- К тому же она действует всего минут пять.
      Мэллори  не  проронил ни слова,  пристально  глядя  на
бронтозавра, преграждающего путь к главной лестнице.
     Мюргенштюрм принялся теребить его за рукав.
     - Вам плохо, Джон Джастин?
     - Заткнись! - огрызнулся Мэллори. - Я думаю.
     - О чем?
      Мэллори  помолчал еще секунды три, потом посмотрел  на
эльфа сверху вниз.
     - Тебе обязательно быть в одной комнате с тем, для кого
ты останавливаешь время?
     - Это упрощает дело.
     - Но это не абсолютно необходимо?
     Мюргенштюрм вдруг побледнел до салатного оттенка.
     - Вы шутите, Джон Джастин!
     - А почему бы и нет?
     - Он меня прикончит!
     - Если ты не заметил, довожу до твоего сведения, что он
уже пытается прикончить тебя.
     - Но он же Гранди!
     - Он - тот самый тип, который дергает этих самых зверей
за  ниточки. Если ты остановишь время для него, тогда, может
быть, они снова уснут, когда он отключится.
     - Но он могуществен!
      -  Ты хочешь найти треклятого единорога до завтрашнего
утра или нет? - настойчиво осведомился Мэллори.
     - Он слишком далеко!
     - Попытайся!
     - А еще он сильнее меня.
      - Нам не нужны пять минут, - стоял на своем Мэллори. -
Шестидесяти  секунд  будет  довольно.  Мы  сбежим  прямо  по
главной лестнице и выскочим из центрального входа.
     - Но...
     Бронтозавр вдруг заметил их и начал приближаться.
     - Ладно! - заскулил эльф.
      -  Ну?  -  спросил  Мэллори, когда динозавр  подступил
поближе.
     - Сделал.
     - Не сработало.
      -  Я же вам говорил! - Мюргенштюрм метнулся обратно на
лестничную клетку.
      А  затем,  подняв ногу для следующего  шага,  динозавр
окаменел.
     - Мюргенштюрм! - заорал Мэллори.
     - Не бейте меня! - заныл эльф. - Я не виноват!
      -  Сработало!  -  рявкнул детектив. - Давай  убираться
отсюда к чертям!
      И  понесся  через  зал к главной лестнице,  съехал  по
длинным   дугообразно   изогнутым  перилам   и   побежал   к
центральному входу.
     - В чем дело? - спросил Мюргенштюрм, подоспевший секунд
через пять.
     - Заперто!
     - Конечно заперто.
      - Я думал, здесь одна из дверей, которые можно открыть
изнутри! - Мэллори принялся отчаянно озираться. - А  где  та
дверь, через которую мы вошли?
      -  Туда!  -  Мюргенштюрм побежал  первым.  Мэллори  не
отставал ни на шаг. Вдруг послышалось громкое шипение.
       -  Быстрее!  -  во  все  горло  крикнул  он.  -  Рекс
пробуждается! Эльф добежал до двери, опередив  детектива  на
десять  шагов,  и  буквально выбросился через  нее.  Мэллори
метнулся  следом, распластавшись в прыжке, в тот самый  миг,
когда    когти   крохотных   передних   лапок   тираннозавра
располосовали  его брюки от колена до лодыжки.  Затем  дверь
захлопнулась.
      - Удалось! - просипел Мюргенштюрм, лежавший навзничь и
пыхтевший, совершенно не замечая ледяного дождя.
      Мэллори перегнулся пополам, уперев ладони в колени,  и
чересчур  старался  отдышаться, так  что  ответить  не  мог.
Наконец он хрипло выдохнул:
     - Мы висели на волоске!
      -  Нам повезло, Джон Джастин. Но больше этот номер  не
пройдет. В следующий раз он будет наготове.
      -  Да  уж,  ваш Гранди - тот еще типчик,  -  промолвил
Мэллори.  -  Я  ничуть не удивлюсь, если, поглядев  в  небо,
увижу  ведьму  на метле, выписывающую в небесах:  "СДАВАЙСЯ,
ДОРОТИ!"  <Речь идет о героине сказки Лаймана  Фрэнка  Баума
"Волшебник  страны  Оз"  (в  вольном  переводе  А.   Волкова
"Волшебник Изумрудного города" она именуется Элли).>.
     - Кто такая Дороти? - поинтересовался Мюргенштюрм.
      -  Выкинь из головы. - Мэллори огляделся. - Кстати,  а
где Фелина?
      -  Тут  я,  - раздался голос с высоты. Задрав  голову,
детектив  увидел, что девушка-кошка сидит на  карнизе  прямо
перед окном.
     - Что ты там делаешь?
     - Смотрела на вас с динозавром. Ты не очень-то прыток.
     - Надеюсь, тебе понравилось, - сухо бросил Мэллори. Она
с  улыбкой кивнула. - Тебе, наверно, даже в голову не пришло
помочь  нам?  -  Продолжая улыбаться, она медленно  покачала
головой.  -  Как я понимаю, твои симпатии лежат  на  стороне
хищника, а не дичи.
     Ее ухмылка стала еще шире.
     - Что дальше, Джон Джастин? - спросил эльф. - Вернуться
в музей мы не можем, а след Лютика совсем простыл.
     - Дальше мы найдем телефонную книгу.
      -  Чтобы  посмотреть  на букву  "Е"?  -  саркастически
предположил Мюргенштюрм.
     - На "Е", - покачал головой Мэллори.
     - "Е"? - повторил эльф. - Кто это?
     - Полковник В. Каррутерс.
     - Ни разу о нем не слыхал.
     - Этот мужик убил единорога, стоявшего в музее.
     - Значит, вы по-прежнему держитесь мнения, что вам надо
просветиться   насчет   единорогов?   -   жалобно   произнес
Мюргенштюрм  и  указал на часы Мэллори. -  Уже  восемнадцать
минут  двенадцатого, а мы все топчемся  на  месте.  Пока  вы
узнаете  о  единорогах что-нибудь полезное,  как  раз  будет
рассвет!
      -  Единственная  альтернатива  -  просветиться  насчет
Гранди, - возразил Мэллори, - а о нем я уже знаю больше, чем
хотел  бы. Кроме того, быть может, мне удастся подбить этого
Каррутерса помочь нам. - Он поднял голову к Фелине. -  Ты  с
нами или нет?
     В ответ она выпрямилась, собираясь прыгнуть с карниза.
      -  Не  надо!  - кивнул Мэллори. - Тут до земли  добрых
двадцать футов!
      Рассмеявшись,  она  бросилась вниз.  Мэллори  зажмурил
глаза и отвернулся, ожидая услышать, как ее тело шмякнется о
тротуар.
       Но  вместо  того  услышал  негромкое  мурлыканье,   а
мгновение спустя Фелина уже терлась спиной о его ногу.
     - Я голодна, - сообщила она.
      -  Ты  хоть  когда-нибудь думаешь еще о чем-то,  кроме
собственного желудка? - спросил Мэллори.
      -  Питаться куда разумнее, чем под дождем гоняться  за
единорогом в новогоднюю ночь.
     Детектив воззрился на нее как громом пораженный.
      -  Это  предприятие уже начинало казаться мне довольно
осмысленным, пока ты не показала его в подобном свете. -  Он
тряхнул  головой. - Знаешь, как только я склоняюсь к  мысли,
что   начинаю  понимать  этот  город,  случается  что-нибудь
этакое.
     - Какое этакое? - уточнил эльф.
      - Что-нибудь вроде ожидающих зверей в музее. - Мэллори
чертыхнулся. - На миг мне даже показалось, что я достал его!
     - Кого его?
      - Гранди. Он говорил со мной посредством гориллы, и  я
подпалил  его. Мне следовало бы понимать, что это  будет  не
так уж просто.
      -  Вы в самом деле подожгли Гранди? - широко распахнув
глаза, переспросил Мюргенштюрм. Мэллори покачал головой.
      -  Я  подпалил  гориллу. - Он сделал  паузу.  -  Но  в
следующий раз я его достану.
      -  Вы  сами  не знаете, что говорите, Джон Джастин!  -
трясясь от страха, пробормотал эльф.
     - У него в распоряжении были сотни зверей и динозавров,
а  мы  вышли  целыми и невредимыми. Он украл  единорога,  но
оставил  свидетеля.  Он  пытался убить  меня,  но  подпустил
настолько  близко, что позволил подпалить  себя.  -  Мэллори
задумчиво помолчал. - Может, он и могуществен, но далеко  не
безупречен.
     Внезапно Фелина с шипением бросилась в траву. Мгновение
спустя  она  выпрямилась, перепачканная грязью с  головы  до
ног, гордо держа в руке мелкого грызуна.
      -  Но  ведь ты не станешь есть его просто  так,  а?  -
спросил Мэллори.
     - Конечно, нет.
     - Хорошо. - Детектив чуточку расслабился.
      -  Сперва  я  с ним поиграю, - заявила  она  с  хищной
ухмылкой.
     - Но только не у меня на глазах! - вскинулся Мэллори.
      -  Не  судите  ее  слишком  строго,  Джон  Джастин,  -
вклинился  Мюргенштюрм. - Уж такова  ее  природа,  как  ваша
природа - решение загадок.
      -  Ну,  уж если на то пошло, то природа Гранди такова,
чтобы  похищать  единорогов и убивать не в  меру  похотливых
эльфов. Стоит ли ставить это ему в вину?
      -  Давайте  не будем доводить рассуждения  до  нелепых
крайностей, - чопорно проронил Мюргенштюрм.
     Фелина, глядевшая куда-то вдаль, обернулась к Мэллори.
      -  Если ты не прекратишь говорить про меня гадости,  я
тебе не скажу, что вижу.
     Мэллори вгляделся во тьму.
     - Ничего не вижу.
     - Разумеется. Ты всего лишь человек.
     - Ну ладно, - сдался Мэллори. - Что ты видишь?
      -  А ты раскаиваешься, что критиковал меня? - вопросом
на  вопрос  ответила  она,  ехидно  усмехнувшись.  Мгновение
Мэллори просто глядел на нее.
     - Ну ладно, раскаиваюсь.
     - И никогда больше не будешь, что бы ни произошло?
     - Я же сказал, что раскаиваюсь, и этого довольно.
      -  Но  ты сказал это от чистого сердца? - промурлыкала
она.
      - От чистого! - вскричал Мэллори. - Ну какого черта ты
там видишь?
     - Единорога.

                           Глава 5

                       23.20 - полночь

     - Где он? - вскинулся Мэллори.
     - Вон там, на ездовой дорожке. Теперь видишь?
     Смахнув с глаз дождевые капли, Мэллори прищурился:
      -  Я  не вижу даже ездовой дорожки. А с ним кто-нибудь
есть, или он бегает сам по себе?
     - Не разберу.
     - А ты можешь разобрать, Лютик ли это?
     - Все единороги на одно лицо, - развела руками Фелина и
задумчиво помолчала. - Да и люди все на одно лицо.
      -  А далеко он? - не унимался детектив, все еще тщетно
пытаясь разглядеть силуэт животного.
      -  Не очень. - Фелина снова сосредоточила внимание  на
грызуне, которого держала в руке, и промурлыкала:
     - Привет, закусочка!
     - Пошли! - распорядился Мэллори.
     Фелина уселась на траву, скрестив ноги по-турецки.
      - Очаровательный окорочок. Я думал, что вывела тебя на
бедолагу.
     - Фелина, вставай! - потребовал Мэллори.
      - Я занята, - отрезала девушка, отпуская грызуна и тут
же хватая снова, пока тот не убежал за пределы досягаемости.
     - Проклятие! Нам нужна твоя помощь!
      - Просто ступайте по ездовой дорожке и рано или поздно
нагоните его.
