йдется, чем похвастать.
   Вена положил пистолет на стол, подошел к тумбочке у плиты и извлек из
нее вороненый пистолет.
   - А это "Макаров", - сказал он, направляя ствол оружия  на  Игоря.  -
Подними руки и не вздумай шелохнуться. Стреляю без предупреждения.
   Пилипок на секунду растерялся, но затем глянул на пистолет в  Вениной
руке и расплылся в улыбке.
   - Этим пугачом не испугаешь даже ребенка из детсада, - сказал  Игорь,
забирая "ТТ" со стола.
   - Да, кустарная работа, - согласился Вена. - Это мне делали  на  зоне
зажигалку в форме пистолета "Макар". Но умельца закрыли в  ШИЗО,  а  мне
подошло время освобождаться. Пришлось забрать полуфабрикат.
   Тося взял несостоявшуюся зажигалку. Подбросил пару раз на ладони, оп-
ределяя вес, затем сказал:
   - Тяжелая. Много железа. Для сменки может пригодиться.
   - Для какой сменки? - не понял Пилипок.
   - Вена, если эта вещица не дорога тебе как память,  предлагаю  втасо-
вать ее, скажем, за девятьсот, - сказал Тося,  не  обращая  внимания  на
вопрос Игоря.
   - Да, в общем, это бесполезная вещь в доме. Разве что орехи колоть, -
задумался Вена. - А как ты собираешься ее втасовать и кому?
   - Прямо сейчас и втасуем. А кому? Там видно будет.
   Друзья оделись и втроем вышли останавливать такси. Было десять  часов
вечера. Вена взял с собой кейс, считая, что портфель придает ему респек-
табельности. Они подъехали к гостинице "Нива", которая была построена на
территории рынка. По такому соседству можно было легко догадаться, какой
контингент жильцов размещала в себе эта гостиница.
   Тося с Пилипком пошли в здание, а Вену оставили в скверике  неподале-
ку. На хранение ему были оставлены пистолет "ТТ" и полуфабрикат зажигал-
ки. Друзья поднялись на третий этаж и остановились у двери  первого  по-
павшегося номера. Пилипок уверенно  постучал.  Дверь  открыл  мужчина  в
расстегнутой милицейской рубашке.
   - Что надо? - сурово спросил милиционер.
   - Извините, перепутали двери, - нашелся Тося. - Мы ищем своих  друзей
из Баку. Вы случайно не знаете, в каком они номере?
   - Нет, - недовольно буркнул милиционер и захлопнул дверь.
   - Надо же с подхода налететь  на  мусора,  -  сказал  Пилипок,  когда
друзья шли по коридору к следующему номеру.
   - Может, это один из продавцов апельсинами сухарится под мусора, что-
бы рэкет не наехал и он не полинял за свой товар? - пошутил Тося.
   Лишь в третьем номере они нашли тех, кто  подходил  под  определенные
друзьями параметры. Дверь открыл азербайджанец средних лет с  мятым  ли-
цом, на котором красовались торчащие во все стороны усы. Его жидкий торс
был прикрыт белой майкой. Увидев непрошеных гостей, он вяло и недовольно
поинтересовался целью их визита.
   - Нам срочно нужны деньги на операцию товарищу. Если операция не  бу-
дет сделана до утра - он умрет, - четко и твердо произнес Пилипок.
   - Деньги нужны всем, - ответила усатая белая майка.
   - Да, но не все готовы обменять на них новый пистолет "ТТ", - добавил
Игорь.
   - Вы хотите продать пистолет? - оживилась маечка.
   - Вы правильно нас поняли.
   Усатый азербайджанец исчез за дверью и через несколько секунд появил-
ся в обществе своего товарища, несколько старше возрастом, что не мешало
ему носить такую же маечку. Они попросили показать оружие.  Пилипок  ос-
тался в номере, а Тося спустился вниз и через пару минут  принес  писто-
лет. Вынув обойму, Пилипок показал его азербайджанцам.  Определившись  в
цене, покупатели сказали, что без старшего брата приобрести пистолет  не
могут. Было решено, что в течение часа  они  привезут  брата  и  деньги.
Встретиться условились в 23 часа на троллейбусной остановке, что  в  ста
метрах от гостиницы.
   Без пяти минут одиннадцать Тося с Пилипком остановили такси. Пообещав
водителю щедро заплатить, они отправились к месту  встречи.  Трое  азер-
байджанцев уже дожидались на троллейбусной остановке,  нервно  меряя  ее
шагами. Старший брат оказался тучным мужчиной и действительно  превосхо-
дил всех возрастом. Покупатели уселись в такси после недолгих колебаний.
