вики  подвозят,  а  частники  нет?  -  заинтересовалась
Шпулька.
   Пан Стшалковский тяжело вздохнул.
   - Потому что никогда не знаешь, на кого попадешь, - грустно пояснил он. -
Люди заботятся о своих машинах,  ну,  знаете,  моют,  чистят,  стараются  не
поцарапать... А те, что едут автостопом, редко ведут себя осторожно и к тому
же всегда жутко грязные. А водителям грузовиков все равно...
   -  Вот  так  приличные  люди  и  страдают  из-за   всяких   грязнуль,   -
констатировала Шпулька.
   - Так всегда  и  бывает,  -  философски  заметила  пани  Стшалковская.  -
Виноваты одни, а расплачиваются другие...
   Машина ехала, солнышко светило, милая беседа об  автостопе,  грязнулях  и
несправедливости продолжалась, когда в окрестностях Пиша  пани  Стшалковская
вдруг поинтересовалась:
   - Минуточку, а куда, собственно, мои дорогие, вы едете ?
   Тереска и Шпулька замолкли, сразу не сообразив,  как  ответить  на  такой
простой вопрос. Главное было в том, что они ехали, а куда  -  не  так  уж  и
важно. Ответили они одновременно:
   - Собственно, нам все равно, - сказала Тереска. - Только чтобы к воде.
   - Вообще-то в Августов, - сказала Шпулька. - Но можем выйти и  где-нибудь
раньше...
   - Господи! - пробормотал пан Стшалковский и машинально притормозил. - Где
Рим, а где Крым! Мы же едем в Венгожев и уже  проехали  Пиш!  И  что  теперь
делать?
   - Поезжай! - велела ему жена. -  Через  Ожиш  проходит  шоссе  на  Элк  и
Августов, там можно сделать пересадку...
   Еще довольно долго Тереска и  Шпулька  никак  не  могли  сообразить,  что
случилось. Наконец  до  них  дошло.  Супруги  Стшалковские,  расстроенные  и
озабоченные, объяснили, что еще в Кисельнице  дороги  разошлись.  Трасса  на
Августов пошла направо, на восток, а они едут прямо на  север.  Свернуть  им
никак нельзя, так как к пяти надо быть в Венгожеве, где  их  ждет  знакомый,
который уступает свой гараж: и еще сегодня должен уехать. Единственный выход
- расстаться в Ожише. Может, там девочкам удастся поймать попутку в  сторону
Августова? В противном случае они все окажутся у озера Мамры.
   - А если вам изменить свои планы? - заботливо спросила пани Стшалковская.
- Вам обязательно быть в Августове?
   От одной мысли, что пришлось бы высаживаться на суше, в  этом  Ожише  или
еще где бы то ни было и снова ждать на очередном  кошмарном  шоссе,  Тереске
стало плохо. Что угодно, только не это! Они готовы ехать  хоть  на  Онтарио,
хоть  на  Байкал,  пусть  даже  к  истокам  Амазонки,  лишь  бы  вместе   со
Стшалковскими!
   - Нет! - категорически заявила она. - Не обязательно! Можем  с  таким  же
успехом ехать в Венгожев. Не обращайте на нас внимания...
   Смутно припоминая, что  озеро  Мамры  расположено  в  самом  начале  или,
наоборот, в самом конце Мазурского озерного края и что  там  начинается  или
кончается какой-то водный путь, Тереска поспешно добавила:
   - Озеро Мамры, очень хорошо! Если вы на Мамры, то и мы  тоже.  Нам  любая
вода подойдет.
   - Но ведь... - обеспокоенно вякнула Шпулька.
   - Заткнись! - прошипела ей на ухо подруга. - Тебе не все равно? Там  воды
еще больше!
   - Ну и слава Богу, - вздохнул  с  облегчением  пан  Стшалковский.  -  Там
дорога проходит у самого озера, и рядом  такой  симпатичный  лесок,  травка,
хорошее дно, можно даже стать лагерем. Я помогу перенести багаж, и все  дело
займет пару минут.
   -  Вас  это  устроит?  Справитесь  дальше  сами?   -   волновалась   пани
Стшалковская.
   - Конечно! Нам нужна только вода и больше ничего.
   - А как с картой? У вас есть какая-нибудь карта?
   - Есть, - неожиданно встряла молчавшая Шпулька и добавила с горечью:
   - Очень подробная карта. Августова.
   Тереска попыталась незаметно пнуть подругу ногой, но попала в  сковородку
и только сбила себе палец.
   - У нас есть карта всей Польши, - поспешно вмешалась она в  разговор,  не
уточняя, что это та самая карта автомобильных дорог, которую она перед самым
отъездом потихоньку стянула у брата. Озера на ней  во  всяком  случае  можно
было различить.
   Шпулька сидела надутая и расстроенная.  С  самого  начала  все  было  так
хорошо запланировано, согласовано и решено. Они едут на Августовские озера в
домик знакомого рыбака, откуда будут совершать по воде вылазки  небольшие  и
побольше. Августовские  озера  были  им  обеим  достаточно  хорошо  знакомы,
маршруты  вылазок  согласованы.  Все  казалось  таким  легким,   простым   и
безопасным, что даже родители не возражали. А теперь их планы летят к черту.
Тереска в непонятной горячке готова была полностью  все  изменить:  ехать  в
другую часть страны, на Мазурские озера, которых они совсем не знают,  такие
страшные, огромные, и даже в некоторых местах опасные!
   - Ты что, совсем спятила? - прошипела Шпулька в ухо Тереске. - Ведь у нас
нет даже карты этих озер, мы ничего и никого там не знаем!
   - Подумаешь! Не знаем, так узнаем. Вода - везде вода!
   - Но ведь ее там так много!
   Именно это вдруг и стало Тереске нравиться.  Ее  вдохновляла  перспектива
неожиданного  нового  приключения,   гораздо   более   захватывающего,   чем
запланированное ранее. Тоже мне удовольствие - сидеть в давно знакомой луже!
Куда интересней видеть новые места и покорять огромные пространства! А кроме
того, вдруг  еще  супруги  Стшалковские,  разобравшись  в  ситуации,  начнут
настаивать, что лучше придерживаться первоначальных планов, и выпихнут их на
первом попавшемся перекрестке.  Одна  мысль  об  этом  приводила  Тереску  в
состояние тихой паники.
   - Балда! - энергично зашептала она подруге.  -  Снова  хочешь  сидеть  на
обочине? Вот и хорошо, что воды много. Увидим солидный кусок мира!
   -  О  Боже!  -  только  и  смогла  прошептать   Шпулька,   замолчав   уже
окончательно.
   Махонький, покрытый травой мысок  полукругом  вдавался  в  озеро.  Позади
лежал большой плоский луг с разбросанными кое-где  низенькими  кустиками.  В
торжественном молчании Тереска и Шпулька стояли на краю мыса спиной к лугу и
наслаждались   прекрасным   воплощением   своей   мечты.   Огромное   водное
пространство, поблескивая на солнце серебряными  искрами,  тянулось  в  одну
сторону как минимум на километр, а в другую -  на  несколько.  Вдоль  берега
медленно проплывала стайка уток, оставляя за собой  веером  расходящийся  по
воде след. В природе царили жара и спокойствие.
   Тереска посмотрела по сторонам, отступила на несколько шагов и уселась на
мешок с палаткой.
   - Ну, наконец-то! Теперь можно отдохнуть и немного подумать.
   Шпулька  оторвалась  от   созерцания   озера   и   оглянулась   с   явным
неудовольствием.
   - О чем это?
   - Как о чем? Обо всем. Что будем делать прямо сейчас, и вообще.
