друзей сейчас оказались в Киеве. Они знали,  что
я переехал сюда жить. Но не знали точного адреса. Только  позавчера  они
встретили Ворона, ну, это наш одесский жуккецало. Так вот, только позав-
чера они узнали, где я живу. Через пару дней пацаны собираются валить из
Киева. Не потому, что у них за спиной шухер, а потому, что все они дела-
ют по своим умным правилам. А занимаются они как раз тем, что тебе  нуж-
но. Плюс к этому они не сидят на игле, вообще не торчат  ни  под  чем  и
умеют молчать.
   Но для Леры этого было недостаточно. Он  очень  хотел  убрать  своего
конкурента, который был таким же по значительности, как и он сам. У Леры
было много "бойцов", но он хотел, чтобы это сделал кто-нибудь из  залет-
ных. Он знал, что после убийства все подозрения падут на него.  По  этой
причине хотел иметь железное алиби для себя и своих людей.
   Тося видел, что Лера колеблется. Не зная, как убедить его, Тося  ска-
зал:
   - Ты скорее всего слышал о многих из тех работ,  которые  делали  эти
ребята. Некоторыми ты восторгался, слушая, как дерзко и нестандартно они
выполнены. Но ты не знал, что работы эти именно этих парней, так  как  в
подобных делах афиша излишня.
   Эти слова убедили Леру, может быть, потому, что он сам хотел этого. И
они перешли к обсуждению деталей дела.
   В конечном итоге  условились  так:  Лера  встретит  ребят.  Обеспечит
жильем и полной информацией о "мишени". Предоставит оружие, которое пос-
ле работы может быть уничтожено или оставлено исполнителям, по их усмот-
рению. Когда те сообщают Лере о времени исполнения заказа, он выплачива-
ет деньги и ребята, сделав работу, тут же уходят.
   Лера не хотел, чтобы исполнители знали его в лицо, и, когда Тося  за-
икнулся об Эдике, он сразу же ухватился за это имя. Предложил  использо-
вать Эдика в качестве связного. Тося с радостью согласился, понимая, что
это значительно упрощает его цель.
   Тося внес в договор свой особый пункт. Он сказал:
   - Лера, давай договоримся четко. Я точно знаю формулировку ребят, она
такова: производим контрольный выстрел в голову.  Если  он  по  какой-то
случайности остается жив, то работа все равно считается выполненной.
   Лера согласился, найдя это логичным и справедливым. Немного  подумав,
он решил также внести дополнительный пункт.
   - Пусть ребята приедут, - сказал Лера. - И я переговорю  с  одним  из
них. Если вдруг они меня не устроят по какой-либо причине, я  уплачу  им
тысячу баксов за беспокойство, извинюсь и мы разбежимся.
   - Хорошо, - согласился Тося, а про себя подумал: "Хитрая лисица.  Ос-
тавляет место, где можно включить заднюю".
   Они скрепили свой договор крепким рукопожатием весом в пятнадцать ты-
сяч долларов. Лера зашел в комнату забрать бдительных охранников и  поп-
рощаться с Эдиком и Натахой.
   Когда за гостями закрылись входные двери, Тося повернулся к Эдику:
   - Вот мы и подобрались вплотную к Лере. Через пару дней мы прихлопнем
его с нашим вам удовольствием. Но это будет через пару дней, а сейчас  -
за работу.
   В ресторане "Русь" терся один грузин, который явно симпатизировал То-
се. При каждой встрече он подходил и радушно его  приветствовал.  Каждый
раз он просил, чтобы Тося нашел ему работу. Причем порусски  он  говорил
очень плохо. Тося бывал у него дома, познакомился с женой, чисто русской
молоденькой девчонкой с широко открытыми наивными глазами. Из разговоров
он знал, что грузин уехал со своей родины только из-за того,  что  очень
боялся оружия и стрельбы. Тося обрадовался, застав грузина дома.
   - Ты просил работу - я нашел ее, - сказал Тося, едва  переступив  по-
рог. - Надо будет съездить недалеко на пару дней. За  это  заплачу  тебе
триста долларов. С тобой будет Эдик. Как говорить и что делать, он  нау-
чит. В случае прилежного выполнения работы возможна  премия,  -  добавил
Тося.
   Грузин с радостью согласился и выявил желание ехать сейчас же.
   Тося позвонил Лере и сообщил, что ребята выехали поездом. Но Лера  не
встретил их на вокзале, так как не хотел светиться.  Он  попросил  Тосю,
чтобы Эдик позвонил ему по приезде.
   Когда Эдик позвонил Лере, тот сказал:
   - Зайди ко мне один. Ребят оставь у гастронома, что от  меня  в  трех
домах ходьбы.