Такси двинулось по ночным улицам. Когда друзья определили, что азербайд-
жанцы прибыли втроем и "хвоста" за ними нет, решено было показать писто-
лет. Пилипок, который расположился на переднем сиденье, достал пистолет,
извлек из него магазин и предложил покупателям. Покупкой верховодил туч-
ный брат, он внимательно разглядывал пистолет, а затем сказал:
   - Не проверив в работе, купить не могу. Вдруг он не стреляет.
   - Никаких проблем, - тут же отреагировал Игорь. -  Нужно  отъехать  в
какой-нибудь закуток, где ты сам сможешь пальнуть.
   - Ну-ка, давай налево, братишка, - обратился Пилипок к таксисту - мо-
лодому пареньку, который при виде пистолета сжался в кресле  и  вплотную
придвинулся к двери, в любую секунду готовый покинуть автомобиль.  Пере-
пуганный, он все же крутил руль.
   Через несколько минут машина оказалась у пустыря, за  которым  видне-
лись огни домов частного сектора. Игорь вставил  патрон  в  патронник  и
преложил тучному нажать на спусковой крючок. Через опущенное  стекло  из
автомобиля был произведен выстрел. Трассирующая пуля с хлопком  покинула
ствол пистолета и серебристой змейкой понеслась  через  ночной  пустырь.
Эффект выстрела оказался  куда  более  мощным,  чем  могли  предположить
друзья.
   - Трогай быстрей, дружок. Что ты стоишь? - обратился один из  покупа-
телей к таксисту, подгоняя его подталкиванием в спину.
   - Хороший пистолет. Берем, - живо произнес старший брат. После  выст-
рела он наконец-то уверовал в сердобольную историю двух  друзей  о  цели
срочной продажи дефицитного оружия.
   - Раз так, давайте денежки, - сказал Игорь. Он сидел, повернувшись  к
огромному мужчине, и в руке у него был зажат пистолет.
   Вид направленного на него оружия несколько смутил главного  покупате-
ля, и он предложил Пилипку отдать пистолет, чтобы он смог его  спрятать.
"И тогда ничто не будет мешать считать деньги".
   - Да, но если пистолет будет у вас, тогда я буду нервничать по поводу
того, смогу ли я принести эти деньги своему умирающему товарищу. -  Ска-
зав это, Пилипок на мгновение задумался, а затем добавил: - Пока мы  бу-
дем считать деньги, пистолет подержит мой друг. - И он указал  на  Тосю,
который безучастно, робко сидел у задней дверцы машины.
   Толстый покупатель, глядя на перепуганного скромного паренька, согла-
сился с таким предложением. Игорь демонстративно вогнал магазин с патро-
нами в рукоять пистолета, завернул пистолет газетой и протянул Тосе.
   Деньги пересчитали, и они исчезли в кармане куртки Игоря.
   - Останови машину, - скомандовал Пилипок таксисту, и  бледный  парень
нажал на педаль тормоза. Левая рука его в это время легла на ручку двер-
цы.
   Толстый покупатель получил от Тоси пистолет в газете, тут же  спрятал
его за поясом, и все трое, покинув такси, растворились в темноте ночи.
   - Давай, братишка, жми! - сказал Пилипок таксисту, отсчитывая деньги.
   Отъехав пару кварталов, они покинули это такси, уплатив водителю щед-
ро, как и было обещано. Пересев в другую машину, друзья подобрали Вену в
условленном месте. Тот не мог скрыть радости, увидев их целыми и  невре-
димыми. Пока он дожидался, в голову лезли разные мысли, и  он  пришел  к
выводу, что это была очень рискованная затея. Но получив свою  долю,  он
не сообщил друзьям о своем выводе и сам тут же о нем забыл.
   - Вот и денег немного нажили, - сказал Пилипок, переступив порог  Ве-
нииой квартиры. - Как ты, Тося? По-моему, отлично все прошло.
   - Разве это деньги? - ответил Тося. - Делаю я это не ради того, чтобы
что-то нажить, а для того, чтобы не терять квалификацию. Квалификация  -
вот это деньги. А прошло все, как и должно было быть. Если  быть  откро-
венным до конца, ты был на высоте: молниеносные и  правильные  действия,
решения и ответы.
 
 
   НОВЫЙ ПОДЕЛЬНИК
 
   К этому времени Тося понял" что ему не нужны матерые, пропитанные во-
ровской жизнью и понятиями товарищи. И он решил найти в помощники  моло-
дого, спортивного склада парня, не испорченного деньгами.
