. - Во-первых, женщина с длинными  темными  волосами  в  доме
была только одна. Это Ольга Анатольевна Колесникова, жена хозяина. Ее  к
моменту происшествия рядом  и  быть-то  не  могло!  Поскольку,  согласно
показаниям прислуги, соседей и охраны, в девять утра она с мужем  уехала
на такси. Во-вторых, женщины принимали ванну одна за другой. Причем  та,
что с длинными  черными,  чуть  вьющимися  волосами,  была  первой.  Это
следует из  последовательности,  в  которой  отмершие  частички  кожного
покрова осели на стенках ванны. Частички светлой  кожи  поверх  частичек
более  темной.  Смущает  меня  только   одно   обстоятельство.   Волосы,
застрявшие  в  решетке  слива,  перемешаны.  Черные  длинные  вместе   с
короткими обесцвеченными. О чем это  нам  говорит?  Что,  когда  сливали
воду,  волосы  были  в  ней  вместе.  И   вот   тут   самое   интересное
обстоятельство. Как же они могли оказаться в этой воде одновременно?
   - Не знаю, - я пожала плечами. - А вы?
   - Вообще-то такие  вещи  разглашать  не  принято,  но  вам  скажу,  -
улыбнулся  Константин  Семенович,  -  уж   больно   хочется   произвести
впечатление. К тому моменту, как мы приехали,  вода  уже  была  ледяной.
Знаете, почему?
   - Почему? - я предприняла попытку состроить глазки, лишь бы  любитель
безобидного флирта не прервал свой рассказ.
   - Потому что черноволосая женщина принимала ванну утром,  -  печально
заключил эксперт. - Вы знаете хоть одну причину, по  которой  нормальный
человек, известная журналистка к тому же, усядется мыться в холодную, да
еще и грязную воду?
   - То есть вы хотите сказать, что тело принесли и положили в ванну?!
   - Именно так, - кивнул эксперт.
   - А фен бросили, чтобы...
   - На голове погибшей  была  травма,  чуть  заметная,  будто  стукнули
тяжелым тупым предметом, - развел руками Константин Семенович. -  Скорее
всего, она была без сознания, а убийца таким образом завершил начатое.
   - И кто главный подозреваемый? - я схватилась рукой за дверь.
   - Пока что ее сестра, - эксперт вздохнул. - Прислуга утверждает,  что
рано утром, после отъезда хозяина с  женой,  сестры  крепко  повздорили.
Ссора, по словам свидетелей, продолжалась недолго. Все стихло внезапно.
   -  Мне  надо...  надо  найти  помощника!  -  я  оставила  Константина
Семеновича и в коридоре налетела на горничную.
   - Ой, - та вздрогнула и воровато скосила глаза.
   В руках у расторопной прислуги была целая охапка одежды. На  согнутых
локтях болтались полиэтиленовые пакеты с вещами.
   - Так-так... - грозно нахмурилась я. - Это чье?
   Горничная сглотнула слюну, посмотрела на меня взглядом  затравленного
зайца, а потом резко окрысилась.
   - А вы, собственно, кто такая?! Щас милицию позову! Ой...
   Схватив воровку  за  локоть,  я  втолкнула  ее  в  приоткрытую  дверь
гладильни. Пошарив рукой но стене, нашла выключатель.
   - Чьи вещи? - грозно повторила я вопрос.
   - Мои! - нагло заявила воровка.
   - Тебе это платьице будет маловато, - я указала на  зеленое  вечернее
платье, рассчитанное на очень стройную женщину.
   - Ладно, забирайте половину, - обиженно протянула Света.
   - Чьи вещи? - каменным голосом повторила я свой вопрос.
   - Ну... - Света смотрела на меня  исподлобья.  -  Собрала  в  комнате
Владилены Васильевны, ей теперь все это ни  к  чему.  А  у  меня,  между
прочим, двое детей! Их кормить надо, одевать!
   На  секунду  я  застыла  в  нерешительности.  Горничная  молча,   как
загнанный зверек, следила за выражением моего лица.
   - Ладно, поищем записную книжку. Какие из них с вещами? - спросила  я
у Светы, ткнув в доверху набитый сумочками пакет.
   - Не знаю, - огрызнулась та.
   - Чем быстрее найдем какие-нибудь документы, тем быстрее ты  со  всем
этим барахлом отсюда выкатишься, - пообещала я воровке.
   Света медленно, не спуская с меня  глаз,  присела  и  открыла  первую
попавшуюся сумку.
   - Вы кто? - настороженно спросила она.
