типа, которые Алена в своем детстве звала "кусачими".
К тому же одеяло было зеленое с бордовыми полосами, то есть
окончательно дикое.
   Сам Демин, сидя на всем этом вышеперечисленном, ел ложкой
частика в томатном соусе и заедал белым хлебом, откусывая от
булки-сайки всякий раз весьма немалые куски. Алене видеть
это было удивительно и неприятно, а опытный человек сейчас
же догадался бы, что Демин специально налегает на хлеб,
экономя более дорогостоящий частик.
   Иногда он откладывал сайку, брал граненый стакан с
бледным чаем, отпивал глоток и откусывал кусочек сахару -
килограммовая пачка "рафинада быстрорастворимого" лежала тут
же.
   Прошло мгновение, Демин почувствовал, что на него
смотрят. А вернее, почувствовал, что света стало меньше,
ведь Алена стояла в дверях. И поднял голову. Спрятаться и
вообще, что-то улучшить в наступившем моменте было уже
невозможно. И он сказал, все же невольно отвечая на ее
незаданный вопрос.
   - Я здесь живу временно. На лето.
   И увидел, что на стенке, на вбитом, может быть, еще
дедовской рукой ржавом гвозде висят его зимнее (а
по-настоящему демисезонное) пальто и шапка. И Алена увидела
это.
   - А почему? - Она испытала потребность назвать его по
имени. И поняла, что не знает, как его зовут Демина!
   - Дома тесно.
   "Для сына тесно! И за столом ему тоже тесно?"
   Но тут же "взяла себя в руки" подумала: "Мое какое дело?
Меня о чем-нибудь просят? Значит меня не касается".
   Они переглянулись. И опять поняла Алена, что никогда не
решится спросить его мол, не нужна ли тебе моя помощь? Не
решится1 "Мы же не на Тимуровском сборе! " И Демин это
понял, снова взял свою сайку стал рубать даже еще зубастее и
устремленной. Ел "назло".
   Надо было поддерживать его игру. Алена выждала какое-то
время сказала своим обычным надменным голосом.
   - Насытишься сходи к этому хмырю. Я собираюсь сделать
сообщение для печати. Жду вас у себя на террасе.
   Алена ушла а Демин по инерции - без всякого стало быть
аппетита и безо всякой пользы - доел банку с частиком. Еще
в далеком детстве бабка учила (не его конечно а мать, но
пригодилось в результате ему!), что нельзя в железе
оставлять томатную рыбу. Обязательно в стеклянную баночку и
в холодильник.
   А у него ни "баночки" ни тем более холодильника. Доел,
швырнул банку в крапивные заросли, которые вместе с
полуразвалившимся забором отделяли их от соседей. Припомнил
все происшедшее Да ничего не скажешь паскудно ел! Кормление
диких зверей! Не слабо Алене было полюбоваться как он сопит
и чавкает. Сидит в какой- то грязи жрет какую-то дрянь!
   А ведь все могло быть другое. Абсолютно! Вообще не из
этого кино. Он просто поленился. Лег в нору как последний
хомяк, дождь, мразь - не пойду сегодня Вкалывать.
   А между тем последние эти дни Демин сочинял, как бы ему
снова законтачить с Аленой. И придумал наконец сегодня на
обратном пути с работы он зайдет в магазин купит конфеты
шоколадные в коробке. А потом у тебя дескать стаканчика
чайку не найдется? Ну а там уж... Насчет "там уж" Демин
представлял себе не особенно ясно и втайне надеялся, что
такое отличное чаепитие само как-нибудь вывезет.
   Теперь он шел к Славке не то, чтобы со злобой, а с
огромной обидой на весь этот мир в котором ему так не
фартит.
   Они столкнулись в соловьевской калитке.
   - Ты чего здесь рыщешь? - спросил Демин явно, что
называется "нарываясь". Хотя ему следовало доставить Славку
в целости и сохранности.
   Славка будто вообще не слыхал его слов.
   - Слушай э! Ты знаешь где у меня пистоль хранится?
   - Знаю! - Демин рванул у Славки рубаху из-за пояса так,
что одна-то уж пуговица обязательно отлетела к чертовой
матери. Пистоля однако там не было.
   - А когда не здесь? - снова закричал Славка. - Если
дома то где?
   - Чего "где"?
   - Где лежит он у меня? Русские слова разучился понимать?
Или уши не моешь?
   Он схватил Демина за руку и потащил в дом Демину сейчас
бы врезать ему ребром ладони между плечом и шеей, чтобы
Славка полежал минут несколько на мокрой траве - подумал.
