надо  поблагодарить  Торна  за  визит,  нанесенный  мне
Хартвеллом вчера вечером, - прервал прокурора Морейн.
   - Как так?
   - А так. Это, должно быть, Торн сказал Хартвеллу, что я любовник  его
жены.
   Дункан пожал плечами:
   - Не обязательно. Но как бы то ни было, мы с тобой говорим об  Уиксе.
После его звонка Барни счел обстановку  ненормальной  и  решил  провести
расследование. В  доме  действительно  никого  не  было,  и  создавалось
впечатление, что его покинули в  спешке.  Уикс  настаивал  на  том,  что
женщины не могли уйти сами, по  доброй  воле,  и  тогда  я  распорядился
начать розыск их и Хартвелла. Не  желая,  однако,  чтобы  это  проходило
через  прокуратуру,  я  решил  использовать  твой  кабинет.  Уикс  также
отправился на поиски. Вот тут я знаю точно только то, где он находился в
установленный момент преступления.
   - И где же?
   - В твоем кабинете. Он появился минуты две спустя после того, как  ты
удалился. Одновременно с патрульной машиной, прибывшей  забрать  доктора
Хартвелла. Было без малого одиннадцать часов.
   - За двенадцать - четырнадцать минут Уикс вполне успевал добраться из
Мэплхерста до моего офиса, - заметил Морейн.
   - У него не хватило бы времени на оба преступления, - не согласился с
ним окружной прокурор.
   - А где был Карл Торн?
   - Этого я не знаю. Незадолго до этого он разговаривал с Барни - это и
был один из тех звонков, которые поступили  в  твой  кабинет.  Тогда  он
находился у себя дома.
   - Ну это он так сказал, - бросил реплику  Морейн.  -  Тот  факт,  что
кто-то утверждает по телефону, что он находится  в  определенном  месте,
отнюдь не значит, что это на самом деле так.
   Дункан снова тяжело вздохнул:
   - Все это пустая болтовня,  Сэм.  Вместо  того  чтобы  четко  и  ясно
указать  местонахождение  Натали  Раис   в   минуты   преступления,   ты
обстреливаешь меня  всевозможными  вопросами,  отвлекая  внимание.  Сэм,
спрашиваю еще раз, где была твоя секретарша в десять  часов  сорок  семь
минут вчера вечером?
   Морейн завел мотор и ограничился скупой фразой:
   - Я доставлю тебя в прокуратуру, Фил.
   - Ты так и не ответишь на мой вопрос?
   - Нет, Фил.
   - В чем дело?
   - Потому что это выведет тебя  на  ошибочный  путь.  Зло  исходит  не
оттуда, откуда ты считаешь.
   - Чепуха!
   -  Скажу  тебе  больше.  Отходи  от  Карла  Торна,  и  побыстрее!   -
посоветовал Морейн.
   - Ты считаешь, что я должен отказаться от политической карьеры?
   - Меня не интересует твоя политическая карьера, а заботит твоя честь.
Отдаляйся, да поживее, от Карла Торна и не доверяй Барни Мордену. Они  в
тайном сговоре против тебя.  Барни  Морден  изображает  из  себя  твоего
друга, но, если представится возможность, он нанесет тебе удар в  спину.
Если ты не веришь этому, задумайся над его отношением ко мне.
   - Барни очень усерден, даже чересчур, - колебался Дункан.
   - Барни - мерзавец, как и Карл Торн, - настаивал Морейн.
   - Значит, ты считаешь, что надо порвать с Карлом Торном?
   - Да.
   - Мне бы хотелось знать, какие у тебя основания давать  мне  подобные
рекомендации?
   - Я не могу этого объяснить, Фил.  Проанализируй  все  сам  и  сделай
выводы и особенно не доверяй донесениям Барни Мордена. - Он  остановился
перед зданием прокуратуры. - Ты здесь сойдешь, Фил?
   - Пожалуй.
