л
бы почувствовать на своем горле нож из долины Бекаа.
   - Значит, мы ничем не должны себя выдать, а вся заслуга в срыве  операции
пусть приписывается нашей невероятно талантливой разведке.
   - Но ты же знаешь, что они могут выяснить нашу истинную роль.
   - Не думаю, что ты будешь орать об этом на каждом углу, Дэви-бой, так что
на самом деле они ничего не узнают. Я сделаю вид, что путаю наши спецслужбы,
а потом громко извинюсь за это. Ты знаешь, где сейчас эта женщина?
   - Этого никто не знает. Она вместе с молодым латышом легла  на  дно,  они
могут быть где угодно.
   - Я кое-что выяснил через иммиграционную службу  Форт-Лодердейла,  откуда
они  оба  направились  в  Вест-Палм-Бич.  По  сведениям  "Скорпиона22",  они
зарегистрировались в паршивом мотеле, а потом исчезли.
   - Могут быть где угодно, - повторил Ингерсол. - Мы не знаем ни  где  они,
ни как выглядят - ни описаний, ни фотографий...
   - МИ-6 и Второе бюро  прислали  нам  ее  предполагаемые  фотографии,  но,
честно говоря, толку от них никакого. Это может быть и одна,  и  три  разные
женщины, а учитывая ее талант  изменять  внешность,  эти  фотографии  вообще
бесполезны.
   - Как ты сказал, они исчезли, а мы даже не знаем, путешествуют они вместе
или по отдельности. А еще нам неизвестна роль этого юноши.
   -  В  этой  комбинации  ему  отводится  роль  мужской  силы  -  послушный
телохранитель, исполняющий все приказы... и необходимый спутник.
   - Я не понял.
   - Судя по тому, что помнят таможенники в Марселе, это здоровый, неуклюжий
юноша славянского происхождения, и они даже сомневаются, что он умеет читать
и писать. Но, похоже,  если  ему  прикажут,  он  может  переломать  человека
пополам.
   - А что значит "необходимый спутник"?
   - Психиатры разработали ее психологический портрет, основываясь  на  всей
информации, полученной из Израиля, Франции и Англии. В основном  это  всякая
психологическая чепуха, но есть и  вполне  разумные  моменты...  Как  и  все
фанатики, Бажарат максималистка, и максимализм  ее  поступков  оправдывается
тем, что эти умные  ребята  называют  "эмоциональная  невоздержанность".  Ее
психологический портрет предполагает, что она  может  отличаться  повышенной
сексуальной активностью  на  грани  нимфомании,  но  вместе  с  тем  слишком
осторожна, чтобы без разбора залезать в чужие кровати, если  только  это  не
делается с определенной целью.  Поэтому  ей  лучше  всего  иметь  под  рукой
сильного мужчину, подчиненного ей.
   - Они исчезли и на самом деле могут быть кем угодно и где угодно, но  они
подбираются все к своей цели. Что мы  можем  сделать?  Они  могут  оказаться
простыми туристами, осматривающими Белым дом, или  участниками  демонстрации
протеста перед Белым домом, а могут  стоять  на  обочине  дороги  с  сумкой,
полной гранат.
   - Все экскурсии  по  Белому  дому  отменены  -  из-за  ремонта,  конечно;
отменены также все выезды президента на машине. Честно говоря, в этих  мерах
нет никакой необходимости, потому что картины, которые ты нарисовал,  совсем
не в  стиле  Бажарат.  Ее  тактика  заключается  в  том,  чтобы  перехитрить
противника и нанести удар, обмануть всех и устроить бойню. Это у нее  еще  с
детства.
   - С детства?
   - Еще одно доказательство того, что я имею доступ к секретам, а  ты  нет,
Дэви-бой. Поэтому я и буду "Скорпионом-1", хотя и без титула.
   - Но что мы можем сделать? - повторил свой вопрос Ингерсол.
   - Надо ждать. Перед тем как нанести  удар,  она  должна  будет  позвонить
тебе, "Скорпион-1", если не по какой-то  другой  причине,  то  хотя  бы  для
обеспечения путей отхода. Она ведь все-таки надеется ускользнуть и  остаться
в живых.
   - Предположим, что она сама подготовила пути отхода.
   - Никто в области тайных операций не полагается на единственный  вариант.
Это еще одна вещь, о которой ты не знаешь, "Скорпион-3". У меня есть  тайные
агенты,  поддерживающие  несанкционированные  контакты   с   тремя   другими
ведомствами и считающие, что мне  об  этом  неизвестно.  Это  обычное  дело.
Преданность - чепуха, а вот возможность выжить  -  это  все.  -  Значит,  ты
думаешь, что она позвонит мне? - Если у нее есть  мозга  в  голове,  то  она
позвонит, а как я понимаю, мозгов у нее достаточно... Она позвонит.

***

   Амайя Бажарат, этакая привлекательная сорокалетняя графиня, неспешно  шла
через холл отеля, когда вдруг неожиданно остановилась и  замерла.  Белокурый
мужчина у стойки портье был тайным  агентом  Моссада,  раньше  у  него  была
темно-каштановые волосы, она знала его  в  Хайфе  и  слала  с  ним!  Пытаясь
сосредоточиться, Бажарат поспешила к лифтам, приняв на ходу вполне  разумное
решение.
   Им с Николо надо немедленно убраться из отеля, но куда? И  как  объяснить
поспешный  отъезд?  Ведь  ей  сюда  так  много  звонят,  и  главным  образом
влиятельные люди из сената в правительства, политики, клюнувшие на крючок  в
виде барона ди Равелло. И отнюдь не последнее место вреда всех этих деятелей
занимал Несбит, сенатор от штага Мичиган, человек, который может устроить ей
последнюю встречу - последнюю схватку с президентом Соединенных  Штатов.  Ей
как бы предстояло проникнуть в ставку  Гитлера,  но  действовать  она  будет
гораздо успешнее, чем кучка отчаявшихся генералов, замысливших убить фюрера.
Все, хватит! Сейчас надо убраться из отеля! Бажарат вбежала в лифт и  нажала
кнопку своего этажа.
   - Ну разве она не прекрасна,  Каби?  -  воскликнул  Николо.  Он  сидел  в
гостиной перед телевизором и смотрел повтор телесериала с  участием  Эйнджел
Кейпел. - Просто невероятно, я всего час назад  разговаривал  с  ней  и  вот
теперь вижу ее!
   - Хватит, Нико! Помни, что ее интересует младший барон ди Равелло,  а  не
нищий мальчишка из Портичи!
   - Зачем ты обижаешь  меня?  -  спросил  Николо,  бросив  злой  взгляд  на
Бажарат. - Ты ведь не возражала против моей дружбы с Анджелиной.
   - Сейчас не до этого. Мы уезжаем!
   - Почему?
   - Потому что я так решила, глупый мальчишка, - ответила Бажарат,  подходя
к телефону. - Собирай вещи, мои и свои. Быстрее! - Она набрала номер, твердо
запечатлевшийся в памяти.  Это  будет  единичный  звонок,  никакой  системы,
поэтому можно воспользоваться и гостиничным телефоном.
   - Да? - ответил ей голос в Фэрфаксе, штат Вирджиния.
   - Это я, мне нужно убежище, но не в отеле и не в Вашингтоне.
   - Это невозможно. Во всяком случае, не здесь и не сегодня вечером.
   - Я приказываю вам от имени падроне и всех его людей от долины  Бекаа  до
Палермо и Рима! Если вы откажете мне, то они разыщут вас и убьют!
   Наступило молчание, потом наконец собеседник заговорил:
   - Я пришлю за вами машину, но сегодня вечером мы не увидимся.
   - Это не имеет значения, но мне нужен  телефон,  по  которому  мне  будут
звонить.
   - Вы будете находиться в  самом  дальнем  домике  для  гостей,  там  есть
телефон. Когда вас привезут туда, можете позвонить в отель и  сообщить  свой
новый номер телефона. Соединение пойдет через штат Юта и  спутник,  так  что
беспокоиться не о чем.
   - Спасибо.
   - Пожалуйста, синьора. Но должен предупредить вас, что с завтрашнего утра
вы останетесь одна.
   - Почему?
   - Я исчезну, но вы будете делать вид, что ничего не знаете  об  этом.  Вы
просто мой друг из Европы и в ближайшее время  ожидаете  известий  от  меня.
Однако вы можете  пользоваться  этим  номером  телефона  для  связи  с  моим
преемником.
   - Понятно. Вы дадите о себе знать?
   - Нет. Никогда.

***

   Реактивный самолет "Гольфстрим" пересек береговую линию США к востоку  от
Чесапикского залива над Кейп-Чарльз, штат Мэриленд.
   - Еще пятнадцать минут, - сказал пилот.
   - Добавь еще несколько минут, -  поправил  его  второй  пилот,  глядя  на
компьютерную карту на приборной доске. - Впереди  сильный  воздушный  фронт,
надо подняться и обогнуть его с севера.
   - Неужели вы действительно сможете посадить этот  снаряд  в  каком-нибудь
частном имении? - спросил Пул. - Ведь надо иметь  посадочную  полосу  длиной
свыше трех тысяч футов.
   Пилот обернулся и бросил взгляд на Пула, одетого в гражданское.
   - А вы сами летчик, мистер?
   - Ну, я налетал несколько часов, конечно, не так, как вы,  ребята,  но  и
этого достаточно, чтобы понять, что вы не сможете посадить этот  самолет  на
капустную грядку.
   - Там не грядка, сэр, а бетонная полоса длиной свыше четырех тысяч  футов
с собственной диспетчерской вышкой. Хотя это и не совсем вышка, а стеклянный
домик. Сегодня утром мы сделали несколько тренировочных взлетов и посадок, и
должен сказать вам, что у мистера ван  Ностранда  все  устроено  по  первому
классу.
   - Да, это чувствуется, - подал с заднего сиденья голос явно  ошеломленный
Хоторн.
   - С тобой все в порядке, Тай? - спросила майор.
   - Все отлично, хочу побыстрее добраться туда.
   Через двадцать одну минуту самолет сделал разворот над обширной  сельской
местностью   в   штате   Вирджиния.    Внизу,    через    поля,    проходила
взлетно-посадочная  полоса,  обозначенная  желтыми  огнями.  Пилот   посадил
самолет  и  подрулил  к  поджидавшему  лимузину,  рядом  с  которым   стояла
мототележка для гольфа.
   Спустившихся по трапу из самолета троих пассажиров встретили двое мужчин:
один в черном костюме и шляпе с  опущенными  полями,  другой  без  шляпы,  в
спортивной куртке и коричневых галифе.
   - Коммандер Хоторн? - спросил человек в куртке, обращаясь  к  Тайрелу.  -
Разрешите отвезти вас на мототележке в дом? Он  всего  в  нескольких  сотнях
ярдов отсюда.
   - Да, спасибо.
   - А для леди и джентльмена, - подал голос шофер в шляпе,  -  приготовлены
комнаты в "Шенандо Лодж". Десять минут езды. Не будете  ли  вы  так  любезны
сесть в машину?
   - Конечно, - ответила Кэти.
   - Приличные колеса, - заметил Пул.
   -  Я  приеду  к  вам  позже,  -  добавил  Хоторн.  Водитель   мототележки
остановился и посмотрел на Тайрела:
   - Ваша комната в главном доме, сэр. Все готово.
   - Это идея мистера ван Ностранда, но у  меня  другие  планы  после  нашей
встречи.
