а... В нужный момент - и он у вас... Спасибо за угощение.
     - Спасибо и вам... Вы уж извините, что скромно, - она пошла провожать
их. - И за деньги поклон вам, придержу на памятник Юре.
     - Это лишнее, Мария Даниловна. Тратьте их, а на памятник  мы  найдем,
это наш долг, - сказал Гущин.
     Когда вышли и уселись в машину, Туровский произнес:
     - Что ж, дело сделано...


     Было около пяти, когда Костюкович спустился в подвал, взял  последнюю
канистру  бензина  из  своего  загашника,  заправил  машину  и  поехал  на
спортбазу.
     Старик-вахтер, сидевший в дежурке, потребовал пропуск.
     - Я к доктору Туровскому, - сказал Костюкович, и  не  останавливаясь,
крутанул турникет. В красивом трехэтажном  здании  размещалась  гостиница,
спортзал, зимний бассейн, столовая и административные помещения. Где-то  в
стороне раздавались голоса и плеск, слышались удары по мячу - там, видимо,
были  летний  бассейн  и  волейбольная  площадка.  Тыльную  сторону   базы
прикрывал густой сосняк. - Хорошо устроились, - подумал Костюкович.
     Навстречу шел молодой человек в джинсах, голый по пояс.
     - Где мне найти Володю Покатило? - остановил его Костюкович.
     - Он в спортзале железо толкает.
     - Вы не могли бы его позвать?
     - А что сказать?
     - Скажите, знакомый.
     Костюкович уселся ждать на скамеечке перед входом в здание.  Покатило
вышел, сощурился от сильного солнца. Он был не один, с  ним  еще  какой-то
парень.
     - Володя, - позвал Костюкович.
     Тот, видимо, не сразу узнал Костюковича, потом вспомнил:
     - А-а, доктор! Здравствуйте. Вы ко мне, что ли? - он и приятель,  оба
были в плавках: сильные торсы, могучие руки, ноги. Но мышцы не такие,  как
у гимнастов, не рельефные, а типичные для пловцов - сглаженные.
     - К вам, Володя. Присядьте. У меня несколько вопросов.
     - Я не помешаю? - спросил второй.
     - Нет, - ответил Костюкович, понимая, что невоспитанность отказом  не
исправишь. - Володя, вы говорили мне, что перед аварией  у  Зимина  болела
голова и на несколько секунд он потерял зрение, что  иногда  жаловался  на
головные боли.
     - Да.
     - Они часто его беспокоили после первой аварии в январе?
     - Случалось.
     - Он обращался к врачам?
     - Нет, зачем? У нас свой доктор, Туровский Олег Константинович. Давал
ему какие-то таблетки.
     - Что ты гонишь, Володька! - вмешался парень. - Юрок говорил мне, что
головные боли случались еще до зимней аварии. Он  скрывал  от  Туровского,
боялся, чтоб не отчислили, пожаловался только после зимней аварии.
     - Следователь ГАИ сказал мне, что зимой вы  тоже  были  с  Зиминым  в
машине? - спросил Костюкович у Покатило.
     - Да.
     - Гаишник  вспомнил,  что  Зимин  потом  объяснял:  мол,  сперва  его
затошнило, потом на какие-то секунды потерял зрение - и тут случилось.  Вы
тоже пострадали тогда?
     - Вывихнул плечевой... А перед ударом Юра сказал мне:  "Что-то  мутит
меня", а в последний момент крикнул: "Глаза!.. Не вижу!"
     Из-за угла на асфальтовую дорожку вывернул Туровский. Он шел  к  ним,
держа в руках сумку, из которой торчала ракетка.
     - Что ж, ребята, спасибо, - поднялся Костюкович.
     Покатило с приятелем ушли. Костюкович ждал Туровского.
     - Какими судьбами? Поплавать решил? - спросил Туровский.
     - Да нет. Нужно было повидать Володю Покатило.
     - Зачем? - удивился Туровский.
     - Слушай, Олег, Зимин никогда не жаловался тебе на головные боли?
     - Он был здоров, как бык.
     - А Покатило говорит, что обращался к тебе по этому поводу.
     - Да ты меньше слушай его. Мальчишка! Что он понимает? Болтает. После
аварии зимой пару раз было, подскакивало  давление.  Я  полагал,  что  это
посттравматические явления... Ты-то как живешь?
     - Наукой занялся, - хмыкнул Костюкович.
     - Да ну?! Правильно! Так у  тебя  что,  кроме  Зимина,  материала  не
хватает? Отделение, небось, забито инсультниками?
     - Не совсем такими.
     - Хочешь пропуск в бассейн?
     - Вряд ли смогу воспользоваться, времени не хватает.
     - Куда отдыхать собираешься?
     - Куда сейчас поедешь? Всюду стрельба. Да и цены на  путевки  не  для
нашего брата.
     - У нас хорошая база в Карпатах. Бери бабу - поживи недельки  три.  Я
тебе устрою двухместный номер в коттедже. Со скидкой. Только загодя скажи.
     - Спасибо. Когда дело дойдет до отпуска, позвоню...