   - И вот еще что,  -  сказал  на  прощанье  Морейн,  легонько  стукнув
Дункана по  коленке.  -  Проверь  как  следует,  когда  точно  произошли
убийства. Выясни сам, как долго горела свеча.
   - Почему ты придаешь этому такое большое значение?
   - Потому, - неумолимо стоял на  своем  Морейн,  -  что  Барни  Морден
предает тебя, веришь ты этому или нет. Именно он похитил те документы, о
которых  мы  говорили,  а  Торн  финансировал  эту  операцию.   И   если
преступление было совершено не в  то  время,  как  ты  сейчас  считаешь,
поинтересуйся, где был Барни Морден, когда убили Диксона.
   - Черт  тебя  побери,  Сэм!  -  воскликнул  прокурор,  побелевший  от
возмущения. - Ты не имеешь  никакого  права  клеветать  на  моих  друзей
только потому, что твоя секретарша замешана в преступлении!
   - А тебе не приходило в голову, -  гнул  свою  линию  Морейн,  -  что
Диксон мог собрать компрометирующие Торна документы?  И  что  именно  их
должны были рассматривать на сегодняшнем заседании Большого жюри? И  что
если бы это случилось, то против Карла Торна было  бы  возбуждено  дело?
Подумай об этом и прекрати прекраснодушествовать!
   Морейн протянул руку и открыл дверцу. Фил Дункан как лунатик вышел из
машины, не отрывая взгляда от Морейна.
   - До скорого, Фил, - бросил Морейн и рванул с места.
 
Глава 15 
 
   Сэм Морейн быстро объехал квартал и остановился метрах в двадцати  от
того места, где высадил окружного прокурора. Он выключил мотор, закурил,
откинулся на сиденье и стал ждать, внимательно наблюдая  за  непрерывным
потоком машин.
   Через  полчаса  он  увидел,  как  к  стоянке   прокуратуры   подъехал
автомобиль с Барни Морденом за рулем. Рядом с ним сидел Карл  Торн.  Оба
казались обеспокоенными.
   Морейн выбросил сигарету в окно, включил  зажигание  и  направился  к
месту, где парковался Барни. Проезжая мимо, он резко, словно по  срочной
необходимости, тормознул. Взвизгнули покрышки. Морейн снял ногу с педали
и прибавил ходу. Проехав с полквартала, он взглянул  в  зеркало  заднего
обзора. Машина Барни спешно покидала стоянку.
   Морейн чуть сбросил скорость,  повернул  направо  и  снова  нажал  на
акселератор.
   Он  проехал  два  квартала,  прежде  чем  услышал   сзади   завывание
полицейской сирены. Выжав педаль до отказа, Морейн продолжал  мчаться  с
большой скоростью, пока  его  не  настигла  более  мощная  машина  Барни
Мордена.
   Эти маневры привлекли внимание прохожих.
   - Остановитесь, Сэм! - заорал Барни Морден. Морейн скользнул по  нему
взглядом, изобразил на лице беспокойство,  сбросил  газ  и,  затормозив,
остановился у бровки тротуара.
   Барни Морден поставил свою машину перед автомобилем Морейна,  как  бы
мешая ему скрыться, и, оставив руль, вышел. Нахмурившись и держа руку на
кобуре с пистолетом, он подошел к Морейну. Карл Торн последовал за ним.
   - Какого черта вы гоните с такой скоростью? - спросил  Барни  Морден,
облокачиваясь на окошко машины Морейна.
   - А, Барни, привет! - поздоровался Морейн. - Я вас видел  пару  минут
назад и даже кивнул, но вы, видимо, не заметили.
   - Понятно, вы увидели меня и решили дать деру,  -  ответил  Барни.  -
Неужели я нагоняю на вас такой страх?
   Морейн принял самый невинный вид.
   - Послушайте, - процедил Морден сквозь зубы, - вы "уделали" шефа,  но
меня вам провести не удастся! Мне надо задать вам несколько вопросов.
   - Вы, наверное, хотите узнать, с какой, на мой  взгляд,  скоростью  я
ехал? - спокойно поинтересовался Морейн.
   - Хватит болтать! - рявкнул Морден. - Вам прекрасно известно, чего  я
добиваюсь.
   - Действительно, чего?
   - Вчера вечером около десяти сорока семи я был у вас в кабинете.
   - Все верно, Барни.  Я  подтверждаю  это,  -  произнес  Морейн  тоном
человека, удачно ответившего на трудный вопрос.
   Барни Морден прищурился:
   - Вам позвонила женщина.
   - И это правда.
   - Вы помните, что к телефону подходил я?
   - Припоминаю, что вы устремились  к  телефону,  как  кот  на  лакомый
кусочек, - игриво заметил Морейн.
   - Сейчас не до шуток, - прогремел Морден. - Я слышал женский голос.
   - Ну и что?
   - Она была крайне взволнована.
   - Когда мне звонят девушки,  Барни,  они  всегда  возбуждаются.  Это,
по-видимому, объясняется той магической силой, которую я...
   Барни Морден наклонился еще ниже и ткнул в грудь Морейна пальцем.
   - Хватит острить, - прорычал он. - Это вам  не  покер.  Речь  идет  о
преступлении!
   - Надо же: преступление! - воскликнул Морейн.
   - Не прикидывайтесь простачком. Лучше выслушайте меня! Когда вы взяли
трубку, я встал таким образом, чтобы  подслушать,  о  чем  говорила  эта
женщина. Она просила вас немедленно  приехать.  Вы  закончили  разговор,
стали позевывать, заявили, что вам  надоело  торчать  в  кабинете  и  вы
собираетесь уйти, хотя и делали вид, что не очень спешите. Но это  могло
обмануть шефа, только не меня.
   - Ах! - возликовал  Морейн.  -  Вы  слышали,  как  я  разговаривал  с
женщиной, уловили, что она назначает мне свидание, и  сделали  из  этого
вывод, что я на него отправился. Блестящее умозаключение,  Барни.  Очень
мудро!
   Вперед выступил Карл Торн и сказал:
   - Эй,  Барни,  давай  доставим  его  туда,  где  с  ним  можно  будет
поговорить ПО ВСЕМ ПРАВИЛАМ.
   - Боюсь, это не понравится шефу.
   - Пошел он к черту, твой шеф. Делай то, что тебе говорю я.
   Морден заколебался, но потом медленно процедил:
   - Где вы были, Сэм, после того, как покинули свой кабинет?
   Морейн поскреб голову, словно пытаясь вспомнить.
   - Что-то и не припомню, Барни, - наконец выдавил он из себя. -  Может
быть, со временем вспомню, но не сейчас.
   Морден посмотрел на Торна, который ободряюще махнул рукой.  Тогда  он
открыл дверцу машины Морейна.
   - Выходите, - приказал он.
   - Это еще что такое?
   - Выходите!
   - Барни, вы совершаете ошибку.
   - Я сказал - выходите, - высокомерно протянул тот.
   Морейн покинул машину, и Морден стал ощупывать его карманы.
   - Где оружие?
   - Какое оружие?
   - То, что послал вам шеф.
   - Ах это, - отозвался Морейн. - Понятия не имею. В тот вечер, когда я
ездил передавать этот выкуп, я брал его с собой, потом сунул в  какой-то
ящик, разве упомнишь.
   - Это вы так утверждаете. Оружие было 38-го  калибра,  насколько  мне
помнится?
   - Да.
   - Вы знаете, что Пит Диксон был убит двумя пулями того же калибра?
   - Да, я слышал, что он скончался. Печальная новость, не правда ли?
   Барни Морден взял Морейна под руку и подвел к своей машине.
   - Садитесь. Прогуляемся.
   - Куда это?