   - Он  очень  расстроится  и,  уверен,  будет  уговаривать  вас  остаться,
коммандер, - добавил шофер лимузина, распахивая дверцу для Нильсена и  Пула.
- Кухарка приготовила потрясающий обед, я это точно знаю, потому что она моя
жена.
   - Передайте ей мои извинения...
   - Боже мой, я  совсем  забыл  о  правилах  приличия!  -  воскликнул  Пул,
повернувшись спиной к лимузину и посмотрев в сторону самолета.
   - Какие правила приличия? - спросила Кэти, высовываясь из машины.
   - Вы с коммандером попрощались с пилотами,  а  я  нет.  А  они  ведь  так
любезно объясняли мне, как работают все эти приборы.
   - Что?
   - Сейчас вернусь! - Лейтенант побежал к  самолету.  Было  видно,  как  он
быстро перекинулся несколькими словами с летчиками, оставшимися в кабине,  и
пожал им руки. Затем Пул быстро вернулся к лимузину, а Хоторн, усаживаясь  в
мототележку, с любопытством посмотрел на  него.  Молодой  офицер  не  просто
попрощался с пилотами, наверняка рассыпался в любезностях.
   - Ну вот, - объявил Пул, - теперь я чувствую  себя  гораздо  лучше.  Папа
всегда говорят мне, что  нужно  с  благодарностью  относиться  к  незнакомым
людям, которые были добры к тебе. Поехали, мистер, не могу дождаться,  когда
наконец приму горячий душ. Уже несколько дней  не  принимал!  Мама  меня  бы
выпорола за то, что  я  так  зарос  грязью!  Пока,  коммандер!  -  Лейтенант
забрался в машину. Тайрел нахмурился, а мототележка проехала  между  желтыми
огнями взлетной полосы и направилась через лужайку к дому.

***

   Лимузин свернул со взлетной полосы и выехал на извилистую дорогу, которая
внезапно выпрямилась. В отдалении  фары  машины  осветили  большие  железные
ворота, слева от которых находилась сторожевая будка. В этот момент в ворота
въехал другой лимузин и понесся им навстречу, промчавшись мимо  так  быстро,
что невозможно было разглядеть сидевших  в  нем  людей.  Вдруг  Джексон  Пул
перескочил с заднего сиденья  на  откидное,  и,  к  своему  изумлению,  Кэти
увидела у него в руке "вальтер".
   - Послушайте, мистер шофер, - сказал Джексон, - остановите машину. Вам не
кажется, что я забыл кое о чем?
   - О чем, сэр? - спросил удивленный водитель.
   - О  коммандере  Хоторне,  паршивая  свинья!  -  Лейтенант  поднес  ствол
пистолета к правому виску шофера. - Разворачивай эту бандуру и выключи фары!
   - Что ты делаешь, Джексон? - воскликнула Кэтрин.
   -  Дело  нечисто,  Кэти,  я  говорил  это  раньше  и   говорю   теперь...
Поворачивай, ублюдок, а то твои мозги вылетят через окно!
   Лимузин начал разворачиваться, и, когда он выехал на траву,  шофер  резко
рванулся вправо к красной кнопке тревоги. Но он так и не дотянулся  до  нее.
Пул вырубил его ударом пистолета по шее. Тот  моментально  обмяк,  лейтенант
выдернул  его  тело  с  переднего  сиденья,  перелез  через  перегородку  из
непрозрачного стекла и схватился за руль, ища ногой тормоз. С громким визгом
машина остановилась под развесистыми лапами сосны, всего  в  семи  футах  от
ствола. Пул откинул голову на сиденье и глубоко вздохнул.
   - Пора, наверное,  все  объяснить,  -  подала  голос  с  заднего  сиденья
напуганная Кэти. - Джексон, ты полагаешь, что человек, открыто  предложивший
Тайрелу навести о нем справки у госсекретаря, министра обороны  и  директора
ЦРУ, не только лжет, но и затевает что-то более страшное?
   - Если я ошибся, то извинюсь, уйду в отставку, поеду в Калифорнию к своей
младшей сестренке и стану таким же богатым, как она.
   - Это не объяснение, лейтенант. Изволь выражаться яснее!
   - Я вернулся к этим двум пилотам...
   - Да, точно, сказал, что забыл попрощаться, хотя  совершенно  определенно
сделал это. А затем заявил, что несколько дней не принимал  горячий  душ,  а
сам всего пять часов назад в отеле в Сан-Хуане  проторчал  под  душем  сорок
пять минут.
   - Надеюсь, Тайрел понял мой намек...
   - Какой намек?
   - Что дело нечисто. Эти два летчика не являются постоянными служащими ван
Ностранда, - пояснил лейтенант. - Постоянные пилоты в отпуске. Помнишь,  как
эти сказали, что несколько раз утром тренировались взлетать и садиться?
   - Ну и что? Сейчас лето, а люди всегда летом уходят в отпуск.
   - А как  обычно  поступаем  мы,  когда  хотим  сохранить  в  тайне  часть
проводимой операции?
   - Заменяем экипажи, естественно, обычно берем их  с  других  баз.  И  что
дальше?
   - Не замечаешь связи?
   - Нет.
   - Тогда пораскинь мозгами, Кэти. У этих двух воздушных наездников имеется
заполненный флайт-план на полет  в  международный  аэропорт  Дуглас,  это  в
Шарлотте, штат Северная Каролина. Там  их  будет  ожидать  правительственный
эскорт. В качестве пассажира указан один мужчина с дипломатическим статусом,
подтвержденным госдепартаментом. Эти пилоты никогда не имели дела  с  людьми
такого уровня, они немного нервничали, и я подозреваю - из-за того, что сами
нечисты на руку.
   - Что ты еще выяснил, Джексон?
   - Им сказали, что пассажиром будет лично ван Ностранд я по расписанию они
должны взлететь через час.
   - Через час?
   - Не слишком много времени для  прекрасного  обеда  и  чертовски  важного
разговора, не так ли? Похоже, что эти ребята просто  воздушные  бродяги,  не
гнушающиеся темными делишками,  включая  перевозку  наркотиков,  выполняющие
различные поручения подпольных дельцов.
   - Они показались мне вполне приличными...
   - Ты деревенская девушка, Кэти, а я из Нового Орлеана. Тебе вешают  лапшу
на уши, а ты и млеешь... Нет, я никогда не позволю себе такого
   - Что нам теперь делать?
   - Не люблю выглядеть паникером, но... пистолет Тайрела у тебя?
   - Нет, он привязал его к ноге.
   - Сейчас я посмотрю у шофера. Ого, да у него целых  два!  Большой  и  еще
маленькая такая штучка... Держи большой пистолет и  оставайся  в  машине,  а
второй я положу в  свой  великолепный  пиджак.  Если  кто-то  приблизится  к
машине, вопросов не задавай, а просто стреляй, а если этот сукин  сын  шофер
очухается, тресни его хорошенько по голове.
   - Не пори чушь, лейтенант, я пойду с тобой!
   - Не думаю, что тебе следует делать это, майор.
   - Я приказываю, Пул.
   - В уставе ВВС есть статья, которая четко гласит...
   - Прекрати! Куда ты, туда и я! Что будем делать с шофером?
   - Помоги мне. - Джексон вытащил водителя из лимузина и подволок к большой
сосне. - Раздень его, сначала ботинки, - приказал он Кэти, которая подбежала
к шоферу и стащила с него мокасины. - А  теперь  брюки.  Я  сниму  пиджак  и
рубашку... Эй, трусы оставь, я сам их сниму в последнюю очередь.
   Спустя минуту обнаженное тело шофера  было  связано  нарезанными  из  его
одежды полосами. На прощание лейтенант еще разок ударил  его  по  шее,  тело
шофера дернулось и снова затихло.
   - Ты ведь не убил его? - поморщившись, спросила Кэти.
   - Если еще хоть на пять секунд задержусь здесь, то, возможно, убью.  Ведь
этот ублюдок сам собирался убить нас, Кэти, и я это тебе докажу.
   - О чем ты говоришь?
   - Давай вернемся в лимузин, там есть телефон, и я, черт  побери,  уверен,
что окажусь прав.
   Пул включил зажигание, чтобы телефон заработал, достал аппарат из гнезда,
набрал номер справочного бюро и попросил дать ему  номер  телефона  "Шенандо
Лодж".
   - Говорят с базы  ВВС  Патрик,  -  произнес  Джексон  официальным  тоном,
дозвонившись в "Шенандо Лодж".  -  Соедините  меня,  пожалуйста,  с  майором
Кэтрин Нильсен или лейтенантом Пулом. Срочно.
   - Да, сэр... Хорошо, - ответила взволнованная телефонистка,  -  я  сейчас
уточню по компьютеру номер комнаты. - Наступила тишина,  но  через  тридцать
секунд телефонистка снова заговорила:
   - В "Шенандо" такие люди не зарегистрированы, сэр.
   - Нужны еще  какие-нибудь  доказательства,  майор?  -  Лейтенант  положил
трубку. - Этот ублюдок собирался убить нас до того, как мы прибудем  в  этот
отель. Так что  лет  через  десять  наши  разложившиеся  трупы  нашли  бы  в
каком-нибудь болоте.
   - Нам надо срочно найти Хоторна!
   - Вот это верно, - согласился Пул.

***

   Водитель мототележки  провел  Хоторна  в  большую,  заставленную  книгами
библиотеку. Тайрел отказался от выпивки,  которую  ему  предложил  водитель,
подошедший к красивому застекленному бару.
   - Спасибо, я пью только белое вино, - сказал Тайрел. - Чем  дешевле,  тем
лучше, да и то в очень небольших количествах.
   - Вот есть замечательное "Пуйи-Фюме", сэр.
   - Мой желудок взбунтуется, он привык к менее изысканному букету.
   - Как угодно, коммандер, но боюсь, что должен попросить  вас  отдать  мне
пистолет, привязанный к вашей правой ноге.
   - Моей правой... что?
   - Будьте любезны,  сэр,  -  сказал  человек  в  куртке,  вынимая  из  уха
крохотный  наушник.  -  По  пути  сюда  от  входа   вы   проследовали   мимо
рентгеновских установок, и все  четко  показали  наличие  у  вас  пистолета.
Отдайте его, пожалуйста.
   - Это просто старая привычка, - пояснил Хоторн,  усаживаясь  в  ближайшее
кресло и задирая брючину. - Я сделал бы то  же  самое  даже  при  встрече  с
римским папой. - Отлепив липкую ленту, он взял пистолет  и  швырнул  его  на
пол. - Удовлетворены?
   - Благодарю вас, сэр. Мистер ван Ностранд сейчас будет.
   - Значит, вперед он  пустил  телохранителя,  да?  Мой  хозяин  осторожный
человек.
   - У него, должно быть, много врагов.
   - Как раз наоборот. Я, например, не могу назвать ни одного. Но  он  очень
богат, и, как шеф его охраны, я настаиваю на определенных процедурах,  когда
его навещают незнакомые люди. Уверен, что, как бывший  офицер  разведки,  вы
одобряете это.
   - Да, на самом  деле  не  могу  вам  возразить.  Где  служили?  Армейское
спецподразделение G-2?
   - Нет, в службе безопасности Белого  дома.  Президент  неохотно  отпустил
меня, но он понял, что женатому человеку, имеющему  четырех  детей,  которым
следует дать образование, нужно прилично зарабатывать.
   - Вы хорошо справляетес