ко  в них
разобраться досконально, и уж ты  всю жизнь провозишься,  а до сути так и не
доберешься. Но даже если отец и  попадет на какого-нибудь нужного чиновника,
все равно тот  ничего без предварительной документации сделать не смог бы, а
уж на проезжей  дороге он никак не сумеет простить отца, разобраться во всем
он сможет только на службе, поэтому он снова посоветует идти обычным  путем,
по инстанциям, но  именно  на этом пути  отца уже постигла неудача.  До чего
дошел отец, если уж он решил хоть  как-то пробиться таким  способом! Если бы
существовала хоть отдаленная возможность  чего-то  достичь  этим  путем,  то
дорога кишмя кишела бы просителями, но даже школьники младших классов знают,
что такие вещи невозможны,  и, разумеется, на дороге  было совершенно пусто.
Впрочем, быть может, в отце это еще больше  укрепляло надежду, и он всячески
поддерживал ее. Ему это было необходимо, но для этого человеку не нужно было
даже  пускаться  в сложные рассуждения -- ему  и с первого раза  становилось
ясно, насколько все это безнадежно. Ведь  когда чиновники едут в Деревню или
возвращаются в Замок, они  не на увеселительную  прогулку отправляются: и  в
Деревне  и  в  Замке их  ждет  работа,  оттого  и едут они со всей возможной
быстротой. Им и в голову не приходит выглядывать из окна коляски и смотреть,
нет ли на дороге просителей; в коляске полно  бумаг и  документов, чиновники
их изучают".
     "А я, --  сказал  К.,  --  заглядывал в  сани чиновника  и там  никаких
документов не  было". В рассказе  Ольги перед ним открывался такой огромный,
почти  неправдоподобный мир, что  он  не мог  удержаться,  чтобы  как-то  не
соприкоснуться с ним, хотя  бы  вспоминая о своих мелких переживаниях,  чтоб
убедиться не только в существовании этого мира, но и отчетливее ощутить, что
и сам он тоже существует.
     "Все  может быть,  --  сказала  Ольга,  -- но  это еще  хуже: значит, у
чиновника  дела   настолько  важные,  а  документы   настолько   ценные  или
объемистые, что брать  их с  собой нельзя, и тогда чиновники  вообще  мчатся
галопом. Во всяком  случае, никто из них не смог бы выкроить время для отца.
Более того: к Замку ведет множество дорог. То одна из них в моде, и тогда по
ней едет большинство,  то  другая  --  и туда  устремляются  все.  По  каким
правилам  происходят эти перемены, установить  еще не удалось.  Один  раз  в
восемь утра все едут по одной дороге, через десять минут -- по другой, потом
-- по третьей, а  быть может, через полчаса снова по первой,  и  уж тут едут
весь  день,  но в любую  минуту  возможны изменения.  Правда, у Деревни  все
дороги сходятся, но там коляски летят как бешеные, тогда как у Замка они еще
замедляют  ход. И если  порядок езды по Дороге не установлен и разобраться в
нем трудно,  то это относится и к числу колясок. Бывают дни, когда  ни одной
коляски не увидишь, а потом их проезжает великое множество. Теперь представь
себе нашего отца в этой неразберихе. В лучшем своем костюме -- вскоре у него
ничего   другого  не  останется  --  выходит   он  каждое   утро  с   нашими
благословениями из дому. С собой он берет  маленький  значок  пожарника -- в
сущности, он уже не имеет  права  его носить -- и прикрепляет его, выйдя  из
Деревни:  в  самой  Деревне  он боится его  показывать,  хотя  значок  такой
крошечный, что его и за два шага еле видно, но, по мнению отца, именно  этот
значок  может  привлечь  внимание  чиновников.  Недалеко от  входа  в  Замок
расположено  садоводство, оно принадлежит  некоему  Бертуху,  он  поставляет
овощи  в Замок, и там, на небольшом каменном выступе у  ограды,  отец выбрал
себе местечко.  Бертух  не возражал, потому  что  раньше  они  с отцом  были
приятели, и,  кроме того, Бертух был одним из  самых  постоянных  заказчиков
отца; у  него одна нога  немного искалечена, и он  считает, что только  отец
может шить подходящую для него  обувь. Вот там отец и сидел  изо дня в день,
осень была  пасмурная, дождливая, но погода была ему  безразлична; с утра  в
один и  тот же час он  открывал  дверь  и  кивал нам  на  прощание,  вечером
возвращался, промокший насквозь, -- казалось, он с каждым  днем горбился все
больше и больше -- и забивался в угол. Сначала он  нам рассказывал  все свои
мелкие приключения  --  то  Бертух  из жалости,  по старой дружбе бросал ему
через  решетку  одеяло,  то ему померещилось, что  он  узнал  в  проезжающей
коляске того  или  иного чиновника,  то  вдруг  какой-нибудь  из кучеров его
узнавал  и в  шутку  стегал кнутом.  Потом он  совсем перестал рассказывать,
видно,  уже не надеялся чего-нибудь добиться  и только  считал своим долгом,
своей  унылой, бесполезной обязанностью отправляться туда  и просиживать там
целый день. Тогда и начались у него ревматические боли: подходила зима, снег
выпал рано, у нас зима настает очень  быстро, а он все сидел там,  на мокрых
камнях, -- то под дождем, то под снегом.  По ночам он стонал  от боли, утром
иногда сомневался, идти  ему или нет, но пересиливал себя и все-таки уходил.
Мать  цеплялась  за него, не хотела отпускать, и он, очевидно уже напуганный
тем, что  ноги  его не слушались, позволял ей идти с  ним,  и тогда у матери
тоже  начались  боли. Мы  часто  к  ним туда  ходили, носили еду или  просто
навещали,   уговаривали   вернуться  домой;  как  часто   мы  заставали  их,
сгорбленных, прижимавшихся друг к другу, на  узеньком выступе, закутанных  в
тонкое одеяльце, которое  едва их прикрывало, а вокруг ничего,  кроме серого
снега и тумана,  и нигде  ни души,  по  целым дням ни  экипажа, ни пешехода.
Какое  зрелище. К., какое зрелище! Кончилось тем,  что в  одно утро отец  не
смог  встать  с постели -- ноги  не держали,  он был безутешен,  в  каком-то
полубреду  он видел,  как именно сейчас  коляска  останавливается  у  ограды
Бертуха, из нее выходит  чиновник, ищет глазами отца  у ограды  и, с досадой
покачав головой,  снова садится в  свою  коляску. При этом отец так  кричал,
словно хотел  отсюда обратить  на  себя внимание  чиновника там, наверху,  и
объяснить ему, что он отсутствует не по своей вине. А отсутствовал он долго,
больше он уже туда  не возвращался,  много  недель ему пришлось пролежать  в
постели.  Амалия взяла на себя все  обслуживание, уход, лечение, в сущности,
до сегодняшнего дня с небольшими перерывами  ей приходится  этим заниматься.
Она знает целебные травы, утоляющие боль, ей почти не нужно спать,  ничто ее
не  пугает, ничего она не боится, никогда не теряет терпения, -- словом, всю
работу для родителей делает она. В  то время как мы,  ничем не умея  помочь,
только суетились  вокруг, она оставалась  спокойной  и молчаливой.  Но когда
самое  плохое  кончилось и отец уже  мог  осторожно,  при  поддержке с  двух
сторон, спускать ноги с кровати, Амалия сразу отступилась и предоставила его
нам".

