р
хрустальный снял свой перстень с бриллиантом в три карата и князю Трубецкому
поднес с почтением.
     Горный  хрусталь не только для бус  и подвесок  хорош, но и для поделок
разных  великолепен.  У нас уральский  Левша для курьезу самовар из хрусталя
выделал.  А  Наполеон  подарил  музыканту   Друэ  замечательную  по  отделке
великолепного тона флейту из горного хрусталя...
     Он самый прозрачный и самый холодный  камень, какой ни на есть  в мире.
Древние  народы  думали,  что  хрусталь  --  это окаменевший  лед. Оттого  в
пещерах, где  он находится, места эти самые погребками прозываются. Он чист,
как  совесть  девичья,  и  есть  символ  верности. В  одном  таком  погребе,
сказывали,  будто захоронение древнее нашли князя  неизвестного нам народа и
жены, должно быть, его. Так в склепе том не то что погребенные, а вся одежда
и  утварь  в  целости  сохранились. У нее  в косе  заместо  бус зубы  зверей
неведомых, а  у него кольцо с изумрудом в костяной оправе. Видно, и тогда, в
незапамятные  времена, изумруды тут находили. Известно,  что шлифовальщик из
Венеции по имени Франциск Асцентин  в 1600 году выгранил Борису Годунову для
перстня большой десятикаратный изумруд, найденный  на Урале каким-то  иноком
Мефодием. Известно  также  и  то, что  за  оную  работу Годунов  вознаградил
венецианца сотней  червонцев и шубой собольей,  о  чем историк Карамзин, как
мне сказывали, в записках своих подтверждает.
     Должно, это был самый первый изумруд,  что нашли на Урале. Через  много
лет Дмитрий Тумашев, охотясь у реки Нейвы, обнаружил в зобах убитых им гусей
два изумруда отличного качества, о чем было доложено верхнетурскому воеводе.
Сколько потом ни  старался охотник отыскать места, где  изумруды  могли гуси
заглотать,  так ему это  не удалось. И никто  после  того  случая камня сего
драгоценного ни в  горах, ни в копях не находил. Будто заколдовал кто. Стали
бывалые   люди   подумывать:  может,  годуновский  изумруд   не   уральского
происхождения,  а  из Египта  или какой  другой страны завезен?  А те, что у
гусей нашли,--  в Колумбии  или  Южной Африке  птица глупая  перед перелетом
заглотала?  Только все  это одна  напраслина  была.  В 1831  году на Среднем
Урале, у маленькой  речки Токовой, белоярский крестьянин Максим Кожевников с
двумя  своими товарищами, выкорчевывая из земли пни для изготовления  смолы,
случайно обнаружил под корнями одного из них несколько кристаллов и обломков
зеленого прозрачного камня...
     Из  котелка брызнула на  огонь пена.  Остро запахло  лавровым листом  и
перцем.
     -- Ну, я опосля доскажу, -- объявил старик. -- Доставайте чашки, ложки,
и наперсток, может, какой есть для хмельного. На реке уха -- это  настоящая,
я вам доложу!
     Выпили мы с Иваном Степановичем, закусили.  Он чуть охмелел и прикорнул
у сосны...
     Позднее  я  ознакомился  с  двумя  любопытными  документами:  докладной
запиской   командира   Екатеринбургской   гранильной   фабрики  Коковина   и
постановлением Совета Народных Комиссаров, изданном в  самые тяжелые времена
-- голода, гражданской войны и разрухи. В первом из них Коковин писал в 1831
году  своему  начальству: "...я был извещен  от надсмотрщика моего  о случае
найдения оных камней, с наименованием зеленоватых аквамаринов...  Однако сие
ископаемое не есть аквамарин: тяжесть и крепость несравненно превышает оный,
отлом  чище  и  стекловатее.  Сие  сравнение  допустило  меня  мыслить,  что
доставленный мне кусочек есть изумруд".
     Второй   документ  гласил:  "Ввиду  исключительного  научного  значения
Ильменских гор  на Южном  Урале,  у Миасса, и в целях  охраны  их  природных
богатств Совет Народных Комиссаров постановляет: объявить  отдельные участки
Ильменских гор  на Южном  Урале, у  Миасса, Государственным минералогическим
заповедником, то есть национальным достоянием, предназначенным исключительно
для выполнения научных задач страны.
     Председатель Совета Народных Комиссаров В.  Ульянов (Ленин) 14 мая 1920
г.".
     ...Наш костер начал угасать. С  речки подул слабый ветерок. Звезды чуть
потускнели  и  стали прятаться  за облако.  Меня клонило ко  сну.  Я ушел  в
палатку  и  уснул  дремучим   сном.  Когда   я  проснулся,  было  уже  утро.
По-видимому,  где-то  стороной прошел  дождь. Все  небо  опоясывала  широкая
радуга. Мне показалось, что такой  яркой я еще не видел никогда. У погасшего
костра вместо Ивана Степановича сидела его свояченица Антонина. Она приплыла
к нам  за рыбой  в утлой лодчонке,  похожей на корыто. Баба Тоня, как ее все
здесь звали, любила рассказывать сказки, предания и небылицы.
     --  Сам пошел  проверить жерлицы,  должно,  скоро  воротится,-- сказала
старуха.
     -- Да, да,-- ответил я  невпопад, не в силах оторвать взгляд от неба,--
поглядите, как она играет всеми самоцветами!
     -- И ничего  тут удивительного нету,-- заметила Антонина.-- Радуга тоже
с каменьями уральскими накрепко связана. Может,  вам не ведома байка, отчего
радуга на небе появляется?
     Сто лет назад,  а может и больше, разразился на Урале небывалый ливень.
Лил он сорок  дней и сорок ночей и затопил все низины. Люди, конечно, в горы
подались,  а  звери,  птицы  и   животные  разные  на   плоты  да  на  баржи
вскарабкались и поплыли неведомо  куда.  Плыли они, плыли, пока солнце из-за
туч не  вышло и вода не стала  спадать. Тут плоты и баржи  пришвартовались к
высокой  - превысокой горе Ямантау. Вода во время потопа  была в  избытке, и
все твари находились на полном водном самоснабжении,  а тут, у горы, воды  -
то и не оказалось.  Спала она.  "Га-га-га" -- закричали  гуси и  полетели  в
низины отыскивать ручьи и озера. За ними отправились телята, лошади и олени,
а  самым последним важно зашагал  верблюд. Двугорбому пить не хотелось,  так
как  известно, что  верблюд глотнет из кадушки  пяток  ведер за раз и  целую
неделю на воду даже не глядит. Словом, все ушли  на водопой, лишь один архар
повернул в  горы.  Ну, баран,  сами  знаете, есть  баран. Только этот  был с
какими-то причудами: захотелось  ему подняться  к снежной  вершине и ледяную
сосульку пососать. А что из этого получилось, сейчас узнаете. Добрался архар
до середины горы, а там --  пропасть. "Что  ж, -- говорит баран сам себе, --
это  нам не впервой.  Прыгну  со скалы на скалу. А чтобы ноги  не ушибить  о
камни,  кувыркнусь  над  пропастью и  на  рога  встанут.  Как  решил, так  и
поступил. Перескочил архар через  пропасть, да как трахнется  рогами о скалу
кремневую,  так  из нее во все стороны искры посыпались. И загорелся на горе
лес дремучий. День горит, другой горит, а на третий так накалилась гора, что
треснула пополам. А в горах наших, как известно, самоцветы разные: изумруды,
турмалины, аметисты.
     Вот они и отразились в небе, как в зеркале, семью цветами радужными.
     А после пожара  поостыли обе половины  горы и  снова сомкнулись, потому
что в одной из  них  был железный  колчедан, а в  другой --  руда магнитного
железняка.
     И  теперь,  ежели  молния  в   непогоду  ударит  в  трещину,  то  скалы
разверзаются  и самоцветы в дуге радужной отражаются во всей своей красоте и
блеске. Так что радуга с каменьями уральскими накрепко связана...
     Вскоре  вернулся Иван Степанович с двумя небольшими  щуками и красавцем
окунем.  Сложив  палатку, мы все трое спустились к реке и  переплыли на  тот
берег. В тот же день я покинул милых стариков и уехал  на  Токовую, где меня
ждали мои коллеги по работе и где некогда был найден первый изумруд.
     О дальнейшей судьбе Коковина я узнал лишь через несколько лет.
     Над  светлым горизонтом  екатеринбургской  гранильной  мельницы нависла
зловещая туча.  Деньги,  выплаченные Волоколамову  за  "печеные" топазы,  не
могли  быть занесены ни в какие расходные книги. Коковин отлично это понимал
и  в  бессонные  ночи  мучительно  искал  выхода.  Наконец,  он  был найден:
несколько крупных темно - зеленых изумрудов отличного качества были заменены
такими же по весу дешевыми бериллами бледно - зеленого цвета, приобретенными
тайком   Коковиным   у   одного  из  местных   ювелиров,   и  отправлены   в
Санкт-Петербург  с  очередной  партией  аквамаринов. Но  эта  "коммерческая"
комбинация была лишь половиной дела. Необходимо было сбыть замененные темные
изумруды, а продажа  их в Оренбурге, Невьянске или в Ирбите была сопряжена с
риском.
     Опытный в махинациях ювелир предложил директору гранильной фабрики свои
услуги по ликвидации  изумрудов  в Москве. Это было наиболее рационально,  и
Коковин согласился.
     Ювелир продал в Москве камни за солидную сумму двум местным фабрикантам
и  какой-то новоиспеченной  баронессе.  Получив  свою  долю,  Коковин покрыл
недостачу и приобрел казачье седло с серебряными стременами. Но лиха беда --
начало.  В  1834  году на  Сретенском прииске  был найден уникальный изумруд
весом в 2226  граммов. Такого невероятного размера кристалла одного из самых
драгоценных  камней никогда не встречали ни в Колумбии,  ни в  Индии,  ни  в
Австралии. Стоимость его была огромна. Получив изумруд, Коковин долго не мог
оторвать от  него  изумленного  взгляда.  В  течение  многих  беспокойных  и
бессонных ночей директор гранильной мельницы думал: сообщить ли с нарочным в
Петербург  графу  Перовскому о находке или умолчать и присвоить себе камень.
Он  проработал  на  фабрике  двадцать  четыре  года. За все  это  время  ему
выдавали,   помимо   небольшого  жалованья,   денежные  вознаграждения,  как
прислуге:  на  рождество и  на  пасху.  В остальное  время года  приходилось
протягивать ножки по одежке.  В случае, если донести в столицу о невероятном
событии, его грудь может быть украшена орденом или медалью, если же оставить
уникальный изумруд у  себя  и  припрятать,  то  за  проданный  камень  можно
получить такие деньги, какие не снились даже фабрикантам и заводчикам.
     Уникальный изумруд в России могли купить такие денежные тузы и магнаты,
как  Демидовы,  Морозовы,  Манташевы,  да  и то  только  в том случае,  если
полностью  ликвидируют  свои  железоделательные  и   медеплавильные  заводы,
мануфактурные  фабрики  и   нефтяные  промыслы.  Слава  о  знаменитом  камне
распространится  не только по Уралу, но и по всей  России. Она  перехлестнет
европейский континент, и  американские миллионеры пересекут  океан в надежде
приобрести зеленый  гигант. О  таком  изумруде,  как и об уникальных алмазах
"Питте-регенте", "Коинуре" и "Звезде юга", будут сложены легенды и предания.
     Но все это не радовало, а  пугало Коковина,  спрятавшего под половицу в
своем кабинете непревзойденный кристалл.
     "Если   верить    старинным   поверьям,--   думал   первый   обладатель
драгоценности,-- то изумруд является камнем мудрости и хладнокровия. Кто его
носит, тот  не  сделает  неверного  шага и не  прольет  кровь безвинного. Он
придает  воину  храбрость, а победителю --  милосердие.  Если посмотреть  на
изумруд с утра, то весь день  вам будет сопутствовать  удача". Так почему же
он, Коковин, всегда такой уравновешенный и хладнокровный, потерял покой?!
     Директор гранильной фабрики  знал не только камни, но  и  все поверья о
них. На стене у  него висела пожелтевшая от времени табличка с перечислением
магических свойств драгоценных и полудрагоценных камней.
     Дельфийский оракул -- прорицатель, как бы основываясь на знаках Зодиака
(пояс  неба,  состоящий  из двенадцати  созвездий,  по  которому совершается
годовое   обращение  Солнца),  посвящал  "досточтимых  и  достопочтеннейших"
читателей в мистические действия камней - талисманов.
     Сообразуясь с месяцем  вашего рождения, предсказатель  сообщал название
того  драгоценного камня,  который  должен  приносить вам счастье, здоровье,
удачу, красоту и т. д.
     Таблица была снабжена комментариями, не лишенными юмора.
     Человек, желающий быть счастливым, должен помнить, в каком месяце нужно
носить  тот  или иной  драгоценный  камень. Конечно, можно  иметь  кольцо  с
двенадцатью  различными камнями, но  "это  в  приличном  обществе  считается
дурным тоном". Лучше надевать два кольца по шесть камней или  четыре по три.
Не  рекомендуется, как взаимно противодействующие тайным  чарам и магическим
свойствам,  носить  украшения  с  двумя,  четырьмя,  восемью  и  тринадцатью
камнями.
     Один, три, пять, семь и девять считается счастливым сочетанием.
     Если вашим  камнем  - талисманом является бирюза, то  она "принесет вам
успех  при  продаже  бракованных лошадей".  Есть еще одно  свойство  у этого
камня:
     И блекнет бирюза влюбленных,
     Когда угасает любовь*.
     [Из стихов персидского поэта Саади.]
     Если у вас камень "кошачий глаз", то "носить его полезно для увеличения
благоразумия".
     Опал -- символ чарующего обаяния непостоянной женщины.
     Алмаз заставляет трепетать зверей.
     Агат охраняет  вас от укусов змей и скорпионов. Если все же вас  ужалит
ядовитая змея, то,  по совету оракула, "вам надо растолочь агат в порошок и,
смешав его с укропной водой, прикладывать примочку к больному месту. Но если
вас  укусит  очковая  змея,  то  тут  эликсир бесполезен, и вам нужно срочно
продать его по сходной цене".
     Сама  таблица  охватывала лишь часть наиболее  известных драгоценных  и
полудрагоценных  камней,  но, по-видимому, этого было достаточно для  модниц
древних и новых времен.

     Месяц3нак ЗодиакаДрагоценные камни
     ЯнварьКозерогГранат, альмандин, гиацинт.
     ФевральВодолейАметист, александрит, турмалин.
     МартСозвездие РыбАлмаз (бриллиант), яшма, коралл.
     АпрельОвенСапфир, лазурит, а также янтарь.
     МайТелецИзумруд, камеи и интальо.
     ИюньБлизнецыАгат, малахит, халцедон.
     ИюльРакБирюза (американская), горный хрусталь, оникс.
     АвгустЛевСердолик, лунный камень, "кошачий глаз".
     СентябрьДеваХризолит, а также жемчуг.
     ОктябрьВесыАквамарин, опал.
     НоябрьСкорпионТопаз, кварц.
     ДекабрьСтрелецРубин, хризопраз и бирюза (персидская).

     Но  вернемся  к Коковину и его  уникальному изумруду.  Встретившись  со
своим ювелиром,  Коковин  предложил ему на  определенных процентных условиях
ликвидировать  камень  за  границей.  Оба  партнера  считали  Париж наиболее
подходящей столицей для такой коммерческой сделки. Но этот город был  опасен
тем,  что  там  ежегодно месяцами проживало слишком  много  русских князей и
помещиков.   При  ликвидации   изумруда  могла  произойти  какая-либонелепая
случайность, а ее следовало избежать во что бы то ни стало. Поэтому партнеры
остановились на Берлине. Эта столица устраивала их вполне: в ней мало бывало
петербуржцев.  Коковин  предоставил  ювелиру  на расходы  по поездке  горсть
разных самоцветов, но самого  изумруда не доверил. Основной  целью и задачей
ювелира  была  предварительная рекогносцировка  и  подыскание  в  германской
столице денежного магната, могущего  выложить наличными  баснословно крупную
сумму.
     Попав в Берлин, ювелир  остановился из предосторожности не в гостинице,
а поселился  в  доме молодой вдовы, сдававшей меблированные комнаты  в своем
небольшом  особняке.  Неожиданно  для  себя ювелир  влюбился  в  нее.  Решив
покорить красавицу, он стал засыпать  Гретхен подарками, среди  которых было
платиновое колечко  с золотым  блюдечком, а на нем лежала виноградная лоза с
мелкими   изумрудами.   Это   невинное   колечко   оказалось   роковым   для
екатеринбургского директора гранильной фабрики господина Коковина.
     Гретхен благосклонно относилась не  только к новому поклоннику, но и  к
русскому отставному  генералу  Лапшину.  Заметив  на  пухлом  пальчике своей
возлюбленной  новое колечко, ревнивый генерал потребовал, чтобы  сувенир был
возвращен его прежнему владельцу. Дама отказалась подчиниться приказу. Тогда
генерал принял  иную тактику: нанял частного сыщика для  выяснения  личности
своего соперника, а сам занялся доскональным изучением злополучного колечка.
Изумрудики,  по  его  соображению, могли  быть из  Египта,  Колумбии,  Южной
Африки, а также с Урала; золото одинаково во всех странах мира, а платина --
вероятнее всего из Сибири. В России в те времена уже  имели  хождение трех-,
шести-  и  двенадцатирублевые платиновые  монеты. Несомненно,  колечко  было
отлито  из такой  монеты.  Значит,  его соперник  -- русский!  Убедившись  в
справедливости своих суждений, генерал вдруг вспомнил старую смешную историю
о кытлымской платине и расхохотался.
     Жил на Кытлыме крупный помещик Иван Трофимович Воробьев в своем родовом
имении,  а по соседству проживал мелкопоместный  дворянин француз Дебуа. Оба
они  были заядлые  охотники,  только охотились  порознь,  так  как  Воробьев
недолюбливал  Дебуа  за то,  что он  браконьерствовал в его  старом сосновом
лесу.
     Трижды  Иван Трофимович  предупреждал Дебуа,  а  на  четвертый,  застав
француза  на  охоте в своем лесу,  всадил ему  чуть пониже поясницы тридцать
четыре бекасиных дробинки.
     Врач, оперировавший Дебуа, обратил внимание на то, что  вынутые из раны
дробинки весили  значительно больше обычной свинцовой дроби. Посоветовавшись
с  французом,  на  другой  день  он  заехал  к  Воробьеву  и   между  прочим
поинтересовался, где Иван Трофимович покупает бекасиную дробь.
     Ничего  не  подозревавший  помещик,  жалуясь  на  дороговизну фабричной
дроби,  сообщил  доктору,  что  однажды в овражке  на  Козьем лугу у  старой
мельницы он нашел какую-то тугоплавкую руду и вот теперь изготовляет себе из
нее всевозможную дробь.
     Спустя некоторое время Козий луг с  прилегающей к нему старой мельницей
был  куплен через подставных лиц  образовавшимся англо-французским обществом
по добыче и эксплуатации кытлымской платины.
     Несмотря  на  то,  что  капиталовложения  французов   и  англичан  были
одинаковы,    французы    требовали,    чтобы   общество    называлось    не
англо-французским, а франко-английским, так как первые "залежи" платины были
найдены в ягодице француза.
     Но  вернемся к сыщику и его поискам. Через  несколько дней детектив дал
подробные сведения о новом претенденте на любвиобильное сердце Гретхен.
     Господин Фасс, доносил  сыщик, выходец из Польши, по профессии  ювелир.
Проживает в Екатеринбурге. Здесь занят  продажей уральских самоцветов. Вчера
виделся  с  приезжавшим в  Гамбург  господином  Ротшильдом и  предлагал  ему
уникальный изумруд  в 2226 граммов.  Миллионер заинтересовался предложением,
но  отказался вести какие-либопереговоры  впредь  до осмотра  самого  камня,
которого при себе  у  господина Фасса не оказалось.  Где  и когда  назначены
"смотрины" -- неизвестно.
     Получив  такие  неопровержимые и явно компрометирующие  господина Фасса
данные,  генерал тотчас  же написал  в  Петербург донос. Там незамедлительно
была создана следственная комиссия и направлена  в  Екатеринбург. Ничего  не
подозревавший  Коковин  пытался  отрицать  какие-либосношения   с  ювелиром,
задержавшимся в связи со своим романом в Берлине. Когда же следователь задал
директору гранильной фабрики  вопрос, не знакома  ли ему цифра 2226, Коковин
растерялся и признался в хищении уникального изумруда. Установив виновность,
следственная   комиссия   вынесла  решение   о   привлечении   к   уголовной
ответственности директора Екатеринбургской  гранильной мельницы. Коковин был
арестован и  посажен в острог. Его сообщник Фасе в связи с недостачей улик в
дело замешан  не был, а вещественное доказательство -- уникальный изумруд --
был увезен в  Санкт-Петербург к графу  Перовскому. Перед сановным чиновником
возникла  почти та же  дилемма, что и перед первым обладателем камня: подать
докладную записку  в правительствующий Сенат  и сдать, изумруд  в казну  или
предать   забвению   происшедшее   и  присвоить  редкую  драгоценность.  Эта
внутренняя борьба продолжалась недолго. Из Екатеринбурга поступило известие:
"Арестованный Коковин  покончил в остроге жизнь самоубийством". Это и решило
судьбу  камня. Граф  Перовский прекратил дело и пр