   Этим парнем оказался Эдик. Он в точности соответствовал  всем  нужным
параметрам. Единственное обстоятельство, которое немного смущало Тосю, -
это недавно обретенная Эдиком его жена Оксана.
   Она была из небольшого городка сельского типа. Оксана - молодая,  ро-
зовощекая девушка с претензией на красивую жизнь.
   - Мой товарищ Леша Лепенин, - говорил  Тося  Эдику,  -  он  президент
представительства фирмы "Фексима" в Москве. Сейчас  они  начали  большое
строительство торгового дома в Киеве. Три  страны,  такие,  как  Англия,
Финляндия и Германия, будут обеспечивать всем необходимым этот  торговый
дом. Леша попросил меня найти молодого парня на должность  директора.  И
вот я подумал, что ты, Эдик, вполне мог бы устроить их. В тебе есть все,
о чем они просят.
   Эдик не верил своему счастью. Он скромно и робко пытался узнать,  как
можно ближе подойти к его будущей должности.
   - Я буду скоро разговаривать с Лешей по одному общему с ним  вопросу,
- говорил Тося, - и поговорю о тебе. Может быть, придется ехать в Москву
для встречи с ним.
   Эдик с нетерпением ждал предстоящей встречи.
   - Ну а пока, - продолжал Тося, - съездим в Киев. Заодно  глянем,  где
будет находиться этот дом. Ну а главное, заработаем немного денег.
   - А сколько будет строиться такой дом? - спросил Эдик.
   - Да строить-то его будут недолго. Максимум полгода, - ответил  Тося.
- Главное - это получить разрешение на место,  на  подвод  коммуникаций.
Вот над этим сейчас они бьются. Но Леша говорил, что это вопрос пары не-
дель. Так что из Киева мы ему позвоним.
   В Киеве у Тоси была маленькая однокомнатная квартира на  пятом  этаже
девятиэтажного дома. Приобрел он ее как-то по случаю, когда они с  Каба-
ном обыграли в карты в игру под названием "стос" очередного бармена. Тот
за расчет отдал квартиру. Кабан, когда узнал, что Тося будет приезжать и
останавливаться в ней, отказался брать у Тоси свою долю выигрыша.
   Они с Эдиком поселились в этой квартире. Тося прихватил с собой Пота-
па, который к этому времени подрос и превратился  в  крепкого  красивого
пса с норовистым характером.
   Здесь Эдик узнал новую для себя работу. Обязанности его  сводились  к
тому, чтобы поставить машину на стоянку, которая была видна из окна  до-
ма. Причем проследить, чтобы машина была чистой, когда это  было  нужно.
Также он должен был гулять с Потапом, следить за состоянием  холодильни-
ка. А самое главное - он должен был выдергивать лоха, что у него получа-
лось особенно хорошо, так как по природе своей он был общительным, прос-
тым, симпатичным человеком.
   Когда он вошел во вкус денег, стал набивать  "стрелки"  с  лохами  по
две, по три на день.
   - Ты очень энергичный человек, - заметил Тося, потягиваясь в постели.
   Эдик стоял перед ним в куртке, застегнутой доверху. Он уже успел  по-
бывать на стадионе "Авангард" и договориться с приезжим, что  тот  купит
тысячу долларов.
   - Во сколько ты с ним договорился? - спросил Тося, садясь на кровати.
Огромный Потап лизнул хозяина в лицо.
   - В двенадцать, - ответил Эдик.
   - Еще есть время, и мы успеем позавтракать,  -  сказал  Тося,  теребя
длинную шерсть Потапа.
 
 
   ЭЛЕМЕНТАРНАЯ "КУКЛА"
 
   В двенадцать часов они подъехали на такси к станции метро  "Универси-
тет". Там их ожидал высокий парень со своей женой. В руках у парня  была
сумка. Когда такси остановилось, Тося остался  сидеть  на  переднем  си-
денье, а Эдик вышел к ожидающей его супружеской чете.
   - Я приехал с братом, - сказал он, указывая на Тосю. - Доллары прода-
ет он. Я вам говорил. Но хочу вам сказать, что мы  боимся  разного  рода
осложнений с милицией.
   - Все в порядке. Нам тоже милиция не нужна, - заверил его высокий па-
рень. - Моя жена сядет в машину. А я постою и понаблюдаю отсюда.
   Эдик залез на заднее сиденье. Возле него уселась Жена. А Муж  стал  в
проеме открытой дверцы, облокотился на машину и таким образом мог видеть
всех.
   - Давайте доллары, - сказала Жена, отодвигая сумку с колен и пригото-
вившись к пересчету.
   Тося протянул тысячу долларов и с опаской,  озираясь,  отдал  ей.  Та
принялась пересчитывать и проверять на свет. Некоторые купюры она  пере-
давала оказавшемуся рядом Мужу. Тот проверял на свет, тер, растягивал  в
разные стороны, а потом отдавал Жене.
   Она держала в руках небольшую пачку долларов, их было  ровно  тысяча.
На секунду растерялась, не зная, как поступить: запрятать вроде как неу-
добно - ведь еще никто не видел денег,  а  отдать  обратно  тоже  что-то
сдерживало.
   - Все здесь правильно? - спросил Тося.
   - Да, все нормально, - ответила она.
   - Ну тогда давайте их отложим и займемся вашими деньгами.
   Он взял доллары из рук женщины и положил на сиденье рядом с ней.  За-
тем, развернув платок, который к этому времени держал в  руках,  оторвал
от края узенькую полоску.
   - Давайте мы их перевяжем, чтобы не разлетелись, - сказал Тося,  взял
доллары, сложил пополам и, обмотав, завязал узел. При этом он чувствовал
на своих руках взгляды всех. Особенно ему мешал таксист,  который  молча
наблюдал за долларами, которых раньше никогда не видел. Он сидел заворо-
женный и прожигал взглядом тесемочку вокруг валюты.  Затягивая  покрепче
узел, Тося тяжело на него глянул. Тот смутился и на секунду  отвернулся.
На эту же секунду Тося слегка повернулся на кресле. На мгновение его ру-
ки ушли от взглядов. Но этого было  достаточно,  чтобы  настоящая  пачка
долларов упала на сиденье между ног, а "кукла" появилась в руке.
   - Раз с долларами все ясно, - сказал Тося, - пусть они лежат здесь. -
И он положил их на прежнее место между Эдиком и женщиной на сиденье.
   Начали считать деньги. Сбивались, спорили, пересчитывали. Снова  счи-
тали. Наконец все сошлось. Жена взяла доллары и, расстегнув блузку,  за-
сунула их в лифчик.
   - Я часто бываю на том месте, - сказал Муж. - Приезжайте  через  пару
дней. Еще куплю столько же.
   Машина тронулась с места. Эдик смотрел в заднее стекло на удаляющуюся
семью.
   - Смотри, смотри - считают! - вдруг закричал он.
   Тося оглянулся, многозначительно на него глянул,  взгляд  перевел  на
водителя. Затем достал из кулька одну из пачек денег и, отделив  от  нее
примерно третью часть, отдал шоферу.
   - Это тебе, отец" - сказал он, - если быстро домчишь нас до ресторана
"Киев".
   Водитель, глянул на деньги, вдавил педаль газа в пол.
   Когда Тося с Эдиком вышли у ресторана, он так же быстро рванул с мес-
та. Подождав, пока он скроется из виду, Тося залез в свою "БМВ".
   - Каждый раз, - сказал Эдик, - я смотрю и ничего не  вижу.  Когда  ты
успеваешь подменить? Ты расскажешь мне когда-нибудь?
   - Когда-нибудь и кое-что обязательно.
   Когда на Украине появились купоны, они были в  дефиците.  Поэтому  на
базарах их продавали по два, по три рубля. Этим и  воспользовались  наши
друзья.
   Они "продавали" купоны по полтора рубля в любых количествах.  Покупа-
тели находились повсюду: в универмагах, гастрономах и просто на  улицах.
Но вскоре стало ясно, что купоны - это только бумага и ничего больше. Не
стало ажиотажа вокруг них.
   Им на смену пришла работа с валютой. На каждом углу стали  появляться
менялы, готовые продать любые суммы долларов. Именно они и заинтересова-
ли друзей.
   Эдик подходил к менялам и с невинным видом заявлял, что хочет продать
большую сумму в долларах.
   - Неси. Все сразу и купим.
   Но он возражал, говоря, что продать собирается четыре тысячи  баксов.
А на улице перед рынком или универмагом делать этого не станет, так  как
боится разного рода осложнений и неприятностей,  намекая  на  милицию  и
бандитов. Тогда они договаривались встретиться в каком-либо месте,  удо-
боприемлемом для обоих. Прощаясь, Эдик говорил, что, возможно,  приведет
с собой брата, который более искушен в валютных вопросах.
   К назначенному времени приходили Тося с Эдиком. Тося показывал долла-
ры. Они были все сотками, совершенно новые, с одинаковой серией  и  воз-
растающими номерами, что производило сильное впечатление на менял.
   Меняла внимательно пересчитывал, проверяя каждую  купюру  на  предмет
подлинности. Потом, посчитав все, говорил своему товарищу:
   - Нет, фабулы здесь нет никакой. - И собирался положить доллары к се-
бе в карман.
   Но Тося останавливал его, возражая:
   - Мои доллары ты видел. Давай теперь посмотрим твои  деньги.  Я  тоже
хочу их проверить, честные ли они у тебя.
   Доллары решали оставить на каком-либо видном месте.  Меняла  доставал
сумку или большой пакет, и начинался долгий пересчет денег. И  здесь,  в
зависимости от ситуации, Тося пускал в ход свой особый стиль  аферы.  Он
мог поменять деньги на "куклу" путем обычного переворота портмоне. А бы-
вало, что такой обмен совершался голыми руками. Во всех  случаях  всегда
противник получал "куклу".
   Они направлялись в Харьков. Проезжая город Купянск, решили в нем  ос-
тановиться.
   Денег было много, и Тося ленился работать в этом  маленьком  городке,
напоминающем ему деревню. Но на рынке, куда заехали купить сладостей, он
заметил большое количество менял, скопившихся у входа. Вернувшись и  сев
в машину, рассказал об увиденном Эдику.
   - Так давай отработаем их, - радостно заключил тот.
   Тося сказал:
   - Мы с тобой давно работаем вместе. И до сегодняшнего дня ты не  сде-
лал ни одного удара самостоятельно. Предлагаю  тебе  попробовать.  Нужно
ведь когда-то начинать. Почему бы не начать с  этого  базарчика?  Слушай
меня внимательно и запоминай...
   Далее он подробно, во всех деталях, рассказал, как следует разговари-
вать с покупателем и что при этом  нужно  делать.  Внимательно  выслушав
наставления, Эдик направился на рынок.
   Когда Тося подобрал на дороге Эдика, прощающегося с покупателем валю-
ты, тот отдал ему большой сверток денег. Эдик сказал:
   - Как хорошо и понятно ты все объяснил! Вот деньги.
 
 
   ЗА МАШИНУ НА БАРСЕТКУ
 
   В день отъезда из Харькова Тося познакомился с девушкой по имени Вио-
ла. Это была молодая, высокая, стройная девушка  с  белокурыми  длинными
волосами. Зайдя в ресторан для покупки продуктов в дорогу, он сразу при-
метил ее, подошел и сказал:
   - Скажите, вы верите в судьбу? И когда она молча принялась его  расс-
матривать, добавил:
   - Я заглянул в этот ресторан лишь для того, чтобы купить шампанское в
дорогу, хотя мог это сделать в  другом  месте.  Но  проезжая  мимо,  по-
чувствовал, как сердце мое екнуло и наполнилось каким-то странным, непо-
нятным жаром. Тогда я подумал: что бы это могло значить? Теперь-то  знаю
ответ. Я встретил вас - девушку, о которой мечтают короли.
   После этого он предложил ей поехать с ним в Одессу.  Она  смотрела  в
его глаза и видела перед  собой  глаза  честного  человека,  окрыленного
страстью любви. Тогда она не могла подумать, что глаза так могут обманы-
вать, Она согласилась. Вместе с Потапом и Эдиком они отправились в доро-
гу.
   Дорогой Тося думал: "Зачем я придумываю себе эти ребусы? Я же не смо-
гу привести ее домой. А жить в Одессе в гостинице -  как  это  объяснить
Наташе?"
   По дороге они заехали в Винницу, где в гостинице "Дружба" Тося  сумел
ближе познакомиться с Виолой. Она не обманула его ожиданий. Виола оказа-
лась нежной, приятной и податливой девушкой.
   Она стояла на ковре на коленях и, сильно прогнувшись, упиралась рука-
ми в край дивана. Он находился сзади нее и наслаждался красотой  и  гиб-
костью ее тела. Она стонала и извивалась, чувствуя его.  Это  возбуждало
еще сильнее. Тося ласкал ее грудь, делая сильные, резкие движения телом.
Страсть достигла апогея. Виола сильно, пронзительно закричала.
   Вошел Эдик и в нерешительности остановился в дверях. Увлекшись сценой
любви, они его не замечали. Эдик продолжал стоять, удивляясь их темпера-
менту. Он загорелся сильным желанием принять участие в сексуальной  аго-
нии партнеров. Он подоше