на специальное  со-
вещание силовых структур, посвященное борьбе с  организованной  преступ-
ностью.
   Совещание проходило в ярко освещенном помещении - слишком  просторном
для обычного кабинета, пусть даже  и  начальственного,  но  недостаточно
большого для конференц-зала.
   Совещание как совещание: президиум,  докладчики  на  трибуне,  цифры,
факты, сухая отчетность: за истекший период времени органами МВД возбуж-
дено столько-то уголовных дел,  раскрыто  столько-то  заказных  убийств,
столько-то вымогательств, столько-то разбойных нападений.  Предотвращено
столько-то похищений с целью выкупа, изъято столько-то  стволов  огнест-
рельного оружия, возвращено столько-то банковских кредитов. А  при  всем
при том рост организованной преступности, несмотря на все принятые меры,
никак не идет на спад.
   Да, так все оно и было. Но все присутствовавшие  прекрасно  понимали:
раскрытые преступления - это одно, а тенденция роста  -  совсем  другое.
Неумолимая же статистика свидетельствует далеко не в пользу правоохрани-
тельных органов. А главное, рост преступности вряд ли делает честь тепе-
решнему руководству МВД, правительству и самому президенту. В  следующем
1996 году состоятся очередные президентские выборы, и  тяжелая  кримино-
генная обстановка может стать козырной картой в руках оппозиции.
   О политической подоплеке совещания знали  все:  и  силовые  генералы,
выступавшие с трибуны, и сидевшие в президиуме, и конечно же  слушатели:
высокие чины Главного управления МВД, РУОПа, ФСБ и Московского уголовно-
го розыска.
   Докладчик на трибуне - невысокий седовласый  мужчина  явно  милицейс-
ко-генеральского экстерьера - то и дело поправляя сползавшие с переноси-
цы дорогие очки, читал, шелестя бумагой:
   - ...в последнее время участились случаи побегов из следственных изо-
ляторов и мест лишения свободы. Так, в ночь с четвертого на  пятое  июня
1995 года из московского следственного изолятора номер один в результате
преступной халатности бежал содержавшийся там под  следствием  Александр
Солоник, подозреваемый в заказных убийствах авторитетов  уголовного  ми-
ра...
   При упоминании о Солонике, ставшем притчей во языцех, в зале произош-
ло заметное движение. Этот человек давно уже превратился едва  ли  не  в
символ беспомощности российской милиции перед лицом организованной прес-
тупности. Высоким чинам МВД оставалось лишь разводить руками: загадочный
киллер, равно также  и  те,  кто  за  ним  стоит,  объективно  оказались
сильней.
   Во всяком случае - пока. А милицейский генерал  тем  временем  подвел
свое выступление к главному тезису:
   - ...мы, органы правопорядка, должны активизировать борьбу с  органи-
зованной преступностью. В преддверии президентских выборов обострившаяся
криминогенная ситуация может быть использована и в политических целях, и
тогда...
   Что произойдет в случае прихода к власти левых, милицейский начальник
объяснил довольно завуалированно. Тем не менее его поняли все: неизбежна
серьезная пертурбация и в МВД, и в РУОПе, и в ФСБ, а то и полная реорга-
низация этих структур. А тогда и те генералы, что ныне заседают в  высо-
ком президиуме, и те, что внимают выступающим в зале, и те, которые  тут
отсутствуют, - почти все они лишатся чинов, кабинетов, служебных лимузи-
нов, правительственных кормушек и льгот. Уже не действующими генералами,
а старыми пердунамипенсионерами будут выращивать на своих шести сотках в
ближнем Подмосковье георгины да пописывать мемуары...
   Последним выступал представитель Совета Безопасности. Видимо, серьез-
ность проблемы оргпреступности наконец осознали и в Кремле.
   Невысокий, плотный мужчина с  желтыми,  словно  стеклянными  глазами,
мосластыми кистями рук и удивительно маленьким лбом буквально  вбивал  в
слушателей гвозди коротких, рубленых фраз:
   - Вы должны осознать, что преступник, бандит, убийца - это уже не че-
ловек. Тот, кто встает на путь преступлений, тем самым вычеркивает  себя
из общества. Меньше либерализма, больше жесткости. Никакой жалости,  ни-
какого снисхождения. Борьба должна быть беспощадной. В ваших руках буду-
щее страны... - Послюнявив палец, желтоглазый перевернул страничку текс-
та, и во время краткой паузы многие, наверное, подумали  -  куда  убеди-
тельней прозвучали бы слова не о "будущем страны", а  о  личном  будущем
слушателей. А докладчик тем временем продолжал: - От вас и только от вас
зависит, каким это будущее станет...
