тот камень, то он получит меня: я  все
время буду думать о нем. Раз я не могу от него освободиться, то  к  чему
бороться?
   - Банк на Пятой авеню в центре Манхэттена, - проговорил майор, -  это
не сумасшедший дом и даже не тюрьма в Лонг-Айленде. Я  знаю,  -  ответил
Дортмундер.
   - Это может оказаться самой сложной работой в вашей трущей биографии.

   - Безусловно, - подтвердил Дортмундер. - Ваши Нью-Йорка оснащены  са-
мой совершенной в мире системой безопасности, сторожа там  первоклассные
и целая толпа полицейских перед входом. Потом еще вечные пробки в центре
города, котом могут помешать бегству.
   - Вы знаете все это и, тем не менее, готовы попытаться? - спросил ма-
йор.
   - Мы все этого хотим, -указал Келп.
   - Это вопрос чести, - вмешался Марч. - Мы должны закончить дело.
   - Я хочу лишь сходить на разведку, - отрезал Дортмундер.
   - Потом уж решать.
   - А пока вы будете принимать решение, хотите получать деньги?
   - едко спросил майор. Вы думаете, я здесь ради двухсот долларов в не-
делю?
   - Не знаю, - ответил майор, - сейчас я уже ничего не знаю.
   - Я дам вам ответ через неделю, - сказал Дортмундер. - В случае отка-
за вы потеряете лишь неделю оплаты. Пожалуй, майор, так как вы начинаете
серьезно действовать мне на нервы, И если я скажу вам  "нет",  то  верну
деньги. В этом нет никакой необходимости, - заверил майор.
   - Не стесняйте себя временем. Дело не в двухстах долларов. Я,  конеч-
но, нервничаю, впрочем, как и все вы. И по той же причине Келп прав,  мы
не должны ссориться.
   - А почему нет? - с улыбкой проговорил  Проскер.  Гринвуд  наклонился
вперед и слегка ударил Проскера по уху.
   - Опять начинаешь? - прикрикнул он. - Смотри у мет"!
   - А что с ним" - спросил майор, показывая на Проскера.
   - Он сказал, где найти ключ от его конторы, - ответил Дортмундер.
   - Так что сам он теперь не нужен. Но отпускать его нельзя. У вас есть
подвал? Майор удивился.
   - Вы хотите, чтобы я его сторожил?
   - Временно, - сказал Дортмундер. Проскер посмотрел на майора  и  ска-
зал:
   - Это называется соучастием. Гринвуд не удержался и Одарил  ногой  по
голени адвоката.
   - Ты никогда не научишься?! Проскер повернулся к нему и  сказал  спо-
койно, но с явным раздражением:
   - Довольно, Гринвуд.
   - Мне, конечно, не по душе эта идея, - признался майор, -  но,  пола-
гаю, иного выхода нет.
   - Вот именно. Айко пожал плечами.
   - Что ж, ладно.
   - До скорого, - сказал Дортмундер и направился к двери.
   - Минуточку! - быстро вставил майор. - Подождите, пока я вызову подк-
репление. Мне не хотелось бы оставаться с пленником наедине.
   - Хорошо, - кивнул Дортмундер, и вся компания стояла  у  двери,  пока
майор отдавал распоряжения по селектору. Проскер безмятежно развалился в
кресле и благостно всем улыбался, засунув правую руку в  карман  пижамы.
Вскоре в комнату вошли, два коренастых негра.
   - Я дам вам знать, майор, - сказал Дортмундер.
   - Отлично. Надеюсь на вас. Дортмундер хмыкнул и вышел, за ним  после-
довали остальные. Майор на родном  языке  дал  приказание  людям,  чтобы
Проскера заперли в подвале. Они уже взяли адвоката за локти,  когда  тот
небрежно бросил:
   - Славные ребята, эти пятеро. Но очень наивны.
   - Прощайте, мэтр, - сказал майор. Проскер сохранил  свой  приветливый
вид, когда два негра тянули его к двери.
   - Вы отдаете себе отчет, - спокойно продолжил он, - что ни  у  одного
из них не мелькнуло и мысли: а собираетесь ли вы им платить, когда полу-
чите изумруд?
   - Моkа! - рявкнул майор, и подручные остановились на полпути к двери.
- Каminа lоЬа dai, - приказал майор, и парни отнесли Проскера обратно  в
кресло. - Тоrоlinа, - велел майор, и его люди вышли из комнаты.  Проскер
был сама улыбка.
   - А вы поделились с ними этой мыслью? - спросил майор.
   - Безусловно, нет.
   - Почему?
   - Майор, Вы негр, а я белый. Вы солдат, а я адвокат. Вы африканец,  а
я американец. И между тем я чувствую, что между нами есть что-то  общее,
майор, то, чего нет между мной и ушедшими джентльменами. Майор  медленно
сел за свой письменный стол.
   - Вам-то какой интерес, Проскер? Проскер продолжал улыбаться. Я наде-
ялся, что вы мне это и объясните.
В среду, в девять часов вечера, два дня спустя после встречи
у майора Айко, Дортмундер пришел в "Бар-и-Гриль" и кивнул
головой Ролло.
   - Рад тебя видеть, - приветствовал тот.
   - Остальные на месте?
   - Все, кроме пива с солью. Твой стакан бурбона там.
   - Спасибо. Дортмундер прошел в помещение,  где  вокруг  стола  сидели
Келп, Гринвуд и Чефуик. В свете свисавшей с потолка  на  черном  проводе
лампы лежали  многочисленные  вещественные  доказательства  готовящегося
преступления: фотографии, схемы и планы Пятой авеню. Сорок шестой  улицы
и банка. Дортмундер сел около пустого стакана, обменялся приветствиями с
присутствующими и налил себе бурбона.
   - Ну, что вы думаете?
   - Трудно, - ответил Келп.
   - Паршиво, - сказал Гринвуд.
   - Согласен, - кивнул Чефуик. - А ты как полагаешь, Дортмундер? Откры-
лась дверь, и 'вошел Марч. Он, занял свободный стул и, потупившись, про-
изнес:
   - Проклятые пробки? Не то я был бы здесь раньше всех.
   - Вопрос: сумеем ли мы потом смыться? Твое мнение, Марч?
   - Оттуда не уйти, - весомо сказал Марч, - это уж точно. Возьмите све-
тофоры - на каждом перекрестке, и все всегда красные. Бели ехать но  Со-
рок шестой к Мэдисон, застрянешь посреди первого же квартала.. На  Пятой
авеню получше - там "зеленая волна", но движение такое напряженное,  что
больше тридцати не дашь. Разве можно смыться  при  скорости  тридцать  в
час?
   - А ночью? - подсказал Дортмундер.
   - Полегче, - признал Марч, - но светофоров не меньше.  К  тому  же  в
центре полно полицейских, так что там не очень-то нарушишь. Но даже если
и пойдешь на красный, то в тебя непременно  кто-то  врежется.  Нет,  что
днем, что ночью, на машине оттуда не уйти.
   - Снова на вертолете? - предложил Гринвуд.
   - Я уже думал, - ответил Келп, - но это не выход. Здание имеет  сорок
этажей, а банк находится в нижнем. Нельзя посадить вертолет на улице,  а
если посадить его на крышу, потом придется уходить на лифте, что нежела-
тельно, потому что полицейским достаточно отключить питание,  чтобы  по-
добрать нас как сардинок в консервной банке.
   - Ясно, - сказал Марч. - Удрать с угла Сорок  шестой  улицы  и  Пятой
авеню невозможно. Дортмундер кивнул и повернулся к Чефуику.
   - А замки? Чефуик покачал головой.
   - Я не опускался в хранилище, но судя во тому, что я видел на  этаже,
они не из тех, которые легко взломать. Понадобиться пластиковая бомба и,
вероятно, придется просверливать дыры. Много времени и много шума. Дорт-
мундер опять кивнул и посмотрел на Келпа и Гринвуда.
   - У вас есть предложения, идеи?
   - Я думал о том, чтобы пройти через стены, - сказал Келп,  -  но  это
тоже невозможно. Бронированная комната в подвале окружена камнем, элект-
рическими кабелями, канализацией и еще бог весть чем.  А  железобетонные
стены толщиной в два с лишним метра снабжены системой, вызывающей трево-
гу прямо в комиссариате полиции. В этом же районе.
   - Я представил себе, что произойдет, если мы просто  войдем,  вытащим
оружие и заявим, что это ограбление, - сказал Гринвуд.
   - Прежде всего нас сфотографируют. Вообще-то меня это не смущает,  но
только не там. К тому же все служащие здания имеют под рукой кнопки тре-
воги на своих рабочих местах.  Вход  в  хранилище  всегда  заперт,  если
кто-нибудь не входит в него или не выходит. Там две двери с решетками  и
коридор между ними; они никогда не  открываются  одновременно.  Полагаю,
внизу у них есть и еще какие-нибудь сюрпризы. Даже если  удастся  соста-
вить план, как благополучно убраться оттуда, все равно работа невыполни-
ма.
   - Это точно, - согласился Дортмундер. - Я только хотел узнать, не по-
думал ли кто о чем-нибудь, что не пришло мне в голову.
   - Похоже, нет, - признал Чефуик.
   - Другими словами, все кончено? Мы отказываемся? - спросил Келп.
   -Я этого не говорил, - заметил Дортмундер, - я не говорил, что работа
невыполнима. Ясно лишь, что мы не сумеем ее выполнить. Атака "в лоб" тут
ничего не даст. Нам удалось выудить у Айко грузовики, вертолет,  локомо-
тив и, я уверен, мы могли попросить у него бог весть что. Но он не в си-
лах дать нам ничего такого, что поможет делу. Он даст нам танк  -  но  и
это не выход.
   - Потому что с ним не удрать, - заметил Марч.
   - Точно.
   - Тем не менее, было бы интересно повести танк, - задумчиво  прогово-
рил Марч.
   - Подожди минуту, - вмешался Келп. - Дортмундер, когда  ты  говоришь,
что никто из нас не может выполнить эту работу, это означает, что работа
невыполнима.
   - Нет, не обязательно, - возразил Дортмундер. - Нас здесь  пятеро,  и
ни один из пятерых не в состоянии достать этот изумруд из банка. Но  это
не означает, что никто на свете не в состоянии достать его.
   - Ты хочешь ввести в игру нового? - спросил Гринвуд.
   - Я хочу обратиться к специалисту, - ответил Дортмундер.
   - На этот раз мы нуждаемся в специалисте в совсем другой области.
   - Какого рода специалист? - спросил Гринвуд. Келп добавил:
   - Кто?
   - Великий Миазмо, - провещал Дортмундер.  Наступило  молчание,  потом
все начали улыбаться.
   - Здорово, - одобрил Гринвуд.
   - Ты хочешь обработать Проскера? - спросил Келп.
   - У меня нет доверия к Проскеру, - ответил Дортмундер. Улыбки погасли
и уступили место выражению неприязни.
   - Кого же тогда, если не Проскера? - спросил Чефуик.
   - Одного из служащих банка, - сообщил Дортмундер. Улыбки вновь  расц-
вели на губах.
Майор был около биллиарда, когда чернокожий секретарь,
поблескивая стеклами очков, ввел Келпа в комнату.
Рядом с бильярдом в глубоком кожаном кресле развалился
Проскер. Пижама исчезла. Адвокат, одетый в строгий элегантный
костюм, с явным удовольствием потягивал какой-то напиток
из высокого запотевшего бокала.
   - А, Келп! - радушно приветствовал майор. -  Подойдите-ка.  Я  покажу
вам одну штуку, которую видел по телевизору. Келп приблизился.
   - А безопасно ли это - позволять ему так болтаться? Майор взглянул на
Проскера.
   - Не беспокойтесь. Мы с господином Проскером пришли к соглашению.  Он
дал мне слово, что не попытается бежать.
   - Его слово не стоит и ломаного гроша, - заметил Келп.
   - К тому же, - небрежно добавил майор, - двери охраняются. .  .  Нет,
вы обязательно должны посмотреть. Видите: этот шар ставим сюда, эти  три
- вот так у борта, и тот - на другом конце стола. Теперь я подрезаю  эти
три справа, и все четыре шара пойдут в четыре разные лузы. Что, думаете,
невозможно? Келп, неоднократно видевший этот трюк, - тоже по телевизору,

   - решил не портить майору настроение:
   - Пока не увижу, не поверю. Майор широко улыбнулся и  с  видом  много
упражняющегося человека нагнулся над столом. Он тщательно  прицелился  и
ударил. Три шара закатились, четвертый помешкал у лузы и, наконец, оста-
новился рядом.
   - Черт побери! - воскликнул майор.
   - Почти, - уважительно сказал Келп, желая приободрить майора. - Почти
закатился. Теперь я вижу, что это возможно.
   - До вашего прихода у мстя получалось, -  обиженно  бросил  майор.  -
Правда, получалось, Проскер?
   - Еще как! - подтвердил Проскер.
   - Верю, - сказал Келп.
   - Нет, я вам должен показать, -  засуетился  майор.  -  Одну  минуту,
только одну минуту. ..  Майор  вновь  торопливо  расставил  шары.  Келп,
взглянув на Проскера, увидел, что тот понимающе улыбается. Не желая при-
нимать дружеской связи, которую предполагала эта улыбка, Келп демонстра-
тивно отвернулся. Майор был готов. Он пригласил Келла  смотреть,  и  Кет
заверил его, что он весь внимание. Келп на самом деле даже  застыл,  мо-
лясь богу, чтобы трюк получился, потому что майор был явно настроен про-
должать попытки хоть всю ночь. Удар. Три шара закатились, четвертый  по-
мешкал и все-таки упал. Айко и Келп одновременно вздохнули. Майор  удов-
летворенно положил кий, потер руки и сказал:
   - Ну, к делу! Вчера вечером мне позвонил Дортмундер: он, кажется, на-
шел выход из положения. Вот это быстрая работа! Принесли мне список?
   - На этот раз никакого списка. Нам нужны деньги. Пять тысяч долларов.
Майор пристально посмотрел на него.
   - Пять ты. . . - он помолчал, прежде чем продолжить. - Для чего такая
сумма?
   - Нам нужно нанять специалиста, - пояснил Келп.- Мы не можем действо-
вать так, как в предыдущих случаях, нужен специалист. Он  получает  пять
тысяч. Дортмундер сказал, что вы можете вычесть их из наших денег, когда
мы дадим вам изумруд, потому что это экстра-случай,  на  который  мы  не
рассчитывали. Майор, прежде чем ответить, бросил взгляд на Проскера.
   - У меня под рукой нет такой суммы. Когда она вам нужна?
   - Чем скорее мы получим деньги, тем скорее специалист примется за ра-
боту.
   - А кто этот специалист?
   - Он называет себя Великим Миазмо.
   - Господи, а что же он делает? - поразился майор. Келп объяснил  ему.
Майор и Проскер обменялись быстрыми удивленными взглядами, и майор спро-
сил:
   - Он будет работать с Проскером?
   - Нет, - Келп не Наметил, до какой степени этот ответ успокоил их.
   - У нас нет доверия к Проскеру, он может притвориться.
   - Отлично, - обрадовался Проскер. - Не доверять полностью -  мой  де-
виз! Майор бросил на него угрожающий взгляд.
   - Он будет работать с одним из сторожей банка, - сказал Келп.
   - Значит, у вас есть план? - спросил майор.
   - Настоящая конфетка!
   - Деньги будут завтра в два часа дня. Кто за ними придет?
   - Вероятно, я, - ответил Келп.
   - Отлично. И вам больше ничего не нужно?
   - Нет, только пять тысяч долларов.
   - В таком случае, - начал майор, направившись к биллиардному столу, -
я покажу вам. ..
   -Я бы с удовольствием, майор, честное слово с удовольствием!
   - затараторил Келп: - Но, к сожалению, я обещал Дортмундеру вернуться
как можно скорее. Знаете, у нас масса дел, приготовления... Майор  разо-
чарованно остановился.
   - Тогда, быть может, завтра, когда вы придете за деньгами?
   - Превосходно! - воскликнул Келп. Не беспокойтесь, я знаю дорогу.
   - До завтра! - с надеждой сказал майор.
   - Мои добрые пожелания Гринвуду и всем  остальным,  -  весело  бросил
Проскер вслед Келпу, и тот вышел, прикрыв за собой дверь. Майор  сердито
повернулся к Проскеру.
   - Знаете, не смешно.
   - Они ни о чем не догадываются, - спокойно ответил Проскер.
   - Начнут, если вы будете продолжать хитрить.
   - Нет, я знаю, где нужно остановиться.
   - Вы так думаете? - майор нервно закурил сигарету. - Мне не  нравится
играть с этими людьми. Это может быть опасным.
   - Вот потому-то вы и предпочитаете иметь меня под рукой. Я знаю,  как
с ними обращаться. Майор с циничным видом посмотрел на него.
   - Вот как? . . Сам не понимаю, почему я не даю вам наслаждаться  под-
валом.
   - Я вам полезен, майор.
   - Увидим, - сказал Айко. - Увидим.
В костюме и галстуке у Дортмундера был вид делового, преуспевающего
человека. К примеру, владельца прачечной в бедном
квартале.
Он вошел в банк чуть позже двух часов - довольно спокойное
время - и направился к одному из охранников в форме, худому
седовласому мужчине со вставными зубами.
   - Я хотел бы получить справку о найме сейфа, - сказал Дортмундер.
   - Обратитесь к служащему, - сказал сторож и провел его внутрь.  Моло-
дой человек, одетый в бежевый костюм,  заявил  Дортмундеру,  что  аренда
сейфа в банке стоит восемь долларов сорок пять центов в месяц.  Так  как
Дортмундер не казался сраженным этой ценой, молодой человек  вручал  ему
формуляр, который нужно было заполнить, и задал вопросы относительно ад-
реса, рода занятий и прочего. Дортмундер ответил по заранее приготовлен-
ной легенде. Когда все формальности  остались  позади,  молодой  человек
проводил Дортмундера в полуподвальный этаж взглянуть на сейф. У подножия
лестницы стоял охранник в форме. Молодой человек пояснил Дортмундеру ри-
туал, который ему придется совершать каждый раз, когда он  будет  прихо-
дить к своему сейфу. Открыв первую решетку, они прошли в маленькое поме-
щение, где Дортмундера представили второму охраннику,  который  с  этого
момента принимал заботу о кем на себя. Молодой человек пожал новому кли-
енту руку, заверил, что он будет желанным посетителем банка, и  удалился
к себе. Охранник, которого звали Альберт, объяснил:
   - Здесь всегда или Джордж, или я. Мы  будем  заниматься  вами  каждый
раз, когда вам понадобится сейф.
   - Джордж?
   - Он сегодня контролирует подписи. Дортмундер кивнул.  Потом  Альберт
открыл внутреннюю решетку, и от оказались в помещении, которое смахивало
на морг для лилипутов, где рядами располагались ящики, один над  другим,
словно гробики для крошечных трупов. К ящикам были  прикреплены  разноц-
ветные кнопки. Каждый цвет, без сомнения, о чем-то говорил.  Сейф  Дорт-
мундера был внизу  слева.  Альберт  прежде  всего  воспользовался  своим
собственным ключом, потом попросил ключ, который дал Дортмундеру молодой
человек. Дортмундер протянул ключ. Охранник воспользовался им  и  тотчас
же вернул. Сейф, в сущности, был ящиком приблизительно сантиметров  пять
высотой, десять шириной и сорок длиной. Альберт полностью вытащил его  и
заявил:
   - Если вы предпочитаете остаться один, я могу отнести его в  соседнюю
комнату. Он указал пальцем на одну из маленьких комнатушек,  соседствую-
щих с моргом: в каждой был стул и стол. Владелец сейфа мог остаться нае-
дине со своим сокровищем.
   - Нет, спасибо, - ответил Дортмундер.  -  Сейчас  не  нужно.  Я  хочу
только положить это. .  .  Он  достал  из  внутреннего  кармана  пиджака
объемистый запечатанный белый конверт, в котором  лежали  семь  бумажных
носовых, платков, бережно вложил его в ящик  и  отступил  на  шаг"  пока
Альберт запирал сейф. Альберт пропустил  его  через  первую  решетку,  а
Джордж - через вторую. Дортмундер поднялся по лестнице и вышел на улицу,
где очень удивился, что еще светло. Посмотрев на часы,  он  сделал  знак
такси - ему предстояло теперь пересечь город и вернуться с Великим Миаз-
мо, прежде чем служащие банка, закончив рабочий день., отправятся по до-
мам.
   - Так одиноко в Нью-Йорке, Линда, - пожаловался Гринвуд.
   - 0! - произнесла она. - Я знаю. Алан. Он оставил себе свое имя:  его
новая фамилия также начиналась с Г, что было  несколько  рискованно,  но
удобно. Гринвуд поправил подушку под головой и крепче обнял девушку, си-
девшую рядом.
   - Когда встречаешь родственную душу в таком городе, как этот, -  про-
должал он, - то не хочется разлучаться с ней!
   -О, я понимаю,  что  ты  хочешь  этим  сказать!  -воскликнула  она  и
прильнула к нему, положив голову на его голую грудь.
   - Вот почему я так огорчен, что вынужден уйти сегодня вечером.
   - О, я тоже огорчена.
   - Но откуда я мог знать, что такое сокровище, как ты появится сегодня
к моей жизни? А теперь слишком поздно что-либо менять. Мне  нужно  идти,
вопрос решен. Она подняла голову, чтобы посмотреть на него.  Электричес-
кий камин в углу служил единственным источником света,  и  она  пыталась
рассмотреть его лицо в красноватых неверных бликах.
   - А здесь не замешана другая девушка? - спросила она  тоном,  который
тщетно пыталась сделать шутливым. Он приподнял рукой ее подбородок.
   - Нет никакой другой девушки. Нигде на свете. И нежно поцеловал ее  в
губы.
   - Мне так хочется верить тебе. Алан.
   - Жаль, что я не имею права сказать куда я пойду, но честно
   -я не могу. Я только прошу тебя оказать мне доверие. Через час я вер-
нусь. Она улыбнулась:
   - Ты не многое успеешь с девушкой за час, не  так  ли?  <-  Особенно,
когда я хочу сохранить себя для тебя. И он опять поцеловал ее. После по-
целуя она прошептала ему на ухо:
   - Сколько времени нам остается до твоего ухода? Он через  плечо  пос-
мотрел на будильник, стоявший на новом столе, и ответил: