. Отменила съемки в  Рио.  Такого  с  ней
никогда не было.
   - Почему она звонит именно тебе, Джефф?
   - Больше у нее никого нет, милая. Рейчел очень одинока.

***

   - До свидания, Джек.
   Рейчел нехотя повесила трубку. Ей так страшно расставаться с Джеффом!
   Она выглянула  в  окно,  под  которым  расстилался  пляж  Ипанема.  Жара.
Изнуряющая жара.
   Она вернулась в спальню и в  изнеможении  свалилась  на  кровать.  Голова
кружилась. Перед глазами все плыло.  События  этого  ужасного  дня  мелькали
перед глазами, как кадры немого кино. А  ведь  все  начиналось  как  обычно.
Утром на пляже начались съемки рекламного ролика  для  "Америкой  экспресс".
Где-то около полудня режиссер объявил:
   - Последний дубль выше всех похвал, Рейчел. Но  неплохо  бы  сделать  еще
один.
   Она уже хотела согласиться, когда с языка само собой сорвалось:
   - Нет. Прости, не могу.
   Режиссер изумленно захлопал глазами.
   - Не понял.
   - Я на ногах не держусь. Прости, пожалуйста. Это все.
   Она повернулась и побрела к отелю, в прохладу вестибюля.  В  безопасность
комнаты. Ее трясло. Тошнило так, что она боялась не дойти.
   Что это с ней? Она вся горит.
   Рейчел подняла трубку и позвонила Джеффу.  От  звуков  его  голоса  сразу
стало легче.
   Спасибо Богу, что есть Джефф. Он всегда готов  помочь,  моя  соломинка..,
мой спасательный круг.
   Поговорив с Джеффом, Рейчел легла и прижалась щекой к подушке.
   Нам было хорошо вместе. Он  был  таким  добрым,  заботливым,  милым.  Нам
нравились одни и те же вещи, мы  любили  все  делать  вдвоем.  Как  я  могла
отказаться от него?
   Непрошеные воспоминания нахлынули на Рейчел.  Воспоминания  о  бесславном
конце супружеской жизни. О разрыве, причиной которого была она. Только она.
   Все началось с телефонного звонка.

***

   - Рейчел Стивенс?
   - Да.
   - Вам звонит Родерик Маршалл.
   Один из самых известных голливудских режиссеров!
   Секунду спустя Маршалл взял трубку.
   - Мисс Стивенс, это Родерик Маршалл. Надеюсь, вы знаете, кто я?
   Рейчел видела почти все его фильмы.
   - Разумеется, мистер Маршалл.
   - Мне показали ваши снимки. Не хотите стать кинозвездой? "Твентис сенчури
фокс" ждет вас. Я прошу приехать и сняться для кинопроб.
   - Н-не знаю, - выдавила Рейчел. - Не знаю,  есть  ли  у  меня  талант.  Я
никогда...
   - Не волнуйтесь, я обо всем позабочусь.  Мы  оплатим  дорогу  и  номер  в
отеле. Я сам буду руководить кинопробами. Как скоро вы можете вылететь?
   Рейчел сверилась с рабочим графиком:
   - Через три недели.
   - Прекрасно. Студия зарезервирует билеты и номер. Только повесив  трубку,
Рейчел сообразила, что не посоветовалась с Джеффом.  Но  вряд  ли  он  будет
возражать. Они и так почти не бывают вместе.
   - Голливуд? - повторил Джефф.
   - Это большая удача, милый.
   - Хорошо, поезжай, - кивнул муж. - Уверен, что тебя ждет  успех.  Станешь
великой актрисой.
   - Поедешь со мной?
   - Дорогая, в понедельник мы играем в  Кливленде,  потом  в  Вашингтоне  и
Чикаго. До конца сезона еще много матчей. Боюсь, команда заметит, если  один
из ведущих питчеров вдруг исчезнет.
   - Жаль, - вздохнула  Рейчел,  стараясь  не  показать  виду,  как  ее  это
огорчило. - Похоже, у нас все меньше общих тем...
   - Просто мы нечасто бываем вместе.  Рейчел  хотела  что-то  добавить,  но
передумала. Сейчас не время.

