ксим устроился,  как на скамейке, на узкой доске позади левого
колеса.  Правой рукой ухватился за проволоку - она тянулась к  доске
от верхушки мачты. Там, над мачтой, над верхним дрожащим углом пару-
са,  переливалась белая звезда. Словно кто-то высоко-высоко подвесил
граненую елочную игрушку и ее раскрутило ветром.
    А больше звезд не было, вечер еще не потемнел. На западе догорал
желтоватый чистый закат.
    Однако дальние дома и заборы уже смешались в темную массу. И те-
перь  неясно  было,  большая здесь площадка или маленькая и далек ли
будет путь.  И от этой неясности да еще от ожидания появилась легкая
тревога.
    В зарослях слева от футбольных ворот помигал и зажегся яркий фо-
нарик (и Максим вдруг вспомнил Таню и "Гнездо ласточки").
    - Сейчас!  - крикнул маленький Вадик.  Он сел впереди, а высокий
Максим - сбоку, у правого колеса.
    Олег встал за яхтой.
    - На стаксель-шкотах... - сказал он негромко.
    - Есть на стаксель-шкотах!  - очень звонко откликнулся Вадик.  И
маленький  треугольный  парус - впереди главного - натянулся и мелко
задрожал.
    - На гика-шкоте...
    - Есть на гика-шкоте! - сказал высокий Максим.
    Большой парус  перестал  полоскать и упруго выгнулся под напором
ветра. Максим через проволоку ощутил его тугую вибрацию. Яхту качну-
ло. Максим глотнул от волнения.
    - Отдать тормоза!
    - Есть!- крикнул Максим и поднял рычаг.  Что-то щелкнуло под ко-
лесом.  Олег подтолкнул яхту и прыгнул на заднее сиденье. Они двину-
лись.  Сначала тихо.  Мягко тряхнуло на кочках. Еще, еще... Скорость
быстро нарастала, и яхта зазвенела натянутыми тросами. Ломкие стебли
захлестали Максима по ногам.  Потом он почувствовал,  что его плавно
приподняло.  Левое колесо оторвалось от земли!  Максим тихо крикнул:
он решил,  что сейчас они опрокинутся. Но яхта легко бежала с креном
на правый борт,  а левое колесо,  замедляя вращение, летело над вер-
хушками травы.
    И стало совсем не страшно.  Весело стало!  Чтобы  уберечь  ноги,
Максим подобрал их повыше,  а потом, словно подчиняясь радостной ко-
манде, вскочил на доску!
    Он вцепился  в  тонкую оттяжку мачты и летел над травами - прямо
туда,  где светил фонарик. Теплый ветер бил его в левое плечо и рвал
у локтей широкие рукава рубашки.
    Это был полет!  Это была песня!
    И кажется, что летели они долго-долго...
    Фонарик мелькнул слева.
    - Садись! - крикнул Олег. - Поворот!
    Максим присел на корточки.  Он едва удержался - так его кинуло к
мачте.  Гик  с пришнурованным нижним краем паруса пронесся над голо-
вой.  Паруса хлопнули и натянулись опять.  Левое колесо запрыгало по
земле.  Яхта побежала мимо футбольных ворот. Впереди опять горел фо-
нарик.
    - Тормоз!-крикнул Олег.-Жми!
    Максим локтем навалился на рукоять.
    Яхта остановилась так резко,  что мачта качнулась вперед, а Мак-
сим не удержался и мимо колеса кубарем скатился в траву.  Его тут же
подхватили и усадили на земле.
    - Целый? Живой?
    - Как огурчик!-весело сказал Максим.
    - В следующий раз так не жми. Надо плавно...
    Это сказал не высокий Максим и не Олег.  И не Вадик. Это подошел
мальчик с фонариком.  Фонарик он небрежно вертел в руке,  и луч упал
на его лицо.  И Максим быстро встал. Слегка болело от удара забинто-
ванное колено. Только это была чепуха. Он все равно встал и радостно
засмеялся.  Он сразу понял,  что это Венька. Потому что щуплый боль-
шеглазый Вадик был непонятным образом удивительно похож на  брата  -
круглолицего,  с мягким светлым чубчиком, который так весело вставал
от ударов медных тарелок.
    - Это ты! - сказал Максим.
    - А это ты!  - весело отозвался Венька.  - Я сразу понял,  когда
сказали, что Максим...
    Что еще говорить? Все было так хорошо: и ребята, и ветер, и тра-
ва,  и яркий фонарик. И переливчатая звезда над мачтой, и трепещущий
парус. Максим сказал:
    - А я купил слона. Его кормят ирисками...
    И Венька не ответил: "Все говорят..."
    Он обрадовался. Он сказал:
    - Вот молодец!