   - Туда, где мы  сможем  спокойно  поговорить.  Вокруг  них  собралась
небольшая группа зевак. Барни Морден метнул в их сторону гневный взгляд.
   - Расходитесь! - приказал он. - И чтобы не осталось ни одной души.
   Он втолкнул Морейна в машину. Карл Торн сел рядом  и  закрыл  дверцу.
Морден устроился за рулем, и они тронулись с места.
   - Вы что, хотите упечь  меня  в  каталажку?  -  спокойно  осведомился
Морейн.
   - Вот именно, - отрезал Морден. - И теперь я поступлю так, как  хотел
сделать этой ночью.
   -  В  таком  случае  не  рассчитывайте  на  мое   сотрудничество,   -
предупредил Морейн.
   - Я в нем не нуждаюсь.
   - А это мы еще посмотрим, Барни. - После этих слов  он  откинулся  на
спинку и замолчал.
   Морден обогнул квартал, проследовал  по  аллее  и,  повернув  налево,
посигналил. Открылись ворота, и они въехали  в  просторное  помещение  с
цементными стенами. Полицейский в форме, сидя за пультом,  контролировал
механизм, приводивший в движение ворота. Второй полицейский стоял  рядом
с какой-то стальной дверью.
   Барни Морден остановился, сделал знак полицейскому  у  этой  двери  и
приказал Морейну:
   - Выходите!
   Морейн повиновался. Полицейский вытащил  из  кармана  ключ  и  открыл
дверь. Морден подтолкнул Морейна в длинный  серого  цвета  коридор.  При
входе за столом сидел человек.
   - Не стоит его регистрировать, - распорядился Морден, - поскольку  он
доставлен только для допроса.
   Служащий махнул рукой и вопросительно посмотрел на  Торна,  стоявшего
рядом с Моренном.
   - Он со мной, - кивнул Морден в сторону Торна. Все трое шли коридором
до тех пор, пока Морден не остановился перед  дверью,  на  которой  было
написано:
   "КАБИНЕТ СЛЕДОВАТЕЛЕЙ, ОТДЕЛ НАСИЛЬСТВЕННЫХ СМЕРТЕЙ".
   Морден вошел туда, тихим голосом о чем-то проинструктировал одного из
находившихся в кабинете полицейских и вернулся к Сэму Морейну. Он провел
его  в  большую  с  зарешеченным  окошком   комнату,   где   размещались
канцелярский стол, с полдюжины стульев, простой столик и плевательница.
   - Располагайтесь, Сэм. Морейн сел.
   - Так где вы  были  вчера  вечером,  после  того  как  покинули  свой
кабинет?
   Сэм Морейн огляделся вокруг и одобрительно заметил:
   - Уютное помещение, Барни.
   - Где вы были вчера вечером около одиннадцати часов?
   - Я хотел бы позвонить своему адвокату, - ответил Морейн.
   Лицо Мордена побагровело.
   Торн подошел к нему и что-то шепнул на ухо.
   Тот дернул головой и сказал:
   - Лучше сначала удостовериться.  Мы  не  можем  рисковать.  -  Затем,
повернувшись к Морейну, добавил:
   - О'кей, Сэм. Подождем немного.
   - Подождем чего? - поинтересовался Морейн.
   - Вскоре узнаете.
   Морден вытащил из кармашка жилета  сигару,  отгрыз  кончик  зубами  и
закурил. Морейн выудил из портсигара сигарету и в свою очередь засмолил.
Торн проделал то же самое, и, не произнося ни слова, все трое задымили.
   - А нет ли здесь карт? - вдруг нарушил молчание Морейн.
   Морден смолчал.
   Морейн тяжко вздохнул и продолжал невозмутимо пыхать сигаретой. Через
четверть часа Морейн обратился к Мордену:
   - Знаете что, Барни? Если вы  рассчитываете  сломать  меня,  применяя
систему выжидания, то напрасно теряете время.
   Морден игнорировал его реплику. Торн снова что-то  прошептал  на  ухо
старшему следователю. Морден кивнул. В этот  момент  открылась  дверь  и
кто-то сказал:
   - Все готово, Барни. Тот поднялся.
   - Следуйте за мной, - распорядился он, адресуясь к Морейну.
   Тот не возражал. Они прошли коридором и очутились  в  зале.  В  самом
помещении  было  темно,  но  в  глубине  виднелось  возвышение,   хорошо
освещенное скрытыми светильниками и отделенное от зала  белым  занавесом
из тончайшего шелка.  Какой-то  человек  открыл  дверь  и  вопросительно
посмотрел на Барни Мордена.
   Тот кивком указал на Морейна и сказал:
   - Поставьте его вместе с другими.
   Служитель приблизился к Морейну, взял под руку и предложил:
   - Пройдемте со мной.
   Морейн вышел из зала, а Барни Морден и Карл Торн остались там.
   Сопровождавший Морейна служащий крикнул своему коллеге, стоявшему  на
пересечении этого коридора с другим, поперечным:
   - Билл, пошли человек десять - двенадцать.
   Тот показал, что понял, и ушел. Спустя  несколько  минут  послышались
ритмичные шаги. Из второго коридора появилась колонна людей,  разных  по
возрасту и габаритам, хорошо и неважно одетых.
   Служитель, державший Морейна под руку, открыл дверь. В лицо им ударил
сноп света.
   - Входите, ребята.
   Прибывшие стали по одному выходить  на  освещенную  платформу.  Когда
прошел четвертый, служитель поставил следующим Морейна.
   - Вы не имеете права так поступать  со  мной,  -  запротестовал  тот,
отказываясь выходить.
   -  Хватит  разливаться  тут  соловьем,  -  сухо  порекомендовал   ему
служитель. - Если в голове хоть что-то есть, все будет нормально,  иначе
пожалеете.
   Морейн покачал головой и прошел на возвышение. Рядом с ним встали еще
семь человек. Дверь закрылась. Кто-то закричал:
   - Готово, Барни!
   Морейн бросил косой взгляд на занавес из тончайшего  шелка.  Прямо  в
лицо нещадно светили лампы, и  он  увидел  перед  собой  только  газовую
дымку, за которой в полутьме можно было различить лишь  смутные  силуэты
людей.
   Было слышно, как в зале открылась и закрылась  дверь.  Тут  же  голос
Барни Мордена подал команду:
   - Каждому  говорить:  "На  угол  Шестой  авеню  и  Мэплхерста,  да  с
ветерком!" После этих слов развернуться лицом к занавесу.
   Первый в колонне повернулся к свету  и  голосом  слуги,  повторяющего
приказ хозяина, произнес: "На угол  Шестой  авеню  и  Мэплхерста,  да  с
ветерком".
   - Эй, говорить эту фразу с выражением! - рыкнул Барни Морден.  -  Вот
так надо: "На угол Шестой авеню и Мэплхерста, да с ветерком!"
   Человек вздохнул и замялся.
   - Меня что, не слышно? - заорал Морден.
   - На угол Шестой авеню и Мэплхерста, да с ветерком!
   - Вот это уже лучше, - произнес Барни Морден. - Следующий!
   Все проходившие механически повторяли  эту  фразу,  как  какой-нибудь
припев. Морейн тем временем изучал их  манеру  говорить.  Когда  очередь
дошла до него, он постарался  сымитировать  эти  лишенные  эмоциональной
окраски голоса  людей,  абсолютно  безразличных  к  содержанию  фразы  и
ограничивающихся   бездумным   выполнением   обязательного    для    них
распоряжения.
   - На угол Шестой авеню и Мэплхерста, да с ветерком!
   Он произнес эту фразу быстро и без какой-либо личностной окраски.
   Так продолжалось до последнего в строю человека. После этого раздался
голос Барни Мордена:
   - Вы узнаете кого-нибудь из этих лиц?
   С той стороны занавеса послышался странно возбужденный возглас:
   - Еще бы не узнать! Этот тип, пятый с конца, тот, что в  ярко-красном
галстуке. Он изменил манеру говорить, но я все равно его признал.
   Рывком распахнули дверь:
   - Выходи, ребята.
   Участники опознания один за другим стали  покидать  платформу.  Когда
очередь дошла до Морейна, полицейский в штатском взял его под руку.
   - Пройдемте сюда, - пригласил он и провел его снова в зал, где Морейн
побывал раньше. Там его поджидали Морден и Торн.
   - Вы слышали, что сказал водитель такси? -  обратился  к  нему  Барни
Морден.
   Морейн пожал плечами.
   - А был ли это на самом деле таксист? - усомнился он. -  Или  же  тут
подсуетился один из ваших людей, который согласился участвовать  в  этом
фарсе, призванном меня запугать?
   Морден густо покраснел.
   - Ведь я, - пояснил Морейн, - столько  раз  играл  с  вами  в  покер,
Барни, что мне всегда доставляет удовольствие знать ваши  карты,  прежде
чем признать себя побежденным.
   Барни Морден стиснул зубы. Он сжал кулаки и натужно дышал.
   - Эй, Сэм, - прохрипел он. - Я лоялен с вами. Этот тип  действительно
таксист, и нет никаких сомнений, что  именно  вы  сели  в  его  такси  и
попросили прокатить вас "с ветерком" на угол Шестой авеню и  Мэплхерста.
А теперь скажите, что вы там делали?
   Сэм Морейн огляделся и разочарованно произнес:
   - Какая досада,  что  здесь  нет  телефона.  Мне  нужно  связаться  с
адвокатом.
   Морден окончательно потерял самообладание. Он  подскочил  к  Морейну,
уставился на него в упор и прошипел сквозь зубы:
   - Я сам сейчас расскажу, как  было  дело.  Вы  встречались  со  своей
секретаршей Натали Раис, которая незадолго до этого вам звонила, страшно
взволнованная, и  просила  немедленно  приехать.  Прибыв  на  место,  вы
обнаружили, что она убила Питера Диксона. Не знаю как, но вы  раскопали,
что Энн Хартвелл поддерживала отношения с  Диксоном,  и  послали  Натали
Раис проверить это. Когда вечером Фил Дункан пришел к вам в кабинет,  вы
собирались  отправиться  туда  лично.  Но  Дункан  предупредил,  что  вы
находитесь под наблюдением федеральных агентов, и вы перепугались. Тогда
Натали Раис предложила сделать это вместо вас. Диксон принял  ее,  но  в
какой-то момент они крепко повздорили, и девушка всадила в него две пули
из вашего револьвера 38-го калибра. Потеряв голову, она позвонила вам  с
просьбой о помощи. И вы встретились.
   Барни Морден замолчал. Он отдувался, как после забега.
   Морейн демонстративно зевнул.
   - Дай-ка я попробую, Барни, - вмешался Карл Торн.
   Морден отстранился, и Торн так пододвинул  свое  кресло  к  сидевшему
Морейну, чтобы оказаться с ним лицом к лицу.
   - Выслушайте меня, Морейн, - вкрадчиво и в спокойной манере обратился
он к  нему.  -  Может  быть,  мы  договоримся.  Поскольку  речь  идет  о
преступлении, то вопрос стоит серьезно. Но существуют различные пути его
решения. Вы, как и я, друг Фила Дункана. То же самое можно сказать  и  о
Барни Мордене. И все это так и останется, если вы проявите благоразумие.
По правде говоря, никто ведь не знает, что произошло в доме Диксона,  за
исключением его самого и Натали Раис. Но Диксон мертв.  Посему  если  мы
договоримся, то Натали Раис может подать все  случившееся  так,  как  ей
заблагорассудится, не боясь, ч