выхватила  у  него  пищик  и
повесила на проводках на раме зеркала:
   - Я не смогу снова заснуть.
   - Я тоже не могу спать по-настоящему, - сказал Рик,  -  с  тех  пор,  как
Кристен...
   Алиса с пониманием посмотрела на брата:
   - Мне ее тоже недостает. Она передала мне свой дар, а я не знаю,  как  им
пользоваться. Я могу приводить людей в мои сны,  но  не  могу  их  защищать.
Фредди живет в моих снах,  так  же  как  в  снах  Кристен.  Мои  сны  -  это
единственное, что принадлежало только мне!
   - Мы об это подумаем, - сказал Рик.
   - Подумаем? Я сойду с ума, пока мы к чему-то придем. Единственное, в  чем
я совершенно уверена, так это то, что я не могу засыпать в то  время,  когда
он использует меня.
   - В таком случае, мы будем бодрствовать вместе.

Глава 6

   Спустя несколько вечеров Алиса стояла около кассы  за  стойкой  ресторана
"Крейв инн дайнер", подсчитывая выручку за  вечер.  Ее  униформа  официантки
была в пятнах - день был тяжелый.
   Подсчитав выручку, она закрыла кассу, налила  кофейной  гущи  в  чашку  и
помешала ложечкой перед тем, как выпить.
   Вошел Дэн и направился к ней:
   - Привет, как дела? Тебя что-то не видно последнее время.
   Алиса посмотрела на него:
   - Я работаю в две смены.
   - Нужны деньги, да?
   - Ты знаешь, почему, но ты просто не веришь. Дэн оглянулся по сторонам  и
наклонился к ней:
   - Не обижайся, но в это трудно поверить.
   - История  заключается  в  том,  что  налицо  смерти,  в  которых  нельзя
сомневаться. - Ее глаза наполнились слезами. - Я не знаю, что делать.  Я  не
могу положить этому конец. Почему он не убивает меня?
   Дэн изучающе смотрел на нее:
   - Сколько времени ты уже не спишь?
   - Три дня. Как ты не можешь понять? Каждый  раз,  когда  я  сплю,  кто-то
может умереть!
   -  Ну   хорошо,   согласимся,   что   вся   эта   история   соответствует
действительности. Почему же вдруг ты так нужна Фредди?
   - Кристен была  последним  ребенком  тех  людей,  которые  убили  Фредди.
Возможно он не может добраться до других детей  без  кого-нибудь,  подобного
мне, который будет приводить их к нему.
   Дэн и Алиса минуту сидели молча. На  лице  Алисы  Дэн  видел  целый  сонм
чувств - вины, стыда, гнева и отчаяния. Он собирался что-то сказать, но  его
окликнули.
   Девушка Дэна, миловидная и изящная, появилась в дверях:
   - Дэн, мы можем опоздать в кино.  Дэн  смутился,  так  же  как  и  Алиса,
которая вдруг почувствовала ревность.
   - Мне нужно снова приниматься за работу, - сказала она сухо.
   Алиса поспешила на кухню, оставив Дэна наедине с его переживаниями.

***

   На следующий день в раздевалке для мальчиков Дэн подошел  к  Рику  и  сел
рядом с ним на скамейку.
   - Ты выглядишь изможденным, - сказал он.
   - Я все время с Алисой, - ответил Рик.
   - Как она поживает? Я столкнулся с ней вчера вечером.
   - Она не может простить себе Шейлу, - сказал Рик. - Я знаю эти чувства. Я
сам все время думаю о Кристен. Возможно, я смог бы не допустить этого,  если
бы слушал ее.
   - Относительно Фредди? - спросил Дэн.
   - О ком же еще? Ты когда-нибудь  давал  себе  труд  задуматься  над  этой
городской легендой? Это очень опасное место для подростка. Во всяком случае,
если я следующий, поберегись и ты.
   Внезапно появился тренер.
   - Эй вы, типы! - загремел он. - Быстро собирайтесь и на тренировку!
   Дэн и другие ребята направились в гимнастический зал. Рик начал  поспешно
одеваться.