   - Прямо сейчас ты как хочешь, а я прежде всего искупаюсь и даже  вымоюсь.
Где мыло?
   - В рюкзаке, - не очень уверенно ответила Тереска и встала с мешка.  -  Я
бы тоже искупалась, но не уверена, можно ли. Посмотри сюда.
   Посреди мысочка торчал врытый в землю столб  с  грозным  предупреждением,
которого они поначалу совсем не заметили.
   - "Купаться категорически запрещено", - прочитала вслух Шпулька.
   - Непонятно. Стшалковские сказали,  что  дно  здесь  хорошее.  И  правда,
смотри - мелко, песочек...
   - Может, там дальше какие-нибудь ямы, омуты или еще что?
   - Какие омуты на  озере?  На  поверхности  было  бы  видно!  Вода  чем-то
отравлена? Химия какая или бактерии...
   - Не похоже. Чисто, даже дно видно. О ядерных взрывах в этих краях  я  не
слышала. Чем ее могли отравить?
   - Промышленными  стоками.  В  зараженной  воде  нет  жизни,  а  утки  вон
здоровехоньки. Если бы еще и рыба была...
   - Есть! - радостно воскликнула Шпулька, всматриваясь в глубину. - Смотри,
целые косяки! Такие малюсенькие, наверное, мальки!
   - Если мальки водятся, значит, вода в порядке. Не знаю, почему же  нельзя
купаться?
   - Озеро заминировано? - предположила Шпулька.
   - Сдурела? Полвека, как война кончилась! И вообще, тогда были бы череп  и
кости. И колючая проволока.
   - Ну, не знаю. Может, малькам ничего, а у людей начинается чесотка...
   Отупевшие от жары, девчонки стояли, неуверенно поглядывая то на  столб  с
надписью, то на прозрачную воду.
   Шпулька вдруг взбунтовалась:
   - К твоему сведению, мне все равно.  У  нас  есть  салициловый  спирт,  в
случае чего буду потом лечиться. А сейчас искупаюсь или умру. Лучше чесотка,
чем смерть!
   - Постарайся хотя бы не наглотаться этой воды,  -  посоветовала  Тереска,
сбрасывая по примеру подруги  одежду  и  оставаясь  в  купальнике.  -  И  не
заплывай далеко, вдруг там все-таки что-то есть, может, какие сети. Не стоит
тонуть в первый же день.
   Чтобы утопиться на обширном мелководье, надо было  очень  постараться.  А
чтобы смыть с себя мыло, приходилось приседать или ползать на  четвереньках,
а то и на брюхе. И все же уже минут через пятнадцать  девочки  почувствовали
себя гораздо лучше и начали даже здраво рассуждать.
   - Похоже, мы сваляли большого дурака,  заменив  Августов  на  Мазуры.  Но
опять же, от нас мало что  зависело,  и  нечего  расстраиваться,  -  заявила
воспрянувшая духом Шпулька, вытирая волосы полотенцем. - Действительно, надо
подумать, что теперь. Я жутко голодная. А ты?
   - Я тоже. Давай съедим, что у нас сверху. Правильно мы сделали, что взяли
бутерброды. Остаемся здесь до утра или сразу двигаем дальше?
   Шпулька неуверенно оглянулась.
   - Не знаю... Мне здесь не очень нравится. Это не то, о чем мы мечтали.  Я
бы хотела в лесу. А здесь ничего не растет, один луг. И тесно.
   Принимая во внимание обширные пространства земли и воды вокруг, заявление
прозвучало довольно странно. Но Тереска поняла сразу. Покрытый травой  мысок
был совсем маленьким, от луга его отделяли заросли крапивы  и  еще  какой-то
высокой зелени, да и само озеро оказалось не таким уж большим при  ближайшем
рассмотрении. Прямо под носом, ну  максимум  в  километре,  виднелся  другой
берег, тоже голый, поросший травой и обезображенный  какими-то  постройками.
