Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
е можете вспомнить?
- Могу. И многое, практически все, думаю, если только это не касается
меня. Подозреваю, что я либо Уэбли Олден, либо Шелл Скотт. Но пока это лишь
предположение.
На ее лице по-прежнему было недоумение.
- Почему вы так считаете?
Я рассказал ей о чеке, найденном в кармане моих брюк, и вспомнил
предположение детектива Уэнга:
- Или, возможно, я вор. Может быть, я украл этот чек. Это ей понравилось
не больше, чем мне в тот момент, когда я услышал это предположение. Я
сказал:
- Ради всего святого, скажите же мне, кто я. Она все еще, казалось, не
верила:
- Вы все это серьезно?
- Черт побери, конечно! Я хотел сказать, люди, вы даже не представляете
себе, насколько серьезно.
- И вы не знаете, кто я?
- Нет.
- Дорогой мой, я Лоана.
Секунды две-три до меня не доходило, а когда дошло, я одновременно
воспарил неимоверно и рухнул наземь. Лоана Калеоха - женщина, которую я
пытался разыскать. Это та самая красотка, с которой я ужинал на баньяновом
дереве.
Я смотрел на ее прекрасное лицо, густые черные волосы, потрясающую фигуру
и думал: черт возьми, какой смысл в том, чтобы делать что бы то ни было,
если ты ничегошеньки об этом не помнишь? А потом я мрачно подумал, что,
наверное, я никогда ничего не узнаю о своем прошлом - если я сумел забыть
этот смуглый, черноглазый, с потрясающими формами помидорчик, дело
безнадежно.
Я вздохнул и сказал:
- Лоана, меня убивает неведение. Кто же все-таки я?
- Ну, дорогой, - улыбаясь ответила она, - ты - Уэбли Олден.
Господи! Какое облегчение я почувствовал. Теперь хоть что-то стало ясным.
Я знал, кто я. Это было прекрасное начало, теперь можно было постепенно
раскопать и все остальное.
- Лоана, - сказал я, - я готов вас обнять и поцеловать за то, что вы мне
это сказали, впрочем, я готов это сделать, даже если бы вы мне этого не
сказали.
Она улыбнулась.
Я тоже улыбнулся.
Проулыбавшись несколько секунд, я спросил:
- Вы были там, наверху... Я был там.., мы были там на дереве? Оба?
Вместе?
Все еще улыбаясь, она кивнула.
- Как же я умудрился оттуда свалиться?
- Ну, в общем, вы не убегали. Похоже на правду. Я не стал бы убегать. От
нее, во всяком случае. Поэтому я сказал:
- Это ясно, что ничего подобного быть не могло. Но расскажите мне
побольше. Что я вам рассказал о себе? Что за человек Уэбли Олден - то есть
я?
Уэбли Олден. Я покрутил это имя в мозгу, вернее, в том, что от моих
мозгов осталось, я надеялся, что осталось немало, но ничего - никаких
ассоциаций. Ничего не связывалось с этим именем. Обычно, думал я, в случаях
амнезии новые факты, ставшие известными больному, помогают вспомнить другие
факты, связывают их, пробуждают память. Но ничего не пробуждалось. Наверное,
я - особый случай.
- Вы мне не слишком много рассказывали о себе, - сказала Лоана. - Мы не
больно-то об этом говорили...
Двусмысленно, с намеком говорила она, и это меня просто ошарашило.
- Что.., о чем мы говорили.., скажите, пожалуйста. Она слегка сконфуженно
хихикнула:
- О, пожалуйста!
Я мысленно застонал. Даже чуть-чуть вслух.
- Ну да ладно. Расскажите мне, Лоана, побольше обо мне. Ведь что-то я вам
о себе говорил.
- Ну, что вы миллионер.
- Ох!
- И вы живете в Калифорнии.
- Да, в Медине. - Я тряхнул головой. Это я не вспомнил, я просто увидел
имя и адрес на моем чеке.
Тут у меня мелькнула мысль. Зачем я выписал чек на тысячу долларов этому
парню по имени Шелл Скотт? Этого я не знал. Но я уже знал, что я был
миллионером, - весьма недурно. Значит, я сумел кое-чего добиться в жизни.
Нахмурившись, я сказал Лоане:
- Я немногое узнал о себе последние несколько часов. И мне не все
нравится. Поэтому я хочу спросить вас, я составил свое состояние честно?
- О да. Вы что-то такое изобрели в фотографии и сделали кучу денег. А
сейчас вы издаете журнал.
- Журнал?
- Под названием "В-а-а-у!".
- Не может быть.
- Да, да. Издаете. Именно поэтому мы и встретились. Я позировала для
одного фото, которое делали вы. - Похоже, мысль об этом доставляла ей
удовольствие.
Я моргнул:
- Извините, не помню. Что за фото? Если я издавал журнал с таким
названием, можно представить, что за фото там помещались. Она секунду
подумала, а потом сказала:
- Это было здесь, на Гавайях, на пляже с черным песком - Калапана-Бич. Я
лежу на песке лицом вниз, а ноги - в черте прибоя. Разумеется, на мне
никакой одежды...
- Никакой одежды...
- ..и фото цветное. Целый разворот журнала. Она что-то еще говорила, но я
не слышал. Я встал, говоря про себя:
- Что за жизнь! Какую же жизнь я вел! Я постучал себя по голове: вернись,
вернись! Но ничего не возвращалось. В конце концов я перестал терзать свою
голову и сел:
- Расскажите мне больше. Как можно больше.
- Да это почти все, дорогой.
Дорогой. Она раза два или три так назвала меня. Что-то между нами было,
это точно. Ну, во-первых, столик, которого лучше бы не было. Даже не зная,
что там происходило, я хотел бы, чтобы мы опять очутились на этом чертовом
дереве. Может быть, я даже согласился бы снова упасть с него.
- Вы можете многое рассказать мне. Все-все. Любая мелочь может пробудить
мою память...
Она меня не слушала. Глаза ее опять широко раскрылись, и смотрела она на
кого-то стоявшего у столика. Я проследил направление ее взгляда. Несколько в
стороне стоял мужчина, глядя на Лоану. Потом он посмотрел на меня, и его рот
широко открылся.
С этим я уже встречался. Встречался совсем недавно, поэтому его вспомнил.
Высокий и тощий, с выдающимся вперед крючковатым носом, черными лохматыми
бровями и волосами. И с синяком под глазом. Этот тощий ублюдок был одним из
той четверки, что напала на меня вчера.
Рот его был разинут, тонкие губы растянуты так, что были видны кривые
прокуренные зубы. Я поднялся со стула, действуя автоматически. Вчера он
сначала набросился на меня, потом убегал. Сегодня мы словно начали с того
места, где остановились вчера.
Мои ноги спружинили, а левой рукой я описал короткую петлю, целя ему в
челюсть. Мой кулак пришелся точно ему по зубам, я почувствовал, что рассек
себе кожу на костяшках. Но это был пустяк, а вот то, что случилось с ним, -
было не пустяк. Раздался хруст сломанных зубов, словно деревянная доска
треснула. Он взлетел и рухнул на соседний столик.
Вокруг завопили, все громче и громче. Моя шляпа слетела, обнажив белые
волосы, когда я ударил его. Тут я увидел справа от себя, что какой-то
человек за столиком показывает на меня и орет. Слов я не разобрал, но общий
смысл до меня дошел. Я нахлобучил шляпу поглубже на голову. В толпе
мелькнуло еще одно знакомое лицо - четвертый из моих ночных знакомцев, тот,
который вел машину.
Я двинулся в его направлении, потом остановился. Шум стоял страшный.
Бармен выскочил из-за стойки и двигался ко мне, а двое официантов
приближались с другой стороны. И еще этот четвертый плюс пьяные, всегда
готовые ввязаться в любую потасовку.
Я вспомнил о детективе Роберте Уэнге и здании полицейского управления в
Гонолулу. И еще я увидел электрические стулья, газовые камеры, расстрельные
команды.
Я колебался. Мне надоело убегать.
Но даже зная теперь свое имя, я все равно не знал, за что на меня
ополчились эти крутые парни. И уж точно я знал, что детектив Уэнг захочет
поговорить со мной об этих трупах на улице Монсаррат Особенно теперь, когда
он наверняка уже поговорил с кем-нибудь в "Эдвертайзер".
Тот, которого я двинул, навзничь лежал на полу, одна нога слабо
подергивалась. Я поколебался, а потом, как говорится, взял ноги в руки. В
общем, я побежал.
Я проскочил мимо бара к выходу из "Пеле" и направо по темной аллее,
обсаженной деревьями и кустами. Аллея поворачивала, я повернул вместе с ней
и выбежал на лужайку. За мной не гналась, вопя, толпа, как это уже бывало,
так - отдельные люди, обычные выкрики. Миновав лужайку, я выскочил на песок
пляжа, где стояли шезлонги и тенты от солнца, и побежал дальше. Через
несколько кварталов я свернул на какую-то улицу и перешел на шаг. Похоже, я
от них оторвался. Но, как я подозревал, ненадолго. Остров Оаху становился
для меня маловат.
Несколько позже я, полностью одетый, лежал на пустом пляже и пытался
думать. Я ничего не понимал. Но один факт был абсолютно ясен, он выдавался в
мыслях, как Алмазный мыс в море: я должен больше узнать о самом себе, своем
прошлом, что ввергло меня в нынешнюю ситуацию и в чем, собственно, эта
ситуация заключается. Это было жизненно необходимо, в самом прямом смысле.
Как объясняют словари: необходимо для поддержания и продления жизни. Да не
просто какой-то жизни, а моей. Если я не узнаю больше и не сделаю этого
быстро, я просто перестану существовать.
Особенно здесь, на Оаху, дни мои будут сочтены. Учитывая наличие
детектива Уэнга, сопя преследующего меня в компании множества сопящих
полисменов, плюс огромное число крутых парней с пистолетами, жаждущих
пустить эти пистолеты в ход и проделать во мне много отвратительных
отверстий, Оаху становился местом горячим, как во время извержения вулкана.
На мгновение, нарисовав себе всю эту картину, я почувствовал нечто вроде
религиозного восторга. Совершенно очевидно, что, кем бы я ни был, сам себя
ввергнуть в такую затруднительную ситуацию я бы не сумел. Наверняка
какой-нибудь вершитель судеб низшего разряда ставил на мне эксперимент,
запутав нити моей жизни в мощный гордиев узел.
Да черт с ними. Я не собирался совсем убежать от неприятностей, я просто
хотел убраться отсюда подальше. Если удастся. Но мне нужна была цель, я
должен был не просто убраться отсюда, но и знать, куда именно и зачем. В
конце концов, моей главной задачей здесь была встреча с Лоаной Калеохой и
разговор с ней. Я это сделал, но она не смогла сообщить мне чего-либо
действительно ценного. Итак - прочь, прочь! Но куда?
Итак, с чего начать, что мне известно?
В моем сознании всплыл чек на тысячу долларов. Я вспомнил адрес: 947,
Пойнсеттиа-Драйв, Медина, Калифорния. И еще я вспомнил, что Уэнг сказал о
Шелле Скотте - это частный детектив из Лос-Анджелеса. Почему я дал - или
собирался дать - столько денег этому Шеллу Скотту? Детективу. Может быть, у
меня были неприятности?
Я грустно рассмеялся при этой мысли. Хорошенькое "может быть".
Я попытался привести свои мысли в порядок, найти лучший и скорейший
способ понять положение, в котором находился. Оно прорисовывалось достаточно
ясно.
Я жил в Медине, около Лос-Анджелеса. Скотт был частным детективом из
Лос-Анджелеса. Если я его нанял или собирался нанять из-за своих
неприятностей, я определенно должен был сказать ему, в чем они заключаются.
Придя к этому выводу, я почувствовал себя лучше. Даже похвалил себя. Я
знал, что делать, как найти ответы на все вопросы. Очень просто. Ясно, как
апельсин. Надо найти Шелла Скотта.
Глава 11
Самолет компании "Пан-Америкэн" пролетел над островом Каталины, и скоро
впереди стала видна линия калифорнийского побережья, огни, пронизывающие
тьму внизу. Было примерно восемь часов вечера, четверг, 20 августа.
После того как вчера ночью я принял решение покинуть Оаху, я просто
направился в аэропорт Гонолулу и заказал себе билет (опять-таки на имя Джона
Смита) на первый же рейс в Лос-Анджелес, отправлявшийся около восьми часов
утра. Я тянул с регистрацией до последней минуты, а потом быстро поднялся по
трапу. Был лишь один настораживающий момент.
Когда я проходил через турникет на посадку, на меня чересчур внимательно
посмотрели двое мужчин, стоявших возле ограды. Я никого из них не узнал, но
никак не мог выбросить их из памяти. Контраст между ними был просто
разителен: высокий, сильный, симпатичный парень с пышной каштановой
шевелюрой и маленький болезненный человечек с преждевременно полысевшей
головой. На верхней ступеньке трапа я оглянулся и увидел, что маленький и
лысый человечек потопал в здание аэровокзала. Может быть, это ничего и не
значило.
Мы снизились над побережьем, повернули на север, и скоро внизу стали
видны огни международного аэропорта Лос-Анджелеса. Самолет резко снизился и
мягко приземлился. Вместе с остальными пассажирами я вышел из салона и пошел
по асфальтовому полю к багажному отделению. Багажа у меня не было, я сразу
вышел на улицу и стал искать такси. Что-то твердое уперлось мне в спину. Не
иначе кто-то нечаянно оперся о меня локтем.
Я сделал еще пару шагов, давление стало меня раздражать. Справа от меня
возник здоровый, моего роста парень. Второй был слева, он крепко взял меня
за руку повыше локтя. Был там и третий. Это он давил мне локтем в спину.
Твердым локтем эдак 38-го или 45-го калибра, не меньше. Я остановился. Ствол
еще крепче уперся мне в спину.
Чей-то голос произнес:
- Шагай, шагай. И без шуток. Я могу прямо здесь всадить в тебя пулю и
благополучно смыться. - Голос был высоким, резким и скрипучим.
Я оглянулся через плечо. Это был очень маленький человечек, на руке у
него был перекинут свернутый пиджак, из-под которого не было видно оружия.
Выражение его гладкого белого лица говорило, что он был бы рад пристрелить
меня. И выглядел он так, что ты сразу в это верил. Он был мал росточком и
тощ, лицо бледное, как непропеченное тесто, словно кровь в нем текла
тоненьким ручейком и вытекала наружу. От взгляда его странных бесцветных
глаз я вздрогнул. Но ствол крепко упирался мне в спину, поэтому я отвернулся
и пошел вперед.
Парень слева от меня, похоже, не был умницей. Рот его был разинут, губы
отвисали до безобразия. Он глядел на меня, шлепая губами, и издавал что-то
вроде:
"Ха, ха".
Другой тип по-прежнему крепко сжимал мне руку. Это меня бесило, но я
продолжал идти. Через несколько секунд я был на заднем сиденье большого
черного "линкольна", зажатый с двух сторон губошлепом и его напарником.
Маленький держал меня на прицеле, пока эти двое обматывали мне запястья и
лодыжки липкой лентой. Потом он сел за руль, завел машину и выехал со
стоянки аэропорта. Мы проехали несколько кварталов в южном направлении, а
потом свернули на какую-то темную улицу.
Губастый в правой руке держал обтянутую кожей дубинку, а в левой -
неполную бутылку виски. Он запрокинул бутылку, сделал здоровенный глоток и
оглушительно выдохнул, просто не правдоподобно шлепая губами. Потом он
передал бутылку своему коллеге, сидевшему слева от меня, и спросил:
- Хочешь глоток, Бифф?
- Я-то не прочь, Слобберс, если ты там что-нибудь оставил. А ты скорее
всего ничего не оставил.
Он взял бутылку и жадно прильнул к ней. Очевидно, сидевший слева от меня
губастый и был Слобберс. Бифф был крупный парень с большим толстым лицом,
большими глазами и вьющейся шевелюрой. Плечи его были так широки, что ему
приходилось наклоняться вперед, чтобы мы со Слобберсом могли поместиться на
заднем сиденье.
- Где эти пленки, на которых снята свадьба на Гавайях? - спросил меня
Слобберс.
- Какие пленки? Какая свадьба? Бац! Это Бифф угостил меня дубинкой по
голове. Не слишком сильно, но достаточно больно.
- Так где эти пленки?
- Я уже... - Я замолк. Эти подонки очень чувствительны. Если ответишь не
правильно, они чувствительно двинут меня дубинкой, да так, что искры из глаз
посыплются. Поэтому я сказал:
- Давайте обсудим все это как разумные люди.., джентльмены. Как..,
джентльмены. А ведь джентльмены не лупят друг друга дубинками по голове, а?
Бац! На этот раз это была дубинка губастого Слобберса. Но что с этими
ребятами поделаешь? Сквозь ужасную боль в черепной коробке до меня дошли
слова Слобберса:
- Это только цветочки. Это тебе за ту плюху, которую ты мне отпустил в
кабинете Эда Грея.
- Я ни черта не пойму, ребята, о чем это вы толкуете? - Я взглянул на
соседа слева и заметил:
- Насколько я могу судить, мы с вами прежде не встречались.
Удивительно, но на этот раз он не врезал мне дубинкой. Он хрюкнул и
сказал Биффу:
- Вот и возьми его. Кого ты хочешь обдурить, подонок? Кто ты такой?
- На этот вопрос я могу ответить. Я - Уэбли Олден. Он снова хрюкнул, и на
этот раз водитель и Бифф радостно присоединились к нему. Когда Слобберс
перестал ржать, он сказал:
- Олден! Неплохо! Должен отдать тебе должное, приятель, и я это сделаю. -
Он поднял дубинку.
- Подожди! Ты можешь бить меня, пока я не потеряю сознание, но я могу
сказать только то, что знаю. Я - Уэбли Олден, миллионер и плейбой. И я
действительно ничего не помню о...
- Заткнись! - На этот раз Слобберс не шутил. - Я не знаю, куда ты
клонишь, но все равно это не сработает. Говори, где эти пленки и негативы
того фото, что Олден делал в ночь своей смерти.
Я посмотрел на него, потом на Биффа:
- В ночь, когда он был.., убит? - Я говорил медленно. - Вы имеете в виду
не сегодняшнюю ночь, нет?
На несколько секунд воцарилось молчание. Оба сидевшие со мной на заднем
сиденье выглядели озадаченно. Наконец Бифф сказал:
- Слушай, Слобберс, а он в своем уме?
- Он, наверное, что-то затевает.
- Да, может быть, это ловушка...
- Но.., какая ловушка? Он же у нас в руках, так?
- Не знаю. Мне говорили, что этот ублюдок очень хитер.
- Правильно говорили, Бифф. Он что-то затевает.
- Эй, Вилли, - спросил Бифф, - эта газета еще у тебя?
- Да, - сказал Вилли, - лежит на сиденье. Он протянул назад газету. Бифф
поднес ее к моему лицу и включил плафон на потолке. В правом нижнем углу
страницы я увидел заголовок: "Последние почести отданы местному миллионеру".
Я прочел заметку. В ней описывались похороны Уэбли Олдена, состоявшиеся
вчера. Я подумал: "Совсем недавно. Либо они похоронили не того, либо..."
- Это правда? - спросил я.
- Брось, Скотт. Это для всех, кроме тебя, правда. Но и тебе лучше
побыстрее начать считать это правдой.
- Скотт? - Что-то тихонько заворочалось у меня в голове. - Вы хотите
сказать - Шелл Скотт?
- А то как же, черт тебя дери! - Слобберс наклонился и уставился мне в
лицо. - Или ты собираешься утверждать, что ты и Шелла Скотта не знаешь?
Частную ищейку?
Я вздохнул. Так вот я кто такой. Шелл Скотт, частный детектив. Я
отправился на поиски Шелла Скотта, и через две с половиной тысячи километров
я его нашел. Господи! Я его нашел.
- Послушайте, - сказал я, - я свалился с дерева, треснулся головой и
ничего не помню о себе. В том числе и о вас, обезьянах.
Слобберс сказал:
- Это амнезия?
- Это когда.., когда... - сказал Бифф. - И еще это надувательство. Он
просто не хочет ничего говорить. Большой хитрован.
Слобберс опять повернулся ко мне:
- А теперь поговорим о Пэйджин Пэйдж. Ты почему расспрашивал об этой
шлюхе? Почему, а, Скотт?
- Насколько мне известно, мне никогда не приходилось слышать ни о какой
Пэйджин Пэйдж.
Опять молчание. Машина свернула с магистрального шоссе на боковую дорогу,
где почти не было движения. Бифф и Слобберс время от времени передавали друг
другу бутылку виски, а потом пустую бросили ее на пол кабины. Она упала
около моей ноги. Потом Слобберс сказал:
- Давай отделаем подлеца как следует, может, он тогда заговорит.
Стараясь изменить тему, я сказал:
- О чем заговорить? Кто из вас, умники, придумал такой способ
разговаривать?
- Это Эд придумал, паренек.
- Эд?
- Ты скаже