и был Камбис. Камбис уже считал ионян и эолийцев своими
наследственными подданными. Поэтому, собираясь в египетский поход, он взял
с собой среди прочих народностей также и этих эллинов.

2. Египтяне же до царствования Псамметиха1 считали себя древнейшим народом
на свете. Когда Псамметих вступил на престол, он стал собирать сведения о
том, какие люди самые древние. С тех пор египтяне полагают, что фригийцы
еще древнее их самих, а сами они древнее всех остальных народов. Псамметих,
однако, собирая сведения, не нашел способа разрешить вопрос: какие же люди
древнейшие на свете? Поэтому он придумал вот что. Царь велел отдать двоих
новорожденных младенцев (от простых родителей) пастуху на воспитание среди
стада [коз]. По приказу царя никто не должен был произносить в их
присутствии ни одного слова. Младенцев поместили в отдельной пустой хижине,
куда в определенное время пастух приводил коз и, напоив детей молоком,
делал все прочее, что необходимо. Так поступал Псамметих и отдавал такие
приказания, желая услышать, какое первое слово сорвется с уст младенцев
после невнятного детского лепета. Повеление царя было исполнено. Так пастух
действовал по приказу царя в течение двух лет. Однажды, когда он открыл
дверь и вошел в хижину, оба младенца пали к его ногам и, протягивая
ручонки, произносили слово "бекос"2. Пастух сначала молча выслушал это
слово. Когда затем при посещении младенцев для ухода за ними ему всякий раз
приходилось слышать это слово, он сообщил об этом царю; а тот повелел
привести младенцев пред свои царские очи. Когда же сам Псамметих также
услышал это слово, то велел расспросить, какой народ и что именно называет
словом "бекос", и узнал, что так фригийцы называют хлеб. Отсюда египтяне
заключили, что фригийцы еще древнее их самих. Так я слышал от жрецов
Гефеста3 в Мемфисе. Эллины же передают об этом еще много вздорных
рассказов, и, между прочим, будто Псамметих велел вырезать нескольким
женщинам языки и затем отдал им младенцев на воспитание.

3. Столько рассказов о воспитании обоих детей мне передавали. Пришлось мне
слышать и другие рассказы в Мемфисе от жрецов Гефеста. Потом я направился в
Фивы и Гелиополь, чтобы установить, сходятся ли тамошние рассказы с
мемфисскими. Ведь в Гелиополе, как говорят, знают об этом больше, чем в
остальном Египте. Впрочем, то, что мне рассказывали о богах, я не намерен
передавать, за исключением только имен богов, так как, по моему мнению, о
богах все люди знают одинаково мало. Если же мне придется говорить об этом,
то только для связи моего повествования.

4. Что же касается деяний человеческих, то вот что единогласно передавали
мне [жрецы]. Египтяне были первыми людьми на свете, кто установил
продолжительность года, разделив его на двенадцать частей [по] временам
года4. Это открытие, по словам жрецов, египтяне сделали, наблюдая небесные
светила. Их способ исчисления [месяцев], как мне думается, точнее
эллинского: эллины ведь каждый третий год добавляют вставной месяц, чтобы
сохранить соответствие времен [естественного года]5. Египтяне же считают 12
месяцев по 30 дней и прибавляют каждый год [в конце] еще 5 дней сверх
[этого] числа, причем у них круговращение времен года [всегда] приходится
на одно и то же время. Они утверждают также, что имена двенадцати богов
восходят к египтянам, а от них заимствованы эллинами. Египтяне также были
первыми, кто стал воздвигать богам алтари, статуи и храмы и высекать
изображения на камне. Что это именно так, мне пришлось во многих случаях
убедиться на деле. Древнейшим царем из людей в Египте был Мин. В его время
весь [Нижний] Египет, кроме Фиванской области, являлся болотом и вся
местность, лежащая теперь ниже озера Мериды, находилась под водой. До озера
же от моря семь дней теперь плавания вверх по реке.

