- Так ведь и ты ни да, ни нет.
     - Хватит  из  пустого  в  порожнее...  А  то не ровен час деда Дягилева
разгневишь  в  могиле.  Выскочит  старик  да  скажет: "И передо мной винись,
ворюга,  за  николаевские  рыжики..."  Не  такое это простое дело: "А если я
хочу  остаться!"  Я вот, например, не вижу, не могу себе представить тебя на
родной земле.
     - А в земле?
     - Такие  раньше  срока в землю не уходят. Хоть и смердят, а думают, как
бы  еще  подольше посмердеть наперекор другим... Ферму бы купить да потом ее
перепродать  другому...  Эх  ты!  Твоя  ли  ферма,  чья ли - все равно ее не
унесешь  в могилу. За что же мстить Эльзе? За любовь? За то, что она боялась
выпустить из своих рук аркан и потерять своего коня...
     Они шли молча. Прощаясь, Дарья сказала:
     - Сумел  бы  хоть уехать по-человечески, а большего-то мы и не хотим от
тебя.
     Трофим  направился на Ленивый увал, а Дарья - в свой вдовий дом. Теперь
ею все высказано, и встречаться с Трофимом, пожалуй, больше незачем.


XLIV

     Вечером  Трофим  выпил  литр водки и чекушку смородиновой. Таким его не
видели ни Тейнер, ни Тудоев, ни Пелагея Кузьминична.
     Трофим  последними  словами  костерил Эльзу на весь Ленивый увал. Когда
его  попытались  запереть  в  комнате,  он  выломал  дверь  вместе с дверной
коробкой. Язык его заплетался, но на ногах он стоял твердо.
     Тейнер  принимал  немало  мер, чтобы угомонить его. На английские фразы
Джона  он  отвечал  русской  бранью  и  называл  Тейнера клещом на его теле,
который пьет его горе для-ради долларов.
     Наконец Трофим снял шляпу и запел:

                Вихри враждебные веют над нами...

     Тудоиха стала звонить Бахрушину. А Трофим был уже в селе.
     - "Темные силы нас злобно гнетут..." - горланил он на всю улицу.
     Единственный  милиционер,  квартировавший  в  Бахрушах,  не  знал,  что
делать.
     С  одной  стороны,  явное нарушение. С другой - иностранный подданный с
непросроченной визой. И поет не что-нибудь, а то, что надо.
     - Кончено...  Все  кончено!  -  кричал  Трофим под окнами бахрушинского
дома.  - Все кончено, Петька. Я остаюсь в Бахрушах. Давай делиться. Выбирай,
которую  половину дома берешь ты. Мне все равно. Как скажешь, так и будет. Я
хочу  умереть  там, где я родился. И нет такого советского закона, чтобы дом
оставляли  одному  сыну,  когда  их два. Я - кровный сын Терентия Бахрушина.
Меня обманули белые... Дай мне бумагу, я напишу прошение в колхоз.
     Собрались  люди.  Петр  Терентьевич,  выйдя  на улицу, взял Трофима под
руку и увел в дом.
     - Делиться  так делиться. Я не против. Распилим дом, и вся недолга... А
теперь давай соснем малость. Заря-то вон уж где...
     - Дай  мне бумагу, Петька, я хочу написать прошение, - требовал Трофим.
-  У  меня  здесь  Сережа,  а  там  никого... Там я один. Что мне Эльза? Она
выпила  меня  до  дна.  А я не хочу больше жить пустой бутылкой. У меня есть
внук Сережа. Он любит меня. Он пожалел даже старую щуку... Дай мне бумагу.
     Немалых  трудов стоило уложить Трофима. Он долго плакался на свою жизнь
и проклинал Эльзу.
     Петр  Терентьевич, Елена Сергеевна и прибежавший Тейнер не спали добрую
половину  ночи.  Наконец  Трофим  уснул.  Он спал тревожно. Бранился во сне.
Звал Сережу.
     Утром  Трофим  проснулся  раньше  Петра  Терентьевича.  Тише  воды ниже
травы.
     Встретив брата, Трофим сказал:
     - Прости  меня,  дурака,  Петрован.  Я  был  пьян. Но я все помню. - Он
поднял  красные,  опухшие и еще не протрезвевшие глаза. - Я решил остаться в
Бахрушах.
     - Так ведь это же не из села в село...
     - Понимаю.  Но  если  я хочу... Если тут моя земля и мой внук Сережа и,
кроме  него,  у  меня никого и ничего на белом свете... Останусь - и все. Не
вытолкнут же меня из родного села силой...
     - А ферма как? - осторожно спросил Петр Терентьевич.
     - У  меня  нет  фермы.  У меня ничего нет. Дарья знает, спроси у нее. Я
весь здесь. Раскаиваться поздно только мертвым. А я еще не весь умер.
     - А что ты тут будешь делать?
     - Наймусь сторожем при хлебном амбаре.
     Эти слова рассердили Петра Терентьевича, и он прикрикнул:
     - Не  юродствуй,  Трошка. Я не верю тебе. Уж больно ты громко кричишь и
лишковато    размахиваешь   руками,   будто   хочешь   кого-то   удивить   и
облагодетельствовать.  Это  с  одной  стороны.  А с другой стороны, ты будто
боишься  передумать  и  всенародно  сжигаешь  корабли,  чтобы  отрезать себе
обратный  путь.  Юродству  хоть  и случается иногда притвориться правдой, но
оно никогда не бывает ею, если даже в него верит и сам шаман.
     - Блажен, кто верует даже наполовину. Я твердо решил.
     - Надолго  ли? Ты же весь там, в своем логове. Ты даже мизинцем ноги не
стоишь  на  нашей  земле. Не пройдет и двух дней, как в тебе снова заговорит
ферма.  Собственность.  Ты  ее  пожизненный  раб. Ты жил и живешь только для
себя и наперекор другим.
     Петр  Терентьевич,  наскоро  накинув  на  себя  пыльник, сунул в карман
завернутый  в  бумагу  кусок  рыбного  пирога и ушел. Когда звякнула щеколда
калитки, Трофим обратился к молчавшей все это время Елене Сергеевне:
     - То,  что  ферма не моя, - это не суть. Все равно я ей голова, и ферма
без  меня не тулово, а прах. Но ведь и Эльза не хозяйка на этой ферме. Ферма
может  лопнуть,  как старая резиновая шина. Уже лопнули многие фермы, и я их
взял  под свою руку. Так же может лопнуть и наша ферма. Один крутой поворот,
и  все в пропасть... Я лучше Петрована знаю, как это бывает... Люди остаются
в  одной  рубахе.  Потому что все работают на последней черте. Ни у кого нет
запаса  на  черный день. Все в обороте. Даже цепная собака, цена которой два
доллара,  и  та  может  пойти  на покрытие долгов, если ферма лопнет. Собака
тоже  в  оборотном  капитале  фермы. Это смешно, но когда лопнул сосед Айван
Тоод,  ему  пришлось  отдать  и  собаку.  Чистокровную  колли. Она скулила и
отказывалась  жить  у меня. Но она все равно пошла в зачет долга. Ее оценили
в  двадцать  долларов.  Я  не  спорил.  Собака  была  еще молодая. Потом она
сдохла. Сдохла, тоскуя по сыну Тоода. Так могу сдохнуть и я.
     - Да  будет  вам, Трофим Терентьевич, - прервала его Елена Сергеевна, -
что  это  вы  вдруг...  Не  бывает  же так на свете, что ни с того ни с сего
человек оказывается нищим.