--------

        20. Планы Ольги

     "Теперь надо было найти для  отца какое-нибудь занятие по силам, что-то
такое, что хотя бы поддерживало в нем веру, будто он содействует снятию вины
с  семьи. Найти что-нибудь в этом роде было нетрудно; в сущности,  все могло
служить этой цели не хуже, чем сидение у садоводства Бертуха, но я нашла то,
что даже  мне подавало какую-то надежду. Обычно, если поминались разговоры о
нашей вине среди чиновников, среди писарей или еще где, все сводилось лишь к
тому, что был  обижен посыльный Сортини, и дальше никто не шел. Значит, если
все общественное мнение,  хотя бы только по видимости,  касается лишь обиды,
нанесенной посыльному,  можно, опять-таки  хотя бы только для видимости, все
уладить, если  помириться с  посыльным.  Ведь,  как  нам объясняли,  никаких
заявлений  ниоткуда  не  поступало,  значит,  ни  одна  канцелярия  этим  не
занимается, и потому посыльный  волен от  себя лично -- а больше ни о чем  и
речи не было -- простить обиду.  Все  это, конечно, не могло иметь решающего
значения, все было лишь видимостью и никаких последствий иметь  не могло, но
отцу  это доставило бы радость,  а всех посредников, которые так его мучили,
можно было  бы, к его  удовлетворению,  загнать в тупик.  Разумеется, прежде
всего надо будет найти посыльного. Когда я рассказала о своем плане отцу, он
сначала очень рассердился, он стал необычно упрямым; к тому же он был уверен
-- и во время болезни это очень обострилось,  -- что мы ему все время мешали
успешно завершить  дело,  сначала  тем, что лишили  его денежной  поддержки,
теперь  тем,  что  держали  его  в  постели,  кроме  того, он вообще потерял
способность полностью воспринимать чужие  мысли. Не успела я  все рассказать
ему до конца,  как  мой план был отвергнут; по его мнению, он должен  был  и
дальше ждать у сада Бертуха, и так как сам он, конечно, будет не в состоянии
ежедневно подыматься  туда,  то мы  должны  возить его  на  тачке. Но  я  не
сдавалась, и постепенно он примирился с этой мыслью, мешало ему  только  то,
что тут он всецело зависел от меня,  потому  что я  одна  видела  в  то утро
посыльного,  отец же его  не  знал. Правда, один слуга похож  на  другого, и
полной  уверенности, что  я того  посыльного узнаю, у меня не было. Мы стали
ходить в гостиницу и искать его  среди слуг. Хотя он и был слугой Сортини, а
Сортини больше в  Деревне не  появлялся, но господа часто меняют слуг, и его
вполне можно было найти среди  челяди  других господ,  и  если не удалось бы
найти его самого,  то,  быть может, удалось  бы собрать  сведения  о  нем от
других слуг. Для  этой цели необходимо было каждый вечер бывать в гостинице,
а  нас везде  принимали неохотно, особенно  в таком месте;  оплачивать  свои
посещения мы,  конечно,  тоже не могли.  Однако выяснилось,  что мы все-таки
можем и там пригодиться;  ты знаешь, как  Фрида мучилась с этой  челядью; по
существу, они народ  спокойный,  избалованный легкой  службой,  отяжелевший.
"Пусть  тебе  живется,  как слуге" --  вот  обычная присказка чиновников,  и
действительно, говорят, что  слуги  себе обеспечивают хорошую жизнь в Замке,
они там полные хозяева и умеют это ценить, притом в Замке  они ведут себя по
тамошним правилам, держатся спокойно, с  достоинством --  мне это  много раз
подтверждали, -- да и тут иногда  видишь у слуг остатки  таких манер, именно
остатки,  а  в  общем,  благодаря  тому  что  законы  Замка  в  Деревне  уже
неприменимы, эти люди словно перерождаются -- становятся дикой, беспардонной
оравой,  для  которой  уже  не существует  законов, а  только  их ненасытные
потребности.  Нет  предела  их  бесстыдству, счастье  для  Деревни,  что  им
разрешено покидать гостиницу только с особого разрешения,  но уж в гостинице
с ними хлопот не оберешься. Фриде это было очень трудно, и она обрадовалась,
когда  смогла  использовать мои  услуги,  чтобы утихомирить  челядь; вот уже
больше  двух  лет, как  я, по крайней мере дважды  в неделю, провожу ночь со
слугами на конюшне. Раньше, когда отец еще мог  ходить со  мной в гостиницу,
он  ночевал  где-нибудь  в буфете и ждал известий, которые  я ему  приносила
утром.  Но толку было мало. Того посыльного мы до сих пор не нашли; говорят,
что он все еще служит у Сортини и последовал за ним, когда Сортини перешел в
более отдаленные канцелярии. Почти никто из слуг не видел его с тех пор, как
и  мы, а если  кому-то  и  казалось,  что он  его  видел,  то, вероятно,  он
ошибался. И хотя, по существу, мой план не удался, все же это не совсем так:
правда, посыльного мы  не нашли, а отца совсем доконали эти походы и ночевки
в  гостинице, а может быть, и  жалость ко мне, насколько  он на нее  был еще
способен, и вот уже два  года, как  он находится в том состоянии, в каком ты
его видел, причем ему еще  не  так плохо,  как матери, -- тут мы с минуты на
минуту ждем конца, и только нечеловеческие  старания Амалии  оттягивают этот
конец. Но все  же  мне  удалось  установить в  гостинице некоторые  связи  с
Замком; не презирай меня, если я тебе  скажу, что ничуть не жалею о том, что
я  сделала. Вряд  ли  наладились  такие  уж  значительные  связи  с  Замком,
подумаешь  ты, наверно,  и  будешь прав;  связи  эти  совсем  незначительны.
