ностей  меня  еще
ждет?"
     - Лондон - один из немногих цивилизованных городов в мире. Я  уверен,
он вам понравится.
     Кэтрин поколебалась, прежде чем спросить:
     - Мистер Демирис, почему вы принимаете во мне такое  участие?  -  Ну,
скажем, я  чувствую  себя  за  вас  ответственным.  -  Он  помолчал.  -  Я
познакомил вашего мужа с Ноэлли Пейдж.
     - А, -  медленно  протянула  Кэтрин.  _Н_о_э_л_л_и  _П_е_й_д_ж_.  Имя
вызвало в ней дрожь. Эти двое умерли во имя друг друга.  "Наверное,  Ларри
очень ее любил".
     Кэтрин заставила себя задать вопрос, который мучил ее всю ночь:
     - А как... как их казнили?
     Последовала небольшая пауза.
     - Их расстреляли.
     - О! - Она чувствовала, как пули вонзаются в  плоть  Ларри,  рвут  на
части тело человека, которого она когда-то так любила. Она  пожалела,  что
спросила.
     - Позвольте дать вам совет. Не думайте о  прошлом.  От  этого  только
больно. Считайте, что у вас все впереди.
     - Наверное, вы правы, - нерешительно сказала Кэтрин. - Я попытаюсь.
     - Прекрасно. Один из моих самолетов летит сегодня в Лондон. Не  могли
бы вы быстренько собраться?
     Кэтрин вспомнила о путешествиях, в которых она  когда-то  побывала  с
Ларри, о волнениях, связанных с подготовкой, сбором вещей и  предвкушением
радости.
     На этот раз она едет одна, ей практически нечего упаковывать и  не  к
чему готовиться.
     - Да, мне не потребуется много времени на сборы.
     - Отлично. Кстати, - заметил Демирис как бы между прочим,  -  теперь,
когда память к вам вернулась, может быть, вы захотите увидеть  кого-то  из
своего прошлого или дать кому-либо знать, что у вас все в порядке?
     Одно  имя  сразу  пришло  ей  на  память:  Уильям  Фрейзер.  Он   был
единственным человеком, оставшимся от прошлого. Но она знала, что  еще  не
готова встретиться с ним. "Когда я устроюсь, - подумала Кэтрин, - когда  я
снова буду работать, я дам ему о себе знать".
     Константин Демирис наблюдал за ней, ожидая ответа.
     - Нет, - наконец произнесла Кэтрин, - никого.
     Ей и в голову не могло  прийти,  что  она  только  что  спасла  жизнь
Уильяму Фрейзеру.
     - Я позаботился о вашем паспорте. - Он протянул ей конверт.  -  Здесь
аванс в счет вашего жалования. Не беспокойтесь о жилье.  У  компании  есть
квартира в Лондоне. Вы сможете жить там.
     Во все это было трудно поверить.
     - Вы чересчур добры.
     Он взял ее руку в свои.
     - Вы еще узнаете, что я... - Он  не  закончил  предложение  так,  как
хотел его закончить. ("Я должен действовать осторожно, - подумал он. -  Не
торопясь. Иначе я ее спугну.") - ...что я могу быть очень хорошим другом.
     - Вы и так очень хороший друг.
     Демирис улыбнулся: "Подожди же".
     Еще через два часа Константин Демирис помог Кэтрин  сесть  на  заднее
сидение "роллс-ройса", который должен был доставить ее в аэропорт.
     - Всего хорошего в Лондоне, - сказал он. - Я вам позвоню.
     Через пять минут после ее отъезда Константин Демирис  разговаривал  с
Лондоном по телефону:
     - Она уже в пути.



                                    5

     Самолет должен был отправиться из аэропорта Элленикон в девять  часов
утра.  Это  был  "хоукер  сиддели",  и,  к  удивлению  Кэтрин,  она   была
единственным пассажиром.  Летчик,  грек  средних  лет  с  приятным  лицом,
которого звали Пантелис, убедился, что Кэтрин надежно привязана и  что  ей
удобно.
     - Взлетаем через несколько минут, - сказал он.
     - Спасибо.
     Кэтрин проследила, как он прошел в кабину, где его ждал второй пилот,
и сердце ее забилось быстрее. "На этом самолете летал Ларри.  Может  быть,
Ноэлли Пейдж сидела в том же кресле?" Внезапно Кэтрин показалось, что  она
сейчас потеряет сознание. Она закрыла  глаза  и  глубоко  вздохнула.  "Все
кончено, - подумала она. - Демирис прав. Все в прошлом,  и  ничего  нельзя
изменить."
     Она услышала рев двигателей и открыла глаза. Самолет набирал  высоту,
направляясь в Лондон. "Как часто Ларри  туда  летал?  Ларри..."  Она  была
потрясена тем смешанным  чувством,  которое  вызвало  в  ней  его  имя.  И
воспоминаниями. Прекрасными и ужасными.


     Шел 1940 год. Через год Америка  вступит  в  войну.  Она  только  что
окончила Северо-западный университет и из Чикаго перебралась в  Вашингтон,
где начала работать.
     Как-то соседка по комнате сообщила:  "Знаешь,  я  слышала,  что  есть
работа, которая может тебя заинтересовать. Одна девушка сказала,  что  она
увольняется, хочет вернуться в Техас. Она работает у Билла  Фрейзера.  Она
занимается связями с общественностью в госдепартаменте. Я вчера только  об
этом услышала, так что, если ты туда сразу пойдешь,  ты  опередишь  других
девушек".
     Кэтрин немедленно помчалась туда и обнаружила в приемной  у  Фрейзера
десятки претенденток на эту должность. "У меня нет ни малейшего шанса",  -
подумала она. В этот момент дверь кабинета открылась и  на  пороге  возник
Уильям Фрейзер, высокий, симпатичный  блондин  с  копной  вьющихся  волос,
тронутых сединой на  висках,  пронзительными  синими  глазами  и  довольно
массивной челюстью.
     Он обратился к секретарше:
     -  Мне  нужен  экземпляр  "Лайфа".  Номер  трехили   четырехнедельной
давности. С портретом Сталина на обложке.
     - Я закажу, мистер Фрейзер, - ответила секретарша.
     - Салли, я сейчас говорю по телефону с  сенатором  Барахоном  и  хочу
прочитать ему абзац из этого номера. Так  что  в  твоем  распоряжении  две
минуты. - Он вернулся в кабинет и закрыл за собой дверь.
     Претендентки посмотрели друг на друга и пожали плечами.
     Кэтрин стояла и напряженно думала. Потом повернулась и  выскочила  из
офиса, успев услышать, как одна из  женщин  сказала:  "Превосходно.  Одной
меньше."
     Через три минуты Кэтрин вернулсь  с  экземпляром  старого  "Лайфа"  с
портретом Сталина на обложке и подала его  секретарше.  Через  пять  минут
Кэтрин пригласили в кабинет мистера Фрейзера.
     - Салли сказала, вы принесли номер "Лайфа"?
     - Да, сэр.
     - Не думаю, чтобы у вас  случайно  оказался  в  сумке  номер  журнала
трехнедельной давности.
     - Нет, сэр.
     - Как же вы умудрились так быстро его найти?
     - Пошла в парикмахерскую. В парикмахерских и еще у  зубных  врачей  в
приемных всегда лежат старые журналы.
     - Вы всегда так хорошо соображаете?
     - Нет, сер.
     - Ничего, мы это выясним, - сказал Уильям Фрейзер.
     Так она нашла работу.


