Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Фэнтази
      Олди Генри. Перекресток -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  -
- Ты и Дом; нет, втроем -- Ты, Дом-на-Перекрестке и мир, мир за окнами, мир людей, которые верят... Из всех тайных братств Искушенного Халла к Предстоятелю Таргилу шли послания. В его руках сосредоточивались тонкие нити, нити информации и понимания, хотя иногда Таргилу казалось, что он опутан этими нитями, и лучше ему было бы не знать, что... В Но-Ирри обветшал и покинут жрецами храм Огненного Тэрча. Местные жители разобрали его для собственных нужд, ссылаясь на гнев единственного великого и могучего Инара-Громовержца. Сказки о битвах Тэрча с горными гигантами запрещены, барельефы над входом сколоты, и поверх сельским маляром нарисован бородатый Инар с кривой молнией в руке. Три рунных столба Реи-Звездноглазой -- в предгорьях Хоара, Пши и в долине Иссы -- снесены до основания, дабы не порочилим единственно сущую Матерь- Ночь Ахайри. Миф о сошествии Реи в Бездну признан еретическим, пять строптивых сказителей сожжены, остальные поспешили уйти в писцы и балаганные зазывалы. У Райзского залива пьяными рыбаками изнасилованы восемь служительниц Аэллы Пенногрудой; одна из них, по имени Элиноар, вскоре повесилась, судьба остальных неизвестна. Рыбаков судили и дали год портовых работ условно -- выяснилось, что они действовали во славу единственно существующей Сиаллы- Лучницы и были спровоцированы развратными лжеобрядами. В капищах Эрлика, Зеницы Мрака, возобновились человеческие жертвоприношения. Власти молчат и смотрят на это сквозь пальцы. Об явившийся в столице пророк Шиблы-Исторгателя Душ разорван толпой -- во имя единственного и непреложного Эрлика. Легенды о Шибле и темных реках подземного мира спешно переделываются -- в основном, меняются имена. Все ремесленники перед началом работ обязаны возносить мольбу к Отцу Тайного знания Хаалану. Книги без аналогичного посвящения считаются кощунственными и сжигаются принародно. Иногда -- вместе с автором. В столице поговаривают об об явлении Пяти Культов государственной религией со всеми вытекающими последствиями. Ходят слухи о черных списках еретиков и двоемыслящих, оружейники перегружены заказами -- предполагают скорую Священную Войну. ...Таргил подумал о Предстоятелях гибнущих культов -- знахарях, магах, жрецах, пророках -- об их ужасной судьбе; затем мысли его перескочили на Дом и бьющуюся в его изменчивых стенах неприкаянную сущность Авэка ал- Джубб... Ему захотелось напиться. "А ведь ты знал, на что идешь,-- Таргил сжал обеими ладонями виски и зажмурился, словно от головной боли,-- знал, что нарушаешь равновесие, и нечего теперь лукавить... Ты ведь тоже сыт. Твой Дом безошибочно ориентируется в ауре верующего человечества, он точно чувствует узловые места ее структуры, Перекрестки эмоциональных потоков -- и все вы, живущие в Доме-на-Перекрестке, заряжены до предела и способны на многое... Но отчего же вам ничего не хочется делать?.." Он боялся признаться самому себе, что ему теперь нужно гораздо больше веры, чем раньше; что она не настолько заряжает его, как до возникновения Дома, заряжает и толкает на сверх естественное -- нет, вера людская теперь будто проходила сквозь него и изливалась... Куда? В Дом-на-Перекрестке?!. Кто они, Предстоятели Дома -- ясновидцы, переставшие предсказывать; жрецы, переставшие служить; маги, разучившиеся творить чудеса; Предстоятели, не захотевшие отдавать?.. Кто? Мудрые, выигравшие бой? Или черви в теле клеща, присосавшегося к человечеству? Или части Дома -- жвалы, лапы?.. Рабочие органы зверя на тропах духа человеческого... Кто?!. Вот тут-то и вошел Махиша. Короткие толстые пальцы его охватывали горлышко плетеной бутыли, в которой что-то булькало, распространяя соблазнительный запах. Словно чувствовал быкоподобный Предстоятель гневного Метателя молний... тихий, грустный человек... -- Ты не спишь, Таргил? Я вот не