ным
вновь разверзлась пропасть.
   Есть в городе гинеколог, профессор, которому женщины в пояс кланяются
на улице. И есть  подруга  моей  мамы,  которая  фыркает,  сплевывает  и
разражается  площадной  бранью  при  упоминании  о  нем.  Когда-то   он,
начинающий  врач,  "прошляпил"   ее   беременность.   Хотя   дама   была
спортсменкой, со своеобразными  мышцами.  Евгения  Альбертовна  не  себя
обвинила, а возненавидела Нинель Михайловну, когда подтвердились  худшие
опасения   кардиолога   Зингер.    Не    напрасно    она    "запугивала"
наследственностью Енину (тогда еще  Некорнюк).  Наверняка  с  годами  та
стала винить Нинель Михайловну еще и за то, что та не отговорила  ее  от
родов без кесарева. Так  же,  как  винила  мужа,  вздыхающего  при  виде
чьих-то детей.
   Несчастная моя голова гудела и раскалывалась. Я отнесла сыщикам сахар
и взмолилась:
   - Давайте отложим беседу на сутки. По телевизору я  увидела  в  офисе
убитого мафиози нечто такое... несообразное с нормой, честное слово. Мне
надо подумать, сосредоточиться. Плюс ко всему у меня пропал  настрой  на
вторую статью подряд. Я, кажется, вот-вот буду в состоянии  указать  вам
убийц Некорнюка, Левы и авторитета. У меня как  перед  рассветом  -  уже
светло, но чего-то не хватает для полной уверенности в наступлении утра.
   - Красиво глаголешь,  значит,  врешь,  -  засмеялся  Борис  Юрьев.  И
повернулся к полковнику:
   - Послеживайте за ней, Виктор Николаевич. А то поймет, что перепутала
рассвет с закатом, и смоется.
   - До завтра, Полина, - отпустил меня разочарованный Измайлов. -  Ждем
тебя здесь часов в шесть.
   - Будем ждать, - нахмурившись, поправила я.
   - Поль! - крикнул мне вслед Борис. - А это не ты авторитета порешила?
Раскопала что-то о его причастности к убийству Зингера  через  Алекса  с
Юрой и отомстила? Тогда вернись, я пожму твою мужественную руку.
   - Еще раз забудешь, что любое убийство есть преступление, я тебе...
   Какой орган полковник собрался пожать лейтенанту, я не дослушала.

Глава 11

   - Сережа, пожалуйста, пойдем  со  мной.  Вдруг  Симонова  признается,
сразу зафиксируешь. А то мало ли что. Если ее не расшевелить, до  убийцы
вы не доберетесь.
   - Мы вроде уже добрались, Поля.
   - Арестовали? Балков замялся.
   - Вот видишь. Только не выдавай меня полковнику  и  Юрьеву.  Способен
представить, что меня ожидает, притащи я их в мастерскую и откажись Лида
говорить правду. Ты сам как отреагировал бы?
   - И на старуху бывает проруха, - нашелся Сергей.
   - Поэтому я тебя и приглашаю. Ну Сережа!...
   Откуда мне было знать, что Измайлов и  Юрьев,  удобно  устроившись  в
тесном кабинетике, слушали наш диалог и наливались ехидством? И не могла
я знать, что Балков согласился сопровождать меня в гостиницу после того,
как полковник благословил его, звезданув поощрительно по спине.
   А за час до звонка Сергею Балкову в управление меня осенило. Почему я
подозреваю Лиду Симонову в сообщничестве с преступником? Может, она сама
дала  Леве  ключ?  Допустим,  он  хотел  проститься   с   мастерской   в
одиночестве.  Не  убей  его  кто-то,  он  встретил  бы   ее   в   холле,
поблагодарил. Но, увидев его труп, Лида струсила, в передаче  ключей  не
призналась. Мертвые сраму  не  имут.  Или  ключ  у  нее  выкрал  убийца,
подкинул Левушке и Лида грешит на него искренне?