5. Эти рассказы о стране мне представляются совершенно правильными. И
действительно, всякий здравомыслящий человек (даже если он об этом раньше и
ничего не слышал) с первого взгляда убедится, что [Нижний] Египет, куда
эллины плавают на кораблях, недавнего происхождения и является даром реки
[Нила]. И такова же часть страны еще на расстоянии трехдневного пути
плавания вверх по реке от озера, хотя об этой области ничего подобного не
говорят. Ведь свойство почвы Египта вот какое. Если, подплывая к Египту,
бросить лот, даже на расстоянии дневного пути от берега, то вытащишь ил на
глубине 11 оргий. Это показывает, сколь далеко идут наносы [реки].

6. Протяжение морского побережья самого Египта – 60 схенов. К Египту я
причисляю все побережье от Плинфинского залива до озера Сербонида6, к
которому примыкает гора Касий. Отсюда-то и следует считать 60 схенов. Ведь
малоземельные народы измеряют свою землю оргиями, те же, что богаче землей,
– стадиями, еще более богатые – парасангами, а самые богатые – схенами.
Парасанг же составляет 30 стадий, а каждый схен (египетская мера) равен 60
стадиям. Поэтому длина египетского побережья равняется 3600 стадий.

7. От побережья в глубь страны, т. е. вплоть до Гелиополя, Египет широк,
сплошь низменный, обилен водой и покрыт илистыми наносами. Путь вверх от
моря до Гелиополя приблизительно так же велик, как дорога от алтаря
Двенадцати богов в Афинах до Писы, именно до храма Зевса Олимпийского. Если
точно измерить оба эти расстояния, то, конечно, разница будет небольшая, не
больше 15 стадий. Ведь по дороге от Афин до Писы 1500 стадий без 15, тогда
как путь от моря до Гелиополя составляет полностью 1500 стадий.

8. От Гелиополя в глубь страны Египет суживается7. Здесь с одной стороны он
ограничен Аравийскими горами, которые непрерывно тянутся с севера на юг,
вплоть до так называемого Красного моря. В этих горах находятся
каменоломни, откуда вырубали камни для пирамид в Мемфисе. Там горы
кончаются и поворачивают, как сказано, к Красному морю. В самом широком
месте, как я слышал, нужно два месяца, чтобы перейти [эти горы] с востока
на запад. В восточных пределах, говорят, растет ладан8. Таковы эти горы. На
другой же, ливийской, стороне тянутся скалистые и "в зыбком песке глубоко
погребенные"9 горы. В этих горах стоят пирамиды. Простираются эти горы так
же, как и Аравийские, с севера на юг. Итак, начиная от Гелиополя, Египет
уже более не широк (поскольку эта местность принадлежит к Египту), но около
четырнадцати дней пути вверх по течению [Нила] Египет – узкая страна. Между
этими упомянутыми горами земля плоская и в самом узком месте, по моей
оценке, расстояние между Аравийскими и Ливийскими горами не больше 200
стадий. Отсюда Египет снова расширяется. Таковы природные свойства этой
страны.

9. А от Гелиополя до Фив девять дней плавания вверх по реке, длина же пути
4860 стадий, или 81 схен. Вот число стадий Египта в общей сложности: так,
длина морского побережья Египта, как я уже сказал выше10, составляет 3600
стадий. Теперь я покажу, как велико расстояние от моря в глубь страны до
Фив; оно составляет 6120 стадий, а от Фив до города под названием
Элефантина – 1800.11

10. Итак, бoльшая часть этой названной области, как меня уверяли жрецы, и
как я сам думаю, лишь [недавнего происхождения] и является наносной землей;
и действительно, у меня создалось впечатление, что низменность, лежащая
между упомянутыми горами к югу от Мемфиса, некогда была морским заливом
совершенно так же, как долины в Илионской области12 и в Тевтрании около
Эфеса и долина Меандра (если вообще можно сравнивать эти маленькие долины с
огромной египетской низменностью). Ведь ни одну из рек, образовавших свои
долины наносами, нельзя по ширине сравнить даже с одним рукавом при устье
Нила (а у него таких рукавов пять). Впрочем, есть также и в других местах
реки (хотя и не такой величины, как Нил), которые совершили огромную
работу. Я мог бы назвать среди них именно Ахелой, который течет через
Акарнанию и при впадении в море уже соединил с материком половину
Эхинадских островов.

11. А в Аравии, недалеко от Египта, есть морской залив, который тянется от
так называемого Красного моря [до Сирии]. Он очень длинный и узкий, как я
сейчас объясню: чтобы переплыть залив в длину на гребном судне от самой
отдаленной части залива в открытое море, требуется 40 дней, тогда как в
ширину в самом широком месте нужно всего полдня плавания. Каждый день в
заливе бывает прилив и отлив. Таким именно заливом, как мне думается, был
когда-то и Египет: он [залив] простирался от Северного моря к Эфиопии,
тогда как Аравийский, о котором я еще скажу, тянулся от Южного моря к
Сирии. Оба залива почти соприкасались друг с другом своими вершинами, если
бы они не расходились, отделенные только узким пространством земли. Если бы
Нил вздумал переменить свое течение и направиться в этот Аравийский залив,
то, что помешало бы реке занести его илом за 20.000 лет? Я же думаю, что
для этого нужно всего лишь 10.000 лет. Почему же за все время, прошедшее до
моего рождения, даже гораздо больший залив не оказался занесенным илом этой
столь огромной и деятельно [отлагающей наносы] реки?

12. Итак, я верю рассказам жрецов о Египте и целиком разделяю их мнение. Я
вижу ведь, что египетское побережье выдается в море дальше соседних
областей. Затем в горах находят раковины, и из почвы выступает соленая
вода, которая разрушает даже пирамиды. Далее, там одна-единственная гора –
та, что выше Мемфиса, – покрыта песком. Наконец, ни почва пограничной
Аравии, ни Ливии, ни Сирии (аравийская прибрежная полоса населена
сирийцами) не похожа на египетскую. Египетская почва – черная13, рыхлая,
именно потому, что она состоит из ила, перенесенного Нилом из Эфиопии14.
Почва же Ливии, как известно, каменистая и довольно песчаная, тогда как
аравийская и сирийская – более глинистая и несколько каменистая.

13. Жрецы приводили к тому же еще вот какой весьма важный довод: во времена
царя Мерида всякий раз, когда река поднималась, по меньшей мере, на 8
локтей, она заливала Египет ниже Мемфиса. И еще не прошло и 900 лет после
кончины Мерида15, когда я слышал об этом от жрецов. Теперь же река
затопляет страну, только если уровень воды достигает 15 или 16 локтей, по
меньшей мере. Поэтому я полагаю: если эта страна будет и дальше расти в том
же соотношении и становиться все выше, то когда-нибудь Нил вообще не будет
затоплять ее. Область же ниже озера Мериды, и особенно жители так
называемой Дельты, впредь будут всегда испытывать то, что они раньше
предрекли эллинам. Ведь когда они услышали, что вся эллинская земля
орошается дождем (а не, так как их страна, реками), то объявили, что эллины
когда-нибудь обманутся в своих твердых упованиях [на небесную помощь] и
испытают страшный голод. Этим они хотели сказать, что если божество не
ниспошлет им больше дождя, а долгую засуху, то эллинов "поразит" голод:
ведь влага у эллинов только от Зевса.

14. То, что египтяне говорят об эллинах, правильно. Теперь я расскажу, как
обстоит дело у самих египтян. Если область ниже Мемфиса (именно та, что
растет [от наносов]) также и впредь будет возвышаться от наносов в такой же
мере, как я сказал выше, то разве жители ее не будут страдать от голода?
Ведь в их стране не бывает дождей, а река уже перестанет заливать поля.
Теперь, конечно, нет другого народа на свете (а также и в остальном
Египте), кто так легко добывал бы плоды своей земли, как здесь. Им ведь не
нужно трудиться, проводя борозды плугом, разрыхлять землю [киркой] и
заниматься прочими работами на ниве, столь изнурительными для остальных
людей. После каждого естественного разлива, когда река, оросив поля, снова
входит в берега, каждый египтянин засевает свою пашню, а потом выгоняет на
нее свиней. Затем, когда семена втоптаны в почву свиньями, ожидают время
жатвы, а потом при помощи этих же свиней обмолачивают зерно и, наконец,
свозят его в амбары16.