   - Частный детектив, - ответила я, заперев дверь  кладовки  изнутри  и
садясь на пол напротив горничной.
   Лицо Светы посерело.
   - Рассказывай все, что знаешь, - приказала я, пользуясь произведенным
эффектом.
   - А что рассказывать-то? - еле слышно пробубнила горничная.
   - Все, что видела странного и необычного, - предложила я.
   Глаза Светы нервно забегали.
   - Ну... все началось с того, что Олег Владимирович  женился...  Потом
сразу Владилена приехала. Как снег на голову. Регина  Васильевна  ее  не
ждала.
   - Как ее полное имя?
   - Регины Васильевны? - удивилась Света.
   - Владилены!
   - А... Полное имя Милявская Владилена Васильевна, - Света  машинально
открыла сумочку из бисера, театральный вариант. - Я ее вообще первый раз
месяц назад увидела. Раньше она никогда не приезжала, а тут  вдруг!  Уже
за полночь было. Я задержалась, потому что Регина  Васильевна  попросила
обязательно произвести генеральную уборку на кухне.  Рассортировать  там
все по баночкам, коробочкам... В общем, не важно. Вдруг звонок в  дверь.
Открываю - стоит незнакомая женщина.  Ни  здрасте  не  сказала,  ничего.
Сразу: "Где Регина?" Я ей: "А вы кто?" Она меня  оттолкнула  и  говорит:
"Позови мою сестру, дура, и порезвее". Тут сама хозяйка вышла.  Не  могу
сказать, чтобы обрадовалась. Сказала только: "Ну привет, Влада. Чего это
ты на мою прислугу ругаешься? Не на своей Тенерифе!" В общем, прошли они
на кухню и там долго разговаривали.  Регина  Васильевна  все  больше  на
повышенных тонах с В ладой общалась. Кричала даже.
   - Что кричала? - машинально вставила вопрос я.
   - Ну что-то вроде: "Носа не кажешь! А как припекло,  так  прибежала!"
Про деньги что-то  говорила.  Потом  затихла.  Дальше  они  вроде  мирно
разговаривали. Хотя я подумала, что Регина  сестру  выгонит.  Уж  больно
противная баба! Да и выпить любила.  В  спальне  коньяк  держала,  да  и
вообще без квадратной бутылочки не ходила. Мы даже смеялись  с  кухаркой
нашей, что Влада с пятью звездочками, как с соской.
   - С пятью звездочками? - я настороженно уставилась на горничную.
   - Да с разным, какой  в  магазин  завезут!  Но  больше  этот  любила,
дагестанский. Увидит где-нибудь, сразу купит бутылок десять.
   - Она же только неделю тут жила, - оторопела я.
   - А она что, думаете, по  одной  в  день  их  пила,  что  ли?  -  зло
насплетничала Света. - Поднимется часа в два, идет на кухню. Кофе нальет
себе, газетки возьмет и бутылочку откроет! И только знай таскай ей  кофе
да хабарики вытряхивай!
   - Она что, добавляла в кофе коньяк?! - ужаснулась я.
   - Ага, - кивнула Света. - Еще и курила одну за одной! Но  сердце  при
этом имела железное. Как-то раз, со скуки, решила шейпингом заняться под
кассету, - Света хихикнула в рукав, - мы были в полном ауте! Пьет, курит
- а два часа отпрыгала, как олимпийская чемпионка, даже  не  запыхалась!
Вот дает же бог здоровье некоторым...
   Интуиция подсказывала, что ничего интересного я так и не узнаю.  Одно
показалось любопытным - квадратная  бутылочка,  из  которой  следователь
Ямпольский накачался в сосиску, не Владилене ли Васильевне  принадлежит?
Интересно посмотреть, что там за коньяк такой  странный?  Дама  пусть  и
отменно здоровая, но худощавая,  глушила  его  чуть  ли  не  литрами,  а
здоровенный дядька отключился после нескольких глотков.
   - Здесь вот ключик какой-то, - горничная нерешительно  протянула  мне
ключ из глянцевого белого металла.
   Ключ!  В  голове  мелькнула  мысль  -  не  его  ли  требовала  Регина
Васильевна у сестры во время их последней перебранки? Ключик  нормальных
размеров, сантиметров пять в длину, только, может, чуть потолще  обычных
ключей. На головке выбит номер 99764.
   - От чего он? - подумала я вслух.
   В изящной сумочке с костяными  ручками,  которую  я  открыла,  лежала
записная книжка. Странная какая-то. Фамилий на каждую букву  чрезвычайно
мало, но две-три. Против каждой фамилии номера из пяти цифр. Если мне не
изменяет память, в  нашей  стране  такие  номера  присваивают  телефонам
только тех городов, население  которых  не  превышает  пятидесяти  тысяч
человек.
   - Чья это сумка? - спросила я у Светы,  которая  деловито  обшаривала
барахло.
   - Не знаю, на моей памяти никто с этой  сумкой  не  ходил,  -  пожала
плечами горничная.
   Я тупо читала фамилии: Алтуфьев, Акопян, Алферова, Белых,  Безносова,
Ведерникова, Витке, Виноградова, Горина,  Геваркян,  Дмитриева,  Денник,
Ершов, Егоров, Жирнов, Жемчужная...
   - Жемчужная! - я машинально посмотрела на  ключ,  который  держала  в
руке.
   В записной книжке против фамилии стояли те же самые цифры, что выбиты
на ключе! Так значит, все номера здесь соответствуют номерам точно таких
же ключей!
   - Это книжка Владилены, - заключила я.
   Горничная  перевернула  вверх  дном  последнюю  сумку  и   облегченно
вздохнула.
   - Все, больше ничего нет.
   - Идем, попробуем в комнатах поискать, - сказала я.
   Света недовольно поморщилась, поджала  губы  и  вытащила  из  кармана
связку ключей.
   - Слушайте, а давайте вы сами поищете, а? У меня мальчишки дома с ума
сходят, куда их мать подевалась! У нас тут такие люди вокруг живут,  что
запросто может что-нибудь случиться!
   - Что за люди? - поинтересовалась я.
   -  Бандюганы  всякие,  чеченцы,  -  буркнула  в  ответ  Света.  -   У
нормальных-то людей откуда деньги на  такие  хоромы!  Кстати,  если  кто
спросит - я вам ничего не говорила! Хорошо?
   - Не волнуйтесь, ничего никому не расскажу, - ответила я и  осторожно
приоткрыла дверь.
   Тело следователя Ямпольского куда-то делось. Я  заглянула  в  ванную.
Эксперт все еще был там.
   - Спасибо! - горячо прошептала я ему и послала воздушный поцелуй.
   Константин Семенович сделал вид, что поймал приветствие  и  аккуратно
убирает его в пакетик для улик.
   Но куда же запропастился Николай Иванович?
   Застала я его на кухне. Младший  детектив  вел  задушевные  беседы  с
Аленой на чистейшей "украiнской мове"!  Сообразив,  что  ему,  возможно,
удастся собрать какие-нибудь ценные  сведения,  я  пошла  искать  Регину
Васильевну. Пока она в состоянии аффекта, самое  время  выяснить  у  нее
правду о случившемся скандале. Да и вообще, пора узнать, как в  ее  доме
появилась Роза Жемчужная и  куда  делась  настоящая  Ольга  Колесникова.
Кроме того, в моей комнате лежит включенный магнитофон.  Может  статься,
он сумел что-нибудь записать.
   В прихожей меня схватил за руку молодой человек в коричневой  куртке.
Лицо его выражало сильнейшую растерянность и испуг.
   -  Оперативный  уполномоченный  Тарасов,  -  представился  он,  -  вы
Александра Ворошилова?
   - Да, - кивнула я. - А в чем дело? Где следователь Ямпольский?
   - Александр Николаевич только что умер в машине, - растерянно сообщил
мне молодой человек и как-то нелепо взмахнул руками. - Мы его  хотели  в
отделение отвезти. Думали, пусть проспится, а он  захрипел,  пена  пошла
и... умер.
   Мальчишка понурил голову и добавил:
   - Внезапно так. Говорю и сам не верю, что это правда.
   - Коньяк! - завопила я и бросилась наверх.
   - Стойте! - Тарасов кинулся вслед за мной.
   Квадратная бутылочка все еще валялась на полу.  Я  осторожно  подняла
ее, держа платком.
   - Вот, это он пил, перед тем как... - дальше проговорить я не смогла.
   - На экспертизу! - распорядился Тарасов.
   Константин Семенович послушно упаковал улику.
   - А что случилось-то? - тревожно спросил он, глядя  вслед  убегающему
Тарасову.
   - Ямпольский умер, - я развела руками и глупо улыбнулась.
   - О господи... - эксперт  опустил  глаза.  В  голове  крутился  вихрь
мыслей. Итак, Владилену фактически приговорили! Коньяк был отравлен -  в
этом никаких сомнений, ее ударили чем-то по голове, а  затем  попытались
представить все как несчастный случай!