Но Демин почему то шел по этой мокрой траве его буквально
тащили тянули как непослушного детсадовца.
   Так они оказались в Славкиной комнате.
   - Ну ищи. А я на тебя посмотрю! - А в голосе какие-то
странные лающие ноты.
   - Да зачем?
   - Надо, надо! Ищи!
   Демин подчиняясь этим странным крикам сделал движение
куда-то там залезть в письменный стол, что-ли. И
остановился. Было неловко - искать чужое в чужой комнате.
Злость опять стала наливаться в Демина - от сердца к голове.
Славка смотревший на него не отрываясь вдруг сказал:
   - Не. Ты не знал ничего. Это же видно! Он у меня за
диваном лежал! А теперь нету.
   Демин оттолкнул Славку (хотя в этом признаться не было
особой нужды) схватился за спинку дивана. Что-то скрипнуло
трыкнуло.
   - Да, что я идиот?! - сказал Славка безнадежно и сейчас
же полез в открывшийся угол. Дать бы ему хорошего пинка
растряхаю несчастному. Нет, слишком, тревога копошилась и
жгла в душе - Что не до драки не до окрика.
   - Ну ты вспомни. Может ты его куда-нибудь? Славка даже
не стал отвечать сидел в углу привалившись к бревенчатой
стене. Постучали - Демин сразу вспомнил про Алену. Надо бы
просто крикнуть, что мол заруливай. Но было не до
веселенького этого крика. Снова постучали.
   - Да не закрыто!
   Послышались шаги. Не Аленины. Несколько пар ног ступали
вразнобой шаркали.
   - Можно? - В комнату вошла молодая женщина. И за ней
трое мужчин каких-то. "Доктор!" - сразу узнал Славка. А
Глебова слишком легко узнал Демин. Третьим мужчиной был
капитан Камушкин.

   Прошло уже достаточно времени, чтобы Демину доесть все
свои припасы, чтобы Славке десять раз поругаться с бабкой,
чтобы им потом лечь на брюхо и проползти до ее дома
по-пластунски И то бы они должны были уже стоять перед ней.
Однако не стояли болваны! Ладно Пришлось идти самой.
   Копя гнев поднялась на крыльцо. Не стучалась толкнула
дверь. Никто не встретил ее и здесь. Через большую
темноватую комнату прошла на кухню откуда был вход к Славке,
вдруг ей навстречу вышла абсолютно незнакомая фигура "Что за
теханша?" - подумала Алена. И сразу с тревогой!
   - Ты к кому? - спросила эта женщина.
   - К Славику, - ответила как можно более милым и наивным
голоском.
   Тут в раскрытых дверях Алена увидела того мужика, который
следил за Славкой. Сразу все поняла!
   - Вот и еще одно действующее лицо!
   Алена ничего не успела сказать - просто язык слегка
примерз от страха. А Демин среагировал лучше всякой
пантеры.
   - Она ничего не знает!
   Алена уже успела несколько встряхнуться от налипшей на
нее трусости. И далее вела себя довольно мудро и нагло -
правдоподобно для данной ситуации.
   - Чегой-то я не знаю? - спросила он своим обычным
несколько высокомерным голосом. - Может быть как раз знаю!
Вы их не слушайте! - сказала она женщине в которой
определила начальника ситуации.
   - У нас был пистоль, - Демин кивнул на Славку. - А
теперь его украли.
   - Чего?! - очень естественно воскликнула Алена.
   А потом конечно сообразила да свистят они. Лежит
револьверчик где ему приказано.
   - Вы только учтите если преступник, что-то совершит вашим
оружием.
   - Да я не знаю где он, - тихо сказал Славка.
   - Не знаем мы! - тут же продолжал Демин. - Мы его
думали сами вам нести.
   - Так ли это?
   - Чего теперь говорить-то? - Демин пожал плечами. -
Можете не верить!
   Алена пристально смотрела на Демина врет, а вдруг не
врет?
   Женщина перехватила ее взгляд. Но конечно поняла его
по-своему.
   - Иди девочка. Тут тебе нечего делать.
   Решила просто, что Алена любопытная дура.
   - Да пожалуйста! - сказала Алена с равнодушием за
которым скрывалась якобы досада.
   - Имя свое только назови и фамилию.
   - А зачем это?
   - Затем, что я работаю в милиции!
   - Леонова Алена!
   - Елена, что ли по паспорту?
   - У меня еще нет паспорта! - И вышла подчеркнуто надуто.