Тереске все это тоже не нравилось.
   - Ты права. Нечего тут сидеть. Поищем другое место.
   - Только где? - пробормотала Шпулька с набитым  ртом.  -  Везде,  похоже,
одно и то же. Не озеро, а настоящая лужа.
   - Это не все озеро, - запротестовала  Тереска  и  махнула  бутербродом  в
сторону солнца. - Там должна быть протока, то есть эта часть  соединяется  с
другой и так далее.
   Шпулька с опасностью для жизни вывернула голову назад.
   - Ничего подобного не вижу. По-моему, озеро здесь  кончается.  Откуда  ты
знаешь, что есть протока?
   - Из карты. На карте видно, что Мазуры очень разветвленные, а мы -  почти
в самом верху. К озеру Снярдвы надо плыть вниз, то есть на юг.  Дай  немного
чаю.
   - Где у тебя карта?
   - В рюкзаке. Не жадничай, дай всю бутылку!
   Шпулька, не  вставая  с  места,  подала  ей  бутылку,  а  затем  полулежа
дотянулась до рюкзака и подтянула его к себе. Тереска критически заметила:
   - Ты лежишь на помидорах.
   - Только на одном. Я его сейчас съем.  А  вообще  у  воды  очень  удобно.
Испачкаешься - не страшно. А, вот и карта.
   Тереска кивнула  и  продолжала  внимательно  изучать  ближний  и  дальний
пейзаж. Озеро было почти пустое, где-то на  самом  краю  у  противоположного
берега сбилась стайка лодок и байдарок, белели два паруса и трещала какая-то
моторка. Шпулька с отвращением развернула малепусенький кусочек бумаги.
   - Ну и карта! Много тут не увидишь. Мамры, Мамры... Ну да,  разветвление,
ничего не скажешь... Если нам на Снярдвы, то надо плыть через Гижицко, но  я
не вижу никакой протоки. Наоборот, тут шоссе.
   - Ничего. Перетащим все через шоссе поверху.
   - Слушай, ты в своем уме? Здесь ведь столько плыть! Сентябрь нас застанет
на полпути!
   - Выйдем на берег. Прервемся и продолжим в  следующем  году,  -  спокойно
ответила Тереска. Шпулька продолжала изучать карту.
   - Никуда эта карта не годится! - раздраженно заявила она спустя некоторое
время. - Дорога по ней идет посреди озера,  леса  не  обозначены,  и  вообще
ничего не видно.
   - Лес, если появится, можно и без карты увидеть. Зато там даны расстояния
в километрах.
   - Так ведь это по шоссе!
   - Ну и что? Можно сравнить и сделать поправку. А чего не видно на  карте,
увидишь на местности. Кстати, здесь ясно указано,  что  водным  путем  можно
добраться до самой Варшавы.
   - И ты что, считаешь, что мы запросто доплывем до самой Варшавы?
   - Считаю, что попробовать стоит. Любое расстояние можно преодолеть.  Смой
с себя этот помидор и принимайся за работу.
   - Сейчас. Подожди. Это выходит... Подожди...
   - Что еще?
   - Сейчас. По шоссе это будет... Плюс четырнадцать. Сейчас... И  семьдесят
шесть. Езус-Мария! По шоссе  -  это  почти  триста  километров!  Собираешься
проплыть триста километров?!
   - Во-первых, мы поплывем не по шоссе. А во-вторых, это пять километров  в
час, по десять часов в день, пятьдесят... и через шесть дней, если уж  очень
постараться,  можем  быть  в  Варшаве.  На  байдарке  можно  вытянуть   пять
километров в час.
   Шпулька даже лишилась дара речи от негодования. С ужасом взглянула она на
Тереску, а потом с не меньшим ужасом на бескрайний водный  простор,  который
предстояло преодолеть за шесть  дней  -  неясно  зачем  и  за  какие  грехи.