   Вскоре объявили получасовой перерыв. Слушатели поднялись и потянулись
в вестибюль обсуждать и комментировать услышанное.
   Слова представителя Совета Безопасности были встречены благосклонно и
сочувственно всеми без исключения. Получалось, что картбланш на борьбу с
бандитами давался на самом что ни на есть высоком уровне.
   "Бандит - это не человек". А коли так - с ним можно  делать  все  что
угодно, невзирая на закон, лишь бы шло на пользу дела.
   Но, наверное, никто из присутствующих даже не подумал, что,  несмотря
на тяжелую криминогенную обстановку, законы еще никто не отменял.  Равно
и презумпцию невиновности. "Преступником, бандитом и убийцей" любого че-
ловека может назвать лишь суд...
   В светлом кабинете, обставленном с  казенной  административной  стро-
гостью, соответствующей большинству государственных  учреждений  бывшего
Советского Союза, царила абсолютная тишина.  Изредка  ее  нарушал  скрип
вертящегося кресла да шелест перекладываемых бумаг.
   Высокий, представительный мужчина с короткой стрижкой, круглым  лицом
и редкими, крепкими желтоватыми  зубами,  расположившись  за  письменным
столом, сосредоточенно читал содержимое толстой папки. Видимо,  изучение
служебных документов настолько захватило его, что он даже забыл  об  ос-
тавленной в пепельнице сигарете, дотлевшей почти до фильтра.
   Под потолком неподвижно висел сизый табачный  дым.  Обратив  на  него
внимание, мужчина недовольно поморщился. Опершись ладонями о крышку сто-
ла, поднялся и медленно направился к окну, занавешенному гардинами цвета
гнилой вишни. Повозившись со шпингалетом, он отворил форточку. Вместе  с
потоком свежего воздуха кабинет наполнился звуками автомобильных клаксо-
нов, шумом моторов и многоголосием пешеходов, проходивших по Шаболовке.
   Хозяином кабинета был офицер московского РУОПа Олег  Воинов,  старший
поисковой группы, созданной для поимки Солоника.
   Воинов недавно прибыл с высокого совещания. Благодаря обилию получен-
ной информации настроение его заметно поднялось, и даже естественная ус-
талость не мешала руоповцу чувствовать себя полностью уверенным в себе.
   Олег Иванович Воинов попал в Региональное управление по борьбе с  ор-
ганизованной преступностью еще в 1993 году, сразу же после того, как эта
структура была выведена в отдельное подразделение.  На  его  счету  было
несколько достаточно  громких  дел  -  раскруток  рэкетиров,  донимавших
серьезные коммерческие фирмы в Москве и ближнем Подмосковье,  предотвра-
щение наездов на банки, имевших солидные связи в верхах и потому не нуж-
давшихся в татуированных "крышниках". Так, в начале года его  стараниями
был взят под стражу весьма авторитетный вор в  законе,  которому  органы
правопорядка долгое время не могли что-либо инкриминировать. Правда, за-
конник был водворен в СИЗО не столько благодаря высокому профессионализ-
му Воинова, сколько в  результате  банальной  подставы,  которая  широко
практикуется в ведомстве на Шаболовке. Во время профилактического обыска
в его машину было подброшено несколько патронов к "ТТ" и пакетик  кокаи-
на. Протокол обыска, понятые и прочие процессуальные  формальности  пол-
ностью соответствовали нормам Уголовно-процессуального кодекса.  Автори-
тет оказался на шконках Бутырки, а Воинов, получив похвалу начальства  и
повышение по службе, еще более упрочил репутацию перспективного и  высо-
копрофессионального офицера. Его ставили в пример, называли в числе луч-
ших. И, наверное, потому именно ему доверили серьезное  и  ответственное
задание: поимку легендарного киллера Александра Солоника.