На дорожке весь пар вышел из нее разом. Она едва могла
волочить ноги от слабости и счастья. Вывернулась!
   Вихрем каким то сумасшедшим вальсом в котором все ноты
проносятся одновременно одним роем пронеслось воспоминание о
том как она замечательно там вела себя. Тут же захотелось
спрятаться затыриться в какую-нибудь дыру, чтобы темно и
никого ж слышно, чтобы знать сколько бы ни искали в жизни не
найдут! Как близко оказывается в душе нашей стоят страх и
радость.
   У Славкиной калитки она успела уже взять себя в руки.
Вышла на улицу. И сразу увидела милицейский "газон". Он
стоял около бревен Совершенно невероятно было как это Алена
не заметила его. Сколько же человеку надо злости иметь,
чтобы так ослепнуть!
   Она заставила себя пойти к бревнышкам сесть Тем более
солнце вылезло. От бревен от мокрых заборов стал
подниматься пар. И девчонка лениво сидящая под, может быть,
последним каникулярным солнышком выглядела вполне
естественно.
   А то, что она сидела около "раковой шейки то во первых
преступный мир ее нисколько не касается, а во-вторых она же
любопытная. Понимаете просто лю-бо- пыт-на-я!
   Ждать ей пришлось недолго Из калитки вышла вся
милицейская компания, а за нею Демин и Славка. Прошли мимо
Алены уже как бы не замечая ее. Лишь Демин сделал
полуповорот головой и подмигнул. Но не весело эдак, что мол
все о кей девочка! А по серьезному спокойно не бойся!
   Алена замерла не видал ли кто?.. Не видали! Стали
грузиться в машину. И вдруг тот который выслеживал Славку
сказал:
   - Знаете если я не нужен я лучше домой. Да мы здесь и не
поместимся.
   - Завтра тогда зайдите, товарищ Глебов, - сказала женщина
спокойно, но как-то неприветливо. - Да и велосипед ваш...
   - Велосипедик мы приберем, - сказал один из мужчин, весь
квадратный как холодильник на который сумели напялить штаны
и пиджак. Он сидел за рулем, положив тяжелые руки на
баранку.
   Машина тронулась, а тот кого назвали Глебовым смотрел ей
вслед пока она не свернула за угол... Алена чувствовала
сейчас, что-то произойдет какой-то разговор. И боялась его.
И желала!
   Она уже изготовилась задержать его, если он вдруг
вознамерится слинять, а не сесть к ней на бревнышки. И даже
придумала соответствующее точное слово... Нет не
понадобилось. Глебов сам подошел и сел рядом.
   Здесь у нее тоже был заготовлен хороший ход. То есть,
что значит "заготовлен"!? Все рождалось по наитию за
секунду! Она достала пачку сигарет:
   - Закуривайте! - И выждав, чтобы он успел глотнуть
воздуху. - Да ладно уж вам!
   Она посмотрела на него, отмечая про себя какой он немного
вялый и немного странный и немного растерянный. В прошлый
раз Алена очень легко втолковала ему именно то, что ей было
надо. Теперь она как бы отыскала в памяти тот свой голос,
главное голос правильный найти, а слова подберутся. Это как
у современных рок групп: слова - полная дурь, а зато музыка
по делу! Слова их вообще никто обычно не слушает. "Лав" да
"кисс" а больше там ничего и нету...
   Минут через пятнадцать Глебов осознал себя размахивающим
сигаретой - уже второй взятой из пачки этой девочки - и
рассказывающим боевиковый случай, как два парня напали на
него однажды ночью. Она смотрела ему в глаза качала
головой. А все же Глебову казалось, что его словно бы
незаметно допрашивают. Ерунда он подумал ерунда какая!
   Алена в это время думала про Демина и Славку. И
радовалась, что страшная история все дальше отодвигалась от
нее. А ведь на самом деле я затеяла! Настояла!
   "Пажи" по идее должны были ее заложить в первые же
полсекунды. Теперь такие мальчики - о-хо-хо! Вон у этих из
Машки Селезневой компании был случай. Так эта девчонка
первая и погорела! Как ее звали то? Рита, что ли не то
Римма? Фамилия точно Ильина.
   Глебов к тому времени уже весь выговорился. Надо было
опять его немного подкрутить. Тем более ее интересовал один
вопрос.
   - У них все таки нашли это орудие? У них пистолет был
или автомат? - И сразу почувствовала эх пережала!
   - У них был револьвер, - с запинкой продолжал Глебов. -
Но утверждают, что он пропал.
   - Врут небось! - Алена пожала плечами. - Кто же
револьвер отдаст. Вы бы отдали?!
   Несколько растерянно Глебов прикинул себя обладателем
тайного оружия.
   - Не знаю честное слово! - Он улыбнулся - А вы бы
отдали?
   - Я?! Нет!
   - Видите ли Алена. Наверно они тоже по вашему думали.
Но дело в том, что когда мы пришли у них в комнате был
знаете ли такой абсолютно непроизвольный кавардак диван
отодвинут - там они утверждают и хранили этот револьвер. И
милиция конечно может по своему думать, но было видно, что
они действительно искали! Я уверен это все не подготовлено.
   Он еще, что то там говорил, но больше уже не интересовал
Алену. Она думала теперь только про Славку и Демина.
Неужели правда, что пистоль испарился? Неужели
действительно они такие кретины?
   Впрочем это легко выяснится как только она их увидит. А
если не увидит? Если их сразу засадят? Вооруженный грабеж!
Ей сделалось страшно. И все равно я должна докрутить эту
историю. Лучше знать чем не знать! Найти концы этого
револьвера и после так его затырить. Или как то себя
обезопасить. А этих хмырей научить, что якобы бросили в
болото. Трясины подходящей кругом навалом. Ищите! - "Вон
туда куда-то бросили..."
   Стоп! А может сказать, что это она сама его бросила?
Случайно увидела у двух глупых дураков. И решила. И даже
очень здорово получится ведь она их к себе вызывала. -
Демин может подтвердить.
   Да но тут есть один нюансик: прежде надо узнать, где
пистоль по правде, иначе...
   Так-с... Рублей десять у нее наскребется. Можно сходить
к Юдину-Солдату. Хотя эх плохо! В прошлый раз, когда она
послала Юдина следить за этим Глебовым и Юдин, как собака -
то рысью то галопом Алене очень смешно было смотреть потом в
его чуть не плачущие глаза "Да ни копья ты не получишь. А
вот так. С моей стороны это была шутка, а с твоей стороны -
товарищеская помощь! Все гуляй., что то ты сказал? Демин
ну-ка займись!"
   В основном ей конечно было денег жалко отдавать этому
прохвосту. Он действительно ведь был прохвост сколько все
от него натерпелись!
   - Ну ладно еще попросишь! - сказал он, когда его Демин
легонечко оттолкнул метров на пять.
   - Гуля-ай! - усмехнулась Алена. - Разве ты не слышал
команды?
   Теперь ей надо было идти к Юдину. Потому, что этот хоть,
что-нибудь да знает!
   И сама остановилась испуганно как? Он про пистоль знает!
   А откуда вообще пистоль у Славки? - "Старый товарищ",
"вор в законе"... это конечно паровоз свистит на поворотах.
Так откуда? В земле откопал? На речке выловил?
   Это невероятно, как же просто, оказывается, было
догадаться! Но раньше ей это... есть и достаточно, будешь
много знать, будешь плохо спать!
   Теперь она просекла истину абсолютно и ясно:
   Юдин! А уж откуда он достал?..
   И, сунув а нагрудный кармашек девять рублей с копейками,
она - а, что поделаешь? - поплелась к Солдату... Навстречу
ей по улице с узелком и палочкой двигалась Славкина бабка.
По особо чистой одежде и аккуратно повязанному белому платку
Алена поняла, что бабка была в церкви - это за ней водилось.
   - Здравствуйте... - и невольно оглянулась ей вслед:
была бы ты дома, много бы интересного про внучка узнала!
   Тут сообразила она, что если б Славкина бабушка
действительно была дома, то уж она непременно сказала бы,
что Алена из их компании. И как раз начальница. И,
наверное, знает про пистоль!
   Стало быть, еще одно везение. Но на этот раз временное.
Потому, что бабку так или иначе потрясут. Тем более надо
действовать! И она вошла в калитку Юдиных.
   Остановилась, прислушалась - и ушами, и, так сказать,
душой: не сидит ли гражданин Солдат где-нибудь здесь в
кусте. Вроде не сидел... На всякий случай убрала
напряженность и лишнюю заинтересованность с лица, скромно
постучалась.
   - Можно?.. Здравствуйте. - Тут она сообразила, что не
только не знает, как родителей зовут, но и как самого
Солдата-Юдина золотое имечко.
   - Здравствуй, Аленушка... Или уж тебе надо
"здравствуйте" говорить? - сказала Солдатова мама. Глаза у
нее были ярко-синие и внимательные.