   Я нашла в телефонном справочнике тьму Симоновых. В итоге одна женщина
подтвердила:
   - Да, Лидочка  Симонова  моя  дочь.  Да,  недавно  забыла  на  работе
сумочку, но она оказалась в сохранности. Говорите, подобрали на лестнице
удостоверение? Я позвоню Лиде. Там же служите,  сами  контакт  наладите?
Спасибо.
   - Не за что, - чистосердечно сообщила я.
   После чего и решила взять с собой Сергея - для ускорения темпа беседы
с этой визгливой вруньей.
   Она выкаблучивалась, даже когда я втолкнула ее в  туалетную  кабинку,
прижатая коленом  к  унитазу.  Естественно,  Балков,  стоя  в  коридоре,
предугадывал результат нашего единоборства.
   - Значит, вы спьяну  забыли  здесь  вечером  накануне  убийства  Левы
сумку? Хватит валять дурочку. Ваша мама доверчивая  женщина,  ничего  не
скрывает. Утром вы не рассчитывали на ранний приход сослуживцев.  Узрели
народ,  кинулись  сюда,  с  облегчением  обнаружили  сумку,  в   которой
недоставало лишь ключей. Вернулись к коллегам. Ерофеев уже отпер  дверь.
Передышка была кстати, но вас не спасала. Дальше вы глазели на труп Левы
и фантазировали, как бы вывернуться. К  приезду  милиционеров  план  был
готов - Зингер украл у вас ключи, провожая. Учтите, нас ждет беспощадный
мент. У него расследование буксует. И скажу по секрету, он  подозревает,
что вы передали ключи сообщнику-убийце.
   - Нет!... - взвыла Лида. - Я правда  оставила  сумочку  вот  на  этом
подоконнике. И чуть в обморок не грохнулась, когда у  Зингера  на  самом
деле вытащили из кармана мои ключи. Если откровенно, он не  мог  до  них
добраться.
   - А закрывал кто после пирушки?
   - Ерофеев, сто раз ментам повторила.
   "Только менты мне доложить не удосужились", - подумала я.
   - Кто последним уходил, Лида?
   - Мы всем колхозом свалили. Енина минут за двадцать до конца  гужбана
поцеловала  Зингера  и   убралась   к   себе.   Прорыдаться,   наверное,
требовалось. Когда она собралась домой, мы не знаем. А про ключи я  тоже
не с потолка взяла. Если Левка передирал Костин проект, то никого бы  не
смутила и моя история. Все равно - он вор.
   - Лида, Лева не пробалтывался, что трудится на одного из  постояльцев
гостиницы? - спросила я, с трудом сохраняя спокойствие.
   - Лева пробалтывался? Ха-ха! Нем, как рыба. А  ты  еще  смела  лгать,
будто с детства знакома с ним и его семьей.
   Ага, заменила "вы" на "ты". Наша неистребимая привычка к  неожиданной
фамильярности...
   - Вникни, - зашипела я. - Ни слова лжи ты от меня  пока  не  слышала.
Лева никогда не покусился бы на чужое добро. Поэтому я и вожусь с тобой.
   - Ой-ей-ей, - заерничала Лида. - Гроза-баба! Хитрожопее твоего  Левки
у нас тут не было. Мы пахали, Енина нас  в  упор  не  видела.  А  Зингер
ломанется в ее кабинет с "дипломатом" - и выйдет с пустыми  руками.  Так
она его после разве что опахалом не обмахивала.
   - Часто ходил? - напряглась я.
   - На моих глазах дважды.
   - Господи, - ахнула я. - Он хранил деньги в сейфе у  благоволившей  к
нему начальницы.
   - Во-во, - злорадно вскинулась Лида. - Хранил. Банк выискал!
   - Свои деньги, дурища. Правильно, он два раза  приходил  к  Ениной  с
кейсами. Когда продал квартиру и когда с ним Алекс расплатился.  Как  ни
осторожничал, как ни прятал, а его выследили, ограбили, убили и вдобавок
скомпрометировали. Скажи, Лида, ты по доброй  воле  надралась  или  тебя
спаивали?
   Она наморщила лоб, на котором слоились жидкая и сухая пудры:
   - Черт, не сориентируюсь. Заманчиво было бы, чтобы спаивали.
   - Кто такой Калинченко? Он обнаружил тело?
   - Он, - обрадовалась другой теме Симонова. - Тоже фурункул.  Пытались
выдавить, но они с шефиней вместе учились.  Стеной  встала,  не  дала  в
обиду.
   - Как у Ениной сейф закрывался?
   - Набор цифр. Никогда  ни  при  ком  сейфом  она  не  пользовалась  -
осторожничала.
   Победительницей я себя не чувствовала, а вот тупицей - да. В  течение
стольких дней не сообразить очевидного. Балков, напротив,  был  доволен.
Побывав в распоряжении нудного  лейтенанта,  Лида  утратила  резвость  и
осипла. Калинченко и Ерофеева Сергей почему-то тревожить не стал.
   - Не будешь уточнять насчет Левиных "дипломатов"? - удивилась я.
   - Нет, - улыбнулся Сергей. - Отныне их судьба - вызов  повестками.  А
без нас с тобой, Поля, скучает Виктор Николаевич.
   - Доложился полковнику? - скуксилась я.
   - Ты так вопишь в телефонную трубку, что и  глухой  завладеет  твоими
секретами.
   Выбора у меня не было.
   - Ребятки, дожмем дело Некорнюка и Зингера? -  весело  осведомился  в
управлении Измайлов. - Бой десятый, Борис против Полины.
   - Почему опять Борис? - проворчала я.
   - Потому что он рыл землю носом и  нашел  двух  надежных  свидетелей.
Фермер в пять  утра  шагал  к  первому  автобусу  за  вышедшей  из  дома
Некорнюка личностью. Дама наилегчайшего поведения видела, как  Зингер  в
половине девятого в день смерти поздоровался с кем-то в холле  гостиницы
и они вместе направились к лифту. Описания спутников фермера  и  Зингера
идентичны, - пояснил Балков, не претендовавший на лавры Юрьева.
   Полковнику Борины лавры тем более  были  без  надобности.  Он  жаждал
развлечения. Вик уже ознакомился с показаниями Симоновой и понял:  я  не
блефовала. Ему оставалось воскликнуть:  "Бокс!"  И  надеяться  в  худшем
случае на ничью. В лучшем победа отдавалась Борису.  Про  меня  Измайлов
говорил: "Полина перестанет примагничиваться к убийствам, если несколько
раз потерпит неудачу в детективных состязаниях.  Она  увлекается  только
тем, что у нее хорошо получается". В общем, битва  двух  титанов  сыска,
профессионала и дилетантки, была неминуема. Я шучу, но  Юрьев  и  впрямь
воображал себя специалистом, кое в чем даже превосходящим Измайлова. Вик
посмеивался, тоже знал цену всем и всему.
   - Давай, Боря, хвались, - разрешила я. - Иначе лопнешь  от  гордости.
Сразу имя "личности" озвучишь или "восстановишь  картины  преступлений"?
Реставратор, елки.
   - Вот, Виктор Николаевич, прошу любить и жаловать. Вот как болезненно
она реагирует на  мои  успехи,  достигнутые,  между  прочим,  трудом,  -
ябедничал Юрьев. - Поль, обойдись  без  психических  атак,  нужно  уметь
проигрывать, - защитил любимца необъективный Измайлов.
   - Да вроде мне еще не случалось, - напомнила я.
   И обратилась в слух. Женщине надо уметь вовремя заткнуться, тогда она
никому не проиграет.
   Борис Юрьев действительно талантливый сыщик, и наши с  ним  пикировки
всерьез расстраивают только  Сергея  Балкова.  Так  вот,  это  дарование
трактовало  события  опасно  близко  к  истине.   Опасно,   потому   что
заблуждения на этапе выводов могут привести за  решетку  невиновного.  И
оправдаться тому будет трудно.
   Юрьев сразу объявил мои предположения насчет  денег  в  "дипломатах",
которые Лева оставлял у Ениной, бредом. Скорее всего  она  доверяла  ему
встречи с клиентами, а он заносил ей договоры. В крайнем случае  "черный
нал" подтаскивал. Обычные  для  частников  дела.  Дальше  больше:  Борис
утверждал, что Енина послала к заказчику кого-то очень похожего на нее.
   - Да, - вступил Сергей Балков, - при первой беседе она сказала: "Если
он откажется от знакомства со мной, я не удивлюсь". Потом он  указал  на
нее в толпе довольно уверенно, но одета она была  так  же,  как  в  день
визита в управление. Настоящее опознание впереди.
   Моя версия выстроилась так: Ивана Савельевича  Некорнюка  она  убила,
либо заманив на озеро, либо выследив. Ненавидела много лет, а когда Коля
умер,  свихнулась.  Автобусы  ночью  не  ходили,  Енина  после  убийства
переночевала в доме бывшего мужа, а на рассвете убралась в город.
   И Лева пал жертвой сумасшедшей бабищи. Она украла у Симоновой ключи в
дамской комнате, чтобы подсунуть ему. Позвонила, попросила Леву зачем-то
забежать напоследок в мастерскую и прихлопнула.
   - Кстати, Поля, Балкова растрогала  ваша  с  Зингером  дружба,  и  он
переметнулся на твою сторону. Метался с  дубликатом  ключа  Ерофеева  по
всему городу и выяснил, что это не дубликат вовсе, а просто второй ключ.
Он выискал госучреждение,  в  котором  раньше  стоял  сейф.  И  назначал
свидания  пенсионерам  -  бывшим  служащим  этого   самого   учреждения.
Проникнись, парень начал здраво  рассуждать  ради  тебя.  Мол,  если  на
старой, захватанной людьми отмычке  отпечатки  пальцев  одного  Зингера,
значит, ее протерли и сунули в руку покойника. Отныне мы согласны: Енина
прокололась, пытаясь доказать, что именно Зингер отпер сейф в  проектном
отделе, - великодушничал Измайлов, полагая, что я на грани слезотечения.
- Но идея настроить следствие и коллег против убитого дорогого стоила.
   - Сережа, спасибо тебе, - в свою очередь растрогалась  я.  -  Мы  еще
покажем Юрьеву кузькину мать. Пусть теперь полковник считает нас с тобой
одним человеком.
   - В смысле? - вскинулся Измайлов.
   -  Если  вы  полагаете,  что  по  отдельности   мы   жалкие   подобия
единственного великолепного Бориса, то мы объединяем усилия.
   - Не заводись, Поль, мы же команда, - вклинился растерявшийся Сергей.
   Но меня уже несло:
   - В знак  благодарности  лейтенанту  Балкову  я  расскажу  лейтенанту
Юрьеву, как в действительности развивались события.
   - В действительности? - фыркнул Борис. - Не зарывайтесь, девушка.
   - Виктор Николаевич, он тоже болезненно реагирует на  мои  успехи,  -
захныкала я.
   - Хватит! - рявкнул полковник; его явно вывело из себя мое стремление
слиться с Балковым. - У Бориса есть свидетели.
   - А у меня Ляля, дама, которая ходила вместо Ениной к заказчику.  Так
смахивает на Евгению Альбертовну, что их сам черт не разберет.
   Воцарилась  тишина.  Я  уставилась  в  потолок.  Лишь   когда   Юрьев
побагровел до понравившегося мне оттенка, заговорила.