   Руоповец был человеком далеко не глупым, а потому  прекрасно  понимал
щекотливость момента. Если легендарный киллер не будет пойман, его само-
го, "перспективного и высокопрофессионального",  неминуемо  задвинут,  и
тогда на карьере можно будет ставить большой и жирный крест. В случае же
поимки, наоборот, он, Олег Иванович Воинов, может рассчитывать на  голо-
вокружительный взлет и самые радужные перспективы.
   Как ни странно, но Воинова особо не интересовало все то,  что  обычно
интересует человека его возраста и положения: женщины,  спиртное,  отдых
за границей, дорогие навороченные автомобили. Он не был жаден и  до  де-
нег. А ведь тут, на Шаболовке, большие  деньги  делались  не  просто,  а
очень просто. За каких-то год-полтора средний руоповец мог позволить се-
бе приобрести собственную квартиру, подержанный джип  и  даже  отдых  на
Кипре с молодой, длинноногой любовницей.
   Все знали, каким образом добываются такие блага, но по понятным  при-
чинам предпочитали помалкивать.
   Нет, Олег Иванович никогда не добивался для себя имиджа крутого  дея-
теля. Не мечтал о золотых пляжах  Лимасола,  о  телках-манекенщицах,  об
устрашающего вида четырехколесном монстре.
   Карьера, карьера и еще раз карьера - это было единственной  его  жиз-
ненной программой. Так было и в армии, где он, служивший срочную  охран-
ником в одном из лесоповальных лагерей на Дальнем Востоке, ушел на  дем-
бель старшиной. В райотделе милиции, куда он пошел работать после армии,
его постоянно ставили в пример другим. А Высшую школу милиции он окончил
первым в списке выпускников с красным дипломом...
   Постояв у форточки, хозяин кабинета бросил равнодушный взгляд на про-
хожих, проезжающие машины и, оставив форточку открытой, уселся  на  свое
рабочее место.
   Что и говорить, дело Александра Солоника, которое он  в  который  раз
просматривал, могло стать вершиной его руоповской карьеры. Его имя  упо-
минается даже на совещании в присутствии представителей Совета  Безопас-
ности. Это тебе не банальная уголовщина, а высокая  политика.  В  случае
поимки родной РУОП может рапортовать: мы не зря едим свой хлеб, оправды-
ваем свое название, и кадры у нас ценные, как,  например,  тот  человек,
который обнаружил и обезвредил Солоника. А человек, спасший честь мунди-
ра, да еще в такой сложный внутриполитический момент, имеет полное право
рассчитывать на многое...
   "Преступник, бандит, убийца - это уже не человек. Меньше либерализма,
больше жесткости. Никакой жалости, никакого снисхождения", - эти  слова,
услышанные Воиновым сегодня, придали внутреннюю уверенность.
   - Значит, Курган, - тихонько прошептал руоповец.
   Старший поисковой группы составил для себя план дальнейших действий.
   Солоник бежал. Но куда? Остался в Москве? Маловероятно, он тут  слиш-
ком засвечен. Выехал за рубеж? Реально, хотя это и тяжело - приметы бег-
леца разосланы по всем заставам, таможням и пограничным переходным пунк-
там. Риск быть опознанным и схваченным очень велик. Стало быть, остается
третье: он в России, но где-то скрывается. И, по всей вероятности, ближе
к дому, к тихому и провинциальному Кургану. К тому же в  этом  городе  у
него ребенок, старики-родители. Почему бы не предположить, что с  кем-то
из них он поддерживает контакты? И почему до сих пор никому не пришло  в
голову: родные и близкие знаменитого наемного убийцы  по  сути  являются
заложниками!
   Спрятав папку с делом Солоника в ящик стола, Воинов набрал  номер  на
телефоне внутренней связи.
   - Алло, Леша?
   - Слушаю, Олег! - донесся из мембраны голос заместителя Воинова.
   - Зайди, пожалуйста, ко мне. Заодно собери наших ребят, скажи,  чтобы
командировки оформляли. Завтра утром вылетаем в Курган...


   ГЛАВА ПЯТАЯ

   Адвокат всегда вежлив, улыбчив, корректен и обходителен.  Внимательно
слушает любого собеседника, никогда не прерывая, а если уж так случится,
что перебьют его, тут же замолкает на полуслове,  терпеливо  подбадривая
собеседника. Любому куда приятней рассказывать о себе самом, чем слушать
других - для профессионала, проработавшего  с  людьми  десятилетия,  это
прописная истина. К тому же человек, который слушает внимательно, не пе-
ребивая, вызывает безотчетное уважение и доверие клиента, что в  многот-
рудной адвокатской работе зачастую определяет успех дела.
   Рабочий день Адвоката забит с раннего утра и до позднего вечера.  Мо-
бильный телефон пищит не переставая, пейджер  выдает  законспирированные
тексты, подчас на махровой блатной фене. Адвокат должен, мгновенно сори-
ентировавшись, перевести сообщение на нормальный язык и вспомнить,  кому
давал номер пейджера. А главное - сообразить, о ком и о чем  идет  речь,
предварительно прикинув,  как  оградить  клиента  от  неприятностей  при
следствии.
   Вот Адвокат и мотается: садится утром в черный "БМВ" и ездит с одного
конца Москвы на другой: с Петровки, 38 - в следственный изолятор  Лефор-
тово, оттуда - на Шаболовку, 3, в штаб-квартиру РУОПа, оттуда - на "Мат-
росскую тишину", затем в прокуратуру, в суд, в свою юрконсультацию...
   В бывшем Советском Союзе, да и в  теперешней  России  Адвокат  всегда
одиночка. За его спиной подследственный, для которого защита - последняя
и единственная надежда. Перед ним огромный, хорошо отлаженный, смазанный
кровью и слезами механизм государственной машины: милиция,  прокуратура,
суды, изоляторы временного содержания, тюрьмы и зоны четырех режимов.  У
следователей план по раскрытию преступности, у судей  пресловутое  внут-
реннее убеждение плюс телефонное право, у прокуроров общие фразы о  том,
что государство и так слишком гуманно к преступникам. Хотя назвать подс-
ледственного преступником, пока вина его не доказана, нельзя: все та  же
презумпция невиновности. Это дело обвинения  доказать,  что  сидящий  на
скамье подсудимых - преступник, а вовсе не подследственного  доказывать,
что он чист перед законом.
   Возраст и жизненный опыт дают многое, и прежде всего здоровый профес-
сиональный цинизм. Адвокат, как никто другой, понимает, что  это  такое.
Ему приходилось защищать откровенных криминальных авторитетов и явно не-
виновных, попавших в СИЗО по сфабрикованным РУОПом делам. Заниматься ма-
терыми убийцами и теми, на кого вешали чужие убийства. Помогать  профес-
сиональным кидалам банков и  валенкам,  бравшим  на  себя  чужие  кидки,
маньякам и тем, кого таковыми представляли... И нередко на  процессах  с
участием Адвоката свидетели обвинения перебирались на скамью подсудимых,
а подсудимых освобождали из-под стражи прямо в зале суда.
   Вот и теперь, погожим сентябрьским утром, он, усевшись за руль  маши-
ны, ехал на деловую встречу к друзьям очередного клиента. Встреча  была,
в общем-то, обычной, рядовой, чего не скажешь о  самом  подследственном.
Этот человек, занимавший довольно серьезное место в криминальном раскла-
де Москвы, сидел теперь в печально известной Бутырке и обвинялся в дерз-
ком убийстве серьезного уголовного авторитета. На первый взгляд,  шансов
вытащить убийцу из-под стражи не было никаких: случайно проходивший мент
скрутил его рядом с еще теплым трупом. У задержанного обнаружили  писто-
лет "ТТ" с полупустой обоймой и парик,  то  есть  классические  вещдоки.
Нашлось сразу  три  свидетеля,  слышавших  выстрел,  и  это,  по  мнению
следствия, не оставляло обвиняемому никаких шансов.
   Сидя за рулем "БМВ", Адвокат уже знал, как следует поступить. До  то-
го, как отправиться на эту встречу, он несколько часов  кряду  беседовал
со специалистом по судебной психиатрии из знаменитого института Сербско-
го, три дня провел в библиотечном читальном зале, изучая  литературу  по
контузиям и психическим расстройствам. На заднем  сиденье  в  спортивной
сумке лежала общая тетрадь, куда защитник того, кто расправился с банди-
том-беспредельщиком, скрупулезно выписал все, что могло понадобиться при
будущей защите...
   Конечно же, Адвокат не был уверен  в  успехе  на  сто  процентов,  но
кое-какие шансы вытащить клиента из-за решетки у него появились. Дело  в
том, что за год до убийства на этого человека было совершено  покушение,
и несомненно, тем самым беспредельщиком. "Мерседес" клиента  взорвали  в
самом центре Москвы, владелец получил серьезную контузию, после  которой
лечился более полугода. Следствие, по мнению защитника, допустило  явный
прокол: при задержании не была проведена психиатрическая экспертиза, оп-
ределяющая состояние обвиняемого на момент убийства. А это давало  шансы
заменить большой срок куда меньшим, к тому же не в  исправительно-трудо-
вом учреждении строгого или специального  режима,  а  в  психиатрической
больнице закрытого типа.
   Черный "БМВ" спокойно катил по столичным проспектам и улицам,  запру-
женным автомобилями. Адвокат не торопился, а в который раз прокручивал в
голове возможные следовательские подставы и собственные  контраргументы.
Конечно же, он и не мог подозревать, что и это уголовное дело, и  предс-
тоящий разговор с друзьями клиента отнюдь  не  самая  большая  жизненная
проблема, которая ожидает его сегодня...
   Неприметная в московской автомобильной толпе  серая  "Волга"  с  так-
систскими шашечками вела черный "БМВ" от Кунцево, где находилась  юриди-
ческая консультация Адвоката, до станции  метро  "Динамо".  Там  "Волгу"
сменила белая "семерка", но вскоре вместо нее появилась потрепанная  бе-
жевая "шестерка".
   В салоне "шестерки" сидели двое. Вроде бы обыкновенные мужички, мота-
ющиеся по своим делам - неброско одетые, с угрюмыми, неулыбчивыми физио-
номиями. Так могут выглядеть и торговцы средней руки, и мелкие клерки, и
институтские инженеры. Правда, выражение лиц этих людей, цепкие и  колю-
чие взгляды, которые они бросали по сторонам, свидетельствовали, что это
наверняка не торгаши и не инженеры...
   Тот, что сидел рядом с водителем, взял черную коробочку рации с толс-
тым отростком антенны и, нажав кнопку связи, произнес:
   - Ноль-первый, я Ноль-пятый. Объект  приближается  к  "Садко-Аркаде".
Видимо, остановится там. Черная "БМВ" пятой модели, государственный  но-
мер...
   Послышался характерный шум, и сквозь эфирные помехи рация прохрипела:
   - Ноль-пятый, я ноль-первый. Вас понял. Держите объект в пределах ви-
димости.
   Говоривший положил рацию рядом с собой  и,  обернувшись  к  водителю,
произнес:
   - Он, видимо, тут припаркуется. Давай гденибудь рядом  встанем,  если
что - подстрахуем ребят...
   Вскоре черная "БМВ" Адвоката заняла место на паркинге. Открылась  во-
дительская дверка, и хозяин машины, заметив знакомых, помахал им  рукой.
Разумеется, он не обратил внимание ни на  бежевую  "шестерку",  вставшую
несколько поодаль, ни на темно-вишневый "жигуль" девятой модели, медлен-
но выезжавший ему наперерез...
   - Ну, привет! - огромный, под два метра атлет, подойдя к Адвокату,  с
чувством пожал ему руку. - Может, в кабак какой забуримся, там перебаза-
рим?
   - Доброе утро, - вежливо поздоровался тот в ответ и на всякий  случай
взглянул на роскошный шестисотый "мере", на котором приехали друзья кли-
ента. - Нет, давай тут переговорим, у меня времени мало - через час дол-
жен быть на Бутырке, у вашего друга.
   Атлет сразу же согласился.
   - Ну давай тут перетрем. Сколько ему светит? А главное - можно нашего
братана конкретно со шконок выдернуть?
   Облокотившись о багажник своей машины, Адвокат лаконично изложил свою
точку зрения по поводу предстоящей защиты.
   - Вообще-то трудно, но попробовать можно. Надо добиться психиатричес-
кого освидетельствования. Завтра утром у меня в прокуратуре  встреча,  я
уже обо всем договорился. Пока ничего не обещаю. Но, как говорится,  по-
пытка не пытка, - закончил он.
   - Да ты уж сделай, а? - собеседник просительно взглянул на  Адвоката.
- А мы уж в долгу не останемся, в натуре, слово пацана. Ты же  нас  зна-
ешь! А он-то сам как? Не прочь под психа закосить?
   Адвокат хотел бы