ькало  в  прессе.  Девчонка  собрала  эти  данные  и,
выражаясь на уличном жаргоне, навешала лапшу на уши доверчивой гражданке
Калининой.
   - Насмотрится народ всяких  триллеров  по  ящику,  и  мерещится  всем
невесть что, - высказался по этому  поводу  капитан  РУБОП,  к  которому
поступило сообщение.
   Тем не менее, как уже говорилось, информацию, даже самую невероятную,
следовало проверить.
   Водитель "Москвича", о котором говорила Калинина,  был  обнаружен  на
рабочем месте - в цеху одного из городских  заводов.  -Да,  подвозил,  а
что? Нельзя, что ли? На! мою зарплату и недели не проживешь...
   - Вас ни в чем не обвиняют, успокойтесь и расскажите все по порядку.
   Таким образом по крайней мере второй звонок Калининой,  сообщившей  о
пропаже девушки-наркоманки, нашел свое подтверждение.
   - Это были люди в милицейской форме?
   - Ко мне лейтенант милиции подошел. Спросил документы. А  девушку  из
машины выволокли двое в штатском. Одного я запомнил.  Лет  за  сорок.  С
крупным носом. А посадили ее тоже в милицейский "рафик".
   Ну  и  что,  спрашивается?  Милиция   могла   проводить   оперативные
мероприятия по задержанию преступницы. Наркоманка могла быть замешана  в
уголовщине.
   Действительно,  наведенные  справки  показали,  что  похожая  барышня
объявлена в розыск органами внутренних дел Староподольска.  Позвонили  в
ГУВД. Чтобы поздравить с задержанием. И тут сюрприз: в ГУВД о задержании
молодой наркоманки ничего известно не было.
   Тем  временем  главный  врач  больницы  на  Комендантском  проспекте,
заикаясь и краснея, призналась, что данная больная исчезла из их клиники
при довольно необычных обстоятельствах:
   - Ее должны были перевести в хирургическое отделение. Мы в  тот  день
дежурили по городу. Поступлений было много. Сестры совершенно  замучены.
У нас такая нагрузка! Мы решили, что она сбежала.  Наркоманы  совершенно
непредсказуемы. А тут еще такой диагноз. Может быть, она уже знала,  что
ВИЧ-инфицирована, и  испугалась.  Стали  звонить  домой.  Она  ведь  без
документов поступила.  Адрес  со  слов  был  записан.  Оказалось,  адрес
вымышленный.
   - Она сама ушла из отделения? - Нет, - еще больше покраснела врач.
   - Ее увезли  санитары.  Так,  во  всяком  случае,  подумала  дежурная
медсестра. Эти люди были в халатах и шапочках. У нас такая текучка,  кто
же знает в лицо всех санитаров?
   - Вы не волнуйтесь. Вас ни в чем не обвиняют. Как девушка поступила в
больницу?
   - По "Скорой". Потеряла сознание в аптеке.
   - История болезни сохранилась? Фамилия, записанная в истории болезни,
не совпадала с фамилией объявленной в розыск наркоманки. Что в  общем-то
еще ни о чем не говорило. Могла придумать и фамилию другую, и адрес.
   И вот в то время, как в РУБОП обсуждались  вновь  полученные  данные,
дежурный офицер принял звонок Виктора Галкина. И пошел докладывать.
   - Товарищ капитан, опять звонок был по  поводу  кассеты.  Теперь  муж
этой Калининой звонил. Послушайте запись.
   - Что же ты сразу меня не подключил?  Следовало  выехать  к  нему  на
квартиру.
   - Так он на машине. Сказал - сам сейчас приедет. Через двадцать минут
должен быть, - глянул на  часы  дежурный.  Через  полчаса  машина  РУБОП
выехала-таки по названному Виктором адресу.
   А еще через час на Литейном слушали кассету с записью.