сплю... Выпить хочешь? Это было до того непохоже на обычное поведение Предстоятеля Махиши, что Таргил на мгновение зажмурился и затряс головой. А когда он вновь открыл глаза, то опять увидел стол (ставший за это время массивным и полированным), донесения из братств Хаалана, а в дверях стоял Махиша и виновато моргал короткими рыжими ресницами. -- Налей мне, Махиша, вина,-- как-то невпопад возвестил Таргил,-- чтоб кубок отливал багряным, чтоб я почил в блаженстве пьяном, забывшись в паутине сна... -- Ты что, сошел с ума? -- Махиша прикрыл за собой дверь и опустился в невесть откуда взявшееся кресло. -- Завидую... -- Налей, налей, не спорь со мною, ведь не вино тому виною, что я не знаю, что такое -- покой... а я ищу покоя... -- В стихоплеты решил податься? Зачем?.. -- Зачем? -- повторил Таргил, бессмысленно комкая бумаги на столе. -- Зачем?.. Пять сказителей сожжены, остальные подались в зазывалы... Миф признан еретическим, а культ Искушенного Халла процветает... Процветает! И прочие процветают -- все Пять Культов! Аки лотос о пяти лепестках... в гниющем болоте... и деревенский маляр замазывает сколотые барельефы!.. Скажи, Махиша, ты еще помнишь -- равнина, две армии -- и ты, вскинувший руки к вспухающему небу; и молния рушится на жертвенный алтарь, когда вера в Инара исторгается из тысяч людей, проходит через тебя, сжимаясь в тугой комок, и рождается Миф, рождается... -- Помню,-- глухо пророкотал дальний гром,-- ...еще помню... -- А теперь? -- А теперь я сыт. Дом находит мне Перекрестки, люди верят, их вера течет к Дому, я чувствую ее, я сыт, и... тратить накопленное на бесполезные чудеса вроде бы глупо... и... -- И..? -- И -- все. Я говорил с Лайной -- у нее то же самое. -- Миф признан еретическим,-- Таргил уставился на стену, на возникающий в ее центре гобелен и две шпаги над ним,-- признан -- и все... Сказки о Тэрче запрещены, в легендах канцеляристы меняют имена... Если так пойдет дальше... -- Ну? -- выдохнул напрягшийся Махиша. -- ...Налей мне, Махиша, вина... За последнее время вне Дома не родилось ни одного нового мифа. Да что там мифа -- захудалой сказки! Так, одни бытовые - - о плутах и лавочниках... Пойми, Махиша, культов становится все меньше, а мы, Предстоятели оставшихся, сидим в Доме и едим, едим, едим!.. Вера становится привычкой. А привычка -- это смерть. И поэты уходят в писцы, а живописцы -- в маляры... Таргил резко встал. -- Мы породили зверя,-- жестко закончил он. -- Зверя, рыщущего на Перекрестках. И если так пойдет дальше -- нам понадобятся Мифотворцы... ДЕВЯТЬ ШАГОВ ПЕРЕДЫШКИ ...Дверь распахнулась под тяжестью моего тела, и я рухнул на пороге. Потом изогнулся и с трудом перекатился в комнату, больно ударившись головой об угол тумбочки. -- Я -- Сарт...-- прохрипел я и потерял сознание, потому что не ощутил привычного противостояния Дома, его сопротивления при звуках моего имени. Потерял СВОЕ сознание, не приобретя взамен никакого другого; и спасительный мрак беспамятства склонился надо мной и вытер пот со лба...Ничто. Большое теплое Ничто. И в нем -- я. Маленькое вялое ничтожество... *** ...Когда я снова сумел открыть глаза, то неожиданно обнаружил, что утратил способность воспринимать действительность целиком. Только по частям. И не больше одной за раз. Стена. Стена, стена, стена... Тумбочка. Вот зараза, как голова болит!.. Снова стена. Кровать. Знакомая такая, с плюшевым покрывалом... На покрывале -- Грольн. Спит. Или тоже без сознания. Тело так до конца и не расслабилось, скорчилось в немом протесте, тонкие пальцы сжались в кулачки -- не разожмешь... спи, Гро, спи... Стол. Привалившись к нему, сидит Эйнар. Сидит на полу, одежда вся превратилась в лохмотья, руки голые до плеч, ободраны напрочь, красные... Это он притащил Грольна сюда, точно, он... -- Здравствуй, Эйн,-- в горле у меня заклокотало, и выглядел я в этот момент, наверное, чрезвычайно глупо. -- Привет,-- ответил Эйнар. -- Ты не шуми, ладно, пусть мальчик