15. Итак, если мы согласимся с мнением ионян, которые только одну Дельту
считают Египтом, а побережьем Египта называют лишь пространство на 40
схенов, от так называемой башни Персея до пелусийских заведений для вяления
и засола рыбы17, и от моря [в глубь страны] только местность до города
Керкасора (т. е. до места, где Нил разделяется и один его рукав течет к
Пелусию, а другой – к Канобу); остальная же часть Египетской земли, по их
мнению, принадлежит частью к Ливии, а частью к Аравии; если, повторяю,
примем это мнение, то, пожалуй, окажется, что у египтян прежде не было
вовсе земли. Ведь, конечно, как утверждают, по крайней мере, сами египтяне
(с чем и я согласен), Дельта – наносная земля и, так сказать, лишь недавно
возникшая [из моря]. Если у египтян, в самом деле [когда-то] не было
никакой земли, то они напрасно считали себя древнейшим народом на свете. И
им вовсе не нужно было бы подвергать испытанию детей, на каком языке они
сначала заговорят. Однако, как мне думается, египетский народ не только не
произошел одновременно с образованием так называемой у ионян Дельты, но
существовал всегда, с тех пор как на свете появились люди. По мере же роста
их страны многие жители оставались на старых местах, а многие постепенно
стали спускаться вниз [по течению реки]. В древности же вообще только
Фиванская область называлась Египтом18. Область эта в окружности
простиралась на 6120 стадий.

16. Итак, если наш взгляд правилен, то представления ионян о Египте ложны.
Если же правы ионяне, то я могу показать, что эллины и сами ионяне не умеют
считать: они утверждают, что существуют три части света – Европа, Азия и
Ливия. К ним, однако, придется причислить еще и четвертую часть света –
египетскую Дельту, так как она не принадлежит ни Азии, ни Ливии. Ведь,
согласно этому взгляду, Нил не образует границы между Азией и Ливией, но
разделяется на рукава на вершине Дельты, так что Дельта оказывается между
Азией и Ливией.

17. Впрочем, предоставим ионянам думать [как им угодно]. Я же держусь вот
какого мнения об этом: Египтом я считаю всю страну, населенную египтянами,
так же как Киликией и Ассирией [признаю] всю область, населенную
киликийцами и ассирийцами. И, собственно говоря, я не знаю настоящей
границы между Азией и Ливией, кроме самой Египетской земли. Если же принять
обычное у эллинов представление [о границе], то придется целиком весь
Египет (начиная от Катадупов19 и города Элефантины [вниз по течению реки])
считать разделенным на две части, которые имеют два названия. Ведь одна
часть Египта принадлежит Ливии, другая – Азии: начиная от Катадупов, в
своем течении к морю Нил рассекает Египет на две части. Вплоть до города
Керкасора Нил течет по одному руслу. Здесь же он течет, уже разделяясь на
три рукава, из которых один (так называемое Пелусийское устье) поворачивает
на восток, другой – на запад (это устье называется Канобским). Третий же
рукав течет прямо в море вот как: начинается он на вершине Дельты и на
своем пути к морю разделяет Дельту на две равные половины. Это устье несет
к морю огромную массу воды. Оно самое знаменитое и называется Себеннитским
устьем. Есть и еще два других устья, которые ответвляются от этого
Себеннитского устья и текут в море. Вот их названия: одно – Саисское,
другое – Мендесийское. Больбитское же и Буколийское устья – не
естественные, а искусственно [рукой человека] прорытые устья.

18. В пользу моего мнения, что Египет так велик, как я указал здесь, я могу
сослаться еще и на изречение оракула Аммона (я узнал об этом изречении уже
после того, как составил свое мнение о Египте). Жители египетских городов
Мареи и Аписа (на границе с Ливией), которые считали себя ливийцами, а не
египтянами, тяготились [египетскими] религиозными обычаями и обрядами. Так,
они не желали воздерживаться от [вкушения] коровьего мяса. Поэтому они
отправили [вестников] к оракулу Аммона объявить, что у них нет ничего
общего с египтянами. Они ведь, по их словам, не только живут вне Дельты, но
и говорят на разных языках и [потому] просят позволения вкушать мясо всех
животных. А бог отклонил их просьбу и сказал, что вся страна, наводняемая и
орошаемая Нилом, принадлежит Египту и все люди, живущие ниже Элефантины и
пьющие нильскую воду, – египтяне, Такой ответ они получили от оракула.

