ому очередной задержкой  самолета  мужчине,
сел рядом и сказал:
   - А еще известный аэропорт! Надо же! Я четвертый день  сижу  здесь  и
готов выть от скуки и неудобств.
   Мужчина ответил, что сам находится в подобной ситуации.
   - Я еще вчера должен был быть во Владивостоке. На Западе за  подобное
платят неустойку.
   - Не надо тратить нервы. Все равно ничего не изменишь. Давайте скоро-
таем время за игрой в дурака.
   Аркан достал карты из кармана. Играли некоторое время вдвоем. Подошел
Рома.
   - Возьмете в игру? - поинтересовался он.
   Еще пару партий сыграли в дурака. Затем Аркан сказал:
   - Недавно ехал в поезде с поляками. Они показали игру. "Полонез"  на-
зывается. Сейчас покажу.
   В это время к ним подошел милиционер. Представился по  всей  форме  и
обратился к мужчине:
   - Ваши документы! Что вы здесь делаете? Что это за карты?
   Тот, протягивая паспорт и билет, проговорил:
   - Я лечу во Владивосток. Самолет задерживается.  От  скуки  играем  в
карты.
   - Во-первых, - заявил милиционер, - вы  не  летите,  а  вылетаете.  А
во-вторых, все ли у вас в порядке? Не имеете ли каких-либо претензий?
   - Нет, нет, - ответил мужчина, забирая документы. - Что вы!
   Когда ушел милиционер, Аркан показал приятелям, как  нужно  играть  в
игру "Полонез". Выяснилось, что игра очень проста.
   - Каждому сдается по две карты. Все должны поставить по одной копейке
на банк, - сказал Аркан. - Теперь смотрите свои карты и считайте очки.
   Очки складывались путем сложения цифровых значений карт одной масти.
   - Если вы уверены, что имеете достаточное количество очков для  учас-
тия в игре, кладите в банк  столько  копеек,  сколько  считаете  нужным.
Итак, попробуем.
   Они начали играть. Выигрывал постоянно мужчина из Владивостока.
   - Вы сильный игрок, - обратился к чемпиону Рома. - По вашему лицу не-
возможно понять, когда вы блефуете, а когда - нет.
   - Вам нравится игра? - спросил Аркан жителя Владивостока.
   - Ничего. Увлекает, - ответил тот, подсчитывая выигрыш, который  сос-
тавил тридцать два рубля.
   - Да, очень увлекательная, - согласился Аркан. - В Москве я  останав-
ливался в гостинице "Минск". Там жил в номере с таджиками. Когда я пока-
зал им "Полонез", они сказали, что подобная игра очень популярна в Сред-
ней Азии. Называется она там "Шанхай". Давайте попробуем. Теперь к любой
карте будет подходить джокер, если, конечно, он у вас будет.
   Они начали играть в игру "Шанхай". Выигрыш человека, убитого  задерж-
кой самолета, составлял уже пятьдесят рублей, когда ему пришла десятка в
паре с джокером.
   ...Он проиграл триста рублей, так как у Ромы были два туза.
   Охваченный азартом и желанием выиграть, он бросался в  игру  снова  и
снова, ведь карта была достойной.
   ...Деньги и друзья исчезли одновременно. Тогда разбитый  и  сраженный
горожанин Владивостока отправился в местное отделение милиции, где  уви-
дел уже знакомое лицо милиционера.
   - А, старый знакомый, - встретил его человек в форме. - Ну что там  у
вас?
   Когда он услышал историю с игрой в "Шанхай", сказал:
   - Я же вам говорил, что вы не летите, а вылетаете! А вы мне  кричали,
что претензий нет. Что ж вы сейчас? Раньше надо  было.  Такие,  как  вы,
потворствуют мошенникам и мешают работать милиции.
   - Рома, зачем надо было делиться с мусором? - спросил Тося, вспомнив,
что точно так же работал с Родей. Только делали они эту работу в поездах
дальнего следования.
   - А как же иначе? - удивился Рома. - Ведь на следующий день нам снова
нужно было искать лоха в этом аэропорту.
 
 
   СВОБОДА
 
   Настал долгожданный день. Солнце светило ярче обычного, когда за  его
спиной остались высокие ворота и злые надзиратели. Не часто здешним оби-
тателям доводилось видеть такое. Тосю встречало множество  людей.  Здесь
были и малознакомые лица, и не знакомые вовсе. Но на тот момент он  всех
их обожал.
   Тося был лысым, так как освобождался из ШИЗО, куда был закрыт пятнад-
цать дней назад за незначительное нарушение.