     Кэтрин нравилось работать у Фрейзера. Он был  богатым  и  общительным
холостяком, который, казалось,  знал  всех  в  Вашингтоне.  Журнал  "Тайм"
называл его "самым завидным холостяком года".
     Через шесть месяцев после того, как  она  начала  работать  у  Уильям
Фрейзера, они полюбили друг друга.
     Когда он привел Кэтрин к себе в спальню, она сказала:
     - Мне нужно тебе кое-что сказать. Я - девственница.
     Фрейзер в изумлении покачал головой:
     - Невероятно. Это же надо, связаться с единственной  девственницей  в
Вашингтоне!
     Однажды Уильям Фрейзер сказал ей:
     - Нас попросили проследить за съемками фильма о  наборе  в  ВВС,  что
снимается в Голливуде. Займись этим, пока я смотаюсь в Лондон.
     - Я? Билл, я даже пленку  в  фотоаппарат  вставить  не  умею.  Что  я
понимаю в съемках учебного фильма?
     Фрейзер усмехнулся:
     - Не меньше других. Не волнуйся. У них есть директор, его зовут Аллан
Бенджамин. Они там собираются актеров снимать.
     - Почему?
     - Наверное, им кажется, что солдаты недостаточно убедительны  в  роли
солдат.
     - Действительно, похоже на армию.
     И Кэтрин вылетела в  Голливуд,  чтобы  руководить  съемками  учебного
фильма.


     Съемочная площадка была забита массовкой.  Военная  форма  на  многих
плохо сидела.
     - Извините, - обратилась Кэтрин к проходящему мимо  человеку.  -  Где
мне найти мистера Аллана Бенджамина?
     - Маленького капрала? - он показал рукой: - Вон он.
     Кэтрин повернулась и увидела невысокого, хрупкого человека в  военной
форме с нашивками капрала. Он орал на человека в форме генерала.
     - Насрать мне на то, что сказал директор. У меня до хрена  генералов.
Мне рядовые нужны. - Он в отчаянии воздел руки к небу. -  Все  хотят  быть
начальниками, никто не хочет быть индейцем.
     - Извините, - вмешалась Кэтрин. - Я - Кэтрин Александер.
     - Слава богу! - воскликнул маленький человек. - Беритесь за  дело.  Я
вообще не знаю, что здесь делаю.  Я  редактировал  коммерческий  мебельный
журнал в Диаборне за 35 тысяч долларов в год, когда меня забрали в  войска
связи  и  послали  писать  сценарии  учебных  фильмов.  Что  я  понимаю  в
режиссуре? Так что, делайте что хотите.  -  Он  повернулся  и  поспешил  к
выходу, оставив Кэтрин в одиночестве.
     К ней подошел худой, седой мужчина в свитере и насмешливо улыбнулся:
     - Помощь не требуется?
     - Требуется чудо, - ответила Кэтрин. - Я  тут  главная,  но  не  имею
представления, что от меня требуется.
     Он усмехнулся:
     - Добро пожаловать в Голливуд. Я - Том О'Брайн, помощник режиссера.
     - Считаете, что здесь можно что-то сделать?
     Она заметила, что он едва сдержал улыбку:
     - Можно попытаться. Я сделал шесть картин с Вилли  Уайлером.  Все  не
так плохо, как кажется.  Просто  требуется  организующее  начало.  А  так,
сценарий есть, декорации построены.
     Кэтрин оглядела съемочную площадку.
     -  На  некоторых  форма  сидит  ужасно.  Давайте  попытаемся   что-то
поправить.
     О'Брайн одобрительно кивнул:
     - Правильно.
     Кэтрин и  О'Брайн  подошли  к  членам  массовки.  Гвалт  на  огромной
съемочной площадке стоял оглушительный.
     -  Потише,  парни,  -  крикнул  О'Брайн.  -  Знакомьтесь,  это   мисс
Александер. Она здесь будет за главную.
     - Пожалуйста, - сказала Кэтрин, - постройтесь, чтобы  можно  было  на
вас посмотреть.
     О'Брайн кое-как построил массовку. Кэтрин услышала смех и голоса и  в
раздражении повернулась. Один из мужчин в форме, стоящий скраю, не обращая
на нее никакого внимания, болтал с хихикающими девицами, ловившими  каждое
его слово. Поведение мужчины разозлило Кэтрин.
     - Извините, не желаете ли присоединиться к остальным?
     Он повернулся и лениво спросил:
     - Вы ко мне обращаетесь?
     - Да. Нам хотелось бы начать работать.
     Он  был  потрясающе  хорош  собой  -  высокого  роста,  стройный,   с
сине-черными волосами и бешеными темными глазами. Форма сидела на нем  как
влитая. На плечах виднелись капитанские нашивки, а  грудь  украшало  яркое
разноцветье лент. Кэтрин не могла отвести от них взгляда.
     - Эти медали...
     - Что, босс, впечатляет? - У него был низкий, насмешливый голос.
     - Снимите их.
     - Почему? Хотел слегка раскрасить фильм.
     - Вы забыли об одном. Сегодня Америка не воюет. Все подумают, что  вы
заработали их на ярмарке.
     - Вы правы, - согласился он, присмирев. - Я об  этом  не  подумал.  Я
сниму часть.
     - Снимите _в_с_е_, - резко сказала Кэтрин.
     После утренних съемок, во время обеда он подошел к ее столику:
     - Ну как я сегодня утром? Достаточно был убедителен?
     Его манеры действовали ей на нервы.
     - Вам нравится носить форму и заигрывать с девочками. А пойти в армию
вы не думали?
     Он оказался безмерно удивленным:
     - Чтоб меня убили? Это для дураков.
     Кэтрин еле сдерживалась.
     - Я вас презираю.
     - За что?
     - Если вы не понимаете за что, то мне  никогда  не  удастся  вам  это
объяснить.
     - Может, попытаетесь? Сегодня за ужином. У вас. Вы готовить умеете?
     - Не трудитесь возвращаться на съемочную площадку,  -  резко  сказала
Кэтрин. - Я распоряжусь, чтобы  О'Брайн  послал  вам  чек  за  сегодняшнюю
работу. Ваше имя?
     - Дуглас. Ларри Дуглас.


     Воспоминания о наглом молодом актере грызли  Кэтрин,  но  она  решила
забыть о нем раз и навсегда. Почему-то сделать это труднее, чем решить.
     Кэтрин вернулась в Вашингтон, и Уильям Фрейзер сказал ей:
     - Я по тебе соскучился. Я много о тебе думал. Ты меня любишь?
     - Очень, Билл.
     - Я тебя тоже люблю. Давай пойдем сегодня и отпразднуем.
     Кэтрин поняла, что сегодня вечером он сделает ей предложение.


     Они пошли в "Джефферсон клуб", где собиралась избранная  публика.  Во
время ужина в зал вошел Ларри Дуглас все еще в военной форме  и  при  всех
регалиях. Не веря своим глазам,  Кэтрин  увидела,  как  он  подошел  к  их
столику и поздоровался, но не с ней, а с Фрейзером.
     Фрейзер поднялся:
     -  Кэтти,  познакомься,  капитан  Лоуренс  Дуглас.  Ларри,  это  мисс
Александер, Кэтрин. Ларри служил в воздушных войсках,  командовал  звеном.
Его  уговаривали  возглавить  базу   истребителей   в   Вирджинии,   чтобы
подготовить летчиков к боевым действиям.
     Как в старом фильме, перед глазами Кэтрин пронеслись недавние  сцены.
Она вспомнила, как приказала ему снять нашивки и медали, что он и сделал с
удовольствием. Какой же самодовольной и самоуверенной  она  была,  да  еще
обозвала его трусом. Ей захотелось спрятаться под стол.


     На следующий  день  Ларри  Дуглас  позвонил  ей  в  контору,  но  она
отказалась подойти к телефону. В конце рабочего дня он ждал ее у подъезда.
Он снял все  свои  медали  и  ленты  и  оставил  только  нашивки  старшего
лейтенанта.
     Улыбаясь, он подошел к ней:
     - Так лучше?
     Кэтрин уставилась не него.
     - Разве разрешается носить не те знаки отличия?
     - Понятия не имею. Я думал, это в вашей компетенции.
     Она взглянула в его глаза и поняла, что пропала. Была в нем  какая-то
магнетическая сила, которой невозможно было противиться.
     - Чего вы от меня хотите?
     - Всего. Я хочу вас.
     Они отправились к нему на квартиру и занялись любовью. Это было такое
счастье,  о  существовании   которого   Кэтрин   и   не   подозревала,   -
фантастическое слияние, от которого качалась вся комната и вся  Вселенная,
окончившееся полным экстазом, потрясающее путешествие без начала и  конца.
Она лежала без сил, молча, крепко прижав его к себе, желая только одного -
чтобы это длилось вечно.
     Через пять часов они поженились в Мэриленде.


     Теперь, в самолете, на пути в Лондон к новой  жизни,  Кэтрин  думала:
"Мы были так счастливы. Что же с нами  случилось  и  когда?  Романтические
фильмы и песни о любви заманили нас в ловушку, заставив поверить, что  все
всегда кончается хорошо, что есть еще рыцари в сверкающих доспехах  и  что
есть любовь, которая никогда не  проходит.  Мы  поверили,  что  у  Джеймса
Стюарта и Донны Рид действительно была "Прекрасная жизнь", мы  знали,  что
Кларк Гейбл и Клаудетта  Колберт  будут  навеки  вместе,  после  того  как
"Однажды вечером это случилось", и мы  лили  слезы,  когда  Фредерик  Марч
вернулся к Мирне Лой, чтобы провести с ней "Лучшие годы жизни", и мы  были
уверены, что Джоан Фонтайн нашла свое счастье в объятиях Лоуренса Оливье в
"Ребекке". "Я буду любить тебя всегда". Почему мужчины все знают  наперед?
Как они все  просчитывают,  с  секундомером,  что  ли?  "Какая  глубина  у
океана?" Что имел в виду  Ирвинг  Берлин?  Один  фут?  Два  фута?  И  это,
"Навсегда и еще на один день". Я ухожу. Дай  мне  развод.  "Этот  чудесный
вечер".  Давай  залезем  на  гору  Тцоумерка...  "Ты,  ночь   и   музыка".
Управляющий гостиницей сказал мне,  что  здесь  есть  пещеры...  (Я  люблю
тебя). "Потому что я сентиментален". Никто и никогда не узнает...  Сейчас,
пока она спит. "Люби меня". И мы слушали песни, смотрели фильмы и  думали,
что такая она и есть, жизнь. Я так верила своему мужу.  Поверю  ли  я  еще
кому-нибудь? Что я такое сделала, что он захотел меня убить?"
     - Миссис Александер...
     Кэтрин вздрогнула и не  сразу  поняла,  где  находится.  Рядом  стоял
летчик.
     - Мы уже приземлились. Добро пожаловать в Лондон.


     В аэропорту Кэтрин ждала машина. Шофер сказал:
     - Я позабочусь о вашем багаже, мисс Александер. Меня  зовут  Альфред.
Вы желаете поехать сразу к вам домой?
     "Ко мне домой".
     - Да, конечно.
     Кэтрин свободно откинулась на сиденье. "Просто невозможно  поверить".
Демирис предоставил ей самолет  и  позаботился  о  квартире.  Или  он  был
добрейшим человеком в мире, или... Она просто не  могла  придумать,  какое
еще может быть "или". "Он добрейший человек в мире. Я должна найти  способ
показать ему, как я благодарна".


     Квартира на улице Элизабет  была  просто  роскошной.  Огромный  холл,
прекрасно обставленная гостиная с хрустальной люстрой, отделанная панелями
библиотека, кухня с богатым ассортиментом продуктов, три красивые  спальни
и помещение для прислуги.
     У дверей Кэтрин встретила женщина лет сорока с  небольшим,  одетая  в
черное платье:
     - День добрый, мисс Александер. Я - Анна, ваша экономка.
     "Ну, разумеется. Моя экономка". Кэтрин уже начала принимать  все  эти
чудеса как должное.
     - Добрый день.
     Шофер внес чемоданы Кэтрин в ее спальню.
     - Машина в вашем распоряжении, - сказал он.  -  Скажите  Анне,  когда
будете готовы ехать в контору. Я буду ждать вас.
     "Машина в моем распоряжении. Само собой разумеется".
     - Спасибо.
     - Я распакую ваш багаж, - сказала Анна.  -  Если  вам  что-то  нужно,
просто скажите мне.
     - Ничего и придумать не могу, - честно сказала Кэтрин.


     Пока Анна распаковывала  вещи,  Кэтрин  бродила  по  квартире.  Потом
отправилась в спальню поглядеть на новые великолепные платья, купленные ей
Демирисом, и подумала: "Похоже на сбывшуюся прекрасную мечту". Ею овладело
чувство полной нереальности происходящего. Всего сорок восемь часов  назад
она поливала цветы в монастыре. Теперь она живет как герцогиня. Интересно,
какая у нее будет работа? "Я буду стараться. Я не подведу его". Неожиданно
она почувствовала, что очень устала. Прилегла на мягкую  удобную  постель.
"Отдохну минуточку", - решила она. И закрыла глаза.
     Она тонула, звала на помощь. Ларри плыл к ней. Но когда  он  был  уже
рядом, он стал топить ее. И опять  она  была  в  темной  пещере,  отовсюду
слетались летучие мыши, вцеплялись ей в волосы, били мокрыми  крыльями  по
лицу. Содрогаясь, Кэтрин проснулась и в ужасе села на постели.
     Постаралась дышать поглубже, чтобы успокоиться. "Хватит,  -  подумала
она. - Все это прошло. Это было вчера. А сегодня - это сегодня. Никто тебя
не тронет. Никто. Больше никто".
     Стоя у дверей Кэтрин, экономка Анна прислушивалась  к  крикам.  Когда
они смолкли, она  выждала  минуту,  спустилась  в  холл  и  набрала  номер
Константина Демириса.


     Контора "Греческой торговой корпорации"  была  расположена  на  улице
Бонд, недалеко от Пикадилли,  в  старом  государственном  здании,  которое
много лет назад было перестроено под офисы. Внешне  здание  было  шедевром
архитектуры - элегантное и изящное.
     Когда Кэтрин приехала,  все  служащие  ждали  ее.  Несколько  человек
стояли у самых дверей.
     - Добро пожаловать, мисс Александер. Я  -  Эвелин  Кэй.  Это  Карл...
Такер... Мэтью... Дженни...
     Все имена и лица слились в одно.
     - Ваш офис ждет вас. Позвольте, я вас провожу.
     - Спасибо.
     Приемная была обставлена со вкусом: большой диван в стиле  честерфилд
[стиль мебели, модной в XVIII  веке],  два  чиппендейловских  [Чиппендейл,
мастер мебельного искусства в XVIII веке] стула и всюду  -  гобелены.  Они
прошли  по  длинному,  покрытому  ковром  коридору,  мимо  конференц-зала,
отделанного сосной, в центре которого стоял  полированный  стол  и  вокруг
него - стулья с кожаной обивкой.
     - Будьте как дома.
     - Просто чудесно, - прошептала Кэтрин.
     На письменном столе стояли свежие цветы.
     - От мистера Демириса.
     "Он обо всем подумал!"
     Эвелин Кэй, проводившая ее до кабинета, была полной женщиной  средних
лет с приятным лицом и спокойными манерами.
     - Пройдет несколько дней, пока вы привыкнете, но в прин