здух
никак не проходил в легкие.
   - Почему? Потому что нехорошо воровать в магазинах.
   Охранник  взял  Дейну  за  руку  и  втащил  в  зал.  Мужчины  нетерпеливо
переминались снаружи. Дейна улыбнулась охраннику:
   - Ладно, признаюсь, я украла это платье. Везите меня в полицию.
   Покупатели останавливались и с любопытством глазели  на  странную  особу,
даже не пытавшуюся спрятать похищенное. На шум прибежал директор.
   - Что тут происходит?
   - Я поймал женщину, пытавшуюся стащить это платье.
   - Что ж, боюсь, нам придется вызвать... И тут он растерянно осекся, узнав
Дейну.
   - Господи Боже! Да это Дейна Эванс! По толпе прошел шепоток:
   - Это Эванс.
   - Та, что по телевизору...
   - Помните ее военные репортажи?
   - Мне ужасно  жаль,  мисс  Эванс,  -  пролепетал  директор.  -  Очевидно,
произошла ошибка.
   - Нет-нет, - поспешно возразила Дейна. - Я действительно стащила платье.
   Она беспомощно подняла руки:
   - Можете арестовать меня.
   - Ни в коем случае, - заулыбался  директор.  -  Дарим  вам  платье,  мисс
Эванс, с нашими комплиментами. Мы польщены, что оно вам понравилось.
   Дейна, не веря своим ушам, уставилась на него.
   - Так вы меня не арестуете?
   - За что? - воскликнул директор, улыбаясь еще шире. -  Меняем  платье  на
автограф. Мы ваши преданные поклонники.
   - И я тоже! - воскликнула одна из женщин. - Я тоже!
   - Можно и мне автограф? Любопытные все прибывали:
   - Смотрите! Это Дейна Эванс.
   - Не дадите автограф, мисс Эванс?
   - Мы с мужем каждый вечер смотрели ваши репортажи из Сараево.
   - Словно сами на войне побывали.
   - Как насчет автографа, мисс Эванс?
   Дейна в  отчаянии  озиралась,  не  зная,  что  делать.  Мужчины  все  еще
сторожили снаружи. Дейна пришла в смятение. Как ускользнуть  невредимой?  Да
ведь это совсем просто!
   Она растянула губы в улыбке.
   - Во что мы сделаем: давайте выйдем отсюда на свежий  воздух,  и  я  всем
раздам автографы.
   Собравшиеся  разразились  радостными  криками.   Дейна   вручила   платье
директору.
   - Возьмите - и спасибо.
   Она направилась  к  двери,  сопровождаемая  взволнованными  поклонниками.
Преследователи растерянно отошли, опасаясь, что их сомнут. Дейна повернулась
к присутствующим:
   - Ну, кто первый?
   Люди сгрудились вокруг нее, протягивая бумагу и ручки. Механически  ставя
подпись, Дейна потихоньку двигалась к выходу  из  терминала.  Поклонники  не
отставали. К обочине подкатило такси, из которого вышел пассажир.
   - Спасибо, - раскланялась Дейна. - Но мне пора. Она  прыгнула  в  машину.
Вскоре такси растворилось в транспортном потоке.

***

   Роджер Хадсон брезгливо морщился, слушая запинающийся тенорок Стоуна.
   - Мистер Хадсон, ей удалось уйти, но...
   - Черт бы вас побрал! Плевать, как вы это проделаете, но я требую  убрать
ее, и немедленно.
   - Не волнуйтесь, сэр. Мы знаем номер такси. Она далеко не уйдет.
   - Попробуйте еще раз меня подвести! - рявкнул Хадсон, швыряя трубку.

***

   Магазин "Карсон Пайри  Скотт  энд  компани",  в  самом  центре  чикагской
"Петли", гудел от голосов. Сегодня здесь было на редкость много покупателей.
У прилавка с шарфами продавщица заворачивала шарф для Дейны.
   - Наличные или чек?
   - Наличные.
   Нет смысла оставлять следы...
   Дейна взяла сверток и была уже почти  у  двери,  но  застыла  как  громом
пораженная.  Опять  ее  "свита"  с  "уоки-токи"!  Опять!  Как  же   от   них
избавиться?
   Она развернулась и подлетела к прилавку.
   - Выбрали что-то еще? - осведомилась продавщица.
   - Нет, я.., скажите, здесь есть другой выход?
   - Да, несколько.
   Бесполезно. Наверняка все охраняются. На этот раз ей не скрыться.
   Мимо прошла женщина в потрепанном старом зеленом пальто и остановилась  у
выставки шарфов. Присмотревшись к ней, Дейна подошла ближе.
   - Чудесные, верно? - спросила она. Незнакомка грустно улыбнулась.
   - Еще бы!
   Преследователи не спускали глаз с обеих женщин, хотя  особого  рвения  не
проявляли.  Посты  расставлены  у  всех  дверей,  беспокоиться  не  6   чем.
Переглянувшись, они пожали плечами и придвинулись чуть ближе к дверям.
   - Мне так нравится ваше пальто! - воскликнула Дейна. - Мой цвет.
   - Боюсь, эта рухлядь вот-вот развалится. Зато ваше просто шикарное.
   Женщины оживленно щебетали.
   - Чертовский холод, - пожаловался преследователь. - Скорее  бы  покончить
со всей этой хренотенью и выбраться отсюда.
   - Точно, - кивнул его компаньон. - На этот раз она попалась...
   Он хотел сказать еще что-то, но осекся, увидев, что женщины  обмениваются
пальто.
   - Иисусе, - ухмыльнулся парень, - смотри, что она вытворяет. Думает,  что
смоется в чужой шмотке. Ну что за тупая телка!
   Женщины на миг исчезли за тремпелем. Один из мужчин сказал в "уоки-токи":
   -  Объект  переоделся  из  красного  пальто  в  зеленое.  Направляется  к
четвертому выходу. Как поняли? Хватайте ее.
   У четвертого выхода Дейну уже ждали.  Минуту  спустя  один  нажал  кнопку
сотового:
   - Она уже тут. Давайте машину.
   Женщина в зеленом пальто вышла на улицу, поплотнее закуталась и торопливо
пошла направо. Наемники последовали за ней. Когда она добралась  до  угла  и
попыталась остановить машину, мужчины схватили ее за руки.
   - Вам такси ни к чему. Карета подана, мадам.  Женщина  подняла  голову  и
изумленно воззрилась на них:
   - Вы кто? Что вам нужно?
   - Вы не Дейна Эванс, - охнул кто-то.
   -  Разумеется,  нет,  -  бросила  незнакомка,  вырываясь.  Мужчины  разом
отпустили ее и ринулись назад. Один на ходу кричал в "уоки-токи":
   - Неверная цель. Неверная цель. Вы меня  слышите?  К  тому  времени,  как
остальные ворвались в магазин, Дейна уже исчезла.
   Загнанная в кошмар наяву, волей судьбы оказавшаяся в мире зла, окруженная
неведомыми врагами, пытавшимися  расправиться  с  ней,  попавшая  в  паутину
террора, почти парализованная страхом...
   Одна. Совсем одна.
   Выйдя из такси, она быстро пошла сама не зная куда,  пытаясь  не  бежать,
чтобы не привлечь внимания посторонних. Внимание ее привлекла яркая вывеска:
   "КОРОЛЕВСТВО ФАНТАЗИИ: МОДНАЯ ОДЕЖДА НА ВСЕ СЛУЧАИ".
   Повинуясь непонятному себе самой порыву, Дейна  вошла  внутрь.  Небольшое
помещение было забито костюмами, париками и косметикой всех цветов радуги.
   - Чем могу помочь?
   Можете. Вызовите полицию. Скажите, что кто-то пытается меня убить.
   - Мисс?
   - Э-э-э.., да. Я хотела бы померить светлый парик.
   - Сюда, пожалуйста.
   Минуту спустя Дейна поражение смотрела на  высокую  блондинку  в  завитом
крупными локонами парике.
   - Удивительно, как парик изменил вашу внешность!
   Надеюсь, что так...
   Выйдя из лавчонки, Дейна остановила такси.
   - Аэропорт О'Хейр.
   Нужно немедленно лететь к Кемалю.

***

   Они сидели в гостиной и смотрели телевизор. День прошел как обычно,  хотя
Джефф не переставал думать о Дейне. Последний разговор  ему  не  понравился.
Дейна что-то скрывает.
   Джеффу казалось, что ей грозит опасность. Где она сейчас?
   Зазвонил телефон. Рейчел взяла трубку.
   - Алло.., доктор Янг?.. Последние результаты анализов?
   Джефф заметил, как ее лицо словно окаменело.
   - Вы можете сказать  мне  прямо  сейчас.  Минутку.  Рейчел  взглянула  на
Джеффа, глубоко вздохнула и унесла аппарат в спальню.
   - Говорите, доктор, - донесся до Джеффа слабый голос.
   Последовало долгое молчание, и, когда встревоженный Джефф уже  был  готов
войти в спальню, на пороге появилась Рейчел с сияющим от счастья лицом.
   - Получилось! - выдохнула она. - Джефф.  У  меня  ремиссия!  Новый  метод
помог!
   - Слава Богу! - порадовался Джефф. - Какие чудесные новости!
   - Он хочет, чтобы я подождала еще несколько недель, но кризис миновал,  -
восторженно сообщила Рейчел.
   - Пойдем куда-нибудь и отпразднуем, - предложил Джефф.  -  Я  останусь  с
тобой, пока...
   - Нет.
   - Что "нет"?
   - Ты мне больше не нужен, Джефф.
   - Знаю, и я с удовольствием...
   - Ты не понял. Я хочу, чтобы ты уехал.
   - Но почему? - недоумевал Джефф.
   - Милый, дорогой Джефф! Не хочу оскорблять твои чувства, но теперь,  пока
длится  ремиссия,  я  могу  вернуться  к  работе.  Это   моя   жизнь.   Иное
существование для меня невозможно. Сейчас позвоню и узнаю, есть  ли  заказы.
Здесь, с тобой, я задыхаюсь. Спасибо за то, что помог мне, и поверь, я очень
признательна. Но настала пора прощаться. К тому же Дейна без  тебя  скучает.
Так что, пожалуйста, дорогой, не трать времени и уезжай.
   - Что ж, - кивнул Джефф, - ты права.
   Он направился в свою комнату и стал  собирать  вещи.  Когда  он  вышел  в
гостиную с чемоданом, Рейчел опять говорила по телефону.
   - Я вернулась в мир живых, Бетти. Можешь меня поздравить. Через несколько
недель возьмусь за работу. Знаю. Я на седьмом небе.
   Джефф терпеливо выжидал, пока Рейчел закончит разговор и распрощается, но
она, что-то весело щебеча, помахала ему и отвернулась.
   - Знаешь, что мне сейчас хочется?  Сняться  на  каком-нибудь  тропическом
острове. С роскошной природой.., птички...
   Джефф шагал к двери и не видел, как тоскливо  глядит  она  ему  в  спину.
Тоскливо и обреченно.
   Когда его шаги затихли вдалеке, она медленно положила трубку.  Аппарат  с
грохотом свалился на пол, но Рейчел, даже не заметив этого, подошла к  окну.
И смотрела, смотрела, как уходит единственный мужчина, которого она,  любила
в этой суетной жизни. А в ушах все звенели слова доктора Янга:
   - Мисс Стивенс, мне очень жаль, но новости не слишком  приятные.  Лечение
не помогло.., метастазы распространились в легкие и печень.  Боюсь,  сделать
ничего нельзя.., месяц-другой.., не больше...
   Рейчел вспомнила, как голливудский режиссер Родерик Маршалл радовался  ее
приезду и обещал сделать суперзвездой. И когда кровавая  пелена  боли  вновь
застлала ее глаза, единственной мыслью  было:  "Маршалл  гордился  бы  такой
актрисой".

***

   В вашингтонском  аэропорту  Даллеса,  как  всегда,  царило  оживление.  В
багажном отделении толпились нетерпеливые пассажиры. Дейна подхватила легкую
сумку, вышла на улицу и села в одно из поджидавших такси. И хотя не заметила
вокруг  ничего  подозрительного,   нервы   не   выдерживали.   Ей   хотелось
расплакаться, пожаловаться хоть одной доброй душе.  Но  вокруг  были  только
чужие лица.
   Дейна  вынула  косметичку  и  посмотрелась  в  маленькое  зеркало,  желая
убедиться, что она неузнаваема. И в самом деле блондинистый парик разительно
менял ее внешность. Что ж, пока сойдет и это. Главное  -  убедиться,  что  с
Кемалем все в порядке.

***

   Чьи-то громкие бесцеремонные голоса, доносившиеся сквозь  закрытую  дверь
кабинета, разбудили Кемаля. Он  потер  глаза  и  сел.  Голова  кружилась,  и
комната медленно плыла перед глазами.
   - Мальчишка все еще спит, - объясняла миссис Дейли.  -  Я  подсыпала  ему
снотворного.
   - Пожалуй, пора его поднимать, - ответил какой-то мужчина.
   - Может, лучше не надо? - вмешался другой. - Снесем его в машину, пока не
проснулся. Меньше будет шума.
   - Да прикончить его здесь, и вся недолга, - посоветовала миссис Дейли.  -
А потом избавиться от тела. Сон как рукой сняло.
   - Нельзя. Он еще понадобится. Его используют как приманку, чтобы  поймать
эту бабу, Эванс.
   Кемаль с бешено заколотившимся сердцем прислушивался,  все  еще  не  смея
пошевелиться.
   - Где она?
   - Пока неизвестно. Но наверняка явится за парнишкой.
   Кемаль спрыгнул с кровати,  но  тут  же  замер,  парализованный  страхом.
Женщина, которой он верил, опоила его и отдает убийцам.  Сволочь!  Пусть  не
думает, что это ей удастся! Его не  сумели  убить  в  Сараево,  и  здесь  не
получится!
   Он  стал   впопыхах   натягивать   одежду,   потянулся   за   протезом..,
искусственная рука выскользнула из пальцев и покатилась по полу. Сухой  стук
отдался громом в  ушах  Кемаля.  Он  снова  застыл.  Но  убийцы,  увлеченные
разговором, ничего не слышали. Кемаль  прикрепил  протез,  надел  рубашку  и
свитер, подбежал к окну.
   В лицо ударила волна  морозного  воздуха.  Куртка  осталась  в  прихожей.
Кемаль выступил на оконный карниз в одном  тонком  свитерке,  и  зубы  сразу
застучали от холода.  Рядом  проходила  пожарная  лестница,  и  ему  удалось
дотянуться до поручня. Он не помнил, как спускался.  Оказавшись  наконец  на
земле, мальчик взглянул на часы.  Без  четверти  три.  Каким-то  образом  он
проспал полдня.
   Оглядевшись, он бросился бежать.
   - Давай на всякий случай свяжем паршивца. Мужчина открыл  дверь  кабинета
и, осмотрев комнату, удивленно воскликнул:
   - Эй, да он смылся!
   Все трое ринулись к окну - как раз вовремя, чтобы увидеть  несущегося  по
улице Кемаля.
   - За ним!
   Кемаль мчался, словно в дурном сне, чувствуя, как слабеют и подкашиваются
ноги. При каждом вдохе в грудь будто вонзался кинжал. Если суметь  добраться
до школы к трем часам, перед тем как  закроют  ворота,  он  спасен!  Они  не
посмеют тронуть его при других детях!
   На перекрестке горел красный свет. Кемаль, не обращая внимания,  метнулся
на мостовую. Водители кричали, ругались, над улицей несся рев  автомобильных
гудков,  скрежет  тормозов,  но  мальчик  ловко  лавировал  между  машинами,
увертываясь от оскаленных пастей радиаторов, оказался на  другой  стороне  и
опять пустился бежать.
   Мисс Келли вызовет полицию, и Дейну спасут.
   Он  уже  начал  задыхаться.  Грудь  сжало  стальными  тисками.  Он  снова
посмотрел на часы. Без пяти три. Но  школа  совсем  близко.  Всего  квартал.
Учеников еще не успели распустить, да и  на  то,  чтобы  всем  выйти,  нужно
время. Он в безопасности.
   Всего минута - и он у ворот школы. Кемаль, не веря глазам,  уставился  на
запертую калитку. Что же тут творится?
   Внезапно чья-то неумолимая рука легла на плечо.
   - Сегодня суббота, дурачок.

***

   Дейна  попросила  остановиться  на  углу,  в  двух  кварталах  от   дома,
посмотрела вслед отъезжающей машине  и  не  спеша  зашагала  вперед,  бросая
из-под опущенных век настороженные взгляды, стараясь заметить, нет  ли  чего
необычного. Но стоит ли волноваться? Кемаль наверняка под  присмотром  людей
Стоуна. Тот обещал защитить мальчика.
   Приблизившись к зданию, она не пошла к парадному входу,  а  скользнула  в
переулок, куда выходила черная лестница. Здесь никого  не  было.  Она  вошла
через узкую дверь, бесшумно поднялась по лестнице на  второй  этаж  и  вдруг
остановилась. Дверь квартиры была широко распахнута. Объятая  ужасом,  Дейна
бросилась вперед.
   - Кемаль!
   Никого. Дейна прошлась по всей квартире, умирая от волнения,  гадая,  что
случилось. Где же Стоун? И что сделали с Кемалем?
   Она заглянула в кухню и, никого не увидев, хотела было  идти  дальше.  Но
тут ее внимание привлек валявшийся на  полу  ящик  от  кухонного  стола.  По
линолеуму разлетелся ворох пакетиков, пустых и полных. Дейна никогда  ничего
подобного не видела у себя дома. Она с любопытством подняла один и прочитала
надпись:
   "Бу-Спар, порошки 15 мг. NDS D087 D822-32". Что это такое? Неужели миссис
Дейли наркоманка? Или давала порошки Кемалю?  Не  этим  ли  объясняется  его
странная заторможенность?
   Дейна сунула пакетик в карман пальто и, изнемогая от дурных предчувствий,
выскочила из квартиры и прежним путем пробралась на  улицу.  Не  успела  она
завернуть  за  угол,  как  стоявший  за   толстым   деревом   мужчина   стал
переговариваться с напарником, дежурившим на противоположном углу.  .  Дейна
знала, что недалеко находится аптека, где  она  время  от  времени  покупала
лекарства и считалась постоянным клиентом, поэтому первым делом  направилась
туда. Фармацевт радушно заулыбалась:
   - Мисс Эванс! Давненько вас не видели. Надеюсь, все здоровы?
   - Да, Кокина. Меня интересует вот это. Она протянула женщине пакетик.  Та
прочла надпись и кивнула:
   - А, Бу-Спар! Транквилизатор. Белые кристаллы, растворимые в воде.
   - Каково его действие? - допытывалась Дейна.
   - Релаксант. Обладает успокаивающим воздействием.  Но  при  передозировке
может вызвать сонливость и усталость.
   - Ом спит. Разбудить?
   - Пришел из школы усталый, и я подумала, что сон не повредит.
   Значит, вот что проделывали с  Кемалем  все  это  время!  И  как  она  не
подумала, что именно Памела Хадсон рекомендовала миссис Дейли. А Дейна  сама
отдала Кемаля на милость этой суки!
   Ее затошнило. Кажется, сейчас вырвет. Нечеловеческим усилием взяв себя  в
руки, Дейна слабо кивнула:
   - Благодарю вас, Кокина.
   - Не за что, мисс Эванс.
   Она снова оказалась на улице, и при виде  двух  неумолимо  приближавшихся
мужчин сердце ушло в пятки.
   - Мисс Эванс, не могли бы  вы  уделить  нам  ми...  Дейна  повернулась  и
побежала. Мужчины не отставали. Дейна подлетела к перекрестку,  где  посреди
мостовой  стоял  полисмен-регулировщик.  Окончательно  потеряв  голову,  она
ринулась к нему.
   - Эй, мисс! Вернитесь!
   Дейна не обратила внимания на окрик.
   - Вы идете на красный свет! Слышите? Немедленно назад.
   Мужчины остановились на углу, выжидая.
   - Вы что, глухая? - вопил полисмен.
   -  Заткнись!  -  рявкнула  Дейна,   отвесив   ему   оплеуху.   Взбешенный
регулировщик схватил ее за руку.
   - Вы арестованы, мадам.
   Он потащил Дейну на тротуар и, не отпуская, попросил  по  рации  прислать
патрульную машину.
   Мужчины нерешительно  переглядывались,  не  зная,  как  поступить.  Дейна
торжествующе улыбнулась. Послышался пронзительный вопль сирены, и перед  ней
остановилась патрульная машина.  Преследователи  беспомощно  наблюдали,  как
Дейну запихивают на заднее сиденье и увозят.
   Полицейские быстро домчали Дейну до полицейского участка.  Не  дожидаясь,
пока сержант начнет составлять протокол, она спросила:
   - По закону мне полагается один телефонный звонок, не так ли?
   Сержант кивнул и подвинул Дейне аппарат. Дейна набрала номер.
   А всего в нескольких кварталах от  участка  мужчина,  схватив  Кемаля  за
воротник, тянул к лимузину, поджидавшему со включенным мотором у обочины.
   - Пожалуйста, пожалуйста, отпустите, - умолял мальчик.
   - Заткнись, подлое отродье!
   На счастье, мимо проходили четыре морских пехотинца.
   - Я не желаю идти с вами в переулок! - завопил Кемаль.
   Мужчина от неожиданности едва не выпустил его.
   - Ты о чем?
   - Пожалуйста, не тащите меня, - заплакал Кемаль. - Парни, он  обещал  мне
пять долларов, если пойду с ним в переулок, но я не  захотел,  и  теперь  он
насильно меня тащит!
   Моряки остановились.
   - Ах ты грязный извращенец! - процедил один. Мужчина отступил.
   - Нет, нет! Погодите! Вы не поняли.
   - Еще как поняли, приятель, - грозно рявкнул  другой.  -  Убери  лапы  от
малыша!
   Они окружили мужчину. Тот  поднял  руки,  пытаясь  защититься,  и  Кемаль
благополучно улизнул.  Какой-то  рассыльный  слез  с  велосипеда,  подхватил
сверток и направился к дому. Кемаль вскочил на велосипед и умчался.  Мужчине
ничего не осталось, кроме как беспомощно наблюдать за удалявшимся мальчиком.
Сейчас нужно было подумать  о  собственной  шкуре.  Моряки  с  воинственными
возгласами продолжали наступать.
   Дейна сидела в  углу  "обезьянника",  забившись  на  самый  край  скамьи,
подальше от смазливых размалеванных девиц в откровенных  туалетах  и  пьяной
старухи, что-то  несвязно  бормотавшей.  Сквозь  прутья  решетки  был  виден
невозмутимый сержант, старательно заполнявший  какие-то  документы.  К  нему
подошел полисмен, что-то объяснил. Сержант кивнул и, неторопливо поднявшись,
открыл решетку:
   - Вы свободны, мисс Эванс. Отпущены под залог. Мэтт!  Какое  счастье!  Он
времени не терял! Дейна бодро зашагала к выходу, но при виде  уже  знакомого
преследователя оцепенела. Тот спокойно ждал, прислонившись к косяку.
   - Ну что, сестричка? Отбегалась? Пойдем-ка. Он вцепился в  руку  Дейны  и
подтолкнул к двери. Но стоило им очутиться на улице, как теперь уже  мужчина
в изумлении остановился. У крыльца собралась  тел