19. Когда Нил выходит из берегов, то не только заливает Дельту, но даже и
часть так называемой Ливийской и Аравийской области, именно [область] на
два дня пути в обе стороны (иногда больше, иногда меньше). О природных
свойствах этой [удивительной] реки я не мог ничего узнать ни от жрецов, ни
от кого-либо другого. Именно, я старался дознаться у них, почему Нил,
начиная от летнего солнцестояния, выходит из берегов и [вода его]
поднимается в течение приблизительно 100 дней; по истечении же этого срока
вода снова спадает, река входит в свое прежнее русло и затем низкий уровень
воды сохраняется целую зиму, вплоть до следующего летнего солнцестояния. Ни
один египтянин не мог мне ничего сообщить о [причинах] этого явления, никто
не был в состоянии ответить на вопрос: отчего природа Нила прямо
противоположна природе остальных рек. Путем расспросов я желал узнать
причину указанного явления и почему из всех рек [на свете] только с этой
реки не дуют [холодные] ветры.

20. Однако некоторые эллины, которые хотели, конечно, прославиться своими
знаниями и проницательностью, высказали три различных объяснения причин
разливов [Нила]. Два из них, собственно, даже не заслуживают обсуждения
(разве что вкратце), но мне хочется, по крайней мере, упомянуть о них.
Согласно одному толкованию, причиной нильских разливов являются этесийские
ветры, которые-де препятствуют реке течь в море20. Однако в иные годы этих
ветров не бывает, но подъем воды в Ниле все-таки происходит. К тому же,
если бы причиной тут были ветры, то и все другие реки, также текущие против
них, должны были бы вести себя подобно Нилу.

21. Второе толкование еще неразумнее и, так сказать, удивительнее
первого21. Оно гласит: подъем и спад [воды Нила] происходит оттого, что Нил
вытекает из Океана, а этот Океан обтекает всю землю кругом.

22. Наконец, третье объяснение, хотя и наиболее правдоподобное, тем не
менее, самое ложное. Действительно, и оно так же решительно ничего не
объясняет, утверждая, будто Нил выходит из берегов от таяния снегов22.
Между тем Нил течет из Ливии, затем проходит через Эфиопскую землю и
впадает в море в Египте. В самом деле, как же [разлив] Нила может
происходить от [таяния] снегов, если эта река течет из самых жарких стран в
страны, значительно более холодные. По крайней мере, всякому, кто вообще в
состоянии судить о таких предметах, представляется невероятным, чтобы
[разлив] Нила происходил от [таяния] снегов. Первый и решающий довод
[против этого] – знойные ветры, дующие из этих стран. Во-вторых, в этой
земле вовсе не бывает дождей и она никогда не покрывается льдом. После же
снегопада в течение пяти дней непременно должны выпадать дожди. Поэтому
если бы [в этих странах] шел снег, то были бы также и дожди. В-третьих,
люди там черные от действия [сильного] зноя. Коршуны и ласточки остаются
там целую зиму, а журавли, спасаясь от скифских холодов, прилетают в эти
места на зимовку. Итак, если бы в этой стране, по которой течет и откуда
берет начало Нил, выпадало бы хоть немного снега, то ни один из приведенных
фактов был бы невозможен, как это и логически необходимо.

23. Толкователь же, который рассуждает об Океане23, забрался в такую
темную, неизведанную область и [потому] ничего не доказывает. Мне, по
крайней мере, ничего не известно о существовании реки Океана. Имя "Океан"
придумал, по моему мнению, Гомер или еще какой-нибудь древний поэт и ввел
его в свою поэзию.

24. А если теперь, отвергнув приведенные мнения, я должен высказать свой
собственный взгляд на это неясное явление, я скажу, отчего, как мне
думается, разливы Нила происходят летом. Зимней порою солнце, гонимое
северными ветрами, уходит со своего обычного летнего пути в Верхнюю Ливию.
Этим, одним словом, и объясняется все явление. Ведь та страна, к которой
ближе всего этот бог [солнце] и где он пребывает, естественно, самая
безводная, и реки там высы