-
 за, я возьму одиннадцатую взятку?
     - Вот именно, - согласился Кабан...
     - И кто будет свидетелем спора? - с подозрением спросил Морж.
     - Ты сам.
     - Очень хорошо, я ловлю тебя на слове, - сказал Морж. - Только без шу-
 точек, защита прежняя.
     Кабан, соглашаясь, тряхнул головой и быстро восстановил  расклад.  Ро-
 зыгрыш протекал также до момента, когда Вальтер убил в руке вторую пику. В
 этот момент Кабан поменял туза буб„н на двойку из другой колоды.
     - Позволь, я немного помогу тебе играть, - сказал он.- Я, как  ты  ви-
 дишь, вполне лоялен по отношению к тебе. Теперь ты должен перейти на стол,
 желательно по черве, и забить третью пику. Ты, конечно, не смог жертвовать
 туза, но как ещ„ лучше можно использовать маленького козыря?  Ты  согласен
 со мной, Вальтер?
     - Но дама буб„н ещ„ не вышла, - возразил Морж.
     - В самом деле, - согласился Кабан, поэтому ты переходишь  на  стол  и
 выбиваешь е„.
     - Но остался ещ„ один козырь, - настаивал Вальтер.
     - Это уже не имеет никакого значения - любой ответ противников ты  за-
 биваешь на столе и забираешь его. Твой оставшийся козырь - старший,  и  ты
 спокойно можешь показать карты.
     Морж недовольно фыркнул. Конечно Кабан был ему противен, но он не  мог
 найти ни одной ошибки в плане розыгрыша.
     - Этот ман„вр называется "игрой на обратную  руку,"-  объяснил  Кролик
 смущ„нному Тимоти.
     - Я вс„ время сижу на сквозняке, - вдруг сказал  Морж,  чтобы  сменить
 тему разговора, - если кто-нибудь из вас не закроет двери, то  я  не  вижу
 никаких шансов избежать воспаления л„гких.
     - Да, в это время года надо остерегаться воспаления л„гких, лучше  по-
 меняемся местами, - предложил Кабан. Ему больше нравилось сидеть за  Тука-
 ном, чем за Чарли, потому что первого легче можно было выбить из колеи.
     Как выяснилось позже, сегодня это был не единственный лишний туз. Пока
 я заскочил в бар наверху, чтобы освежиться капелькой-другой , они  сыграли
 три раздачи. Вернувштсь, я сел рядом с Чимпом и узнал, что обе стороны уже
 в зоне. Кабан, ставший Югом, сдал, и началась бодрая торговля.

 Сдавал: Юг.
 Зональность: Все.

         Запад         Север        Восток           Юг
          Чимп          Морж         Тукан          Кабан
                                                     2
          ПАС            2            3            4
          ПАС            4БК          ПАС            5
          ПАС            5БК          ПАС            7
          ПАС            ПАС          ПАС
                                   --20--

     Чарли имел следующие карты:  986543  7653  943  -.
     Чем атаковать из такой коллекции? К счастью, Чимпом  руководил  важный
 мотив - когда Кабан заказал семь треф, Тукан впал в  глубокий  транс,  его
 лицо судорожно д„рнулось, он трансировал, трансировал, и  в  конце  концов
 спасовал. Чарли получил от этой длительной  паузы  неопровержимую  выгоду.
 Думал ли Тимоти о блоке? Совершенно невзможно - игрок, готовый блокировать
 даже на седьмом уровне, после двух пик не станет заказывать какие-то невы-
 разительные три бубны. Тогда Тукан прыгнул бы сразу на пятый  уповень.  Из
 всего вышеупомянутого можем сделать вывод, что Тукан  думал  над  контрой.
 Ясно, что Кабан имеет все верхние контроли, значит эти раздумья могут  ос-
 новываться лишь на одну реальную возможность - ренонс пик. Что же удержало
 Тукана от обычной контры Лайтнера? Опасение, что Кабан уйд„т на  железобе-
 тонные семь без козыря!
     В результате всех этих раздумий Чарли вытащил  малую  пику,  и,  хитро
 побл„скивая глазами, положил е„ на стол.
     Полный расклад:
                               КД107
                               КДВ
                               75
                               Д1063
                 986543         С            В7
                 7653     З            В     Т1082
                 943                         ТВ1086
                 -              Ю            7
                               Т
                               94
                               КД
                               ТКВ98542

     Забив пику Тузом, Кабан довольно хрюкнул. Трефа к даме отобрала у  за-
 щитников единственного козыря, на пику Кабан сбросил две червы, выбил туза
 червей и показал карты.
     - Что означали твои четыре и пять без козыря, Вальтер? - спросил  раз-
 весел„нный Кабан.
     - Если партн„р открывает двумя трефами, а у меня тринадцать  очков,  -
 ответил Морж, пристально глядя ему в глаза, - я имею право назначить  пять
 без козыря!
     Тукан обиженно смотрел на Чимпа.
     - Я видел, что происходит что-то грязное, - вздыхая, произн„с он, -  и
 я, конечно, хотел контрить, но это было бы приказом ходить пикой.
     У Чимпа уже с самого начала не было никаких шансов. Он был уже  впущен
 в первом ходу!
                                   --21--

                           Сделка Папы и Кабана.

     - Говорить про счастливые места за столом, это нонсенс.  Полное  ребя-
 чество! - выступил Папа Грек. В баре "Грейфов" за бутылкой мадейры и  сан-
 двичем мы обсуждали слабость Кабана - выбор места за столом.
     Его аргументы были следующими:
     - Не считая партн„ра, у меня за столом ещ„ двое противников, с которы-
 ми я должен считаться, и в таких условиях  любой  может  стать  суеверным.
 Вполне резонно не создавать себе дополнительные трудности в начале игры!
     - В несбалансированном роббере важно только то, чтобы сильнейший игрок
 пары сидел за своим потенциальным оппонентом, и это особенно  важно,  если
 за столом сидит Кабан. Со своими блефами и криками, с дурацкими  заявками,
 которые не могли бы обмануть и младенца, он создал себе некую репутацию  и
 этим пользуется,  чтобы  запугать  слабаков.  Чтобы  добиться  своего,  он
 пройд„т через трупы!
     - Поэтому, - продолжал Грек, - я очень люблю сидеть за ним.  Я  хорошо
 знаком с методами Кабана и, в отличии от других, не разрешаю  водить  себя
 за нос.
     - И, представьте себе, они так запуганы, что даже не ставят контры,  -
 продолжал Папа с презрением. - Хотя, глядя на их защиту,  видно,  что  это
 правильное решение!
     Монолог был прерван громким хохотом, и из-за ближайшей колонны показа-
 лась физиономия Кабана.
     Ещ„ в этот же вечер, после парного турнира, у Папы  появилась  возмож-
 ность продемонстрировать превосходство своей теории. Он по жребию  получил
 Кролика, а Кабан - Тимоти Тукана.
     - Как нам сесть? - многозначительно глядя на Кабана, спросил  Грек.  -
 Наша очередь выбирать.
     - И так всегда, - съ„жился Кабан.
     Папа, с сознанием своего превосходства, ему улыбнулся:
     - Да, да, выбор места ведь очень важен! Я всегда это забываю.  Слушай,
 Кабан - просто ради шутки, я разрешу тебе выбрать себе место, но за это ты
 за стол сядешь первым, как в матче. Ну что?
     - По рукам! - ответил Кабан.
     - Нет, Папа, пожалуйста, нет! - заскулил Кролик. -  Эта  линия  в  эту
 ночь выиграет все робберы, там пойдут карты, я чувствую ...
     Поскольку никто не обращал на него внимания, он  замолк  и,  покачивая
 головой, сдал:

 Сдавал:          Восток.
 Зональность:     Никто.                        ТД
                                                ТК8
 Запад   Север  Восток     Юг                   ТД62
  Папа   Тукан  Кролик    Кабан                 ТКД4
                  4      ПАС          2         С      К109876543
  ПАС     4БК    ПАС       5          10943  З     В   ДВ
  ПАС    ПАС     ПАС                   В975             10
                                       В987      Ю      10
                                                В
                                                7653
                                                К943
                                                6532

     Папа вышел пиковым синглетом, Кабан забил его тузом, стянул туза и ко-
 роля буб„н, Кролик сбросил пику. Кабан сыграл двумя  старщими  трефами  и,
 когда Кролик на вторую не дал в масть, весь расклад уже был ясен.
     - Три неизбежных пропадающих, - сказал наш сениор-кибитцер Оскар Филин
 одному юниору.
     - Сидя на счастливом месте, расклад не должен доставлять никаких труд-
 ностей, - издевался Папа.
     - Конечно, не доставляет! - отрезал Кабан, стянул две старшие червы  и
 вышел дамой пик к королю Кролика. Кабан на него сбросил трефу, Папа черву,
 а когда Кролик вышел ещ„ одной пикой, он засквизовал Папу в  тр„х  мастях,
 включая козырную.
                                   --22--

     - Сидя за мной, - издевался Кабан, - ты не должен испытывать  труднос-
 тей при выборе правильного сноса!
     Темистоклус просматривал свои шансы - если  он  убъ„т,  Кабан  сбросит
 черву со стола и остальные взятки забер„т на перебитках вдоль  и  попер„к;
 усли он сбросит трефу, то Кабан забъ„т на столе и выкинет  свою  черву  на
 четв„ртую трефу стола, и, в конце концов, усли он избавится ещ„  от  одной
 червы, взятку возьм„т восьм„рка на столе.
     - Меня засквизовали в тр„х мастях, - позже я слышал, как  Кролик  рас-
 сказывал Тимоти, - и у меня остались одни пики, которые  никуда  не  годи-
 лись.
     В следующей раздаче Папа сыграл четыре  червы,  потом  все  спасовали.
 После этого Кролик умудрился не сесть в двух пиках.

 Пятый расклад :

 Сдавал:          Север.                         654
 Зональность:     Все,З-В 60.                    КДВ108
                                                 Д9
 Запад   Север   Восток    Юг                    Т102
  Папа   Тукан   Кролик   Кабан         К8        С      ТДВ109
          1       1      2           -     З       В  642
   2     3       3      4           В10764           Т
 КОНТРА  ПАС      ПАС     ПАС           КВ9853    Ю      Д764
                                                 732
                                                 Т9753
                                                 К8532
                                                 -

     Кролик вышел с трефы, позволяя сбросить одну из пик стола, после  чего
 контракт приобр„л Туканную неразрушимость.
     Когда кончилась суета за столом и  кровяное  давление  Папы  чуть-чуть
 улеглось, начались комментарии.
     Кабан с удовольствием сообщил, что его небольшое развлечение в  трефах
 было посвященно Папиному бенефису.
     Подозревая, что он с пустым дуплетом дал тормозящую заявку, Грек  про-
 явил хитрость и не дал контры, а в результате его заявка две бубны  внесла
 только суматоху, чего и добивался Кабан.
     У Тимоти вообще не было никаких проблем - до игры он получил  указание
 поддерживать партн„ра при первой же возможности, и он, конечно, поднял за-
 явку партн„ра на один уровень.
     Заявка Тукана дала Кролику полный обзор расклада - у Папы синглет  или
 ренонс треф, что, очевидно, позволяло ещ„ раз повторить пику. Контра Грека
 ратифицировала ренонс.
     - Ты сделал единственный выход, дающий им контракт! - орал возмущ„нный
 Грек. - Почему ты не стянул туза буб„н, хотя бы потому, чтобы поглядеть на
 стол?!
     - Твоя контра в этой ситуации требует хода в трефу,- ответил  Кролик,-
 поэтому я и сохранил туза буб„н для входа и ещ„ одной убитки.
     - Ты сделал бы правильнее, если бы сел передо мной, - издевался Кабан.
 - Я ещ„ ничего не говорю о незаказанном верхнем трефовом шлеме, но  ты  же
 мог заказать четыре пики, или оставить без тр„х Тимоти в четыр„х червах!
     - Несомненно,- добавил Кабан, многозначительно подмигнув  кибитцерам,-
 ты контрил потому, что твой ренонс свидетельствовал о плохом раскладе  ко-
 зырей, но ты забыл, что с ренонсом тебе будет трудно забить хоть одну тре-
 фу!
                                   --23--

                             Честный компромис.

     Недавний парный турнир "Единорогов" снова ярко продемонстрировал  вза-
 имонепонимание Кролика и Кабана.
     Опять разыгрывался большой шлем, но в этот раз распределение силы было
 иное. Папа играл со своим постоянным партн„ром Карапетом  Джоликяном,  чья
 удача, как он сам конфиденциально заявил, резко изменилась - от плохой  на
 ужасную.
     Роковая раздача пришла в самом конце сессии, когда вокруг стола собра-
 лась толпа, чтобы понаблюдать за борьбой лидеров.

