ш?
     Поразмыслив и не придя  ни к какому выводу, он набрал  телефон сенатора
Коллинза, который уже тоже вернулся в Штаты.
     --  Мне  нужен  список известных людей Америки,  которые --  только  не
удивляйтесь  --  нестандартно,  даже  непатриотично  отнеслись к  налету  на
Нью-Йорк и Пентагон.
     -- Таких людей будет много, мистер Вашингтон.
     -- Даже так? -- Удивляться пришлось ему.
     -- Например, в день налета в  прямой  эфир  радиокомпании  "Bomb" вышел
чемпион  мира  по  шахматам  Боби Фишер. Он с восторгом приветствовал атаку,
восхищен  людьми, ее организовавшими. И выдвинул свои  причины происшедшего.
Они, по его мнению, в политике США. Цитирую...
     -- Господи, так и сказал?
     --  Высказываются  и круче. Хотя  многие  журналисты,  писатели, другие
интеллектуалы  публично держат взвешенную позицию,  но  за рамками кадра они
переплюнут самого Фишера.
     --  Меня интересуют те, кто еще умеет мыслить. Способен на  независимые
обобщения.
     -- Зачем они вам? -- Прозвучал озадаченный голос.
     -- Возможно, я захочу с ними встретиться.

     14 сентября, Москва

     Михеев появился на Лубянке к полудню. Его уже ждали.
     -- Вот здесь  все.  -- Выложил на  стол объемную  папку документов  его
бывший сослуживец.  --  Я, с твоего позволения, сбегаю в  столовку. Вернусь,
поговорим.  Да,  я  тебя закрою на ключ? От греха,  знаешь  ли, подальше  --
заглянет кто-нибудь с дурным глазом, стукнет потом...
     Ключ провернулся в замке  и Михеев  открыл  первую папку. На  документе
стоял заголовок:  "Терракт 11 сентября: некоторые  особенности  подготовки и
реализации".

     Документ  был  без  грифа, даже не пронумерован. Подпись отсутствовала.
Кто-то  из аналитиков, должно  быть, работал  на  скорую  руку,  подгоняемый
начальством. Михеев надел очки.
     "Столь сложная в организации и точно скоординированная операция вряд ли
могла  быть  организованна  одними арабами,  сама культура  мышления которых
создает существенные сложности для  точного планирования.  Точно планирующий
будущее, по их вере, пытается подменить провидение Аллаха, то есть совершает
хоть и неявное, но святотатство.
     Вместе  с  тем,  совпадение  по  времени  с  годовщиной  кемп-девидских
соглашений и активизацией  связанных  с Бен  Ладеном  структур  --  убийство
Ахмад-шаха  Масуда, активизация в Чечне, успешные поначалу действия  талибов
против Северного альянса -- признак причастности последних к терактам.
     Вероятное  сотрудничество  с мусульманами  в США (организация Фарахана,
устроившая  марш  полумиллиона черных на  Вашингтон, насчитывает до  3  млн.
человек) может объяснить укорененность террористов в американском  обществе.
Но подготовка  подобного  теракта в  принципе невозможна без организаторов и
психологов из развитых стран Запада или Израиля.
     Кроме  того,  инфильтрация  спецслужб  в   экстремистские   организации
неизбежно  делает  вероятность  сохранения   операции  в   тайне   исчезающе
низкой"...
     Полковник усмехнулся: надо же, исчезающе низкой...
     "Скорее всего , -- читал он дальше, -- сами по себе экстремисты выбрали
бы  мишенью наряду  со  Всемирным торговым центром здания ЦРУ или АНБ, но не
Пентагон. В  этой  связи наиболее  вероятно  участие  в  подготовке терракта
представителей  спецслужб,  либо  бывших  представителей  спецслужб,  скорее
всего,  США  или Израиля. Именно  эти  страны  могут  получить и, наверняка,
постараются  это  сделать,  максимальные политические  и  иные  дивиденды от
беспрецедентной акции.
     В то  же время, версия о подготовке и  совершении теракта  спецслужбами
США,  как для дискредитации  Буша  или  игры на  бирже, так  и  для создания
грандиозного   повода   для   чистки    силовых   структур,   представляется
несостоятельной.  Регулярные спецслужбы не  способны на  столь  тщательную и
эффективную подготовку подобной акции"...
     Тоже закручено. Но по сути, пожалуй, верно.
     "Для снятия противоречия  между тем,  что терракт не мог быть  совершен
без косвенного участия  и осведомленности спецслужб и  не  мог быть совершен
ими самими, надо рассмотреть само явление, на  борьбу с которым  нацелят все
мировое сообщество, то есть международный терроризм.
     В значительной  мере  он  создавался спецслужбами во  времена "холодной
войны" для  дестабилизации потенциального противника без угрозы развязывания
ядерной  войны.  Прекращение блокового  противостояния усилило  естественный
процесс  выхода терроризма  из-под контроля  материнских спецслужб и сделало
его частично самостоятельным.
     Но и сегодня борьба против терроризма крайне проблематична, так как эта
борьба  создает  угрозу   разоблачения   спецслужб.  Так   "Талибан"  с  его
героиновыми  лабораториями,  обеспечивающими ему  финансирование,  создавали
совместно спецслужбы США и Пакистана.
     Ситуация   усугубляется  принципом   самофинансирования   спецопераций,
который неизбежен для создания "полного ажура"  в национальных  бюджетах. Во
многом пандемия наркомании,  ее живучести в глобальном  масштабе,  связана с
тем,  что   спецслужбы   и  отдельные  региональные  режимы  использовали  и
используют  наркобизнес  для самофинансирования, хотя скандал "Иран-контрас"
свидетельствует о наличии и иных механизмов.
     В демократических странах труднее  получать официальное  финансирование
спецопераций. Поэтому здесь практика самофинансирования более развита, чем в
относительно авторитарных  странах,  где  спецслужбы толкает  на  эту  стезю
зачастую бедность и жадность".
     Демократическая  подготовочка  сказывается,  отметил  Михеев.  Меняются
ветры, меняются галсы. Зато насчет бедности и жадности -- славно!..
     "Данная  практика  обеспечивает  значительный  выход  спецслужб  из-под
контроля  собственной страны, как из-за независимости  финансирования, так и
из страха  разоблачения. На  этом  поле формируются устойчивые  неформальные
группы представителей  спецслужб, которые  нередко начинают делать политику.
Они  могут  вырастать  и в  самостоятельные  субъекты  мировой  политики при
смыкании их интересов с интересами самых разных других субъектов.
     Оторванность от объективных общественных интересов  или их своеобразное
прочитывание,  закрытость,  высокая подготовка  и  волевые  качества  делают
элементы   спецслужб   непредсказуемыми,   а   пренебрежение   гуманитарными
ценностями, наличие  серьезных ресурсов и умение манипулировать общественным
мнением национальных элит, не говоря уже о мнении собственного начальства --
смертельно опасными.
     Исходя из вышеизложенного и прилагаемых материалов, можно предположить,
что теракт  в США проводился по крайней мере с косвенным  участием  вышедших
из-под    общественного    контроля   элементов   спецслужб.   Инструментами
информационного   воздействия,   рядом   операций  прикрытия,   организацией
корпоративной реакции  многих стран и другими мерами факт участия означенных
спецслужб  в  планировании  и  осуществлении  терракта  будет  скорее  всего
дезавуирован.  Надо  ожидать,  что  в  случае  настойчивой  работы  в   этом
направлении будет  включены механизмы  прикрытия  --  скорее всего,  перевод
"стрелок" на заранее заготовленных "виновников"...

     Михеев поднялся со стула, прошелся по кабинету. Пожалуй,  он поотвык от
работы с такими документами. За  каждой строкой которых еще десятки  других:
донесения, справки, статистика.  Да что там бумаги,  чьи-то судьбы  и жизни.
Надо  вариться  в  этом  изо  дня  в  день,  за  месяцем  месяц, годы, чтобы
представлять во всей многомерности фактуру и жизнь, которая за словами...
     Он  читал  сводки.  И  понимал: люди делают  работу,  которой никто  не
воспользуется. Это подумалось как-то вдруг, с полной ясностью. Проблема века
прошлого  как  и наступившего  в том,  что  власть  на планете  отправляется
людьми,  чье  сознание  далеко  от  действительных проблем времени. Странно,
планета  стала  совсем маленькой,  но  не  вырос  масштаб  людей,  они  тоже
помельчали.
     Какими бы не  были всякие глобальные  теории, к добру  они не приведут.
Единственно, чему  человечество научилось, это  извлекать выгоду.  Изо  всех
проблем, которые существуют вокруг. Но решать эти проблемы... Одна болтовня
 --    об  экологии,  обнищании  земных  недр,  даже  душ.  Учение  Христа и то
использовали в корыстных целях.  Кто-то с такой же оборотистостью использует
мусульманство. Кто-то индуизм, иудаизм...
     А  те, кто искренне пытается  следовать заповедям  Христа, Магомета, на
этом фоне лишь  вызывают жалость. Они  не  защищены, они слишком  абстракты,
чтобы  что-нибудь  определять в реальном мире. Надежда, вера, любовь,  божье
провидение,  упование  на  то,  что есть мир  посмертный,  потусторонний  --
слишком слабый  фундамент для  строительства земной  жизни. Но,  может быть,
единственно верный?
     Много  раз Михеев  думал  о  том,  что  человечество страдает от  идей.
Производит их  с  завидным  упорством и  наступает  на одни и  те же грабли.
Всякая  идея рождается во имя  новой,  светлой  жизни.  И обращается  в свою
противоположность, как только переходит в  плоскость житейского.  Схваченная
организационными  рамками,   государственными   учреждениями,  человеческими
страстями, она  немедленно превращается  в античеловеческую. И  человеческая
душа опять мается в поисках идеального.
     Показать бы Христу вот эти бумаги...

     В замке повернулся ключ.
     -- Скучаешь? -- Вошел отобедавший и где-то надолго зависший после обеда
приятель. -- Я вижу, ты не терял времени даром. -- Он кивнул на  перебранную
стопу бумаг. -- Ну, какие будут замечания?
     -- Замечаний, Саша, не будет. Будет вопрос.
     -- Давай. -- Вынул сигарету друг.
     -- Кто знает обо всем этом? -- Положил руку на кипу Михеев.
     -- Все.  Снизу до верху. И еще  пара  сотен  людей. Но -- по верхам. Ты
единственный, кто перечитал все. Наверное, потому, что пенсионер. Другим все
некогда.
     Он закурил и, прищурясь, сквозь дым разглядывал друга.
     -- Куда сейчас?
     -- Я, Саша, переоценил свои  силы. Дай и мне сигарету... Хотел  войти в
один бизнес, ухлопал два года, но ты сейчас мне доказал, что ниша занята.
     -- Ребята наши с тобой? Молодец, что поддерживаешь их.
     --  Поддерживал...  Куда, говоришь? Поеду куда  глаза глядят.  Может, в
монастырь податься?..

     15 сентября 2001 года, Лос-Анджелес

     -- И вот из-за этого дерьма  приходится убивать  людей! -- С брезгливой
миной держал в  руках  пачку долларов молодой  парень  с  темными  очками на
кончике носа. -- Хоть человек-то хороший?
     Сидящий рядом передал парню несколько фотоснимков.
     -- Слушай,  что-то лицо знакомое! -- Оживился тот.  -- Политик,  звезда
эстрады,  шоумэн? Стоп, я его знаю. "Не парься,  Джени!  Не парься, Джим!.."
Классный фильм. Там еще...
     -- Можешь заткнуться?
     -- Нет вопросов!  -- Поднял обе  руки парень. -- Нем, как рыба,  тем  и
жив. Весь внимание.
     -- Это надо сделать по-тихому. Без  нештатных  отверстий в теле и всего
такого. Желательно, чтобы вообще этот человек умер  своей смертью, близкой к
естественной.
     --  За столь  ничтожную  сумму я мозги  себе парить  не буду.  Мне  сам
будущий покойник завещал -- не парься, Джим!..
     -- Это  задаток. Еще  пятьдесят тысяч получишь после чистой работы.  Он
сейчас живет один, вот адрес. Это в Голливуде...
     --  Есть  шанс  прославиться.  Так,  Родди?  --  Подмигнул  парень.  --
Знаменитость -- особая такса, ты же знаешь. Придется накинуть еще полтинник.
     -- Рассмотрим. -- Вздохнул  Родди, это  был тот  самый человек, который
некогда охотился на львов  с друзьями в Ботсване. -- Но в  этом случае,  еще
условие. Этот парень  в последнее  время жил один, отшельником. Должно быть,
много пил. Не исключено, баловался наркотой. Смекаешь? Лучше всего, если  не
уцелеет  и дом.  Там  могут быть некоторые  вещи,  которые должны  исчезнуть
вместе с покойником.
     -- Что за вещи?
     -- Не  комментируется. Особенно  мне  бы  не  хотелось,  чтобы остались
бумаги, какие-нибудь дискеты, да и компьютер. Он был слишком писучий, как ты
-- слишком говорливый. А это всегда плохо кончается...
     -- Сколько у нас времени?
     -- У нас? Ты еще кого-то хочешь брать? -- Вкрадчиво спросил Родди.
     -- У нас в смысле... -- Поводил пальцем между собой и им парень.
     -- Времени немного.
     На  самом  деле  Родди  торопился. Иначе  бы не  выдернул этого пижона,
поискал специалистов поопытней. Но даже  прошедшие с одиннадцатого  сентября
семь суток заставили порядком поволноваться за Билли.
     Нет,  он, разумеется не побежит  в полицию или еще  куда рассказывать о
том,  что  Родди и  какой-то серб заказали ему сценарий с башнями.  Но он же
самовлюбленный  сумасшедший  гений,  этот  сукин сын.  Не  сможет  кануть  в
безвестность, никогда не смирится  с тем,  что лучшие творения на  земле  не
любят прямого авторства.
     Вот   уже   три  дня  Билли  названивал  ему,  Родди.   С  требованиями
встретиться.  И дело тут  не  в  деньгах,  гонорар  за  рукопись он  получил
сполна...
     -- И все-таки, когда? -- Интересовался сроком киллер.
     -- Вчера. Прямо сейчас и ступай. Сделаешь, найдешь меня.
     -- Есть, босс!
     Парень толкнул дверь и вышел из машины.

     Через день внезапный полуночный пожар  от  замыкания  в сети унес жизнь
известного сценариста, режиссера и продюсера Билла Эшби.
     Пожарные отстояли только заборчик перед его домом.
     Было  ли  это  событием?  После  известной  трагедии  в  стране  смерть
ненормального Эшби не попала  на первые полосы даже желтой прессы. Разве что
некрологи в самом конце.
     Возможно,  вспомнить о Билле помешала еще одна общенациональная беда --
невесть  откуда свалившаяся сибирская язва.  Конверты с белым порошком стали
приходить  в  государственные учреждения, редакции газет  и телекомпаний,  и
лично весьма уважаемым людям.
     Эту эпопею  освещали все, пока госдепартамент не изыскал способ закрыть
эту тему, будоражащую население...

     И  еще одно  событие прошло незамеченным для Америки. Открытие, которое
сделал скромный программист корпорации "Center Global Technology"  Александр
Штерн. Правда пришло оно к нему после  23  сентября, когда Америка уже сняла
траур  по жертвам и большинство предприятий снова стали втягиваться в рутину
производственной жизни.
     После  обеда  в   соседний  отдел,  ведавший  не  программированием,  а
воплощением в "металл" разработок управления,  доставили модуль изделия, над
которым они трудились около года назад.
     Модуль  был  без  корпуса,  он  разнес  по  помещениям  запах   паленой
электроники.  Большинство  схем и  плат было  оплавлено,  восстановлению  не
подлежало. Оказалось,  что узел доставили с места завалов и народ  потянулся
смотреть.
     Задача состояла  в  том,  чтобы  рассчитать,  какую именно  температуру
перенес  модуль.  И  предложить  варианты  новой конструкции, обеспечивающей
живучесть изделия.
     Алекс  тоже  пришел  к "железячникам".  Он  впервые  видел прибор,  так
сказать, целиком. И даже в таком  виде  он являлся ничем иным, понял  Алекс,
как автономной системой контроля  и выполнения команд. Такая  система  могла
применяться на  космических кораблях, на боевых ракетах, в торпедах. А могла
и  на самолетах. Но вряд ли на гражданских --  первое, что вселило  в Алекса
беспокойство.
     А  второе... Он слишком  хорошо знал  технические условия,  по  которым
считал  программы. Если этот модуль стоял на самолете, то с земли можно было
вполне  спокойно  вмешаться  в  команды,  следовавшие  на  самолетные  узлы.
Вмешаться  даже вопреки  воле пилотов.  Заставить  автоматику исполнить  или
отменить любую команду...
     Через несколько минут он повесился на ремне в туалете, никому не сказав
о своей догадке ни слова.

     16 октября 2001 года, Вашингтон

     Отсвет компьютерных экранов ложился зеленым,  мертвенным светом на лицо
Витуса  Ламберта.  Можно сказать, все эти три недели  он не  покидал  своего
редакторского кабинета  близ  Капитолия.  Он  зарос  рыжей щетиной, выглядел
нездоровым.
     Нет, на три  дня  он  летал в  Нью-Йорк, проведать  стариков.  Вызвонил
Уэлса. Они встретились в Медиссон-сквере, место назначил Лари.
     -- Я проехал по  Нью-Йорку, жизнь, вроде, налаживается. -- Витус кивнул
на  мамашу, которая за  что-то выговаривала своему малышу.  --  Люди гуляют,
каждый занят каким-то делом. Работают магазины. И знаешь, что я купил?..
     Он развернул сверток. На майке был оттиск Бен Ладена.
     --  Говорят, этим лихо торгуют где-то на Востоке, а  я за десятку купил
недалеко от рухнувших близнецов. Мы странная страна, Лари. Зарабатываем даже
на собственных похоронах...
     -- Зачем же так? Просто мы одно не путаем с другим.
     --  Ты поощряешь это?  --  Потряс майкой  Витус. Он  не уловил иронию в
голосе собеседника.
     -- Нет.
     -- Ты  меня удивляешь,  Лари  Уэлс.  --  Покачал журналист  головой. --
Впрочем, я знаю: ты причастен к событиям одиннадцатого.
     -- С каких это пор американские  журналисты  стали впадать  в мораль? И
что значит "причастен"? -- Пристально посмотрел Лари.
     Он за это время тоже  изменился. И хоть выглядел по-прежнему подтянуто,
где-то в глубине глаз затаилась растерянность.
     --  Я  навел кое-какие справки,  кое-что сопоставил. И пришел к выводу,
что мой  друг  Лари  что-то скрывает. Он делал  мне  накануне  одиннадцатого
намеки,  которых  я  сразу  не  понял. Он  слишком спешно уволился из своего
секретного  ведомства.  Он слишком легко  извлек меня  из  лап  похитителей,
странных похитителей, которые не предъявляли никаких претензий, не требовали
выкупа. Я думал, меня с кем-то спутали,  черта с два. Меня взяли из-за тебя,
твоего появления... Лари, во имя нашей прежней дружбы, -- ты что-то знал?..
     -- У тебя воспаленное воображение.
     --  Лари,  воображение  здесь  ни   при  чем.  Ты  связан  каким-нибудь
обязательством? Распиской, клятвой или как у вас там?
     -- Глупости.
     -- Я не отстану, Лари.  Тебе есть что рассказать, либо я даром двадцать
с лишним лет  ел  журналистский  хлеб.  Ты с  самого начала  выбрал  меня  в
качестве...  В  каком качестве, не знаю,  но ты  хотел  открыться,  и сейчас
хочешь, но не решаешься.
     Лари сцепил за спиной руки.
     -- Ты один, и в тебе слишком многое накопилось. Давай, Лари, говори!..
     -- Отстань! Мне нечего тебе рассказать.  И мне уже некогда. Извини, что
не провожу. Занят...
     -- Чем ты занят, Лари? Ловишь террористов?!
     Уэлс  повернулся, чтобы уйти.  В тот же миг он почувствовал, как  Витус
его поймал за плащ. Поймал и дернул так, что треснул шов.
     -- Иди! Вали к чертовой матери! И передай вот это своим новым хозяевам!
 --    Он совал Лари майку и руки его  ходили ходуном.  --  Сволочи!  Ублюдки! Вы
все  одним  миром  мазаны.  Заигрались  настолько,  что  не  понимаете,  что
происходит!  Высшие интересы,  национальные  приоритеты,  судьба  Америки!..
Гробите тысячи живых душ и миллионы калечите!..
     Его   прорвало.  Недели  напряжения,  страха,   сомнений   выплеснулись
неконтролируемой истерикой. Вот он, вчерашний друг. Как он  мог  считать его
другом?! Он оборотень.  Его  ничем не проймешь. Как  и все  остальные,  этот
гадкий  парень обляпывает какие-то  свои дела. И ему плевать, к каким чертям
катится жизнь.
     -- Витус, успокойся. Возьми себя в руки! -- схватил его за плечи Лари.
     Мимо  текли люди.  Если раньше такая сцена зацепила хотя  бы  несколько
зевак,  то сейчас  прохожие  не  останавливались,  проходили, проскальзывали
мимо.  Больше  всего  Лари  боялся,  что   эта  спонтанная  истерика  внешне
благополучного человека может спровоцировать еще кого-нибудь. Сколько сейчас
тех, чье состояние  психиатр определил бы как пограничное? Лари  и сам готов
был сорваться.
     -- Витус, хватит!..
     --