***

   В лос-анджелесском аэропорту ее встречал представитель студии в роскошном
лимузине.
   - Меня зовут  Генри  Форд,  -  объявил  он  с  усмешкой.  -  Предупреждая
расспросы, скажу сразу: не родственник. Разрешаю именовать меня Хэнком.
   Лимузин влился в полосу транспорта. По  пути  Хэнк  увлеченно  разыгрывал
роль экскурсовода.
   - Впервые в Голливуде, мисс Стивенс?
   - Нет, я уже здесь бывала. В последний раз - два года назад.
   - Ну, с тех пор здесь многое изменилось. Голливуд вырос и похорошел. Если
любите блеск и роскошь, вам здесь понравится.
   - Обожаю блеск и роскошь.
   - Студия сняла  вам  номер  в  "Шато  Мармон".  Там  останавливаются  все
знаменитости.
   - Правда? - с деланным восторгом  воскликнула  Рейчел,  притворяясь,  что
потрясена оказанной ей честью.
   - О да. Там умер Джеймс Белуши, от передозировки.
   - Неужели?
   - Там жили Гейбл, Пол Ньюмен, Мэрилин Монро. Он  долго  перечислял  имена
звезд - очевидно, в надежде произвести впечатление на новенькую.  Но  Рейчел
уже не слушала.
   Отель "Шато Мармон",  точная  копия  старинного  замка  из  исторического
фильма, располагался к северу от бульвара Сансет.
   - Я заеду за вами в два часа и отвезу на студию.  Там  вы  встретитесь  с
Родериком Маршаллом, - пообещал Хэнк.
   - Буду ждать, - кивнула Рейчел.
   В  назначенное  время  она  вошла  в   офис   режиссера,   сорокалетнего,
подвижного, плотно сбитого коротышки,  заряженного,  казалось,  неиссякаемой
электрической энергией.
   - Уверен, вы не пожалеете, что приехали. Я хочу сделать вас  самой  яркой
звездой на голливудском небосклоне. Пробы завтра. Сейчас попрошу ассистентку
отвести вас в костюмерную и  подобрать  что-нибудь  получше.  Будете  играть
сцену из нашего старого шедевра "Конец мечты". Завтра в  семь  утра  грим  и
прическа. Но думаю, для вас тут нет ничего нового, верно?
   - Верно, - глухо повторила Рейчел, погруженная в собственные мысли.
   - Вы здесь одна, Рейчел?
   - Да.
   -  Почему  бы  нам  сегодня  не  поужинать?  Рейчел,   немного   подумав,
согласилась.
   - В восемь у вас в номере.