   Когда Коля умер, Евгения Альбертовна Енина обвинила в своем горе мужа
и Нинель Михайловну. Врач была недосягаема, зато Лева - вполне. Как в ее
мозгу возникла мысль убить Некорнюка-старшего и Левушку с "поминальными"
интервалами, завладеть их сбережениями, соединить со своими  деньгами  и
спасти чьего-то ребенка  или  чьих-то  детей,  может  предположить  лишь
помучившийся с енинское человек.
   Возможно, у Ениной в какой-то момент и "поехала крыша", но это больше
напоминало  вдохновение,   творческий   взлет.   Она   сообразила,   что
недоверчивый,  тертый  Иван   Савельевич   держит   деньги   в   тайнике
родительского деревенского дома. Либо точно знала, что когда-то  держал.
Не отыщи она их на даче, взяла бы ключи от городской квартиры и обшарила
ее. Но они лежали в кармане  принесенных  ею  с  озера  брюк  Некорнюка.
Следовательно, Евгения Альбертовна не ошиблась. На  поиски  у  нее  была
целая ночь. А задушить пловца в воде леской  -  не  подвиг  при  большом
желании. Особенно если представить  состояние  химика,  когда  он  вдруг
узрел на озере собственную женушку-мегеру, а потом узнал от нее о смерти
сына. Два потрясения лишают человека бдительности. Лева  полагал,  будто
Енина любит его как  способного  архитектора.  Человек  сложен,  чувства
Ениной к Зингеру - сложны и непоследовательны.  Видимо,  пока  Коля  был
жив, ей доставляло удовольствие привечать  отпрыска  ненавистной  Нинели
Михайловны. В любом случае доверие к себе она вызвала. И он попросил  ее
сохранить в большом служебном сейфе свои маленькие плоские  чемоданчики.
Додуматься до того, что там были деньги, трудно только ментам (троица  -
Измайлов, Балков, Юрьев - дружно скрипнула зубами). В день отъезда  Лева
собрался  вернуть  собственность.  Чтобы  сослуживцы   не   сплетничали,
договорились встретиться с Евгенией Альбертовной пораньше.
   Енина отправила верную Лялю к заказчику вместо себя,  сама  пришла  к
условленному сроку в мастерскую,  выдала  Леве  кейсы  и  попросила  как
независимого отныне эксперта оценить конкурсный проект Ерофеева. Открыла
сейф в отделе ключом, который наверняка с незапамятных времен хранился у
нее. Лева увлекся  документами,  она  убила  его  Костиным  пресс-папье,
вложила в пиджак выписки. С прочими "доказательствами"  его  вероломства
перемудрила. Она вытащила  у  пьяненькой  Лиды  ключи  от  двери,  чтобы
неповадно было баловаться при исполнении обязанностей  ключницы.  Знала,
та прибежит к шефине каяться и извиняться. Но что, если у Ерофеева будет
алиби на время убийства? Не взлом же имитировать. И Енина добавила ключи
Лиды к якобы похищенным Левой бумажкам и "дубликату".
   После этого  Евгения  Альбертовна  пожертвовала  деньги  на  операцию
чужого мальчика,  возможно,  не  одного,  ушла  на  пенсию  и  собралась
коротать век с Лялей...
   - Какой роман! - заорал Борис Юрьев. - И куча долларов, и неописуемые
чувства!
   - Цыц, - на сей раз не пощадил его Измайлов. И повернулся ко мне:
   - Ляля существует?  Енина  перечисляла  деньги  на  благотворительный
счет? Лева получал валюту от Алекса, точно?
   - Да.
   - Принимайтесь за  работу  снова,  парни!  -  рыкнул  на  лейтенантов
полковник.
   - Не спешите, - улыбнулась я  ласково.  -  У  Ениной  у  самой  порок
сердца. Она скрывала  это,  но  факт  есть  факт  -  лечилась  у  Нинели
Михайловны. Убить двух мужчин ей не под силу. И кроме  того:  деньги  на
операцию она перечислила между убийствами Некорнюка и Левы.
   - Ты нас дуришь? - выразил робкую надежду Борис.
   -   Нет.   Просто   показала,   что   ты    насочинял.    Разукрасила
психологическими деталями изложенное тобой. Это не мой,  а  твой  роман,
Боря.
   - Как же по жизни? - предотвратил новую ссору Балков.
   -  Грубее,  Сережа,  Енина  добровольно  лишилась  денег,  отказалась
продавать шикарную квартиру  и  бросила  доходную  работу.  Им  с  Лялей
светила до последних дней жизни своим тусклым фонарем  нищета.  И  Ляля,
как ни парадоксально это звучит, избалованная хозяйкой-подругой, сделала
то, в чем Борис подозревает Евгению  Альбертовну.  Та  ведь  от  Лялечки
ничего не скрывала.
   - С Некорнюком понятно, - кивнул Измайлов. -  С  Зингером  она  каким
образом расправилась?
   - Элементарным.  За  двадцать  минут  до  окончания  "загудона",  как
выразилась Симонова, Енина ушла к себе.  Вероятно,  впустила  в  кабинет
пришедшую к заранее оговоренному часу Лялю. Евгении  Альбертовне  наутро
предстояла сделка,  которая  обеспечивала  аванс  коллективу.  А  выдать
чемоданчики  отрезанному  ломтю  Зингеру  вызвалась  безотказная   Ляля.
Наверняка  потренировалась  в  наборе  шифра,  открывании  сейфа.  Когда
сотрудники покинули мастерскую, еще и дверь в отдел поучилась  отпирать.
Не знаю, каков был ее первоначальный умысел насчет Левы. Но она обшарила
забытую сумочку Лиды, наткнулась на ключи,  и  какие-то  контакты  в  ее
голове перезамкнулись. Ключ от сейфа Ерофеева наверняка валялся  дома  у
Ениной, и Ляля о нем знала. Далее по сценарию. Заманила Леву - якобы  по
поручению Евгении Альбертовны - посмотреть конкурсные материалы Кости.
   - Врешь, - снова прицепился Борис. - Енина не могла не догадаться.
   - Могла. Она столько страдала, что вряд ли помнила про старый ключ от
сейфа общего пользования.
   - Допускаю, - буркнул Юрьев. - Но остальное...
   - Остальное - сущая ерунда. Ляля отчиталась: чемоданы Зингеру выдала,
спустилась вместе с ним на улицу, простилась. Он велел кланяться Евгении
Альбертовне. Вернула Ениной ее ключи. Та явилась в гостиницу.  Там  Лева
застигнут за  кражей  "секретов  фирмы",  мертв,  труп  обнаружили  пять
человек, неразбериха с ключами Симоновой и Ерофеева полная. При чем  тут
услужливая Ляля?
   - Я, кажется, гнал вас на работу, парни, - усталым голосом проговорил
полковник. - Пока не  проверите  информацию  Полины,  Енину  и  Лялю  не
трогать.
   "Парни" поднялись и исчезли.
   Ругались мы с  Измайловым  долго.  Он,  как  водится,  интересовался,
почему я лезу в мужской монастырь с уставом женского.  Я  отбрехивалась.
Наконец полковник сардонически захохотал:
   - Ты обещала и убийцу мафиози миру явить.
   - Прокрути мне видеозапись из офиса, - встрепенулась я.
   Вик тронул пальцем висок и  принялся  дубасить  технику.  Да,  милый,
когда ты только контролируешь своих сыскарей, а  не  подключаешься  сам,
недоразумения вероятны. Славно, что помимо Балкова и Юрьева у тебя  есть
я.

Глава 12

   "Похоже, я у полковника была, а не есть. Господи, что сделали с  моей
головой? Не столько болит, сколько кружится. Интересно, сдохну я?.."
   Не получилось. Верно, из вздорности характера. Я кое-как отряхнулась,
выволоклась на улицу, поймала мотор,  сошла  за  слегка  обкурившуюся  и
предстала перед Виком, трепеща, будто перед детектором лжи.
   - Что? - тихо спросил п