   Однако убийца должен быть совсем идиот! Во-первых, зачем было  класть
тело в ванну и совать практически лысой женщине в руки  фен?  Во-вторых,
зачем было опускать тело в холодную воду, оставшуюся, по всей видимости,
от Розы? И, в-третьих, зачем было оглушать несчастную,  если  достаточно
подождать, пока она выпьет подготовленный коньяк?! Или злоумышленнику не
терпелось, или же... Их  было  несколько.  Причем  каждый  -  со  своими
намерениями,  в  которые  других  не  посвящал.  Спустившись   вниз,   я
столкнулась  с  бывшими  коллегами.  Два  здоровенных  санитара,   врач,
водитель и Тарасов тащили носилки.
   - Да что ж за день такой! - ворчал последний.
   Выносили Регину Васильевну.
   - Что с ней? - я окликнула врача.
   - Микроинфаркт, -  скупо  ответил  тот.  -  Не  переживайте,  это  не
смертельно. В ее возрасте такие волнения ни к чему. Заладили все вокруг,
что она главная подозреваемая, вот сердечко-то и не выдержало.
   Примерно  через  полчаса  в  доме  остались  только  мы  с   Николаем
Ивановичем и Алена.
   - Да... - тяжело вздохнул младший помощник Яретенко,  уставившись  на
меня. - Вот тебе и особо деликатное семейное дело!
   - Четыре трупа, - мрачно подвела я  итог.  -  Жанна  Агалаева,  Ольга
Колесникова, Владилена Милявская  и  следователь  Ямпольский,  случайная
жертва.
   Алена всхлипнула и вытерла полотенцем глаза.
   - Водки хотите?
   - Нет, мы за рулем! - дружно воспротивились мы.
   После всего произошедшего пить в доме Корсаковых не хотелось ничего.
   - Воля ваша, - вздохнула кухарка. - Кстати, вот тут Ольга Анатольевна
просила передать, если вы вдруг заедете.
   Алена встала и вынула из кухонного шкафа-пенала... мой магнитофон.
   - Тут записка, -  кухарка  печально  протянула  мне  маленький  белый
конвертик.
   Я трясущимися руками разодрала обертку и вытащила сложенный  вчетверо
листок бумаги. Николай Иванович бесцеремонно перегнулся через мое  плечо
и тоже побежал глазами по строчкам:
   "Уважаемая Александра Александровна!
   Если вы читаете  эти  строки,  значит,  обещание  свое  не  сдержали.
Ай-яй-яй! Вас же просили больше ни во что не вмешиваться и хранить все в
тайне. К сожалению, вы договора не исполнили. Нам придется принять меры.
С этого момента  настоятельно  рекомендую  вам  расспросы  прекратить  и
затаиться. Жизнь ваша в опасности".
   - Бред какой-то... - пробормотал побелевшими губами Николай Иванович.
- Не может же она за нами следить!
   - Ну что? - мрачно спросила я. - Заработал себе на новую машину?
   Всю дорогу до дома мы подавленно  молчали.  Конечно,  оставалась  еще
маленькая надежда, что убийство Милявской связано с ее  профессиональной
деятельностью. Вспомнился разговор с водителем Корсакова  о  скандале  с
олимпийской чемпионкой.
   - Нужно посмотреть твои подшивки, - сказала я. - Сегодня же!
   - Я же говорил, что они тебе  когда-нибудь  понадобятся!  -  оживился
Николай Иванович. - А ты все: "макулатура", "макулатура"...
   До восьми утра мы перелопатили горы "желтой прессы", выискивая статьи
Владилены Милявской. По количеству скандальных откровений она могла дать
фору любому отечественному журналисту. Остается только  удивляться,  как
ей удавалось добывать такое чудовищное количество  компромата?  Здесь  и
подтасовка результатов местных выборов, и жульничество при  производстве
молока,  и  измены  одного  известного  мужа-продюсера  своей  известной
певице-жене...
   Большая часть статей была опубликована  в  издании  "С-С-С!!!  Слухи.
Сплетни. Сенсации". Главный редактор Георгий  Блошкин  в  своей  колонке
извинялся за  содержание  материалов  и  валил  всю  ответственность  на
корреспондентов. Подумав, что стоило бы, пожалуй, навестить редакцию,  я
набрала номер, указанный  в  выходных  данных.  Трубку  никто  не  брал.
Посмотрев на часы, я устыдилась собственной наивности. Кто  же  является
на рабочее место  в  такую  рань?  Николай  Иванович  храпел,  укрывшись
"Мегаполисами".
   Рассеянно перелистывая  оставшиеся  номера  и  размышляя,  под  каким
предлогом явиться в редакцию, я наткнулась на статью "Как облегчить себе
жизнь", помещенную в рубрике  "Как  быстро  заработать".  Название  меня
заинтриговало. Вопрос, как сделать  свою  жизнь  легче,  интересовал  до
щекотки в пятках.
   "Всем известно, что наличие проверяющей  и  контролирующей  должности
способно существенно облегчить  жизнь.  Санитарные,  пожарные  и  прочие
инспекторы испокон веков живут  в  нашей  стране  за  счет  взяток.  Это
неприятное во  всех  отношениях  явление  тем  не  менее  воспринимается
большинством  наших  граждан  как  неизбежное  зло.  Многие  коммерсанты
находят в нем положительные стороны. К примеру, гораздо дешевле "дать на
лапу"  проверяющему,  чем  устанавливать  дорогостоящую  противопожарную
систему.  О  степени  дальновидности  такого  решения  никто  в   момент
дачи-получения взятки не думает.
   Теперь о финансовой стороне дела. Фраза "к нам  приехал  ревизор"  со
времен Гоголя устрашающей силы не  потеряла.  Неожиданная  проверка  как
способ заработать может принести вам  до  нескольких  тысяч  долларов  в
месяц без особого труда. Для того чтобы эти деньги получить,  необходимо
следующее:
   - вооружиться тем Кодексом, Уставом, Правилами  или  Положением,  чей
буквой  вы  собираетесь  пугать  будущих  "клиентов".  Обычно   любезные
издатели помещают в конце книг все  нужные  формы  документов  -  актов,
квитанций, заключений и проч.;
   - выучить требования к санитарным, гигиеническим и прочим нормам;
   - купить возле станции метро или в Апраксином  дворе  соответствующее
удостоверение.
   Теперь о психологии. Помните: умеренность существенно  повышает  ваши
шансы на получение денег. Находите как можно больше нарушений, - а я вас
уверяю, что недостатка в них не будет, - и намекайте, что можете  их  не
заметить за сумму несколько меньшую, чем написали в штрафной квитанции.
   Вашими союзниками будут:
   - хроническая безграмотность малого бизнеса в юридических вопросах;
   -  прочно   засевшая   в   подкорке   коммерсантов   убежденность   в
необходимости давать взятки;
   - внезапность появления и уверенный вид..
   Худшее, что может случиться:
   - случайная встреча с настоящим ревизором.
   Желаю вам удачи и наглости, ибо она, как известно, второе счастье.
   Как всегда, ваш Шура Балаганов, известный как сын лейтенанта Шмидта".
   Я уставилась на газетный лист. Датирован 20 октября этого года. Итак,
как сказал бы на моем месте Остап Бендер: "Повод для визита  в  редакцию
был найден".
   Но  усталость  брала  свое.  Кофе  не  помогал.   На   вторые   сутки
напряженного  бодрствования  глаза  слипались  сами  собой.   Побоявшись
садиться за руль, я взяла такси. Возле перехода метро  я  решила  купить
удостоверение инспектора по делам печати. Не знаю, существуют ли  вообще
подобные проверяющие в нашей стране?
   -  Фотографию  надо,  три  на  четыре,  -  лениво  сообщил   продавец
документов. -  Возьмете,  может,  на  всякий  случай  еще  удостоверение
пожарного  инспектора?  Есть  "почетные  доноры",  вот   "контролер   на
транспорте", тоже хорошо разбирают...
   - "Пожарного" еще возьму, - поразмыслив, решила я.
   - Здесь все то же самое, что у санитарного, фотография три на четыре.
В  ателье  через  дорогу  снимают  полароид  на   документы.   Приносите
фотографию, все оформлю.
   - Спасибо.
   - Если  еще  что-нибудь  возьмете,  могу  все  за  стошку  отдать,  -
предложил услужливый продавец.
   - А удостоверение участкового инспектора есть?
   - Щас нету, но они уже отходят, - махнул рукой торговец,  -  возьмите
лучше "почетного спасателя России", корка в натуре отпад, к ней и значок
прилагается.
   - Вы что, любой документ можете состряпать? - поразилась я.
   - Ага, - кивнул развязный парень в бейсболке и круглых очках, -  хоть
"инвалида 1812 года".
   - Давай инвалида  1812  года.  На  имя  Яретенко  Николая  Ивановича,
фотографию я потом приклею...
   - Какой группы? - на лице торговца ни тени иронии.
   - Первой, - я прыснула в кулак.
   - Зачем первой? - продавец продемонстрировал чувство юмора. -  Берите
лучше третью! С правом работы, а льготы те