ся,  что  не  "Милена"  выпустила  этот
товар, ей бы просто  не  дали  торговать  им.  Хотя  в  нашей  стране...
сейчас...
   - Ну и кто же все это сделал?! - воскликнула я.
   - В этом-то вся и загвоздка...
   Ниро встал с кресла и отправился за своими любимыми шариками.
   - Более того, - его голос донесся из  коридора,  -  именно  это  надо
выяснить нам с тобой.
   Он вернулся  и  уселся  в  кресло.  Точно,  из  его  руки  доносилось
музыкальное курлыканье.
   - А что же было внутри? - Я вспомнила, что  он  ничего  не  сказал  о
начинке. - Отчего же тот кошмар начался? Или ты не успел...
   - Ну, это с одной стороны чудовищно, с другой - вообще забавно. Но  к
косметике это имеет самое  отдаленное  отношение.  Я  с  утра  заехал  к
Рупперту в химический институт, ты его не знаешь,  но  я  как-то  с  ним
работал.
   - И что твой Руппапорт? - Я слушала затаив дыхание.
   - Не Раппапорт, а Рупперт! Он аккуратно извлек из  этого  пакета  то,
что вызвало такой переполох в кафе. И... - Мой любимый театрально развел
руками.
   - Да ну тебя!
   - Не вдаваясь в подробности, так называемая салфетка представляет  из
себя кусок  специального  устойчивого  нетканого  технического  полотна,
пропитанного   ортофосфорной   кислотой    с    небольшим    количеством
ароматической отдушки. Эта кислота и съедала кожу на лице и руках.
   - Ужас! Но неужели это не было заметно?
   - Так ведь ты  вытаскиваешь  из  пакетика  салфетку  не  задумываясь.
Пахнет вроде хорошо, влажная на ощупь - спокойно начинаешь вытирать руки
и лицо. А щипать и жечь она начинает спустя некоторое время,  когда  уже
поздно...
   - То есть к косметологии этот продукт не имеет никакого отношения?
   - Ну что ты! Эта так называемая салфетка была специально  изготовлена
для того, чтобы произвести задуманный эффект.
   - Но это же самая натуральная диверсия! Абсолютно бесчеловечная! - От
возмущения я не знала - то ли разразиться слезами, то ли бежать куда-то.
- Но ты уверен в этом?
   - Абсолютно. И вот по каким причинам. Смотри, по дороге к Рупперту  я
купил несколько салфеток других фирм, они устроены довольно похоже,  без
серьезных различий между собой. - Он вытащил ворох салфеток.  -  Пакетик
из  упрочненной   бумаги,   ламинированной   пленкой,   внутри   кусочек
волокнистой  бумаги  типа  салфетки,  чуть  прочнее.  Пропитан  водой  с
небольшим количеством одеколона или косметического молока.
   - Ну так и в этом салфетка такая же. Только эта... осто... кислота  с
фосфором...
   - Ортофосфорная.
   - Вот-вот! Может, ее случайно в  чан  опрокинули,  когда  состав  для
салфеток готовили!
   -  Ничего  подобного!  -  Ниро  покачал  головой.  -  Любая   бумага,
использованная  как  основа   обычных   салфеток,   распалась   бы   под
воздействием кислоты. Поэтому такое в принципе невозможно.
   - Так что получается, кто-то намеренно это сделал?
   - Да. -  Ниро  встал  и  нервно  заходил  по  комнате.  -  Совершенно
очевидно,  что  это  сделано  намеренно.   Ни   о   какой   случайности,
небрежности,  пускай  даже  и  преступной,  говорить  нельзя.  То   есть
совершенно однозначно, что это выпущено не фирмой "Милена",  по  крайней
мере не на их основных заводах. Это специальная партия, чтобы покалечить
людей.
   - А упаковка? - Я все еще не могла смириться  с  мыслью,  что  кто-то
намеренно калечил ни в чем не повинных людей.
   - Упаковка переснята, то есть  для  образца  взята  упаковка  ночного
крема, на которую  было  аккуратно  наклеено  новое  название,  а  сзади
заклеено  содержание.   После   этого   полученное   новое   изображение
использовалось для создания новой салфетки.
   - Получается, что какая-то новая компания специально  изготовила  эти
салфетки, чтобы калечить, уродовать людей?
   - Ну, непонятно, компания или кто-то  другой,  но  не  "Милена",  это
точно. - Ниро задумчиво качал упаковку на ладони.
   -  А  насколько  сложно  изготовить  эти   пакеты,   это   же   целое
производство?
   Ниро стал снова пристально рассматривать упаковку салфетки.
   - Это легко выяснить. Если это  типографское  изображение,  то  тогда
действительно  требовалось  много  оборудования,  чтобы  изготовить  эти
упаковки... С другой стороны, посмотри, ют шов перекошен. - Он подал мне
лупу с салфеткой. - Вот здесь обрез не такой ровный...  Да,  надо  будет
это исследовать всерьез... Я молча рассматривала.
   -  Как  ты  думаешь,  сможем  мы  "выяснить,  кто  произвел  этот,  с
позволения сказать, товар? -  Я  решила  для  себя  понять,  что  же  мы
собираемся  делать.  -  Ведь  понимаешь,  что  получается:   я   сегодня
разговаривала со своими девочками, они давно покупают "Милену" в ГУМе  и
в  "Москве".  Никаких  вредных  последствий  для   себя   не   замечают.
Представитель  тоже  говорил,  что  они  работают  только   с   крупными
магазинами и не поставляют товар мелкими партиями, а также не используют
торговых агентов, которые  разносят  образцы  товара  и  предлагают  его
отдельным людям.
   - Может, нам попытаться найти, где же продается эта "Милена".  -  Мой
любимый был очень задумчив.
   - Ну что ж, отличная мысль, но сегодня уже все магазины закрыты,  так
что можем продолжить медовый месяц пока. Пока...
 
Глава 5 
РАССЛЕДОВАНИЕ. ЭКСПЕРТИЗА. АНАЛИЗ 
 
   Сегодня! Сегодня я должна доказать всем,  что  я  самая-самая!  Такая
мысль посетила меня утром перед зеркалом в ванной, когда  я  старательно
расчесывала свою замечательную, роскошную рыжую гриву.
   Оторвавшись  от  пристального   созерцания   своей   сногсшибательной
красоты, я решила все же заняться и более насущными проблемами. До обеда
нужно было управиться со всеми моими делами на работе, а начиная с часу,
когда мой человечище  закончит  свои  изыскания,  встретиться  с  ним  и
предпринять экспедицию по магазинам, которую мы, доедая взбитые сливки с
кофе, обсуждали вчера за ужином.
   Я заглянула в спальню. Мой ненаглядный, вместо того чтобы  любоваться
моим неземным утренним нарядом, дрых самым возмутительным образом! И это
притом, что вчера он улегся спать пораньше, старательно уверяя меня, что
ему просто-таки жизненно необходимо встать с утра с петухами!
   Одеяло ритмично поднималось на его  груди  от  могучего  дыхания,  но
голая пятка, выглядывающая из-под него, была так соблазнительна!
   Раз этот нахал и  еще  так  возмутительно  игнорировал  мои  утренние
усилия по наведению марафета, сейчас я ему устрою! Сейчас...
   Пускаю  воду  похолоднее,  мочу  полотенце  и,  подкравшись  к   нему
совершенно бесшумно, накидываю ему мокрое, холодное  полотенце  (брр!!!)
прямо на доверчиво выставленную из-под одеяла ногу!
   Аи! У-ух!
   Что-то меня подкинуло, перевернуло и засунуло под одеяло!!!
   Опять он меня перехитрил... Никак не могу привыкнуть к  его  хитрющим
ловушкам! Ну вот, вся красота насмарку...
   Смотрю на часы - кошмар! Уже десять... Это караул  какой-то:  пока  я
мечтала в ванной... и после ванной...  кто-то  самым  нахальным  образом
украл у меня почти два часа, я же так ни черта не успею сегодня сделать!
   Бегом на кухню, что-нибудь перехватить, в спальню, переодеться, вниз,
к машине и быстрей-быстрей  в  издательство...  Хоть  что-нибудь  успеть
сделать из того, что я так старательно распланировала еще с вечера!!!
   ...Да, нельзя сказать,  что  мне,  такой  самостоятельной  и  деловой
дамочке, удалось много сделать до того, как мы в обед встретились с моим
любимым...
   Итак, большая экспедиция по поиску злоумышленников стартовала.  Чтобы
не привлекать  излишнего  внимания,  отправились  на  моем  "жигуленке".
Парочка как парочка.
   Для начала мы стали заезжать  во  все  магазины  подряд,  интересуясь
наличием вариантов продукции немецкой фирмы "Милена". И в первую очередь
столкнулись  с  так  называемым  психологическим  фактором.   Во-первых,
косметические отделы в крупных магазинах  были  пусты.  То  есть  совсем
пусты, напрочь, что для нашей страны на сегодняшний, девяносто пятый год
просто неслыханно. (Я имею в виду не отсутствие продукции - это как  раз
было бы не так  удивительно,  а  просто  полное,  фатальное  даже  можно
сказать, отсутствие покупателей.) Продавщицы были озлобленными, точно  у
них за спинами не баночки с кремами стояли, а  гремучие  змеи  вились  в
клубках и шипели.
   Так вот, когда мы этакой влюбленной парочкой  подходили  к  прилавку,
нам были весьма рады, но, когда мы спрашивали что-нибудь от "Милены", от
нас шарахались как от  прокаженных.  Вместо  того  чтобы  просто  купить
что-нибудь, нам, чтобы добиться своего, приходилось говорить, что мы  из
следственной группы или из отдела экспертизы и нам надо сделать  анализ.
Это чуть-чуть успокаивало продавцов, но мало кто мог нам помочь.  Только
в двух крупных универмагах - в "Добрынинском"  и  "Весне"  на  Народного
Ополчения - мы смогли купить крема "Милены",  в  остальных  товары  этой
фирмы были изъяты из продажи и опечатаны на складах.
   А вот с  маленькими  магазинчиками,  отдаленными  от  центра  города,
проблем не было. Они по-прежнему торговали "Миленой".,Нас,  точнее  Ниро
(так как я не могла оторваться от мобильного телефона и сидела в машине,
решая неотложные рабочие проблемы), не везде встречали с ужасом в глазах
и охотно сбывали товар "Милены".
   Мы  приобретали  одинаковый  набор  -  весь  ассортимент  по   одному
экземпляру - и складывали в пакет с  названием  и  адресом  магазина.  К
концу вояжа мой "жигуленок" был погребен под  ворохом  свертков,  а  мой
любимый ворчал, что он скоро утонет в этом море кремиков.
   Решив, что нам достаточно, мое ненаглядное чудовище зарычало, что  не
может больше оставаться без обеда,  даже  если  начнется  землетрясение,
потоп и пожар одновременно, и мы спешно  отправились  домой  сортировать
добычу.
   Понятно, что такой адский труд, как разбирать свертки  с  косметикой,
нельзя было делать на голодный желудок, поэтому мы разделились.
   Ниро пошел шуровать на кухню. Я же скинула туфли на высоком каблуке -
вы бы их видели - точно, лопнули бы от  зависти,  но  ноги  болят!  -  и
босиком пошлепала в кабинет, где  захватила  большой  стол,  на  котором
можно было разместить нашу  добычу.  (Однако  и  у  меня  в  животе  уже
булькает!) На столе я разложила большие листы бумаги, написала на каждом
название магазина и его адрес, а на сами  листы  поместила  то,  что  мы
набрали  в  магазинах.  Особое  внимание  уделила  образцам,  в  которых
попадались ароматические салфетки. Я достала  также  образцы  продукции,
которые мы получили в представительстве.
   Стараясь  не  обращать  внимания  на  вопли  моего   желудка   и   не
принюхиваться к соблазнительным запахам с кухни, я стала внимательно  их
сравнивать.
   Думая, не мерещится ли мне это с  голодухи,  я  вскоре  заметила  две
особенности. Первая - ассортимент товаров "Милены" из крупных магазинов,
которые были  перечислены  в  справке  из  представительства,  полностью
соответствовал тому ассортименту, который был  и  на  выставке  в  самом
представительстве. Во всех же остальных ассортимент был гораздо беднее.
   Преобладали салфетки и тюбики с  кремом.  Причем,  если  приглядеться
внимательнее, мне казалось, что упаковка тюбиков немножко отличается  от
аналогичной упаковки, полученной от представительства.
   Прерванная громким воплем голодного тигра, что пора идти обедать, я с
радостью  оставила  свои  размышления  и  целиком  погрузилась   в   мир
кулинарного блаженства.
   ...Конечно, кулинария - это искусство, да еще какое!
   А мой бегемотище время от времени превосходит  самого  себя.  (Я  так
думаю, особенно когда он очень голоден!) Но как же тяжело  думать  после
такого обеда! Ощущение, что  все  мозги  куда-то  подевались  и  остался
только желудок.
   Для того чтобы хоть немного прийти  в  рабочее  состояние,  мы  взяли
обиженного на нас Ролланда, который считал, что  ему  давно  не  уделяют
положенного внимания, и отправились с ним в  лес.  Лес  -  это  чудо,  к
которому лично я никогда не привыкну. Так и тянет прилечь на лужаечке...
и вздремнуть немного...
   Нет, он сумасшедший! После  такого  обеда  наклоняться  за  какими-то
грибами! Ну и что, что они белые? Я тоже красивая!
   Часа  через  два,  помимо  пришедших  в  порядок  мыслей,  мы   имели
дополнительный багаж в виде корзинки отборных белых грибов,  из  которых
Ниро собирался соорудить прекрасный ужин.
   Когда мы вернулись, Ниро завернул на кухню, чтобы почистить грибы.  Я
отчаянно запротестовала:
   - Если мы сейчас еще поедим, то мои мозги отключатся  окончательно  и
останется пойти спать. Так что изволь отставить грибы в сторону,  они  у
тебя прикрыты листьями и спокойно подождут пару часов. Посмотри  на  то,
что я уже тут  сделала.  Зря  мы,  что  ли,  полдня  таскались  по  этим
магазинам?
   И я поволокла его в кабинет,  к  столу,  на  котором  были  разложены
образцы. Ниро долго сопел, разглядывая то, что я ему показывала. В конце
концов он согласился со мной и нашел еще несколько отличий, которые я не
заметила.
   Создавалось впечатление, что товар в  крупные  магазины  и  в  мелкие
поставлялся различными фирмами. Хотя и на тех и на других было  написано
"Милена". Косметика, поставленная  в  маленькие  магазины,  была  похожа
между собой, так же как и косметика, поставленная в крупные магазины. То
есть  создавалось  впечатление,  что  мы  имеем  дело  как  бы  с  двумя
"Миленами". С одной, которая поставляла товары,  известные  всему  миру,
проверенные временем, и с другой,  продукция  которой  создавала,  мягко
говоря, определенные проблемы.
   - Ну, Рыжик, мы-то собрали ведь не рыжики,  это  те  могут  подождать
несколько часов, а белые надо готовить сразу!
   - Ну конечно,  дорогой,  какое  уж  тут  расследование,  когда  грибы
портятся!
   - Так у нас же вроде, помимо  всего,  еще  и  медовый  месяц.  -  Мой
любимый обиженно почесал ухо.  Я  разволновалась  от  такой  фразы  и  с
трепетом ждала следующую... - Так что кормить меня надо хорошо.
   - И впрямь? - Теперь обижена была я.
   - Да ну тебя, - он шлепнул меня и  начал  стремительно  удаляться,  -
подумай, с каким вином ты их будешь есть? - донеслось до меня из кухни.
   Итак, мой любимый так рванул на кухню,  говоря,  что  грибы  потеряют
весь свой вкус, что, стало быть, на сегодня сделано вполне достаточно  и
можно закончить свои исследования.
   Не буду же я перечить такому мужчине? Да еще на ночь глядя?
   Утром мы опять разделились. Ниро поехал с рассортированными образцами
к своему химику. А я, выкроив время от своей основной работы -  забавно,
не правда ли? - должна была отправиться по маленьким  магазинчикам,  где
мы обнаружили "Милену".
   В семь вечера, к обеду, был назначен общий сбор опять  у  Ниро  дома.
(Или теперь я могу  говорить  уже  "у  нас"?  Я  не  помню,  когда  была
последний раз у себя на старой квартире.)
   Не знаю, уж чем  там  занимался  Ниро  со  своим  химиком,  а  мне  в
магазинах досталось крепко,  я  бы  даже  сказала,  чересчур.  Я  сильно
подозреваю, что мой ненаглядный и  обожаемый  человечище  предчувствовал
это и поэтому не поехал со  мной.  В  трех  магазинах  меня  ругательски
обозвали за товары "Милены". В четвертом  продавщица,  на  лице  которой
явно были видны следы воздействия продукции "Милены", сказала мне такое,
чего я никогда не слышала. А я в своей жизни слышала довольно-таки много
всякого! Еще в нескольких у меня потребовали  забрать  товар  и  вернуть
деньги. И только в одном попросили привезти товар еще.
   Беда моя заключалась в том,  что  я  действовала  от  лица  "Милены",
показывая ее официальные представительские документы, которые  Ниро  для
нас обоих получил от Ханса. Таким образом, меня принимали за  сотрудницу
фирмы "Милена". И досталось мне именно за это.
   Однако, если отбросить в сторону мою пострадавшую чувствительность  и
репутацию,  я  заметила  закономерность  того,  как  товар  поступал   в
магазины. Сама "Милена" производила продукцию и  отпускала  ее  большими
коробками, которые вмещали от ста до двухсот  пятидесяти  тюбиков  крема
или другой продукции. Это были  большие  картонные  коробки  с  надписью
"Милена", с почтовым адресом и прочими реквизитами.
   В магазинчики же за Садовым кольцом товар поступал в тех же коробках,
но маленькими партиями. Ни в один из этих магазинов  товар  не  поступал
дважды. Каждый раз коробки привозил молодой человек в сером костюме.  Он
не заключал какого-то договора с магазином, а либо  предлагал  заплатить
наличными,  либо  оставлял,  если  магазин   не   соглашался,   договор,
проштемпелеванный уже  со  стороны  "Милены"  и  подписанный.  По  этому
договору магазин и должен был перевести деньги после  реализации  товара
на расчетный счет представительства "Милены" в Москве. Оригинал договора
ни в одном случае я получить не смогла, но в двух местах  мне  позволили
снять с него ксерокс.
   Проведя в тяжких трудах полдня, ровно в  семь  я  была  на  Николиной
горе. Горячий обед стоял на  столе.  Нет,  мне  определенно  надо  найти
какое-то средство, чтобы не растолстеть,  постоянно  обедая  у  Ниро,  а
также завтракая, ужиная и полдничая. Потому  что  не  есть  то,  что  он
готовит, невозможно...
   Погруженная  в  эти  грустные  размышления,  я  ожесточенно   доедала
ананасовый пудинг, пытаясь бороться с  собой.  "Шато  Лафит  д'Эспераль"
восемьдесят первого года урожая никак  не  способствовало  этой  борьбе,
перевес был не на моей стороне.
   Ниро лишь посмеивался надо мной, с трудом удерживаясь от того,  чтобы
вовсю не расхохотаться.
   Я обиделась:
   - Вот стану толстая и некрасивая, и ты меня любить не будешь.
   - А кто тебе сказал, что я тебя сейчас люблю?
   Нет, ну это же надо, каков  нахал?  От  возмущения  слов  у  меня  не
нашлось, и, чтобы не оставлять за ним последнее  слово,  я  запустила  в
него ложкой, и, естественно, не  попала  -  стукнувшись  о  холодильник,
ложка упала, оставив за собою сладкий след.
   Перемирие, которое последовало за этим, потребовало много времени.  И
мы занялись нашим расследованием  лишь  спустя  часа  три.  Кстати,  мне
кажется/я начала нащупывать верный способ  того,  как  мне  все-таки  не
растолстеть при такой еде...
   То, что рассказал мне Ниро, было поразительно. В половине образцов из
маленьких магазинчиков присутствовала какая-нибудь гадость. Но только  в
них!
   - Ты представляешь, - важно изрек он, - опять же опуская подробности,
получается, что взяли обычный крем "Милена". Аккуратно вскрыли упаковку,
вынули из баночек крем, потом насыпали в него  не  долго  думая  цветной
проявитель для фотобумаги,  старательно  размешали,  в  результате  чего
появился дурной запах. Добавили еще чуть-чуть отдушки,  И  аккуратнейшим
образом положили назад в те же баночки. А этот цветной проявитель весьма
поганая штука. С одного-двух раз, может, ничего и не будет  заметно,  но
если мазаться этим кремом постоянно в течение недели, то экзема на руках
и на лице обеспечена. Это опять не может быть случайностью.
   - А что, упаковку тоже напечатали в другом месте?
   - Нет, сами картонные коробочки  и  коробки  -  оригинальные.  А  вот
внешняя целлулоидная  оболочка  иная  .и  запечатана  по-другому.  Такое
впечатление, как будто кто-то взял большую  партию  "Милены",  аккуратно
распаковал ее, извлек содержимое, вывалил все это в большую емкость, таз
например, добавил цветной проявитель и отдушку, тщательно все  перемешал
до однородной массы, разложил назад  по  баночкам  и  тюбикам,  а  затем
вернул на место в те же картонные коробки, после чего все запечатал.  Но
уже не тем целлулоидом, который он разрезал при раскрывании,  а  другим,
правда очень похожим.  У  него  и  толщина  отличается,  и  выглядит  он
по-другому, но очень похоже. А самое главное, состав  клея,  которым  он
упакован, совсем не тот, которым  пользуется  "Милена".  То  есть  опять
совершенно однозначно, что это не  их  продукция.  И  если  в  сл