   Эдик оставил грузина, у крайнего подъезда, а сам зашел  в  средний  и
поднялся к Лере. Тот вручил ему ключи от квартиры и бумажку с  ее  адре-
сом.
   - Располагайтесь. А утром я заеду. - С этими  словами  Лера  проводил
Эдика до двери.
   Проходя мимо развалившегося на скамейке грузина, Эдик сказал:
   - Подбери ланцы и дуй за мной.
   Они прошли пару кварталов между домами и оказались на улице с потоком
машин. Остановив такси, они скоро добрались до  любезно  предоставленной
Лерой квартиры - уютной и строгой. В прихожей на  вешалке  Эдик  повесил
куртку, которую он извлек из сумки.
   - Вроде все, - сказал он, усаживаясь в кресло, -  курток  три.  Сумку
спрятал. Звоню Тосе. - И он принялся крутить диск телефона.
   Рано утром раздался звонок в дверь. Эдик зевнул, протер глаза и пошел
открывать.
   Вошел Лера. Поздоровался с Эдиком. Внимательно оглядев коридор,  про-
шел в комнату. Познакомился с грузином, расположившимся в кресле, и  по-
интересовался, где третий.
   - Славик пошел побродить и познакомиться с городом, - сообщил Эдик.
   Лера воспринял это как предосторожность. "На вешалке висят три  курт-
ки, - думал Лера. - Славик не мог  уйти  на  улицу.  Значит,  он  где-то
здесь. Но где? Нигде не видно. Да, это профессионалы своего дела".  Лера
подошел к грузину и приятельским тоном спросил:
   - Как доехали? Откуда родом? Небритый сонный грузин произнес:
   - Хараше доехаля. Сам с хор я. С хор. Тавай работа скорее, время  не-
ту. Надо ехала из Киев. Сиделя долго незя. Незя долго сиделя. Работа де-
ляля - и уехала.
   Лера попрощался с грузином. Эдику в коридоре заметил:
   - Все необходимое привезу вечером.
   Вечером Лера подошел к грузину и резко, неожиданно достал пистолет  и
протянул. При этом он внимательно смотрел на его реакцию. Грузин взял  в
руки "магнум" 38-го калибра, небрежно и презрительно глянув на  него,  а
потом на Леру, сказал:
   - Эта оружий - эта не оружий. У нас не видяла, какой есть  оружий!  А
эта - игрушька. Игрушька.
   С этими словами он взял пистолет в другую руку и несколько раз подки-
нул на ладони, совершенно не зная, как поступить дальше. Положил на стол
и вопросительно глянул на Леру. Тот достал бумагу, на которой были запи-
саны все координаты "мишени", и сказал:
   - Сегодня после десяти часов вечера. Но он будет не один. С  ним  два
телохранителя.
   В двадцать один час Эдик подъехал домой к Лере. Тот стоял на лестнич-
ной площадке и курил. По всему видно было, что нервы его напряжены. Эдик
сообщил:
   - Ребята сказали, что работа будет сегодня сделана.
   Он забрал пятнадцать тысяч долларов, приготовленные Лерой, и ушел. Он
прошел два дома и оказался у "БМВ", в котором час назад примчал Тося  из
Киева. До последнего момента тот сидел на телефоне,  чтобы  поддерживать
связь с Лерой.
   Когда Тося, пересекая информацию, полученную от Эдика, и разговоры  с
Лерой, определил время отправления в дорогу, он  дал  четкие  инструкции
Наташе. Она должна была собрать все вещи, просмотреть  всю  квартиру  на
предмет всевозможных квитанций с координатами Эдика и Тоси, а также  уб-
рать все следы пребывания в ней жильцов.
   Сейчас рядом с Тосей в "БМВ" сидел грузин. Эдик  сел  в  машину.  Они
втроем отправились на железнодорожный вокзал. Тося дал  грузину  пятьсот
долларов. На вокзале он, щедро уплатив таксисту,  договорился,  что  тот
довезет грузина в Киев, так как он отстал от поезда.
   Было видно, что грузин очень нервничает. Он перебирал  в  голове  все
возможные варианты. "Вдруг они убьют человека, а подставят меня?"  Тося,
убеждая грузина, что все в порядке, затолкнул его в такси.
   Когда грузин уехал, они отправились по указанному Лерой адресу "жерт-
вы". Подъехали к дому. Тося вышел из машины и подошел к  телефону.  Пос-
мотрев в бумажку, он набрал номер, подождал, пока ответят, и сказал:
   - Мне необходимо поговорить с вами на интересующую вас тему. От этого
разговора зависит вся дальнейшая ваша жизнь.
   На другом конце провода некоторое время молчали. Затем  голос  произ-
нес:
   - Хорошо.
   Тося продолжал:
   - Я нахожусь возле вашего дома. Пусть вниз спустятся двое  ваших  го-
рилл и проведут меня к вам.
   Последние обыскали Тосю в подъезде и  проводили  к  боссу  на  третий
этаж.
   Когда они остались вдвоем, Тося обратился к хозяину дома:
   - Трое ребят получили пятнадцать тысяч долларов, чтобы вас убить. Ка-
кие бы вы сейчас ни применили действия по отношению ко мне, это произой-
дет.
   - Какое вы имеете отношение к этим ребятам?
   - Я один из них.
   - Тогда зачем вы мне об этом говорите? Вы должны сделать работу - вот
и все.
   - Я здесь потому, что тот, кто нас нанял, мне не симпатичен. А потом,
я сам недавно был на вашем месте. И человек, который должен был это сде-
лать, проявил благородство и показал мне, как решаются подобные  пробле-
мы. Он помог мне понять, что, если человек умный, с ним всегда лучше по-
говорить. А если дурак - такого не жалко.
   - Я внимательно слушаю. Что вы предлагаете?
   - Вы заплатите мне десять тысяч долларов. Во-первых, вы получите  га-
рантию, что с нашей стороны смерть к вам не подойдет. А во-вторых, я дам
вам возможность уладить свои отношения с нашим заказчиком.
   - Хорошо, - согласился тот. - Но что это за возможность, о которой вы
говорите?
   - Сначала вам нужно уплатить деньги. Может,  я  согласился  бы  и  за
меньшее. Но там ребята. А их подругому не разубедишь.
   Тося получил десять тысяч долларов и продолжил:
   - Вы сегодня же переедете в  больницу,  в  реанимационное  отделение.
Причем в истории болезни должно быть записано, что вы поступили с  пуле-
вым ранением в голову. Сколько это будет стоить - это  не  должно  иметь
для вас никакого значения. На карте стоит ваша жизнь.
   - Зачем мне это нужно? Чтобы меня добили в больнице? - пошутил  Тосин
собеседник.
   - Нет. Не для этого, - серьезно ответил Тося. - Как только вы  посту-
пите в больницу, те, кто заказал убийство, будут знать, что оно  состоя-
лось. Узнав о ранении в голову, они будут ждать вашего конца и это время
будут бездействовать. Тогда вы, если у вас есть голова - а я  вижу,  что
это так, - сможете предпринять кое-какие шаги. Преимущество будет в том,
что вы будете первым. В то время, как они будут сидеть сложа руки.
   - Логично. Ну что ж. Попробуем, - прощаясь, заметил высокий парень  с
бледным лицом.
   Довольный, Тося сел в машину.
   - В Киев, - сказал он Эдику, доставая из кармана пачку хрустящих дол-
ларов.
   - Все получилось? - радовался Эдик.
   - Да. Но мне пришлось познакомить его с моим девизом.
   - Каким девизом? Тося, ты мне ничего не говорил.
   - "Умный поймет, а дурака не жалко!" - эти слова отточило мое  созна-
ние за все то время, что я слоняюсь по свету.
 
 
   МЕЖДУ СВОБОДОЙ И НЕВОЛЕЙ
 
   - В Киеве мы забрали Натаху, Потапа. Погрузили вещи. Заехали в валют-
ник на Леси Украинки. Набрали там большую сумку жратвы, всевозможной вы-
пивки и отправились в дорогу.
   Тося удобно расположился в кресле и продолжил:
   - Потап сидел сзади, рядом с Эдиком. И его огромная  морда  висела  в
окне, пугая прохожих.
   "Магнум" с удлиненными пулями Тося завернул в кусок полотенца и  зап-
рятал в багажнике. Там у него имелась нычка,  которую,  он  был  уверен,
никто найти не сможет.
   Погода была слякотная. Моросил дождь. Эдик наполнил водой бачок  омы-
вателя лобового стекла. Взглянув на грязные  руки,  он  спросил  у  Тоси
тряпку. Тот поискал возле сиденья, но ее не оказалось.
   - Возьми в нычке. Оторви кусок. Но смотри, положи после все как было.
   Тося не вышел из машины, так как был уверен, что Эдик, зная о  писто-
лете, сделает все аккуратно.
   На одном из крупных постов ГАИ машину остановили. Тося обратил внима-
ние, что, кроме работников ГАИ, подошли один человек в штатском, один  -
в военной форме и один "комитетчик" - как о  нем  подумал  Прикуп.  Тосю
попросили открыть багажник. Открыв его, он обомлел. Из угла  серого  ба-
гажника торчал белый букет скомканного  полотенца,  из  центра  которого
виднелся ствол "магнума".
