проницаемыми лицами Мурзилка, Шустрик и Мямлик прошли через редакцию.
Книжные  человечки вокруг них переш„птывались, не смея приставать с вопросами.
Впрочем,  благодаря болтливости лисички секретарши, которая подслушивала через
коммутатор все разговоры в кабинете Буквоедова, содержание разговора было всем
известно.
    Но  едва только за нашими героями захлопнулась дверь Отдела расследований,
как все дружно загалдели, обсуждая появление в городе шпиона.
    Буратино сказал, что шпиона можно безошибочно узнать по наклеенной бороде,
и  потому  разыскать Гадюкина в Москве не составит труда - нужно только ходить
по улицам и д„ргать за бороды всех подозрительных.
    Доктор   Пилюлькин,   более   других   возмущ„нный  вредной  для  здоровья
деятельностью  фирмы  "Технопупс",  заявил,  что дело вообще не в шпионах, а в
умственно отсталых детях, которые покупаются на деш„вые уловки и которых нужно
почаще лечить хорошим ремн„м.
    Мальвина  возразила  ему,  что  ремн„м  непедагогично  и  что любой запрет
приводит результату, совершенно противоположному желаемому.
    Все   начали  друг  с  другом  спорить,  а  Мурзилка,  Шустрик  и  Мямлик,
закрывшиеся в Отделе, приступили к работе без лишних слов.
    Прежде   всего   Мурзилка   отослал  в  агентурный  Центр  так  называемую
ориентировку  на  Гадюкина,  то  есть  словесное  описание.  Сразу после этого
запущенная  из  Центра  ориентировка,  с периодичностью в пятнадцать минут, на
глухих частотах стала повторяться по всем каналам телевидения и радио.
    И тут самое время разъяснить, что такое на самом деле представляет из себя
агентурная  сеть  волшебного  Департамента,  кто  может  вступить  в е„ ряды и
почему.
    Агентами  секретного Центра служат обыкновенные птицы, рыбы, кошки, мышки,
собаки  и  прочие  животные,  которые  летают,  плавают  и  бегают  вокруг нас
буквально   повсюду.  Не  все,  конечно,  а  только  самые  сообразительные  и
посвящ„нные в тайны волшебного мира.
    Животные  могут  слышать  такие  особенные звуки - очень высокие или очень
низкие  - какие совершенно не воспринимает человеческое ухо. Достаточно агенту
оказаться  в  пределах  слышимости  радио  или  телевизора  во  время передачи
специального сигнала, как он тут же получит предназначенную ему информацию, не
подвергая себя ни малейшему подозрению со стороны людей.
    Обратная  связь  с  агентами  осуществляется при помощи самых обыкновенных
телефонов,  факсов,  компьютеров  и  прочих  средств  связи, имеющихся в доме.
Главное, чтобы хозяева ничего не заметили.
    ________________

    Запустив   ориентировку   на  Гадюкина  в  средства  массовой  информации,
Мурзилка,  Шустрик  и  Мямлик стали ждать сообщения от кого-нибудь из агентов,
который первым опознает шпиона.
    Время шло, минуты тянулись невыносимо.
    - А  что,  шеф,  поедем на собаке? - сказал Шустрик только для того, чтобы
сказать что-нибудь.
    - Нет, - откликнулся Мурзилка. - Если в квартиру, то по старой трубе.
    - Как  вы  сказали?..  -  насторожился  Мямлик, испугавшийся, что прид„тся
лезть в какую-то нескончаемую трубу, к тому же ещ„ и старую.
    Мурзилка  начал  объяснять  своим  помощникам, что помимо основной большой
трубы  пневмопочты,  с  комфортабельным пассажирским вагончиком, в городе есть
ещ„ одна - так называемая "старая".
    Эту  трубу  сделали,  соединив  проходящие  в  стенах  домов  и под земл„й
пришедшие когда-то в негодность, а потому забытые водопроводные трубы.
    Изнутри   поверхность   трубы   разровняли   и   отшлифовали   специальной
самодвижущейся  машинкой,  сделали  более  плавными  повороты, а затем нанесли
скользящее покрытие.
    Гибкий  пассажирский  снаряд  внутри  этой  трубы  скользил  на  магнитной
подушке.  Закрепл„нные  снаружи  магнитные  кольца  заставляли  его  совершать
поступательное  движение,  попеременными включениями и выключениями притягивая
снаряд спереди и подталкивая его сзади.
    Скорость  движения  ограничивалась  только  пожеланиями  самих пассажиров,
которых на поворотах довольно-таки крепко приплющивало.
    Главным  неудобством  "старой"  электро-магнитной  трубы  был е„ небольшой
диаметр.  То  есть,  находившимся внутри снаряда человечкам приходилось лежать
там на манер спортсменов, мчащихся на санях "бобах" по скоростной трассе.
    Преимуществом этой трубы была е„ огромная протяж„нность. Ведь старые трубы
имеются  в  стенах  почти  каждого дома. А новая, комфортабельная пневмотруба,
соединяла  лишь  только  учреждения сказочного Департамента, а также вокзалы и
аэропорты.
    Но вот, не прошло в ожидании и получаса, как на экране дисплея высветилось
первое агентурное сообщение.

    Глава четв„ртая
    Агент волшебной безопасности.
    Как поднимают рейтинг.
    Отменить невозможно

    Агентом,  приславшим  первое  сообщение, была маленькая беленькая мохнатая
собачонка  по  прозвищу  Клеопатра.  Она жила в богатой квартире и ни в ч„м не
нуждалась.  Е„ хозяйка целыми днями занималась исключительно своей внешностью,
а когда ей это надоедало, принималась за собачонку - мыла е„ дорогим шампунем,
сушила  феном,  прич„сывала  так  и  сяк и подвязывала бантики. От всего этого
Кл„па невыразимо страдала.
    Хозяин,  которого  звали Акоп Акопович Пузиков, напротив, почти никогда не
сидел дома. Он вс„ время пропадал на работе.
    Акоп Акопович работал на телевидении, директором Главного канала.
    Когда  он  приходил,  по  квартире  распространялись запахи кофе, кожаного
кресла  и табачного дыма. Хозяин исчезал в ванной, а выходил оттуда уже совсем
другим  человеком  -  в  халате  и  в тапочках, благоухающим ненавистным Кл„пе
шампунем. И если собачка подворачивалась ему под ноги, он не брал е„ на руки и
не сюсюкал, как это делала хозяйка, а добродушно отфутболивал Кл„пу в сторону.
Из-за  подобных  дурных  манер  у  него  с  супругой  возникали  короткие,  но
выразительные перепалки.
    На  работе  Акопа  Акоповича  многие  считали  очень хорошим специалистом,
Главный  канал  смотрело  огромное  число  зрителей.  Однако  критики при этом
отмечали,  что массовость никогда не была признаком качества и хорошего вкуса,
а  скорее  даже  наоборот. Ведь никакой мыльный сериал или "Колесо везения" не
заменят человеку, к примеру, хорошую театральную постановку.
    Но театральную постановку смотрят только несколько процентов телезрителей,
а  значит,  рекламное  время в такой передаче никто не купит. А без рекламы на
телевидении, как известно, одни убытки.
    На  это  неугомонные  критики опять же замечали, что имея в эфире огромное
количество прибыльных передач, можно изредка показывать и не очень прибыльные,
иначе зрители вконец отупеют.
    Но  Акоп  Акопович  был  настолько  заворож„н  словом "рейтинг", что верил
только в его силу и в его показатели.
    Тут  следует некоторым объяснить, что такое на самом деле рейтинг и откуда
он  бер„тся.  Допустим,  что  в  вашей  школе  есть  два учителя математики, а
посещение уроков - по желанию. Один учитель учит решать задачки, а второй, что
называется,  травит с учениками анекдоты, да ещ„ разрешает курить и целоваться
прямо в классе.
    Так  вот  рейтинг  у  того,  который  решает  задачи, будет прямого говоря
никудышный.  Нулевой будет рейтинг, или, в лучшем случае, один или два ученика
-  те,  которых  родители  за  уши  притащили.  А  вот  у того, который травит
анекдоты, рейтинг будет очень, очень высокий.
    У  телевизионного  канала,  который  возглавлял Акоп Акопович, рейтинг был
тоже очень высокий. Там в эфире только тем и занимались, что травили анекдоты,
целовались, да ещ„ палили из пистолетов.
    Что  касается детских передач, то и тут господин Пузиков мыслил широко. Он
никогда  не  связывался  с  отечественными  производителями,  которые  вс„ ещ„
работали  по  старинке,  что  называется,  штучно. Эти передачи и мультфильмы,
выражаясь  профессиональным  языком, не попадали в сетку вещания. То есть, они
были  или  короче,  или  длиннее,  чем надо, и выходили нерегулярно. Никому не
хотелось  включать  их  в долгосрочную программу. Гораздо проще было купить по
деш„вке  тысячу  стандартных  серий  компьютерной  халтуры - и год ни о ч„м не
думать.  А  любые персонажи, которые мелькают на телевидении каждый день, рано
или поздно становятся популярными - так уж человек устроен.
    Таким  образом, дела у Главного канала шли на зависть всем замечательно, и
Акоп Акопович Пузиков тоже чувствовал себя замечательно.

    В  этот  день  было  воскресенье,  и  хозяин остался дома. Он не вставал с
кровати  до  тех  пор,  пока  Кл„па,  отчаявшись  скрестись  у входной двери и
подвывать, не решилась на радикальные действия. Она подошла к кровати и зубами
стащила на пол одеяло.
    После  этого хозяин и хозяйка начали лениво спорить, кому из них вставать.
Акоп  Акопович  первым  сдался,  надел спортивную форму, взял сигареты и вышел
следом за пулей слетевшей с лестницы Клеопатрой.
    Набегавшись  в садике, Кл„па заметила, что хозяин разговаривает с каким-то
человеком.  Незнакомец  был  в  надвинутой  на глаза шляпе, в т„мных очках и в
длинном, заст„гнутом на все пуговицы плаще с поднятым воротником.
    У Кл„пы немедленно возникло желание броситься незнакомцу в ноги и напугать
его  громким  лаем...  Но  вдруг  она  вспомнила,  ударила передними лапами по
тормозам   и  замерла.  Час  назад,  на  секретных  звуковых  частотах  радио,
передавали  сообщение  для  всех агентов волшебного Департамента. И там давали
точное описание этого человека.
    Вскоре  хозяин  свистнул  Кл„пе,  и они, вместе с незнакомцем, направились
парадной.
    ________________

    Вот  уже  час из-под кухонной двери тянуло густым табачным дымом и запахом
кофе.  Через  стекло  было видно, как незнакомец да„т Акопу Акоповичу какие-то
бумаги, а тот подолгу их читает, оговаривая каждую строчку.
    Кл„па  в  отчаянии  металась  по  квартире:  дверь  в кабинет хозяина была
защ„лкнута,  а  телефонный  аппарат,  который стоял в гостиной, занимала своей
болтовн„й хозяйка.
    Ручка  находилась  довольно высоко от пола - настолько, что Кл„па при вс„м
желании не смогла бы до не„ допрыгнуть.
    И тогда она решилась на отчаянный трюк. Забравшись на стул, она запрыгнула
со  стула  на  комод,  а уже с комода, подрожав минуту от волнения, - прыгнула
впер„д и на лету ударила лапой по дверной ручке.
    Дверь  в  кабинет  бесшумно  растворилась,  и  Кл„па  опрометью влетела на
письменный  стол,  прямо  к компьютеру, который хозяин, по счастью, никогда не
выключал.
    Не   прошло   и  минуты,  как  в  Центр  полетело  шифрованное  сообщение,
начинавшееся  словами:  "Согласно  последней  ориентировке,  довожу  до вашего
сведения...".
    Закончив  барабанить  лапками  по  клавишам,  Кл„па  вернула  компьютер  в
исходное  состояние,  выбежала  в  коридор  и,  встав на задние лапы, толкнула
дверь. Стальной язычок щ„лкнул, хозяин посмотрел через стекло в коридор, Кл„па
тявкнула ему и завиляла хвостом.
    Прошло  ещ„  какое-то время. Акоп Акопович и незнакомец, кажется, обо вс„м
договорились  и перешли в кабинет. А Кл„па растянулась под дверью - через щель
она прекрасно слышала вс„, что происходило внутри.
    А  произошло там следующее: господин Пузиков заверил своей подписью каждую
страницу  договора,  поставил  печать  -  и  тут  же  разослал  копии  во  все
необходимые инстанции. С этого мгновения отменить что-либо стало невозможно.
    ________________

    Закончив  дела,  незнакомец  торопливо  распрощался,  а  хозяин  прил„г  в
гостиной  перед  телевизором и, очень довольный собой, стал рассказывать жене,
какую выгодную сделку с глупыми японцами он только что провернул.
    Тем  временем  Кл„па,  то и дело забегавшая в ванную комнату и внимательно
шевелившая  ушами,  уловила  наконец  едва  заметное  гудение в стене. Гудение
приблизилось, спустилось на низы и стихло.
    Одна  из  кафельных  плиток  под  ванной  растворилась, и в образовавшемся
про„ме появились Мурзилка, Шустрик и Мямлик.
    - Он здесь? - проговорили разом все трое.
    Виновато опустив глаза, Кл„па завиляла хвостом.
    - Уш„л?! - воскликнул Шустрик разочарованно.
    - Уш„л... - подтвердила Кл„па еле слышно.
    - Что делали? - спросил Мурзилка.
    - Курили сначала...
    - Выпивали? - поинтересовался Мямлик.
    - Выпивали, - подтвердила Кл„па. - Кофе, кажется.
    - Бумаги подписывали? - спросил Мурзилка.
    - Подписывали, потом разослали по емейлу...
    Шустрик  бросился  в  кабину  снаряда  и  защ„лкал кнопками. Минуту спустя
оттуда дон„сся его голос:
    - Договор   на   трансляцию   тысячи   серий  "Технопупса".  С  правом  на
неограниченное число повторных показов. Катастрофа.
    Кл„па опустила морду ещ„ ниже и виновато вздохнула.
    - Не   переживай,   блондинка,   -  ободрил  е„  Мямлик.  -  Ещ„  получишь
благодарность в личное дело.
    - За что благодарность? - проговорила Кл„па чуть не плача.
    - Как  это за что? За ч„ткие действия и за смекалку. Это ведь не каждая, я
бы сказал, обезьяна сумеет отправить сообщение по электронной почте.
    - Правда? - собачонка подняла на Мямлика благодарные глаза.
    Из трубы послышался взволнованный голос Шустрика:
    - Ещ„  одно  сообщение  в  редакцию!  Агент  Барсик  позвонил по телефону.
Подозреваемый  вош„л  в  квартиру  Петра  Ивановича  Праздникова, генерального
директора сети универмагов "Детский мир". Садовая аллея, дом пятнадцать!
    - Это серь„зно, - нахмурился Мурзилка.
    - Шутки в сторону, - нахмурился Мямлик, да так, что брови сошлись с нижней
губой.
    - По местам. - Скомандовал Мурзилка.
    - Не  кашляй,  лохматая!  -  крикнул Мямлик, вкатываясь боком в свой отсек
снаряда.
    Кафельная  плитка  с  щелчком  захлопнулась,  в  глубине стены послышалось
удаляющееся гудение.
    А  Кл„па  ушла  на  балкон,  легла  на  коврик  и  задумалась. Впечатления
сегодняшнего дня переполняли е„ и временами даже заставляли вздрагивать.

    Глава пятая
    Директор игрушек.
    Кот разговаривает, мальчик теряет дар речи.
    Секреты в туалете

    П„тр  Иванович  Праздников  очень  любил детей и всегда старался, чтобы те
игрушки,  которые продаются в его магазинах, были самыми лучшими. Он лично сам
проверял каждый предлагаемый для продажи образец, и только в том случае, когда
ему  хотелось  вс„  бросить и поиграть, - только тогда он подписывал договор с
поставщиком на всю партию.
    П„тр  Иванович давно понял главное: в любую игрушку когда-нибудь вселяется
частичка  души  е„  владельца. А после этого игрушка уже переста„т быть вещью,
она становится живой.
    У  Петра  Ивановича  был  сын - Игор„к, который уже почти учился в третьем
классе  и  которого  П„тр Иванович хотя и очень любил, но вс„-таки старался не
баловать.  Игор„к  имел  в  сво„м распоряжении игрушек даже меньше, чем другие
дети, у которых папы были инженерами, парикмахерами или, допустим, л„тчиками.
    Когда  Игор„к  был  совсем  маленький,  он  любил играть в кубики, а когда
подрос  -  во  всякие  конструкторы.  Прошлым  летом он собрал из специального
набора  радиопри„мник,  который  работал.  А ещ„ он любил читать, и потому рос
добрым и смышл„ным мальчиком, самым лучшим учеником в сво„м классе.
    Папа  был  своим  сыном  очень  доволен  -  ведь  на  его глазах некоторые
"компьютеризированные"  дети, которые не имели возможности пощупать и понюхать
свои  виртуальные  игрушки,  росли и сами какими-то не очень нормальными. П„тр
Иванович  писал  об этой проблем в газетах выступал на радио и телевидении, но
его тревогу почти никто не воспринимал всерь„з.
    ________________

    В  этот  день,  когда  шпион Гадюкин появился в Москве, Игор„к проснулся в
чрезвычайном   волнении   и  с  мокрыми  глазами.  Ему  приснилось,  будто  бы
раскрашенный  злой  клоун  хочет  забрать  у  него  старого плюшевого медведя.
"Посмотри,  мальчик,  какой он у тебя старый и облезлый, - говорил клоун и под
его  нарисованной  от  уха до уха улыбкой Игор„к видел злое, нехорошее лицо. -
Отдай его мне. Такому большому мальчику стыдно иметь игрушки для малышей. Всем
девочкам расскажу, какой ты ещ„ маленький и глупенький. Давай, давай лучше его
сюда:  я  разрежу  его  ножницами  и выброшу, а тебе подарю настоящий японский
мотороллер. Смотри, какой он красивый..."
    И   рядом   с  клоуном  появился  замечательный  мотороллер  с  маленькими
толстенькими  кол„сами,  сверкающими  хромированными  ободами  и  ярко-ж„лтыми
пластмассовыми щитками. Он работает почти бесшумно, а скорость развивает почти
такую  же,  как большой настоящий мотоцикл. На руле болтается оранжевый шлем с
затемн„нным  стеклом - хоть сейчас садись и поезжай. По правде говоря, н свете
нет ничего прекраснее и желанней, чем этот замечательный мотороллер.
    Не  в  силах  удержаться,  Игор„к залез на мягкое сидение и с наслаждением
покрутил рукоятку газа.
    Клоун тем временем вытащил из-за пазухи длиннющие острые ножницы и, звонко
ими  клацая,  начал  приближаться  к  мишке.  А  Игор„к  вдруг  увидел, что из
печальных глаз плюшевого медведя выкатываются две слезы.
    - Стой!  - крикнул мальчик злому клоуну, соскочил с мотороллера и отпихнул
его ногой.
    Завалившись  на  бок,  мотороллер  вдруг рассыпался и разбежался несметным
количеством тараканов.
    - Стой!  Не  смей  его  трогать!  Он  живой!.. А ты... ты просто сон! Ты -
пустое место!..
    Клоун  удивл„нно  повернулся  к мальчику, его лицо под раскрашенной маской
исказилось  паническим страхом. И в следующую секунду он превратился в висящее
в  воздухе  полупрозрачное  изображение.  Игор„к  схватил пульт от телевизора,
щ„лкнул в сторону изображения, и оно, издав короткий визг, исчезло.
    А  мальчик  схватил  медведя  и  прижал  к  своему лицу его мокрую от сл„з
плюшевую морду.

    Игор„к  открыл  глаза  и  понял,  что  прижимает  к  лицу  мокрую от своих
собственных  сл„з подушку. Медведь, как ни в ч„м не бывало, сидел на секретере
и  печальными стеклянными глазами смотрел куда-то в окно. "А ведь он и вправду
живой,  -  подумал  Игор„к.  -  Просто  удивительно,  как  я  этого  раньше не
замечал...".
    ________________

    После  завтрака Игор„к вышел во двор поиграть с ребятами, а когда вернулся
домой,  увидел  на  вешалке  в  прихожей чей-то длинный плащ и мятую шляпу. Из
кабинета  папы доносились два голоса, один из которых, с иностранным акцентом,
принадлежал, очевидно, гостю.
    П„тр  Иванович  говорил,  что  называется, на повышенных тонах, и это было
настолько необычно, что Игор„к подош„л к двери и прислушался.
    - Вы  не  только  упускаете собственную выгоду, - убеждал иностранец, - вы
лишаете русских детей эффектных и затейливых игрушек!
    - От  ваших  затей  мухи  дохнут! - аргументировал папа свои возражения. -
Никогда, слышите, никогда этой пакости не будет в моих магазинах!
    - Обратите внимание на исключительную дешевизну нашего товара, - настаивал
гость.  -  Своим бессмысленным упрямством вы, может быть, лишаете единственной
доступной радости детей из малоимущих, необеспеченных семей!
    - А  я  сам  из необеспеченной! - крыл папа. - Недоедал и недопивал! А все
игрушки - догонялки да прятки во дворе...
    Тут  Игор„к  понял, что папа перегибает. Игрушки у него были, это точно. И
электрическая железная дорога была, и оловянные солдатики, которых сохранилась
целая  коробка,  и  даже педальный автомобиль когда-то был. Прибеднялся он для
красного  словца,  и  понятно,  откуда  это взялось: слово в слово он повторял
фразы  своего собственного папы, дедушки Игоря, у которого детство пришлось на
послевоенные годы и который действительно чего-то там недоедал по карточкам.
    Наконец  Игор„к  спохватился,  что  стоять под дверью и подслушивать чужие
разговоры  стыдно.  Он  на  цыпочках  прош„л  в  гостиную, но не успел войти в
комнату, как ещ„ в дверях увидел такое, отчего остолбенел и потерял дар речи.
    Кот  Барсик,  ленивый  и  жирный,