х  документы
проверялись на компьютерах на предмет источника происхождения и подлинности.
Количество задержанных насчитывало несколько сотен, а  потом  перевалило  за
тысячу. "Нью-Йорк Таймс" назвала это "чрезмерным безосновательным усердием",
тогда как "Интернэшнл геральд трибюн" писала: "Паранойя  по-американски:  не
было найдено ни одной единицы оружия или  нелегального  груза".  Но  никаких
ответов и объяснений почти не поступало из Вашингтона, Лондона  или  Парижа.
Имя Бажарат никогда не упоминалось, цель операции также держалась в  строгом
секрете.  Разыскивается  женщина,  путешествующая   с   молодым   человеком,
национальность неизвестна.
   Пока эти поиски шли полным ходом, в аэропорту Форт-Ледердейла приземлился
самолет "Лир-25", в котором находились пилот, который  сотни  раз  летал  по
этой  трассе,  второй  пилот  -  грузная   женщина   с   темными   волосами,
заправленными под шлем, и высокий юноша, расположившийся на заднем  сиденье.
Среди таможенников,  обслуживавших  этот  самолет,  был  приятный  чиновник,
который поприветствовал  всех  на  итальянском  и  быстро  оформил  въездные
документы. Амайя Бажарат и Николо Монтави из Портичи ступили на американскую
землю.
   - Клянусь Богом, не знаю, как вам удалось добраться  до  такого  высокого
начальства, - начал Джексон Пул, входя в гостиничный номер  на  Сен-Мартене,
где Хоторн и Кэтрин Нильсен изучали компьютерные распечатки,  -  но  уверен,
что лапы у вас подлиннее, чем у дьявола.
   - Означает ли это, что мы уволены? - спросила Кэти.
   - Черт побери, майор, этот пират-янки,  можно  сказать,  усыновил  нас  с
нашего согласия - или без оного.
   - Я также являюсь  капитаном  рабовладельческого  судна,  -  тихо  сказал
Тайрел, возвращаясь к компьютерным таблицам, освещенным настольной лампой, и
примериваясь к чему-то с помощью линейкой.
   - Поясните, пожалуйста, лейтенант, - попросила Кэтрин.
   - Он владеет нами, Кэти.
   - Могу заверить тебя, что не полностью, - ответила майор Нильсен.
   - Ладно, мы ведь и сами изъявили желание.  Из-за  взрыва  "Большой  леди"
приказано не использовать здесь летчиков, а о  самом  взрыве  молчать.  Твоя
кандидатура, Кэти, одобрена, потому что у тебя есть опыт морских операций, а
моя - потому что я моложе его и, наверное, сильнее. База  Патрик  сдалась  и
сказала: "Все, что он пожелает".
   - Может быть,  ты  еще  что-нибудь  хочешь  добавить?  -  поинтересовался
Хоторн. - Как, например, пригласил меня на  прогулку  и  убеждал  подключить
тебя к этому делу?
   - Эй, постой,  -  вмешалась  Кэтрин.  -  Ты  дал  понять,  что  хотел  бы
воспользоваться нашей помощью, но тебе для этого не надо было просить нас, а
тем более приказывать. Мы же сказали  тебе,  что  сами  хотим  этого.  Из-за
Чарли.
   - Я не знаю, как повернется ситуация, поэтому ограничиваю  свои  властные
полномочия.
   - Не пори чепуху,  Тай,  -  потребовала  Кэти.  -  Куда  мы  отправляемся
отсюда?
   - Я знаю эти острова, они не заслуживают внимания, потому что там  ничего
нет. Только скалы и крохотные пляжи. Это просто обломки камня.
   - Один из них не обломок, - возразил Пул. - Мое оборудование отвечает  за
это.
   - Я тоже ему доверяю, - согласился Хоторн, - поэтому нам нужно подойти  к
ним поближе. Французы дают нам гидроплан, и сегодня ночью в пяти милях к югу
от самого южного острова нас будет ждать катер на воздушной подушке, который
доставит туда с Горды двухместную минисубмарину.
   - Двухместную? - воскликнула Кэтрин. - А как же я?
   - Ты останешься с самолетом и катером.
   - Черта с два. Ты скажешь, чтобы с катером прислали пилота, и  не  будешь
ничего объяснять... Забудем о званиях, Чарли был мне  как  старший  брат.  Я
пойду вместе с тобой и Джексоном, в любом случае вам потребуется моя помощь.
   - Могу я узнать для чего?
   - Конечно. Что вы  собираетесь  делать  с  субмариной,  пока  оба  будете
осматривать остров? Затопите ее в иле?
   - Нет, мы замаскируем ее на пляже,  я,  к  счастью,  разбираюсь  в  таких
вещах.
   - С точки зрения разведывательной тактики это плохое решение, уж в этом и
я, к счастью, разбираюсь. Вы надеетесь отыскать остров...
   - Он там, - оборвал ее Пул, - мои машины не лгут.
   - Значит, вы его найдете, - согласилась Кэти. - Я предполагаю, что  такое
место должно тщательно охраняться как людьми, как и техническими средствами,
и последнее более вероятно. Ведь довольно просто  расположить  на  небольшой
береговой линии электронные детекторы... Ты согласен, Джексон?
   - Да, согласен, Кэти.
   - Предполагаю, что будет разумнее всплыть вблизи острова, высадить вас, а
вы уже вплавь доберетесь в ту точку, которую мы сможем определить на месте.
   - Мы попробуем просто пробраться на него без всяких там высадок в море  и
полетов по  воздуху.  Ты  слишком  преувеличиваешь  технические  возможности
какого-то малонаселенного островка.
   - Об этом я ничего не знаю,  -  возразил  ему  лейтенант,  -  но  я  могу
установить систему компьютерного слежения, какой она представляется Кэти,  с
помощью персонального компьютера, трехсотдолларового генератора и нескольких
дюжин сенсорных датчиков. Я не преувеличиваю.
   - Ты серьезно? - Тайрел внимательно посмотрел на Пула.
   - Не знаю, как бы это объяснить тебе, - продолжил Пул, -  но  десять  или
двенадцать лет назад, когда я был подростком, мой отец купил видеомагнитофон
с дистанционным управлением.  Это  было  худшее,  что  он  мог  сделать,  за
исключением, пожалуй, покупки персонального компьютера. Отец так  никогда  и
не научился им как следует пользоваться,  особенно  когда  пытался  записать
телевизионные программы, которые не мог увидеть вовремя,  чтобы  просмотреть
их позже в записи. Он  буквально  выходил  из  себя,  кричал,  ругался  и  в
конечном итоге выбросил своего мучителя вместе с мусором. А мой  отец,  черт
возьми, толковый адвокат,  богатый  человек,  но  все  эти  цифры,  символы,
кнопки, на которые  надо  нажимать,  чтобы  добиться  желаемого,  стали  его
личными врагами.
   - И какое это имеет отношение к делу? - спросил Хоторн.
   - Прямое, - ответил Пул. - Он ненавидит то, чем не умеет пользоваться,  я
имею в виду технические средства.
   - При чем здесь?..
   - Он очень здорово разбирается в человеческих отношениях,  но  совершенно
не умеет пользоваться техническими достижениями. Он боится техники.
   - Что ты пытаешься объяснить мне, лейтенант?
   - На самом деле все очень просто, если ты умеешь  пользоваться  техникой.
Мы  с  младшей  сестренкой  с  детских  лет   увлекались   компьютерными   и
видеоиграми,  отец  никогда  не  возражал  против   этого,   просто   всегда
отказывался участвовать в наших занятиях, и мы  освоили  все  эти  кнопки  и
символы и даже собирали интегральные схемы.
   - Да к чему ты клонишь, черт бы тебя побрал?
   - Сейчас моя сестренка работает программистом в Силиконовой Долине и  уже
зарабатывает денег больше, чем я смогу когда-нибудь заработать.  Но  зато  я
работаю с оборудованием, при виде которого она бы рот раскрыла от изумления.
   - Ну и что?
   - Значит, мы с Кэти правы, ее предположения и моя оценка  совпадают.  Она
выдвинула гипотезу по поводу того, что может оказаться на  этом  острове,  а
моя возможная концепция о простом персональном компьютере, трехсотдолларовом
генераторе и нескольких дюжинах сенсорных датчиков подтверждает ее гипотезу.
Это  совсем  не  сложно  технически,  но   нам   может   доставить   большие
неприятности.
   - И ты нес всю эту чепуху только для того, чтобы убедить меня взять ее  с
нами, да?
   - Послушай, Тай, эта деда очень важна для меня, и мне не нравится,  когда
она занимается любыми твоими делами. Но я ее знаю. Если она права, то  права
чертовски,  особенно  когда  дело  касается  тактики  и  планирования.   Она
прочитала все книжки на эту тему.
   - А как насчет управления мини-субмариной?
   - Я могу управлять всем, что движется вперед или назад в небе, на земле и
в воде, - вмешалась в разговор майор. - Дайте мне чае на изучение приборов и
схем, и я, доставлю вас  из  пункта  "А"  в  пункт  "Z"  с  двадцатью  пятью
промежуточными остановками.
   - Мне нравится твоя скромность, но я ей не доверяю.
   - Я даже знаю,  что  подводные  диверсанты  обучаются  управлению  такими
субмаринами за двадцать минут.
   - У меня это заняло полчаса, - как бы между прочим заметил Хоторн.
   - Ты медлителен, насколько я понимаю. Послушай, Тай, я ведь  не  идиотка.
Если бы мне предложили отправиться с тобой на разведку острова, то я была бы
вынуждена отказаться. И не потому, что трушу, а потому, что ни физически, ни
умственно не подхожу для такой работы и могла бы стать тебе только  помехой.
Но что касается машин, которыми я могу управлять, то здесь я принесу пользу.
Мы будем поддерживать  связь  по  радио,  и  я  окажусь  в  том  месте,  где
прикажешь, в любое время. Я буду прикрывать вас на случай неприятности.
   - Она всегда рассуждает так логично, Джексон?
   Прежде чем усмехающийся Пул успел ответить, зазвонил телефон, а  так  как
он был ближе всех к нему, то подошел к столику и снял трубку.
   -  Да?  -  осторожно  спросил  он,  лотом  послушал  несколько  секунд  и
повернулся к Хоторну, зажав рукой микрофон трубки. -  Тебе  звонит  какой-то
Кук.
   - Как раз вовремя! - Тайрел взял трубку у лейтенанта. - Где ты был,  черт
побери? - грозно поинтересовался он.
   - Я должен то же самое спросить у тебя, - ответил голос с ВерджинГорды. -
Мы только что  вернулись  сюда,  но  не  нашли  от  тебя  абсолютно  никаких
сообщений и ко всему обнаружили, что нас обворовали!
   - О чем ты говоришь?
   - Я был вынужден позвонить этой заднице Стивенсу чтобы выяснить, где ты.
   - Не мог узнать у Марти?
   - Марти пропал, как и его друг Мики. Они просто исчезли, старина.
   - Сукин сын! - воскликнул Хоторн. - А что за кража?
   - Пропал конверт, который я оставил здесь в сейфе для тебя. Там все  наши
данные на сегодняшний день.
   - Что?
   - В чужих руках этот материал...
   - Да, мне наплевать, в чьих он руках, я хочу звать, где Марти и Мики! Они
не могли упорхнуть как птички,  это  на  них  не  похоже.  Они  должны  были
оставить записку  с  указанием  причины  своего  исчезновения...  Кто-нибудь
что-нибудь знает?
   - Нет. Говорят, что человек, которого они называют старина Риджели, пошел
в мастерскую, где наши парни должны  были  ремонтировать  его  двигатели,  и
нашел там два разобранных двигателя, а Марти и Мики не было.
   - Здесь явно нечисто! - вскричал Хоторн. - Они мои друзья... черт возьми,
что же я натворил!
   - Если тебя это тревожит, то тебе надо знать и худшее, -  сказал  Кук.  -
Клерк, который отдал конверт, утверждает, что  передал  его  джентльмену  по
фамилии Гримшо, который пользуется высокой репутацией в Лондоне. Этот Гримшо
назвал  нас  всех  и  убедил  клерка,  что  конверт  является  его  законной
собственностью, так как он уплатил нам за содержащуюся в нем информацию.
   - Какую информацию?
   - Данные осмотра яхты, которую собирается покупать его клуб  в  СанДиего:
спецификации и стоимость оборудования, подлежащего замене,  и  общая  оценка
мореходных  качеств.  Должен  сказать,  что  звучит  вполне  убедительно.  К
несчастью, юноша купился на это.
   - Этот сукин сын получил по заслугам? Его хотя бы уволили?
   - Он уже уехал, старина, сразу уволился, как  только  его  стали  ругать.
Сказал, что его ждет место в "Савое" в Лондоне и что  его  тошнит  от  этого
Богом забытого грязного острова.  Улетел  последним  рейсом  в  Пуэрто-Рико,
высокомерно заявив, что утром полетит в одном самолете с Гримшо в Лондон.  А
еще предупредил местного управляющего, что тому вскоре  придется  расстаться
со своим местом.
   - Проверь список пассажиров всех рейсов  из  Пуэрто-Рико  в...  -  Тайрел
замолчал и громко вздохнул. - Хотя ты уже наверняка сделал это.
   - Естественно.
   - Никакого Гримшо, - сказал Хоторн.
   - Никакого Гримшо, - подтвердил Кук.
   - И в клубе его наверняка нет.
   - В номере никаких следов, телефонная трубка вытерта, как, впрочем, и обе
дверные ручки.
   - Отпечатков не оставляет. Профессионал...
   - Что сделано, то сделано, не стоит останавливаться на этом, Тай.
   - Меня интересуют Марта и Мики, и ты должен заняться этим!
   - Мы выслали английские морские патрули, а местные власти ведут поиски на
острове... Подожди минутку, Тайрел, вот только что вошел Жак. У него  что-то
есть, подожди.
   - Подожду, - буркнул Хоторн, зажал рукой трубку и повернулся к  Кэтрин  и
Джексону. - У нас неприятности на Горде, - пояснил он. - Исчезли  мой  друг,
который был моим связным, и его  напарник,  тоже  мой  друг.  А  еще  -  все
материалы, которые мы имели на эту суку.
   Нильсен и Пул переглянулись. Лейтенант пожал плечами, подтверждая, что он
ничего не понял из слов Тайрела. Майор согласилась с ним,  удивленно  подняв
брови и тоже пожав плечами. Потом она покачала головой,  отдавая  тем  самым
приказ лейтенанту не приставать с объяснениями.
   - Джефф, ну где ты? - крикнул Хоторн в  трубку.  Длительное  молчание  не
только утомляло его, но и  казалось  зловещим.  Наконец  в  трубке  раздался
голос.
   - Мне очень жаль, Тайрел, - тихо начал Кук, - мне бы хотелось не сообщать
тебе этого. Патрульный катер выловил тело Майкла Симса в  девятистах  метрах
от берега. Убит выстрелом в голову.
   - Мики... Как он попал туда?
   - Судя по предварительной оценке и по следам  краски  на  одежде,  власти
считают, что его застрелили, уложили в небольшую моторную  лодку,  поставили
газ на автомат и направили лодку в открытое море. Они думают, что он  просто
висел на борту лодки и волной его сбросило в воду.
   - И это  означает,  что  мы  никогда  не  найдем  Марти.  Или  кто-нибудь
обнаружит лодку с его телом и пустыми топливными баками.
   - Боюсь, что английские моряки согласны с этим предположением. Нет  нужды
говорить, что из Лондона и Вашингтона  поступили  приказы  сохранять  все  в
тайне.
   - Это я втравил парией в это дерьмо. Они были героями на войне, а  теперь
погибли из-за этого дерьма... - Извини меня, Тай, но я  не  считаю  все  это
дерьмом. И резня в Майами, и покушение на тебя на Сабе, и взрыв самолета  на
Сен-Мартене  -  все  это  доказывает,  что  мы  имеем  дело   с   изощренной
жестокостью. Эта женщина, эта необычная террористка, да  и  вообще  все  эти
люди - мы не предполагали, что они располагают такими средствами.
   - Я знаю, - совсем тихо сказал Хоторн. - А еще  я  знаю,  как  мои  новые
помощники жалеют о Чарли.
   - Кто?
   - Никто, не обращай внимания, Джефф. Стивенс посвятил тебя в наши здешние
планы?
   - Да, посвятил, но, откровенно  говоря,  Тайрел,  я  должен  задать  тебе
вопрос. Ты действительно считаешь, что справишься? Я имею в виду, что ты уже
несколько лет не занимался подобными вещами...
   - А вам со Стивенсон уже нужны старушечьи пяльцы для вышивания? - сердито
оборвал его Хоторн. - Позволь мне кое-что объяснить  тебе,  Кук.  Мне  сорок
лет...
   - Сорок два, - шепотом поправила его Кэтрин Нильсен. - В досье...
   - Заткнись! Нет-нет, это не тебе, Джефф. На твой вопрос я  отвечаю  "да".
Мы отправляемся через час, и у нас еще много дел.  Свяжусь  с  тобой  позже.
Назови мне своего связного.
   - Может быть, управляющий клубом? - спросил сотрудник МИ-6.
   - Нет, он не годится. Слишком занят работой... используй бармена Роджера,
это надежный человек.
   - А-а, тот черный парень с пушкой! Хороший выбор.
   - Держи со мной связь. - Тайрел повесил  трубку  и  повернулся  к  майору
Нильсен. - Напоминание о моем возрасте было неуместным с  твоей  стороны.  Я
был прав, когда говорил, что в субмарине нас будет двое, потому что так  оно
и будет. Не трое, не четверо, а именно двое. Надеюсь, что  у  тебя  с  твоим
"дорогим"  чертовски  близкие  отношения,  потому  что,   если   ты   будешь
настаивать, чтобы тебя взяли на борт, тебе придется лежать на  нем  или  под
ним!
   - Относительно мини-субмарины надо внести небольшую  поправку,  коммандер
Хоторн, - уточнила майор. - В задней части... или мне следует  сказать  -  в
кормовой части заднее сиденье  представляет  собой  горизонтальный  стеллаж,
такой же по размеру, "ели не больше, как передние сиденья. На  нем  хранится
надувной спасательный плот, запас провизии на пять дней, а  также  оружие  и
сигнальные ракеты. Я предлагаю выгрузить провизию, положить туда необходимое
оборудование, и тогда не будет никаких проблем с местом для меня.
   - Откуда ты так осведомлена о мини-субмаринах?
   - Ей приходилось плавать на них с одним морским  летчиком  из  Пенсаколы,
который очень увлекался подводным спортом, - ответил за Кэтрин лейтенант.  -
Сал, Чарли и я были рады, как свиньи, нашедшие грязь, когда  она  предложила
ему убираться на Сатурн. Ничтожный и заносчивый тип.
   - Джексон, прошу тебя, некоторые вещи не подлежат обсуждению.
   - Такие, как досье? - поинтересовался Хоторн.
   - Досье - это официальный военный документ.
   - Старье времен войны 1812 года...  Ладно,  забудем  об  этом.  -  Хоторн
подошел к столу, на котором были разложены  бумаги.  -  Мы  можем  встретить
катер, скажем, в миле к югу от первого острова. Все огни, естественно, будут
потушены. Теперь смотрите сюда. - Тайрел указал линейкой  на  полученные  из
Вашингтона бумаги, в которых была вся известная информация  об  островах.  К
счастью, среди документов  находились  лоции,  составленные  шестьдесят  лет
назад каким-то капитаном вроде Хоторна. Там указывались все рифы,  невидимые
вулканические скалы, чтобы моряки не разбились о них и не  затонули  в  этих
опасных водах. - Вот здесь проход во внешнем кольце рифов, - сказал  Тайрел,
указывая точку на лоции.
   - Наш гидролокатор обнаружит его? - спросил Пул.
   - Если пойдем в подводном положении, то, возможно, обнаружит,  -  ответил
Тайрел. - Но если в надводном, то  нет,  и  тогда  мы  можем  напороться  на
коралловую гряду.
   - Значит, будем оставаться под водой, - решила Кэтрин.
   - После  внешнего  мы  подойдем  к  внутреннему  кольцу  рифов,  описания
которого здесь нет, и придется плыть вслепую, - пояснил Хоторн. - А ведь это
только первый остров. Черт побери!
   - Могу я высказать предложение? - поинтересовалась Кэтрин.
   - Прошу.
   - Во  время  тренировочных  полетов  в  условиях  сильной  облачности  мы
стараемся лететь как можно  ниже,  прямо  над  нижним  ярусом  облаков,  что
позволяет максимально использовать аппаратуру  слежения.  Почему  бы  нам  и
здесь не применить этот принцип?  Пойдем  как  можно  ближе  к  поверхности,
используя широкозахватный перископ для обзора. На  минимальной  скорости  мы
будем просто отталкиваться от рифов и скал в случае контакта с ними.
   - И  впрямь  очень  просто,  -  согласился  Пул.  -  Как  при  работе  на
компьютере. Глаза частично следят за экраном, а десять пальцев на кнопках.
   - Каких кнопках?
   - Вы можете найти мне обычный  кронштейн  и  дюжину  сенсорных  датчиков,
которые я мог бы быстро установить на корпусе субмарины?
   - Конечно, нет, время поджимает.
   - Тогда давите на кнопки. Остается вариант, предложенный Кэти.
   - Ну что ж, надеюсь, он сработает.

Глава 9

   Придорожный мотель в  Палм-Бич  был  просто  местом  временной  остановки
младшего барона  ди  Равелло,  зарегистрировавшегося  в  мотеле  в  качестве
строительного рабочего. Его  сопровождала  средних  лет  тетушка,  она  была
местная, из Лейк-Уорт, покровительствовала племяннику и опекала его "в  этих
больших Соединенных Штатах, вы  понимаете,  что  я  имею  в  виду?  Чудесный
мальчик, он так много работает!".
   Однако в половине десятого утра и "тетушка" и  "племянник"  уже  были  на
Уорт-авеню и  покупали  одежду  в  самых  дорогих  магазинах,  расплачиваясь
наличными. Моментально поползли слухи: "Он итальянский  барон,  говорят,  из
Равелло, но тс-с! Об этом  никто  не  должен  знать.  Его  называю?  младшим
бароном, он старший сын  и  гото