,  а это всего-навсего
лодочный мотор! Да мы его в два счета освоим.
     - Ты иди в магазин осваивай, - твердо сказал Андрей, - а я пошел домой.
     Облако над головой зашевелилось,  снялось с  якоря и  не  спеша поплыло
дальше, к морю.


4. БОЙ ЗА ГАРАЖАМИ

     С нетерпением ждал Ваня Мельников следующего урока географии, но Виктор
Викторович  ни  словом  больше  не  обмолвился о  Кольском  полуострове,  об
экспедиции.  Рассказывал про лесотундру,  животный мир, полезные ископаемые.
Потом вызвал несколько человек. На этот раз оценки выставил в журнал.
     Ваня  с  любопытством  смотрел  на  практиканта.  Лицо  добродушное,  с
квадратным подбородком,  плечи выпирают из свитера. Такой мог на себе в бурю
тащить утопающего...  В парте у Вани лежала "Комсомольская правда" с очерком
о Викторе Викторовиче.  Там и про других было,  но больше всего про него. Он
не  только,  рискуя  жизнью,  спас  товарища,  а  и  участвовал в  схватке с
браконьерами,  которые  пытались  похитить  экспедиционные  сети.  Браконьер
ударил его веслом,  но Виктор Викторович прыгнул в их лодку и один справился
с двумя браконьерами...


x x x

     На переменке Ваня и Андрей подошли к нему.  Виктор Викторович захлопнул
журнал и встал, собираясь уходить.
     - Вы опять поедете на Вял-озеро? - спросил Ваня.
     - Из меня,  наверное, получится никудышный учитель, - усмехнулся Виктор
Викторович. - Мне задают вопросы, не имеющие никакого отношения к уроку.
     - Вы нам рассказывали про Кольский полуостров,  -  сказал Андрей.  -  А
Вял-озеро находится там.
     - Ну, тогда другое дело... Если вас это интересует, пожалуйста, - ровно
через две недели я улетаю на север.
     - Андрей,  -  Ваня  кивнул на  приятеля,  -  брат  Валентины Гавриловны
Пирожковой.
     Студент с любопытством посмотрел на Андрея.
     - Похож, - сказал он.
     - Виктор Викторович,  -  продолжал Ваня,  -  вы разбираетесь в лодочных
моторах?
     - Лодочных моторов,  Мельников, много, - сказал практикант. - И во всех
разобраться  под  силу  только  механику.   "Москву",  "Вихрь",  "Прибой"  я
более-менее знаю.  А вот с неисправной "Камой" мне однажды пришлось с неделю
провозиться,  прежде чем запустил...  Был у  нас в экспедиции один паренек -
Саша Парамонов. Примерно ваших лет. Так он случайно опрокинул лодку и утопил
мотор.  Хорошо,  это случилось вблизи от  берега...  Я  с  этим мотором лиха
хватил.
     - А как Саша Парамонов попал в вашу экспедицию? - живо спросил Ваня.
     - Попал...  -  улыбнулся практикант.  -  Я не удивлюсь, если он однажды
окажется и на космическом корабле.
     - Он из Ленинграда?
     - По-моему,   из  Тулы.   Нашему  шоферу  приходится  каким-то  дальним
родственником, а может быть, он это придумал.
     - А что делал Саша Парамонов в экспедиции?
     - Ездил с ихтиологами на моторке,  ловил рыбу, помогал на кухне. Работы
он не боялся.
     - Я слышал, мотористы в экспедиции нарасхват, - сказал Ваня.
     Виктор Викторович с интересом посмотрел на него, потом на Андрея.
     - Это вы на рыболовном сейнере хотели в Атлантику податься?  -  спросил
он.
     - Да  вот  неудачно получилось,  -  вздохнул Ваня.  -  А  возьмут нас в
экспедицию, если научимся на моторках ходить?
     - Думаю, что нет.
     - Сашу Парамонова ведь взяли?
     - Ну,  это долгая история, - сказал Виктор Викторович. - И потом Саша -
удивительный паренек...
     - Раз его взяли, и нас возьмут, - сказал Ваня.
     - Ну-ну, попытайтесь, - усмехнулся студент.
     - Мы изучим все моторы, - сказал Андрей.
     - А вы знаете, что такое Север? - спросил Виктор Викторович.
     - Вы нам только что рассказывали, - заметил Ваня.
     - Холод,  дождь,  мошка и комары,  -  продолжал практикант. - Иногда по
нескольку суток приходится сидеть в  палатках...  Даже в  жаркий день нельзя
купаться: вода холодная как лед.
     - Вы же купались, - ввернул Андрей.
     - Вы не знаете,  что такое Север, - сказал Виктор Викторович. - Передай
привет Валентине Гавриловне и  попроси ее,  чтобы  рассказала вам  про  наше
житье-бытье в экспедиции...
     Зазвонил звонок на урок,  и Виктор Викторович,  сунув журнал под мышку,
поспешил к выходу.
     - Я говорил,  дело верное, - сказал Ваня. - Саша Парамонов смог, потому
что был настойчивым, и нам так же надо.
     - Я  не против,  -  сказал Андрей.  -  Валю-то мы уговорим,  а  вот как
начальника?
     - Я  выпросил у  продавщицы две инструкции.  Жалко,  что в  магазине не
разрешают трогать моторы, а смотреть - смотри сколько хочешь!
     - Моторы надо  на  водоемах испытывать,  а  не  пялить на  них  глаза в
магазине, - резонно заметил Андрей.
     - У людей и моторы есть,  и лодки...  -  вздохнул Ваня.  - Хорошо иметь
отца-рыбака. Почему вот твой отец не рыбак?
     - Мой отец известный филателист,  - с гордостью сказал Андрей. - У него
марок - не сосчитать.
     - Лучше бы он был рыбаком, - сказал Ваня.
     - А твой вообще ничем,  кроме своей работы, не интересуется, - обиделся
Андрей.
     - У  меня отец знаменитый металлург!  -  с гордостью сказал Ваня.  -  В
Русском музее выставлена картина: мой батя у мартена с кипящей сталью.
     - Не видел, - сказал Андрей.
     - Ничем не  интересуется...  -  не мог успокоиться Ваня.  -  Он депутат
городского Совета! Конечно, ему некогда марочки в альбом наклеивать...
     - Марочки!  -  в  свою очередь возмутился Андрей.  -  Да  у  моего отца
известнейшая на  всю страну коллекция!  О  нем даже в  "Вечерке" писали.  Ты
знаешь,  что настоящий филателист -  это тоже общественный деятель.  У  него
собрана самая богатая коллекция в  мире  о  России!  К  нему в  прошлом году
специально приезжал какой-то наследный принц, тоже филателист...
     - Нашел,   чем  хвастаться...  Принц!  Буржуям  делать  нечего,  вот  и
разъезжают по  белому свету.  Разве  нормальный человек поедет за  тридевять
земель, чтобы посмотреть на какие-то ерундовые марки?
     - Ты темный человек!  -  закричал Андрей.  -  Ты послушал бы,  как отец
рассказывает про марки... Рыбаков в миллион раз больше, чем филателистов...
     Они  бы  наверняка  поссорились,  но  тут  подошла  Нина  Васильевна  с
тетрадками и разом прекратила их спор:
     - Пирожков,  быстро  раздай  тетрадки,  а  ты,  Мельников,  принеси  из
учительской журнал...


     После уроков всем классом отправились на  экскурсию в  Казанский собор.
Мила Спицына предложила пойти пешком.
     - Чем на экскурсию тащиться,  завернем лучше в кафе-мороженое? - сказал
Пирамида. - Леня Бойцов угостит нас...
     Гиревик метнул на  него сердитый взгляд,  но  промолчал.  Все в  классе
знали,  что  Леня  и  Света  Козловская иногда ходят в  кафе  на  Литейном и
заказывают там мороженое с сиропом.
     Рядом со Светой шагали Гиревик и Андрей Пирожков.  Пирамида шел позади.
Один раз он попытался оттереть невысокого Пирожкова от Козловской, но тот не
уступил.  А пробовать оттеснить Бойцова он и не стал.  Белокурый широколицый
здоровяк Гиревик на голову возвышался над своими одноклассниками.  У  него -
единственного в классе - росли чуть заметные черные усики на верхней губе.
     Вторым в классе по росту был неуклюжий Пирамида, и только за ним - Ваня
Мельников.  Хотя Пирамида и был высоким,  силой не отличался: любой в классе
мог  бы  с  ним  справиться,  но  Слава  Бабочкин всегда  ухитрялся каким-то
непостижимым образом уйти от скандала.
     Из  девочек самой высокой в  классе была  Надя  Краснопевцева.  Коротко
постриженные волосы  косой  челкой  спускались ей  на  лоб.  Скуластое  лицо
надменное,  губы  всегда  сжаты.  Андрей  еще  в  третьем классе  прозвал ее
кочергой, но прозвище к Наде почему-то не пристало.
     - Слышали,  Василий Алексеев новый мировой рекорд установил,  -  сказал
Леня Бойцов. - Самый сильный человек в мире.
     - Кто о  чем,  а Леня наш все о гирях да штангах...  -  хихикнул позади
Пирамида.
     Гиревик даже бровью не повел.  Кого-кого,  а  добродушного Леню Бойцова
трудно было вывести из себя.
     Андрея спорт не интересовал, а поговорить со Светой и ему хотелось. Они
как раз вышли к цирку. Во всю стену огромная афиша: "Медвежий цирк". Медведи
на мотоцикле, на велосипеде и даже на автомобиле. Два мишки в трусах лупцуют
наотмашь друг друга боксерскими перчатками.
     - Света, ты любишь цирк? - спросил Андрей. Ваня уж подумал, не хочет ли
он ее пригласить на очередное представление? Но тут снова влез Пирамида.
     - Я  однажды носом к  носу встретился с  живым мишкой,  -  безразличным
голосом сказал он. - Нас разделяла... Страшно, страшно даже вспомнить!
     - А ты вспомни, - подзадоривал Ваня, понимая, что Пирамида только этого
и ждет.
     - Это случилось позавчера,  - таинственным голосом произнес Пирамида. -
В зоопарке...  И разделяла нас решетка!  - И первый громко расхохотался так,
что прохожие стали оглядываться.
     В  соборе они  были уже второй раз.  Быстро пробежав по  музею,  Ваня и
Андрей первыми устремились к выходу.
     - Куда мы теперь? - спросил Андрей, когда они вышли на Невский.
     - В порт, - сказал Ваня. - День нынче хороший, может быть, повезет - на
лодке с мотором прокатимся...
     - Так нас там и ждут, - пробурчал Андрей.


     В  порту их  действительно никто не ждал.  Лодок с  подвесными моторами
было не видно.  А вот катеров,  перезимовавших под открытым небом на берегу,
полно.  Пожилые и  молодые мужчины в  спецовках и  комбинезонах ковырялись в
двигателях.  Ребята  подошли к  вытащенному на  берег  катеру,  взглянули на
большущий полуразобранный движок,  и лица их вытянулись: в таком моторе и за
полгода не разберешься!
     Ваня  сунул было  свой  любопытный нос,  но  один из  мужчин в  морской
фуражке с крабом угрюмо посмотрел на него и буркнул:
     - Крутятся тут под ногами всякие, а потом инструмент пропадает...
     Ребята  отошли  от  неприветливых мотористов подальше,  и  Ваня  громко
сказал:
     - Вот и всегда так: у самих ничего не получается, а другие виноваты...
     - Догоню... - пообещал тот, что был помоложе.
     Полюбовавшись огромным  белым  судном,  стоявшим у  причала,  мальчишки
отправились к  ближайшей автобусной остановке.  Было ясно,  что на берегу им
делать нечего.  После такого отпора к  другим и  подходить не захотелось.  И
потом, их интересовали лодки с подвесными моторами, а не катера.
     - Гляди, как мчится! - кивнул Андрей.
     Из  переулка пулей  выскочил худощавый светловолосый мальчишка в  синих
джинсах с блестящими кнопками и, оглянувшись, помчался по тротуару. Вдогонку
за ним, стиснув зубы и двигая локтями, летели трое парнишек. У одного в руке
зажата   зеленая   ракетка  от   настольного  тенниса.   Беглец   свернул  к
шестиэтажному дому,  хотел было юркнуть в  подъезд,  но замешкался у дверей,
тут его и настигли преследователи.  О чем они там толковали, было не слышно.
Немного погодя все они пошли к каменным гаражам.  Мальчишка в джинсах шагал,
опустив голову.  Чувствовалось,  что ему совсем не  хочется идти за  гаражи.
Один  раз  он  даже  попытался  рвануться в  сторону,  но  мальчишки тут  же
вцепились в  него  и  больше не  отпускали:  двое  держали за  руки,  третий
подталкивал в спину ракеткой.
     Когда они скрылись за гаражами, Ваня остановился и сказал:
     - Бить будут. Трое на одного. Многовато!
     - А нам-то что?
     - Пойдем посмотрим, - сказал Ваня.
     За  гаражами трое  лупили одного.  Сначала мальчишка в  джинсах пытался
сопротивляться,  но,  получив хороший удар по носу,  согнулся и  закрыл лицо
руками.  Из носа у него пошла кровь.  Удары сыпались на него со всех сторон.
Преследователи раскраснелись и  все  больше  входили в  раж.  Кулаки  так  и
мелькали. Тот, который с ракеткой, тяжело дыша, сказал:
     - Миша, подержи его за руку, я ему сейчас слева-направо!
     - Это же не драка, а безобразие! - возмутился Ваня.
     - А этот черненький так и норовит ему заехать в лицо ракеткой, - сказал
Андрей. - Смотри, что паразит делает!
     Андрею не хотелось влезать в эту безобразную драку, но вот так стоять в
сторонке и  смотреть,  как  трое валтузят одного,  было нечестно.  Ваня даже
побледнел от негодования.
     - Эй  вы,  дровосеки,  очумели?!  -  крикнул он.  Почему  он  назвал их
дровосеками, и сам себе не смог бы объяснить.
     - Ну,  сейчас будет дело,  -  вздохнул Андрей. Он уж по опыту знал, что
Ваню теперь не остановишь.
     "Дровосеки" повернули головы, мальчишка, воспользовавшись этим, кинулся
в сторону,  но черненький,  у которого была ракетка в руках, успел поставить
подножку.  Светловолосый упал. Взгромоздившись ему на спину, черненький стал
плашмя дубасить его ракеткой.  На  Ваню и  Андрея он даже не взглянул.  Зато
остальные двое удивленно воззрились на приятелей.
     - Проваливайте-ка  отсюда лучше!  -  посоветовал один из мальчишек и  с
размаху пнул в бок ногой охнувшего мальчишку в джинсах.
     - Как вам не  стыдно?  -  стал было урезонивать их Андрей.  -  Вас ведь
трое, а он один!
     Воскликнув:  "Лежачего бьют!" -  Ваня, больше не раздумывая, бросился к
ним.
     - Вань, сзади! - предупредил Андрей, не двигаясь с места.
     Мельников оглянулся,  но  было поздно:  мальчишка опрокинул его и  стал
молотить кулаками куда попало.
     - Пирог! - крикнул Ваня. - Ты что стоишь?!
     - Я не могу так...  Мне сначала надо разозлиться... - сказал Андрей, не
испытывая никакого желания драться.
     - Я тебя,  пирог с клопами,  сейчас разозлю... - пообещал тот, которому
Ваня заехал в ухо, и бросился на Пирожкова.
     И  действительно,  в два счета разозлил.  У Андрея пошла кровь из носа.
Размазав ее  по лицу рукавом,  он бешено округлил глаза и,  завопив:  "Убью,
изувечу!"  -  стал  наносить беспорядочные удары  направо и  налево.  Дрался
Андрей  неумело,  но  напористо.  Скоро  его  противник,  получив  несколько
случайных  ударов,  стал  отступать,  озадаченный таким  неистовым натиском.
Андрей, отплевываясь и повторяя, как заводной: "Убью, изувечу!" - шел стеной
на него.  Один глаз у него стал маленьким и красным, как уголек. Зато второй
воинственно сверкал голубым огнем.
     Мальчишка в  джинсах поднялся,  отряхнул с  себя грязь и,  прихрамывая,
ушел. Немного погодя снова появился из-за гаража и, видя, что его защитникам
приходится туго, поспешил на выручки.
     Втроем они наконец заставили отступить своих растерявшихся противников.
Оставив  на  поле  брани  зеленую  ракетку,  преследователи  превратились  в
беглецов. Первым драпал черненький. Рукой он держался за лоб. Андрей сгоряча
кинулся за ними,  но скоро вернулся: один глаз у него почти совсем закрылся,
а второй с непривычки плохо видел.
     - Убью,  изувечу!..  -  крикнул Андрей,  но  в  его голосе уже не  было
прежнего запала.
     Победа досталась дорогой ценой.  У Андрея -  он пострадал больше всех -
под глазом зрел синяк,  у Мельникова ракеткой была рассечена нижняя губа,  а
на  голове спрятались в  желтых волосах две крупные шишки.  Как ни  странно,
мальчишка в  джинсах  отделался лишь  небольшим кровопусканием из  носа.  Он
молча смотрел на  своих нежданных спасителей и  оглушительно -  даже страшно
было за его перепонки - шмыгал распухшим носом. Лицо невозмутимое, в светлых
глазах нет и тени волнения,  будто драка для него - самое обычное дело. Надо
сказать,  дрался он молодцом.  Ваня видел, как его противник, которого звали
Мишей, после сильного выпада опрокинулся навзничь и потом, вскочив, бросился
наутек.
     - Спасибо, - наконец сказал мальчишка.
     - Спасибо...  - проворчал Андрей, пытаясь пальцами разодрать ресницы. -
От твоего спасиба синяк не пройдет.
     - Это ерунда,  - заверил мальчишка. - Купи в аптеке бодягу, как следует
размешай с  подсолнечным маслом и  втирай...  В  три дня с гарантией пройдет
любой синяк.
     - Втирал? - полюбопытствовал Ваня, облизывая разбитую губу.
     - А ты не лижи рану -  инфекцию занесешь,  -  сказал мальчишка. - Это у
собаки на  языке  тринадцать разных лекарств -  потому она  и  обходится без
врачей, а у человека ничего такого нет.
     - Гляди,  какой грамотный!  -  удивился Ваня.  - Видно, тебе, приятель,
частенько достается?
     - Тихо-мирно шли  мы  себе и  вот налетели на  неприятность,  -  сказал
Андрей. - Не могли устроить эту идиотскую драку в другом месте!
     - Крепко, видно, ты насолил этой компании, - прибавил Ваня.
     - А  вас  никто  не  просил вступаться,  -  вдруг обиделся мальчишка и,
повернувшись к ним спиной, зашагал по тропинке.
     - Эй,  погоди!  Куда ты? - окликнул Мельников. - Должны же мы знать, за
что пострадали?
     - Все,  точка,  -  отрешенным голосом сказал Андрей. - Правым совсем не
вижу.
     - Человек,  может,  из-за тебя глаза лишился,  а ты уходишь? - упрекнул
Ваня.
     Мальчишка остановился,  нахмурив лоб, немного подумал и снова подошел к
ним.
     - Костя, - протянул он руку.
     Познакомились. Костя пригласил их к себе домой.
     - Я тут рядом, на Гаванской живу, - сказал он.
     - Чего мы у тебя забыли? - хмуро сказал Андрей.
     - Я тебе глаз слабым раствором марганцовки промою,  а тебе...  -  Костя
взглянул на Ваню. - Тебе надо зеленкой губу прижечь.
     - У тебя мама врач? - спросил Андрей.
     - Пойдемте, - сказал Костя. Чувствовалось, что он не любил много языком
болтать.
     - Твои родители в обморок попадают,  когда увидят нас... - засомневался
Ваня.
     - Не попадают,  -  сказал Костя.  -  Отец в командировке, а мама поздно
придет.
     - Ну, тогда другое дело, - повеселели приятели.
     Когда они поднялись на четвертый этаж и Костя собственным ключом открыл
дверь,  первое,  что им бросилось в глаза,  - это новенький мотор "Москва" в
углу прихожей.


     У Кости фамилия оказалась Рыбаков. И его отец полностью оправдывал свою
фамилию -  он был рыбаком.  У  Рыбаковых была старая "победа" со специальным
устройством наверху для легкой пластмассовой лодки. Каждое лето в отпуск они
всей семьей уезжали на машине с  лодкой в дальние края,  где находили глухие
красивые озера, разбивали палатку и жили на берегу весь отпуск.
     Костин  отец  работал  старшим  инженером  на  Металлическом заводе.  В
обычное время  Костин отец  уезжал на  субботу и  воскресенье на  Ладогу или
Вуоксу.  Иногда он брал с собой сына, но чаще рыбачил с приятелем-инженером.
Там у знакомого егеря была большая лодка, которую тот всегда давал напрокат.
К этой большой лодке и был в этом году куплен мотор "Москва".
     Ваня влюбленно смотрел на  Костю,  он был рад новому знакомству;  забыв
про разбитую губу и шишки, то и дело поглядывал в угол, где белел головастый
мотор.  Андрей вертелся у  зеркала,  и  лицо его  становилось все  мрачнее и
мрачнее.
     - Есть у тебя эта... как ее? - спросил он.
     - Бодяга, - сразу сообразил Костя. - Сейчас приготовлю.
     Достал из аптечки картонную коробочку,  налил в  блюдце постного масла,
насыпал порошку и  через две минуты поставил перед Пирожковым приготовленное
снадобье.
     - Будет царапать, - поучал он, - но ты не обращай внимания и потихоньку
втирай двумя пальцами... Давай я покажу?
     - Лучше  я  сам,  -  сказал Андрей,  глядя в  зеркало на  свою  побитую
физиономию.
     - Давай прижгу губу зеленкой?  -  предложил Костя Мельникову. Ему очень
хотелось сделать что-нибудь приятное своим гостям.
     - У меня и так все проходит,  - отказался было Ваня, но заметив, что их
новый знакомый огорчился, великодушно разрешил: - Валяй, прижигай.
     Костя  откупорил бутылочку,  смочил  крепкой зеленой жидкостью ватку  и
прижал к  Ваниной губе.  Пальцы у  Кости тонкие,  длинные.  И  все делает он
быстро, ловко, с удовольствием.
     - Из тебя хороший доктор получится,  -  заметил Ваня.  -  Ты, наверное,
всех лечишь?
     - И  вылечил-то  всего одну  галку -  у  нее  было крыло перебито -  да
соседскую кошку. Вспомнил, еще голубя.
     - Настоящий доктор Айболит, - сказал Андрей.
     - До  свадьбы  заживет,  -  впервые улыбнулс