***

   Ужин превратился в череду нескончаемых развлечений.
   - Самое главное - знать, куда хочешь пойти,  и  суметь  туда  попасть,  -
пояснил Маршалл. - В Лос-Анджелесе - самые шикарные ночные клубы.
   Вечер начался с посещения  "Стандарда",  отеля  с  ультрамодным  баром  и
рестораном  на  бульваре  Сансет.  Проходя  мимо  стойки  портье,  Рейчел  в
изумлении остановилась. Рядом со стойкой, за витриной матированного  стекла,
красовалась живая картина: обнаженная модель.
   - Ну, не круто? - восхищенно воскликнул Маршалл.
   - Фантастика, - равнодушно отозвалась Рейчел. За ужином последовал  целый
калейдоскоп шумных, переполненных ночных клубов, и  к  концу  вечера  Рейчел
едва держалась на ногах. Родерик довез ее до отеля и вежливо распрощался.
   - Спокойной ночи. Отдохните получше. С завтрашнего  дня  вся  ваша  жизнь
необратимо изменится.
   В семь утра Рейчел уже сидела в гримерной. Боб Ван Дазен, старший гример,
оценивающе оглядел ее и ухмыльнулся:
   - Подумать только, мне за это еще и платят! Рейчел рассмеялась.
   - И зачем вам грим? Природа и без того о вас позаботилась.
   - Спасибо, Боб.
   Когда  все  было  готово,  костюмерша  помогла  Рейчел  надеть  выбранное
накануне платье. Ассистент режиссера отвел ее в  огромное  ателье,  где  уже
ждали  Маршалл  и  съемочная  бригада.  При  взгляде  на  актрису   режиссер
восхищенно присвистнул:
   - Само совершенство! Итак, Рейчел, пробы пройдут в два этапа. Садитесь, и
я  стану  задавать  вам  вопросы  за  кадром.  Не  смущайтесь,  ведите  себя
естественно. От вас требуется всего лишь быть собой. Ясно?
   - Вполне. А второй этап?
   - Короткая сцена, о которой я уже упоминал. Рейчел села. Вокруг хлопотали
помощники оператора, производящие наводку на резкость.
   Родерик Маршалл встал рядом с камерой.
   - Вы готовы?
   - Да.
   - Прекрасно. Успокойтесь, все идет лучше некуда. Расслабились.  Начинаем.
Мотор! Начали! Доброе утро.
   - Доброе утро.
   - Я слышал, вы известная модель.
   - Совершенно верно, - улыбнулась Рейчел.
   - Как вы попали в этот бизнес? Когда начали?
   - В пятнадцать лет. Мы с матерью пришли в  ресторан.  Владелец  агентства
моделей случайно увидел меня, подошел и заговорил с матерью. Через несколько
дней я получила работу.
   Интервью продолжалось с четверть часа. Минуты пролетели незаметно. Рейчел
вела себя непринужденно, отвечала на вопросы  легко  и  раскованно,  блистая
остроумием.
   - Снято! Превосходно! - воскликнул  Маршалл  и  протянул  ей  листочек  с
ролью.  -  Сделаем  перерыв,  а  вы,  Рейчел,  пока  прочтите   это.   Когда
приготовитесь, скажите, и мы начнем съемку. Вы  молодец,  Рейчел.  Настоящий
профессионал.
   Рейчел прочитала текст короткого диалога, в котором жена просила  у  мужа
развода. Постаравшись запомнить длинную фразу, она еще раз пробежала глазами
строчки.
   - Я готова.
   Ее  познакомили  с  партнером,  Кэвином   Уэбстером,   красивым   молодым
человеком, начинающим голливудским актером.
   - Итак, - провозгласил Родерик, - начинаем. Камера! Пошли!
   Рейчел шагнула к Кевину и, сжав кулаки, процедила:
   -  Утром  я  говорила  с   адвокатом,   Клифф.   Попросила   его   начать
бракоразводный процесс.
   - Я уже слышал. Не считаешь, что стоило сначала потолковать со мной?
   - Сколько же можно? Весь прошлый год мы только это и обсуждали. Наш  брак
превратился в фарс. Но ты словно ничего не слышишь, кроме себя, Джефф.
   - Стоп, - велел Родерик, - Рейчел, по роли его зовут Клифф.
   - Извините, - пролепетала красная от смущения Рейчел.
   - Давайте еще раз. Дубль два.
   Господи, совсем как у них с Джеффом. Это наш брак превратился в  фарс.  И
стоит ли удивляться? У каждого своя жизнь. Мы почти  не  видим  друг  друга.
Встречаемся с интересными привлекательными  людьми,  но  не  позволяем  себе
влюбиться, воспылать чувствами к кому-то  другому  из-за  больше  ничего  не
значащих обетов.
   - Рейчел!
   - Прошу прощения.
   Все началось по-новой.
   К тому времени, когда все наконец кончилось, Рейчел приняла два решения.
   Голливуд и карьера звезды не для нее.
   И она хочет развестись...
   И теперь, лежа в постели, обессиленная и больная, Рейчел  думала  о  том,
какую ужасную ошибку совершила, позволив Джеффу уйти из ее жизни.

***

   Во вторник после уроков Дейна отвезла Кемаля  к  невропатологу,  учившему
мальчика обращаться с протезом.  Искусственная  рука  выглядела  совсем  как
настоящая и прекрасно действовала, но Кемаль с трудом привыкал к ней  -  как
морально, так и физически.
   - Протез ощущается как некий посторонний предмет, к  которому  словно  бы
прикреплено тело, - объяснил врач Дейне. - Наша задача  заключается  в  том,
чтобы мальчик почувствовал его неотъемлемой частью своего организма.  Кемалю
нужно свыкнуться с мыслью о том, что теперь у него две руки.  Обычно  период
обучения занимает два-три месяца. Но должен предупредить, что  вам  придется
нелегко.
   - Мы справимся, - заверила Дейна.

***

   Предсказания невропатолога сбылись. Наутро Кемаль вышел  к  завтраку  без
протеза.
   - Есть хочется.
   Дейна удивленно уставилась на него.
   - Где твоя рука, Кемаль?
   Кемаль с вызывающим видом поднял левую руку.
   - Разве не видишь?
   - Ты прекрасно понимаешь, что я говорю о протезе!
   - Этом уродстве? Больше я его не надену.
   - Ты привыкнешь, дорогой. Обещаю. Хотя бы попробуй. Он поможет тебе...
   - Никто мне не  поможет,  я  долбаный  калека...  Не  зная,  чем  утешить
приемного сына, Дейна в молчаливом отчаянии смотрела на него. Но  спорить  и
пререкаться было некогда. Кемалю  нужно  было  идти  в  школу,  Дейну  ждала
работа.
   Сегодня она снова поехала к детективу  Эбрамсу.  Тот  сидел  в  кабинете,
старательно заполняя протоколы, и при виде Дейны недовольно поморщился.
   - Знаете, что  я  больше  всего  ненавижу  в  этой  проклятой  работе?  -
пробурчал он, ткнув  пальцем  в  ворох  бумаг.  -  Это!  Вместо  того  чтобы
развлекаться отстрелом всякой швали, я.., ах, черт,  совсем  забыл,  что  вы
репортер! Надеюсь, мои откровения не станут достоянием гласности?
   - Слишком поздно. Слово не воробей.
   - Чем могу служить сегодня, мисс Эванс?
   - Да все тем же. Забежала спросить о деле Сайниси. Вскрытие проводилось?
   - Чистая проформа.
   Эбрамс вынул из стола заключение медэксперта.
   - И ничего подозрительного не обнаружили? Детектив просмотрел бумаги.
   - Ни алкоголя.., ни наркотиков..,  все  чисто...  Похоже,  леди  впала  в
депрессию и решила разом со всем покончить. Удовлетворены?
   - Вполне, - кивнула Дейна. Следующим  пунктом  ее  плана  было  посещение
детектива Финикса Уилсона.
   - Доброе утро, детектив Уилсон.
   - Что привело вас в мою скромную обитель?
   - Хотела узнать, нет ли чего нового по делу об убийстве Гэри Уинтропа?
   Детектив вздохнул и задумчиво почесал переносицу:
   - Абсолютный ноль. Ни черта. А я-то был  склонен  считать,  что  к  этому
времени всплывет хоть часть картин. Честно  признаться,  я  здорово  на  это
рассчитывал.
   У Дейны едва не вырвалось, что на его месте она забыла бы о картинах,  но
при таких обстоятельствах, пожалуй, лучше придержать язык. Вместо этого  она
спросила:
   - И никаких улик?
   - Ни единой. Ублюдкам удалось замести  следы.  В  Америке  не  так  много
преступников специализируется на краже произведений искусства,  но  те,  что
есть, действуют приблизительно по одной схеме. Во всяком случае,  их  методы
довольно предсказуемы. Поэтому случившееся так меня удивляет.
   - Удивляет?
   - Да. Нетипичное преступление.
   - Чем же именно?
   - Грабители-"антиквары" не убивают безоружных людей. Да и не было  у  них
причин хладнокровно прикончить Гэри  Уинтропа,  который  ничего  им  не  мог
сделать. Кстати, вы каким-то образом заинтересованы в расследовании?
   - Нет, - солгала Дейна. - Обычное любопытство. Я...
   - Не важно, - оборвал Уилсон. - Я в  любое  время  к  вашим  услугам.  Не
забывайте нас.

***

   А в это время в штаб-квартире ФАИ, в охраняемом офисе  генерала  Бустера,
шло оживленное совещание. Наконец  генерал  отпустил  участников,  но  велел
Джеку Стоуну остаться.
   - Что там с этой Эванс? - прогремел он.
   - Шныряет по городу, лезет всюду со своими расспросами, но, по-моему, все
это достаточно безвредно. Она все равно ничего не добьется.
   - Слишком уж она усердно обнюхивает все углы. Переходите к варианту три.
   - Когда начинать?
   - Вчера.
   Джек едва не поморщился, но вовремя сдержался. Не дай Бог, Бустер  что-то
заподозрит!

***

   В самый разгар подготовки к вечернему выпуску в кабинете  Дейны  появился
Мэтт.
   - Мне только что звонили насчет тебя.
   - Должно быть, поклонники еще  не  успели  от  меня  устать,  -  беспечно
отозвалась Дейна.
   - Этому поклоннику ты, видать, осточертела.
   - Да что ты!
   - Звонили из ФАИ.  Просили  прекратить  заниматься  делом  Уинтропов.  И,
заметь, никаких официальных каналов. Чисто  неформальная  просьба.  То,  что
называется "дружеский совет". Похоже, они просят тебя не лезть в чужие дела.
   - Похоже, - согласилась Дейна, глядя Мэтту в глаза.  -  В  связи  с  этим
интересно бы понять почему? Зачем им это? И запомни, я не собираюсь  удирать
в кусты, потому что  федеральное  агентство  погрозило  мне  пальчиком.  Все
началось в Аспене, когда Тейлор с женой погибли в  огне.  Поэтому  я  прежде
всего отправляюсь туда, и если что-то разведаю... Представляешь, какая бомба
для первого выпуска "Следов и улик"?
   - Сколько времени тебе потребуется?
   - День-два, не больше.
   - Валяй.

Глава 11

   Рейчел было так плохо, что малейшее усилие причиняло боль. Она  не  могла
перейти из комнаты в комнату, чтобы не свалиться в изнеможении. Она не могла
припомнить, когда еще так уставала. Наверное, это грипп  или  что-то  вроде.
Джефф прав, следует показаться доктору. Сейчас  неплохо  бы  принять  ванну.
Теплая вода творит чудеса.
   Рейчел растянулась в просторной ванне. Как хорошо!
   Она принялась лениво намыливаться. Брусок мыла  выскользнул  из  неловкой
руки. Пальцы Рейчел случайно коснулись груди и нащупали странное уплотнение.
   В первый момент Рейчел оцепенела от шока, но  тут  же  постаралась  взять
себя в руки и успокоиться.
   Какая чушь! Она никогда не  паникует!  И  вовсе  это  не  рак!  Стоит  ли
пугаться по всякому поводу! Она не курит, следит за собой.  Делает  зарядку.
Ни у кого  из  родных  не  было  рака!  Все  обойдется.  Тем  более  следует
обследоваться, но это не рак.
   Рейчел встала, вытерлась и, накинув халат, взяла телефонную трубку.
   - Агентство моделей Бетти Ричмен.
   - Мне бы хотелось поговорить с мисс Ричмен. Передайте, что звонит  Рейчел
Стивенс.
   - Сию минуту, мисс Стивенс. Рейчел не пришлось долго ждать.
   - Солнышко! Это ты? - жизнерадостно  воскликнула  Бетти.  -  Как  приятно
слышать твой голос! Ты здорова?
   - Разумеется. А почему ты спрашиваешь?
   - Ну.., после того, как ты скомкала съемки в Рио, я подумала, что,  может
быть...
   - Нет-нет, - засмеялась Рейчел. - Просто  переутомилась.  Но  сейчас  все
прошло, и я рвусь в бой.
   - Слава Богу! Ты и не представляешь,  какой  на  тебя  спрос!  Все  хотят
только тебя!
   - Я готова! Какой у нас выбор?
   - Подожди минуту... Вот  оно..,  нашла...  Съемки  рекламного  ролика  на
острове Аруба. На следующей неделе. У тебя еще уйма времени. Просили  именно
тебя.
   - Обожаю Арубу. Согласна. Запиши меня.
   - Готово. Рада, что тебе лучше.
   - Я в полном порядке.
   - Пришлю тебе сценарий.
   Распрощавшись, Рейчел немедленно позвонила  доктору  Грэму  Элджину.  Они
договорились встретиться завтра  в  два  часа.  Ровно  в  назначенное  время
девушка вошла в кабинет доктора.
   - Добрый день, мистер Элджин.
   - А, мисс Стивенс! Рад вас  видеть.  Давненько  у  нас  не  были.  Что-то
случилось?
   - У меня небольшая киста в правой груди, и...
   - Так вы уже были у врача?
   - Нет, но я знаю, что это. Небольшая киста, я в этом уверена. Пожалуйста,
удалите ее. Только осторожно. Я модель, и, сами понимаете,  шрамы  при  моей
профессии  -  непозволительная  роскошь.  Маленький  рубец  я  всегда  смогу
замазать гримом. На следующей неделе  я  вылетаю  на  Арубу,  так  что  буду
признательна, если вы назначите операцию на завтра или послезавтра.
   Доктор исподтишка изучал пациентку. Столь неестественное спокойствие  при
такой, мягко говоря, неприятной ситуации. Странно...
   - Позвольте сначала обследовать вас. Придется сделать  биопсию.  Но  если
необходимо, мы всегда сможем оперировать на этой неделе.
   - Превосходно! - просияла Рейчел. - Меня это устраивает.
   Доктор Элджин встал.
   - Пойдемте в соседнюю комнату. Я попрошу сестру принести  вам  больничную
сорочку.
   Рейчел поежилась.
   Сначала  все  оказалось  не  так  страшно.   Медсестра   помогла   Рейчел
переодеться, и доктор Элджин стал осторожно пальпировать опухоль.
   - Говорю же, доктор, это всего лишь киста.
   - Согласен, мисс Стивенс. Но чтобы окончательно  убедиться,  нужно  взять
биопсию. Сейчас все сделаем.
   Рейчел едва сдержала крик, когда доктор Элджин проколол кожу тонкой иглой
и взял немного ткани.
   - Ну, вот и все. Не так уж и страшно, верно?
   - Да. А как скоро...
   - Я немедленно пошлю анализ в лабораторию, и к завтрашнему  утру  получим
предварительное заключение цитологов.
   - Спасибо, - улыбнулась Рейчел. - Пойду собираться в поездку.
   Приехав домой, она первым делом вынула два чемодана, положила на  кровать
и, подойдя к шкафу, принялась вынимать вещи. В спальню  вошла  Жанетт  Родс,
приходящая уборщица.
   - Мисс Стивенс, вы опять нас покидаете?
   - Приходится.
   - И куда на этот раз?
   - На Арубу.
   - Где это?
   - Чудесный остров в Карибском море, к северу от Венесуэлы. Настоящий рай.
Солнечные пляжи, прекрасные отели, и кормят изумительно.
   - Звучит заманчиво.
   - Кстати, Жанетт, мне бы хотелось, чтобы в мое  отсутствие  вы  приходили
три раза в неделю.
   - Конечно, мисс Стивенс.
   Утром, ровно в  десять,  прозвенел  звонок.  Рейчел,  не  открывая  глаз,
потянулась к трубке.
   - Мисс Стивенс?
   - Да.
   - Это доктор Элджин.
   Рейчел сразу забыла о сне. Наконец-то!
   - Здравствуйте, доктор! Нашли время для операции?
   - Мисс Стивенс, я получил  заключение  цитологической  лаборатории.  Если
сумеете приехать ко мне, чтобы...
   - Нет-нет, я хочу услышать прямо сейчас! Доктор нерешит