 Сдавал:  Север.
 Зональность: Юг.
                                                 -
 Запад   Север  Восток    Юг                     32
 Кабан  Карапет Кролик   Папа                    ДВ109842
          3    КОНТРА   ПАС                     9876
  4БК    ПАС      5     ПАС         ТДВ108532    С          К4
  6     ПАС      7    КОНТРА       9        З       В      КДВ10
  7БК    ПАС     ПАС    КОНТРА       76                      ТК53
 ПАС     ПАС     ПАС                 32           Ю          ТК4
                                                 976
                                                 Т87654
                                                 -
                                                 ДВ105

     Торговля, возможно, требует небольшой комментарий. При наличии у  Кро-
 лика двух тузов, Кабан собирался играть шлем, поэтому задал Блеквуд. Отве-
 чая, Кролик совсем не радовался - его контра вовсе не обещала двадцать три
 очка, к тому же король пик точно был верной взяткой. Если  бы  они  играли
 Римский Блеквуд - Кабан об этом и слышать не желал - у Кролика был бы  ещ„
 один туз и он бы смог ответить пятью трефами, как, несомненно,  сделал  бы
 любой чемпион мира. Теперь этого делать нельзя было, поэтому Кролик  пош„л
 на компромис - в начале показал двух тузов, а впоследствии - короля пик  -
 подымая заявку партн„ра на один уровень. Итак - семь пик.
     Папа чувствовал себя удовлетвор„нным - он  воздержался  контрить  пять
 червей, чтобы избежать бубновой атаки и теперь Карапет его контру не может
 не понять.
     Он понял. Но понял и Кабан, который быстро убежал в семь  без  козыря.
 Конечно, не хватает одного туза, но почему Карапет должен угадать,  какого
 именно?
     Свободный Армянин атаковал дамой буб„н, и Кабан удовлетвор„нно посмот-
 рел во все стороны. Все взоры были прикованы к нему.
     - Я думаю, мы тянем время, - начал Кабан своим тонким голоском.
     Грек сурово посмотрел на него, никто не собирался и  пикнуть  на  сч„т
 какой-то задержки. Что он этим хочет сказать?
     - Вы же знаете, что я не люблю показух, я их оставляю другим,  -  про-
 должал Кабан, любезно глядя на Грека, - но, поскольку мы немного  задержа-
 лись, я, чтобы сэкономить время открываю карты и сообщаю - все взятки мои!
     Кролик, соглашаясь, кивал головой - всем своим существом  он  чувство-
 вал, насколько правильным было его решение - поднять на семь пик.
     Папа не был из вчерашних! Саркастически улыбаясь,  Грек  металлическим
 голосом произн„с:
     - Если ты это не считаешь лишней роскошью, то, наверняка, укажешь  нам
 на тринадцатую взятку. Я могу насчитать только двенадцать.
     - Четв„рка треф, разумеется, мой дорогой Темистоклус, - ответил Кабан,
 притворяясь удивл„нным.
     - Я боялся, что обижу вас, расставляя все точки над i, но, если ты так
 настаиваешь, и, сли эти джентельмены меня простят, - Кабан  подмигнул  ки-
 битцерам, - я могу объяснить.
                                   --24--

     Кабан проплоскал горло и объяснил:
     - Я оттягиваю бубнового туза и короля, потом восемь пик. Когда я пойду
 последней, Карапет должен сбрасывать перед столом и, чтобы сохранить  свою
 бубну, ему прид„тся снести трефу. Теперь стол может  расстаться  со  своей
 пят„ркой буб„н, исполнившей свою задачу. Потом в сквиз  попад„шь  ты  -  я
 предполагаю, что туз червей у тебя, потому  что  нечто  помешало  Карапету
 стянуть в первой взятке туза червей против семи без козыря на контре, если
 у него такой есть! Девятка червей у меня, поэтому ты должен держать туза ,
 а это значит, что тебе остаются всего лишь две трефы. Не делая  ни  одного
 хода, я выигрываю большой шлем! Двойной сквиз!
     - Хорошо торгуешь, Кролик! - закончил объяснение Кабан.
     Чтобы воздержаться от издевательства, требовалось  больше  силы  воли,
 чем ею обладал Кабан.
     - Что сказал Дик Ледерер? - любезно спросил он. - О, да, да, я  вспом-
 нил. Слабые игроки не контрят! Сколь правдивые, очень правдивые слова!
                                   --25--

                         Взаимопонимание партн„ров.

     - Я плохой игрок, и я это знаю, - сказал печальный  Кролик,  когда  мы
 опять сидели за кофе и коньяком, - но я хороший партн„р, ты это знаешь,  и
 это что-то значит.
     Оскар Филин игрался с печеньем, Перегрин Пингвин задумчиво мешал  свой
 кофе.
     - Возьм„м к примеру Кабана, - продолжал Кролик, - он всегда знает, что
 у меня есть, даже тогда, когда я сам в этом не совсем уверен, и, разве это
 имеет какое-либо значение, что мы порой бываем немного  неортодоксальны  в
 поисках оптимального контракта?
     - Ты имеешь ввиду последний большой шлем в последнем дообеденном  роб-
 бере? - спросил Оскар.
     - Да, - согласился Кролик, - и я не верю, что другая пара заказала  бы
 его!
     Никто ему не возразил. Я наблюдал за этим раскладом, сидя  на  удобном
 месте - между Кроликом, игравшим в паре с Кабаном, и Папой,  которому  по-
 везло заполучить Молли Лошадь.
     По окончанию жеребь„вки визгливым голосом заявил:
     -  Так им обоим и надо было!
     Сдавал:        Запад.
     Зональьность:  Все.
                                           53
   Запад  Север  Восток   Юг               ТД876
   Молли  Кролик  Папа   Кабан             ТД2
    ПАС    ПАС    ПАС     2               932     2
    ПАС     2    ПАС     2                 С      КВ109
    ПАС    3БК    ПАС     4БК                    В  К109764
    ПАС     5    ПАС     7                        В10
    ПАС    ПАС   КОНТРА   ПАС
    ПАС    ПАС    ПАС

     Кролик открыл свои карты, и Молли сразу напала на него.
     - Разве ты не открывался? - с сомнением выпытывала она.
     - Одиннадцатью очками? Конечно, нет! - ответил Кролик. -  То  есть,  у
 меня двенадцать очков, или даже все тринадцать, я знаю, но в нашей системе
 я всегда отнимаю два очка за, ну, ну ... свою тенденцию принимать  ошибоч-
 ные решения, если вы понимаете, что я имею в виду.
     - К тому же, - он учтиво добавил, - у меня мажор.
     - Ну и что? - заорала Молли.
     - Если у меня минор, - объяснил Кролик, - Кабан обычно играет без  ко-
 зыря, а если это мажор, есть риск, что расклад может разыгрываться не стой
 руки.
     Молли была недовольна, слишком часто ей до сих пор  приходилось  стра-
 дать от таинственного взаимопонимания Кролика и Кабана.
     - И что это за четыре без козыря? Разве вы играете Римский Блеквуд?  -
 заспрашивала она дальше.
     - Нет, нет, не совсем так, - Кролик старался вернуть ей  храбрость.  -
 Конечно, я вс„ это знаю - козырной король является тузом, так что их полу-
 чается пять штук, и, если партн„р отвечает пять треф, вы должны гадать - у
 него ни одного или три туза. Эта конвенция даже лучше наличных, потому что
 по ней играют все чемпионы мира. Но у нас с Кабаном только четыре туза,  и
 то кто-то может ошибиться. Я помню расклад ...
     - Четыре без козыря могут быть контрактом? -  не  отступала  Молли.
     - Только не в этом случае, - ответил Кролик, - не забудьте, что я пер-
 вый занял без козыря, а Кабан ведь не может желать, чтобы разыгрывать стал
 я. Он очень педантичен в таких вопросах.
     Пока происходила эта  пытка,  Кабан  с  Папой  обменялись  понимающими
 взглядами - наконец-то и они находились по одну сторону баррикад.  Что  за
 вздор - накинуться на Кролика с такими вопросами! Как он  может  объяснить
 то, чего и сам не понимает!
     - Если вы оставите Кролика в покое, мы, может  быть,  сможем  заняться
 игрой,