Спокойная поверхность озера  мирно  поблескивала  на  солнце,  утки  отплыли
подальше, а вместо  них  из-за  тростника  показалось  такое,  такое...  что
невольно привлекло внимание девочки и заставило отступить кошмарные мысли  о
предстоящей каторжной гребле по десять км в час.
   Шпулька повернулась и ткнула в это нечто пальцем:
   - Смотри, что там плывет. Это не  утка.  Я  такое  когда-то  уже  видела,
похоже на перископ. Как оно называется?
   Тереска присмотрелась повнимательнее.
   - Птица такая, подожди, я не знаю, как называется, ты  меня  сбила  своим
перископом. Что-то противное...
   - Птеродактиль.
   - При чем тут птеродактиль? Сейчас, не перископ. Вот, крутится на  языке,
теперь не успокоюсь, пока не вспомню. Давай вспоминай всех птиц  подряд,  на
"пэ".
   - Аист, - начала Шпулька. - Бекас, цапля...
   - На "пэ"!
   - Я болотных называю. На "пэ"? Попугай.
   - Балда!
   - Перепелка, петух, пустельга, пулярка...
   - Да уж, пулярка здорово летает. А плавает как!
   - Пеночка. Ой, смотри, второй перископ выплыл! И третий! Пеликан.
   - Какой пеликан? Где?
   - Я тебе птиц  вспоминаю.  Павлин.  Поморник.  Он  в  учебнике  вместе  с
гагарой...
   - Погара... Тьфу! Я хотела сказать поганка. Точно, поганка!
   - А!.. Правильно, поганка, или чомга, я тоже  знаю.  Но  перископ  к  ней
больше подходит. Смотри, как вертит головой, вылитый  перископ!  И  даже  не
мечтай, что я буду грести по десять часов  в  день.  Мне  в  Варшаве  делать
нечего, и мировых рекордов я бить не собираюсь!
   - А кто тебя заставляет? Я теоретически прикинула. Уж  за  два-то  месяца
доплывем, и говорить нечего. Кажется, там где-то по пути Пиская Пуща?
   Шпулька  перестала  волноваться,  оставила  в  покое  перископы  и  снова
занялась картой.
   - Есть. Точно. За озером Снярдвы. И какая-то длинная, узкая вода. Не могу
разобрать. К этой карте нужна лупа. Озеро Нидзкое.
   -  Вот  и  отлично.  Плывем  на  Нидзкое  озеро.  Шпулька  погрузилась  в
вычисления:
   - У меня выходит сто десять километров. А у тебя? По пятьдесят км в день!
В крайнем случае, если везде будет так же голо, как  здесь,  я  готова  туда
добраться за две недели. И ни минутой раньше!
   - Если уж плыть, то надо иметь на  чем,  -  ехидно  заметила  Тереска.  -
Может, Ваша Светлость все-таки соизволит заняться лодкой?
   Сверхсложные манипуляции при сборке своего плавсредства Тереска и Шпулька
предусмотрительно  освоили  на  практике  еще  до  отъезда.  Они  собрали  и
разобрали лодку дважды. Правда,  делалось  все  под  бдительным  наблюдением
прежнего хозяина, который тыкал пальцем в очередную деталь. Теперь  же,  без
руководства специалиста, предстояло всю операцию проделать самим.
   А час спустя по всему мысочку валялись фрагменты  лодки,  извлеченные  из
голубых мешков. В инструкции по сборке не было никаких  схем  или  картинок,
поэтому отдельные части надо было узнавать  "в  лицо"  и  соединять  друг  с
другом методом проб и ошибок. Когда же, наконец, еще через час перед  и  зад
лодки, сложенные из соответствующих брусочков бортов, пола,  носа  и  прочих
прутьев, палочек и ребрышек, приобрели нужную  форму,  обе  подруги  страшно
удивились.
