а
этим какой-то внутренней фальши. Будто вслух говорилось одно, а
подразумевалось совсем другое. Да, несомненно, под видимостью комедии или
даже фарса тут разыгрывается настоящая драма, но драма, к которой у него
нет ключа.

- Нашел?

- Нет!

И молодой человек злобно уставился на отца.

- Может, ты хочешь обыскать весь дом? Клод ничего не ответил. Но по нему
видно было, что он готов ради какой-то грошовой деревянной трубы
перевернуть вверх дном коллекцию, которую бывший чиновник в колониях
кропотливо собирал всю свою жизнь.

Чуть ли не комическую нотку внесла в этот спектакль Элоиза. Когда она,
отдуваясь после крутой лестницы, появилась на чердаке, Маленький доктор
сразу же понял по ее глазам, что она как следует угостилась.

- Что вы тут делаете? - удивилась она.

- Да вот Клод забирает свои старые игрушки, чтобы отдать приятелю!

- И прекрасно!

- Все до единой.

- Пусть хоть все уносит из дому. По крайней мере можно будет прибраться...
Что ты ищешь, Клод?

- Деревянную трубу...

- В красную и синюю полоску, с большим помпоном?

- Да.

- Так она в гардеробе у отца. Я ее на днях видела. Да еще удивилась, зачем
это он прячет среди одежды и белья грошовую игрушку.

Мосье Марб не дрогнул. Только побелел. Капли пота проступили у него на лбу.

- Это правда?-впившись в него взглядом, спросил Клод.

- Раз твоя тетя говорит... Не знаю... Может, положил туда случайно...
Надоели вы мне, наконец, с этими дурацкими игрушками, будто у меня нет
других забот! - Он впервые сорвался. Его захлестнул гнев, вернее,
бешенство.- Неужели надо было непременно выбрать время, когда у меня гостит
приятель, чтобы морочить мне голову с этими игрушками? И я думаю, не лучше
ли будет, если...

- Где гардероб, тетя?-хладнокровно осведомился молодой человек.

- У него в спальне.

Не обращая ни малейшего внимания па отца, Клод спустился вниз. За ним
поплелся мосье Марб, следом - Маленький доктор, а Элоиза замыкала шествие.

- Я всегда удивлялась, к чему этой трубе...- бормотала она себе под нос.

Дверь в спальню была распахнута. Мосье Марб открыл гардероб.

- Ищи... Забирай ее, если найдешь...

И он горько усмехался, как человек, оскорбленный в своих лучших чувствах.

Клод уже слишком далеко зашел, чтобы отступать. Он рылся в костюмах и в
стопках белья, шарил рукой за выстроенными в ряд ботинками и сандалиями.

И вот настала минута, когда вся эта сцена, казалось бы, достигла вершины
комизма. Минута, когда Клод среди накаленной до предела атмосферы вдруг
потряс над головой вещицей, совершенно ничтожной по сравнению с вызванными
ею страстями,- деревянной трубой, какие продаются на ярмарках, и притом так
грубо размалеванной, что доктор чуть не прыснул со смеху.

Но он сдержался. Он бросил взгляд на хозяина дома и увидел, как из глаз
мосье Марба скатились две слезы.

- В доме такой беспорядок...-лепетал старик упасшим голосом,отворачивая
лицо.

Гласа третья,
В КОТОРОЙ МАЛЕНЬКИЙ ДОКТОР УЖЕ НИЧЕГО НЕ ЖДЕТ ОТ НОЧНЫХ ВИЗИТОВ И В КОТОРОЙ
ОБРАЩАЕТСЯ ЗА ПОМОЩЬЮ К ИНСПЕКТОРУ ТРУДА

- Не обращайте внимания на мое волнение, доктор. Если б вы были отцом, вы
бы меня поняли. Заметьте, я на него не сержусь.

Они стояли на террасе. Клод торопливо сваливал игрушки в машину.