     - Да где же эта ездовая дорожка?!
      -  Вон  там, - указала она грызуном на восток. Мэллори
обернулся к Мюргенштюрму.
     - Пошли!
     - Она может нам пригодиться, - запротестовал эльф.
      -  Если  мы будем торчать тут достаточно долго,  чтобы
полюбоваться, как она терзает свой обед, то рискуем  никогда
не  нагнать чертова единорога. - Мэллори зашагал по  волглой
траве  в  указанном Фелиной направлении. Мюргенштюрм  открыл
было  рот,  чтобы  что-то сказать,  но  вовремя  одумался  и
последовал за детективом.
      Пройдя  почти  триста ярдов, они  наконец-то  вышли  к
гаревой ездовой дорожке.
       -  Любопытно,  какое  направление  выбрать?  -  вслух
размышлял Мэллори, глядя поочередно то в одну, то  в  другую
сторону.
      -  Может,  мне  вернуться и спросить? - пожал  плечами
Мюргенштюрм.
      -  Чересчур  долго, - покачал головой  Мэллори,  снова
окинув  дорожку  взглядом из конца  в  конец,  и  решительно
свернул на север.
      -  Что  заставило  вас избрать это  направление,  Джон
Джастин?  -  поинтересовался эльф, прошагав в молчании  пару
минут.
      -  Тут меньше народу. Если кто-то заполучил единорога,
который  ему не принадлежит, то вполне резонно считать,  что
он  не  захочет  идти туда, где его сможет увидеть  любой  и
каждый.  Ну, в моем Манхэттене в южном конце парка находится
площадь, Парк-Лейн и всяческие магазины.
      -  В этом Манхэттене то же самое. - Мюргенштюрм сделал
паузу. - Значит, вы говорите, что если он свернул на юг,  то
это вряд ли Лютик?
      -  Верно,  -  подтвердил Мэллори. - Надеюсь.  В  парке
разгуливал   холодный  пронизывающий  ветер.   Дождь   вдруг
сменился легким снегопадом. Не прошло и пяти минут, как снег
уже валил валом.
      - У меня складывается впечатление, что мы идем не в ту
сторону, - остановившись посреди дорожки, объявил Мэллори.
     - О? Почему?
     - Потому что Гранди еще не пытался меня отпугнуть.
       -  Может,  он  знает,  что  вы  ожидаете  чего-нибудь
подобного, и в этом случае самой разумной стратегией, с  его
точки зрения, было бы ничего не предпринимать. - Мюргенштюрм
a.a`%$.b.g%--.  наморщил  лоб.  -  Если,  конечно,   он   не
предполагает, что вы можете ожидать подобной  тактики,  и  в
этом случае...
     - Хватит, - оборвал его Мэллори.
      -  Я  просто  стараюсь чем-нибудь помочь,  -  обиделся
Мюргенштюрм.
      -  Тогда  почему  бы тебе вместо этого  не  попытаться
помолчать?
     Вдруг с дерева взлетела гарпия и закружила над ними.
     - Ступай назад, Джон Джастин Мэллори! Мэллори обернулся
к Мюргенштюрму.
     - Огромное тебе спасибо, зеленый ублюдок недоношенный!
     - Да что я такого сделал?
      -  Две  минуты  назад  я  бы знал,  какого  черта  это
означает!
      -  Не слушай ее! - ухнул филин, дрожавший от холода на
ветке  облетевшего  дерева. - Жми  вперед,  Мэллори!  Только
вперед!
     - Замечательно, - проворчал Мэллори.
      -  И  что вы собираетесь предпринять, Джон Джастин?  -
поинтересовался Мюргенштюрм.
     - Идти дальше.
     - И какой же фактор склонил вас в пользу этого решения?
- спросил эльф.
      -  Тут слишком холодно, чтобы торчать на месте,  ломая
голову,  что  делать  дальше, - отрезал Мэллори,  наконец-то
вспомнив, что надо затянуть пояс на вторую дырочку, и  сразу
почувствовал  себя поуютнее, когда накидка  начала  излучать
тепло.
      Они  прошли еще пятьдесят ярдов, и Мюргенштюрм потянул
детектива за рукав.
     - Ну, что еще? - спросил детектив.
      -  Как по-вашему, вы сможете справиться без меня.., э-
э.., минут пятнадцать?
     - Зачем?
      -  Видите вон тот многоквартирный дом напротив? - Эльф
указал  на  разваливающееся здание со  шпилями  и  башенкой,
которому вряд ли нашлось бы место в параллельном Манхэттене.
      -  Вид такой, будто там в подвале какой-то сумасшедший
ученый разводит монстров, - заметил детектив.
      -  Не знаю, что там творится в подвале, хотя, пожалуй,
все может быть, - согласился Мюргенштюрм.
     - Ближе к делу.
      -  У меня.., э.., дружба с домоправительницей, если вы
разумеете, что я имею в виду.
      - Через семь часов тебе грозит неминуемая гибель, если
ты  не  найдешь  единорога, а ты  хочешь  урывать  время  от
поисков  ради того, чтобы запрыгнуть в постель? -  поразился
Мэллори.
      - До меня дошло, Джон Джастин, - вздохнул Мюргенштюрм.
-  Предложение  покинуть вас - недомыслие и  эгоизм  с  моей
стороны.  - Вдруг его невзрачное личико просияло. -  Я  могу
выяснить, нет ли у нее подружки.
     - Выбрось это из головы.
       -  Вы  абсолютно  правы,  Джон  Джастин,  -  покаянно
согласился эльф. - Я должен научиться держать свои страсти в
узде.  Урывать  пятнадцать  минут  из  нашего  ограниченного
остатка времени бесчувственно и неблагоразумно. - Он  искоса
поглядел на Мэллори и едва слышно предложил:
     - А как насчет десяти минут?
     Мэллори резко развернулся к нему:
      -  А  как  насчет  пинка в пах, если ты  не  выбросишь
посторонние мысли из головы?!
      - 0-о-ох! - простонал Мюргенштюрм, словно от настоящей
боли,  сжав колени и прикрыв ладонями упомянутую область.  -
Даже не предлагайте! Что вы за чудовище!
      -  Ужасно хладнокровное, - ответил Мэллори, жалея, что
накидка  не  снабжена капюшоном. - Ну, ты готов тронуться  в
путь?
      -  Ладно,  -  согласился эльф, все еще храня  на  лице
страдальческое выражение. - Но только без пинков.
     - И без дезертирства, - откликнулся детектив.
      -  О  дезертирстве  и  речи не было,  -  запротестовал
Мюргенштюрм.  - Речь шла скорей о физическом и  нравственном
обновлении.  -  Он  помолчал. - А  вы  абсолютно  решительно
уверены, что мы не можем уделить даже пяток минуточек?
     Мэллори схватил эльфа за тощую шею и яростно прошипел:
     - Послушай, ты...
      -  Прочь  с  дороги! - прокричал кто-то. -  Освободите
дорожку!
      Разжав  руки, детектив отпрыгнул в сторону,  и  в  это
самое  время  сухопарый субъект, одетый только в  кроссовки,
спортивные трусы и майку с номером 897 на груди,  с  разбегу
врезался в Мюргенштюрма. Эльф отлетел в снег, толстым  слоем
лежавший вдоль дорожки, но субъект сумел удержать равновесие
и перешел к бегу на месте.
      -  Тысяча  извинений, - произнес он, когда Мюргенштюрм
выбрался из снега. - Но преимущество было у меня.
      -  А я и не знал, что преимущество бывает и на ездовых
дорожках, - заметил Мэллори.
      - На ездовых дорожках? - озадаченно спросил субъект. -
Вы  хотите сказать, что это не шоссе А-98? - Мэллори покачал
головой. - Тогда я могу заключить, что мерцающие вдали  огни
находятся  не  на  Виа-Венето? - несчастным голосом  спросил
субъект, указывая на Пятую авеню и не пропуская ни шага.
     - Это огни Манхэттена, - поведал Мэллори.
     - Манхэттена? - удивился субъект. - Вы вполне уверены?
     - Не так уверен, как вчера, но довольно уверен.
       -  Гм,  -  задумчиво  произнес  бегун.  -  Похоже,  я
отклонился от курса куда сильнее, чем думал.
     - А куда вы направляетесь? - поинтересовался Мэллори.
     - В Рим, конечно.
     - Ну конечно, - сухо повторил Мэллори.
      -  Ах, я же забыл о приличиях! - воскликнул субъект  и
протянул  руку, по-прежнему не останавливаясь ни на  миг.  -
Меня зовут Иан Уилтон-Смит.
     - Британец? - спросил Мэллори, пожимая протянутую руку.
      -  До  мозга  костей, - кивнул Уилтон-Смит.  -  Смерть
(`+  -$f ,! Грабь колонии! Боже, храни королеву! - Он  вдруг
осекся. - У нас еще королева, да? Или уже король?
     - По-прежнему королева. Как я понимаю, вы давно не были
дома?
      -  С  весны 1960-го, - признался бегун. - В то лето  я
отправился в Рим на Олимпийские игры.
     - В качестве зрителя?
     - В качестве марафонца. Фактически говоря, я все еще на
дистанции, но где-то по пути свернул не в ту сторону.
      -  Не  знаю, как бы вам это преподнести, но с тех  пор
было не так уж мало Олимпийских игр. Забег завершен.
     - Нет, не завершен, пока я не пересек финишную черту, -
несгибаемо заявил Уилтон-Смит.
     - А не проще ли остановиться?
     - Так нечестно. Правила игры, знаете ли.
      -  В  правилах  нигде  не  сказано,  что  надо  бегать
десятилетиями после того, как все остальные финишировали,  -
возразил Мэллори.
     - Побеждает не быстрейший, а упорнейший, - процитировал
Уилтон-Смит.
      -  Но  только  не в этом забеге. В нем победители  уже
определены.
     - Но разве я в том повинен, правда? - парировал Уилтон-
Смит.  -  Моя работа - знай потей да делай все, что в  твоих
силах.  -  Он  помедлил.  -  Вы  не  видели  тут  поблизости
фотографов, нет?
     - Нет.
     - Жаль.
     - Почему? Вы их ожидали?
      -  Ну,  ведь я являю собой величайшую сенсацию в  мире
спорта, - пояснил Уилтон-Смит. - С каждым шагом я увеличиваю
свой рекорд.
     - Какой рекорд? Вы же проиграли.
      -  Рекорд  длительности пробега дистанции олимпийского
марафона,  разумеется.  Я все жду, когда  люди  из  Гиннесса
возьмут  у меня интервью, измерят длину моего шага  или  еще
что-нибудь такое для их книги. Я все гадаю - почему?
      -  Может,  они  не в курсе, что вы все еще  бежите,  -
предположил Мэллори.
      - Не может такого быть! - насмешливо улыбнулся Уилтон-
Смит. - Вероятно, ждут меня миль на пять - десять дальше  по
дороге.
      -  Возможно, - не слишком убежденно вымолвил  Мэллори.
Уилтон-Смит зевнул.
      -  Что-то  меня в сон клонит. Пожалуй, мне  стоило  бы
чуток  поспать  перед  встречей с  ними.  Я  должен  быть  в
наилучшей форме, когда у меня будут брать интервью и  делать
снимки.
     - Сомневаюсь, что вам повезет найти комнату, - уведомил
Мэллори. - Ночь-то новогодняя!
     - А зачем мне комната?
     - Мне показалось, что вы хотите поспать.
      -  Я  сплю  на  прямых и просыпаюсь  на  поворотах,  -
растолковал  Уилтон-Смит. - Я не хочу, чтобы закралась  даже
b%-l подозрения, что я жульничаю.
     - Так вы и едите на бегу?