   - Глянь-ка, становится похожим на нос и корму, - не  веря  своим  глазам,
пробормотала Тереска.
   - А я уже и не надеялась, что нам когда-нибудь удастся все это сложить  в
одно целое, - недоверчиво отозвалась Шпулька.
   Понемногу лодка начала напоминать лодку,  а  количество  разбросанных  по
траве фрагментов значительно сократилось. И настал-таки исторический момент,
когда брезент был надут, весла собраны, а руль укреплен на своем месте.
   - Скоро восемь, - сказала Тереска, вытирая пот со лба. - Похоже, за  весь
учебный год мы так не наработались, как за первый день каникул.
   Шпулька кивком выразила свое  согласие,  пытаясь  одновременно  расчесать
совершенно спутавшиеся волосы.
   - Какое счастье, что это только раз! - вздохнула она.
   -  К  твоему  сведению,  надо  еще  распаковать  вещи  и  рационально  их
погрузить.
   - По мне, так можно и нерационально...
   - Тогда наша лодка перевернется, или мы в ней не  поместимся.  Ты  же  не
собираешься передвигаться вплавь? Уже поздно, принимайся за работу!
   - Гребля после всего этого покажется нам раем!  -  простонала  Шпулька  и
начала развязывать веревки.
   В огромном тюке, обернутом бумагой и  перевязанном  веревкой,  находились
очень  нужные  вещи.  А  именно:  два  одеяла,  два  надувных  матраца,  две
настоящие, правда  небольшие,  подушки,  кухонная  утварь,  сменная  одежда,
продукты, небольшая пила, саперная лопатка и весьма  солидная  аптечка.  Все
эти предметы отличались по размеру и форме,  и  правильно  разместить  их  в
лодке оказалось задачей не из легких, тем более что некоторые  вещи  боялись
воды и их надо было запихать  в  носовую  часть.  Спущенная  на  воду  лодка
заваливалась то на один борт, то на другой, и только окончательно  выбившись
из сил, девчонки вернули ей некоторое равновесие. Удалось погрузить все.
   - Держаться-то она держится, - весьма скептически заметила Шпулька.  -  И
может, даже не намокнет. Но куда я дену свои ноги, ума не приложу...
   Лодка была торжественно отбуксирована на глубину (примерно по колено),  и
подруги осторожно влезли в нее. Слегка покачиваясь на воде, она тем не менее
не выражала намерения перевернуться, а значит -  была  загружена  правильно.
Однако что-то все же было не  так,  и  девчонки  не  сразу  сообразили,  что
именно.
   - Весла! - вдруг отчаянно  вскрикнула  Шпулька.  -  Вот  дуры!  Весла  же
остались на берегу.
   - Стой! - заорала на нее Тереска. -  Не  вылезай!  Шпулька,  которая  уже
слегка приподнялась, плюхнулась назад на сиденье совсем ошарашенная:
   - Ты что, свихнулась? Как же без весел?
   - Погоди, здесь нельзя вылезать. Уже глубоко, еще перевернемся!
   - А что же...
   - Ничего, греби руками. Нет, погоди, лучше лопатой!  Я  как  раз  на  ней
сижу.
   - Интересно, мы отчалим когда-нибудь от этого паршивого берега? -  устало
спросила Шпулька,  возвращаясь  с  веслом  и  туфлями,  в  последний  момент
обнаруженными под кустом.
   - Надеюсь, мы больше ничего не забыли? - озабоченно ответила Тереска.
   На этот раз на мысочке совсем ничего не  осталось.  Подруги  захватили  с
собой даже бумагу из-под бутербродов, которая могла  пригодиться  в  будущем
для разжигания костра. Наконец-то они смогли оторваться от надоевшей суши  и
отправиться  в  плавание.  Все  неимоверные  приключения  и  осложнения  так
задурили им голову, что ни одна далее не подумала: а не слишком  ли  позднее
время суток для начала путешествия?