Правда,  я теперь знаю почти всех слуг тех господ, что приезжали в последнее
время к нам в Деревню,  и  если теперь я когда-нибудь попаду в Замок,  то не
буду там чужой. Конечно,  слуг  я знаю только по Деревне, в Замке они совсем
другие  и, должно быть, даже никого не узнают, а уж тех, с кем встречались в
Деревне, и подавно, хотя на конюшне они сто раз клялись, что будут счастливы
увидеться  со мной в  Замке.  Впрочем, я уже  узнала,  как  дешево стоят  их
обещания.  Но  и  это  не  самое  главное.  Не  только  через  слуг  у  меня
установилась какая-то связь с Замком, но возможно, и надо на это  надеяться,
что кто-нибудь, наблюдавший за  мной  и  за  моим поведением -- а управление
этой многочисленной челядью  --  очень важный и значительный отдел служебной
работы, -- может  быть, тот, кто за мной  наблюдал,  составил обо  мне более
снисходительное  суждение, чем другие, может быть, он признает, что  я тоже,
хоть и самым  недостойным  образом, борюсь  за нашу семью и продолжаю усилия
отца. Если так на это  посмотрят,  то, может быть,  мне простят и то,  что я
беру у слуг  деньги и трачу  их на нашу  семью. И  еще я  добилась кое-чего,
хотя, наверно, ты мне и это поставишь в вину. От слуг я узнала многое о том,
как   обходными  путями,  не   проходя  трудного,  длящегося  иногда  годами
официального оформления,  попасть в служащие  Замка, правда,  тут ты  еще не
официальный  служащий,   тебя  допускают  тайком,  никаких  прав  и  никаких
обязанностей у тебя нет, и хуже всего, что нет обязанностей, зато есть одно:
все-таки ты  приделе. Можно уловить  благоприятный  случай и воспользоваться
им, и хотя ты не служащий, но случайно может выпасть  какая-нибудь работа, а
служащих рядом не окажется, тебя окликнут, ты подбежишь и сразу станешь тем,
кем ты  за минуту еще не был, -- настоящим служащим.  Ну, конечно, когда еще
выпадет  такой случай?  Бывает,  что сразу не успеешь появиться, не  успеешь
оглянуться,  как случай  уже подвернулся, тут не  у каждого новичка достанет
присутствия духа сразу за этот случай ухватиться, тогда уж приходится  ждать
годами, дольше,  чем при официальном  оформлении на работу, но оформиться на
работу по  всем  правилам такому  неофициально  допущенному человеку  совсем
невозможно. Значит, тут сомнений возникает немало, но все они отпадают перед
тем соображением, что при официальном приеме на работу отбор очень  строг, и
члена семьи, который  себя чем-то  запятнал,  отвергают  заранее.  Он  может
проходить процедуру оформления годами,  трястись в ожидании  результата, все
удивленно спрашивают  его,  как  он  посмел  предпринять  столь  безнадежную
попытку, а он все надеется,  иначе как же ему  жить; однако через много лет,
быть может уже в старости,  он узнает об отказе, узнает, что все потеряно  и
жизнь его прошла бесцельно. Но, правда, и здесь бывают исключения, потому-то
так легко и поддаются соблазну. Бывает, что именно скомпрометированных людей
в конце концов принимают, есть  чиновники, которых  буквально против их воли
притягивает  запах  такой  дичи,  и  во  время  приемных  испытаний  они все
вынюхивают, кривят  рот, закатывают глаза, такой  человек у  них, как видно,
вызывает особый аппетит, и им приходится крепко цепляться  за своды законов,
чтобы сопротивляться желанию принять его на работу. Но  иногда это  вовсе не
помогает  человеку  в приеме  на  службу,  а  только  бесконечно  затягивает
процедуру зачисления -- такой процедуре конца нет, и она прекращается только
со  смертью  данного человека. Так  что  и  законный прием  на службу, как и
незаконный, чреват и явными, и тайными трудностями, и, прежде  чем впутаться
в  такое дело, очень  полезно все  заранее  взвесить.  Тут уж мы  с Варнавой
ничего не упустили. Всякий раз, как я возвращалась из гостиницы, мы садились
рядом, я рассказывала все новости, какие  я узнала, мы  обсуждали  их целыми
днями, и бывало, что работа у Варнавы не двигалась дольше, чем следовало.  И