- Сегодня вечером мы будем оба сторожить и...

- Если я вернусь,-поправил Жан Доллан.

- Как? Вы уезжаете?

- Мне надо съездить в Ниццу. Не беспокойтесь обо мне.

- Но если явится мой гость и...

Доллан чуть было не сказал: "Он не явится!", но удержался. Он уже знал по
опыту, что никогда не следует выказывать излишнюю уверенность.

Погрузив все в машину, Клод подошел к ним.

- Надеюсь, папа, ты на меня не сердишься. Я ведь пообещал... Прости меня,
если я тебя расстроил. Но признайся, игрушки эти здесь вовсе ни к чему, им
скорее место там, где ребенок...

- Да, да,- кивнул старик.

- До скорого... Прощайте, доктор. Развлекайтесь тут у папы. До свидания,
тетя.

Быть может, ему стало неловко за свою настойчивость? Он был любезнее, чем
полчаса назад, словно скинул с себя какую-то заботу.

- Ну улыбнись! И забудем про все это! Улыбка у мосье Марба, несмотря на все
его старания, получилась кислая.

- Я исчезаю. Меня ждут друзья.

- Я тоже исчезаю... Не беспокойтесь обо мне, мосье Марб.

- Но...

Слишком поздно. Не успел автомобиль Клода проехать метров двести по
прибрежной дороге в сторону Жуан-ле-Пэна, как Маленький доктор вскочил в
свою Жестину и завел оглушительно стреляющий мотор.

Если б его в эту минуту спросили, почему он так торопится, не боясь
показаться смешным, он несомненно ответил бы: "За трубой!"

И надо думать, что труба действительно имела немаловажное значение,
поскольку, не доезжая до Антиба, Клод обернулся. Заметил ли он, что его
преследуют? Так или иначе, он прибавил газу, но-увы!-заставить Жестину
бежать быстрее было трудно. Потом, вместо того чтобы катить по шоссе в
сторону Ниццы, Клод свернул в первую улину налево, затем повернул направо,
развернулся под прямым углом, дал задний ход и въехал в узкий проулок, где
едва могла пройти машина.

Когда несколько минут спустя Маленький доктор поравнялся с проулком, машины
и след простыл. Жан Доллан не стал упорствовать. Несмотря на все зароки,
ему пришлось зайти в кабачок позвонить. Он даже не знал, есть ли на вилле
мосье Марба телефон, но, к счастью, телефон оказался.

- Алло! Это говорит доктор Доллан! Не будете ли вы так любезны дать мне
адрес вашего сына в Ницце?.. Как вы сказали?.. Да нет! Не беспокойтесь...
Да! Думаю, что буду... Как вы сказали?.. Гостиница "Альбион"? Спасибо.

- Нет, мосье. Мосье Клод еще не возвращался. Он редко приходит домой раньше
двенадцати, а то и попозже.

- Благодарю вас.-Маленький доктор повесил трубку. Его трясло от лихорадки,
той знакомой уже теперь доктору лихорадки, которая охватывала его всякий
раз, когда в ходе расследования его, наконец, осеняла мысль... Мысль
нелепая... Мысль, которую он прослеживал с тем большим упорством, чем
невероятнее она казалась...

- Послушайте, гарсон!.. Работники каких профессий свободны вечером только
по средам и субботам?

- Как вы сказали?

- Я спрашиваю, в какой профессии люди свободны только...

- Право, не сумею вам сказать. Раньше были определенные выходные дни. У
парикмахеров, колбасников, мясников, у каждого был свой день. А сейчас, с
этим новым трудовым законодательством, запутаешься. Работают чаще всего по
скользящему графику. А у нас в Ницце, с нашими казино, сам черт себе ногу
сломит...

А надо было действовать быстро. Надо было найти решение сейчас, сию минуту.

- Гарсон!

- Что желаете? - подозрительно отозвался тот.

- А кто контролирует этот скользящий график или как вы его назвали?..

- Инспектор труда, а кто же еще!

- Благодарю!

И через десять минут Маленький доктор уже сидел перед этим чиновником,
слушавшим его с нескрываемым изумлением,

- Поймите меня правильно, господин инспектор. Вопрос очень щекотливый. Лицо
это свободно ночью только два раза в неделю, по средам и по субботам.
Значит, есть основание предполагать, что все остальные ночи этот человек
работает, во всяком случае допоздна... Я понятия не имею ни о ваших
правилах, ни о разбивке по сменам, но мне говорили, что все это находится
под вашим контролем. Люди каких профессий работают по ночам в краю, где нет
ни фабрик, ни заводов?.. Крупье, официанты в казино, пекари... Ну кто еще?..

- Ночные смены существуют у газовой компании и на электростанции. Я не
говорю о водопроводе и...

- Две ночи в неделю, инспектор! Вот из чего нам нужно исходить... Можно вас
попросить заглянуть в ваши списки?

Как и всегда в такие минуты. Маленький доктор весь напружинился. Вот
тогда-то он становился похож на чертика-дергунчика, выскочившего из коробки.

- Две ночи...- бурчал себе под нос инспектор.- Вот что смущает. Одна - это
было бы понятно... Постойте-ка! В некоторых заведениях ночная работа
чередуется с дневной. Но тогда одну неделю работают в ночь, а другую в
день. Разве что...

- Говорите же!

- Разве что в казино на набережной... Да и то это касается только барменов!
Но вы навели меня на мысль. Они договариваются между собой, чтобы иметь по
две ночи в неделю, и в эти дни готовят за другого утренний аперитив.

- Спасибо. Большое спасибо.

Он уже выскочил из комнаты, а инспектор еще долго думал, что за чудак к
нему ворвался.

Что касается доктора, то он помчался в казино на набережную. Заплатил за
вход. И бросился к бару первого игорного зала.

- Маленький коктейль...

- Мартини? Розовый?

- Можно розовый...

Питом второй, чтобы войти в доверие к бармену.

- Скажите... Вас здесь много?

- Барменов, что ли? Да с дюжину.

- Я ищу одного из ваших коллег, мы должны были с ним встретиться, да вот
забыл, как его звать. Знаю только, что сегодня вечером он свободен. По
средам и субботам он работает днем.

- Высокий такой, косой?

- Как его звать?

- Патрис.

-- А живет он где?

- Не знаю. Могу спросить у старшего бармена. А то еще, может быть,
Пьеро-с-островов...

- На всякий случай дайте и его адрес. А пока повторим...

Три коктейля! Но зато два адреса, из которых один был прямо-таки бесценным:
Пьеро-с-островов жил в гостинице "Альбион" на маленькой улочке, выходившей
на Променад-дез-англе.

- Мужчина средних лет?

- Да нет, постарше. Пьеро, пожалуй, все пятьдесят будет... Хотя он столько
колесил по свету... Даже на тихоокеанских островах побывал. Потому его и
прозвали Пьеро-с-островов. А потом и на другом острове, о котором он меньше
любит вспоминать,- на Чертовом острове в Гвиане. Если это вы его ищете, так
он около восьми бывает в итальянском ресторанчике на углу улицы...

Нет! Даже в знак признательности Маленький доктор не станет пить четвертый
коктейль.

Глава четвертая,
ДОКАЗЫВАЮЩАЯ, ЧТО СЛЕПАЯ ФОРТУНА МОЖЕТ ПОДЧАС ОКАЗАТЬСЯ НЕМОЙ И ЭТО ОТНЮДЬ
НЕ ВСЕХ УСТРАИВАЕТ

- Вы не скажете, мосье Клод Марб у себя? Гостиница "Альбион" оказалась хоть
и современной, но второразрядной гостиницей, постояльцами которой,
по-видимому, были служащие казино, платные танцоры, всякие девицы.

