ый телевизор. И, наконец, можно да доверять Айко! Что-то  в
этом типе было уж слишком гладкое...
   - Что ты думаешь об Айко? - спросил Дортмундер. Келп удивленно  отвел
взгляд от девушки в зеленых чулках.
   - Нормальный парень. А что?
   - Ты веришь, что он заплатит? Келп засмеялся.
   - Конечно, заплатит! Если он хочет получить изумруд, то заплатит  как
миленький!
   - А вдруг откажется? Мы нигде не найдем другого покупателя.
   - Страховая компания, - не задумываясь, сказал Келп. - Они, не  морг-
нув, выложат сто пятьдесят тысяч долларов за камешек, который стоит пол-
миллиона. .
   - Пожалуй, - согласился Дортмундер. - К тому же, возможно, это лучший
выход.
   - Что - "лучший выход"? - не понял Келп.
   - Пусть Айко финансирует дело, - пояснил Дортмундер. - Но когда у нас
будет изумруд, мы продадим его страховой компании.
   - Мне это не нравится, - твердо заявил Келп.
   - Почему?
   - Потому что он все о нас знает. И раз изумруд большая  ценность  для
их страны, они могут здорово обозлиться, если мы их надуем. А мне  вовсе
не хочется, чтобы меня преследовала целая африканская страна. Даже  если
я получу деньги.
   - Ну, ладно, - сказал Дортмундер. - Посмотрим, как все пойдет.
   - Целая страна против меня, - с дрожью пробормотал Келп.  -  Мне  это
совсем не нравится.
   - Ладно.
   - Духовые трубки и отравленные стрелы, - продолжил Келп.
   -Я думаю, они не такие отсталые. Келп повернулся к нему.
   - Ты воображаешь, что это меня успокаивает? Пулеметы, самолеты...
   - Ладно, ладно, - повторил Дортмундер. Он предпочел переменить  тему.
- Кого, по твоему мнению, нужно привлечь к делу?
   - В нашу команду? А кто нам нужен?
   - Трудно сказать. Специалистов не нужно, кроме,  разве,  слесаря.  Но
никаких взломщиков сейфов.
   - Нас должно быть пятеро или шестеро?
   - Полагаю,' что пятеро, - ответил Дортмундер и высказал одно из  пра-
вил своего существования: - Если работу невозможно  выполнить  впятером,
значит ее вообще невозможно выполнить.
   - Хорошо, - согласился Келп. - Значит, нам нужен шофер, слесарь и че-
ловек на все руки.
   - Вот именно, - подтвердил Дортмундер. - Слесарем подошел бы тот  ко-
ротышка из Де-Мойна. Знаешь, кого я имею в виду?
   - Как его... Вайз? Вайзман? Велч?
   - Вистлер, - проронил Дортмундер.
   - Точно, - вспомнил Келп покачал головой. - Он за решеткой.  Выпустил
льва из клетки. Дортмундер оторвался от лицезрения пруда и повернул  го-
лову к Келпу.
   - Что он сделал? Келп пожал плечами.
   - Я тут не при чем. Так говорят. .Он повел своих детей в зоопарк,  от
скуки машинально стал пробовать замки, как ты или я можем  насвистывать,
и случайно выпустил льва.
   - Очаровательно,- сказал Дортмундер.
   - Я тут не при чем. А Чефуик, ты его знаешь?
   - Железнодорожный фанат? Он совершенный псих!
   - Но замечательный слесарь. И на свободе.
   - Хорошо, - решил Дортмундер, - позвони ему.
   - Теперь шофер.
   - Что ты скажешь о Ларце? Помнишь его?
   - Брось, - сказал Келп. - Он в госпитале.
   - Давно?
   - Недели две. Он налетел на самолет. Дортмундер внимательно посмотрел
на него.
   - Что-что?
   - Я не виноват, - смутился Келп, - насколько мне известно, он  отпра-
вился на свадьбу одного кузена и, возвращаясь в город, поехал по  ошибке
в другую сторону и оказался на аэродроме Кеннеди. Он, полагаю, был  нем-
ного пьян и ...
   - Да-а, - протянул Дортмундер.
   - Да. Он запутался в знаках и не успел опомниться,  как  на  взлетной
.полосе № 17 врезался в самолет, который прилетел из Майями.
   - На взлетной полосе № 17 ..
   - Так мне сказали. Дортмундер достал пачку "Кэмел" и предложил Келпу.
Тот покачал головой.
   - Я не курю. Бросил - после рекламных роликов о раке. Дортмундер зас-
тыл.
   - Рекламных роликов о раке?
   - Ну. По телику.
   -Яне смотрел телевизор четыре года.
   - Ты много потерял, - сказал Келп.
   - Очевидно, - произнес Дортмундер. - Рекламные ролики о раке... Так о
водителе. А со Стэном Марчем ничего странного в последнее время не  про-
исходило, не слышал?
   - Нет. А что с ним? Дортмундер пристально посмотрел на Келла.
   - Я ведь тебя спрашиваю. Келп недоуменно пожал плечами.
   - По последним сведениям, с ним все в порядке.
   - Тогда почему не пригласить его?
   - Если ты уверен, что с ним все в порядке... Дортмундер вздохнул.
   - Я позвоню ему.
   - И, наконец, - напомнил Келп, - мастер на все руки.
   - Боюсь кого-нибудь называть, - сказал Дортмундер.
   - Почему? Ты хорошо разбираешься в людях. Дортмундер вздохнул.
   - Как насчет Эрни Даифорта? Келп покачал головой.
   - Он завязал.
   - Завязал?
   - Да. Стал священником. Понимаешь, судя по тому,  что  я  слышал,  он
посмотрел фильм о ...
   - Хорошо, хорошо. - Дортмундер встал и швырнул свою сигарету в  пруд.
- Я хочу знать относительно Аллана Гринвуда,
   - напряженным голосом проговорил он, - и все, что я хочу знать, - это
"да" или "нет"! Келп опять был в недоумении. Хлопая глазами, он спросил:

   - Как это - "да" или "нет"?!
   - Его можно использовать? Аккуратненькая старушка,  сверлившая  Дорт-
мундера взглядом с тех пор, как он швырнул сигарету, внезапно покраснела
и заспешила прочь.
   - Конечно, его можно использовать. Почему нет? Гринвуд очень  хороший
парень.
   - Я позвоню ему! - закричал Дортмундер.
   - Я слышу тебя, слышу. Дортмундер огляделся.
   - Пойдем, выпьем немного, - проговорил он.
   - Конечно-конечно, - согласился Келп и поспешно встал. - Все, что  ты
хочешь. Конечно.
Они выскочили на автостраду.
   - Давай, детка, - сквозь зубы пробормотал Стэн Марч.  -  Поехали!  Он
сидел, склонившись над рулем, который твердо держал пальцами  в  кожаных
перчатках, а ногой вжимал акселератор. Взгляд его читал  показания  всех
приборов сразу: спидометра, омметра, тахометра ... давление масла,  бен-
зин в бате ... Марч натягивал ремни безопасности, пожимавшие его  к  си-
денью, будто помогая машине увеличивать скорость, и  все  приближался  к
парню, который ехал впереди. Он. собирался обогнать его справа около ог-
раждения, после чего дорога будет свободна. Но  тот  парень  понял,  что
расстояние между ними сокращается, и тоже прибавил  газу.  Нет!  Никаких
разговоров! Марч бросал взгляда зеркальце и убедился, что сзади все бла-
гополучно. Он надавил педаль, и "мустанг" с бешеной скоростью, как стре-
ла, промчался мимо зеленого "понтиака", кидаясь с одной  стороны  дороги
на другую. "Понтиак" вскоре обошел его слева, но Марчу было наплевать на
это. Он доказал, что он лучший. Марч жил вместе с матерью  на  Восточной
Девяносто восьмой улице. Он  повернул  направо,  потом  налево,  посреди
квартала сбавил скорость, увидел, что во дворе стоит такси матери и дое-
хал до конца улицы, где нашел место для машины. Он взял с заднего  сиде-
ния новую пластинку "Звуки Индианаполиса" и пешком вернули"  к  дому.  У
подножия лестницы, ведущей на второй этаж, сидел жилец,  торговец  рыбой
по фамилии Фридкин. Жена Фридкина всегда заставляла его сидеть на  улице
- если там не бушевала песчаная буря и не рвались атомные бомбы. Фридкин
махнул рукой, обдавая Марча ароматом моря, и крикнул:
   - Как дела, парень?
   - Ммм... -невнятно ответил Марч. Он не очень-то умел разговаривать  с
людьми - общался, в основном, с машинами.
   - Мама! - закричал он, входя на кухню.  Мать  была  в  полуподвальном
этаже, приспособленном под спальню Марча. Услышав зов сына,  она  подня-
лась по лестнице.
   -Ты дома!.
   - Посмотри, что у меня есть, - сказал он, показывая пластинку.
   - Проиграй ее, - попросила мать.
   - Хорошо. Они вошли в гостиную, и Марч ставя пластинку на  проигрыва-
тель, спросил:
   - Почему ты так рано?
   - А-а-а! - раздраженно вырвалось у нее. -  Прицепился  в  порту  сво-
лочь-полицейский.
   - Ты опять взяла попутчиков?
   - А почему нет? - горячо воскликнула мать. - В городе не хватает так-
си, правда? Ты бы видел этих людей на  аэродроме!  Они  вынуждены  ждать
полчаса, час. Скорее можно долететь до Европы, чем доехать на  такси  до
Манхэттена. Так что я всем приношу пользу.  Клиентам  плевать,  они  все
равно платят по счетчику. А меня это устраивает, за одну поездку я полу-
чаю втрое больше. И городу помощь - это улучшает общественное  мнение  о
нем. Всем лучше. Но попробуй, растолкуй полицейскому!
   - На какой срок ты наказана?.
   - На два дня. Проиграй пластинку.
   - Мама, - сказал Марч, держа тонарм над вращающимся диском, - ты нап-
расно рискуешь. У нас сейчас и так мало денег.
   - Ничего, на пластинки тебе хватает.
   - Если бы я знал, что тебе запретят ездить два дня...
   - Ты мог бы найти себе работу. Проиграй пластинку.  Возмущенный  Марч
отвел звукосниматель в сторону и уперся руками в бока.
   - Чего ты хочешь? - спросил он. - 1Ъ1 хочешь, чтобы я нашел себе  ра-
боту на почте?
   - Не обращай внимания, - внезапно смягчилась мать, подошла к  нему  и
похлопала его по щеке. - Я знаю, скоро подвернется какое-нибудь дело.  А
когда у тебя есть деньги, Стэн, никто на белом свете не  тратит  их  так
широко, как ты.
   - Вот именно,- успокоился Марч.
   - Теперь пусти пластинку. Послушаем ее.
   - Угу. Марч опустил иглу. Комната наполнилась визгом тормозов,  ревом
моторов, скрежетом шестеренок в коробках передач. Они  молча  прослушали
ее, и, когда пластинка кончилась, Марч заявил:
   - Потрясающая вещь!
   - Одна из лучших, что я слышала, Стэн, - поддержала мать.  -  Честно.
Переверни на другую сторону. Марч взял пластинку, и тут  зазвонил  теле-
фон.
   - Черт побери!
   - Пускай себе трезвонит, - сказала мать. - Ставь.
   - Угу. Марч перевернул диск, и телефонный звонок был  заглушен  диким
ревом двадцати моторов, запущенных разом. Однако звонивший не  сдавался,
и в затишье между звуками настойчиво вплетались  телефонные  трели.  Это
жутко действовало на нервы. Гонщик, делающий повороты при  скорости  сто
девяносто в час, не должен отвечать на телефонные звонки. В конце концов
побежденный Марч с отвращением передернулся, посмотрел на  мать  и  снял
трубку.
   - Кто это? - закричал он, перекрикивая шум пластинки.  Далекий  голос
спросил:
   - Стэн Марч?
   - Слушаю! Далекий голос что-то произнес.
   - Что?! Далекий голос заорал:
   - Это Дортмундер!
   - А!. Как дела?
   - Хорошо. Ты где живешь? На испытательном полигоне? обрадовалась
   - Подожди секунду! - завопил Марч и, положив трубку, остановил проиг-
рыватель.- Сейчас дослушаем, - бросил он матери. - Это парень,  которого
я знаю. Может, предложит мне работу.
   - Я знала, что что-нибудь наклюнется, мать. -  Нет  худа  без  добра.
Марч снова взял трубку.
   - Алло, Дортмундер?
   - Вот теперь лучше, - сказал Дортмундер. - Что ты сделал? Закрыл  ок-
но?
   - Нет, это была пластинка. Наступило молчание.
   - Дортмундер? - окликнул Марч.
   - Я тут, - ответил Дортмундер, тише, чем прежде. Потом твердо продол-
жал: - Хотелось бы знать, свободен ли ты для работы шофером?
   - Спрашиваешь!
   - Встречаемся сегодня вечером в "Баре-и-Гриле" на Амстердам-авеню.
   - Ладно. Когда?
   - В десять.
   - Буду. До скорого, Дортмундер. Марч повесил трубку.
   - Похоже на то, что в скором времени у нас будут деньги.
   - Отлично, - одобрила мать. - Давай, включай.
   -Угу. Марч подошел к проигрывателю и поставил вторую сторону с  нача-
ла.
   - Ту-ту-у! - сказал Роджер Чефуик. Три его небольших  поезда  были  в
движении - сновали туда и сюда по подвалу. Переводились стрелки, подава-
лись команды, проводились всевозможные маневры. Сигнальщики выходили  из
своих будок и махали флажками. Вагоны-платформы останавливались в  опре-
деленных местах и наполнялись зерном, чтобы немного дальше  освободиться
от него. Почтовые мешки грузились в почтовые вагоны. Раздавались звонки,
опускались шлагбаумы, потом, после прохождения поезда, поднимались.  Ва-
гоны прицеплялись и отцеплялись. Движение было очень интенсивным.
   - Ту-ту-у! --сказал Роджер Чефуик. Невысокого  роста,  худощавый,  он
сидел на высоком стуле за пультом управления, и  его  многоопытные  руки
летали над батареей реостатов и переключателей. Вокруг, на уровне пояса,
простиралась огромная деревянная платформа, занимавшая почти  весь  под-
вал, - с игрушечными домиками, игрушечными деревьями, игрушечными  гора-
ми, мостами и тоннелями.
   - Ту-ту-у! - сказал Роджер Чефуик.
   - Роджер! - позвала его жена. Чефуик повернулся и увидел остановившу-
юся на лестнице Мод. Заботливая, хозяйственная, энергичная, с мягким ха-
рактером, Мод была для него идеальной спутницей жизни, и он понимал, как
ему повезло с ней.
   - Да, дорогая?
   - К телефону, Роджер.
   - О, господи! - Чефуик вздохнул. - Скажи, сейчас подойду. Он  опустил
рычаг главного контроля и поднялся наверх.  Кухня  -  крошечная,  белая,
теплая - пахла шоколадным кремом. Мо стояла у раковины и мыла посуду.
   - Ммм, аромат!.. - восхищенно простонал Чефуик.
   - Скоро остынет.
   - У меня просто слюнки текут, - добавил он, чтобы доставить  ей  удо-
вольствие, и прошел в гостиную, где находился телефон.
   - Алло?Донесся грубый голос:
   - Чефуик?
   - Он самый.
   - Это Келп. Не забыл меня?
   - Келп? - Имя было смутно знакомо, но он никак не  мог  вспомнить.  -
Простите ..:
   - В булочной, - сказал голос. Теперь Чефуик  вспомнил.  Ну,  конечно,
ограбление булочной.
   - Келп! - воскликнул он в восторге от непогрешимости своей памяти.  -
Рад тебя слышать! Как поживаешь?
   - О, помаленьку. Я хотел ...
   - Очень, очень рад тебя слышать. Сколько мы не виделись?
   - Два года. Я хотел ...
   - Да-а, время летит, - сказал Чефуик.
   - Что говорить. Я хотел ...
   - А я не забыл тебя. Просто думал о другом.
   - Это ничего. Я хотел ...
   -Но я же не даю тебе и слова  сказать.  Извини.  Слушаю  внимательно.
Молчание.
   - Алло? - позвал Чефуик.
   - Да, -ответил Келп.
   - Ты здесь? Ты, кажется, что-то хотел? - напомнил Чефуик. Ему показа-
лось, что Келп вздохнул, прежде чем ответить . - Да, я хотел кое-что ...
Я хотел узнать, свободен ли ты.
   - Секундочку, прошу тебя. Чефуик положил трубку на стол, встал, подо-
шел к кухне и спросил у жены:
   - Дорогая, как у нас сейчас с финансами? Мод с задумчивым  видом  вы-
терла руки о передник, потом ответила:
   - По-моему, у нас осталась около семи тысяч на текущем счету.
   - И ничего в загашнике?
   - Нет. Я взяла последние три тысячи в конце апреля.
   - Спасибо, - сказал 'Чефуик. Он вернулся в гостиную, сел н" диван  .и
взял трубку.
   - Алло?
   - Да, - устало ответил Келп.
   - Меня это очень интересует.
   - Отлично, - ответит Келп очень усталым голосом. -
   - Встретимся сегодня вечером в десять часов в "Баре-и-Гриле" на  Амс-
тердам-авеню.
   - Хорошо, - согласился Чефуик. -До скорого. Он повесил трубку,  встал
и вернулся на кухню.
   - Я ненадолго выйду сегодня вечером.
   - Надеюсь, ты не задержишься допоздна?
   - Сегодня нет, вряд ли. Мы' престо поболтаем, - Чефуик  широко  улыб-
нулся. - Ну, крем готов? Мод ответила ему улыбкой.
   - Мне кажется, теперь можно попробовать, - сказала она.
   - Это ваша квартира? - поинтересовалась девушка.
   - Гм ... да, - с улыбкой ответил Алан Гринвуд, закрывая дверь и пряча
ключ в карман. - Чувствуйте себя как дома. Девушка остановилась посреди-
не комнаты и медленно, восхищенно осмотрелась.
   - А ваше холостяцкое гнездышко содержится в исключительном порядке.
   - Делаю, что могу, - поскромничал Гринвуд, направляясь к бару.
   - Но я чувствую, как не хватает здесь женской руки.
   - Это совсем незаметно. Совсем нет. Гринвуд включил электрокамин.
   - Что будете пить? - спросил он.
   - О! -произнесла она, слегка поведя плечами и немного жеманясь.
   - Что-нибудь полегче. Гринвуд открыл небольшой бар в книжном шкафу  и
приготовил "Роб Рой", достаточно сладкий,  чтобы  сгладить  убийственную
крепость виски. Когда он повернулся, девушка любовалась картиной, висев-
шей в простенке между окнами, завешенными бархатными портьерами.
   - Как интересно! - воскликнула она.
   - "Изнасилование сабинянок", - объяснил Гринвуд. - Конечно, в  симво-
лическом изображении. Ваш бокал.
   - О, спасибо. Он поднял свой бокал - вода и капелька виски,  торжест-
венно произнес:
   - За вас ... - и практически без всякой паузы добавил: - Миранда. Ми-
ранда улыбнулась и опустила голову, смущенная и довольная.
   - За нас, - прошептала она. Гринвуд улыбнулся.
   - За нас. Они выпили.
   - Идите сюда, садитесь, - предложил он, увлекая ее к дивану, покрыто-
му белой бараньей шкурой.
   - О, это настоящая баранья шкура?
   - Гораздо теплее, чем кожа, - мягко произнес он и,  взяв  девушку  за
руку, заставил ее сесть. Они сидели рядышком,  соприкасаясь  плечами,  и
глядели в камин.
   - Совсем как настоящий? - восхитилась Миранда.
   - И никакого пепла, - добавил Гринвуд. - Я люблю, чтобы все было  ...
чисто.
   - Как я вас понимаю! - сказала Миранда и озарилась улыбкой. Он  поло-
жил руку ей на плечи. Она подняла подбородок. Раздался  телефонный  зво-
нок. Гринвуд закрыл глаза, потом открыл их.
   - Не обращайте внимания, - предложил он. Телефон продолжал звонить.
   - Но, может быть, это что-нибудь важное, - сказала девушка.
   - Я числюсь в списках Службы ответа. Они разберутся. Телефон  продол-
жал звонить.
   - Я сама подумываю, не стать ли их  абонентом,  -  заметила  Миранда,
слегка подавшись вперед. Рука Гринвуда соскользнула с ее плеча. - Не до-
рого ли? Телефон зазвонил в четвертый раз.
   - Прилично - двадцать пять в месяц, - ответил он с деланной  улыбкой,
- но удобства стоят того. В пятый раз.
   - Конечно, в любом деле бывают сбои, - Гринвуд напряженно  засмеялся.
В шестой раз.
   - Сейчас все люди таковы, - вставила она. - Никто  не  желает  честно
работать за честную зарплату. В седьмой раз.
   - Верно. Девушка наклонилась в Гринвуду.
   - Это у вас нервный тик? Вот, правый глаз... В восьмой  раз.  Гринвуд
резко поднес руку к лицу.
   - В самом деле ... Случается иногда, когда я устаю.
   - О! Значит вы устали? В девятый раз.
   - Нет, - быстро ответил он. - Совсем нет. Просто свет в ресторане был
немного тускловат. Я, наверное,  перенапряг  глаза....  В  десятый  раз.
Гринвуд бросился к телефону, сорвал трубку, с яростью закричал:
   - Ну, что?!
   - Алло?
   - Сами вы алло! Чего вам надо?
   - Гринвуд? Алан Гринвуд?
   - Кто это?
   - Это Алан Гринвуд?
   - Да, черт возьми! Чего вы хотите? Краем глаза он заметил, что девуш-
ка встала с дивана и внимательно смотрит на него.
   - Это Джон Дортмундер.
   - Дорт... - Гринвуд спохватился и остаток фамилии заглушил кашлем.  -
Да-а-а, - продолжал он спокойнее, - как дела?
   - Хорошо. Ты свободен для небольшой работы? Гринвуд посмотрел на лицо
девушки и подумал о своем счете в банке. Ни то, ни  другое  не  вызывало
удовлетворения. - Да. Он улыбнулся девушке, но та не ответила, а лишь  с
подозрением смотрела на него.
   - Встретимся сегодня вечером, - сказал Дортмундер,  -  в  десять.  Ты
свободен?
   - Да, полагаю, - ответил Гринвуд. Безрадостно.
Дортмундер вошел в "Бар-и-Гриль"на Амстердам-авеню без
пяти десять. Ролло стоял за стойкой - высокий, полный, начинающий
лысеть, с синей от щетины челюстью, в грязном белом
переднике поверх грязной белой рубашки.
Дортмундер обо всем условился с Ролло по телефону еще
днем, но все же на секунду из вежливости остановился у стойки
и поинтересовался;- Никто не приходил?
   - Один парень, - ответил Ролло. - Пьет пиво. Кажется, я его не  знаю.
Он там, в задней комнате.
   - Спасибо.
   - Двойной бурбон без воды, не так ли?
   - У тебя отличная память! - восхитился Дортмундер.
   - Я никогда не забываю своих клиентов, - сказал Ролло.  -  Очень  рад
снова видеть тебя. Хочешь, я принесу тебе бутылку?
   - Спасибо, - повторил Дортмундер и проследовал по коридору мимо  двух
дверей на табличках были изображены собачьи силуэты и красовались надпи-
си "ПОЙНТЕРЫ" и "БОЛОНКИ", мимо. телефонной будки и через зеленую  д