осьмой  канадец  хотя  бы  раз  в  жизни  будет   по  этой  причине
госпитализирован.
     Замечательный  рынок, получше нашего, -  подумал он.  -  Чем счастливее
могут быть люди, тем несчастнее они становятся.
     Доктор Игорь  рассмотрел еще несколько  случаев,  тщательно  обдумывая,
какие  из них он должен обсудить с  Советом,  а  с какими  может разобраться
самостоятельно. Когда он закончил, за окном уже был день, и он погасил свет.
     Потом он  разрешил войти  первой  посетительнице  -  матери  пациентки,
попытавшейся совершить самоубийство.
     - Я мать Вероники, Каково состояние моей дочери?
     Доктор Игорь  подумал, что нужно сказать правду во избежание неуместных
сюрпризов, ведь как-никак у него самого была  дочь с таким же именем. И  все
же он решил, что лучше промолчать.
     - Пока не знаем, - соврал он. - Нужно подождать еще неделю.
     - Не  знаю,  почему Вероника это сделала, - говорила сидевшая перед ним
женщина, вся в слезах. - Мы всегда были  любящими родителями, старались дать
ей,  сами  многим  жертвуя,  лучшее  образование. И  хотя  у  нас были  свои
супружеские  проблемы,  семью  мы   сохранили  как  пример  стойкости  перед
невзгодами  судьбы. У нее есть  хорошая  работа,  сама красавица,  и тем  не
менее...
     - ... и тем не  менее  она попыталась покончить с  собой,  - прервал ее
доктор  Игорь.  -  Не удивляйтесь,  любезная,  все  так и  есть.  Люди  не в
состоянии  понять,  что  такое  счастье.  Если  хотите,  могу  показать  вам
канадскую статистику.
     - Канадскую?
     Женщина  удивленно  на него посмотрела. Доктор Игорь  увидел,  что  ему
удалось ее отвлечь, и продолжал:
     - Обратите внимание:  вы приходите сюда не для  того, чтобы узнать, как
себя  чувствует  ваша  дочь, а  для того,  чтобы  извиниться за  ее  попытку
самоубийства. Сколько ей лет?
     - Двадцать четыре.
     - То есть  взрослая женщина, с жизненным  опытом, которая хорошо знает,
чего хочет,  и в  состоянии  сделать свой  выбор. Ну и  при чем  здесь  ваши
супружеские отношения или жертвы, принесенные вами и вашим мужем? Как  давно
она живет одна?
     - Шесть лет.
     - Видите?  Самостоятельная до мозга костей. Однако из-за того, что один
австрийский врач, доктор Зигмунд Фрейд - я уверен, что вы о нем уже слышали,
- написал об этих  патологических отношениях между родителями  и  детьми, до
сих пор все на свете родители во всем  винят себя. Скажите мне, разве индусы
считают, что сын, ставший убийцей, - это жертва воспитания его родителей?
     - Понятия  не  имею,  -  ответила  женщина, все более удивляясь  врачу.
Наверное, его заразили собственные пациенты.
     -  А я вам отвечу, - сказал доктор Игорь. - Индусы считают, что виноват
сам убийца, а не общество, не родители и не предки.  Разве  японцы совершают
самоубийство оттого, что сыну взбрело в голову попробовать наркотики и выйти
пострелять? Ответ  тот же: нет! А ведь учтите, японцы совершают самоубийства
по  любому поводу.  На днях  здесь же  я прочел  в  газете, что один молодой
человек  покончил  с  собой  из-за  того,  что  ему  не удалось  попасть  на
подготовительные курсы для поступления в университет.
     - А не могу ли я поговорить с дочерью? -  спросила женщина,  которую не
интересовали ни японцы, ни индусы, ни канадцы.
     -  Конечно, конечно, - ответил доктор Игорь, раздраженный  тем, что его
прервали. - Но прежде я хочу, чтобы вы поняли одно: за исключением некоторых
тяже лых патологических  случаев, люди сходят с ума, когда пытаются  уйти от
рутины. Вы понимаете?
     - Понимаю,  и очень хорошо, - ответила она. - И если вы считаете, что я
не смогу о  ней как  следует заботиться, можете быть  спокойны: я никогда не
пыталась изменить собственную жизнь.