   Огромная кавалькада машин двинулась по направлению к городу. Тося на-
ходился в головной. Рядом с ним были мать, Лерочка и Рома. Он был счаст-
лив. Любовался из движущейся машины деревьями. Ему  казалось,  что  все,
что происходит вокруг, - это не реальная  жизнь,  а  фрагмент  какого-то
фильма.
   Обед проходил в "Красном", где Толя  Рябой  организовал  великолепный
стол. К концу обеда чувство реальности вернулось к Тосе. Он сказал Рябо-
му:
   - Хочу махнуть в Питер. Поработать там недельку. Что скажешь, Толя?
   Толя оторвался от крабов, кроме которых ничего не ел,  и  внимательно
глянул на Тосю.
   - Не важно, куда ехать, Тося. Было бы с кем, - сказал он, подчеркивая
каждое слово.
 
 
   НА АНОНИМКУ
 
   Через пару дней утром, вставая с кровати, Тося сказал Лерочке:
   - Если у тебя было что-то с кем-то в то время, пока я сидел, - ладно.
Было и было. Я никогда об этом не вспомню и тебя не упрекну. Но если это
будет иметь какое-то продолжение, знай: этого не потерплю. Сегодня  уез-
жаю на неделю в Питер, и у тебя будет время  обрубить  концы,  если  они
есть.
   Лерочка говорила, что верна ему до гробовой доски  и  никого  другого
никогда не пустит в свою постель. Но он не слушал ее. Мысли были  заняты
поездкой.
   В этот же день Тося с Юрой Архангельским вылетели в Ленинград.
   С Юрой ему приходилось работать и раньше. Затем судьба их  разлучила,
и они встретились лишь спустя пять лет, на Тосино  освобождение.  Архан-
гельский был веселым, энергичным молодым парнем. Последние полтора  года
он жил в Ленинграде. За это время сумел познакомиться с некоторыми  под-
польными цеховиками, одного из которых и "выставлял" Тосе.
   - Сколько может быть у него денег? - спросил в самолете  Тося  Архан-
гельского.
   - Не знаю точно, но много, - ответил тот. - Жена его, как елка игруш-
ками, увешана бриллиантами.
   - Хорошо. На месте посмотрим, что можно будет придумать.
   На месте Тося придумал следующее. Когда внимательно рассмотрел  цехо-
вика из окна стоящего у подъезда такси, пока тот выходил с женой  и  ре-
бенком, он сказал Архангельскому:
   - Надо узнать точный адрес, правильную фамилию, имя и отчество. А за-
тем будем писать в райотдел анонимку.
   - Какая анонимка? - изумился Юра.
   - Не гони картину, - задумчиво ответил Тося.
   Юра написал под диктовку Тоси анонимку,  в  которой  говорилось,  что
гражданин Зиликман занимается незаконной подпольной деятельностью, в ре-
зультате чего имеет умопомрачительные доходы. Далее шло подробное описа-
ние сделки, которая имела место быть на прошлой неделе.
   Разумеется, ни о каких делах Зиликмана Тося не знал. В заявлении  все
- от начала и до конца - было им выдумано, за исключением фамилии и  ад-
реса.
   - А теперь подождем недельку-другую, - сказал Тося, опуская письмо  в
почтовый ящик.
   Полторы недели они гуляли и веселились дни и ночи напролет. Тося сос-
кучился по теплу женского тела и теперь ни на  секунду  не  оставался  в
одиночестве. Рядом с ним находились женщины на любой вкус. Их привлекала
его страсть, которую нельзя было скрыть. Они чувствовали ее в его поход-
ке, в его взгляде. Уже через неделю питерские красотки говорили только о
нем,  рассказывая  друг  другу  о  посещении  баров,  ресторанов,  саун,
бильярдных в компании с ним. Он мог  бы  превратиться  в  живую  легенду
женских слоев общества. "Но надо работать", - подумал Тося.
   Рано утром они подъехали к дому Зиликмана и установили наблюдение.
   - Ты мне обещал рассказать, зачем мы написали эту анонимку, - не уни-
мался Архангельский.
   - Ты прав. Пришло время, и сегодня ты узнаешь, зачем это делалось,  -
ответил Тося. - Когда мусора получили наше письмо, они  вызвали  перепу-
танного цеховика к себе. Учинили допрос, который мог быть очень жестким,
так как тому есть что скрывать. Но на него у ментов  ничего  нет,  кроме
нашей анонимки, и закрыть его они не могут. А вот крови попить да  нервы
помотать - это они с удовольствием. Придя домой, наш уставший и  перепу-
ганный Зиликман рассказал все жене. При этом он недоумевает, откуда дует
ветер и чего ожидать дальше. В общем, живут они сейчас как  на  иголках,
просыпаясь ночью от каждого шороха. Как раз сегодня и настал  тот  день,
когда пора проверить закрома.
   Объект наблюдения вышел из дома и, озираясь, побрел на стоянку. Прия-
тели последовали за ним. Они долго ждали у какого-то подвала,  где  под-
польный цеховик оставлял указания своим рабочим. Подъехал старый  обшар-
панный автобус, и объект вместе с шофером куда-то на нем уехали.
   - Пора, - сказал Тося и направился к телефону.
   Когда на другом конце провода он услышал женский голос, сказал:
   - Меня зовут Михаил. Звоню по поручению вашего мужа. Его  арестовали,
и находится он в городском управлении. Обвиняют  его  в  государственном
хищении в особо крупных размерах. Когда его вызывали неделю назад -  это
и была первая ласточка беды. Говорил я ему... Извините,  мы  с  вами  не
знакомы, хотя на протяжении последнего времени мы  с  вашим  мужем  ком-
паньоны. Не афишировать нашу дружбу - мы так  условились.  Но  сейчас  -
случай исключительный. И кроме меня, спасти его некому.
   - Что, что можно предпринять? - дрожащим голосом проговорила женщина.
Ее лихорадило от страшного известия. Она пыталась сосредоточиться и  по-
нять суть того, что говорил Михаил. - Что конкретно нужно делать? -  до-
бавила она уже твердым тоном.
   - Зиновию удалось связаться со мной из кабинета  горуправления,  пока
следователь ходил выписывать ордер на обыск, - быстро и  четко  произнес
Тося.
   - Обыск?! - послышалось в трубке.
   - Именно. Как только прокурор подпишет, они приедут к вам, и все, что
вы не успеете вынести, опишут и конфискуют. Времени у нас  совсем  мало.
Быстро собирайте все самое ценное и, если вдруг я не успею, сами вывози-
те подальше от дома. Но только не к матери. Поспешите, через полчаса,  я
уверен, они нагрянут. Я сейчас же выезжаю к вам. Расскажу, что и как де-
лать дальше. Но если меня задержит дорога -  не  ждите,  вывозите  сами.
Помните - каждая спасенная от конфискации вещь может являться ключевой в
вопросе освобождения вашего мужа из тюрьмы.
   Тося повесил трубку и глянул на часы.
   - Первое, что она сделает, - это позвонит мужу на работу. Но его ведь
там нет... И больше звонить она никуда не будет.
   - Ты думаешь, она поверила? - спросил Архангельский.
   - Ну конечно, поверила. Ее собственный муж, придя  с  допроса,  своим
перепуганным рассказом стал подводить ее к возможности ареста.
   Прошло двенадцать минут с  момента  звонка,  когда  Тося  постучал  в
дверь.
   - Кто там? - сдавленно спросила женщина.
   - Это я, Михаил, - вполголоса отозвался Тося.
   Двери открылись, и на пороге появилась невысокая женщина. В руках она
держала черную хозяйственную сумку из оленьей кожи. На полу лежала  ска-
терть, наполненная какими-то предметами и завязанная двумя большими  уз-
лами сверху.
   - Надо действовать быстро, - сказал Тося. - Вы готовы?
   - Да, - слабо отозвалась та, бледная, как спирохета.
   Тося взял импровизированную сумку из скатерти,  и  они  начали  спус-
каться по лестнице. У выхода он обратился к перепуганной женщине:
   - Наверное, вам придется остаться дома, потому как, если они  приедут
и вас не будет, они начнут без вас.  Ступайте  домой,  оденьте  халат  и
вставьте бигуди. Примите сонный вид, чтобы никто не заподозрил,  что  мы
что-то вынесли из этой квартиры. А я перезвоню вам через  пару  часов  и
сообщу, что с вашим мужем.
   Женщина еще некоторое время удерживала сумку в руках, не  из  недове-
рия, а, скорее, из нежелания  расставаться  с  ценностями.  Она  разжала
пальцы и отдала сумку Тосе. Выйдя из подъезда, Тося уселся в такси,  где
Юра Архангельский нервно грыз ногти.
   - Неплохо подняли, -  сказал  Тося,  заканчивая  подсчеты  ценностей.
Здесь были деньги в сумме ста тысяч рублей, много ювелирных  изделий  из
золота и платины с разными ценными камнями. Все разделили поровну, и  он
отправился в Одессу.
   Как-то вечером, ужиная в "Аркадии", он встретил Володю Запылина,  ко-
торый рассказал Тосе, что, пока тот сидел, Леру часто видели  с  Толиком
Рябым.
   - Ты мне хочешь сказать, что он ее драл? - обратился Тося  к  Володе.
На минуту задумавшись, он добавил: - Я тебе и сам скажу. Это очень хоро-
шо. Это значит, что она нужна кому-то и я не ошибся в своем выборе.
   - Конечно, это так, Тося, - стал бормотать Володя, - но  все  дело  в
том, что и вчера я видел их вместе.
   Придя домой, он ничего не сказал нежной, внимательной  и  предупреди-
тельной Лерочке. Но с этого вечера стал присматриваться к ней. "Я не бу-
ду унижаться до того, - думал Тося, - чтобы следить за ней".
   Спустя несколько дней он подъехал к Толику Рябому и увидел,  как  тот
выходит с Лерочкой из дому. Злость и горькая обида ударили в голову.  Он
взял себя в руки и подошел к ним. От неожиданности Лерочка открыла рот и
присела. Толик остолбенел.
   - Очень рад, что застал вас вместе, - холодно произнес Тося.
   Он ударил наотмашь Леру по щеке. Та отшатнулась. Локтем этой же  руки
сильно ударил Рябого в челюсть.
   Ни слова не говоря, сел в машину и уехал домой. Там  собрал  вещи  и,
вынося их, встретил заплаканную Лерочку. Она сквозь слезы говорила слова
извинений, рыдала на весь двор, пытаясь удержать его. Он был как гранит.
Ничего не слыша, поставил аккуратно сумку с вещами  в  машину  и  уехал.
Больше с ней он никогда не виделся.
   Они говорили в аэропорту под вой турбин.
   - Тося, ты уверен, что тебе нужно в Москву именно сейчас? - поинтере-
совался Гриша.
   - Да. Уверен, - ответил тот, когда регистрация билета была закончена.
   - Почему ты едешь один? - донимал его Гриша.
   - Это мое дело. И я не хочу никого в это посвящать. Во всяком случае,
пока.
   - Ты ведь знаешь, что такое Москва, лучше, чем кто бы то ни  было,  -
сказал Гриша, - и едешь туда лысым. Зачем тебе проблемы с властями?  По-
дождал бы, пока немножко отрастут волосы.
   - Все будет хорошо, - заверил Тося товарища. - Сейчас в столице много
панков, бритоголовых и других мастей. Вот я и  проканаю  под  одного  из
них. А в Москву еду, чтобы рассчитаться по выставленному мне счету.
   Объявили посадку, и Тося прошел в самолет. В этот  раз  в  Москве  он
пробыл две недели. Все это время разыскивал Сашу Петрова, чтобы  "отбла-
годарить за предоставленный комфортный отдых".
   Он встретил Лешу, который сказал:
   - Мусора отправили стукача в командировку сроком на шесть лет  в  ла-
герь усиленного режима. Так что придется тебе немного подождать со своим
"спасибо".
   Тосю очень расстроило это известие, так как все  время  он  вынашивал
идею мести.
   - Ох и настонется братва от этого Саши за шесть лет!
   Леша утвердительно кивнул.
   На обратном пути в Одессу, в самолете, он познакомился с молодой  ин-
тересной девушкой по имени Наташа. Она окончила МГУ и  сейчас  направля-
лась к родителям. "Милая девчушка", - подумал Тося и пригласил ее к  се-
бе.
   Наташа попала к родителям только на третий день. За это время он поз-
накомил ее со своим пониманием слова "секс", которое сводилось  к  тому,
чтобы полностью отдаваться друг другу и своим фантазиям, не обращая вни-
мания ни на что вокруг.
   Сейчас он жил в квартире своего приятеля Игоря Гаяра, у  которого  их
было две. Наташа продолжала часто здесь бывать, а  иногда  задерживалась
на несколько дней. Через месяц она сказала, что беременна мальчиком.  На
что Тося ответил:
   - Пусть будет мальчик, которого я назову Арканом в честь памяти отца.
   "Неплохая девчонка. И не дура, - подумал он. - Пусть остается".
   Еще через восемь месяцев она родила ему двойню.  Радость  переполняла
его, и он ни о чем другом, как о детях, думать не мог.
   Но спустя полгода рутина семейной жизни наскучила.
   Тогда они работали "на наперстки". "Нижним" был Игорь Резаный. Еще  в
бригаде были Володя Мотыль и Гриша. Эта работа приносила стабильный  не-
малый доход.