     - У  нас  бывает только так. У нас можно жить и конкурировать только на
последней  черте.  И  если твоя свинья отстает от свиньи конкурента в нагуле
на  несколько  фунтов  и  на несколько дней, она съест тебя. Даже миллионеры
ведут  счет  на  пенсы.  Я  видел, как просчеты в пенсах съедали миллионы. Я
знаю,  что такое маленький просчет, когда ни у кого нет подкожного жира. Все
в  деле.  И  я каждый год прыгаю через пропасть. И каждый год боюсь, что мне
для  прыжка  может не хватить одного дюйма. И я сейчас, сидя здесь, нахожусь
в  прыжке.  И  я  не знаю, какие крылья мне в этом году пришьет конъюнктура.
Мне  надоело  прыгать  для  других  и  укорачивать  свою жизнь. А не прыгать
нельзя.   Потому   что  там  вся  жизнь  состоит  из  счастливых  прыжков  и
смертельных недопрыгов. Один дюйм... Вы не знаете, что значит один дюйм...
     Елена  Сергеевна,  чувствуя,  что  она очень мало понимает из того, что
рассказывает  он, и боясь сказать что-либо некстати, молчала. А Трофиму и не
нужно  было,  чтобы  она  говорила.  Он  разговаривал  не  с ней, а с собой,
выясняя  разлад  двух  голосов,  двух Трофимов, спорящих в нем. Один Трофим,
повергнутый  в  прах,  лежал  молча,  но  пока  еще шевелился. Другой Трофим
добивал его, чтобы тот никогда не мог подняться и позубоскалить над ним.
     Отречься  в  свое  время  от  православия и перейти к молоканам Трофиму
было  легче,  чем  теперь  раскаяться.  Теперь  он и в самом деле должен был
сжечь  все  корабли.  А  корабли  горели плохо. Им нужно было добавить огня.
Опохмелившись  половиною  стакана  водки  и  доев рыбный пирог, Трофим снова
стал клясть свою жизнь.
     - Петровану  и всем вам хорошо. У вас не может быть краха. Что из того,
если  случится  недород  или  мор на свиней? Налетят ветеринары. Потом дадут
ссуду  или придумают поблажки. Петрован может срубить сотню-другую срубов на
Митягином  выпасе и продать их по хорошей цене. У меня тоже есть лес. Но нет
ни  одного  моего  дерева. Они пересчитаны, и под них получены деньги. И эти
деньги   мычат  коровами  и  жиреют  свиньями.  Все  до  последнего  доллара
поставлено  на  кон. Конъюнктура каждую осень мечет банк. Каждую осень биржа
сообщает  тебе,  можешь ли ты готовиться к следующему прыжку или надо заживо
ложиться  в  гроб.  Я каждый год готовлюсь провалиться в преисподнюю. И если
уцелеваю,  то прибыль не радует меня. Велика она или мала, все до последнего
доллара  пожрет ферма. Ее шестерни не могут останавливаться ни на час, ни на
минуту.  Ты  должен  приобретать новейшие машины и улучшать обработку земли,
чтобы  избавиться  от  лишних  ртов  и рук! И если ты этого не сделаешь, рты
съедят тебя.
     У  Елены Сергеевны от этих разговоров защемило под ложечкой. Она выпила
глоток  остывшего  чая  и  уселась  поудобнее,  полагая, что это лишь начало
разговора  и  Трофим  Терентьевич  засидится  у нее до полудня. Но тот вдруг
поднялся, продолжая досказывать стоя.
     - И  если  ты  пожалеешь  своего  работника, даже своего брата по вере,
молоканина,  и  не  заменишь его руки новой машиной, как это уж сделали твои
соседи  и  конкуренты,  - конъюнктура не простит тебе этого осенью, когда ты
начнешь подбивать свои барыши.
     Надев шляпу, Трофим неожиданно закончил:
     - Лучше  уж  сторожем  при  хлебном амбаре да при солнышке и на твердой
земле,  чем  главным  колесом  в  чужой  телеге... Я остаюсь в Бахрушах, - и
рысцой выбежал из дома.
     Оказавшись  на улице, он подумал: не зайти ли ему к Дарье и не объявить
ли  о  своем  намерении? Но, решив, что пока этого делать не стоит, он вышел
на  большак,  намереваясь  отправиться  с  попутной  машиной  в  город. Не в
Бахрушах  же,  в  самом  деле, заявлять ему о своем бесповоротном решении не
возвращаться на ферму!


XLV

     Весть  о желании Трофима остаться в Бахрушах всполошила село едва ли не
более,   чем   его   приезд.  Это  происходило,  наверно,  потому,  что  все
предшествующее  -  и  разговоры  Трофима, и суждения о преимуществах ведения
хозяйства  на  его  ферме  - никак не готовило почвы для такого неожиданного
решения.  Даже,  наоборот,  можно было ожидать, что Трофим, вернувшись, не в
пример  Тейнеру,  забудет гостеприимство и честь, оказанные ему. Забудет все
то,  чем  он  восхищался  в  Бахрушах, и вспомнит досадные промахи колхозной
жизни,  вытащив  их на первый план. И где-нибудь в беседе с ловцами газетной
клеветы  или  искателями  очернения  он,  как человек, рожденный в России, а
следовательно,  заслуживающий  доверия,  с елейно-смиренным сожалением ханжи
заляпает  родное  село.  И  может быть, он будет скорбеть о коммунистическом
рабстве  и  о  колхозном  порабощении,  в  котором находятся его родной брат
Петрован  и его бывшая жена Дарья, пожизненно прикованная к своему телятнику
и не знающая никаких радостей в жизни.
     При  желании,  как  известно,  можно  очернить или подвергнуть сомнению
все.  Кто  ему  помешает  сказать,  что у Петра Терентьевича он собственными
глазами  видел  лапти,  висящие  в сенцах на деревянной спице? Можно к этому
приложить  фотографический  снимок.  Ведь  никому же не придет в голову, что
Петр  Терентьевич  бережет  лапти покойного отца, которые тот в молодые годы
запасал впрок для отходной работы в горячих цехах.
     Как  могут  знать  в  Америке,  если не знает пока и Елена Сергеевна, о
том,   что   Петр   Терентьевич   сделает  свой  дом  и  две  соседние  избы
"заповедником  старины".  Не случайно же он не отдирает от стен старые лавки
и  бережет  на  чердаке старинную жалкую утварь, собирая ее по старожильским
дворам не только своей деревни.
     Дедовские  иконы  тоже  ведь  лежат  упакованными  в  хорошем  ящике на
чердаке.
     Можно  прискрестись  и  к ним: вот, мол, каково истинное лицо господина
коммуниста  Петра Бахрушина! Ходи потом и доказывай, что ты делал все это из
самых лучших музейных побуждений.
     Ничего   нет  страшнее  языка,  умеющего  красноречиво  и  доказательно
клеветать.  Именно  этого  и  можно  было  ждать  от  Трофима, непостоянство
которого было не только его характером, но и способом его жизни.
     Утром  он называл Дудорова "заводным кукарекалом", а вечером прославлял
его  при  той  же  Тудоихе  как  "пророка  грядущего".  Еще накануне свинарь
Пантелей  Дорохов был для него "пустым свиным корытом для потехи Петрована",
а  потом  этот  же  Пантелей  оказывался  "самородным  чудом", а день спустя
Пантелея  Дорохова Трофим сравнивал с грибом-обманкой: "С виду ах как хорош,
а для еды негож".
     Но  никому и в голову не приходило, что Трофим может повернуться на все
сто  восемьдесят  градусов  в  самом  главном. А он взял и повернулся. И все
узнали,  как  Трофим  проклинал  жизнь на своей ферме и вскрывал неизлечимые
язвы  капиталистического  строя. Вскрывал правильно и по существу, хотя он и
был политически невежественным человеком.
     - Значит,  нутром  дошел, - твердил Тудоев. - На своей шкуре понял, что
он   не   хозяин   своей  фермы,  а  ее  раб,  которому  настоящий  господин
американской земли, господин Капитал, дозволяет поиграть в собственность.
     Тудоев  долго  митинговал  среди стариков, своих постоянных слушателей,
высказывая мысли о капиталистических странах.
     - Уж  если  и  есть  где  самая  зыбкая собственность, так это там, где
правят  законы незыблемой собственности. Закон-то незыблем, да собственность
зыбка.  Поэтому  там  каждый богач, ложась спать, боится проснуться нищим, -
повторял он сказанное Бахрушиным.
     Свинарь  Пантелей  Дорохов,  которому  сын  сообщил  новость о Трофиме,
решил про себя:
     "Значит, подсылают поближе к нашему аэродрому".
     Пантелей  никак  не  мог  допустить  чистых  намерений  Трофима. Мистер
Бахрушин для него был только волком и никем другим.
     Пелагея   Кузьминича   Тудоева   придерживалась   такого   же   мнения.
Разговаривая  с Дарьей Степановной, Тудоева легонько, чтобы не оскорбить ее,
поделилась своими мыслями:
     - Ты,  девка,  меньше  думай об этом... Конечно, он для тебя не то, что
для  других.  Хоть  и  мертвый,  а  не  похороненный.  Только,  я так думаю,
поблажит он, поблажит, покрасуется да и уедет.
     - Зачем  ему  это  красование,  эта блажь? Ты жизни его не знаешь, а он
мне  всю  ее на могильнике рассказал. А Петровановой Ляльке и того больше...
Была  она  у  меня. Пересказывала, что политически прозревать начал человек.
Прыжки.  Весь  капитализм  так  вывернул,  что  впору  по  радио передавать.
Значит,  копилось  в  нем  все  это.  Спорил он с собой. С Дудоровым спорил,
может,  тоже  для  того,  чтобы  понять  нашу  жизнь... А потом лопнул в нем
гнойный пузырь, и он захотел очиститься перед нами и перед собой.
     Тудоиха кивала ей в знак согласия, а от своего не отступалась:
     - Дитятко  ты мое, Дарунюшка, а кем он тут жить будет? Подумай. Неужели
ж  в  самом  деле  сторожем  при  хлебном  складе или на конном дворе ворота
станет  открывать?  Года-то  у него уж пенсионные. А кто ему пенсию даст? За
что?  За  его  ферму?  Значит,  работать  надо.  Где?  Не в правление же его
выбирать...
     - Начнет   со  сторожа.  Плохого  в  этом  нет.  И  если  хорошо  будет
сторожить, люди заметят это. А потом видно будет...
     - Да что же видно-то!.. В секретари райкома, что ли, его выберут?
     - Зачем  в  секретари?  У Трофима своя стезя. Он сызмала торгаш. К тому
же  Америка  отполировала  его  по  этой  части  -  дальше некуда... А у нас
сбытовики  сама  знаешь  каковы...  Первый  сорт  огурцы  еле третьим сортом
сбывают... А Трофим любого кладовщика на базе усовестит.
     Тудоиха соглашалась:
     - Что  говорить.  Продать  он,  надо думать, мастер. И вид самый такой.
Шляпа.  Кругом бритый. И с трубкой. Не один бы миллион колхозу добавил... За
свекольную  бы  ботву  и  за  ту бы деньги взял... Да ведь только то помнить
надо:  сколько  ты  ни  корми этого самого... сама знаешь кого... а он все в
лес смотрит.
     - А  есть  ли  лес-то  у  него?  - в упор спросила Дарья. - Может быть,
лес-то  остался  теперь  малым  кустиком,  который Сергунькой прозывается...
Дрожит  даже,  когда  видит  его.  Собакой  лает  для него. Конем скачет под
ним...
     Тудоиха пошамкала синими губами, потом облизнула их и сказала:
     - Значит,  простить  его  удумала?  Забыть ему все порешила? Ох, Дарья,
Дарья... Видно, и ты, девка, овца.
     Это  задело  Дарью Степановну. У нее дернулось левое веко. Она не сразу
ответила  Пелагее  Кузьминичне.  Подумала.  Выглянула  в окошко, будто желая
проверить,  как  играет  на  дворе  Сережа.  Потом расправила седые пряди на
висках и сказала:
     - Я  не  вижу  худого  в  том,  если  Трофим  повинится перед народом и
последние  годы  доживет  на  родной земле. Пусть я, как и Петрован, не верю
всем   его   словам,  но  ведь  чему-то  надо  поверить...  Ведь  что-то  же
пошевельнулось  в  нем?  Не убеждать же мне его не оставаться! Не упрашивать
же мне его вернуться в Америку! Ты это понимаешь иди нет?
     Тудоихе  оставалось  теперь  только сказать ничего не обозначающее "да,
да,  да"  и  перевести  разговор  на  небывалый  урожай ячменя, который всех
удивлял в этом году "ядреным зерном, большим колосом и ранней спелостью".
     Дарья,  поняв  уловку  Тудоихи,  обронила  грустную  смешинку,  блеснув
белыми, не знавшими "бломб" и дупел зубами, тихо сказала:
     - У  каждого,  видно,  свой  "ячмень".  У кого в поле, у кого на правом
глазу.
     Тудоиха не ответила на это и начала прощаться:
     - Батюшки,   часов-то   уж  сколько...  Тейнерок-то  мой  заждался  уж,
наверно.  Я  в  эту  пору его вторым завтраком кормлю, под названием "ленч".
Малосольные  огурцы,  стало  быть,  и  сыворотка  творожная  заместо чая для
похудения живота. Побегу...
     Она ушла, хотя отлично знала, что Тейнера не было в Доме приезжих.
     Тейнер,  готовясь  к  отъезду, использовал каждый час последних дней. И
сейчас  он  беседовал  с  молодым архитектором - автором проекта нового села
Бахрушино  на  Ленивом  увале.  Архитектор показывал планировку улиц, фасады
строений  первой, второй и третьей очереди. Наиболее интересные листы Тейнер
фотографировал.  Это  происходило  в  старом клубе, где для общего обозрения
была развернута выставка проектов нового села.
     Туда  же пришел секретарь парткома колхоза Григорий Васильевич Дудоров.
Поздоровавшись с Тейнером и обменявшись шутками, он спросил:
     - Между  прочим, скажите, мистер Тейнер, почему вы не огорчены решением
Трофима  Терентьевича не возвращаться в Америку? Ведь из вашей будущей книги
уходит такая фигура.
     - Григорий  Васильевич, а почему я должен огорчаться? - задал встречный
вопрос  Тейнер.  -  Мне  можно  приписать  все, что угодно, но не отсутствие
здравого  смысла. Неужели вы думаете, что это четвероногое способно оставить
те  пятьдесят  тысяч  или,  может быть, более долларов, которые он тайком от
Эльзы  превратил  в  акции  "Дженерал  моторс"  на  черный  день? Неужели вы
думаете,  глубокоуважаемый  Григорий  Васильевич,  что  я  при моих долгах и
тысячах  обязательств  стал  бы  брать  в  свою  книгу  человека, который не
вернется  в  Америку?  Три  "ха-ха", как говорят ваши стиляги. Считайте меня
кем  угодно.  Дельцом.  Предпринимателем.  Спекулянтом.  Я  не буду спорить.
Наверно,  эти слова в большей или меньшей степени подходят для меня. Но я не
могу  себя  вести  иначе,  чем  общество,  в  котором  я  функционирую.  И я
функционирую  по законам, которые, может быть, я и не разделяю. Но мы не так
близко  знакомы  с  вами,  как  с  Федором Петровичем. И я н