     Костюкович  неторопливо   вел   машину   по   широкому   бульвару   с
односторонним движением. Копаясь в сомнениях и  противоречиях,  он  итожил
свой визит на спортбазу. Итак: во время первой аварии - сотрясение  мозга,
начались головные боли.  Тут  возможен  арахноидит  [воспаление  паутинной
оболочки     мозга;     происхождение     разное:      травма      черепа,
инфекционно-токсическое;  спаечное],  вызвавший  эти  боли,  тошноту.  Но!
Парень, который был с Володей  Покатило,  утверждал,  что  на  боли  Зимин
жаловался еще до первой аварии. Следователю ГАИ Рудько Зимин тогда сказал,
что его замутило, потерял  на  мгновенье  зрение,  это  и  стало  причиной
аварии. Из слов  Покатило  ясно,  что  до  второй  аварии  Зимин  крикнул:
"Мутит!" и "Глаза, не вижу!" То есть все -  до:  тошнота,  головные  боли,
краткая потеря зрения. Значит не арахноидит, как следствие  травмы  черепа
во время  первого  происшествия.  Будь  у  него  тогда  посттравматический
арахноидит, его из нейрохирургии потом перевели бы в  одну  из  неврологий
долечиваться. Но Зимин выписался из  больницы  вообще...  Может,  опухоль?
Симптоматика похожа, но на вскрытии - никакой опухоли!..
     Костюкович припарковал машину возле дома, включил  противоугонное  и,
нашарив в кармане ключи от квартиры, вошел в подъезд...



                                    10

     Чекирду в его конторе Левин не застал.
     - Вы договаривались с ним? - спросила секретарша.
     - К сожалению, нет.
     - Посидите, он вот-вот  должен  вернуться.  Пошел  в  горисполком,  а
сейчас уже четверть второго, у них ведь там перерыв с часу до  двух.  Дать
вам свежую газету?
     - Давайте.
     Она протянула ему последний номер "Коммерсанта". Он  полистал  его  и
отложил. Уставившись на дверь, обитую дерматином, стал опять думать о том,
ради чего пришел сюда. Как и во всех  делах,  прошедших  за  долгую  жизнь
через его руки, он и в этом случае тыкался  мыслями  по  тупикам,  пятясь,
выбирался из них, чтоб выйти на узенькую тропку, в конце которой  призывно
разок-другой ему взмахнет, как светлячок своими крылышками,  истина...  Но
был он не уверен, что сегодня набрел именно на такую тропку, скорее  опять
тупичок, но это не очень обескураживало. Левин привычно  успокаивал  себя:
"Надо потереться и об эти стены. Меня ведь уже давно никто не торопит:  ни
начальник следственного управления, ни прокурор области". Но была  в  этой
успокоительной фразе и доля лукавства: не так сразу  и  не  так  легко  он
привык, что ему не надо утром идти на работу в прокуратуру, куда он  ходил
более трех десятилетий...
     Раздумья эти прервал быстро вошедший Чекирда.
     - О! Ефим Захарович! Давно ждете? Что ж не позвонили загодя?
     - Ничего страшного, - успокоил его Левин.
     Прошли в кабинет.
     - Порадуете чем-нибудь? - когда уселись, спросил Чекирда.
     - Пока нет, - ответил Левин. - Как у вас движется?
     - Начали отдельные монтажные работы.
     - Артур Сергеевич, вот что хотел спросить: вам никто не  угрожал,  не
шантажировал, может есть враги или конкуренты?
     - Ничего такого не было. Враги? Вроде ни с  кем  не  враждую.  Может,
завистники и есть. Но так, чтобы... Нет, явного ничего определить не могу.
     - Вы кто по профессии?
     -  Я?  -  удивился  вопросу  Чекирда.  -  Кончил  институт  инженеров
железнодорожного транспорта. Факультет "Мосты и тоннели".
     - Много мостов и тоннелей построили?
     - Иронизируете? Вы в Доглядном бывали?
     - Бывал.
     - Железнодорожный мост через впадину и реку видели?  Я  один  из  его
проектантов... Почему вы заговорили о возможных моих врагах,  шантажистах,
завистниках? Есть что-нибудь конкретное у вас?
     - Ничего. В вашей профессии, очевидно, многовариантность опасна, а  в
моей без нее не обойдешься... Теперь у  меня  такой  вопрос:  в  ближайшее
время вы должны получать из Чехословакии какой-нибудь груз?
     - Да. Порошок, из которого делается легкая прозрачная пластмасса,  из
нее штампуется ящичек-соты, в каждом - десять таких гнезд, в них  ставится
десять банок с пивом. В этой упаковке оно и поступает в продажу.
     - В какой таре придет этот порошок?
     - В трех полиэтиленовых мешках. По тридцать килограммов  каждый.  Это
для пробной партии.
     - Когда вы ждете его?
     - В конце месяца. Наши партнеры позвонят о точной дате отгрузки.
     - Проследите, пожалуйста, день и час, когда мешки поступят с железной
дороги на склад. И тут же уведомите нас. Сообщите  также  завскладом,  что
забирать будете на следующий день утром. И сделайте так, чтобы  на  складе
об этом знало как можно больше людей.
     - Вы полагаете, что хищение электроники и краски - не случайность?
     - Я уже  вам  говорил,  что  в  моей  профессии  многовариантность  -
необходимое неудобство.
     - Значит, отрабатываете один из вариантов?
     - Допустим.
     - На чем он основан?
     - Ни на чем, Артур Сергеевич. Мне пора,  -  Левин  поднялся.  -  "Ну,
зануда, - подумал он, - все  ему  надо  знать.  И  как  я  целюсь,  и  как
промахиваюсь, и почему..."


