Что зачем?
     - Зачем все это?
     - Зачем нужен свежий воздух?
     - Ведь это все равно что туризм.
     - А для тебя туризм - это ругательное слово?- говорит Катя.
     - Нет,- говорю я.- Но я ожидал от вас большего.
     - Как ты мог ожидать от нас большего, если только каких-нибудь два часа
назад вышел к нашему костру?
     - Час с небольшим,- подсказывает Катя,
     - Час  с  небольшим,-  поправляется Игорь.-  Как  ты мог ждать  от  нас
большего?
     - Может быть, не от вас,- соглашаюсь я.- Может быть, просто... Не знаю.
     -  Ну вот,- говорит он.- Так что  если у тебя есть  деньги,  ты  можешь
сходить еще за бутылкой. Или хочешь, я схожу. Ты  даже можешь присоединиться
к нам, если тебе больше некуда идти.
     - И поставить свою палатку среди прочих?
     - Ну да.
     - А в свою вы меня не пустите?
     - Нет,- говорит он.
     - Может быть, и пустим,- говорит Катя.
     Он бросает на нее строгий взгляд и повторяет: "Нет".
     - Я пошутила,- смутившись, говорит она.
     - У меня в карманах только мусор,- говорю  я.- Но разве не вы  убеждали
меня, что это лучше чем деньги?
     - Кто?- удивляется он.- Мы?
     - Неважно,- говорю я.- Думаю, вам и невдомек,  о  ком я говорю. Так что
можешь называть их словом "они".
     - Так значит,  у тебя нет денег,- заключает  он и, повернувшись к Кате,
говорит: "Мы попали".
     - А что, у тебя совсем не осталось?- спрашивает она.
     - Остались, конечно,- говорит он.- Но не на это.
     - Да ладно,- говорит она.- Почему бы не потратить их, в самом деле?
     -Нет,-  говорит  он и  поворачивается ко мне.-  Значит, в  этот  раз не
получится. Но я могу дать тебе свой телефон - свяжемся как-нибудь.
     - И ты будешь вдвоем, с твоей женой,- добавляет Катя.
     -  Да,- говорит он.- Тогда ты, может быть, и поймешь, зачем мы это  все
делаем.
     - Что, все?- говорю я.
     - Ну, все. Зачем мы уходим из городов.
     - А в этот раз никак не получится?
     - Нет,- покачав головой, говорит он.
     -  Ну и ладно,- говорю я.- Я и так догадываюсь - секс на природе. Этого
я  тоже  уже  вкусил, правда, не особо  удачно. Но я не хочу  никуда идти, я
просто хочу остаться.
     Он пожимает плечами, переворачивая шашлыки.
     - Принеси кетчуп,- говорит он Кате.
     Она исчезает в палатке.
     - Я не хочу есть,- говорю я, поднимаясь на ноги.
     - Зря,- говорит он.- Если ты обиделся, то ты просто дурак.
     Я стою, раздумывая.
     - А ведь ты прав,- соглашаюсь я и снова сажусь на траву.
     Катя приносит кетчуп, бумажные тарелочки и нарезанный хлеб.
     - А мусор вы забираете с собой?- спрашиваю я.
     - Конечно,- говорит он.
     -  Представляешь,  что бы  здесь  осталось после  нас,  если  бы мы все
выбрасывали мусор?- говорит Катя.
     -  Экологи хреновы,-  говорю  я.-  Заботитесь  о мусоре, а в это  время
бомбят химические заводы Сербии, и на землю  Европы проливаются  отравленные
дожди.  Это вас  почему-то  не  трогает. Вы как тот человек, что в  зоопарке
ухитрился не заметить слона.
     -  Причем  тут  экология,-  говорит Игорь.- Я  лично никакие  заводы не
бомбил.
     - Не обращай внимания,- говорит ему Катя.- Это он безотносительно.
     - Она  права,- говорю я.- Только к шашлыку не помешало бы красное сухое
вино.
     - У нас есть,- говорит Катя.
     Игорь смотрит на нее.
     - Ну ладно,- со вздохом говорит он.- Раз уж проговорилась, неси.
     Катя снова исчезает в палатке и возвращается с бутылкой вина.
     "Не так уж все и плохо",- думаю я. Сейчас мы  будем пить вино, и не так
уж все и плохо.



17



     - А ведь я так и не отлил,- говорю я.
     - Очень  ценная  информация,-  говорит  Игорь.-  Ну и  чего  ты  ждешь,
разрешения?
     -  Ну, мало ли. Может,  вы  и мочу с собой уносите в баночке,  чтобы не
загрязнять природу...
     - Вот  что,- говорит он.- Ты меня  уже достал. К твоему сведению, мы не
носим с собой мусор, а закапываем  его в землю. А ты, если хочешь ссать,  то
иди и ссы, и можно было бы это сделать молча.
     - Все,- говорю я и поднимаюсь с травы.- Понял, молчу.
     Я ухожу.
     Вернувшись,  я  обнаруживаю,  что  в  компании  прибавилось  на  одного
человека.  Это мужчина  лет пятидесяти  в панаме,  майке  и пляжных  шортах,
обутый в шлепанцы на босу ногу.
     - Дмитрий,- протягивает он мне руку.
     - Шурик,- говорю я.- Только не спрашивайте, где меня так разукрасили, а
то я сам вас так разукрашу, что вы себя в зеркале не узнаете.
     - Я же говорил, что он чокнутый,- говорит Игорь.
     -  Стоит  на  минуту  отлучиться  в  кусты, как  о  тебе  уже  начинают
распространять сплетни. До чего же словоохотливый мы народ!
     - Учимся понемногу у татар,- парирует он.
     -  Молодые  люди,-  улыбаясь,   говорит  Дмитрий.-  Давайте  не   будем
ссориться.
     - Вот именно,- поддерживает его Катя.
     - Он говорил, что мы явим Европе нового Чингисхана.
     - Ничего подобного,- возражаю я.- Я говорил не об этом, а о том, что вы
ни хрена не хотите расширять горизонты сознания.
     - Постойте,- говорит  Дмитрий.- Давайте разберемся.  Прежде всего,  кто
это "мы", и кто это "вы"?
     - Ну вот, еще  один!- говорю я.- У вас что это,  эпидемия? Почему тогда
лагерь не оцеплен санитарами? И почему меня не предупредили сразу?
     - Какими санитарами?- растерянно говорит Дмитрий и смотрит на Игоря.
     - Я же говорил, что он таво.
     - Ты уже  все сказал,- говорю я.- И  мог бы теперь помолчать. Тем более
что я разговариваю не с тобой, а вот с ним.
     - Со мной?- говорит Дмитрий.
     - А вас что, двое? И куда же вы вдвоем идете?
     - Я?
     - Вы.
     - Куда я иду?
     -  Ну,  я не знаю, кто из  вас куда  идет, или, может быть, вы идете  в
одном направлении, вам лучше знать.
     - Я иду за рыбой.
     - Прекрасно! Так не останавливайтесь на полпути.
     - А я и не останавливаюсь.
     - Так в чем же дело?
     Он пожимает плечами и, повернувшись к Игорю с Катей, говорит:
     - Я буду еще обратно возвращаться, так что я не прощаюсь.
     И уходит.
     -  Зря  ты  его  обидел,- говорит мне  Катя.-  Он  безобидный,  хороший
человек.
     - Да ничего он не обиделся,- отмахнувшись, говорю я и сажусь на траву.-
Ну что шашлыки, готовы?
     - А тебе-то что за дело?- говорит Игорь.
     - Я думал, вы меня угостите, или хотели угостить...
     - Так что ты там говорил о горизонтах сознания?
     - Я?
     - Ну я не знаю, сколько вас там.
     -  Да  ничего,-  говорю  я.-  Только то, что вы ни  хрена не хотите  их
расширять. Да к тому же, поди, у вас и сигарет нет.
     - Нет,- говорит он.- Сигарет у нас нет.
     Я киваю.
     - Так я и думал.
     - Почему?
     - Потому что вы не плюете на свое здоровье.
     - А что в этом плохого?- говорит Катя.
     -  Ничего,-  отвечаю  я.- Что  плохого в  том, чтобы  собирать мусор  в
пластиковые  пакеты  или закапывать  его  в  землю?  Ведь  вы  уверены,  что
следующим  летом  снова придете сюда. А были люди, которые не знали, доживут
ли они вообще до следующего лета, да и не было  это важно. Важно было совсем
другое.
     - Новые горизонты сознания?- с иронией говорит Игорь.
     - Ну да,- говорю я.- Что-то большее, чем то, что вокруг.
     - А чем плохо то, что вокруг?- говорит Катя, пожав плечами.
     - Правильно,- говорю я.- Важно  выбрать место получше - чтобы и к  реке
близко, и комаров было не слишком много...
     - И одним из этих людей когда-то был ты,- заключает Игорь.
     -  Был,-  говорю я.- Да  наверное,  таким и остался. А вы совсем другое
поколение, и сигарет мне у вас не стрельнуть.
     -  А  ты пройдись  по  палаткам,-  подсказывает  Катя.-  У  кого-нибудь
найдется.
     - Да,- говорю я, поднимаясь.- Остается воспользоваться твоим советом.
     - На возьми, надень,- говорит Игорь, снимая темные очки и протягивая их
мне.
     - Возвращайся,- говорит Катя.
     Я беру очки, киваю ей и ухожу.
     Пройдя  десятка три  шагов  через кустарник, густо растущий  под  сенью
деревьев,  я  выхожу на  поляну, посреди  которой  стоит ярко-красного цвета
палатка, рядом  с  которой  на  надувном матрасе  лежит женщина  в сиреневом
полупрозрачном халатике и, опершись на локти, читает книгу.
     Она поднимает голову.
     - Извините за беспокойство,- говорю я.- Не найдется ли у вас сигаретки?
     Она улыбается и протягивает мне пачку.
     - Возьмите.
     Я подхожу.
     -  Что читаете?- интересуюсь я, закуривая и  присаживаясь рядом с ней.-
Не возражаете?
     Ей  что-нибудь  около  сорока   или  чуть  за  сорок.  Она  уже  слегка
располнела,  и  несмотря  на  все свои  диеты  и  новомодные  теории питания
продолжает  медленно,  но  неотвратимо  поправляться. Впрочем,  выглядит она
совсем неплохо.  Ее  даже  можно назвать  красивой. Но мне везет на красивых
женщин, и я воспринимаю это как должное.
     - Что?- говорит она.
     - Что вы читаете?- повторяю я свой вопрос.
     - Книгу.
     - Исчерпывающий ответ. Не хуже чем ответил Гамлет.
     - А что он ответил?
     - Думаю, вы и сами знаете,- говорю я.- А вы не хотите покурить со мной?
     - Вообще-то, я только что курила... Но можно.
     Она достает из пачки сигарету и закуривает.
     - И вы тоже с этой компанией?- говорю я.
     - Да,- говорит она.- С какой компанией?
     - Ну, с этой.
     - Да.
     - И вам нравится?
     - У меня отпуск...
     - Тогда понятно,- говорю я.- А я думал, вы здесь работаете.
     - Да нет, вряд ли вам это понятно.
     - Ну почему же. Что же тут непонятного. Хочется побыть с молодежью, мне
тоже иногда этого  хочется, хотя для меня это представляет меньший интерес и
меньшую  проблему, чем  может  быть, для  вас. Но  когда  мне  было как этим
ребятам, двадцать, мне почему-то не встретилась такая женщина как вы, а ведь
все могло бы быть и иначе...
     - Может быть, вы не там искали?
     - Где я только, кажется, не искал,- говорю я.- А впрочем, может быть, я
и  не  искал вовсе, ведь я искал чего-то совсем  другого.  И думал,  что все
остальное как-нибудь само собой приложится.
     - И кто же должен был это приложить?
     - Наверное, Бог,- говорю я, пожав плечами.- Наверное... Кто же еще.
     -  Ну, во-первых,- говорит  она,  стряхнув пепел  с сигареты.- В  наших
экспедициях есть люди разного возраста. Во-вторых,  я еще  не  чувствую себя
такой старой, какой вы меня,  может быть, воспринимаете. А в третьих, почему
бы и нет?
     -  Ну да,- говорю  я.-  Почему бы  и нет? И я вовсе не  воспринимаю вас
старой,  напротив,  на мой  взгляд,  вы в самом расцвете лет, потому  мне  и
показалось странным встретить вас здесь, в  столь безыскусной обстановке. На
мой взгляд,  вы должны были бы  возлежать на красивой тахте  посреди искусно
оформленного интерьера большой и  уютной квартиры -  так  я вас представлял,
когда  был  еще  школьником,  и страсть сжигала  мою плоть и мой  мозг. Я бы
запросто умер за вас тогда, но в то  время вы были еще слишком молоды, а  из
тех,  прежних, женщин мне так  ни  одна  и не повстречалась. В  результате я
утратил  невинность в возрасте  двадцати лет с  женщиной, которая стала моей
женой. Нет, правда, я искал чего-то совсем другого...
     - Понятно,- говорит она, молча выслушав мой бестолковый монолог.
     - Это,  кажется, стало самым распространенным словом-паразитом,- говорю
я.
     - Что?- говорит она.
     - Понятно.
     - А,- говорит она, усмехнувшись.- Да. Наверное.
     - А ведь на самом деле никто ничего толком не понимает.
     - Наверное, поэтому вторым по распространенности словом-паразитом стало
"как бы".
     - Верно,- говорю я, с интересом посмотрев на нее.- И вы заметили?
     - Ну конечно,- говорит она.
     -  Вы  можете  объяснить,  почему  все   в  этом  мире  происходит  так
несвоевременно?
     - Например, наша встреча?
     - Я не имел в виду... Я говорю, вообще.
     - Не знаю,- говорит она.- Вы смутились?
     - Да нет, ничего. Просто как-то неловко говорить друг другу "вы". Вы не
находите?
     - Так давайте перейдем на "ты", и все станет просто.
     - Давайте. Меня зовут Игорь.
     - А меня Лена,- говорит она.
     - Женщину, с которой я сюда приехал, тоже зовут Лена.
     - Так ты не один?- говорит она.
     - Думаю, что один. Скорее всего, она уже уехала.
     - Вы поссорились?
     - Не знаю. Может быть... Но это не она меня так разукрасила. О чем мы с
тобой говорили?
     - О том, что все происходит несвоевременно.
     - Ах, да. О том, что вовремя родиться - это уже счастье.
     - А ты родился невовремя?
     - И вовремя умереть.
     - И встретиться?
     - Ну конечно. И встретиться.
     - Значит, мы встретились слишком поздно?
     - Мы еще и не встретились вовсе,- говорю я.
     - Вот как?
     -  На  мой  взгляд,  у  мужчины  и  женщины  есть  только  один  способ
встретиться.
     -  Да?- загадочно улыбнувшись,  говорит она.- Так  может быть, нам  это
сделать? Раз уж мы все равно перешли на "ты".
     "Ну что же это  такое,"- с тоской думаю я.- "То пусто, то густо.  То за
целый год ни одной женщины, а то..."
     Но она уже повернулась на спину, и отступать некуда. Я склоняюсь к ней,
и ее губы встречают мои губы.



18



     -  Да,- говорю я, без сил откинувшись на спину.- Теперь  я понимаю, как
мне это было нужно тогда.
     Я смотрю в небо.
     Мы молчим.
     - Но может быть, у тебя есть еще шанс наверстать?
     - Нет. Ничего нельзя начать заново.  Когда-то я думал, что меня услышит
весь мир. Как мне снова в это поверить?
     - Как вернуть утраченные иллюзии?
     -  Все  в  мире иллюзии.  Теряя одни,  мы  попадаем  в  плен других,  а
прозрение всегда ужасно.
     - Но может быть, это и к лучшему?
     - Что?
     - То что мы встретились теперь, а не десять и не пятнадцать лет назад.
     -  Нет,- говорю я.- Мы все искалечены, и этого не  исправишь.  Это было
мне нужно тогда, когда мне было тринадцать. Когда это нужно нам всем.
     - А теперь?
     - Теперь все иначе.
     - Может быть, это и теперь еще не плохо? Может быть, наша встреча - это
та  дверь в  счастье,  мимо  которой  ты уже  через  несколько минут  будешь
торопиться пройти? Я ни о чем не прошу тебя. Я просто спрашиваю. Что если?..
     - Начать все заново?
     - Ты не понял меня,- говорит она.- Или просто не услышал.
     Я поворачиваю к ней голову.
     Она лежит на спине, запрокинув лицо к небу и закрыв глаза.
     - Дай сигарету,- прошу я.
     Она открывает глаза и, посмотрев на меня, приподнимается, находит пачку
сигарет и протягивает ее мне.
     Я беру сигарету. Она тоже.
     Мы закуриваем и снова ложимся.
     - А что,- говорю я.- В конце концов, вся цивилизация началась  с одного
мужчины и одной женщины. Давай попробуем. Я могу остаться с тобой... на пару
дней.
     - Нет,- говорит  она.- Здесь для тебя неестественная  среда. Потому что
ты  прав  - я должна была бы лежать  на диване  в  своей  квартире, совсем в
другой  обстановке. Но тогда мы бы не  встретились. Не всегда все происходит
так, как должно, и иногда это стоит учитывать.
     - Да,- соглашаюсь  я.- Раз уж в этом мире все так запутано, и  с самого
начала все пошло не так, как должно было.
     - Но мы встретились,- говорит она.
     - Да,- говорю я.- Ты все сделала за меня сама. А  я просто  шел к нашей
встрече. И кто виноват в том, что я шел так долго.
     - Может быть,  это и неплохо,- говорит она.-  И теперь  мы сможем  дать
друг другу больше, чем если бы встретились раньше.
     - Больше боли?- говорю я.
     - Меньше обещаний,- говорит она.
     Я обдумываю ее слова.
     В  это время  на  поляне появляется Дмитрий.  В  руке  он  несет  белый
полиэтиленовый пакет.
     Он кивает мне. Я киваю ему в ответ.
     Лена лежит, устремив взгляд в небо, и не видит его.
     - Она спит?- тихо говорит он.
     - Я не сплю,- говорит она и, приподнявшись, поворачивает в  его сторону
голову.- Что это у тебя в пакете?
     - Рыба. А с этим молодым человеком, мы, кажется, знакомы.
     - Ничего подобного,- говорю я.- Вы меня с кем-то спутали.
     - А разве это не вас зовут Саша?
     - Нет. Меня зовут Игорь.
     - Ну что ж,- он подходит.- Тогда позвольте представиться. Дмитрий.
     - Игорь,- говорю я, пожимая его руку.- Далеко собрались?
     - Да нет, к своей палатке.
     - Это мой бывший муж,- говорит  Лена, вытягиваясь на матрасе и закрывая
глаза.- Если хотите, можете общаться. Я устала, и меня здесь нет.
     - А далеко ли ваша палатка?
     - Да как вам сказать... Если  вам будет не в тягость пройтись, и если я
не отрываю вас от более приятного занятия...
     - Вот уж что тебя совсем не касается,- обрывает его Лена.
     - Прошу прощения,- говорит он.- То, может быть... Хотя, смотрите сами.
     - Очень туманное приглашение,- говорю я.- Но все же, мне интересно.
     Я поднимаюсь.
     - Ничего, что я похищаю у тебя молодого человека?- говорит он Лене.
     Она не отвечает.
     - Пойдемте,- говорю я, обуваясь и заправляя рубашку.- Это недалеко?
     - А какая разница?- говорит он.- А впрочем, здесь все близко.
     -  Вы производите впечатление  интеллигентного  человека,-  говорю  я.-
Несмотря на вашу дурацкую панаму и шлепанцы, не говоря уже о трусах.
     - Вы тоже,- говорит он.- Несмотря на то что по вам будто каток проехал.
Где это вас так разукрасили?
     - Кажется, я предупреждал вас, чтобы вы не задавали этот вопрос.
     - Да? А разве это были вы?
     - Смотрите только, не подеритесь,- говорит Лена.
     Дмитрий оборачивается.
     - Как ты могла подумать. Ведь мы же интеллигентные люди.



19



     - А вы смотрите на все проще,- советует он.- Ведь народ и правительство
-  это не  одно и то  же.  Что,  при Сталине у нас не было хороших людей? Да
было, сколько угодно! А  при этом расстреливали, уничтожали в  лагерях...  и
тоже, кстати, прекрасных людей...
     - У вас палатка в точности как у вашей жены.
     - Бывшей жены,- поправляет меня он.
     - Вы покупали их в одном магазине?
     - И даже в один день.
     - Вот как.
     - Да,- говорит он.- Кстати, я не очень помешал вам?
     - Ваш вопрос, несмотря на внешнюю вежливость, до крайности бестактен.
     - Я знаю,- говорит он.- Но вы не знаете мою жену.
     - Лену?
     - А другой у меня не было.
     - Да? А я дважды был женат... А что это у вас там?
     - Там?- он поворачивает голову.- А.  Это, собственно, то, что я и хотел
вам продемонстрировать.
     - И что же это такое?
     - Коптильня.
     - Так вот она какая... И что в ней можно коптить?
     - Да все что угодно. Но сейчас в ней рыба.
     - Ура,- говорю я.- Сами наловили?
     - Да нет, не то чтобы...
     - А эта, что в пакете?
     - А эту я буду коптить вечером.
     - На ужин? Так вы одной рыбой питаетесь? И что, хороша здешняя рыбка?
     - Да здесь вообще  места сказочные! Ведь  это мы с  Леной  открыли  это
место. Это потом  уже к нам стали  присоединяться  другие... И вот уже целый
лагерь.
     - Да?- говорю я.-  А из ее слов можно было сделать иной вывод - что она
присоединилась к чуждой ей  компании в надежде  на чудо. Знаете,  есть такая
теория,  что  если  мы  будем  делать то,  чего сами от себя  не ожидаем, то
добьемся успехов, которые кажутся нам невозможными.
     - Да,- говорит он.- Знаю. Но это глупая теория.
     - Конечно. Но попробуйте  заключить идеал в форму теории, и вы получите
типично американский продукт - примитив с подливкой претенциозности.
     - Так я не слишком помешал вам?
     - Нам? С вашей бывшей женой? А давно уже коптится эта рыба?
     - Что?
     - Вы поразительно непоследовательны. Сначала вы поправляете меня, когда
я называю вашу бывшую жену женой,  а потом  допытываетесь, и так настойчиво,
чем я с ней занимался до вашего появления. Но я отвечу вам,- хотя едва ли вы
вправе задавать мне подобный вопрос,- я с ней трахался.
     - И как?
     - Что, как?
     - Как она, не потеряла форму?
     - Я понимаю, вы хотите