тут, возможно,  была моя вина, как ты,  наверно, считаешь. Ведь я знала, что
рассказы слуг очень и очень недостоверны. Я знала, что они никогда не  хотят
рассказывать  мне про Замок, стараются перевести разговор  на другое, каждое
слово приходится у них вымаливать, но, надо сказать, уж если они заводились,
так болтали ерунду, хвастались, старались перещеголять друг дружку во всяких
баснях и выдумках так, что там, в темной конюшне, из всего этого неумолчного
крика,  когда один перебивал другого,  можно  было  извлечь в  лучшем случае
два-три  жалких  намека  на   правду.  Но   все,  что  мне   запомнилось,  я
пересказывала  Варнаве,  а  он, никак  не  умея  отличить правду от вымысла,
мечтая о той жизни, недосягаемой  из-за положения нашей семьи, впивал каждое
слово, с жаром требуя  продолжения. А мой  новый план действительно опирался
на Варнаву. У слуг я ничего  больше добиться не  могла. Посыльный Сортини не
отыскался, и найти его было невозможно, очевидно, и Сортини, и его посыльный
уходили все дальше в неизвестность, другие часто забывали даже  их имена, их
внешность,  и мне приходилось не  раз подробно их  описывать, но я ничего не
добилась, кроме  того, что их  с трудом припоминали, но ничего сказать о них
не могли.  А  что  касается моей жизни среди слуг, то я,  конечно, была не в
силах  предотвратить  сплетни  и  могла  только  надеяться,  что  все  будет
воспринято так, как оно было на самом деле, и что это снимет хоть часть вины
с  нашей семьи,  однако никаких внешних  признаков  такого  отношения  я  не
замечала.  Так  я  и  продолжала жить,  не  видя  для  себя  никакой  другой
возможности добиться для нас  хоть чего-нибудь в Замке. Такую возможность  я
видела  лишь для  Варнавы.  Из рассказов  челяди я могла,  если  хотела -- а
желание  у меня было  немалое, --  сделать вывод, что  каждый, кто принят на
службу в Замок,  может очень много сделать для своей семьи. Однако что  же в
этих рассказах было достоверного? Казалось,  что установить это  невозможно,
ясно  было только, что  достоверности  в  них  очень  мало. Например,  когда
какой-то слуга,  которого я потом никогда  не  увижу, а  если и увижу, то не
узнаю,  торжественно  заверяет  меня, что поможет моему брату  устроиться на
службу в  Замок или  же, если Варнава  каким-то образом попадает в Замок, он
его хотя  бы  поддержит и подбодрит,  потому что,  судя  по  рассказам слуг,
бывает, что ищущим работу приходится так долго ждать, что они часто падают в
обморок, мысли у  них  путаются  и они могут погибнуть, если друзья о них не
позаботятся, -- когда слуги мне  рассказывали  и это, и всякое  другое,  то,
вероятно, все их предостережения были  вполне основательными, но их обещания
-- совершенно пустыми.  Однако Варнава относился  к ним не так, хотя я его и
предупреждала, что нельзя верить этим  посулам, но уж одного того, что я ему
их  пересказывала, было достаточно, чтобы он  увлекся моими планами. Все мои
соображения на  него почти не действовали, действовали только рассказы слуг.
Таким  образом, я  была, в сущности,  предоставлена самой себе, с родителями
вообще  никто, кроме Амалии, разговаривать не умел,  а чем больше я пыталась
по-своему выполнить  прежние планы отца,  тем  больше  отчуждалась  от  меня
Амалия, при  тебе или при других она еще со мной разговаривает, а наедине --
никогда; для слуг в гостинице я  была только игрушкой,  которую они  яростно
пытались  сломать, ни одного душевного слова я ни от кого из них за два года
не слыхала, они только хитрили,  врали или говорили глупости, значит, у меня
оставался только Варнава, но  Варнава был еще слишком молод. Когда я видела,
как  блестят его глаза  при  моих  рассказах -- они и теперь  блестят,  -- я
пугалась  и все  же  не умолкала, слишком многое  было  поставлено на карту.
Правда, больших, хоть и бесплодных планов, как у моего отца, у меня не было,
не было во