поспит... Это ведь твоя комната, Сарт, неизменная -- где Предстоятели этого, с перстнем, хоронили... если Дом не врет... Выбрали, в общем, заново -- и Грольн, и я. И ты. Хотя ты уже давно выбрал... Части реальности, ограниченной стенами сумасшедшего Дома, внезапно слились в одно целое, и я со стоном схватился за голову. Я помнил все. Все, что с таким упорством вколачивал в меня Дом-на-Перекрестке -- но помнил это все- таки Я. Я. И это была моя комната. -- Вы здесь давно? -- спросил я у Эйнара, потому что молчать было больно. -- Второй день. Грольну спасибо -- я его почти на пороге подобрал... невменяемого. Он дверь на себя дергал, а она внутрь открывается, и замок хилый... ты уж прости, Сарт, я починю потом... Он кричать начал -- а у меня как раз просветление. Услышал, прорвался... Спит он все время, я даже бояться начал... -- Не сплю я,-- Грольн слабо заворочался на кровати, и мы с Эйнаром повернулись на голос. -- Он только этого и ждет... -- Кто ждет? -- удивился Эйнар. -- Дом. Дом ваш... Это же зверь, животное!.. Он и Предстоятелей сожрал, и вас сожрет, и меня! Я помню, что Он мне нашептывал... все помню! Один только ушел, удрал -- и тот -- Таргил, убийца, гад... ничего, найду, достану... Я положил ладонь на потный лоб юноши, и Гро затих, лишь изредка всхлипывая. Потом я попытался встать, и меня тут же повело в сторону. -- Сарт, тебе плохо? -- мгновенно встрепенулся Гро, и я успокаивающе похлопал его по щеке, другой рукой намертво вцепившись в косяк и постепенно привыкая к головокружению. -- Ты знаешь, Эйнар,-- пробормотал я,-- а в чем-то я признателен Дому за нынешнюю прогулку. Я ведь тоже ничего не забыл, и теперь я их лучше понимаю -- Предстоятелей... Все мы, наверное, отчасти Предстоятели, только одни это знают, а другие -- нет... -- Что их понимать...-- хмуро процедил Эйнар, комкая край покрывала,-- дело нехитрое... Верят люди в какого-нибудь бога, Инара там или Эрлика, душу в это дело вкладывают, надежды свои... молятся, небось, поклоны бьют... А жрет -- Предстоятель. Жрец, так сказать... Упыри они, вот и все! Раньше хоть чудеса творили... Да и мы не лучше, Сарт, раз на них пашем... Я зажмурился и ясно представил себе гудящую ауру над человечеством, ауру чувств, страстей, желаний...; и свои течения внутри нее, большие и малые потоки, и -- узловые Перекрестки... И вдобавок -- культовая окраска: вера- страх, вера-ярость... Вот почему в толпе неизбежно заражаешься ее порывом; или в храме, на службе... Или в балагане. Фарс -- дрянь, а хохочешь за компанию... -- Вот как оно, значит...-- бессмысленно прошептал я. Эйнар вяло махнул рукой, но даже этот жест в его исполнении выглядел устрашающе. -- Кончай казниться, Сарт... Не за что. Это они пусть... Жрать-то им хочется всегда, а тратить накопленное на всякие чудеса или мотаться по Перекресткам, свой хлеб отвоевывать -- тут уж дудки! И тогда... -- И тогда пять Предстоятелей создали Дом,-- бесцветно сообщил Грольн с незнакомыми интонациями. -- И они сделали Дом -- чуждую, нечеловеческую сущность -- преемником умирающего Авэка ал-Джубб Эльри, и его голод, его непреодолимая тяга к Перекресткам оживили неживое, но научили только одному -- брать. Брать, ничего не давая взамен. И родился неразумный Зверь, рыщущий на Перекрестках в поисках веры, вытянувший в мир пять щупалец -- пять Предстоятелей Пяти Культов... Грольн вдруг осекся, закашлялся и судорожно втянул в себя воздух. -- Сарт,-- испуганно спросил он,-- что я говорил? Ведь я что-то говорил? Мне кажется... это не я. Это МНОЮ говорили... это Авэк... он хочет вырваться, он не виноват... Я смотрел в пол и молчал. -- Я тоже хочу вырваться,-- тихо сказал Эйнар. -- Только не знаю -- куда и как... и без вас не пойду. Собственно, нам даже из этой комнаты выходить нельзя -- Дом тут же опять примется нас переделывать. А второго раза мы можем и не выдержать... Я оторвался от косяка и сделал шаг. Вроде, ничего... Еще один. И еще. Маленькая, однако, у меня