   - Что в сумках? - вывел его из оцепенения человек в штатском.
   - Вещи, - с безразличием сказал спокойный Тося. - Открыть?
   И, не дожидаясь ответа, он открыл большую сумку. В ней были аккуратно
уложены заботливой рукой Наташи вещи в целлофановых пакетах. Проверяющие
внимательно рассматривали стильные дорогие вещи, не замечая ствола  уст-
ремленного на них пистолета.
   - Если мы захотим осмотреть салон? Как это сделать?
   - Нет ничего проще. Я выведу собаку.
   Гаишник отошел от багажника в сторону капота. Как только он поравнял-
ся с Потапом, тот с рычанием и лаем бросился на него. Офицер отскочил  в
сторону, споткнулся и упал. Потапа от  прыжка  удержало  стекло  машины.
Проверяющие переглянулись.
   - Ну и собака, - сказал, поднимаясь, упавший.
   - Закрывать багажник? - спросил Тося.
   - Нет, - ответил "комитетчик".
   Тося успокаивал Потапа и спокойно отвечал на вопросы. Он  контролиро-
вал каждый свой жест, взгляд и слово, так как знал, что все  они  внима-
тельно за ним наблюдают.
   - Езжай, - отдавая документы, сказал работник ГАИ. - Счастливой доро-
ги.
   Отъехав два километра, он остановил машину и повернулся к Эдику.
   - Молодец. Неплохо, - сказал Тося. - Из-за тебя я мог  здесь  остано-
виться на пять лет.
   Эдик принялся извиняться, говоря, что сам не знает, как  это  получи-
лось, что он забыл положить ствол на прежнее место.
   - Сейчас я все исправлю, - сказал Эдик, открывая дверцу машины.
   - Сейчас уже не надо. Сделаю это сам. Ты знаешь, разные люди отреаги-
ровали бы на этот твой поступок по-разному, - сказал Тося, пытаясь сдер-
жать гнев. - Я же поступлю так. Получу с тебя иск, равный твоей доле. То
есть уплати десятку, чтобы я забыл о тех пяти годах, рядом с которыми ты
меня поставил. Тем, что этого не произошло, я обязан Всевышнему и немно-
го Потапу.
   Эдик молча опустил голову. Некоторое время сидели молча. Эдик полез в
карман и, достав доллары, протянул Тосе. Тот запрятал деньги и завел ма-
шину. Проехав двадцать метров, заглушил мотор, достал доллары и,  отсчи-
тав две тысячи, отдал Эдику.
   - На сей раз твоя глупость стоила тебе восьми тысяч, -  констатировал
Тося, трогаясь с места.
   Тося закончил свой рассказ, откусил яблоко и глянул на  задумавшегося
Васю.
   В это время на улице за окном раздались крики:
   - Прикуп! Тося! Вася выглянул в окно и увидел  подпрыгивающего  из-за
забора Дон Кихота. Тося, попрощавшись с Васей и пообещав позвонить,  вы-
шел на улицу. Подойдя к машине, увидел Алика, сидящего на  переднем  си-
денье.
   - Те триста долларов, что ты передал мне для Алика, он считает подач-
кой. Очень ругает меня за то, что я взял их, и говорит, что он их не за-
рабатывал, - прокомментировал Дон Кихот грозный вид Алика.
   Тося сел в машину к нахохлившемуся товарищу.
   - Давай отъедем куда-нибудь и спокойно переговорим, -  предложил  Дон
Кихот.
   - Мы можем поговорить и здесь. Зачем куда-то ехать?
   - Давай заедем к бабушке. Она живет в трех кварталах отсюда.  Мы  там
сможем и уколоться, а то уже подхаривает, - заметил Алик.
   - Ну что ж, поехали, - согласился Тося.
   Как только Тося переступил порог дома, Дон Кихот сзади всей своей ту-
шей навалился на него. Алик, уже успевший зайти в дом, бросился к Тосе и
стал шарить у него за спиной. За поясом у Тоси был "магнум".  Но  он  не
мог им воспользоваться, так как руки были скованы мощными объятиями  Дон
Кихота. Алик долго не мог найти оружие.  Но  вот  почувствовал  рукоятку
пистолета. Он сделал два шага назад и направил ствол на Тосю. Дон  Кихот
разжал руки.
   - Ты меня подставил, - заявил Алик.
   - Как же это я тебя мог подставить?
   - Эту работу должен был делать я. Я поехал в Одессу  за  пацанами.  И
если бы я только сунулся к Лере, мы все бы получили по пуле.
   Тося недоумевал:
   - Какие пули? Кого подставил? И какую работу ты должен был сделать?
   Но Алик настолько верил в то, что придумал, что продолжал:
   - Мне звонил Лера и  все  рассказал.  Он  скоро  будет  здесь.  Давай
деньги. Пятнадцать тысяч долларов.
   - В тебе играют зависть и жадность. Ты не можешь пережить того, что я
из Киева приехал с деньгами. В то время как ты приехал оттуда  в  десять
раз беднее, чем был, когда уезжал туда.
   Алик сильно ударил Тосю рукояткой пистолета. Тот упал. Алик подошел к
телефону, набрал номер и сказал:
   - Лера, все в порядке. Он у меня. Можете выезжать.
   Пистолет Алик все еще держал в руках.
   Тося услышал этот разговор, и кровь прилила к его голове. Перед  гла-
зами образовался туман. Тося расценивал звонок Алика как  предательство.
И, как только туман рассеялся, он бросился на Алика с единственной целью
- вцепиться зубами в его глотку. Но это ему не удалось. Алик успел выст-
релить и прострелил ему ногу. В это же время Дон Кихот ножом ударил  его
в другую ногу. Вытащив нож, он нанес второй удар в бок.
   Тося, окровавленный, сидел на полу. В это  время  Алик  проверял  его
портмоне. Там оказалось три тысячи долларов.
   "Итак, Лера с бойцами выехал, - думал Алик. - Неизвестно,  как  будут
развиваться события дальше. А деньги-то не все". Еще вчера ему не хвата-
ло на "дозу", а сейчас держал три тысячи. Он понимал, что можно получить
больше.
   - Тося, а где остальные деньги? Тося понял мысли Алика  и  решил  ис-
пользовать его жадность.
   - Часть денег у долистов. А пять тысяч у меня дома, - ответил он, пы-
таясь остановить кровь на ноге, затягивая ее платком.
   Алик тут же принялся ему помогать, достал аптечку и бинты.
   - Давай съездим к тебе домой, возьмем деньги, а потом решим, как пос-
тупить с Лерой. Ведь мы с тобой друзья. Нас связывает  много  общего.  А
кто мне Лера? - сразу сменил тон на дружеский Алик, понимая, что  деньги
по-плохому ему не получить.
   Тося с трудом переступил порог своего дома. Сзади в  дверях  остались
двое провожатых. Тосю приветствовал большой пес Потап. Он весело помахи-
вал хвостом и терся о ноги хозяина. Тося взял его за ошейник и повернул-
ся к Дон Кихоту и Алику, сказав:
   - Все, ребята. Теперь можете быть свободны. И передай Лере, что я его
кинул. Это был обычный кидняк. А ты, Алик... - И он замолчал. - Я не хо-
чу тебя видеть.
   Потап зарычал и потянул ошейник, который Тося  крепко  держал.  Потап
начинал нервничать. Алик хотел что-то сказать, но видел, что Тосе тяжело
удержать собаку. Тогда он вышел, захлопнул дверь и из-за двери крикнул:
   - Тося, тяжело тебе придется! Я единственный, кто мог бы  тебя  выру-
чить!
   Прикуп расположился в кресле и ждал "гостей". На коленях у него лежал
обрез 12-го калибра, один ствол которого был заряжен жаканом, а другой -
картечью. Потап лежал в ногах. Раздался звонок в дверь. Тося закрыл  По-
тапа в гостиной, а сам, с трудом передвигаясь, пошел открывать. Огромный
пес стоял во весь рост, опершись о стекло двери гостиной передними лапа-
ми. Когда Тося открыл дверь, он увидел Леру с тремя бойцами, Алика и Дон
Кихота. Прикуп направил ствол обреза в лоб Лере, взвел курок и сказал:
   - Тебе передал твой выкормыш, что я кинул тебя? Тогда чего ты заявил-
ся, Лера? Если кто-нибудь пошевелится или вздумает чихнуть без моей  ко-
манды, спущу этот курок. И тогда Леру придется хоронить  без  мозгов.  А
заодно все мы сможем узнать, были ли они у него. А теперь  все  медленно
спускайтесь по лестнице. Начинайте! - крикнул Тося.  Он  облокотился  на
косяк двери. Голова кружилась, раны ныли.
   Первыми начали спускаться Лерины сопровождающие. За ними - Дон  Кихот
и Алик. Когда гости исчезли из виду, Тося опустил обрез.
   - Уходи, Лера, и смирись с тем, что произошло.
   На прощание Лера заметил: