ильтрованного кофе и осторожно протягивая  ей  один.  Он  указал  на
нетронутый завтрак. - Но я вижу, ты проголодалась.
   Элеонор взяла кофе и молча поставила на стол.
   - Чем могу быть полезна? - холодно спросила она.
   - Элеонор...
   Она не хотела этого слышать. Она ничего не хотела слышать.
   - Том, я снова спрашиваю: чем могу быть полезна?  Если  вопрос  не  о
бизнесе, то поговорим потом. Я занята.
   Голдман посмотрел на нее долгим взглядом. Его красивые  черные  глаза
выражали нежность и сострадание.
   Элеонор ощутила печаль, слабость и тоску. Ее охватила паника, к горлу
подступил комок. "О нет, пожалуйста, никакой доброты, никакой жалости, -
думала она. - Я справлюсь одна, только не это". Сама собой  правая  рука
потянулась к выдвижному ящику стола.
   - Нам надо поговорить, Элеонор, - сказал Голдман.
   - Мы и так говорим каждый день, - ответила Элеонор, - об этой студии.
- Пальцы ее впились в маленькую бархатную коробочку, которую она держала
в ящичке. Она тихонько раскрыла ее. - И к тому же нам не о чем говорить.
   - Но мы ведь не можем делать вид,  что  Нью-Йорка  никогда  не  было.
Элеонор, поверь, для меня это очень много значило. Я знаю, тебе  обидно.
Мне очень жаль, что ты...
   - Том, - невольно вырвалось у нее. Как ты смеешь жалеть меня? Как  ты
смеешь предлагать мне успокоиться? - Если хочешь знать мое мнение, то  в
Нью-Йорке ничего не случилось. Во  всяком  случае,  ничего  такого,  что
касалось бы меня. - Она повернулась к нему, глаза ее сверкали от ярости.
- Мы оба слишком много выпили и, насколько я понимаю, допустили досадный
промах, о котором нам обоим лучше забыть. - Она говорила ледяным тоном.
   Том покачал головой:
   - Не верю я тебе.
   - Поверь. - Пальцы Элеонор шевелились под столом, скрытые от  взгляда
Тома. - И потом, на этот раз ты меня можешь поздравить.
   Он сконфузился.
   - С чем поздравить? Почему?
   Элеонор  Маршалл  вынула  левую  руку  из-под  стола   и   решительно
протянула. На безымянном пальце сверкало кольцо Пола. Рубины,  изумруды,
сапфиры соперничали по яркости с утренним солнцем.
   - Сегодня утром  Пол  сделал  мне  предложение,  -  сказала  Элеонор,
отчетливо произнося каждое слово. - Я приняла  его  предложение.  -  Она
посмотрела на Тома долгим взглядом. Ее  тело  напружинилось  от  ярости,
пламенем горевшей внутри. - Я выхожу замуж, Том, -  объявила  она.  -  И
знаешь что, я просто не могу больше ждать.
 
*** 
 
   Дэвид  медленно  вплыл  в  спальню,  распыляя  под  мышками   "Шанель
л'Эгоист". Он полюбовался своим прекрасным  телом  в  настенном  зеркале
Меган, потом взял белый мохнатый халат, надел его и нетуго завязал пояс.
   - Ты еще не все упаковала? - спросил он Меган.
   - Нет.
   Меган старалась оторвать взгляд от груди Таубера. "Пора перестать  на
него пялиться", - говорила она себе, но у нее не получалось.  Она  никак
не могла поверить в  то,  что  он  реальный.  Обнаженный  Дэвид  -  само
совершенство. Он оказался еще более мускулистым, чем она представляла  в
своих фантазиях. Стоящий в  дверях  спальни  в  белом  мохнатом  халате,
стройный и загорелый, он выглядел  как  парень  с  календаря  школьницы,
который девчонки прикалывают на стену  над  своей  кроватью.  Да,  Дэвид
потрясающий. Неужели он не понимает этого?
   "Да ладно, - сказала она себе. - Женщины часами сидят перед зеркалом.
Почему мужчины не могут? Зачем подходить к людям с двойным стандартом?"
   - Мы уезжаем завтра утром, - напомнил ей  Дэвид.  -  Отлет  в  девять
утра.
   Меган проверила билеты, они лежали  вместе  с  паспортом  на  столике
возле кровати.
   - "Эйр Сейшелз", рейс 3156 до Виктории, Маэ.  Я  вовсе  не  собираюсь
опаздывать, не волнуйся, я собрала все. Осталось положить пару книг.
   Чемоданы стояли возле двери, уже готовые, в них никаких маек,  только
одни хорошие джинсы, а все  остальное  -  дорогая  одежда,  которую  она
купила на прошлой неделе, и даже туфли на высоких каблуках. Новая  Меган
будет надевать это на ужины в отеле. Роксана Феликс  ни  за  что  бы  не
рассталась со  своими  каблуками  только  потому,  что  отправляется  на
тропический остров. Значит, и Меган тоже. Если она и посмотрела с тоской
на майку с надписью "Металлика" разок-другой, то это просто так.
   - Книги? Да у тебя там не будет времени читать, -  насмешливо  сказал
Дэвид. - Слушай, Меган, я тебе уже говорил.  Это  совершенно  нетипично,
ты, пожалуй, единственный сценарист, который работает  в  киногруппе,  и
знаешь ли, тебе дано право голоса и некоторая власть...
   - Я знаю. Ты замечательный. Великий агент,  -  торопливо  проговорила
она. - Я не собираюсь тебя подводить. Я понимаю,  почти  все  время  мне
придется там работать.
   - Ты будешь работать не почти все время, а все  время,  когда  ты  на
съемочной площадке. Всегда приходится переделывать какие-нибудь  мелочи.
А если выдастся свободная минутка, ты должна наблюдать, что  происходит,
и  быть  готовой  к  любым  предложениям...  Ты  все  время  должна  там
вертеться, ничего  не  упускать  из  вида,  иначе  превратишься  в  Сэма
Кендрика. - Дэвид рассмеялся собственной шутке.
   Меган в ответ послушно улыбнулась, но ей не было смешно. Казалось,  в
последние дни Дэвид постоянно принижает Сэма. Но когда шеф  приходил  на
репетиции, Дэвид превращался в обязательного, уважительного сотрудника.
   Меган хорошо относилась к Сэму, он всегда  старался  ей  помочь,  был
добр, и она знала, что и Элеонор уважает Кендрика. И в конце-то  концов,
разве не Сэм  дал  возможность  Дэвиду  Тауберу  продвинуться?  Ей  было
неприятно слышать, как Дэвид поддевает человека, да еще за глаза.
   Нечего уж говорить о том, что Дэвид нападал на Мэри Холмс  и  Роберта
Финна - они не новоиспеченные звезды, они знамениты уже  несколько  лет,
оба клиенты Сэма Кендрика. Если бы Дэвид работал в другом агентстве, как
ей говорили, он бы наверняка постарался переманить их к себе.
   Одним словом, во всем этом было что-то неприятное для  Меган.  Ей  не
нравились его постоянные переговоры с Джейком Келлером. Элеонор  Маршалл
не приходила на репетиции, и, может быть, Джейк вместо  нее  должен  был
исполнять  обязанности  наблюдающего.  Но  все-таки...  Меган   покачала
головой, отбрасывая неприятные мысли. Она мечтала о Дэвиде.  Теперь  она
получила его. Вот это главное.
   - Я кое-что тебе принес, - сказал он. - Предотъездный подарок.
   Он подошел к стене, где висело его пальто,  сунул  руку  в  карман  и
вынул маленький пакетик в мягкой бумаге.
   - Что это? - обрадованно улыбнулась Меган.
   Дэвид протянул ей:
   - Открои и посмотри.
   Она развернула и вынула маленькую  золотую  подвеску  на  филигранной
цепочке с нежной золотой звездочкой, вписанной в букву "Д".
   - Это чтобы ты не забывала обо мне, - сказал Дэвид, одаривая ее такой
улыбкой, от которой кости таяли.
   - Как мило, - задыхаясь, сказала Меган.
   Никто еще не дарил ей  ничего  романтического.  Да  и  никому  из  ее
дружков в голову не пришло бы купить такую золотую штучку.
   - Вот так. Давай я надену на тебя.
   Таубер подошел сзади, слегка спустил с плеч кардиган.
   Меган наклонила голову,  чувствуя,  как  его  большие  руки,  искусно
расцепив замочек, повесили цепочку ей на шею.
   Металл холодил кожу. Меган  прикоснулась  рукой  к  нежной  маленькой
звездочке.
   - Красивая, - сказала она.
   - Это  ты  красивая,  -  пробормотал  Таубер,  проводя  рукой  по  ее
свежеподстриженной шикарной платиновой челке. - Знаешь, на  тебе  сейчас
слишком много одежды.
   Меган прижималась к нему, пока он  расстегивал  ее  кардиган,  брюки,
медленно стаскивал с нее вещи  одну  за  другой.  Он  нежно  гладил  ее,
расстегивая лифчик, и делал  это  очень  уверенно,  потом  стал  искусно
ласкать груди. Меган сразу возбудилась. Не дожидаясь, когда Дэвид снимет
с нее клубничного  цвета  шелковые  трусики,  она  сбросила  их  сама  и
осталась в его объятиях совершенно голой. Дэвид скинул халат, подтолкнул
ее обратно к кровати и, наклонившись, прижался к плоскому животу  Меган.
Его сухие губы и мокрый язык обжигали кожу.
   Меган задыхалась от страсти, чувствуя, как кровь  прилила  к  соскам,
когда он пальцами начал ласкать их, мять и тискать.
   - О да, хорошо, - говорил Дэвид. Он жарко дышал над ее волосиками под
животом. - Скажи, Меган, как тебе это нравится,  скажи,  как  сильно  ты
меня хочешь.
   - Ты же знаешь, что я хочу тебя, - застонала она, чувствуя  его  губы
прямо над своими.
   А потом его губы оказались в совершенно другом месте и ласкали  самой
интимной лаской. Язык Дэвида совершал круги, он точно знал,  что  и  как
надо делать, и она больше  не  могла  сдерживаться  или  сопротивляться.
Сильное, страстное желание охватило ее.
 
Глава 24 
 
   - Волшебное зрелище, - сказал Фред Флореску.
   Они сидели на террасе "Меридиан-отеля",  наблюдая  закат  солнца  над
Индийским океаном. На западе располагался огромный пляж,  морские  волны
мягко набегали на берег. Песок казался красным ковром, в разбивавшихся о
берег волнах отражались лучи уходящего солнца. На песке горело несколько
костров, и искры, вспыхивая, улетали в небо; слышался  смех  отдыхающих,
он перемежался возгласами сейшельских детишек,  хихикавших  и  кричавших
что-то друг другу на местном  креольском  наречии.  Вдалеке  видны  были
горные склоны, покрытые пальмами. Росло там и  дикое  дерево  корицы,  и
густая разнообразная зелень, покрывавшая горы до самых вершин, до самого
неба... Меган увидела, как что-то крылатое - птица или  летучая  мышь  -
сорвалось с вершины склона и унеслось вдаль.
   - Да, - согласилась Меган.
   - Надеюсь, ты не откажешься выпить со  мной?  -  спросил  режиссер  и
потянулся, чтобы снова наполнить  ее  бокал  местным  напитком,  который
представлял собой лимонный сок с толчеными кусочками льда и солью.
   Вкус  был  резким,  ничего  общего  с  ужином,  от  которого  остался
сладковатый  привкус  во  рту:  осьминог  в  кокосовом  молоке,  кусочки
поджаренных плодов хлебного дерева, шербет, ямалак  -  местный  фрукт  с
розовой кожицей. Дэвид настаивал на жареном цыпленке и рисе из-за  своей
диеты, но Меган восстала. Возможно, для него экзотические путешествия  -
обычное дело, но она никогда не выезжала  из  Соединенных  Штатов  и  не
хотела делать вид, что там и осталась.
   - Конечно, нет.
   Ей было очень приятно выпить с мистером Флореску, и не только потому,
что у нее не оставалось выбора. Его слово - закон на съемочной площадке.
А его приглашение выпить с  ним  -  все  равно  что  приказ  явиться  на
чаепитие с английской королевой. Никто не имел права  отказаться.  Да  и
кто бы захотел?  Этот  человек  -  король  фильма.  Он  один  из  лучших
режиссеров в мире. На съемочной площадке каждый добивался его  внимания:
Мэри Холмс, Джек Ричарде, Роберт Финн, Сет Вэйс  и  другие  актеры;  Том
Лилли, администратор  "Артемис",  Джейк  Келлер  -  бездельник,  который
болтался вокруг площадки  и  все  время  что-то  записывал,  Дэвид,  чье
главное желание, казалось, быть  как  можно  ближе  к  Флореску,  Питер,
Стивен и  Рик,  три  помощника  режиссера,  самые  настоящие  подхалимы,
которые раболепно ловили каждое слово хозяина. А больше всех  -  Роксана
Феликс; она стала вести себя как примадонна с той же секунды, как на нее
навели камеру.
   Дэвид велел Меган держаться  подальше  от  Фреда.  Она  всего-навсего
сценарист, а это значит - чуть выше обслуги. Так он заявил. До  тех  пор
пока не понадобится, она не должна надоедать мистеру Флореску.
   Меган обижалась на его тон - она, в конце концов, не  ребенок,  -  но
поступала, как он велел. Он ее агент и знает, что лучше. Да и к тому  же
держаться на расстоянии от съемочной площадки означало избегать Роксаны,
которая пользовалась любой возможностью оскорбить или унизить ее. И Зака
Мэйсона. Если он и смотрел на Меган, то лишь  с  презрением,  а  большую
часть времени вообще не замечал.
   - Я хотел бы узнать тебя получше, - сказал Флореску. - Я никогда тебя
не вижу. Разве что с Дэвидом. Он что, твой хвост? Куда бы ты ни пошла?
   Меган покраснела. Она, кстати, тоже так думала, и от этой мысли вдруг
почувствовала себя неверной. В конце концов, благодаря Дэвиду она  сидит
и пьет охлажденный лимонный сок  на  тропическом  острове,  вместо  того
чтобы обносить жирными цыплятами каких-то болванов, так ведь?
   - Он очень хорошо ко мне относится, - сказала Меган, защищая его.
   - Он всегда очень  хорошо  относится  к  своим  клиентам,  -  хмыкнул
Флореску. - Ты написала замечательный  сценарий.  И  выглядишь  здорово.
Любой агент, прочитавший твой сценарий, заключил бы  с  тобой  контракт.
Дэвиду привалила удача, он первым напал на твою работу. Это ему повезло,
а не тебе. Надеюсь, ты это понимаешь.
   Смутившись, Меган с трудом проговорила:
   - Еще он мой приятель.
   - Ну еще бы, - сказал Фред не слишком одобрительно. А потом, заметив,
как Меган занервничала, добавил более мягко:
   - Дэвид - хороший парень. Конечно, если он тебя устраивает.
   - О да. Конечно, - сказала Меган.
   Режиссер  кивнул  в  сторону  пляжа  -  вернее,  отгороженной   части
площадки, где они снимали.
   - Ты завтра можешь понадобиться. Я  хочу  кое-что  изменить  в  сцене
стычки Морган с наркодельцами. На случай, если  Роксана  захочет  что-то
еще добавить.
   - О'кей, нет проблем, - согласилась Меган, и у нее в голове  вспыхнул
диалог, о котором говорил  Флореску.  Трудно  изменить  там  что-то,  не
затронув  другие  сцены  фильма,  но  она  была  рада,  что   наконец-то
понадобилась.
   - Роксана Феликс, - рассеянно сказал Флореску. - Вот у  кого  большие
проблемы в отношениях с людьми. Она прочитала слишком много  журналов  и
думает, что быть ведущей актрисой - то же, что быть самой большой сукой.
   Поэтому устраивает этот трам-тарарам. А на самом деле она понятия  не
имеет, как должен работать актер.
   Меган продолжала пить маленькими глотками свой напиток, молча  слушая
шум океана, бьющегося о берег. Она не посмела сказать, что сама думает о
супермодели. Роксана тоже клиентка Дэвида. Если Дэвид  узнает,  что  она
жалуется на Роксану режиссеру... Страшно подумать, что он тогда сделает.
   - Похоже, твой Дэвид особого влияния на нее  не  имеет,  -  продолжал
Флореску. - Я как-то попросил его поговорить с ней несколько дней назад,
он обещал постараться.
   Но... - Режиссер разочарованно развел  руками.  -  Если  бы  это  был
кто-то другой, я бы уволил немедленно. Впрочем, думаю, что и сейчас  еще
не поздно.
   Меган увидела, как он уставился в пространство, словно вглядываясь  в
то, что происходит у него в голове.
   - Так почему вы этого не сделаете? - спросила она. -  Только  потому,
что она супермодель?
   Фред расхохотался. И Меган почувствовала, как с ним  легко,  какие  у
него естественные манеры. И никакого притворства.
   - О, я мог бы пригласить другую такую же супермодель.  -  Он  щелкнул
пальцами. - А может, и лучше. Красивую актрису, которую не  надо  учить,
которая сама знает, что делать. Или Энди Макдауэлл - она и  супермодель,
и актриса. Так что не думай, будто  Роксана  Феликс  особенная.  Это  ее
заблуждение.
   - Меган решила еще чуть-чуть подогреть его, но тут...
   - Все дело в том, как она ведет себя с Заком, - вздохнул Флореску.
   Вдруг Меган ощутила холодок от вечернего морского ветерка.  Ей  вовсе
не хотелось думать о Заке. Не хотелось вспоминать,  как  бесцеремонно  и
пренебрежительно он с ней обращался. Он обливал ее презрением. Ему  явно
не нравился ее новый облик, так что из этого? Он встречается с  Роксаной
Феликс. Он мерзавец. А она, в конце концов, подружка Дэвида.
   И вообще она всегда хотела быть с Дэвидом, а не с Заком.
   Меган сказала себе, что на все это ей наплевать.
   - Знаешь, никогда на экране я не видел такой сексуальной "химии", как
между ними, - продолжал Флореску. - Пробы, любовные сцены,  которые  уже
сняли,   -   это   что-то   сногсшибательное.   Я   могу   найти   более
профессиональную актрису, но никто в этом конкретном  фильме  не  сможет
сделать лучше эротические сцены.
   - А для этого фильма вы готовы на все, - медленно  сказала  Меган.  -
Именно это вы хотите сказать? Если Роксана Феликс - лучшая  Морган,  то,
что бы там ни было, какая бы она ни была, вы хотите оставить ее?
   - Совершенно верно. - Молодой режиссер наклонился  к  ней.  -  Меган,
теперь это мой фильм. Каждый режиссер так  поступает.  По  крайней  мере
должен. Ты написала сценарий. Зак играет в нем свою  роль.  Джо  Фридман
ставит свет. То, как все это в итоге будет выглядеть на экране, целиком,
- мое. И фильм должен быть именно таким, каким я  увидел  его,  прочитав
твой сценарий.
   - Роксана ближе всего к тому, что вы видите?
   Флореску кивнул:
   - Она и Зак. От них экран  воспламеняется.  Люди  будут  выходить  из
кинотеатра и спешить домой заниматься любовью. А если  учесть,  что  все
это идет на фоне рок-н-ролла, да  с  твоим  детективным  сюжетом...  Это
будет потрясающе.
   Поверь мне. Я знаю, о чем говорю. - Он долго смотрел в сторону пляжа.
- Не нравится мне иметь дело с Роксаной, но я  должен,  потому  что  это
необходимо.
   - А может, вам стоит позвонить Сэму? - предложила Меган.
   - Что?
   - Сэму Кендрику. Обычно он приходил на совещания по сценарию. Роксана
больше общалась с Сэмом, чем с Дэвидом. Хотя Дэвид ее агент.
   - Правда? Это кое-что меняет, -  насмешливо  сказал  Флореску.  -  Ты
думаешь, Сэм может повлиять? Спасибо, Меган, об этом-то я и  молился.  Я
позвоню ему и вытащу сюда.
   - Только не говорите Дэвиду, что это  я  предложила,  -  заторопилась
Меган, вдруг почувствовав, что любовник будет  не  слишком  рад  увидеть
здесь своего босса.
   - О'кей. Не волнуйся, я  буду  молчать.  Можно  изобразить,  что  мне
захотелось иметь под боком собственного агента. Но я тебе обязан.  -  Он
ухмыльнулся. - Так ты полагаешь, Сэм  способен  предотвратить  дворцовый
переворот? Может, ты и права.
   - Что? - вздрогнула Меган.
   - А, да ладно, не  изображай  из  себя  невинность,  -  резко  бросил
Флореску, подхватывая кусочек засахаренной папайи с блюда. Меган  Силвер
может встречаться, конечно, с кем хочет, но ему не нравилось  видеть  ее
рядом с первоклассной акулой вроде Дэвида Таубера. - Дэвид пытается чуть
ли не зад мне лизать. Он то и дело расписывает, как старается, заботится
о  своих  клиентах,  в  то  время  как  Сэм  загорает  на   солнышке   в
Лос-Анджелесе. Будто у него там нет агентства. А я бы с таким же успехом
его спросил: почему он не в Техасе  с  Коллин  Маккаллум?  О,  я  думаю,
Маккаллум для него мелюзга, здесь ведь Зак Мэйсон. А как он пресмыкается
перед Сетом и Мэри и Джеком и Робертом - ну прямо складывается пополам!
   - Не говорите так о Дэвиде, - попросила Меган.
   Фред встал, улыбаясь ей.
   - Ну ладно. Очень мило, что ты такая преданная.  Среди  моих  девушек
таких не было. Особенно когда перестаешь с ними жить. Для режиссеров это
всегда опасная игра. - Он подмигнул ей:
   - Итак, дорогая, встретимся завтра  на  площадке.  -  Он  повернулся,
чтобы уйти, потом задержался и добавил:
   - Запомни, что я сказал тебе: любой купил бы  твой  сценарий.  Я  бы,
например, его купил. И еще одно. Сделай одолжение своему другу и  скажи,
чтобы он держался подальше от Зака Мэйсона.
   - Но он же агент Зака, - возразила Меган.
   Флореску пожал плечами:
   - Заку он не нравится. Это все, что я  знаю.  -  Потом  повернулся  и
пошел в отель.
   Меган посидела несколько минут,  допивая  охлажденный  лимонный  сок,
глядя на пляж, на ярко-золотые костры на фоне  ночного  неба.  Последние
лучи заходящего солнца тонули в  океане,  в  воздухе  раздавались  крики
местных детишек, она видела черные силуэты гор. В темноте  они  казались
очень массивными, грозными, не такими, как в туристических буклетах, где
были пальмы и орхидеи. Это настоящие джунгли  -  живые,  непроходимые  и
опасные.
 
*** 
 
   Меган появилась на съ