- Он прошел наверх полчаса назад. Понес какие-то свертки. Но я не знаю,
может быть, он потом и вышел... Алло! Пятьдесят седьмой! Алло!.. Что вы
сказали?.. Пятьдесят седьмой не отвечает... Спасибо!

Портье пробормотал сквозь зубы:

- Что-то я не видел, чтобы он выходил...

- А в каком номере живет Пьеро-с-островов?

- В тридцать втором. Желаете, я позвоню узнаю...

- Благодарю. Не беспокойтесь. Он меня ждет. И Маленький доктор кинулся
вверх по лестнице. Подходя к тридцать второму номеру, он услышал
возбужденные голоса за дверью, но слов разобрать нельзя было, и он решил
постучать.

Дверь осторожно приоткрылась, и незнакомый доктору человек, оглядев его,
буркнул:

- Что вам?

В то же мгновение Доллан увидел темный на фоне окна силуэт второго человека
- это был Клод. Тот его узнал и удивленно пробормотал:

-Пусть войдет.-Потом недоверчиво добавил:- А что вам тут надо?

Уф! Самое трудное позади. Он в номере. И раз эта парочка вместе, значит, он
не ошибся. Но что он, в сущности, знает? Ничего или почти ничего!

Точнее говоря, он знает, что последние три месяца Пьеро-с-островов искал на
вилле мосье Марба трубу и ее не нашел.

Он знает, что, отчаявшись, Пьеро обратился к Клоду Марбу и, вероятно,
предложил ему крупную сумму, если тот добудет трубу.

Он знает, что труба эта была на Таити.

Мосье Марб жил на Таити.

Пьеро-с-островов жил на Таити, до того как...

Обычный номер с тесным туалетом. Игрушки в беспорядке валялись по углам, у
одной из лошадок в пути отломалась голова. А труба... труба лежала на
кровати.

- Я жду ваших объяснений,- не очень-то ласково процедил Пьеро.

- Вот... Пришел вас предупредить... Лучше не ходите сегодня ночью на виллу
к мосье Марбу. Правда, вы, вероятно, и не собирались, поскольку труба,
наконец, в ваших руках...

Пьеро впился в него своими маленькими глазками.

- Слышь, Клод! - злобно пробурчал он.- Это ты навел на меня этого субчика?

- Клянусь, я от него отвязался в Антибе. Не понимаю, откуда он мог...

- Сейчас я вам все объясню, ребятки,- лихо блефовал доктор.- Злитесь
небось? В трубе не оказалось того, на что вы рассчитывали?

- Уж не из полиции ли вы случайно?

- Я? Никогда в жизни! Я врач. И что меня сейчас занимает, это почему мосье
Марб, человек вообще мирный и даже боязливый, непременно хотел убить своего
ночного гостя, хотя тот не причинил ему ни малейшего вреда и ничего у него
не украл...

Оба были изумлены, особенно Клод, который глядел на своего товарища, ожидая
от него какого-то объяснения.

- Вы говорите, он хотел?..-переспросил Пьеро.

- А как же! Он в темноте упражнялся в стрельбе из револьвера. Потом, боясь,
как бы его все же не обвинили в убийстве, предусмотрительно пригласил меня.
Я должен был служить ему ширмой. Показал бы под присягой, что он стрелял в
порядке законной самозащиты...

- Вот подлец!

- Совершенно с вами согласен. Но скажите, труба...

- Э-э, доктор, знать-то вы кое-что знаете, да не все... Верно? Я не
новичок, меня не проведешь. Известное дело, теперь не отвяжетесь, пока все
не узнаете. А я терпеть не могу, когда суют нос в мои дела... Клод, тот
знает еще меньше вашего. Я просто пообещал ему десять кусков, если он
притащит мне все игрушки из дома отца и деревянную трубу тоже...

Пьеро пожал плечами.

