устой копной волос поднимал тяжести. Когда он брал штангу на грудь, его тело превращалось в сгусток мускулов. Двенадцать рывков, короткий отдых и еще двенадцать раз. Похоже, он вытягивал больше двух третей максимального веса.
     - Думаешь, он молоток, да? - Вив подошел к Дикону сзади и заговорил тихим недовольным голосом. Дикон не ответил, продолжая глядеть в зал.
     - Четыре раунда со мной, и он запросил бы пощады. Еще парочку раундов, и он разучился бы дышать.
     - В самом деле? - Дикон подошел к лестнице, которая вела к гимнастическому залу и кортам для игры в сквош. Из приподнятого коридора были видны серьезно тренирующиеся пловцы, раз за разом пересекающие бассейн. Двойные двери вели к зрительским трибунам.
     Только один корт был занят. Мячик для сквоша издавал такой звук, какой издает ударяющийся в дерево топор.
     Дикон пошел в заднюю часть трибун и сел на пластмассовый стул в середине ряда. Вив помедлил у прохода, словно опасаясь, что отсюда будет трудно смыться в случае необходимости, потом прошел вдоль ряда и сел за три стула от Дикона, создав небольшой ?санитарный кордон?. Вив достал из кармана джинсов запечатанный конверт, положил его на стул рядом с собой и прижал пальцем.
     - От кого? - Дикон, наблюдавший за игрой, краем глаза заметил конверт.
     - От человека, которого ты хотел видеть.
     - Эмброза Джексона?
     - Не-а. Его тебе видеть нельзя, парень.
     - Тогда от кого?
     Вив слегка подтолкнул конверт.
     - Джексон работает на этого парня.
     - Ты тоже на него работаешь?
     - Когда как.
     - Например, сейчас?
     Сверху фигуры игроков казались короче и толще, чем были на самом деле. Крупноголовые, с непомерно большими ступнями, они бегали по площадке вслед за зигзагообразно летающим мячом; их ракетки то исчезали, опускаясь вниз, то снова взлетали в замахе. Ни одна сторона не имела решающего перевеса в игре: счет оставался 5:6 в зависимости от того, чья была подача.
     Вив поднял конверт, словно угрожая забрать его назад. На Дикона это не произвело впечатления.
     - Мы же договорились, парень. - Голос Вива был по-прежнему тихим, но в нем слышалось беспокойство.
     - Ты пришел к кому-то, - вслух размышлял Дикон, - и рассказал обо мне. Это был не Эмброз, а кто-то другой, и этот кто-то сказал, что хочет со мной встретиться. Мы действительно договорились: тебе нужны были деньги, мне - Джексон. А теперь скажи мне, правильно ли я понял. Этот человек послал тебя с поручением. Ты шестерка, Вив. Я не думаю, что ты можешь свести меня с Джексоном или уйти отсюда, не отдав конверта. Ну, как? Попал я в точку? Видишь ли, я принес деньги, но если я не дам их тебе, разве ты осмелишься вернуть конверт тому человеку? Я обещал определенную сумму Джексону. Хочу ли я встретиться с человеком, на которого ты работаешь? Я не уверен. Может быть, да, а может быть, нет. Почему бы тебе просто не отдать мне конверт, раз ты получил такое распоряжение.
     - Я могу сломать тебе руку, парень. Я могу сломать твою чертову спину.
     Дикон рассмеялся.
     - Слушай, Вив, не смеши меня.
     - Чего ты хочешь?
     - Встречи с Эмброзом.
     - Это нельзя.
     - Чего хочет твой босс?
     - Ему нужен продажный белый полицейский. - Вив презрительно цедил слово за словом.
     Внизу на корте матч кончился со счетом 9:8 и игроки сразу же начали новый.
     - Отдай мне конверт, Вив. - Молчание. - А я дам тебе вот это. - Дикон достал из кармана рубашки пачку купюр.
     Вив снова положил конверт на стул и убрал руку. Дикон протянул ему деньги.
     - Бери. - Он посмотрел в лицо собеседнику и улыбнулся. - Ты ведь в ловушке, верно? Думаю, тебе очень нужны эти деньги. Ты бы дорого дал за то, чтобы знать, скажу ли я тому парню - твоему боссу - об этих деньгах и о нашей с тобой договоренности. Вряд ли он догадывается об этом. Что случится, если ты возьмешь деньги? Ты рискнешь. А если не возьмешь? Тогда твой босс узнает все, потому что я скажу ему об этом. Бери, и я не сделаю этого. Только запомни - ты их еще не заработал.
     - Сукин сын!
     - Ты сам залез в эту клетку. - Дикон предположил, что еще до наступления вечера где-то будет скакать призовая лошадь и Вив думает, что ему надо купить ключик от клетки. Он уже давно в ней сидит и хочет узнать цену ключа, и это самое грустное, потому что ключ не продается. Вив еще не понял этого и, может быть, никогда не поймет.
     - Мне нужен твой номер. - Дикон наблюдал, как Вив засовывает деньги в карман джинсов. - Я буду тебе звонить между семью и восемью часами, чтобы не разбивать твой вечер. - Он уже знал номер Джексона, выписанный из телефонной книги-.
     Вив все понял как надо.
     Дикон довольно улыбнулся. ?Белый полицейский, - подумал он. - Похоже, мне удается эта роль?. Хорошая актерская игра или тайная склонность? Каждый имеет свою цену, и всегда есть кто-то, кто может оценить любого. Одна ниточка тянется к другой.
     Вив, не оглядываясь, ушел с трибуны. Дикон дал ему пять минут, чтобы исчезнуть. Конверт лежал на соседнем сиденье. Он был запечатан и выглядел таким тонким, что вполне мог оказаться пустым.

***

     Обычно он добирался до Челси за четверть часа, но в этот пятничный вечер движение сосредоточилось на ведущих из города больших магистралях и запрудило маленькие переулки. Потоки машин устремились на побережье и в деревню, где никто не хотел их видеть.
     Горячий и зловонный запах бензина поднимался сплошной стеной. В воздухе не чувствовалось ни малейшего дуновения ветерка. Солнце заливало зноем крыши машин.
     Едва Дикон запарковался, как дверь стоявшего впереди белого ?форда-эскорта? открылась и оттуда выбрался Мэйхью. Он собирался что-то сказать, но Дикон опередил его.
     - Город пустеет. Через три часа все южное побережье будет в осаде. Я добирался целых сорок минут.
     - Ладно, - ответил Мэйхью. - У нас еще есть полчаса.
     - А что потом? Сюда кто-нибудь придет?
     - Мне надо ехать назад. Несколько парней вломились в лавчонку на Квинсуэй и опустошили кассу.
     - Вроде бы ничего серьезного.
     - Вроде бы нет, но лавочник не захотел расставаться с деньгами, и парень поиграл ножичком. Провел им по лицу и нечаянно задел сонную артерию. Так что я собираюсь появиться там и сцапать его, когда мы закончим здесь.
     - Ты знаешь, кто это был?
     - Конечно. Трое свидетелей. Парня зовут Нормал Блэкет. Минимум мозгов и сломанная переносица. Пока я доберусь туда, он уже нанюхается кокаина. Сомневаюсь, что он что-то вспомнит. - Мэйхью вставил ключ в дверь из натурального дерева, которая вела на террасу в викторианском стиле.
     Дом был обставлен модно и экстравагантно. На цокольном этаже - кухня, столовая, вторая ванная и музыкальный класс.
     Они переходили из комнаты в комнату.
     - А кто из них играл? - спросил Дикон.
     Мэйхью пожал плечами.
     - Не знаю. - Он открыл дверь в гостиную. - Вот здесь. Ванная налево.
     Обои оказались не зеленые, а темно-розовые и полосатые, в стиле эпохи Регентства. Ковры не кремовые, а бежевые. Вместо стола - столик с убирающейся крышкой и дюжиной маленьких ящиков с медными ручками. Три окна с фрамугами, занавешенные длинными - до пола - шторами, которые слегка затемняют обои. Диван. Два кресла. Складной стульчик. Зеркало.
     Дикон встал напротив зеркала, лицом к окнам, и оказался как раз посередине комнаты.
     - Здесь.
     Он не спрашивал, а утверждал. На ковре виднелось большое темное пятно неопределенной формы.
     - В гостиной ничего не меняли, - сказал Мэйхью. - Кресла, диван, стол стоят на старых местах, как стояли. Он все выпачкал в ее крови. Она лежала ногами к окнам, там, где сейчас стоишь ты. Кишки валялись по всей комнате. Малоприятное зрелище.
     - Кто-то протер зеркало.
     - Об этом позаботился ее муж, Кристофер Мередит, - сказал Мэйхью. - Едва мы закончили, он прислал сюда службу уборки ?Джентл гост?. Не думаю, что им доводилось раньше делать что-нибудь подобное. Нужно иметь крепкие нервы и желудок. Они почистили ковер. Следователь уже убрал тело.
     Дикон кивнул и пошел в ванную. Ее обстановку было легко предсказать, как и обстановку всего дома, - викторианский шик: старомодный унитаз с тяжелой цепочкой для спуска, мраморная раковина, ванна на растопыренных лапах, с бронзовыми кранами. В углу располагался душ с изукрашенными стеклянными панелями.
     Она вышла из ванны, вытерлась и надела кимоно. Где-то в доме, может быть в одной из нижних спален, он уже стягивал с себя одежду. Но еще до этого он побывал на кухне и выбрал нож.
     Он поднялся в гостиную голый, с ножом в руках и стал ждать.
     Дикон оглядел ванную: на раковине стоит маленькое круглое зеркало для бритья на шарнирной подставке. Больше зеркал здесь нет.
     Она взяла с полки расческу и пошла... Впрочем нет: расческа лежит на средней из трех полок над раковиной. Стоят два толстых кактуса, стакан с зубными щетками, а еще - паста, ракушка и кусочек коралла, шампунь, крем для лица, бритва - обычные мелочи - и расческа. Пошла в гостиную, отложив на потом заботу о волосах, и...
     Он подошел к ней с ножом в руках.
     Дикон вышел из ванной. Мэйхью стоял, опершись о стену. Он сказал:
     - Я не могу заставить себя сесть в этом месте.
     - Что ты нашел? - спросил Дикон.
     - Достаточно. Во-первых, отпечатки пальцев. Похоже, что она не была изнасилована, хотя мы обнаружили следы спермы, из чего следует одно неоспоримое медицинское заключение: группа ?А?, позитивная. Отпечатки и сперма нам бы очень помогли, если бы парня хоть раз задержали за езду в пьяном виде. А так он остается инкогнито.
     - Где вы нашли сперму?
     - На лице, - сухо ответил Мэйхью.
     - Это было до или после?
     - Скорее всего после.
     - О Боже!
     Дикон спустился в кухню. Мэйхью предпочел остаться в гостиной. Подставка для ножей была на своем месте. Ножи висели в порядке уменьшения размеров, с одного края - между овощным ножом и резаком для мяса - зияла дыра. Он снял овощной нож, ощущая сопротивление намагниченной поверхности, слегка провел им по косточке большого пальца. Резкая боль. Выступила капля крови. Он начал подниматься в гостиную, по-прежнему не выпуская из рук ножа.
     Как он вошел в дом? Это не важно. Не надо думать сейчас об этом. Вот по этой лестнице. Женщина лежит в ванне или только-только выходит из нее... Так? А как он узнал об этом? Как, черт возьми, он вообще узнал, что она там?
     Мэйхью смотрел, как Дикон входит в комнату.
     - И больше ничего? - спросил Дикон.
     - Не совсем. Она писала письмо, по крайней мере, мы это предполагаем. Оно валялось на полу, видимо, она закончила его и ходила с ним, перечитывая или что-то в этом роде, потом вложила его в конверт. На столике лежала марка.
     - Что в письме?
     - Обычная записка подруге куда-то в Лейчестер. Ничего особенного.
     - И все?
     - А что, черт возьми, ты ожидал в нем прочитать? ?Я получаю письма с угрозами от некоего маньяка имярек?? Этот парень не из разряда Нормана Блэкета. Хотел бы я, чтоб он был таким. Он из тех, кто хладнокровно убивает женщин, любит это делать, сознательно не прячет концы в воду, приходит и уходит точно бесплотный призрак, а мы ничего о нем не знаем. Да положи, ты, наконец, этот чертов нож!
     Дикон спустился вниз и прошелся по спальням. Может быть, вот здесь он развязывал шнурки, положив нож на кровать, снимал носки, трусы...
     Женщина подписала письмо. Она взяла конверт из маленького ящичка и приготовила марку, потом встала и начала ходить по комнате... перечитывая написанное. Он вошел в гостиную с ножом в руках. Женщина стояла напротив зеркала.
     Да, это действительно важно. Настоящий подонок. Дикон вернулся в гостиную. Казалось, он забыл о присутствии Мэйхью.
     Это было так. Он вошел в комнату, держа в руках нож. Женщина стояла вон там, ее отражение расплывалось в старом стекле. И ты хотел... да... ты хотел это сделать. Ты пересек комнату, голый, с ножом наготове. Ты отразился в зеркале рядом с ней.
     Дикон встал туда, где на ковре было пятно, и медленно повернулся, наблюдая, как его зеркальное отражение то появляется, то пропадает. Он поднял руку с ножом и вытянул ее вперед, будто защищая свою территорию.
     - Мне скоро ехать, - сказал Мэйхью.
     Именно здесь. Ты стоял именно здесь, вот так. Женщина видела тебя и не двинулась с места, а если и двинулась, ты вернул ее сюда, на это место, откуда тебе все было видно: и нож, и твой вставший член - ты, поганый подонок, ты хотел взять все, все, что у нее было. Когда ты ударил ее ножом, она дернулась, как человек, который смущается перед камерой, но ты снова вернул ее в кадр. Вот здесь...
     Дикон вытянул руку, словно пытаясь нащупать очертания, образованную ими форму, силуэт пары, то возникающей, то исчезающей. Будто тени обрели плоть. Он втягивал в Себя воздух, как животное, и ему казалось, что острый запах страха царапает его ноздри. Это был страх женщины.
     Сначала - ванна. Потом - письмо. Прохладный шелк кимоно. Пройтись по комнате, чтобы перечитать написанное, потом взглянуть и увидеть его. И все вмиг изменилось. Это было то, что было, - запах зла, повергнутой в прах добродетели, запах боли и крови.
     Как слова, которые не дают дышать. Как взгляд, проникающий в душу. Как смех, от которого перехватывает дыхание.
     Его голое тело зовет тебя, его взгляд притягивает, его смех начинается с первым ударом ножа...
     - Ты готов? Мне пора. - Мэйхью встал с места. Дикон подозвал его жестом, не раскрывая рта. Мэйхью подошел к нему и остановился, не понимая, что от него требуется. Дикон взял его за плечи и приблизил лезвие ножа к уху собеседника, совместив его и свое отражения в зеркале. Мэйхью засмеялся, но сразу же замолчал. Подобно Дикону, он искоса посмотрел на отражение, ощущая резкий запах пота. Дикон подвинул голову, и их губы почти соединились. Мэйхью невольно отстранился. Потом он почувствовал руку на своей спине, и нож исчез из поля его зрения. Он был словно в тумане - часто дышал и слегка покачивался, как человек, одолеваемый смертельной скукой на вечеринке. Находясь в середине комнаты, он ощущал себя зажатым в угол.
     - Ну, все? - смущенный смешок не смог скрыть его состояния.
     Дикон не ответил, замерев на месте. Это было так, ты, выродок! Он глядел на два отражения в темном старинном зеркале, и отражения глядели на него. Его взгляд расплылся. Его рука, сжимавшая талию Мэйхью, дрожала от усилия.
     - Джон? - окликнул его Мэйхью.
     Нога к ноге, соединенные губы. Они могли быть любовниками. Они могли быть кем угодно.

***

     Дикон повесил нож на место. В кухне дышалось гораздо легче. Из коридора заглянул Мэйхью - он уже рисовал себе арест Нормана Блэкета.
     По дороге к выходу Дикон спросил:
     - А в квартире Коклан были зеркала, в ванной или где-нибудь еще?
     - В спальне. Целая зеркальная стена.
     - Но не в ванной?
     - Нет.
     - Мередит собиралась пообедать?
     - У своей сестры.
     - Во сколько?
     - В семь или в половине восьмого. - Мэйхью произнес это тоном молодых лондонских щеголей, принадлежавших к светской элите. Потом пожал плечами. - По правде говоря, я точно не знаю.
     - А умерла она?..
     - Около семи. Трудно определить точнее: жара... и способ убийства.
     - На ней было только кимоно? - Дикон вспомнил стопку чистого белья в спальне Кэйт Лоример и отпечатки пальцев на жемчужных пуговицах нового платья леди Оливии.
     - Да. О чем ты сейчас думаешь?
     - Кимоно лежало под ней смятое?
     - Правильно.
     - А где вы нашли платье Коклан?
     Они дошли до машины Мэйхью. Тот задумался, выуживая из кармана ключи. - Там были еще два, не вынутые из пакетов... - Он нахмурил брови, припоминая. - На стуле, мне кажется...
     - Они были брошены туда...
     - Черт, я не помню. Это так важно?
     - Нет. Я пытаюсь выудить что-то из ничего.
     - Сообщи, если у тебя что-нибудь получится.
     - Непременно.
     Дикон сел в свою машину и посмотрел, как Мэйхью по привычке врезается в середину потока, даже не глядя на подрезаемого водителя.

***

     Кое-что он все-таки нашел. Во всяком случае, определил модель поведения.
     Простояв полчаса с закрытыми окнами под палящим солнцем, автомобиль превратился в адское пекло. Дикон начал потеть, капли скатывались с висков по щекам и дальше по подбородку.
     Что тебе было нужно, выродок? Чего ты хотел от нее?

     Славы.

Глава 22

     - Ты рассказал не слишком много. - Лаура вставила в рот горлышко ингалятора и нажала на клапан.
     Дикон улыбнулся ей.
     - Я только собираюсь это сделать. Тебе плохо? - Он начинал чувствовать ритмы ее недомогания.
     - Не хорошо и не плохо. Хотела бы я, чтобы цветы размножались не пыльцой, а как-нибудь еще. - Она на секунду откинула голову на спинку стула, закрыв глаза. Вид у нее был усталый.
     Дикон подумал, что, отдохнув, она выглядит особенно красивой - не привлекательной, как он считал сначала, а именно красивой; для привлекательности ей не хватало легкости или дерзости. Слегка опущенные уголки рта придавали ей вид человека, размышляющего над серьезными проблемами.
     - Табачный дым мне не мешает. Я говорю это совершенно искренне. Словно по подсказке он зажег сигарету, хотя и подозревал, что она лжет. Не из уважения к нему, так, из великодушия.
     - Нет способа узнать, куда идут деньги? - спросил он. Лаура покачала головой, не открывая глаз.
     - Когда У. К. Филдс был на вершине своей карьеры и страшно боялся, что кто-нибудь завладеет его деньгами, он открыл по всей. Америке подставные счета на разных Джонов Смитов, накопил проценты, а потом неожиданно для себя самого взял да и умер - как это бывает со всеми смертными. Деньги этого скряги должны быть все еще там, а может, их уже нет - это все засекречено. Тайна вклада.
     - А этот - как его... менеджер, я имею в виду? Он знает?
     - Бакстон?
     - Да.
     - Возможно, но не обязательно. Он знает, если ему рассказал клиент, но это не является обязательным условием открытия счета.
     - А что является?
     - Куча денег.
     - Ясно. - Дикон выдохнул клуб дыма в сторону открытого окна. - А что произошло после пропажи резервной ленты?
     Лаура слегка выпрямилась и открыла глаза.
     - Я тоже подумала об этом. Ничего не произошло.
     - Насколько ты уверена в этом?
     - Почти на сто процентов. В конце концов, только из-за моего запроса вскрылась эта пропажа, но никто не задал мне ни одного вопроса. Скунса по имени Твэйт, который отвечает за ленты, чуть не хватил удар. Я думала, что он наложит в штаны. И все же никто меня пока не вызывал - ни служба безопасности, ни Бакстон.
     - Они считают это важным?
     - Трудно сказать. Не думаю, чтобы раньше случалось что-либо подобное. По сути дела, ничего серьезного. Только для такого педанта, как Твэйт, это все равно что конец света. Он из тех мужчин, кто заставляет жену гладить себе трусы. Впрочем, уже сам факт пропажи ленты способен возбудить чье-нибудь любопытство, независимо от ее содержания. Если только... - добавила она, - если...
     - На ней не находился след?
     - Да.
     - И это, по здравом размышлении, делает отсутствие расследования более зловещим.
     - Да.
     Он потушил сигарету и тут же закурил новую. Воздержание от курения - в основном ради Лауры - делало эту потребность постоянной.
     - Есть две вещи, - сказал он, высказывая вслух обуревающие его мысли, - которые каким-то еще неясным для меня образом должны слиться воедино.
     Лаура поджала под себя ноги, положила руку на подлокотник и повернула лицо, чтобы лучше видеть Дикона.
     Он рассказал ей о Мередит, о визите в контору ?Спрус? и о том, что произошло в гетто и в спортивном центре. Он не собирался выкладывать ей все подробности убийства Мередит, но по отбору слов и по тому, как он строил свой рассказ, она поняла, что он что-то утаивает от нее, и захотела узнать все детали. Каждый раз, когда он пытался щадить ее чувства, она нажимала на него, отказываясь удовлетворяться теми неполными дополнениями, которые он дел