     -  Ну   хорошо.  -   Доктор  Игорь,  казалось,  почувствовал  некоторое
облегчение. -  Вы можете  представить себе мир, в  котором, к примеру, у нас
отпала необходимость изо дня в день повторять одни и те же действия? Если бы
мы  решили, например,  есть  только  тогда,  когда  голодны,  как  бы  тогда
организовали свою работу домохозяйки и рестораны?
     Нормальнее  было  бы  есть  только  тогда,  когда  голоден, -  подумала
женщина,  но  ничего  не  сказала,  опасаясь,  что  ей  запретят  говорить с
Вероникой.
     - Была бы сплошная  неразбериха,  - сказала она. - Я сама домохозяйка и
понимаю, что вы имеете в виду.
     -  Поэтому мы  каждый  день завтракаем,  обедаем и ужинаем. Просыпаемся
ежедневно в  определенное время  и  отдыхаем раз в  неделю.  Есть Рождество,
чтобы дарить подарки, и Пасха, чтобы на  три  дня выехать  на озеро. Вам  бы
понравилось,  если бы ваш  муж, охваченный внезапным  порывом страсти, решил
заняться любовью прямо в гостиной?
     О чем говорит этот человек? Я пришла сюда, чтобы увидеть свою дочь!
     -  Я была бы  ужасно смущена, - осторожно  ответила она,  надеясь,  что
угадала.
     -  Прекрасно! - воскликнул доктор Игорь. - Место  для занятий любовью -
это постель.  А  поступая иначе, мы  будем показывать дурной  пример и сеять
анархию.
     - Я могу увидеть свою дочь? - прервала его женщина.
     Доктор Игорь сдался. Этой крестьянке не  дано понять, о чем он говорит,
ее не интересовало обсуждение  сумасшествия с философской точки зрения, хотя
ей было известно, что ее дочь попыталась из чувства собственного достоинства
покончить с собой и вошла в кому.
     Зазвенел звонок и появилась его секретарша.
     - Пусть позовут ту девушку, которая  хотела совершить  самоубийство,  -
сказал он. -  Которая  написала в газеты, что покончит  с  собой ради  того,
чтобы все узнали, где находится Словения.

     Я не хочу ее видеть. Я уже разорвала узы, соединявшие меня с миром.
     Трудно было произносить это в присутствии всех, в
     холле.  Но   ведь  и  санитар  был  не  слишком  тактичен,  объявив  во
всеуслышание, что ее ждет мать, как будто этот вопрос кого-то интересует.
     Веронике  не хотелось  видеть мать, поскольку это означало бы страдания
для обеих. Лучше ей было бы считать дочь мертвой. Вероника всегда ненавидела
прощания.
     Санитар исчез за дверью, а она  снова стала смотреть на горы. Неделю не
было солнца, и вот оно  появилось. О том, что  так будет. Вероника знала еще
накануне ночью, об этом ей сказала луна, когда она играла на пианино.
     Нет, это безумие, я теряю  контроль. Звезды не разговаривают, разве что
с теми, кто называют себя астрологами. Если  луна с кем-то  и говорила, то с
тем шизофреником.
     Едва  успев подумать  об  этом, Вероника почувствовала  острую  боль  в
груди, а одна рука у нее онемела. Потолок закружился перед глазами.
     Сердечный приступ!
     Она  ощутила  некую  эйфорию,  как  будто  смерть   освобождала  ее  от
необходимости  бояться  умереть.  Скоро   все  кончится!  Может   быть,  она
почувствует какую-то боль, но что  такое  пять  минут  агонии  в сравнении с
вечностью  покоя? Она  поспешила закрыть  глаза: больше всего в  фильмах  ее
пугали мертвецы с открытыми глазами.
     Однако сердечный  приступ  оказался вовсе не тем, чего она  ожидала. Ей
стало  трудно дышать, и в ужасе  Вероника поняла,  что вот-вот ей  предстоит
пережить то, чего  она больше всего боялась: удушье. Она умрет так, будто ее
хоронят заживо или внезапно затаскивают на дно морское.
     Она  пошатнулась,  упала, почувствовала сильный удар в лицо, продолжала
предпринимать  гигантские усилия, чтобы дышать, но  воздух  не входил.  Хуже
того -  смерть  не  приходила;  Вероника полностью  осознавала  происходящее
вокруг, видела  все  те  же  цвета и  формы. Ей  было трудно  только слышать
окружающих: крики и восклицания раздавались где-то вдалеке,  как бы доносясь
из  другого мира. Все же  остальное  было реально -  воздух не  вдыхался, он
попросту не слушал команд ее легких и мышц, и сознание ее не покидало.
     Она  почувствовала,  что кто-то  приподнял  ее и положил на  спину,  но
теперь не было  контроля над движениями глаз, они вращались, посылая в  мозг
сотни разных обра зов, и к ощущению удушья примешивалось полное расстройство
зрения.
     Вскоре  сами образы  тоже  отдалились,  и,  когда агония достигла своей
высшей точки, наконец вошел  воздух, причем с таким ужасным шумом, что все в
холле застыли от страха.
     У Вероники началась непроизвольная рвота. Когда худшее осталось позади,
некоторые сумасшедшие стали смеяться  над  происходящим, и она почувствовала
себя униженной, растерянной, беспомощной.
     Вбежала медсестра и сделала ей укол в руку.
     - Успокойтесь. Все уже прошло.
     - Я не умерла! - закричала она, обернувшись  к пациентам.  - Я  все еще
вынуждена торчать в этой паршивой богадельне вместе с вами! Проходить сквозь
тысячу смертей каждый день, каждую ночь, и никто меня не пожалеет!
     Она повернулась к медсестре, выхватила у нее шприц и швырнула в окно.
     - Что вам от меня нужно? Почему вы не дадите мне яд, зная, что я и  так
обречена? Где ваше сострадание?
     Совершенно не  владея  собой,  она  снова  села на пол  и  расплакалась
навзрыд; она кричала, громко всхлипывала, а некоторые из пациентов смеялись,
потешаясь над ее заблеванной одеждой.
     -  Дайте ей успокоительное! - сказала вбежавшая женщина-врач. - Держите
ситуацию под контролем!
     Между тем  медсестра стояла  как вкопанная.  Женщина-врач снова  вышла,
вернулась с двумя санитарами-мужчинами  и с новым шприцем.  Мужчины схватили
бьющуюся в  истерике посреди  холла  бедняжку, а женщина  ввела до последней
капли в вену испачканной руки успокоительное.

     Она  лежала в кабинете  доктора Игоря на  белоснежной кушетке,  укрытая
чистой простыней.
     Доктор прослушивал ее сердце. Она притворилась, что еще спит, но что-то
у нее в груди изменилось, и врач бормотал с уверенностью, что его слышат.
     - Успокойтесь. С таким, как у вас, здоровьем вы проживете сто лет.
     Вероника  открыла  глаза. Ее кто-то  переодел. Неужели  это  был доктор
Игорь? Он видел ее голую? С ее головой что-то было не в порядке.
     - Что вы сказали?
     - Я сказал, чтобы вы успокоились.
     - Нет. Вы сказали, что я проживу сто лет. Врач отошел к столу.
     - Вы сказали, что я проживу сто лет, - повторила Вероника.
     -  В медицине не бывает ничего определенного, - уклонился он от ответа.
- Все может быть.
     - А как мое сердце?
     - Все так же.
     Больше  ей не нужно было ничего. При  тяжелом состоянии  больного врачи
говорят:  "Вы проживете сто лет", или "ничего серьезного", или "у вас сердце
и  давление как у ребенка", или  еще "вас нужно снова  обследовать". Похоже,
они боятся, что пациент разнесет вдребезги кабинет.
     Она попыталась  подняться, но не смогла: вся комната  закружилась у нее
перед глазами.
     -  Полежите  еще  немного,  пока не почувствуете себя лучше. Вы  мне не
мешаете.
     Какой добрый, - подумала Вероника. - А если бы мешала?
     Как   и   подобает  опытному  врачу,   доктор  Игорь  выдержал   паузу,
притворившись, будто занимается разложенными на  столе бумагами. Когда перед
нами другой  человек молчит,  это  нас  раздражает,  создает  напряженность,
становится невыносимым.  Доктор Игорь надеялся,  что  девушка первой нарушит
молчание и  тем  самым предоставит  ему  новые данные для его  диссертации о
сумасшествии и методе лечения, над которым он работал.
     Но  Вероника  не  проронила ни слова. Наверное,  сейчас  у нее  высокая
степень  отравления  Купоросом, -  подумал доктор  Игорь  и  решил  нарушить
молчание, которое начинало раздражать, создавало напряженность,  становилось
невыносимым.
     - Вы,  кажется,  любите  играть  на  пианино,  -  сказал  он,  стараясь
сохранять полную невозмутимость.
     - А сумасшедшие любят слушать. Вчера один просто оторваться не мог.
     - Эдуард. Он кому-то говорил,  что  восхищен. Кто  его  знает, а  вдруг
снова начнет питаться как нормальные люди.
     - Шизофреник любит музыку? И обсуждает это с другими?
     -  Да. И  я готов поспорить,  что  вы  сами понятия не  имеете,  о  чем
говорите.
     Этот врач с выкрашенными в  черный  цвет  волосами, скорее напоминавший
пациента,   был  прав.  Вероника  много   раз  слышала  о   шизофрении,   но
действительно понятия не имела, что это означает.
     - Его можно вылечить?  -  поинтересовалась она, пытаясь узнать что-либо
новое о шизофрениках.
     - Его  можно  контролировать. Пока  еще  досконально  не  известно, что
происходит в мире душевнобольных:
     здесь  все  новое,  с  каждым  десятилетием  меняются  методы  лечения.
Шизофреник  - это человек, имеющий  естественную склонность отстраняться  от
этого мира до тех пор, пока, вследствие какого-нибудь события - тяжелого или
не очень, -  он не создаст реальность,  существующую  лишь для него  одного.
Заболевание  может  протекать  в  виде  полной  отстраненности,  которую  мы
называем  ката-тонией,  а  бывают  улучшения состояния, позволяющие пациенту
работать, жить практически нормальной жизнью. Все зависит лишь от одного: от
окружения.
     - Создаст реальность, существующую  лишь для него  одного,  - повторила
Вероника. - А что такое реальность?
     - Это  то, что,  по мнению большинства,  должно  быть.  Не  обязательно
лучшее, или  более логичное, но  приспособленное к коллективному желанию. Вы
видите, что у меня на шее?
     - Вы имеете в виду ваш галстук?
     - Очень хорошо. Ваш ответ - это логичный ответ, типичный для совершенно
нормального человека: "Галстук"! А вот сумасшедший сказал бы, что у  меня на
шее разноцветная тряпка, смешная  и бесполезная, завязанная сложным образом,
затрудняющая  движения головы  и  требующая дополнительных усилий  для того,
чтобы  в  легкие  мог  входить  воздух.  Если  я  отвлекусь, находясь  около
вентилятора, то могу умереть, поскольку эта тряпка меня задушит.
     Если  бы  сумасшедший  спросил меня,  для чего  нужен  галстук, мне  бы
пришлось ответить: абсолютно ни для чего. Даже не для украшения, поскольку в
наше   время  он  превратился  в  символ  рабства,   власти,  отчужденности.
Единственная польза от галстука в том,  что можно прийти домой и снять его и
получить ощущение, будто  мы свободны от  чего-то,  сами не зная от чего. Но
разве чувство облегчения оправдывает существование галстука? Нет. И при этом
- если спросить у сумасшедшего и у нормального человека, что это, - здоровым
будет  считаться тот, кто ответит "галстук". И не важно,  кто из них ответит
правильно. Важно, кто из них прав.
     -  Итак,  вы  делаете  вывод, что  я  не  сумасшедшая,  поскольку  дала
правильное название разноцветной тряпке?
     Нет,  ты не сумасшедшая,  -  подумал доктор  Игорь, авторитет  в данной
области,  на стене  кабинета которого висело несколько дипломов. Посягать на
собственную  жизнь  присуще  человеку.  Он знал  многих  людей,  поступавших
подобным образом и тем не менее сюда не попадавших. Они казались скромными и
нормальными  только потому, что не избрали  скандальный  метод самоубийства.
Они  убивали себя  потихоньку,  отравляя себя тем, что  доктор Игорь называл
Купоросом.
     Купорос  был  токсичным  продуктом,  симптомы  присутствия которого  он
нередко  обнаруживал  в разговорах со знакомыми  ему  мужчинами и женщинами.
Сейчас он писал на эту  тему диссертацию, которую представит на рассмотрение
Академии наук Словении. Это будет самый важный шаг вперед в области изучения
психических заболеваний  с тех  пор,  как  доктор Пинель  приказал  снять  с
душевнобольных кандалы, ошарашив медицинский мир открытием, что некоторые из
них могут быть излечены.
     Подобно либидо - обнаруженной Фрейдом химической реакции, отвечающей за
половое  влечение,  которую,  однако, до  сих  пор  не  обнаружила  ни  одна
лаборатория, - Купорос выделяется  организмом человека, переживающего страх.
Правда,   даже  современные  спектрографические  исследования  пока  еще  не
обнаружили  ничего  подобного.  Однако его легко  распознать по  вкусу  - не
сладкому,  не  соленому,  а  горькому.  Доктор Игорь  -  еще  не  признанный
исследователь  этого  смертельного  яда  -  назвал  его  по имени  ядовитого
вещества, которое в прошлом широко  применяли императоры, короли и любовники
всех мастей, у кого возникала потребность окончательно избавиться от той или
иной неудобной персоны.
     Золотые это были  времена, времена  императоров  и королей! В те  эпохи
люди жили  и умирали романтично.  Убийца приглашал жертву на роскошный ужин,
слуга входил  с  двумя  прекрасными чашами, в одной из  которых  к питью был
подмешан купорос. Как трогательны были действия жертвы, бравшей в руку чашу,
произносившей  несколько  любезных  или  агрессивных  слов,  с  наслаждением
выпивавшей содержимое,  бросавшей удивленный  взгляд  на хозяина и мгновенно
падавшей на пол!
     Однако затем  этот яд, который сегодня  стоит  дорого и который нелегко
найти на рынке, был заменен более  надежными средствами уничтожения, как-то:
пистолетами,  бактериями  и т. п. Будучи по природе своей романтиком, доктор
Игорь извлек на свет Божий полузабытое название, которым и окрестил душевную
болезнь, которую ему  удалось  диагностировать  и  открытие  которой  вскоре
потрясет мир.
     Любопытно,  что никто до сих пор не называл  Купорос  смертельным ядом,
хотя большинство  пораженных им людей  определяло  его вкус как  "Горечь". В
организме каждого  - у кого в большей, у  кого в  меньшей степени - есть эта
Горечь, подобно тому как почти у всех есть ба-цилла туберкулеза.  Но и та, и
другая болезни переходят в наступление лишь тогда, когда пациент ослаблен. В
случае  же Горечи  почва для  заболевания возникает, когда  появляется страх
перед так называемой "реальностью".
     У некоторых  людей,  стремящихся  создать  реальность, в  которую  не в
состоянии    проникнуть    никакая    внешняя    угроза,    развиваются    в
гипертрофированной степени средства защиты от  внешнего  мира - незнакомцев,
новых  мест,   непривычных  переживаний  -  и  их  внутренний  мир  остается
беззащитным. И именно здесь Горечь начинает причинять непоправимый вред.
     Важной мишенью  для Горечи (или  Купороса, как  предпочитал ее называть
доктор Игорь)  является воля. У людей,  страдающих  этим  недугом, пропадает
желание  чего бы то ни было,  и несколько  лет спустя они уже не в состоянии
выйти из  своего мира. Они растратили огромные запасы энергии, строя высокие
защитные стены, чтобы их реальность оставалась той, какой они сами желали ее
Видеть.
     Избегая внешних  воздействий, они также ограничивают  и свой внутренний
рост. Они продолжают  ходить на  работу, смотреть телевизор,  жаловаться  на
толкучку  в транспорте,  рожать детей, но все это  происходит автоматически,
без каких-либо больших внутренних  переживаний,  поскольку  в конечном счете
все находится под контролем.
     Серьезной проблемой в связи с отравлением Горечью было то, что  страсти
-  ненависть,  любовь,  отчаяние, восторг,  любопытство  -  также  перестают
проявляться. Спустя  некоторое время у  людей,  страдающих  Горечью, уже  не
остается никаких желаний. У них  нет воли ни жить, ни умереть, и в  этом вся
сложность ситуации.
     Поэтому страдающих Горечью людей всегда пленяли герои и безумцы: они не
боятся ни жить, ни умирать. И герои, и сумасшедшие равнодушны  к опасностям,
они  идут вперед,  хотя  все кругом и  пытаются их  остановить.  Сумасшедший
совершает самоубийство, герой идет  на муки и  страдания  во имя  идеи, но и
тот, и другой  умирают,  а  пораженные Горечью дни и ночи напролет обсуждают
глупость первого и  славу второго. Это единственный момент, когда им хватает
сил, чтобы вскарабкаться на собственную крепостную стену и выглянуть наружу.
Но  они  тут  же  ощущают  усталость  в  руках  и  ногах  и  возвращаются  в
повседневность.
     Страдающий хронической Горечью замечает свою болезнь лишь раз в неделю:
по  воскресеньям  после  обеда.   Поскольку  в  это  время  нет  работы  или
облегчающих  симптомы  рутинных дел, появля