разбойники. Пришлось бы ехать дальше голыми, да и то
при удаче. Так объяснил отцу будущего короля, благородному сэру Торвальду.
     -- Может, попрощаемся с ними? -- спросил он без всякой уверенности  в
голосе.
     -- Нет! -- отрезала Яра злым голосом. --  Здесь  принято  уходить  не
прощаясь.
     За воротами замка протрубил рог, послышался стук копыт, голоса. Затем
заскрипели и зазвенели цепи подъемного моста, ворота медленно  отворились.
Во двор  въехали  группа  всадников.  Впереди  рядом  с  рослым  немолодым
мужчиной благородной осанки ехала Крижана. Лицо  ее  было  бледным,  глаза
покраснели, как у кролика, а нос чуточку распух, Впрочем, держала она  его
гордо и надменно.
     -- Вовремя! -- сказала Яра  свирепо.  --  Лучше  бы  баба  с  пустыми
ведрами дорогу перешла!
     -- Эта? -- спросил Олег.
     Через  двор,  пересекая  дорогу  к  воротам,  торопливо   просеменила
дворовая девка с пустыми ведрами на коромысле. За ней опрометью пронеслись
две тощие черные кошки. Следом прошел священник.
     Яра  стиснула  зубы.  По  лестнице,  гремя   подкованными   сапогами,
опрометью  сбежал  Томас.  Он  просиял,  увидев  Яру,  но  тут  же  увидел
приближающихся всадников.
     Мужчина первый слез с коня, подал руку Крижане. Она спрыгнула легко и
грациозно, едва коснувшись его руки. Яра фыркнула, одним прыжком  взлетела
в седло.
     Томас, видя, что она сейчас галопом ринется  в  ворота,  а  ее  рыжую
кобылку не догнать даже его белому жеребцу, заорал во весь голос:
     -- Стой!.. Стой!.. Мне нужно тебе сказать так много!
     Яра надменно оглянулась.
     -- Мне много не надо.
     Олег покосился на рыцаря, но тот не понял, протянул к ней руки.
     -- Что стряслось? Ну что я такого сделал?
     Яра подобрала поводья, подбородок ее был гордо вскинут. Она  смотрела
мимо Томаса на  ворота.  Стражи,  повинуясь  ее  требовательному  взгляду,
распахнули створки снова.
     Крижана замедлила шаг, глядя то на женщину-воина, то на  растерянного
человека, не узнавая отважного рыцаря:  башня  Давида,  стены  Иерусалима,
подвиги в сарацинских песках...
     Томас закричал в отчаянии:
     -- Сэр калика!.. Помоги!.. Хоть демонов позови, но помоги!
     -- Демоны здесь не помогут.
     -- А кто?
     -- Никто. Даже твоя Пресвятая Дева.
     -- Сэр калика!..
     -- Она наверняка на ее стороне.
     Томас ухватился за стремя, не отпуская  Яру.  Она  угрожающе  подняла
хлыст. Он закричал:
     -- Погоди! Мне так много нужно тебе сказать!
     -- Мне много не надо, -- повторила она настойчиво, как глухому.
     Томас опять не понял, не отпускал ее стремя.
     -- Яра, -- сказал он измученно, -- я не могу без тебя... Я просто  не
понимал, ибо ты была рядом... Но с той минуты, как увидел, жил  для  тебя,
все делал только для тебя. Я даже мыться стал чаще, когда сказала про  тех
разбойников! Когда  я  сказал,  что  беру  тебя  в  Британию,  потому  что
помогаешь нести Святой Грааль, я врал безбожно даже самому себе. О нем  ли
пекся? Только о том, чтобы ты была рядом! И грызся  с  тобой,  придирался,
потому что мучительно искал в тебе изъяны... и не мог найти. Сегодня  я  в
родном замке, среди своих... но ощутил себя затерянным в ночи, потому  что
ты далеко... Уходя,  ты  забираешь  мое  сердце...  и  не  так,  как  поют
менестрели, а по-настоящему. Я умру, как только выедешь за ворота!
     Она все еще гордо поднимала подбородок. Хриплым голосом попросила:
     -- Скажи... это... еще раз.
     -- Яра, -- сказал он, чувствуя, как меняется мир, -- я люблю тебя!
     В мертвой тиши, когда все замерли,  она  мгновенно  оказалась  рядом.
Щеки ее были мокрыми, Томас потрясенно понял,  что  она  гордо  вскидывала
подбородок, чтобы не выронить слезы.
     Он обнял ее, прижал к груди. В тиши стражи радостно заорали,  грянули
рукоятями о щиты. Испуганно заржали кони.
     Сэр Торвальд подошел с испуганным лицом. Глаза  его  смотрели  поверх
головы Томаса. Всадники за спиной барона Стоуна бросили ладони на  рукояти
мечей. Запахло кровью.
     -- Томас, -- сказал отец, -- Ты хорошо  подумал?  Лучше  Яры,  говоря
между нами, мужчинами, трудно отыскать жену, но... проходит старое  доброе
время, когда короли женились на простолюдинках. Это рассорит нас со  всеми
королями Британии... да и других стран. Плохое начало для молодого короля!
     -- Отец... -- выдохнул Томас, -- Это время никогда не пройдет.
     -- Сын, жизнь - не песни менестрелей!
     -- Любовь всегда будет дороже короны.
     Отец вздохнул.
     -- Похоже, корону ты проносишь всего день. И то неполный.
     В крупных глазах Крижаны блестели озера слез. Она прижала  кулачки  к
груди. Томас тяжело вздохнул, чувствуя, что гора все еще не свалилась. Яра
отстранилась, не отпуская Томаса.  Ее  глаза  быстро  пробежали  по  всему
двору, остановились на МакОгоне, Крижане.
     -- Томас, -- сказала она, -- ты должен решать быстро!
     -- Я? Что я могу? - ответил он отчаянным, но просветленным голосом, -
Я уже решил. Мы не расстанемся. Чашу донес, а теперь  хоть  в  изгнание...
хоть еще дальше. В твою Русь, к примеру, где дикие звери...
     Яра смотрела внимательно, вздохнула:
     -- Увы, я из  Руси.  По  нашему  покону,  жены  должны  следовать  за
мужьями.
     Отец тоже вздохнул, сказал тяжело:
     -- Мы перессоримся  со  всеми  соседями  и  благородными  семьями....
Томас, тебе бы опору!.
     Яра надменно оглядела всех из-под приспущенных бровей. В  напряженной
тишине громко и повелительно произнесла в пространство:
     -- МакОгон! Мне кажется, ты можешь наконец выплеснуть  то,  что  тебя
распирает как перебродившее вино.
     МакОгон шагнул вперед, поклонился. Вид у него был сияющий, гордый. Он
выпячивал грудь, важно раздувал щеки, даже помолодел и просветлел лицом.
     -- Благодарю, благородная Ярослава.  Благородный  сэр  Торвальд,  сэр
Стоун и прочие благородные рыцари!  Я  счастлив  наконец-то  сказать,  что
некогда  служил  благородной  княжне  Ярославе   Тьмутараканской,   дочери
Хочьимира и внучке императора германского, племяннице короля французского,
внучатая племянница короля Британии Гарольда II.  Ее  отцу  принадлежит...
принадлежало княжество Тьмутараканское. Мы служили ему  верой  и  правдой,
раздвигали пределы, собирали дань с соседей. А когда воцарился мир, не все
слезли с боевых коней... Самые отважные, это я о себе и тех, кто пошел  за
мной, ушли служить в Царьград. Там воевали  в  сарацинских  землях...  ну,
иной раз и за сарацин, когда те платили больше... Потом дрались за венедов
на островах... Там ты, сэр Торвальд, и пригласил нас на службу в Британию.
     Гробовое молчание было  ответом.  Все  таращили  глаза,  наконец  сэр
Торвальд сказал раздраженно:
     -- Что-то я тебя не понял. При чем тут какое-то северное королевство?
     Кастелян хлопнул себя по лбу:
     -- Как, я не сказал? В самом деле, постарел, пора возвращаться домой.
Раньше, помню, все знал и  помнил,  теперь  где  обедал,  туда  и  ужинать
норовлю...
     -- Ну-ну, -- сказал сэр Торвальд угрожающе.
     -- Дочь князя Тьмутараканского, княжна Ярослава, перед вами! То бишь,
сейчас уже владетельная княгиня.