     Вернувшись в бюро, Левин пересказал Михальченко разговор с  Чекирдой,
изложил свой замысел.
     - Начнем хоть с этого, - согласился Михальченко. - Время идет,  а  ни
я, ни вы ничего путного еще не вымучили.
     - Вот именно, что не вымучили. И зацепиться не за что. Все по той  же
причине: кому выгодно, ради чего совершались кражи - мы не  знаем.  Пойдем
наощупь. Может, вхолостую, а может, по дороге что-то полезное подвернется.
Мы сейчас с тобой, как бычки, привязаны короткой веревкой к вбитому  колу:
ходим вокруг него, а кол этот - мысль, что хищения случайны. А то,  что  у
одного и того же владельца, да еще подряд - расценивали,  как  совпадение.
Крутиться вокруг этого кола можно до бесконечности, пока не свалимся.  Вот
и решил я попробовать порвать эту веревку, выйти из круга и  на  радостях,
что освободился, побежать по первой попавшейся на глаза тропинке.
     - Что ж, побегу за вами.
     - Только ботагом не очень шуми, - сказал Левин...


     - Слушай,  забыла  тебе  привет  передать,  -  сказала  Ирина.  -  От
Туровского. Знаешь такого?
     - Знаю,  учились  вместе.  Где  это  тебя  с  ним  свело?  -  спросил
Костюкович.
     - Приходил на днях к Погосову. Принес пропуск в бассейн.
     - Я его плохо знаю. Да и не виделись много лет.
     - Ты сегодня на ночь идешь?
     - Да.
     - Я приготовлю тебе бутерброды...
     Дежурств у Костюковича стало больше: кто-то  ушел  в  отпуск,  кто-то
уехал на курсы, кого-то  забрали  в  военкоматовскую  комиссию.  Остальным
врачам отделения приходилось дежурить за убывших...
     Ночь была теплая. Костюкович стоял у открытого окна  ординаторской  и
курил, а с противоположной стороны, у подъезда приемного  покоя  время  от
времени слышался шум работающих моторов  -  подъезжали  и,  разгрузившись,
уезжали машины "скорой помощи". Окно выходило во внутренний двор.  Он  был
темен. Лишь в конце, где  находилась  подстанция  "скорой",  ее  гаражи  и
заправочные бензоколонки, ярко  горели  прожектора,  захватывая  в  полосу
света отдельно стоявшее здание патологического отделения.
     На дежурство сегодня он приехал на своем  "жигуленке",  завтра  утром
сразу собирался  на  станцию  техобслуживания  -  застучал  задний  правый
амортизатор. Вспомнив об автомобиле,  забеспокоился:  машину  поставил  во
внутреннем дворе в проеме меж двух корпусов, противоугонную скобу надел, а
вот хорошо ли запер ее, сейчас засомневался: надо бы проверить.
     Он взял ключи, спустился  вниз  в  цокольное  помещение  и  пошел  по
гулкому тоннелю, ведшему во двор.  И  тут  на  фоне  привычных  больничных
запахов вдруг ощутил инородный стойкий, резкий, но приятный запах лосьона.
"Кто-то прошел здесь недавно", - подумал Костюкович. Противоугонная  скоба
оказалась запертой. Он глянул вдаль двора. Там по  асфальтовой  дорожке  в
сторону патологоанатомического отделения и подстанции  "скорой"  двигались
две фигуры в белых халатах - мужская и  женская.  "Врачи  со  "скорой",  -
решил Костюкович, - полагая, что это  именно  они  только  что  перед  ним
прошли по тоннелю во двор, оставив в тоннеле облачко запаха лосьона...
     Костюкович вернулся в ординаторскую, включил приемник, чтоб послушать
новости по "Свободе", но едва поймал волну, подстроился,  как  вызвали  во
2-ю терапию на консультацию...


     Он спал, когда в дверь позвонили.  Голова  после  рабочей  ночи  была
тяжелая, саднило затылок. С неохотой поднявшись, пошел открывать.
     - Кто? - спросил хрипло и, сглотнув слюну, почувствовал боль в горле,
на задней стенке.
     - Из домоуправления, печник, - отозвался голос.
     - Что вам? Я не одет, - сказал Костюкович.
     - Проверить тягу.
     - У нас в порядке, - пытался отделаться Костюкович.
     - Тогда распишитесь.
     Пришлось все-таки открыть.  Маленький  мужичок  с  морщинистым  лицом
протянул  Костюковичу  список.  Ткнул  пальцем  в  графу,  где  надо  было
расписаться, протянул шариковую ручку.
     Когда он ушел, Костюкович, как обычно после  дневного  сна,  собрался
было в ванную почистить зубы и умыться, но передумал, очень хотелось опять
лечь, что он сделал. И понял: заболевает. Простужался он часто  -  донимал
трахеит, который подхватывал в больнице, где постоянная жара и  сквозняки.
Сестра над ним подтрунивала, когда он всякий раз  пытался  вспомнить,  где
мог простудиться, как будто это имело значение. Но это было уже привычкой,
и сейчас, выясняя, вспомнил, что ночью, когда вызвали  в  приемный  покой,
потный  понесся  вниз,  там  из  тоннельного   перехода   тянуло   плотным
сквозняком...
     Утром следующего дня поднялась температура - 37 и 7,  он  позвонил  в
больницу доверенному врачу, чтоб открыли бюллетень, затем - завотделением,
предупредить, что заболел и на работу не выйдет.
     - Выздоравливай побыстрей, тут  по  тебе  главный  соскучился  вдруг,
дважды  присылал  секретаршу  по  твою   душу,   -   сказал,   посмеиваясь
завотделением.
     - А в чем дело?
     - Ты что, не знаешь его?..
     - Да пошел он!.. Постарайся узнать, в чем дело.
     - Попытаюсь... Будь здоров...
     Проболел Костюкович неделю,  простуда,  как  говорится,  пошла  вниз,
заложило грудь, он кашлял, голос сел. К концу недели полегчало, но еще два
дня, выходные - субботу и воскресенье он пробыл дома. Итого - девять дней.
     В воскресенье вечером позвонил завотделением:
     - Ты как, Марк?
     - Уже в порядке. Завтра выхожу на работу.
     - У секретарши я выудил: на тебя поступила жалоба.
     - От кого?
     - Этого она якобы не  знает.  Сказала  только,  что  телега  лежит  у
главного уже недели две, но он был в командировке в Богуславском районе по
заданию облздрава.
     - Уже вернулся?
     - Вернулся. Но ты будешь смеяться: его свалил радикулит.
     - А когда же он меня искал?
     - За день до отъезда в  командировку...  Так  что  завтра  можешь  не
спешить к нему, он тебя сам достанет... Ну, пока...
     "Кто  бы  это  мог  настрочить?"  -  весь  вечер  пытался   вычислить
Костюкович, но так ни к чему не пришел...
     В понедельник после пятиминутки  и  обхода  он  поднялся  в  приемную
главного  врача.  Секретарша  сидела  за  своим  столиком  перед   пишущей
машинкой.
     - У себя? - спросил у нее  Костюкович,  кивнув  на  дверь,  обтянутую
дерматином.
     - Болен. Будет в среду.
     - Катенька, у меня к вам просьба: я уже знаю, что меня разыскивали по
поводу жалобы. Я не спрашиваю вас, кто автор, но хотя бы дату,  когда  она
поступила...
     - Хорошо, - она взяла толстую тетрадь, полистала и назвала дату.
     Поблагодарив, Костюкович ушел. Спускаясь по  ступеням,  он  высчитал:
"Поступила за неделю до моего последнего ночного дежурства, а на следующий
день я заболел".