***

   На задней скамейке лекционного зала Алиса изо всех сил боролась со  сном.
Впереди что-то монотонно бормотал лектор.
   -  Каждое  общество,  начиная  с  древних  времен,  имело   свои   теории
относительно сновидений, их значения и контроля над ними, - говорил  лектор.
- Аристотель полагал, что во время сна душа становится  свободной.  То,  что
она видит, является нам в сновидениях. Искусные мечтатели контролируют  свои
сны. Существует теория о двух воротах, куда может войти  ваша  душа  -  одни
ворота позитивные,  другие  -  негативные.  Повелитель  сновидений  охраняет
позитивные ворота и защищает своих спящих гостей. Есть теории и о негативных
воротах".
   Слова лектора слились в какой-то гул, и Алиса начала засыпать.

***

   Рик зашнуровывал спортивные ботинки, когда  дверца  его  шкафчика  начала
плясать. В тот же самый момент группа ребят,  ворвалась  в  раздевалку.  Они
уставились на Рика и рассмеялись над его растерянным видом.
   И вдруг вся комната начала вибрировать. Рик посмотрел  вокруг  и  увидел,
что она превратилась в кабину лифта. Из стенок торчали кнопки,  двери  стали
другими.
   Один  из  ребят  нажал  кнопку  13.  Лифт  рванулся  вверх.  Затем  двери
открылись, и ребята вышли. Рик увидел Алису, которая  пыталась  пробиться  к
нему через толпу, текущую ей навстречу.
   Внезапно дверь захлопнулась  перед  лицом  Рика.  Лифт  ринулся  вниз,  а
светящиеся кнопки замигали так часто, что слились в одну яркую полосу.
   - " Спускаемся вниз, - сообщил  голос  Фредди  по  микрофону.  -  Женская
одежда, дамское белье, столовые приборы, ножи для мясников, фарфор.
   Внезапно лифт остановился так резко,  что  Рик  свалился  на  пол.  Двери
открылись.
   Рик поднялся и увидел безукоризненно чистую, убранную в китайском  стиле,
комнату с татами и цветными ширмами.  Вдруг  из  неоткуда  он  получил  удар
невидимого противника, заставивший его попятиться.
   - Настоящему войну, Риксан, не нужны глаза, - произнес голос Фредди.
   Рик получил новый удар и свалился на пол. Разъяренный, он вскочил на ноги
и замолотил кулаками по воздуху:
   - Выходи и сразись со мной, трус! Фредди рассмеялся:
   - Воины нинзя не теряют самообладания. Найди свою точку опоры, Риксан.
   Рик получил новый удар и был отброшен к ширме. Он медленно встал,  собрав
в кулак всю свою волю. Внезапно он нанес удар в воздух",  и  попал  в  цель.
Тогда он бросился вперед, нанося серии ударов карате, которые все попадали в
цель - быстро, звучно и сильно.
   - Почему ты стесняешься показаться мне, Крюгер? Как ты  выглядишь,  когда
счет становится равным?
   Собрав все свои силы, Рик нанес еще один удар. Вдруг из воздуха появилась
перчатка Фредди и упала на пол. Рик остановился, посмотрел на нее и  победно
рассмеялся:
   - Как же ты теперь доберешься до меня без своего оружия? С  тобой  теперь
все кончено!
   Смех Фредди раздался в комнате. Внезапно перчатка подскочила и  понеслась
к Рику.
   - Харакири тебе и твоему  равному  счету,  парень,  -  сказал  Фредди.  -
Прощай, Риксан.

