в   своем  Израиле  и  не   высовывался,
гуманист-заложник!

     Теперь давай анализировать ситуацию. Я затушил сигарету  в пепельнице и
тут  же прикурил вторую.  Итак,  начали.  Что  мы  имеем. Группа иностранцев
прибыла в Чечню с гуманитарной миссией. Раз.
     Прибыла в тот момент, когда российских войск на территории Чечни уже не
было. Это два.
     В-третьих, их "благодарное" чеченское население захватило в плен.
     Четверых убили. Это в-четвертых, извините за каламбур.
     Цели  прибытия? Цели  захвата в  плен?  В Чечне много  "диких"  полевых
командиров,  которым   глубоко  наплевать  на  руководство  республики,  они
остались  без  куска  трубы,  не допущенными  к  распределению  бюджетных  и
пенсионных денег, вот и промышляют  "бедолаги" работорговлей.  Но, по  идее,
Чечня сейчас  заинтересована  в  красивой  глянцевой  обложке, но никак не в
киднеппинге. Непонятно.
     Уравнение со многими  неизвестными. Много факторов не известно. М-да, в
жизни всегда не хватает патронов, денег, времени и информации.
     И  все-таки,  какой  черт дернул Андрея Рабиновича  ехать  в  Чечню? На
гуманиста он никогда не был похож, воевал  отчаянно, да, и в Израиле, думаю,
тоже воевал. Возраст подходящий, опыт,  образование  соответствует. И  чтобы
вот  так  поехать  с  грузом  и сомнительной  миссией. Стоп,  Алексей, стоп,
машины. Ты же опер, пусть и бывший, но опер.
     Возьмем морально-деловые качества Андрея.  Он  не любит  чеченов, он не
любит националистов.  Не  исключено, что Рабинович прибыл с разведывательной
миссией, под  видом  гуманитария.  Хм! Значит, мои  бывшие коллеги  правы, и
Андрей либо агент, либо сотрудник спецслужб. А также мог быть охранником или
другим узким специалистом при них.
     Миллион  долларов и  шпион. Все как  в дешевом  детективе.  Это  звучит
безумно, но может  и сработать.  А  может и не  сработать. Итак, карты легли
таким образом: чечены, ФСБ,  Моссад, шпион  и  миллион долларов, и каждый из
этой "теплой" компании желает меня использовать по-своему. А я? Чего хочу я?
     Первое - выжить.
     Второе - остаться на свободе.
     Третье - сохранить миллион.
     Четвертое - вытащить Андрея.
     И пятое. Не попасть в руки ни чеченцев, ни Моссада.
     Шансы?  Тают на глазах. Если раньше был один из ста,  то теперь один из
двухсот, если не меньше... Скажем так - один из двухсот миллионов...
     М-да. Шпион и миллион. Миллион и шпион.  Друг и шпион. Моссад и чечены.
Коллеги бывшие и ФСБ -Контора...
     Какого черта потянуло Андрея в шпионы? Хотя, сам такой же. Какого черта
сам пошел в шпионоловы? Прошло чуть более шести лет, а смотри, какие фортеля
жизнь выкинула! А как будто вчера все это было. Дела чудны твои, Господи!
     Израиль не  работал  против нас.  Для  них  территория СССР, а затем  и
России -табу.  И это был  непреложный  закон! По крайней  мере, к военным не
лезли. У них работы хватает со своими  арабскими террористами.  Стоп,  стоп.
Может  здесь и  зарыта собака? Чечня  полна  террористическими  бандерлогами
различных мастей.  Скорее  всего,  и Андрюха  прибыл  в поисках информации о
"своих" террористах. Не исключено, что кто-нибудь, кого ищут  евреи прячутся
у нас - в Чечне. Ликвидировать, а затем просто выйти:  вряд  ли. Захватить и
эвакуировать - тоже из  очередной  серии Рэмбо, только на  еврейский  манер.
Информация, видимо, информация. Интересно, а как по-еврейски звучит Рэмбо?
     Так,  здесь более-менее  понятно. Группа  "гуманитариев" попала  в руки
духов. Те по очереди четверых пустил в распыл. Тоже понятно.
     Что  делают  евреи? Они  сами  не  подставляются, и  так уже  упаковали
четверых, Андрей под "колпаком",  а может и в живых  его нет уже. Отправлять
еще одного своего сотрудника - возможная гибель. А евреи своих не бросают. У
них даже  в  Уставе записано, что  при попадании в плен разрешается сообщить
все сведения, которые тебе известны, в целях сохранения своей жизни.
     А можно дать миллион долларов.  Зато вернется подготовленный сотрудник,
вернется со знаниями, с информацией.
     Своего подставлять не хочется.  Поэтому  подставим лучше "лопушка" - то
есть  меня.  Сгинет  -  невелика  потеря!  Парень  опытный.  Опыт  боевой  и
оперативной  работы.  Тщеславен,  обижен  на  "контору".  Браво,  браво, все
просчитали.  И  платить ему много не надо.  Он ведь "лопушок", плюс к работе
относится ответственно. Душу вкладывает в работу.
     Я вытер пот со лба. Влип, очкарик!
     Есть еще  время выйти из игры. Время  еще  есть.  Хотя... Хотя и деньги
очень  нужны,  и  с другой  стороны  уж больно  хочется  бывшим коллегам нос
утереть! Ребята,  заберите меня  к себе! Я больше  не буду! Я -  хороший!  Я
отдам вам Рабиновича! Я курю уже фильтр сигареты. Резкий запах режет ноздри.
Тушу тлеющий фильтр, закуриваю еще одну сигарету.

     Тут есть еще форс-мажорные обстоятельства - чечены.  Они теперь, вроде,
снова  получили  независимость. Снова получили  возможность  заняться  своим
любимым делом - бандитизмом.
     К  чеченской народности не имею ни малейших симпатий. Звучит,  конечно,
отвратительно, но  ничего  не могу  с собой поделать.  Слишком  лютую смерть
принимали от  чеченских бандитов мои товарищи. Пытки,  изуверства. Наверное,
есть среди них хорошие, порядочные люди,  но что-то они  мне  не попадались.
Значит, просто не везло...
     На душе  стало тоскливо. Расклад стал более-менее понятен, но лучше мне
от этого  не стало.  Может  позвонить мужикам  и  заказать эту  суперплоскую
"Беретту"?  Заманчиво, ой, как заманчиво, но  лучше  не искушать судьбу. Все
предметы  лишь   двойного  назначения.  Твержу  я  себе  как  заклинание.  А
"Беретта"? Можно, конечно, использовать как молоток, но не поверят.  Ни духи
не поверят, ни бывшие друзья-коллеги. Сам бы тоже не поверил.
     Буду мирным  журналистом. Как  их там называют?  "Стингерами"?  Нет это
штатовский переносной зенитно-ракетный комплекс. "Стрингер"? Вроде бы.  Хотя
суть  вроде  одна - "торпеда" одноразового действия. Презерватив. Ладно буду
этим... Военным журналистом по найму.
     Остальное  время   я   посвятил  подготовке.  Как   физической,  так  и
морально-психологической. Должен быть готов к вопросам.
     Прорабатывал сам с  собой "легенду".  Пару десятков  вопросов зазубрил,
какие, на  мой взгляд, надо задавать  "мирным" чеченским  жителям, если меня
все-таки занесет на территорию независимой Ичкерии. И много чего еще.
     Теперь  я  журналист, который интересуется поведением федеральных войск
на чеченской территории в годы первой военной кампании.


3.

     Раньше приходилось готовить и внедрять агентов в различные организации,
маршрутировать их, но все равно,  одно дело готовить агента, другое - самому
влезать в его шкуру.
     И главное, что посоветоваться не с кем, никто не послушает легенду,  не
укажет  на  ее слабые  стороны.  Поэтому я  садился перед зеркалом в ванной,
другого зеркала дома не  было, и сам себе задавал шепотом вопросы, потом сам
на  них отвечал.  Смотрел  при этом  в  зеркало,  вырабатывал мимику,  тембр
голоса, положение тела, рук. Тяжело это. Общаться со вчерашним противником и
улыбаться ему. Тяжело. И убить же нельзя!
     Во время ответа ни в коем случае, пусть даже нос, глаза чешутся, нельзя
трогать их! Это  закон! Руки не  прятать, не скрещивать, ничего не теребить.
Смотреть в  глаза и  уметь сочувствовать!  Я  должен научится  сочувствовать
собеседнику.
     И так много  раз. Перерыв на кофе и  снова к зеркалу! Чтобы на заданный
вопрос отвечать не задумываясь.

     Ключи  решил отдать  своему соседу капитану  Никольскому. Он  частенько
брал у меня ключи - приводил дам сердца, а у него было их много.
     Жил тот  на площадку выше, нарушал заповедь, что нельзя гулять там, где
живешь,  но, видимо, ему это доставляло удовольствие.  У него было два своих
комплекта постельного белья, они лежали в моей прикроватной тумбочке.
     Сказал ему, что нашел  работу  и  уезжаю в  командировку,  и  чтобы  он
присмотрел  за  квартирой.  У  Димки  Никольского  глаза вспыхнули  безумной
радостью. Я тут же предупредил его, чтобы диван не разломал, и мое белье  не
смел  трогать. Тот лишь промычал  что-то невразумительное, очень смахивающее
на  брачное  хрюканье бабуина, долго тряс  мою руку и заверял  меня, что все
будет тип-топ.
     Интересно,  а мои  бывшие  коллеги  снимут аппаратуру, или так  и будут
развлекаться слушая и просматривая оргии Никольского?
     Была мысль предупредить Диму, но  передумал. Просто  представил, как на
стол  начальника  ложатся   сводки  с  расшифровкой  аудио-  и  видеозаписей
похождений соседа сверху в моей квартире.
     Эх, жаль, буду лишен этого удовольствия лицезреть подобную картину!
     Но,  зная неуемный пыл Никольского,  даже предупрежденный Дима старался
бы показать всю технику и свою  энергию  в полную силу, и вот тогда он точно
бы разломал бы мой старенький диванчик.
     И снова к зеркалу, мимика, легенда. Пишу  на бумаге легенду, откладываю
в  сторону.  Курю,  думаю. Потом перечитываю,  правлю, запоминаю.  В  ванной
сжигаю, пепел смываю в раковину. Попрыгайте, ребята. Понервничайте, что я же
там пишу! Подергайтесь! Все как в боевиках. И курю, курю много,  сигарету не
выпускаю  изо  рта.  И думаю. И  боюсь.  Потею  от  страха.  Заглушаю  страх
отжиманием  от  пола.  И гантелями  до третьего  пота, до изнеможения.  Все,
устал.