                                    11

     Жизнь шла по наезженному пути. Давно втянутый в него, Костюкович даже
не замечал однообразия своего быта и бытия, редко  из  какой-то  неведомой
глубины возникал пристальный большой вопрошающий зрачок судьбы, и  слышный
только Костюковичу голос ее спрашивал: "Что же будет дальше?  Пока  молод,
тянешь. А ближе к пятидесяти, к шестидесяти, сможешь  ли  выдерживать  эту
беготню по больничным  коридорам,  бессонные  ночи  и  долгие  тяжкие  дни
дежурств? Может действительно  надо  делать  кандидатскую,  чтоб  уйти  на
кафедру, на преподавательскую работу?" Но этот вопрошающий  зрачок  быстро
гас, исчезал, а его место занимали каждодневные проблемки...
     Однажды  около  полудня  в  ординаторскую  Костюковичу  позвонили  из
патологоанатомического отделения:
     - Доктор Костюкович? Здравствуйте. Вас  беспокоит  доктор  Коваль.  Я
замещаю Сажи Алимовну. Она уехала на курсы. Вы очень заняты? Не  могли  бы
зайти сейчас?
     - Я собирался пунктировать больного, - ответил он, удивляясь звонку и
просьбе. - Минут через двадцать вас устроит?
     - Хорошо...
     Коваль ждал его в кабинете Каширговой, сидел за ее столом,  ввинчивая
докуренную сигарету в уродливую керамическую пепельницу. Два свежих окурка
уже лежали в ней.
     - Что случилось, коллега? - спросил Костюкович.
     - Завтра клинико-анатомическая конференция.
     - Я знаю.  Начмед  меня  предупредила,  хочет  рассмотреть  случай  с
умершим пловцом, - сказал Костюкович.
     - Да. Она попросила меня взять с собой протокол  вскрытия  с  листком
гистологических исследований. Так вот: они исчезли из  архива.  Лаборантка
при мне перерыла все, как в воду кануло. Хотя у нас  все  аккуратно  -  по
годам.
     - Как так?! - заерзал на стуле Костюкович.
     - Но это еще не конец. Исчезли блоки и стекла некропсии Зимина.
     - Что же делать? - растерянно спросил Костюкович.
     - Надо доложить начмеду, - жестко сказал Коваль.


     - У кого ключи от  архива?  -  спросила  начмед,  выслушав  сообщение
патологоанатома.
     - У меня и у старшей лаборантки, - ответил он.
     - Как она объясняет это?
     - Сама в растерянности. Клянется, что посторонних не было.
     - Она давно работает у вас?
     - Третий год.
     - Протокол вскрытия мог попасть случайно на другой стеллаж,  мало  ли
куда она могла сунуть эти три листочка. Но исчезновение блоков и стекол  -
это уже не случайность, - произнес Костюкович.
     - Будем называть вещи своими именами, -  сказала  начмед.  -  Это  не
исчезновение, а хищение. И вор знал, что брать. Да  брал  так,  чтоб,  как
говорят, с концами.
     - Будем заявлять в милицию? - спросил Коваль.
     - Едва ли милиция станет этим заниматься, - махнула рукой начмед.  Да
и нам ни к чему реклама на весь город.
     - Это явно кто-то из своих, осведомленных, что, как и где  лежит.  Но
ради чего? - Костюкович повернулся к Ковалю. - А может, пропал материал не
только Зимина?
     - Проверить это немыслимо: в архиве хранятся блоки, стекла, протоколы
за несколько лет сотен умерших во всех  отделениях  больниц  города,  плюс
биопсийные блоки и стекла тысяч больных из этих же больниц.
     - Тем более нечего нам бежать в милицию,  -  сказала  начмед.  -  Они
спросят: "Что у вас  пропало,  кроме  этого?"  А  мы  не  знаем  и  узнать
практически не можем. Они и разведут руками: "Помилуйте, господа!  Сначала
сделайте у себя ревизию". Для них же ваш архив и подсобка гастронома  одно
и то же... Но докладную вам придется написать.
     - На имя главного?
     - Нет, на мое. И, пожалуйста, никому ни слова. Вор не  должен  знать,
что мы хватились.