   Тося купил себе новенькую "семерку", на которой они разъезжали по го-
родам.
   Как-то он вспоминал в разговоре с Лешей:
   - Приехали мы в Красный Лиман. Там здоровенный автомобильный базар. У
входа стоит множество "станков" на расстоянии двух-трех метров  друг  от
друга. Такого я никогда ранее не видел. И за каждым крутят наперстки.
   Далее он рассказал, как встретил одного знакомого парня и тот сказал:
   - Хотите поставить свой "станок", нет никаких проблем. Только  мусору
нужно будет заплатить сотку.
   Резаный разложил доску, поставил на ней три наперстка и,  "крутя-вер-
тя", стал громко зазывать людей. Подошел молодой человек невысокого рос-
та и с удовольствием принял участие в игре. Он ставил по сто  рублей  и,
когда проиграл восемьсот, удалился.
   - Неплохое начало, - сказал Мотыль Тосе.
   В это время быстрой походкой к ним подошел Тосин знакомый и заявил:
   - Что же это вы мусора за восемьсот выбили? Я ведь тебе говорил,  что
ему надо будет уплатить сто рублей. А вы что наделали? Он ко мне  только
что жаловаться прибегал.
   Не прошло и пяти минут, как невысокий милиционер в штатском вернулся,
и друзья без особого оптимизма проиграли ему девятьсот рублей.
   - А вообще-то, - говорил Тося, - очень сармачным был  этот  маленький
городок.
 
 
   "НА ЛЮДОВИКА", ИЛИ БАБУШКА ЗАМЕТАЛАСЬ
 
   Они с Родей ехали в Тосиной "семерке" обедать, когда что-то грюкнуло,
стукнуло и машина остановилась.
   - Надо же, месяц машине - и уже поломалась, - с досадой сказал  Тося,
цепляя буксирный трос за фаркоп грузовика.
   Машину отбуксировали на стоянку.
   Вечером, придя домой, он позвонил знакомому слесарю, который  работал
на специализированной станции ВАЗа. На следующий день тот приехал к  То-
се, взял ключи, техпаспорт, талон на стоянку и, пообещав пригнать  через
пару дней машину отремонтированной, удалился.
   Прошла неделя. За ней - другая. Но ни машины, ни слесаря Тося не  ви-
дел. Дела его захлестнули, и он решил уехать из Одессы, оставив указания
Наташе, чтобы, как только появится Коля, она забрала у него ключи и  до-
кументы.
   В поездку Тося отправился с Эдиком Кабаном, с  которым  незадолго  до
этого познакомился. Рекомендации у Эдика были самые положительные.  Тосе
нравилось, как он работает: всегда спокоен и уверен в себе, действует  с
трезвым расчетом.
   В день отъезда им повстречался Валера по прозвищу Дон Кихот, с  кото-
рым Тося был знаком со школьных времен. Валера только  что  освободился.
Он стал умолять Тосю взять его с собой.
   - Я далек от афер, - говорил Дон Кихот. - Ты ведь знаешь, я професси-
ональный баклан и вам  смогу  пригодиться.  А  если  вдруг  когда-нибудь
встретится терпила, тебе не придется думать, как от него избавиться. По-
тому что этим буду заниматься я.
   Тося с Эдиком посоветовались и решили взять с собой здорового  русого
парня.
   Полгода они втроем колесили по городам страны. За это время Дон Кихот
поднаторел в искусстве аферизма. Одной из основных афер, которой они за-
нимались, была продажа дорогой мебели, желательно лицам кавказской наци-
ональности. Дон Кихота брали для отвода.
   Тося нашел грузина, желающего купить спальню под  названием  "Людовик
XIV". Они вместе зашли в большой мебельный магазин, где Тося обратился к
покупателю:
   - Сейчас мы найдем Павла Семеныча, и он  за  пять  минут  решит  вашу
проблему.
   - А кто такой Павел Семенович? - спросил грузин.
   - О, вы не знаете, кто такой Павел Семенович? Видимо, вы не  местный,
- заключал Тося. - А вот и он.
   Им навстречу двигался Эдик Кабан с насупленным видом, одетый в  стро-
гий костюм.
   - Извините, пожалуйста, Павел Семенович, -  говорил  Тося  смотрящему
вперед, сосредоточенному Кабану, который продолжал свой маршрут,  ни  на
кого не обращая  внимания.  -  Этому  товарищу  нужна  спальня  "Людовик
XIV"... - Какая-то бабушка заметалась между грузином и  Кабаном,  попав-
шис