 
Глава 40 
 
ПРОЩАЛЬНАЯ ГАСТРОЛЬ 
 
   Каримов лежал на кровати, глядя в потолок, Прошло четыре дня  с  того
вечера, как Беседин приехал на базу. Ему казалось, что он убит. Да  так,
в сущности, и было. Они убили его. Его надежды на  будущее,  потому  что
Беседин не выпустит его отсюда, это  ясно.  Его  любовь  к  Карине.  Он,
дурак, думал, что он единственный в ее жизни мужчина, а она спала с  кем
ни попадя по заданию Зверева. Его достоинство мужчины  они  тоже  убили.
Растоптали.
   Его поставили на колени! Заставили  смотреть  на  гнусность,  которую
творили. Если бы он мог ответить в тот момент адекватно  -  убить  всех,
кто находился в комнате, он сделал бы это не задумываясь.
   Карина ходила по квартире нечесаная, глушила водку и  материла  всех,
включая и его самого.
   Рустам думал, что сбежавшая  девушка  обратится  в  милицию,  и  ждал
захвата базы.  И  почти  хотел  этого.  Пусть  возмездие  настигнет  эту
изощренную сволочь - Беседина и Зверева.
   Но дни шли. Мирная тишина базы не разрывалась автоматными  очередями.
И что дальше? Он так и будет  служить  им?  До  собственной  смерти  или
безумия?
   Да, безумия. Ибо он сходил с ума от ненависти и унижения.
   Зазвонил телефон внутренней связи.
   - Рустам Каримович? Как самочувствие? - вежливо поинтересовался  Олег
Владимирович.
   "И эта тварь тоже шпионила за мной", - подумал Каримов.
   - Нормально, - сквозь зубы процедил он.
   - Вот и замечательно. Евгений Юрьевич просил вас приготовить  вакцину
для лечения Смагиной. Где у  вас  эти  ампулы?  -  Там  же,  где  и  все
остальные.  В  низкотемпературном  холодильнике,  -   мгновенно   солгал
Kaримов.
   - Я зайду за вами, и мы пройдем в лабораторный корпус.
   - Мне одному не доверяют теперь даже это?
   - Таков приказ Беседина, - вежливо ответил сексот. - Евгений  Юрьевич
должен вскоре приехать.  Он  просил  вас  подготовиться  к  докладу,  вы
помните?
   - Я готов.
   - Замечательно. Так я зайду  за  вами  минут  через  пятнадцать.  Как
Карина?
   - Пьет как лошадь.
   - Пусть  приведет  себя  в  порядок.  Она  тоже  может  потребоваться
Беседину.
   - Зачем? Не хочет ли и он трахнуть ее на полу?
   - Давайте без истерик. Рустам Каримович. Вы сами виноваты в том,  что
произошло. Но думаю, все эти неприятности забудутся  и  мы  снова  будем
дружно работать, правда? Каримов швырнул трубку. Неприятности?! Сволочи!
Что ж, он устроит неприятности им самим. Прощальную гастроль!
   Рустам вышел на кухню. Карина подняла на него мутный взгляд. На столе
стояла почти пустая бутылка водки.
   - О, Отелло пришел, - пьяно улыбнулась женщина. - Ну почему ты  такой
восточный человек, Каримов? Почему так сложилось, что  я  связала  жизнь
именно с тобой? Был бы простым русским парнем, я бы  и  не  скрывала  от
тебя ничего. Мы бы вместе смеялись над придурками, с  которыми  я...  Да
вот хоть Гринько... Это было так смешно... Он весь пылает от страсти, не
соображает ничего, козел старый. А я строю из себя полнейшую невинность.
Очень достоверно, клянусь! И впихивай ему в рот грибы! Ну где  ты  видел
такого дурака? Он их глотает, представляешь? Ему бы в койку меня волочь,
а он послушно ротик открывает. Как маленький...
   Карина залилась смехом. Рустам смотрел на нее с отвращением.
   - Презираешь? Какой ты дурак. Подумаешь, постель.  Это,  в  сущности,
такая мелочь. А любила я всегда только тебя. Только тебя, слышишь? А  ты
теперь меня в упор не видишь.  Гадливо  отворачиваешься.  Я  шлюха,  да?
Шлюха? - закричала она и разрыдалась.
   - Иди в ванную. Приведи себя в порядок. Сегодня здесь будет Беседин.
   Может быть, и он удостоит тебя своим вниманием.
   - Молчи! Я ушла за тобой в эту черную дыру. Я отдала тебе свою жизнь.
Я и на задания эти соглашалась, чтобы они нам верили. Чтобы ты мог вести
свою шахматную партию. А ты проиграл ее, как мальчишка! Это  я  презираю
тебя, ничтожество! Меня насиловали на твоих глазах, и ты не убил их!  Ты
не мужчина.
   - Иди в ванную, - сквозь зубы процедил Каримов.
   Он подошел к окну, прижался лбом  к  стеклу.  Он  знает,  что  должен
делать, он решился. Цветы под окном  склонялись  под  сильными  порывами
ветра. Небо затянуло. Где-то вдалеке громыхнуло.
   "Гроза собирается. Что ж, ветер - это xoрошо"
 
*** 
 
   ... - А где написано,  что  это  именно  тот  препарат,  который  нам
нужен?
   Олег Владимирович рассматривал маленькие :ампулы с желтоватой массой.
   - Этикетки  зашифрованы.  Таково  было  условие,  когда  мы  начинали
работу.
   Не мог же я подписывать  ампулы  прямым  текстом.  Вы  как  будто  не
знаете, чем мы здесь занимаемся, - с усмешкой ответил Каримов.
   - Я знаю. И чем вы последнее  время  занимались,  тоже  знаю.  У  вас
должны быть журналы. Где надписи  расшифрованы.  Не  можете  же  вы  все
помнить.
   - В журналах препараты тоже зашифрованы. Я помню все. Это мои дети  -
каждая из этих ампул. Я их родил, вырастил. Я каждую из них по  внешнему
виду узнаю. Это только для  вас  они  все  одинаковы.  И  поверьте  мне,
экспериментатор всегда найдет возможность  зашифровать  свои  результаты
так, что никто их не расшифрует. В этом, кстати, залог моей  собственной
безопасности. Так что вам придется поверить мне на слово.
   - Что ж, берите препарат. Сколько нужно? И пойдемте. Беседин  приехал
и ждет вас.
   Каримов  сложил  ампулы  в  картонную  коробочку,  запер  морозильную
камеру.
   - Я готов.
   Мужчины вышли  из  лабораторного  корпуса,  направились  к  соседнему
зданию.
   Редкие дождевые капли сменились внезапно грянувшим ливнем.
   Створки распахнутого окна с шумом захлопнулись под порывом ветра.
   - Запри окна, Алексей, - приказал Беседин. Зверев поднялся, защелкнул
шпингалеты.
   - Олег ведет Каримова. По двору идут. Сейчас еще и эта сволочь ученая
мою рожу расцарапанную увидит.
   - Ты как девица, честное слово. Забыли уже, хватит. О, вот  и  Рустам
Каримович. Добрый вечер. Присаживайтесь. Коньячку не желаете?
   - Нет, благодарю.
   - А ты, Олег?
   - Я в это время суток не пью, Евгений Юрьевич,  -  вежливо  отказался
Олег Владимирович.
   - Чем же плохо данное время суток? Семь часов вечера. Уже можно  себе
позволить. Впрочем, как угодно. Тогда  начнем.  Я  просил  вас,  Рустам,
подготовить нечто  в  виде  справки  о  ваших  достижениях.  Так,  чтобы
информация была убедительна, но никаких ноу-хау не выдавала. Сделали?
   Каримов молча протянул Беседину несколько скрепленных листков бумаги.
   Беседин, надев очки в тонкой золоченой оправе, принялся читать.  Лицо
его раскраснелось от выпитого коньяка.
   - Включи вентилятор, Алексей. Душно.
   Каримов изо всех  вил  старался  не  смотреть  на  Зверева.  Зажужжал
настольный вентилятор. Легкие движения воздуха колыхали листки бумаги  в
руках Беседина.
