д  собой
ноги. Джокки протянул ему одну из  сигарет,  другую  отдал  Санни,  третью
оставил себе, и чиркнул спичкой.
     - Из-за этой травки у меня была бы масса неприятностей.  Да,  кстати,
спасибо, что вытащил меня  оттуда.  Было  бы  хуже,  если  бы  полицейские
подобрали меня с этими штуками. Я очень признателен тебе, док,  -  поднося
спичку Ориенту и закуривая сам, закончил он.
     Ориент глубоко затянулся. Задержал дым в легких, затем сделал  выдох.
С тех пор, как началось лечение Джуди, он так ни разу и  не  закурил.  Ему
стало тепло и приятно, словно он после того, как попал под  дождь,  принял
горячий душ. Ориент посмотрел на Джокки и увидел, что тот  не  спускает  с
него глаз.
     - Ты, я вижу, и раньше это курил.
     Ориент утвердительно кивнул в ответ. Его  сознание  настраивалось  на
прием, и он почувствовал в словах Джокки что-то скрытое.
     - Я тебя раньше никогда не видел. Где ты доставал травку?
     - Отстань от него, - сказала санни. - Не забывай, что он вытащил  нас
оттуда.
     Джокки громко рассмеялся, оборвал  смех  и  с  опаской  посмотрел  на
дверь.
     - Прости меня, док, это - профессиональная подозрительность.
     Ориент улыбнулся.
     - Один мой друг каждый месяц снабжал меня этим.
     - Сколько он с тебя брал? - Джокки повернулся к Санни и добавил:
     - У нас небольшой деловой разговор. Бизнес.
     - Он снабжал меня бесплатно, приносил для культового обряда.
     Джокки криво усмехнулся.
     - Это самое интересное, о чем я когда-нибудь слышал.
     Ориент положил окурок на пол, а, подняв  глаза,  заметил,  что  санни
смотрит на него с обожанием.
     - Ты замечательный человек, - сказала ему Санни.
     - Тут что-то не так! - заметил на это Джокки. - Я целый  год  пытался
сделать так, чтобы эта необычная девушка восхищалась только мной,  у  меня
ничего не выходит, а появляется какой-то тип и...
     Ориент улыбнулся.
     Волнение еще не покинуло его, но он уже не чувствовал неловкости. Его
тело стало податливым, и он инстинктивно начал подключать  к  работе  свое
сознание. Мозг напряженно заработал, а сознание начало поглощать энергию.
     - Может быть, вы и собираетесь провести здесь всю ночь, а у меня есть
дела, - сказал Джокки, поднимаясь с пола, подошел  к  двери  и  слегка  ее
приоткрыл.
     - Никого нет, - объявил он, открыл дверь шире и вышел. Ориент и Санни
с Юлианом на руках последовали за ним.
     Снаружи было темно и тихо. В воздухе еще пахло газом.
     - Все нормально? - тихо прошептала Санни.
     - Все нормально, - направляясь к площадке, ответил Джокки. -  Давайте
поищем сумку дока.
     Они провели в поисках почти полчаса, но так ничего и не нашли.
     - Думаю, что  она  пропала,  -  сказал  Ориент,  прикидывая,  сколько
понадобится времени и сил на получение новых документов.
     Юлиан приподнял голову с плеча своей матери и произнес:
     - Сумку Оуэна забрал Ральф. Я сам видел.
     - Это облегчает дело, - и Джокки повел Ориента и Санни  к  выходу  из
парка.
     - Вы пойдете со мной, и я все улажу, - сказал Джокки, забирая  Юлиана
у Санни.
     Пройдя два квартала, они вошли  в  подъезд  большого  мрачного  дома,
поднялись на третий этаж и подошли к синей двери, на которой был изображен
золотой орел. Джокки открыл дверь и включил свет.
     Они последовали за ним в большую и просто обставленную  комнату.  Пол
был покрыт голубым ковром, а одна из стен  оказалась  полностью  оклеенной
всевозможными  афишами.  Остальные  стены  были  покрыты  темно-коричневой
плиткой из пробки. На полу лежали  три  матраца.  В  углу,  над  массивным
дубовым столом,  висел  разноцветный  абажур.  Проигрыватель  и  усилитель
стояли на полу, над ними висели две колонки, а Ориент обратил внимание  на
еще одну дверь с изображением орла.
     Джокки указал рукой на матрацы:
     - Почему бы вам немного не отдохнуть, пока я займусь поисками  сумки?
- и он вышел на лестницу. Ориент тяжело уселся на один из матрацев.  Санни
уложила Юлиана, а, закончив, подошла к Ориенту.
     - Я тебя еще не поблагодарила за помощь мне и Юлиану, - сказала  она.
- Спасибо, Оуэн.
     - Не стоит меня благодарить меня, - ответил Ориент, чувствуя, как  от
ее тела исходит тепло и покой.
     - Я слышала, что в парке состоится  бесплатный  концерт.  Если  бы  я
знала, что будет такое побоище!
     Хлопнула дверь и в комнату вернулся Джокки.
     - Все это походило на драку между бандами, - сказал он.
     - Мы только что об этом говорили, -  ответил  Ориент.  -  Ты  знаешь,
почему это произошло?
     - Это всегда происходит одинаково, док. Этим  уродам  из  соседних  с
парком домов запретили собираться на площадке и,  вполне  естественно,  им
это не понравилось. Когда их нельзя убедить  в  чем-то,  то  они  начинают
думать, что власти их притесняют.
     - Я догадывался об этом, - сказа Ориент.
     - Только что я спускался  вниз  и  встретил  кое-каких  знакомых.  Мы
поговорили и о драке.
     - А о Ральфе ты спросил? - поинтересовалась Санни.
     - Успокойся, сумка у него, все будет в порядке, - ответил Джокки.
     - Хорошо, - Санни положила свою голову на плечо к Ориенту.
     - Смотрите у меня, чтобы тут был порядок, - сказал Джокки.
     - Ладно, - ответила Санни.
     Джокки ухмыльнулся и вышел в соседнюю комнату.
     - Если появится Ральф, позовите меня.
     Санни  продолжала  сидеть,  прижавшись  к  Ориенту.  Они  уже  начали
засыпать, когда в двери постучали.
     - Джокки, - не поднимая головы с плеча Ориента, позвала Санни.
     - О'кей, иду, - прокричал Джокки из-за двери. Он появился без рубашки
и босой. На плече у него висело полотенце, волосы были мокрыми.
     - Принимал душ, ясно? - сказал он, подходя к двери.
     На лестничной клетке стоял худой парень  в  темных  очках,  одетый  в
застегнутый на все пуговицы широкий темный плащ. В руках у него была сумка
Ориента.
     - Эта? - обернувшись  спросил  Джокки.  Ориент  утвердительно  кивнул
головой.
     Джокки вытащил из кармана джинсов маленький зеленый конверт и  вручил
его парню. Без единого слова тот отдал Джокки сумку, повернулся и ушел.
     - Это - Гасси, -  прокомментировал  происходящее  Джокки,  протягивая
сумку Ориенту.
     - Неплохой парень.
     Ориент открыл сумку, проверяя содержимое. Все было на месте.  Он  был
доволен тем, что сумка нашлась, но одна  мысль  беспокоила  его:  податься
некуда. Ориент поднялся.
     - Скажи-ка, - медленно начал Джокки, - ты что, на поезд опаздываешь?
     - Нет. Просто мне надо идти в отель.
     - Ты что, в бегах?
     Ориент улыбнулся.
     - Что-то вроде того. - Он поднял сумку и протянул на прощанье руку.
     - Спасибо, Джокки, я ценю твою помощь, -  он  опустил  глаза  вниз  и
увидел удивленное выражение на лице Санни.
     - Я так понял, что тебе негде остановиться, док, - произнес Джокки.
     - Да.
     - Замечательно,  док,  -  улыбнулся  Джокки.  -  Я  терпеть  не  могу
прощаний, мне больше по душе приветствия. Ты неплохой парень и мне хочется
узнать, что у тебя в башке. Почему  бы  тебе  не  пожить  здесь  некоторое
время?
     Санни с облегчением вздохнула и забрала сумку из рук Ориента.
     - Я уже думала, что ты никогда не предложишь ему этого, - проговорила
она.
     Ориент начал бормотать что-то невнятное, но она остановила его.
     - Не спорь с этим болваном, Оуэн, а то он просто взбесится.
     - Тогда все решено, - Джокки направился в  свою  комнату.  -  У  меня
сегодня ночью кое-какие дела, так что увидимся утром.
     Санни прошла за ним к двери.
     - Дай мне простыни и пару подушек, слышишь, Джокки? - и обернулась  к
Ориенту:
     Ты же хочешь остаться, не так ли? - спросила она, внимательно  изучая
его лицо.
     - Для меня это большая честь, - попытался пошутить Ориент.
     В этот момент  из  соседней  комнаты  вышел  Джокки  с  простынями  и
подушками.
     - Ты в надежных руках, док, - сказал Джокки, - поэтому ни  о  чем  не
переживай. Завтра мы обо всем поговорим. У меня такое ощущение, что у  нас
много общего.
     Он вернулся в свою комнату и вынес небольшой конверт, похожий на тот,
который он отдал за сумку Ориента.
     - Это тебе, - сказал он и вышел из квартиры.
     Некоторое время Ориент стоял в неподвижности и собирался с мыслями.
     Очевидно, судьба привела его туда, куда надо. И все же он  не  был  в
этом уверен. Он наблюдал за тем, как Санни заправляет  края  простыни  под
матрацы.
     - Не заправляй мою постель, - наконец произнес Ориент.
     Санни выпрямилась.
     - Ты хотел сказать, нашу постель? Не так ли?
     Произнося эти слова, она походила на нежную  лань,  готовую  умчаться
прочь от малейшего незнакомого звука. Улыбкой он выразил свое  согласие  и
она улыбнулась в ответ.
     Закончив с постелями, Санни пошла в душ. Ориент сел на край матраца и
стал снимать одежду: брюки были разорваны, свитер весь в пятнах от  грязи.
Он почувствовал страшную усталость. Лег и уставился в потолок.
     Раздался звук открываемой двери. Санни прошлепала по  ковру.  На  ней
было только полотенце. Она проверила, укрыт ли  Юлиан,  поцеловала  его  и
выключила свет.
     Ориент слышал, как она подошла к постели, как полотенце упало на пол.
Она нырнула под простыню и он ощутил запах ее кожи. Его руки потянулись  к
ее телу, он стал гладить ее руки, грудь бедра, волосы. Очень давно  он  не
был с  женщиной.  Ориент  нашел  ртом  ее  губы  и  Санни  превратилась  в
извивающее неутомимое тепло под ним. Она ойкнула, когда почувствовала  его
в себе, а голос ее из тихого шепота,  как  только  они  слились  в  едином
ритме, превратился в громкий прерывистый стон. И  не  было  больше  вокруг
ничего, кроме ее тепла, криков восторга и изгибающегося навстречу  Ориенту
гибкого тела.



                                    4

     Проснувшись и  открыв  глаза,  Ориент  увидел  сидящего  в  изголовье
постели Юлиана.
     - Эй, - закричал Юлиан, - он проснулся.
     Ориент попытался сесть, но, почувствовав  сильную  боль  в  запястье,
посмотрел на свою кисть. Она слегка  распухла,  а  глубокая  боль  в  боку
заставила его поменять позу.
     - Болит, Оуэн? - спросил Юлиан.
     Ориент кивнул и медленно поднялся.
     - Доброе утро, - сказал он сквозь зевок.
     - Уже почти день.
     Юлиан вскочил и выбежал в другую комнату, а когда вернулся, за ним со
стаканом сока шла Санни.
     - Привет! - она уселась на край матраца и передала стакан  Оуэну.  Он
выпил сок, а Санни  нежно  убрала  ему  волосы  со  лба.  -  Как  ты  себя
чувствуешь?
     - Думаю, что выживу, - потирая поясницу, пробурчал Ориент.
     Санни осмотрела его запястье.
     - Могло бы быть и хуже, - заключила она и  показала  свою  руку:  вся
ладонь была испещрена короткими глубокими складками. - Ты знаешь, что это?
- спросила она.
     - Ручная граната!
     Ориент покачал головой. Санни взяла пустой стакан и встала.
     - Ты был в пекле.
     Вдруг Юлиан вскрикнул:
     - Мама, у Оуэна седые волосы.
     - Не смейся над несчастными людьми, - прыснула Санни.
     - Не беспокойся,  Юлиан,  -  сказал  Ориент.  -  Называй  все  своими
именами, - он посмотрел на Санни. - Помнишь голого короля и его  невидимую
одежду? И, кстати, об одежде: откуда у тебя этот наряд?
     Санни  улыбнулась.  На  ней  были  черные   босоножки   с   длинными,
завязанными выше колена, шнурками, жилет изумрудного  цвета  с  блестящими
нитками, розовый шарф, повязанный в виде тюрбана  вокруг  головы,  юбка  в
красных и желтых цветах.
     - Мама - цыганка, - радостно объявил Юлиан.
     - Сегодня утром, пока ты спал, я занималась делом,  -  Санни  махнула
рукой в сторону противоположной стены. Ориент,  так  как  сильная  боль  в
пояснице затрудняла его движения,  с  трудом  повернулся.  У  стены  стоял
открытый обшарпанный деревянный сундук, а  в  нем  изобилие  блузок,  бус,
платьев, шарфов, свитеров, жилетов и шляп. Рядом стояло много обуви. - Это
все мои вещи.
     - Очень нарядные, - любезно заметил Ориент.
     Какое-то время они смотрели друг на  друга,  потом  Санни  подошла  к
матрацу и села возле.
     - Если мы тебе мешаем, ты только скажи, Оуэн.
     - Не в этом дело, - Ориент потупил глаза.
     - Юлиан, - резко сказала Санни, - мы  уходим,  одевайся,  -  с  этими
словами она поднялась.
     - Одну минутку, - Ориент взял ее за  руку  и  усадил  на  постель.  -
Прежде чем что-либо предпринимать, выслушай меня внимательно.
     - Ты хочешь сказать, мы не входим в твои планы, не так ли? - ответила
Санни спокойно. - Я все понимаю, и подробности меня не интересуют.
     - Не то. Ты говоришь не то, - Ориент погладил ее по шее. - Ты  должна
понять: я не могу давать волю чувствам... Я сначала должен найти себя.
     Санни промолчала, но Ориент почувствовал,  что  она  натянулась,  как
струна.
     - Если ты останешься, - продолжал он, - значит ты меня  понимаешь,  и
мы будем пока только друзьями.
     Санни расслабилась и прижалась к нему.
     - Тебе надо многое узнать обо мне, - сказала она мягко. -  Ты  знаешь
почему я перевезла сюда свои вещи?
     Ориент покачал головой.
     - Потому что я нужна тебе, - сказала она сердито. - И, - она  подняла
простыню, разглядывая его обнаженное тело с грустью, -  потому  что  такие
как ты мне очень нравятся, - с  этими  словами  она  вскочила  на  ноги  и
потащила простыню за собой. - Почему бы тебе не принять душ? -  предложила
она. - А уже потом будешь искать себя. Мы уходим. У нас дела.
     - Вы не ругаетесь? - с тревогой спросил Юлиан, когда Санни подошла  к
нему и стала помогать ему зашнуровывать ботинки.
     - Нет, - ответила Санни. - Мы уходим, но  вернемся.  Поживем  пока  с
этим Оуэном.
     Ванная комната находилась в середине  коридора,  ведущего  в  комнату
Джокки, напротив небольшой кухни.  Ориент  нашел  мыло,  шампунь  и  начал
мыться под горячей водой, чередуя ее с холодной. Потом он взял  полотенце,
обтерся и, обмотав его вокруг пояса, вернулся в комнату.
     В комнате Ориент сел  на  край  матраца  и  поискал  в  сумке  свежую
рубашку. Он решил, что купит новый прибор для бритья  и  необходимые  вещи
сегодня же: теперь рядом нет Сорди и обо всем придется заботиться  самому.
Роясь в сумке, он наткнулся на конверт, который Джокки швырнул ему прошлой
ночью, и открыл его. Внутри было немного желтых сухих травинок.
     Ориент  улыбнулся:  Джокки  -  предусмотрительный  хозяин.  Затем  он
отыскал в своей одежде серебряный ящичек, подаренный Сорди, открыл  его  и
вытащил листок папиросной бумаги. Высыпав траву на листок, скрутил  тонкую
сигарету.  Закурил  и,  затягиваясь,  стал  внимательно  изучать  узор  на
коробке. Этот  узор  был  его  мандалой  -  особым  медитационным  узором,
полученным от наставника Ку в последний день пребывания на Тибете.
     Ориент сделал  попытку  освободить  свое  сознание  от  всего,  кроме
запутанных в клубок образов. Он почувствовал, как расслабились мышцы шеи и
попробовал согнуть пальцы  поврежденной  руки,  продолжая  концентрировать
внимание на нужном образе. По мере  того,  как  работа  сознания  набирала
силу, боль в руке стала утихать.
     Ориент поднялся. Положив наполовину выкуренную сигарету в пепельницу,
снял с себя полотенце, расстелил  его  на  полу,  скрестив  ноги,  сел  на
полотенце и начал с простых физических упражнений. Сперва Янь -  медленное
и томное расслабление мышц тела. Он продолжал их до тех пор, пока тело  не
стало полностью послушным. Боль в боку еще какое-то время беспокоила, но и
она поддалась его воле. Затем приступил к упражнениям Инь -  для  дыхания.
Его управляемое дыхание согласовывалось с физическими движениями, создавая
новый ритм, который отделял сознание от тела до тех пор, пока сознание  не
воспарило  над  его  плотью.  Спокойствие   обволокло   сознание   подобно
кашмирскому платку - теплому, легкому и мягкому, -  выталкивая  его  своим
ничтожным весом вперед, к свету. К свету. К неугасающему излучению. Ориент
сделал глубокий вздох, и тело как бы  с  легкостью  раскрылось,  разорвало
мешающую двигаться, невидимую паутину. И вот он уже там,  парит  в  центре
раскаленного добела сгустка всей земной сути. Вот  его  генетический  код.
Уникальная форма его существования,  прошлого,  настоящего,  будущего.  Он
ощутил в себе одновременно тысячи  смертей,  рождений  и  жизней.  Он  был
здесь, но одновременно везде, и парил над  гладкой  поверхностью  чистого,
живущего, а не отражающего света.
     Ориент  окунулся  в  этот  свет,  ощущая  скрытые  приливы  и  отливы
Вселенной. Он находился в нем целую вечность, пока  неутомимые  потоки  не
вынесли сознание назад,  к  берегам  мысли.  Тогда  Ориент  открыл  глаза,
приподнявшись, сел и сделал  глубокий  вздох.  Затем  пошевелил  руками  и
ногами. Он почувствовал себя заново  родившимся.  Ориент  оделся  и  начал
сворачивать новую сигарету, а в этот  момент,  когда  он  укладывал  ее  в
коробочку, вошел Джокки.
     - Ты знаешь, - начал он, - с тех пор, как я впервые увидел тебя вчера
в Центральном парке, у меня возникли очень странные ощущения.
     - Да? Какие именно? - Ориент прислонился спиной к стене.
     Он знал, что  его  близость  к  потенциальному  телепату  вызывает  в
последнем определенные изменения, но не  представлял,  как  вести  себя  в
такой ситуации. Ему хотелось узнать побольше о Джокки, прежде  чем  начать
обучать его  приемам  контроля  за  мысленными  перевоплощениями:  ведь  в
недобрых руках это может стать опасным оружием.
     - В точности не знаю, - ответил Джокки. - Я постоянно вращаюсь  среди
людей, у  меня  очень  хорошее  чутье,  и  я  привык  полагаться  на  свои
инстинкты. Ты понимаешь, о чем я говорю?
     Ориент утвердительно кивнул.
     - Я имею в виду, док, что я никак не могу понять тебя. Сюда, ко  мне,
каждый день приходит всякий сброд, пытаясь найти немного травы или  просто
бесцельно  потолкаться,  или  же  чтобы  спрятаться  от  полиции.  Но   ты
совершенно не похож на всех прочих. Ты вроде как до чего-то докапываешься.
     - Я не уверен, что правильно понимаю тебя.
     Джокки сел, и провел рукой по своим длинным волосам.
     -  Ладно,  я  имею  в  виду,  что  ты,  кажется,  не  понимаешь,  что
происходит. - Он нетерпеливо махнул рукой. - Даже не то. Черт  возьми,  ты
выбиваешь меня из колеи, док.
     Ориент улыбнулся.
     - Но может быть я смогу чем-то и помочь.
     - Да? Чем же?
     - Я был не практикующим медиком, а  скорее  исследователем,  -  начал
Ориент: он вовсе не собирался вдаваться в подробности. - Мне не  доставало
контактов с людьми. Из-за  большой  занятости  в  лаборатории  я  не  имел
возможности быть с теми людьми, которым хотел помочь. Я был  чем-то  вроде
робота.
     Джокки кивнул:
     - Пока что я тебя понимаю, док.
     - Поэтому я отказался от всего этого и начал искать пути для  общения
с обычным человеком. Вот почему я оказался вовлеченным в ту драку.
     - Скажи, док, - с нарочитым безразличием спросил Джокки, -  как  тебе
удалось меня оттуда вытащить?!
     Ориент заколебался: он чувствовал, что подходящий момент  для  ответа
на этот вопрос еще не наступил.
     - Я вышел поискать свою сумку, - сказал он, - и случайно увидел тебя.
Мне не оставалось ничего другого, кроме того, что я сделал.
     Джокки пристально посмотрел на него, и Ориент понял, что рыжеволосого
не убедил.
     - Ладно, - Джокки медленно встал, - все это было  неожиданностью  для
меня, - и, направляясь в свою комнату, он  шутливо  ткнул  Ориента  в  бок
кулаком. Ориент последовал за ним со словами:
     - Это правда. Я не имел ни малейшего понятия  о  том,  что  из  этого
выйдет.
     Джокки включил проигрыватель, поставил на него  пластинку.  Раздались
высокие и резкие звуки гитары.
     - Я хочу еще кое-что с тобой обсудить, - Джокки присел на край стола.
- У тебя есть какие-нибудь планы, док?
     - Никаких. Но если мое прибывание здесь, вместе с Санни и Юлианом,