комната -- девять шагов вдоль, семь -- поперек... Мне всегда было легче думать во время ходьбы. Странное свойство, но все- таки... Здесь, в этой знакомой неменяющейся комнате, мне не требовалось усилий, чтобы оставаться самим собой, но где-то внутри сохранялась память о тех, кого Дом упрямо прогонял через мой мозг, как каторжников по Имширской дороге. Лайна, Махиша, Варна... Трайгрин... ну, этот, как всегда, в тени... Таргил- еретик... Я словно играл в "холодно-горячо". Словно некто стоял у меня за спиной, некто, удержавший эту комнату в неприкосновенности под напором метаморфоз Дома; он стоял и пытался подсказать... -- Авэк,-- прошептал я -- и почувствовал тепло, жар смоляного костра и запах горелой плоти. -- Авэк ал-Джубб Эльри. Если это ты -- я открыт. Войди и ответь... И тут он вошел. На один миг -- но мне хватило. Так хватило, что... ...Они ничего не заметили. Ни Эйнар, ни Гро. Я даже не успел упасть, хотя мне показалось, что прошла целая вечность. И еще половина вечности. Я опустился на пол рядом с Эйнаром и закрыл глаза. Спасибо, Авэк... Я знаю теперь -- это ты говорил через Грольна. Но у Грольна еще не было для этого своих слов. А я могу говорить сам. -- Предстоятель Таргил покинул Дом,-- я пробовал каждое слово на вкус и произносил лишь те, что горчили. -- Он вырвался, и Дом потерял одно из кормивших Его щупалец. Кроме того, и пищи становилось все меньше: в мире начали исчезать мифы, культы -- кроме Пяти -- вырождались; люди заменили веру привычкой, убив искренность... Пищи для Дома стало еще меньше. А потом начали гибнуть Мифотворцы. Пища почти исчезла. Что из этого следует с точки зрения голодного животного -- Дома? -- И что? -- вяло поинтересовался Эйнар. -- А то, что это Он вызвал нас из Фольнарка, Эйн... И выгнал всех Предстоятелей к нашему приезду. Дом хочет сделать НАС своими Предстоятелями -- вместо тех, старых, износившихся... Ведь, кроме них и нас, Он, в общем-то, и не знает других людей. И Он будет -- вне этой комнаты -- изо всех сил вбивать в нас троих Пять Имен. Чтобы мы стали ими. Чтобы мы получили дар, который передается от Предстоящего к его преемнику в час смерти дарителя. Дом не понимает, что то, что Он задумал -- противоестественно!.. Последствия Его не интересуют. Или у Него есть какие- то свои соображения. Хотя я понятия не имею, какие у Него могут быть соображения, и чем Он соображает... -- Вне этой комнаты?.. -- Эйнар думал о чем-то своем, тоже не слишком радостном, и это ясно читалось на его лице. -- Вне... А внутри? Впрочем, не сидеть же нам тут всю жизнь... -- Я наружу хочу! -- голос Грольна чуть дрогнул. -- Я не хочу -- тут... -- И Дом не хочет, чтобы мы -- тут,-- я попробовал улыбнуться, но у меня ничего не вышло. -- И я не хочу... Я хочу -- там... Я хочу искать Предстоятелей. И в первую очередь -- убийцу Мифотворцев, Таргила, Предстоятеля Хаалана- Сокровенного. Он об явил войну Предстоящим, живущим в Доме, и, похоже, добился своего -- Дом пуст... И я боюсь, что пустой Дом-на-Перекрестке, не сумевший переделать нас, созреет для того, чтобы впустить Единственного... Кем бы он ни оказался. А я подозревал, кем он может оказаться. -- Ты что-то понял, Сарт,-- Эйнар зашевелился и шумно вздохнул. -- Ты всегда соображал лучше меня... Нет, не всегда -- но часто. По крайней мере -- быстрее... Я уже не слеп, но чего-то еще не вижу... Могу я узнать то, что знаешь ты? Хотя я согласен поверить тебе на слово... -- Можешь, Мифотворец Эйнар. Расслабься, развороши весь тот хлам, что набросал в тебя Дом, и вспомни -- кого наши милые Предстоятели убивали всей оравой вот в этой самой комнате? Ты должен вспомнить, Эйн... и тогда он заговорит с тобой, как до того -- со мной... ...И я тоже ничего не успел заметить. Эйнар закрыл глаза и открыл глаза. Но это были совсем другие глаза. Еще раз спасибо, Авэк... за одну-единственную комнату в огромном, бесконечном Доме... Как это иногда много, неизмеримо щедро -- девять шагов вдоль, семь -- поперек... девять шагов передышки... -- Когда мы уходим, Сарт? -- без лишних предисловий спросил Эйнар. -- Сейчас?.. И, знаешь -- пусть боги дадут нам подольше оставаться такими, какие мы есть... -- Мы уходим сейчас,-- у Гро снова прорезался тот бесцветный, скрипучий голос, от которого меня передернуло. -- Дом выпустит нас. Он уже знает, что мы скорее разобьем себе головы, чем... Выпустит, и до порога проводит -- когда почувствует, что мы идем искать Его Предстоятелей. А мы пойдем искать... Я знал, что -- пойдем. И в первую очередь -- лжебиблиотекаря Таргила, Предстоятеля Хаалана-Сокровенного. Единственного, кто... Единственного. Я встал, зацепив стол, и с давно увядшего цветка в вазе упал последний сморщенный лепесток. Я взял его и долго вертел в пальцах. -- Одни веселые дороги,-- невпопад сообщил я. -- И в этом мире полюбил одни веселые дороги. -- А я тоже знаю эту песню,-- неожиданно улыбнулся Грольн. -- Честное слово, помню... -- Какую? -- спросил Эйнар. -- Откуда? -- спросил я. -- Не помню... папа пел, что ли... или слышал где... Среди бесчисленных светил я вольно выбрал мир наш строгий, и в этом мире полюбил одни веселые дороги... Эйнар хрюкнул и совершенно неприлично расхохотался. -- А дальше? -- поинтересовался он, отфыркиваясь. -- Еще веселее? -- Ведь это было так давно,-- я подмигнул Грольну, и мы на два голоса закрутили совершенно немыслимую руладу. -- И где-то там за небесами... Мы сидели, глядя перед собой в неизменные стены, за которыми пульсировал голодный Дом-на-Перекрестке, за которым жил, любил, умирал, ВЕРИЛ почти незнакомый нам мир; мы сидели, три Мифотворца -- два больших и один поменьше -- на распутьи всех возможных и невозможных Перекрестков; мы сидели, три случайных человека, единицы из множества, три человека и комната, где некогда не дали спокойно умереть мятущемуся творцу "Раги о Предстоящих"... Мы сидели и знали, что скоро нам -- идти. Из Дома. Чем прорастешь, Дом, Дом-на-Перекрестке?.. -- Ведь это было так давно, И где-то там за небесами, Куда мне плыть -- не все ль равно, Куда мне плыть -- не все ль равно, И под какими парусами... *** 18 Ну вот, и что нам теперь делать? Очень не люблю риторических вопросов. Тем более, что слишком много всяких подробностей совершенно неясны -- ни в целом, ни в мелочах. Ясно одно: надо искать Таргила, Предстоятеля Хаалана-Сокровенного. Подробность номер один: где искать? Неясно. Подробность номер два: как искать? Неясно. Подробность номер три... И так далее. Плюс ждущий Дом за спиной. Точно так же неясно, что нам делать с Таргилом, когда (или если?) мы его найдем. Эйнара этот вопрос, похоже не волнует. И Грольна не волнует -- он твердо знает, что надо делать с Таргилом, и это меня пугает. Возможно, он прав; даже скорее всего -- прав. И, тем не менее... А еще я не знаю, на что мы, все трое, будем жить. Нет, конечно, отчасти я об этом позаботился -- уходя из Дома, я прихватил с собой вазу. Наверное, инстинктивно. В Доме она весьма смахивала на золотую, но на поверку оказалась бронзовой -- правда, с тончайшим орнаментом старинной работы. Некий подозрительный ювелир предложил мне за нее полторы дюжины связок монет -- хотя на самом деле ваза стоила раз в десять дороже. Ну да ладно, на первое время хватит. Вдобавок непонятно, куда разбежались все Предстоятели... Ах, Лайна, Лайна... И также неясно... ой, сколько же всего этого -- неясного... И выяснять все это придется не кому-нибудь... Можно, конечно, плюнуть... Нет, нельзя. Какая-то зловещая тень нависла над миром -- словно сверху не небо, а крыша; и если не мы -- то кто же?.. Что, Сарт, отставной Мифотворец, снова лезешь в спасители мира? Тайны сокровенные покоя не дают?!. Проникнуть хочешь?.. Один раз уже проник. И оказался здесь. Ничему-то тебя жизнь не научила! Снова рвешься стать единственным, кто... Нет, это Таргил хочет стать Единственным, а я хочу не дать ему ст

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору