я  ее  действительно была  Моисеева.  Нахрапов  срочно
потребовал установить, какой груз везла учительница.
     Прошло еще  минут десять. Оказалось: весьма несложно было обнаружить  в
документах  багажного  отделения  аэропорта собственника клеток  с  зайцами,
птицами, лисой и  одного  террариума с  вараном. Змей, правда,  не было,  но
бортпроводница вспомнила, что ручная кладь Моисеевой тоже была  немаленькой.
Две большие сумки,  которые она не  сдала в  багаж в аэропорту Внуково, были
поставлены в багажном  отсеке самолета; одну, поменьше,  учительница взяла с
собой в  салон. Нахрапов подозвал Полковского и продиктовал  ему  результаты
своих умозаключений.
     Руководитель  следственной  бригады,  принявшей  к  производству  дело,
возбужденное по факту смерти неопознанного пока гражданина, передал по рации
поручение  оперативной  бригаде  УВД  задержать   гражданку  Моисееву  Елену
Ивановну, проживающую в  Новом Уренгое на улице Строительной, прилетевшую из
Москвы в  14.30  по  местному  времени. Сам  же пошел  беседовать с  членами
экипажа.
     Нахрапов распрощался  с  коллегами  и  отправился  на  Строительную,  к
Моисеевой, -- недалеко от ее дома жил и он сам.
     3
     Михаил  Моисеев сегодня  был дома.  Вернувшись со смены  рано утром, он
поспал часа четыре, встал, позавтракал и занялся уборкой в квартире. Жена не
любила,  чтобы  ее встречали  из командировок,  поэтому он  не  торопился  в
аэропорт.  Когда все  возможные сроки  прошли,  Миша понял,  что  ее  что-то
задержало  в Москве, и беспокоиться не стал. Жена не любила, чтобы из-за нее
кто-то беспокоился. Но без чего-то четыре в дверь  позвонили. Он  открыл: на
пороге стояла приятельница жены, соседка  из  второго подъезда их серенького
кирпичного  полуразвалившегося  дома.  У нее  был  немного потрепанный  вид,
складывалось впечатление,  что вчера она  поздно  легла спать,  а перед этим
много выпила.
     -- Мишенька, извини, -- сказала  Нина,  -- мой на смену ушел, а я дверь
захлопнула. Можно, я у вас тут часок пережду? Мама скоро вернется, уйду.
     --  Проходи,  --  сказал Миша,  оглядывая  худенькую  фигурку нежданной
гостьи, -- я один.
     Они  посидели  на  кухне,  Миша   предложил  Нине  водки,  они  выпили,
разговорились.  Ее  муж  работал вместе с Моисеевым на нефтеперерабатывающем
комбинате,  раньше  был  парторгом  цеха, а  теперь стал цеховым профсоюзным
лидером, но  в свободное  от  работы  время. Они не были  приятелями, просто
частенько оказывались  вместе  в  комбинатовской сауне по пятницам, а иногда
выезжали вместе на рыбалку.
     Нина отправилась в комнату смотреть телевизор.
     Все произошло просто. Соседка поперхнулась конфетой, попросила Моисеева
побить ее  по спине.  Когда она перестала кашлять, Мишины руки были  уже  на
обратной  стороне ее лопаток --  то есть  на груди.  Ее рейтузики и  джемпер
полетели  на  пол со  скоростью пробившегося из земли  нефтяного фонтана  на
буровой вышке.
     Прошло более часа, покуда он вдоволь не  насытился  неизведанным  телом
чужой  женщины. Когда он  откинулся  на подушку,  его еще  потряхивало.  Она
прильнула к его груди  и  стала целовать, он при каждом прикосновении ее губ
вздрагивал, как от щекотки, смеялся. Ни одного слова не мог подобрать, чтобы
хоть что-нибудь сказать.
     И  тут в дверь настойчиво забарабанили. Миша по стуку понял, что это не
жена.
     -- Может, твой? -- спросил он Нину. -- Да что он так дубасит-то? Звонок
же есть.
     И он пошел открывать дверь, нацепив  халат на голое  тело. Ниночка  так
растерялась, даже забыла, что  она в  чужой  постели. Миша  только провернул
замок -- и тут  саму дверь за него открыли с лестничной клетки мощным ударом
ноги.  Он так  и застыл,  не  пытаясь даже запахнуть халат, на  котором  так
некстати развязался пояс.
     В  квартиру  влетели  сразу  пятеро  автоматчиков  в   белых  касках  и
утепленных пятнистых комбинезонах, поверх которых были надеты бронежилеты. С
гиканьем и резкими выпадами  то влево, то  вправо  они все впятером каким-то
ловким  способом одновременно уместились в  тесной прихожей,  каждый из  них
орал:
     -- Руки за голову!
     -- Лицом к стене!
     -- Ноги расставить!
     Нинка взвизгнула  и, как была в неглиже,  вскочила и прижалась спиной к
стене,  не  слезая  с  дивана, при  этом  слегка,  видимо от  растерянности,
расставила ноги. Следом  за первой  группой захвата в комнату  ворвалось еще
человек пятнадцать, остальные остались в  прихожей и на лестничной площадке.
Несколько  десантников вбежали  на  кухню  и в  санузел. Миша  даже удивился
вместимости собственной однокомнатной малогабаритки.
     -- Ты глянь, батяня, -- заржал белобрысый титаник с коротким  автоматом
в дутых перчатках, -- не успела прилететь, сразу в постель.
     --  Какая  невоздержанность, товарищи,  -- поддержал "батяня", смолящий
цигарку прямо в этом своем скафандре. -- Да прикрой ты ее, я ж насмотрюсь --
на жену потом перестану залезать.
     Нинка не поняла: сделали ей комплимент или обхамили.

     Когда  Елена   Ивановна  подходила  к  своему  дому,  ее  обогнали  два
бронетранспортера, размолотив не только снег, лежащий на тротуаре,  но и сам
тротуар.  С  удивлением  она  увидела,  что  машины  остановились  возле  ее
подъезда, и люди, высыпавшие из них, сиганули наверх, как оказалось,  именно
на  второй  этаж, в ее квартиру. Еле  волоча  последнюю из трех своих  сумок
(другие  две -- с  рыбками, ящерицами,  хомяками -- оставила  в школе),  она
поднялась следом за омоновцами и возникла на пороге своей квартиры.
     Еще  с порога она увидела голого мужа,  стоявшего  посреди  комнаты,  в
одном лишь  распахнутом  халатике, причем  с поднятыми за голову  руками,  и
соседку Нинку, тоже голую, правда, тщетно пытавшуюся просунуть руку в пройму
шелкового кимоно, купленного Еленой Ивановной на распродаже в школе.
     Увидев  жену, с высоко вздернутыми (нагло, как ему  показалось) бровями
входящую  в  квартиру  следом  за спецназовцами,  омоновцами,  десантниками,
наемниками  или  бандитами  с   большой  дороги,   Михаил  Иванович  Моисеев
повернулся к Нинке:
     --  Подстроили? Довольны! Да? Довольны? Стервы! -- и он взвыл от досады
и обиды: -- У-у! Бабы -- стервы! Ненавижу!
     Он не  предпринял никаких трагических  попыток убить баб, хотя бы одну,
тем более  что старший  омоновец, которого  назвали "батяней", сделал к нему
решительный выпад и легонько щелкнул его прикладом снизу по челюсти.  Миша в
буквальном и в переносном смысле прикусил язык. Сел на корточки и заплакал.
     Леночка же разрыдалась,  глядя на всю  эту сцену.  Она и не удивилась и
даже не задумалась:  почему и  зачем здесь ОМОН? Она смотрела на  полуголого
мужа и свою  подругу.  Ревность, жажда  мести вскипали  в ней, заполняли  ее
мозг,  начинали управлять  ею. Лена бросила сумку на  пол в прихожей и стала
размышлять, о чем бы ей спросить командира отряда и о чем бы его попросить.
     Потом,  вспомнив, вероятно, что всякий обездоленный  и  униженный имеет
право на восстание, она решила все сделать  сама. Она быстро скинула на стул
пальто,  рванулась в комнату  и со  всего маху  ударила кулаком  сидящего на
корточках мужа  по  голове; следующим ее действием был удар наотмашь все тем
же орудием в  сторону соседки. Удар пришелся в скулу, но кулак съехал еще  и
на  переносицу Нинки. Злость переполняла  Елену Ивановну. Она даже подумала,
что  на такое  преступление  бдительные люди  должны  были вызвать не просто
ОМОН, а бригаду легкой артиллерии. Все равно дом предназначен под  снос. Что
поделать: слабость всегда спасалась верой в чудеса.
     Ничего  не  понимающий  батяня  --  майор Майоров  (так  уж получилось)
оглянулся на ребят: как же они пропустили-то эту ненормальную в квартиру? Но
увидел не ребят, а представителя  прокуратуры Алексея Николаевича Нахрапова.
Майоров не знал Нахрапова в лицо и потребовал у того документы.
     -- Я  сейчас тебе  эти  документы по  всей  морде размажу,  -- процедил
Нахрапов, -- ты что, Сервантес, семейные  скандалы здесь устраивать? Разними
их!
     В это время Елена Ивановна, уже насмерть сцепившаяся с Нинкой, пыталась
укусить ее в плечо.
     --   Моисеева!  --   гаркнул  Нахрапов,   и  Елена  Ивановна   застыла,
обернувшись. -- Вы Моисеева Елена Ивановна?
     -- Она, -- кивнула Леночка.
     -- Кто "она"? -- утомленно спросил Нахрапов.
     -- Ну, я, -- уточнила учительница.
     -- Вы задержаны по подозрению в непреднамеренном убийстве.
     -- Да они же все живы -- вы что? -- возмутилась Леночка.
     -- Я их и пальцем не тронула, Нин, скажи. Вы что?
     -- Ну, я не знаю... -- протянула Нинка.
     Елена Ивановна все еще возмущалась, когда на нее  надевали наручники  и
уводили вниз по лестнице. Нахрапов осмотрел квартиру и, забрав с собой сумку
Моисеевой, поехал в управление, по пути заглянув домой пообедать, а заодно и
проведать на всякий случай, чем занимается его супруга.
     4
     Полковский  проводил первичный допрос свидетелей  --  экипаж  самолета.
Команда  и  самолет  были  приписаны  к Московскому аэропорту,  принадлежали
компании "Внуковские авиалинии".  Через два часа им предстояло дозаправиться
и вылететь в обратном направлении. Потом двое суток отдыха в Москве.
     Никаких  следов  на полке, где был найден  неизвестный,  обнаружено  не
было. Смерш теперь обходил все салоны и туалеты, команда  по-прежнему сидела
в  среднем  салоне  под  присмотром оперативных  сотрудников.  К Полковскому
заходили  по  одному.  Тот заставлял  всех осматривать  труп,  опознавать на
месте.
     Главными вопросами следователя были:
     1. Опознает ли член экипажа личность убитого, как пассажира самолета?
     2. Что  может сказать о поведении пассажирки,  летевшей  на месте 41а в
среднем салоне?
     3.  Сколько  времени прошло с того момента,  когда  последний  пассажир
покинул самолет, до того, когда экипаж пошел проверять салоны?
     Не мог  же кто-то запрыгнуть на полку  при пассажирах. Даже если он был
уже  мертв,  за  три  минуты  затолкать  на  полку  мертвое  тело  под  силу
трем-четырем силачам, а таковых, чтоб запихнули человека и змею в придачу на
полку, стюарды  не  наблюдали,  пассажиры  покидали  салоны  под  бдительным
наблюдением экипажа.  Из Москвы лететь в  такой позе человек не смог  бы  --
ведь  лету все-таки  четыре  часа. Да  и  полки перед вылетом были  открыты.
Человек  умер или же  перед  самым приземлением, или  сразу после.  Выходит,
запрыгнул  туда  сам  и  был  подвергнут  нападению  пресмыкающегося.  Зачем
запрыгнул?  Чего  боялся?  Почему  был  одет по-летнему:  парусиновые брюки,
рубашка с короткими рукавами, сандалии? Загорелый, между прочим.
     Допрос  экипажа  показал следующее.  Татьяна  Парсегова,  бледная  даже
сквозь  свою  армянскую  смуглость, из  красивой  яркой фотомодели от  ужаса
превратилась в серую обмякшую ворону, она как раз обслуживала средний салон.
И она узнала пассажира: он сидел на  месте 41б. Значит, прав был Нахрапов --
Моисеева причастна к  делу.  Сидели  рядом. Человек  действительно был легко
одет, так и поднялся в самолет, хотя в Москве в этот день выпал первый снег.
Кто сидел с  ним рядом, на крайнем месте, Татьяна помнит смутно: мужчина, по
виду  русский,  темноволосый.  Этот ничем  ее внимания  не привлек,  поэтому
стюардесса лица его не запомнила. Женщина тоже  сидела  тихо.  С  соседом не
разговаривала.  Только  передала ему  газировку  и один  раз  попросила  его
позволить ей выйти. У  нее была с собой сумка,  которую она  не выпускала из
рук. Только когда пошла в туалет, сумку оставила  на кресле. Татьяна как раз
в этот  момент проносила  поднос  с  лимонадом  по  соседнему  ряду,  вот  и
запомнила.
     Самолет задержался с вылетом в Москве по техническим  причинам. Причину
выставили старую как мир -- перебои с горючим.
     Бортпроводник Виктор  Фоменко тоже  показал, что видел умершего  на том
самом месте, которое назвала Парсегова. Сверили  по списку:  билеты на место
41б были  куплены  на  имя  Терехова Евгения Олеговича, 1956 года  рождения.
Дополнительные данные, присланные по факсу  из Москвы,  гласили, что Терехов
--  этот загорелый  лысоватый  мертвый человек --  был  председателем совета
финансовой группы  КЛАС,  почему-то  с одним  "С". Проживал  председатель  в
Москве, из чего  Полковский  сделал  вывод,  что тело  господина Терехова  в
скором  времени  полетит  к   родственникам.  Да  и   дело   может  отобрать
транспортная прокуратура, очень может быть, что  московская. Так что усердие
следователя Полковского куда-то само собой испарилось, как у поэтов исчезает
вдохновение при виде другого, более удачливого поэта.
     Полковский отправился  к  себе  в  управление,  связался  с начальником
следственного  отдела,  доложил,  спросил, кто  будет вести дело.  Панкратов
ничего не ответил, по-хамски положил трубку,  буркнув:  "Не  твое  дело", из
чего следователь заключил, что возбуждать производство  и начинать его вести
уже можно. Но уже завтра Нахрапов  отберет его  у Полковского  и  передаст в
соответствующие инстанции, если вообще не прекратит.
     У Полковского испортилось настроение.
     Через пару часов позвонила из лаборатории Людмила Николаевна, доложила,
что пассажир Ил-86, прибывший  рейсом  Москва -- Новый Уренгой, умер в 14.30
по местному  времени естественной смертью:  остановка  сердца. Змея здесь ни
при чем, хоть она  и ядовитая. По характеру раны от укуса и экспресс-анализу
крови  можно  сказать,  что  яд  не успел  распространиться  по  кровеносной
системе, поскольку таковая уже не функционировала.
     --  Но,  --  добавила  Прокубовская,  --  предупреждаю,  что  это  лишь
первичная, сырая информация. Настоящая экспертиза впереди.
     -- Когда это  у вас  первичная информация противоречила заключительной?
-- пробурчал Полковский и положил трубку.
     Дело  рассыпалось, не  успев начаться, а  его  еще  расследовать  надо.
Бредятина какая-то. Залез человек на полку в самолете, никто этого не видел:
когда, почему. А  он там возьми да и умри от  разрыва сердца. А тут еще змея
подвалила и благополучно вонзилась в ногу.  Абсурд. Босх позднего периода. А
ведь чудеса надо экономить. Не останется скоро чудес-то...
     Полковскому  показалось, что  если  бы  он  сейчас  вторично  осмелился
побеспокоить  Панкратова,  тот бы прекратил  дело немедленно.  Неосторожного
убийства не было.
     Моисеевская змея опоздала.
     Ее, Елену Ивановну  Моисееву, можно  привлечь лишь  в  административном
порядке. Если только  у  аспида  выявится стресс или синяки  --  по закону о
защите прав животных можно привлечь хозяйку за  жестокое обращение. И нечего
своих змей  без разрешения провозить, да еще по самолету прогуливать.  Но на
всякий случай Полковский позвонил в центральное справочное бюро МВД в Москве
и попросил  установить для него  номер телефона Евгения  Олеговича Терехова.
Номер  ему  бы выдали через пять минут, но вторично он дозванивался в Москву
целых полчаса. Там уж и забыли о его запросе.
     Закурив  и  удобнее  расположившись в  кресле, Полковский набрал  номер
банка, в  котором  работал  Терехов. Готовясь  к этому звонку,  он почему-то
решил, что ему не хватает уверенности  в себе, и даже причесался и  поправил
галстук: так оно вернее.
     -- Приемная Терехова, -- ответил ему девичий нежный голосок.
     --  Попросите,  пожалуйста, Евгения Олеговича, --  как  можно  солиднее
произнес Полковский.
     -- Кто его спрашивает? -- спросила секретарша.
     Ох  уж эти секретарские  штучки: отточенные шаблонные фразы, тактика --
шефа ведь нету на работе, а кто звонит, нужно узнать, прямо шантаж какой-то:
пока не  представишься, тебе не расскажут,  что Евгения Олеговича  нет и уже
никогда впредь...
     Впрочем, исполнительная служащая еще  ничего про это не  знает, а когда
узнает, пойдет  на биржу труда.  Полковскому пришлось оповестить  девушку  о
том,  что  ее  начальником  интересуется   старший  следователь  Полковский.
Нисколько не удивившись, та ответила, что Евгений Олегович в отпуске и будет
на следующей неделе.
     Полковский возликовал, ибо, как всякий нормальный человек, предположил,
что  председатели  советов  финансовых групп  отдыхают  на югах, где кожа их
бронзовеет и они как раз ходят в легких парусиновых брюках. Он уточнил:
     -- А как бы мне его отыскать? У него с собой есть мобильный?
     Девушка ответила,  что ее начальник уехал на Кипр,  и выразила сомнение
по поводу того, что это необходимо знать. И номер мобильного не дала.
     Полковский положил трубку и  подумал, что вряд ли он дозвонится даже по
"Алмазной"  президентской связи  Терехову  туда,  где  сейчас пребывает  его
мертвое тело. Но позвонить на Кипр все-таки  стоило. А вдруг кто-то ответит,
вдруг  сам Терехов... Полковский  потряс головой,  отгоняя путаные мысли,  и
отложил все звонки на потом.
     Он  завел  новую  папку, подшил  в нее имеющиеся протоколы, заключения,
сделанные Смершем фотографии, и поехал к Нахрапову.
     Нахрапов  находился в  благостном настроении  после обильного  обеда  и
удостоверения в верности собственной супруги. Обеденный перерыв пошел ему на
пользу. У него вообще все стрессы  снимались едой. И судя по его  габаритам,
стрессов в жизни Алексея Николаевича было много.
     Он уже допросил Моисееву, которую просто заклинило на измене мужа. Даже
пара оплеух не вывела ее из этого истерического состояния, она все твердила,
что пожертвовала ради мерзавца Москвой, погубила свою жизнь, а  он  оказался
неблагодарной сволочью. Грозилась его убить, чтобы уж точно знать, за что ее
арестуют в следующий раз. Ни о каких  змеях слышать не хотела, даже смеялась
над Нахраповым, за  что еще схлопотала от него подзатыльник. Причем Нахрапов
наставительно сообщил, что грубость -- это духовное бессилие.
     Теперь Нахрапов  смотрел новости по телевизору  в своем кабинете. Снизу
позвонил дежурный, предупредил, что к  нему поднимается Полковский. Нахрапов
включил кофейник и достал из шкафа бутылку "Аиста".
     -- Скорее всего,  Алексей Николаевич, в аэропорту Внуково или  еще  где
этот Терехов увидел  Моисееву, --  понравилась, вот он и отправился за ней в
чем мать родила  в  Уренгой. А может, они  и до  этого были  знакомы, может,
первая любовь? Хотя нет, возраст разный. Ну, словом, взял билет рядом с ней,
время было -- самолет задерживался, а  она  его стала змеей  пугать. Терехов
испугался,  залез на полку, тут его  кондратий и хватил: перепад температур,
резкая смена климатических поясов,  страх. А она ему  взяла и туда же аспида
кинула.  Для  чистоты  эксперимента,  а? Только, думается,  дело-то  не  мне
вести... -- закончил Полковский.
     -- Ну, как одна  из  версий это годится, --  Нахрапов кивнул.  --  Хотя
трудно себе представить, что Моисеева  за  ним  по  всем  салонам  со  змеей
бегала. Пассажиры-то где были в это время?
     -- Зачем же по всем? -- развил свою мысль  Полковский. -- Пассажиры как
раз уже вышли, Моисеева со своим преследователем последняя шла, только тогда
получается -- состояние необходимой обороны.
     -- Ладно, похоже. Еще какие версии есть?
     -- Нет пока.
     --  Ты  проверял этого Терехова?  Может быть, связаться  с  московскими
оперативниками?
     -- Да я уж сам: проявил инициативу.
     И Полковский рассказал прокурору о своем звонке на работу Терехова  и о
полученной скудной информации.
     --  Теперь  надо  запросить  номер мобильного  и по  нему родственников
найти, и вообще все про него узнать. Да и фотографию для опознания переслать
скоренько.
     -- Хорошо. Занимайся. Моисеева пусть пока на нарах поспит, ничего ей не
сделается,  -- решил  Нахрапов.  -- А с твоим шефом я поговорю, чтоб тебя не
трогал.  И с транспортной  прокуратурой свяжусь, что там у них в  аэропортах
делается -- совсем, что ли, досмотр отменили.
     -- И  во  Внукове надо  нашего  Терехова опознать, если конечно,  у них
пам