***

   Алиса проснулась от сильного толчка.  Что-то  ударило  ее  с  невероятной
силой. Стул под ней так сильно заскрипел,  что  сидевшие  рядом  студенты  с
испугом шарахнулись в сторону.
   Алиса ударила кулаком по своему столу с такой силой, что куски  дерева  и
металла разлетелись во все стороны. Затем она издала душераздирающий крик:
   - Н-е-е-т!
   Окна  в  лекционном  зале  задребезжали,  когда  Алиса,  хлопнув  дверью,
выскочила из него и побежала в гимнастический зал. Там она  увидела  тренера
как раз в тот момент, когда он открывал дверь в раздевалку мальчиков.
   - Эй, Рик, - кричал он, - пошли! Рик  не  отозвался,  и  тренер  вошел  в
раздевалку. Алиса последовала за ним.
   Они нашли Рика лежащим у шкафчика, его выгнутая рука  безжизненно  лежала
на полу.

***

   Несколько дней спустя  Алиса  и  Дебби  стояли  у  могилы  Рика,  поодаль
собирались другие  участники  похорон.  Дебби  тихо  плакала.  У  Алисы  же,
казалось, отсутствовали какие-либо эмоции. На ней были темные очки Рика.
   - С тобой все в порядке? - спросил Дэн, обращаясь к Алисе.
   - Далеко нет.
   - Могу ли я что-нибудь сделать?
   - Не думаю. Пожалуй, это моя собственная война.
   - Нет, это не так, - вмешалась Дебби. - Нам всем требуется выжить. -  Она
приняла боксерскую стойку. - Я не для  того  трачу  время  на  учебу,  чтобы
какой-то ночной сталкер пришил меня.
   - Вы никак не можете понять всего,  -  сказала  Алиса.  -  Он  не  ночной
сталкер. Для того, чтобы победить его, требуется большее, чем упражнения  на
гимнастических скамейках.
   - Почему мы не можем обратиться к властям? - спросил Дэн.
   - Да, конечно, - откликнулась Алиса. - Давайте  обменяем  смерть  от  рук
Фредди на жизнь в резиновой комнате сумасшедшего дома.  Взрослые  не  поймут
этого, не смогут.
   - Что еще мы можем сделать? - спросил Дэн.
   - Пытаться делать то, что делали другие ребята, -  сказала  Алиса.  -  Не
позволять друг другу засыпать.  Сегодня  вечером  встречаемся  у  Дебби.  По
крайней мере, пока мы не спим, он не может до нас добраться.

Глава 7

   Вечером Алиса незаметно выскользнула из дома и направилась на угол улицы,
где ее должен был ждать Дэн. Но его нигде не было видно. Расстроенная, Алиса
решила идти одна и повернула за угол.
   Неожиданно она оказалась посередине разбитой грязной городской улицы,  по
обе стороны которой стояли  потемневшие  дома,  нижние  этажи  которых  были
заняты маленькими магазинчиками.
   В конце улицы Алиса заметила неоновую надпись кинотеатра. Она  подошла  к
кассе, купила билет и вошла внутрь.
   Алиса заняла место в пятом ряду на балконе. В руках она  держала  коробку
воздушной кукурузы и бутылку прохладительного напитка. В зале были и  другие
посетители, но Алиса не могла разглядеть их лиц.
   Девушка устроилась в своем кресле  и  стала  смотреть  фильм.  На  экране
появился ресторан "Крейв инн дайнер".  Краска  на  здании  висела  клочьями,
разорванный тент хлопал на ветру.
   Поднялся ветер, сдувая цветы в горшках и газеты и неся их  перед  фасадом
ресторана. Сорвав с петель входные двери и страшно завывая, ветер поднимал в
воздух все больше пыли и мусора.
   Он накинулся и на Алису, рассыпав ее  воздушную  кукурузу  как  горошины.
Потом он вырвал бутылку у нее из рук. Алиса  попыталась  бороться  с  ветром
стоя, но он толкал ее к  краю  балкона.  Она  хотела  схватиться  за  спинку
кресла, но в этот момент завывающий ветер поднял ее в воздух и перенес через
перила балкона прямо на экран.
   Алиса споткнулась на сцене, приземлившись прямо перед рестораном. Пытаясь
встать на ноги, девушка видела, как от здания отрываются доски.
   Алиса вошла в ресторан. Оглянувшись назад, она увидела экран, а за ним  и
кинотеатр. Похожие на  зомби  посетители  хлопали  в  ладоши,  но  их  лица,
напоминающие лица призраков, не выражали никаких эмоций.
   Алиса огляделась. В ресторане было пусто, за исключением одной официантки
за стойкой. Она подошла и положила потрепанное меню перед Алисой.  Что-то  в
этой женщине показалось Алисе знакомым, и она изучающе посмотрела на нее.
   Примерно лет шестидесяти с лишним, официантка выглядела  так,  как  будто
работала каждый день своей жизни, В волосах у  нее  были  седые  пряди,  под
глазами глубокие впадины. Она  походила  на  человека,  жизнь  которого  уже
прошла.
   - Чем будем брать?
   Алиса промолчала.
   - Ну, давай же, милочка, - сказала женщина, -  я  не  могу  здесь  стоять
вечно.
   Глаза Алисы широко раскрылись, когда на  именном  значке  официантки  она
прочитала: "Алиса".
   Официантка  повернулась  и  направилась  к  концу  стойки.  Алиса  слегка
повернула свое вертящееся  кресло,  следя,  как  она  идет.  Внезапно  Алиса
почувствовала, что рядом с ней кто-то есть.
   Это был Фредди.
   - Если еда тебя не  убьет,  то  доконает  обслуживание,  -  сказал  он  и
засмеялся.
   Официантка вернулась с пышущей жаром пиццей и поставила ее перед  Фредди.
На пицце были большие выпуклости - миниатюрные лица кричащих Кристен,  Шейлы
и Рика!
   - Ага, как обычно, - удовлетворенно воскликнул Фредди.
   Объятая ужасом, Алиса смотрела на лица друзей, которые умоляли: "Освободи
нас, Алиса, освободи!" Она спрыгнула со стула и бросилась бежать, но  Фредди
схватил ее за руку.
   - Я обожаю душевную пищу, - сказал он. - Доставь мне еще!
   Алиса пыталась ни о ком не думать, но  внезапно  она  почувствовала,  что
втянула еще кого-то в свои сновидения. Она обернулась, чтобы  посмотреть  на
кинотеатр. Его уже не было - его заменила комната Дебби  в  мансарде!  Дебби
была там, дремлющая на своей гимнастической скамейке.
   Фредди торжествующе захихикал и повернулся к Алисе:
   - Твоя рабочая смена закончилась. Гудок проезжавшего автомобиля  разбудил
Алису. Она села в постели, еще ничего не соображая и собираясь с мыслями:
   - О нет! Дебби!
   Алиса вылезла в окно и побежала на угол улицы, где ее ждал Дэн.

***

   Лежа на своей гимнастической  скамейке,  Дебби  открыла  глаза  и  устало
потерла их. Она посмотрела вокруг и дотянулась до  штанги,  затем  принялась
выжимать ее, одновременно слушая стереозаписи.
   В то время как Дебби проделывала  свои  гимнастические  упражнения,  тень
Фредди появилась на стене. Он протянул свою ужасную руку  и  перерезал  шнур
стереопроигрывателя. Не понимая, что произошло,  Дебби  положила  штангу  на
место и посмотрела вокруг.
   Ничего.
   Дебби пожала плечами и решила снова заняться штангой.
   Фредди стоял над нею, держа штангу. Он хотел придавить ею Дебби.
   - Без труда не будет успеха! - сказал он, зловеще посмеиваясь.
   Дебби удалось встать на ноги. Она увернулась; и Фредди  попал  штангой  в
зеркала, расположенные на стене.
   Фредди усмехнулся и бросился за ней.
   Дебби побежала к маленькой двери в дальнем конце  мансарды.  Но  по  мере
того, как Дебби подбегала к ней, дверь становилась все больше.
   Комната превратилась в какое-то странное белое  пространство,  плоское  и
пустое. Дебби попыталась пересечь его, но вдруг ее ноги стали  приклеиваться
к полу.
   Дебби пыталась освободиться, но упала и приклеилась  к  полу  лицом.  Она
посмотрела  в  сторону  и  увидела  в  углу  таракана,  тщетно   пытавшегося
освободиться. Дебби находилась внутри ловушки для тараканов.
   Преодолевая боль, Дебби повернулась лицом  к  двери  и  увидела  огромные
пронизывающие глаза Фредди. Она закричала.
   Фредди стоял и смеялся, держа в руке ловушку для тараканов.
   Ты можешь сюда забраться, но никак не выбраться! -  сказал  он  и  сломал
ловушку.

***

   Алиса и Дэн мчались по улице в пикапе Дэна,  приближаясь  к  дому  Дебби.
Алиса, сидевшая за рулем, надеялась, что не все еще потеряно.
   Внезапно, Алиса получила мощный удар.
   - Что это такое было? - спросил Дэн.
   - Дебби, - печально прошептала Алиса. - Она погибла.  Я..,  вовлекла  ее,
как и других.
   Внезапный ослепляющий свет обрушился на автомобиль. Пара ярко горящих фар
стремительно приближалась к ним.
   Затем  свет  погас,  и  стал  виден  Фредди  Крюгер,  вызывающе   стоящий
посередине  дороги.  Он  насмешливо  хохотал,   смотря   на   приближающийся
автомобиль Дэна.
   Алиса стиснула  зубы  и  нажала  на  газ  до  упора,  обуреваемая  жаждой
убийства.
   - Будь что будет, - прохрипела она, - во сна или  наяву,  но  я  все-таки
сделаю ему дырку в билете.
   Автомобиль  мчался  навстречу  Фредди  так,  что  дымились  шины.   Алиса
улыбнулась, когда он пронзил Фредди и врезался в невидимую кирпичную  стену.
Куски металла и стекла взлетели в воздух,  когда  автомобиль  развалился  на
куски.

Глава 8

   Чуть позже вечером два санитара поднимали носилки с  Дэном  в  санитарную
машину. Его нога была перевязана, но сквозь бинты сильно сочилась  кровь,  и
он стонал от боли.
   Алиса, помятая, но невредимая, вошла в  машину  и  увидела,  что  санитар
наполняет шприц.
   - Для чего это? - спросила она.
   Санитар показал на Дэна:
   - Это успокоит твоего приятеля. Алиса отвела руку санитара:
   - Никаких уколов не нужно.
   - Извините, доктор, - саркастически сказал санитар, - но таковы правила.
   Алиса вырвала шприц и бросила его на пол:
   - Он будет бодрствовать. Таковы мои правила, понятно. Он аллергик!
   - Могла бы сразу сказать об этом, - проворчал санитар.
   Когда они приехали в больницу, все  уже  было  подготовлено  к  операции.
Рядом с операционной стояли взволнованные родители Дэна. Тут же был и мистер
Джонсон.
   - Когда вы будете оперировать? - спросила Алиса доктора. - Когда начнется
операция?
   Доктор посмотрел на Дэна, которого укладывали на каталку.
   - Судя по  тому,  как  он  выглядит,  -  сказал  он,  -  возможно,  через
пятнадцать минут.
   Алиса посмотрела на  свои  часы.  Было  9.45  вечера.  У  нее  оставалось
пятнадцать минут до того, как усыпят Дэна.
   Дэна повезли в операционную, и  Алиса  направилась  за  ним.  Но  тут  ее
остановил и удержал отец.
   - Успокойся, Алиса, - сказал мистер  Джонсон,  ища  в  кармане  ключи  от
автомобиля. - Они ему помогут. Поедем-ка домой.
   - Они убьют его, - закричала Алиса. Она выхватила у отца ключи и побежала
к вращающейся входной двери.
   - Алиса, - кричал мистер Джонсон, - вернись!
   Алиса вскочила в машину отца, с визгом вывела ее со стоянки и со страшной
скоростью погнала по улице, вцепившись в руль.  Спидометр  зашкаливало.  Она
посмотрела на часы на приборной доске - уже 9.52. В ее  распоряжении  восемь
минут сделать что-нибудь, но что именно?
   Автомобиль с визгом остановился перед домом Алисы. Она выскочила из  него
и бросилась в дом. Задержавшись у коллекции оружия своего отца, она схватила
короткоствольное ружье и коробку патронов и побежала наверх в свою комнату.
   Бросив ружье на постель, Алиса открыла пузырек со снотворными  таблетками
и забросила пригоршню себе в рот. Вернувшись к постели, Алиса зарядила ружье
и взвела курок:
   - Все закончиться сейчас!
   Она подошла к туалетному столику, взяла пищик Шейлы и  повесила  себе  на
шею. Затем она повесила ружье на плечо. К этому времени таблетки уже  начали
оказывать свое действие.
   Держась за голову, Алиса посмотрела на  свое  отражение  в  зеркале.  Она
чувствовала себя сильной и уверенной. Алиса не была больше ученицей  средней
школы. Она была повелителем  сновидений,  древним  хранителем  ворот  добрых
снов, готовая схватиться с Фредди Крюгером и принять свою судьбу.
   Алиса заговорила, обращаясь к своему отражению:
   "Сейчас я готовлюсь улечься спать, Повелитель сновидений, охранитель моей
души.
   В отражении глаза моего ума Зло увидит себя и погибнет!"
   Алиса посмотрела на ружье.
   - Сохраним его для Рэмбо, - сказала она, отбрасывая ружье в сторону.
   Алиса посмотрела на часы на  туалетном  столике  -  10.00.  Дэна  вот-вот
начнут усыплять.

***

   Дэн открыл глаза и увидел доктора странного вида, стоящего  над  ним.  На
докторе была хирургическая маска и зеленая униформа. На правой руке  у  него
поблескивали бритвы-ножи, нацеленные для удара.
   Дэн сорвал маску с доктора.
   - Фредди! - закричал он в ужасе.
   - Да, это не доктор Сеусс! - со смехом подтвердил Фредди.
   Алиса услышала далекий крик Дэна. Она видела операционную в зеркале.
   - Прочь от него! - закричала она Фредди. Затем  она  ринулась  головой  в
зеркало.
   Алиса скатилась на пол  операционной.  Встав  на  ноги,  она  огляделась.
Фредди исчез.
   Алиса помогла Дэну сползти с операционного стола. Его рана закрылась.
   - Ты здорово выглядишь! - заявил Дэн.
   - Потом об этом, - ответила Алиса, - надо действовать!
   Алиса и Дэн бросилась к дверям, и в тот момент, когда  они  их  достигли,
Фредди распахнул их с другой стороны.
   Дэн прыгнул перед Алисой и встал лицом к лицу с  Фредди.  Фредди  схватил
Дэна за запястье и оттолкнул в сторону.
   Алиса набросилась на Фредди и сбила его с ног. Потом она схватила Дэна за
руку, и они ринулись через дверь.
   Они вбежали в зал, который тут  же  превратился  в  огромный  вращающийся
цилиндр-калейдоскоп!
   Дэн и Алиса бочком пробрались через зал и разбили стенку цветного стекла.
И вдруг они оказались в церкви.
   Тут появился Фредди.
   - Приветствую тебя в стране чудес, Алиса! - прокричал он, хохоча  во  все
горло.
   Внезапно знакомые голоса детей с улицы Вязов затянули песенку. Они стояли
на хорах и пели:
   "Раз, два, Фредди идет за тобой!
   Три, четыре, запри-ка лучше д