   - Что ж, хорошо. Вы умеете работать,  это  всем  нам  известно.  Этот
текст нужно будет перейти на английский.
   - Я уже перевел.
   -  Да?  -  Беседин  поднял  на  него  блеклые  глаза  с   желтоватыми
прожилками. - Замечательно.
   "Пожалуй, этакие встряски полезны. Вон как присмирел гений-то наш", -
подумал он.
   - Завтра я встречаюсь с иранским представителем. Нужно будет передать
ему  видеокассету  с  записью  проведенного  вами  опыта.   И   какое-то
количество препарата. Сколько мы сможем дать?
   - У меня осталось десять ампул. Думаю, половину можно отдать.
   - А инструкция по применению? Способ введения и так далее...
   - Подготовлю сегодня вечером.
   - Сколько времени это займет?
   - Часа три-четыре.
   -  Хорошо.  Я  подожду.  Далее.  Нужно  будет   сделать   техническую
документацию на препарат и на вакцину против него. Документацию продадим
отдельно.
   Разумеется, оговорим и вашу с Кариной долю.  Вы  -  богатый  человек.
Рустам Каримович. Ну же, улыбнитесь! Я не монстр, не  собираюсь  держать
вас здесь вечно.
   "То есть утопишь в озере", - подумал Рус и улыбнулся.
   - Вот и хорошо! - одобрил Беседин.
   Сколько времени нужно для создания документации?
   - Месяца два.
   - В ваших интересах выполнить работу быстрее. Да, по поводу  девчонки
с ВИЧ-инфекцией. Она опять у нас. Хочу вас попросить  заняться  и  этим.
Надо выделить вирус, заложить в ваш музей. Впрочем, когда она  оправится
от побоев, - Беседин с легкой укоризной посмотрел на  Зверева,  -  можно
будет использовать ее, так сказать, в  натуре.  Она  молода.  Блондинка.
Думаю, в  картотеке  Алексея  Васильевича  имеются  любители  субтильных
блондинок... Кроме того, поступила еще одна особь, вполне пригодная  для
использования. Подумайте, как лучше ею распорядиться... Может быть,  вам
еще что-то нужно проверить? Дозу или путь введения. Подумайте.
   Он  с  наслаждением  подставлял  свое  пергаментное  лицо  под  струю
вентилятора.
   - Кстати, нужно бы посмотреть, как там пленницы. А  то  наши  мюллеры
разошлись здесь не на шутку. Пусть Карина сходит проведает. Может  быть,
перевязка нужна или еще что-нибудь. Дайте ей команду, Олег.
   Олег Владимирович подошел к телефону.
   - Ну что, у нас все в порядке, правда? - улыбнулся Беседин, не  сводя
с Рустама своего тяжелого требовательного взгляда.
   Каримов постарался улыбнуться в ответ.
   -  Ну  и  славно.  Тяжело  работать,  когда  отношения  в  коллективе
напряжены.
   Я  вас  прощаю,  Рустам  Каримович.  Человек   -   создание   слабое,
подверженное искушениям.  Кто  без  греха,  в  конце  концов?  И  вы  не
сердитесь на Алексея Васильевича. Сорвался человек. Тоже  можно  понять.
Обстановка была нервная.
   Карине мы моральный ущерб возместим. Материально. Ну, давайте выпьем,
друзья?
   За мировую. Тем более что дела наши  складываются  как  нельзя  более
успешно. И каждый из присутствующих внес свою лепту в общее процветание.
Присаживайтесь поближе, Рустам Каримович.  И  ты,  Олег.  Коньяк  у  нас
первоклассный, французский.
   Мы с Алексеем Васильевичем уже опробовали.  Олег,  достань  еще  пару
рюмок.
   Каримов все улыбался, глядя на ставшее вдруг благостным  лицо  слегка
хмельного Беседина.
   - Понемногу, Олег, понемногу. Этот напиток  нужно  вначале  вдохнуть.
Вот так. Ну, за процветание и за мир? Во всем мире, - хохотнул Беседин.
   Не  глядя  друг  на  друга,  мужчины  чокнулись  и  пригубили  мягкий
ароматный напиток.
   - Теперь вот еще что, - вспомнил Беседин. - Вы принесли лекарство для
Смагиной? Вакцину или что там? Нужно  вылечить  вице-премьера.  Она  так
рьяно поддерживала нас на заседании правительства...
   Каримов извлек из  папки  коробочку,  положил  на  столик  прямо  под
вращающийся пропеллер вентилятора.
   - Зачем вы это сюда кладете?
   - Я хочу показать... - улыбаясь, говорил Каримов, открывая коробку, -
а то Олег Владимирович не доверяет мне. Вот, смотрите...
   С этими словами Каримов сделал  какое-то  неловкое  движение,  словно
покачнулся, и, желая удержаться на стуле,  оперся  ладонью  на  лежавшие
рядком ампулы.
   Раздался звон разбитого стекла. Мелкие крупинки  желтоватого  порошка
завихрились в воздухе.
   - Ты что? Что ты сделал? - закричал Беседин.
   - Он это нарочно, сволочь, - с новой угрозой в голосе сказал Зверев.
   - Что? Что произошло? - испуганно вскрикнул Олег Владимирович.
   Мельчайшая желтая пыль тем временем витала вокруг  сидевших  у  стола
мужчин.
   -  Я  нечаянно!  -  возопил  Каримов.  -  Это  недоразумение.  Ничего
страшного.
   У меня этой вакцины предостаточно. Она абсолютно безвредна. Ну что вы
так испугались? Это случайность. - Да выключи ты этот чертов вентилятор!
- заорал Беседин.
   Вентилятор замер.
   - Я нечаянно. У меня  голова  закружилась  внезапно,  -  оправдывался
Каримов. - Давление подскочило, наверное. Мне  казалось,  что  я  падаю.
Господи,  я  ведь  порезался,  -  продемонстрировал  он   присутствующим
окровавленную руку Каримов подошел к раковине, замыл кровь, взял тряпку,
начал собирать со стола осколки стекла.
   - Если бы тебя не было здесь с нами,  я  решил  ты,  что  ты  задумал
заразить нас какой-нибудь гадостью, -  пристально  разглядывая  ученого,
проговорил Беседин.
   - Ну что вы, Евгений Юрьевич! Только что говорили о мире и согласии -
и опять подозрения!  Ну  как  так  можно?  -  дрожащим  голосом  отвечал
Каримов. - Я наказан  предостаточно.  Я  столько  пережил  за  эти  дни!
Неужели вы так и будете подозревать меня каждую  секунду?  Мы  с  Олегом
Владимировичем сходим сейчас в лабораторный корпус, и  я  достану  новые
ампулы для Смагиной.
   - Ну хорошо, забудем, -  ледяным  тоном  произнес  Беседин.  -  Идите
работать. Рустам  Каримович.  Через  три  часа  жду  результатов.  Олег,
проводи Рустама, а заодно забери ампулы.
   Шагая под проливными потоками, Каримов беззвучно смеялся,  подставляя
сведенное мстительной гримасой лицо теплым струям июльского дождя.
 
Глава 41 
 
"ТЫ БУДЕШЬ. КАК ХИНУ. ГЛОТАТЬ ТОСКУ..." 
 
   Порой Лена приходила в себя, и в эти секунды пробуждения сознания  ей
казалось, что весь этот день - просто кошмарный  сон,  что  она  спит  л
сейчас.
   Спит во сне - так ведь тоже бывает.  В  этом  сне  она  находилась  в
больнице - поднимались к потолку стеклянные стены бокса. Она  лежала  на
узкой кровати, похожей на больничную койку. Только вот какая-то странная
женщина  с  распущенными  по  плечам  волосами  склонялась  над  нею   и
ухмылялась пьяной улыбкой.
   Лена пыталась отогнать ее рукой, и тогда разливающаяся по всему  телу
боль возвращала ее  к  действительности.  И  черная  пустота  засасывала
сердце. Не было никаких эмоций. Просто все  внутри  нее  превратилось  в
огромную черную дыру.
   Ей казалось, что она видит собственное сердце - маленький  трепещущий
комочек, стремительно летящий в никуда.
   Сознание оставляло ее, чтобы через  какое-то  время  снова  вернуться
болью. Иногда выскакивали неожиданные мысли: нужно купить Котьке  арбуз.
Он ужасно обрадуется.  Витька  вытащит  арбуз  из  багажника,  согнется,
словно это  стопудовая  гиря,  они  будут  смеяться.  Мы  будем  петь  и
смеяться, как дети... Вити нет. Как это? Она никак не могла  представить
Витюшу - большого, бородатого, смеющегося Витюшу и... Даже в мыслях  она
не  могла  произнести  это.  Впустить  в  себя  слово  "смерть".   Вдруг
представила, как она должна будет сказать об этом Кирюше... И заплакала.
   За  окном  стихал  дождь.  Шумный  гомон  июльской  грозы  перешел  в
монотонные звуки. Сквозь  них  прорывался  иногда  другой  звук:  словно
где-то вдалеке что-то гудело. Какой-то мотор,  что  ли.  Веревки  больно
впивались в руки, и это отвлекало.
   Сгущались поздние летние сумерки. Комната тонула  в  полумраке.  Лена
повернула голову.  Увидела  на  окне  металлическую  решетку.  В  памяти
возникли чьи-то строки:
   Ты будешь, как хину, глотать тоску, И на  квадраты,  словно  во  сне,
Будет расчерчен синий лоскут Черной решеткой в твоем окне...
   За стенкой не переставая стонала Лелька. Дверь бокса отворилась, и на
пороге вновь возникла высокая женщина с распущенными волосами.
   - Ну что? Как ты тут? - пьяным голосом спросила женщина.
   Она подошла, села около Елены на пол.
   - Выпить хочешь?
   - Что?
   - У меня водка с собой. Я ее спрятала, - захихикала женщина.
   Она достала из-за пазухи пластиковую бутылочку из-под кока-колы.
   - Олежка думал, я сюда так и попрусь, без водяры. Фиг ему. Выпьешь?
   Этот пьяный голос, эта мерзкая  баба  окончательно  вернули  Елену  к
действительности.
   "Костя!" - подумала она.
   - Послушайте, развяжите меня. Мне больно, у меня руки затекли.
   - Не, это нельзя. Выпить дать могу, а развязать - нет. Ты уж извини.
   Выпьешь? Зря. Хватанула бы напоследок.  А  то  завтра  тебя  Рустамка
заразит, и все. Три дня - и готова.
   Женщина приложилась к бутылке, занюхала рукавом.
   - Ты куришь?
   - Нет.
   - Не куришь, не пьешь... Что же ты делаешь?
   - Как тебя звать?
   - Карина. Я закурю.
   - А меня - Лена. Курите.
   Вспыхнул огонек зажигалки, осветив лицо женщины...
   "Да она молодая совсем. И красивая", - отметила Елена.
   - Давай поболтаем. Скучно мне, - затянулась женщина.
   - Вы кто?
   - Я? Я дерьмо. И Рустам дерьмо. Здесь все полное дерьмо. Из тебя тоже
мешок дерьма сделают. Как они все мне надоели!
   - Послушайте, развяжите меня! Мне нужно в туалет.
   - Брось ты. Ничего тебе не нужно. Сбежать тебе нужно.
   - Да. У меня маленький  сын.  Если  я  погибну,  он  останется  один.
Слышите?
   Лена попыталась приподняться  и  упала  на  постель.  Боль  мгновенно
захлестнула все тело.
   - Сы-ын. Это Хорошо. А у меня нет детей. - Карина снова приложилась к
бутылке. - Фу-у. Надо было хлеба взять. Ру