- Опоздал, к сожалению! Но этой свинье придется отвалить мне хороший куш,
не то... Больно легко разыгрывать из себя честного человека и пользоваться
трудами других... Вот что, доктор, уж если вы действительно доктор: меня
просто с души воротит... Да, воротит! И если б этот Марб был сейчас
здесь... Прости, Клод, но шутка, которую сыграл со мной твой мерзавец
отец... Ладно уж, просвещу вас, теперь все равно. Это было на Таити. Я
хватался за любую работу. Ловил иностранных туристов. У меня была моторка,
на которой я возил любителей поохотиться на акул. Как-то взял одного. Янки
попался. По пути, уж не знаю почему, открывает он бумажник - и что же я
вижу! Четыре банкноты по десять тысяч долларов. Вы-то знаете, что у
американцев денег хватает, они выпускают банковые билеты на какую хочешь
сумму: десять тысяч долларов, пятьдесят, сто тысяч... Надо только попросить
в банке. Мой тип - он ехал в кругосветное путешествие - объяснил мне, что
так удобнее, меньше места занимает. Словом...

В комнатушке воцарилась тягостная тишина, и у Клода, так же как и у
доктора, перехватило дыхание.

- Словом, его утащила акула. Это уж не наше дело. Мне это дорого стоило.
Пятнадцать лет отмантулил. Был на каторге, если хотите знать, потому как
присяжные не поверили в историю с акулой. А что касается банкнот... Я
иногда заходил к Марбу, он был неплохой малый... У него был ребенок... Я
как раз сидел у него, когда узнал, что меня притянут за янки. Бумажки
лежали у меня в кармане. Но не такой я дурак! Поднял с полу вон эту трубу,
свернул билеты и туда их запихнул. Подумать только, по нынешнему курсу у
меня было бы полтора миллиона франков! Пятнадцать лет каторги. Ни днем
меньше, и выходишь оттуда гол, как... Я сказал себе: "Надо разыскать Марба.
Надо добыть мою трубу". И вот три месяца назад узнаю, что он построил в
Гольф Жуане виллу и там у него настоящая лавка старьевщика. Я нанимаюсь в
казино... И два раза в неделю...

- Знаю! - прервал его Маленький доктор.- Вы не нашли трубы.

- И я уговорил его сына!

- Тоже знаю.

- Но мерзавец уже...

- Я даже могу вам сказать когда! Через два года после возвращения во
Францию, когда он жил с сестрой в Сансере, он нашел банкноты в трубе. Что
поделаешь? Догадался ли он сразу, что...

- Еще бы! Власти с ног сбились, разыскивая эти банкноты по всему Таити, а
такие банкноты... Но он знал, что я на каторге. И воспользовался этим.
Построил виллу. А остальное рассовал по банкам. Потом, когда узнал из
газет, что я на воле, когда стал слышать по ночам шум... Только я, конечно,
дурак. Я не представлял, что он нашел мою захоронку. Думал, отставной
чиновник может отгрохать себе такую виллу... Не могу же я пойти в полицию и
заявить: "Верните мне деньги, которые я украл у американца и спрятал в
игрушечную трубу у такого-то..." Понимаете? И он, пройдоха, прекрасно это
знает! Но боится...

Мосье,

Считая расследование законченным и задачу, которую Вы соблаговолили мне
поставить, разрешенной, я приношу свои извинения, что не мог лично
проститься с Вами и с Вашей уважаемой сестрой, прошу принять... и т. д.

Доктор Доллан.

Зачем туда возвращаться? Чтобы схватить мосье Марба за плечи и кинуть ему в
лицо". "Вы прекрасно знали, кто ваш ночной посетитель, и не боялись никаких
ту-папау! Но вы не смели встретиться с ним один на один. Не смели один на
один его убить. Вы страшились и самого поступка, и ответственности... И
вот, поскольку он был предупрежден вашим сыном - совершенно неумышленно - о
полиции, вы подумали о любителе... "Простодушный любитель"-так, вероятно,
отозвался обо мне ваш приятель, прокурор в Невере... Любитель, который
будет возле вас, чтобы стать свидетелем и подтвердить, что вы стреляли в
состоянии законной самозащиты... Вы мне омерзительны, мосье Марб. Вы
воспользовались деньгами, добытыми ценою преступления, и лучше будет,
если..."

Прошла неделя. Никаких вестей от Марба. Зато открытка, на которой было
нацарапано:

Порядок! Я его дойму. Пьеро.

А полгода спустя:

Договорились. Женюсь на Элоизе. И вилла и деньги - все пополам.

Пьеро,

Это было первое дело Маленького доктора в качестве частного сыщика.

- А чек? - язвительно спрашивала Анна.

Он дал ей понять, что будет еще и другой чек... Но ни чека, ни вестей от
самого Марба Маленький доктор так никогда и не дождался.

                      --------------------------------



Источник

OCR Красно

Жорж Сименон. Пассажир и его негр.

                                  [Image]

Глава первая,
В КОТОРОЙ МАЛЕНЬКИЙ ДОКТОР, ПОПАВ НА РОСКОШНЫЙ ТЕПЛОХОД, СОВЕРШАЕТ
ИНТЕРЕСНОЕ МОРСКОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ В КРАЙ ЛЕСОРУБОВ, НЕ ПОКИДАЯ ПОРТА БОРДО

- Быть может, добавить льда?

- Чуть-чуть. Благодарю...

Доллан с трудом сохранял выдержку, не показывая виду, что временами готов
рассмеяться им прямо в лицо. Не верилось, что он. Маленький доктор из
Марсилии, в сером поношенном костюме, с небрежно завязанным галстуком и в
старой шляпе, видавшей виды, сидит сейчас в салоне первого класса, стены
которого обшиты красным деревом-Сидит, заложив ногу за ногу, удобно
откинувшись в кресле, и попыхивает одной из тех гаванских сигар, что курят
миллиардеры, а перед ним - стоит только протянуть руку - бокал виски со
льдом.

Да, теплоход "Мартиник" стоял на якоре в порту, а не бороздил безбрежную
гладь океана. Через иллюминаторы, в солнечной пыли, виднелись лишь
набережные Бордо, а вместо грохота океанских валов, дыхания машин, плеска
волн, бьющих о борт, слышался скрежет кранов, разгружавших судно.

Какое избранное общество окружало Маленького доктора, какие
высокопоставленные лица оказывали ему внимание! Старый господин с бородкой,
беспрерывно протирающий пенсне,-не кто иной, как администратор компании.
Рослый молодцеватый человек с проседью, в белом мундире, украшенном
галунами,-капитан парохода. Все прочие - офицеры, уполномоченный морского
министерства и судовой врач.

А ведь еще несколько месяцев назад все эти господа обошлись бы с ним как с
мальчишкой и, пожалуй, просто выставили бы за дверь. Но вот, совсем
неожиданно, к нему пришло настоящее признание - он стяжал славу великого
мастера по раскрытию тайн. Даже ворчунья Анна, его служанка, преисполнилась
уважения, прочитав телеграмму:

НАСТОЯТЕЛЬНО ПРОСИМ ВАС НАЧАТЬ СРОЧНОЕ РАССЛЕДОВАНИЕ НА БОРТУ ТЕПЛОХОДА
"МАРТИНИК" В ТОРГОВОМ ПОРТУ БОРДО ТОЧКА СОГЛАСОВАНО С ОФИЦИАЛЬНОЙ ПОЛИЦИЕЙ
КОТОРАЯ ПРЕДОСТАВИТ ВАМ ВСЕ УДОБСТВА ТОЧКА ПРИНИМАЕМ ЗАРАНЕЕ ВСЕ ВАШИ
УСЛОВИЯ.

Его маленький, в пять лошадиных сил, "ферблантин