   - Ой, ну, что вы! - еще скромнее сказала Алена. - Что
вы! - Она ждала! может, как-нибудь выяснится имя
солдатское. Улыбнулась с такой просительной интонацией. И
ей повезло.
   - Ты, наверное, к Вале?
   Секунду Алена соображала, нет ли у них какой-нибудь
дочки... Да нет, не было у них больше никого!
   - Да, я к Вале...
   Юдинский отец, который до этого, сидя в углу, дымил
беломориной, поднял голову от "Советского спорта", глянул на
Алену и усмехнулся.
   - что-то наш сын всем необходим стал в последнее время!
   - А, понимаете, мы готовим спектакль... Ну. как бы
закрытие летнего сезона. И нам не хватает мужских амплуа.
- Ее аж испарина прошибла от такого быстрого и витиеватого
вранья.
   Мама улыбнулась своим милым, заранее извиняющимся лицом!
   - Ясно .. А он, понимаешь ли, в поход ушел на три дня.
Вчера вот об эту пору зашли с Алешей Старостиным, взяли
удочки.
   Старостин. Лешка... Это же "Адъютант его
превосходительства Виталия Ивановича Свинцова" -
Хомяк-Мышь-Крыса-Суслик и все другие "грызущие" прозвища.
Который со Славкой хотел драться, а Демин ему... Странная
какая-то история! С чего бы это Крысе приглашать
Солдата-Юдина в поход?
   - И он еще не возвращался?
   - Так ведь на три дня же... - сказала мама, и в голосе
ее послышалось тихое беспокойство.
   - С рюкзаками? - Эх, зря она! Мама и так уже...
   - А Старостин Алеша сказал, в школе дадут. Только
покушать взяли..., что-то случилось?
   - Да я просто, говорю, зашла, по спектаклю... И вы не
волнуйтесь Это же теперь модно - походы, экскурсии...
   И уже из-за неплотно закрытой двери услышала.
   - Ты чего-нибудь понял, Вась?
   - К Старостиным добеги, и понимать ничего не надо.
   Так. Стало быть, Юдин, Крыса и Свинцов. Не у Свинцова
ли сам пистоль?.. Да, на "Виталия Ивановича" стоит
посмотреть! Жутко, мол, интересуюсь, в какой это "поход" вы
отправили Солдата-Юдина. И припугнуть! Ты, что. милый
друг, в Италии находишься? Детей воровать!
   Она, конечно, не представляла себе ничего
сверхпредосудительного. Свинцов пижон, но не более того.
Умеет командовать своей кодлой, умеет болтать про сильную
личность!
   - После того, как я пришел к власти, на улице Тургенева
никому не набили морду... без моего приказа!
   Но пистоль ему пригодился бы для антуражу. Н-да!
Нелегко будет Алене. Но теперь это дело принципа!

   Итак, Алена пошла к Свинцову Виталию Ивановичу, чтобы
найти Солдата-Юдина. Однако его там не было. Он сидел под
замком в старой баньке. Было сыровато, тихо, пахло
висевшими здесь когда-то березовыми вениками и дымом,
который улетал в трубу лет пятнадцать назад, и еще чем-то
банным, чему Юдин названия не знал, потому, что он никогда в
таких вот домашних собственных баньках не парился, а ходил с
отцом в "Общественные бани пос. Скалба"
   Повинуясь инстинкту, он подходил к окошку, чтобы
произвести наблюдения. Однако окошко было слишком мало,
настоящая амбразура - только руку высунуть, а уж голову - и
не мечтай! И смотрела эта дырка на лес - глухой, еловый,
совершенно безлюдный.
   По причине своей большой печали Солдат-Юдин не замечал,
какие великолепные елки его охраняли - почти каждая была
достойна оказаться под Новый год во Дворце спорта в Лужниках
или даже в Колонном зале. Но, по счастью, местонахождение
этих деревьев оставалось тайной подмосковных лесов.
   История Солдата-Юдина была типичной историей
представителя нашего автомобильно- телевизионного времени.
   В классе, наверное, первом или во втором к ним приходил
детский писатель, рассказывал про разные разности, про
зверей, про птиц, про бабочек, которые умеют перелетать
через океан. А потом спросил, любят ли они сами животных.
Все дружно крикнули: "Да!" И писатель стал спрашивать,
какое кто животное хочет завести.
   Наконец, очередь дошла до Юдина, и он сказал:
   - Я никакое жив