     И вот он настал. День "Х" и час "Ч".
     Я  собрался.  Сел, закурил.  На  дорожку  полагается  посидеть.  Сердце
защемило.  Страх перед  неизвестностью. Перекрестился, трижды  сплюнул через
левое плечо. Снизу просигналила машина. Пора.
     У подъезда меня ждал микроавтобус. Коган передал мне удостоверения пары
редакций  газет,  все  они были крайне  либерального  толка, командировочное
удостоверение, диктофон,  фотоаппарат. Точно такие  же удостоверения, только
на Рабиновича и Коэна  лежали в отдельном конверте.  Пригодится, тут лишнего
ничего не  бывает..  Номер телефона, по которому я  должен  был позвонить по
прибытию. Также Лазарь  Моисеевич познакомил меня с двумя здоровыми мужиками
- моя охрана.
     Ее же можно рассматривать и как конвой и как палачей - при моей попытке
увести  у них из-под  носа миллион долларов.  Будем  надеяться,  что они  не
захотят присвоить его себе,  отправив меня к праотцам.  Когда ставки в  игре
так велики, то ничего нельзя исключать и скидывать со счетов.
     Ребята  были  лет  двадцати  пяти-тридцати.  Лица  спортсменов,  только
повадки не спортивные, взгляд,  выправка, внешне расслабленные, но собранные
как пружина. Очень уж они мне напоминали спецназовцев из Бердской бригады. С
одной лишь разницей - у наших не было легкого акцента. Но с учетом того, что
они почти молчали, то это и не было заметно и не бросалось в глаза.
     Они представились. Тот, что постарше, был Борис, второй - Иван.  Ага, я
тогда  Фрэнк Синатра, если они Борис и Иван. Но это меня  мало интересовало.
Важнее - где был миллион. Такую сумму я видел только в кино.
     У  обоих   "спортсменов"  были  спортивные  сумки,  одеты   были   тоже
по-спортивному, кожаные куртки. Обычный  прикид "торпед" а ля  начала  90-х.
Бритые затылки дополняли имидж. Только  не было на них ни  золотых цепей, ни
колец, ни перстней. А  то  менты  на хвост сядут сами  по  себе,  из  голого
энтузиазма.
     - Лазарь Моисеевич, - обратился я к раввину, - я с ними не поеду.
     - Почему? - удивился Лазарь, а парни набычились.
     - В Моздоке их первый же мент  "заметет". Морды бандитские, - парни, не
обижайтесь, - одеты как  спортсмены-боевики. Все  полетит к черту. Документы
проверят, в сумочки заглянут.
     - Не  переживайте, Алексей Михайлович! Их задача проста. Довезти вас  в
целости и сохранности, а там вы уж  сами разберетесь. Деньги передадут перед
высадкой, - объяснял он по дороге на вокзал.
     - А где гарантия, что деньги настоящие? - любопытствовал я.
     - Проверено. Мин нет!  - раввин  лишь усмехнулся.  - Кстати, вчера  был
контрольный  звонок. Мы сказали, что выезжаем, они  от нас ждут через неделю
перезвон...  Мы  за  это  время  навели  о  вас  множество  справок.  Только
положительные отзывы. Надеюсь, что вы не попытаетесь скрыться с деньгами?
     -  Зачем, чтобы  всю оставшуюся жизнь прятаться от "Моссада"? Разве это
жизнь? У вас же длинные руки. Евреи живут по всему миру.
     - Я верил, что вы разумный человек.
     Чем ближе  мы подъезжали к вокзалу, тем сильнее мне хотелось выпрыгнуть
из машины и рвануть  куда глаза глядят. Сердце колотилось, по спине тек пот.
Я закурил и уставился в окно.
     Спортсмены   брезгливо   махали   руками,   стараясь  разогнать   клубы
сигаретного дыма. Ничего, парни, ничего, должны же быть у меня недостатки!

     Вот  и приехали. На поезде до Краснодара,  потом  пересадка. Итого пять
дней в дороге.  Не страдаю клаустрофобией, но не люблю поездов. Хотя миллион
самолето