     Томас отстранился,  смотрел,  выпучив  глаза.  Первым  нашелся  барон
Стоун:
     -- Доблестный МакОгон... Ты сказал "принадлежало"...
     -- Да, -- ответил тот хмуро, тень пробежала по его лицу.  --  Он  уже
без нас прошел с огнем и мечом  в  поисках  дочери  хазарские  земли...  В
последнем бою разгромил последние войска, истребил все племя и велел сжечь
их шалаши вместе с людьми. Мстил за дочь... Отныне  на  земле  нет  такого
народа, как половцы!.. Но сам  был  тяжело  ранен,  перед  кончиной  велел
передать дочери, если  отыщется,  что  просит  у  нее  прощения,  и  велел
передать ей княжество... Я не пьянствовал, как ты обвинил  меня  вчера,  я
провел вечер у княжны, уговаривая ее вернуться на Русь под нашей  защитой.
Вернуться и занять принадлежащий ей трон... престол, по-нашему.
     На Яру смотрели другими глазами. Барон Стоун спросил еще осторожнее:
     -- А велико ли... владение? Мы должны знать, как ...гм... титуловать.
     МакОгон ухмыльнулся, показал крепкие волчьи зубы.
     -- Да поболе Британии... А народу раз в десять больше. Землю хоть  на
хлеб мажь, а сеном с наших полей можно отца Конелиуса кормить. Когда князь
собирал войско, то земля стонала и прогибалась под его тяжестью.
     Томасу показалось, что  он  уже  где-то  слышал  про  это  княжество.
Похоже, у отца Ярославы в самом деле большая родня.  И  сестер  куча.  Как
родных, так и двоюродных.
     Он с упреком повернулся к Олегу.
     -- Сэр калика, ты ж знал, что она -- княжеского рода!
     Волхв невозмутимо пожал плечами.
     -- И ты знал.
     Томас опешил.
     -- Я?
     -- Помнишь, как-то говорили про имена? Ее зовут,  если  еще  помнишь,
Яра, а это уменьшительное от Ярославы. Да она сама об этом сказала! А  ты,
мол, у нас и король Джон, и йомен Джон и поросенок Джон...
     Томас смотрел, раскрыв рот.
     -- Теперь помню... Но тогда как-то в одно  ухо  влетело,  из  другого
вылетело.
     Калика зевнул равнодушно.
     -- Они из рода Рюрика. А Рюриковичи правят по всей Руси.
     Томас выглядел потрясенным, словно хватили  кувалдой  между  ушей,  а
шлем оказался бумажный.
     -- Значит, это все сказки, что  ты  родилась  весной,  когда  сеют...
эти... яровые...
     -- Почему? -- удивилась Яра. -- Я в самом деле родилась весной, когда
сеют яровые.
     Она шагнула к Крижане, улыбнулась неожиданно тепло.
     -- Как я тебе завидую... Ты такая красивая и  нежная...  Это  о  тебе
мечтает прекрасный молодой король. Я говорю о своем младшем брате, который
управляет княжеством до моего возвращения.  Он  настолько  похож  на  сэра
Томаса, что... Если примешь его предложение, то будешь королевой  огромной
страны... Вся Британия покажется тебе задним двором.
     Крижана  молчала,  смотрела  с  ненавистью.   Барон   Стоун   спросил
подозрительно:
     -- О чем Вы говорите?
     -- Мой  младший  брат  всегда  мечтал  о  золотоволосой  принцессе  с
дальнего севера. У  него  даже  портреты  ее  развешаны.  Волхвы-живописцы
рисовали их с его мечтаний.  Похоже,  как-то  видели  Крижану.  Сейчас  он
правит княжеством, но разослал всюду гонцов за мной. Он  отважный  витязь,
ему нет равных  в  моем  княжестве...  королевстве,  но  слишком  горяч  и
безрассуден.  Я  отдам  княжество  лишь   женатому   князю.   Женатые   --
осмотрительнее.
     Барон Стоун спросил, поедая ее глазами с еще большим подозрением.
     -- Вы в самом деле хотите отправить Крижану в эти... земли?
     Яра улыбнулась.
     -- Во-первых, я люблю своего брата. Он будет счастлив, если его мечта
осуществится.  Во-вторых,  женатый  князь  лучше  обустроит   земли,   чем
холостой. В-третьих... Но самое главное, я хочу уважить просьбу  МакОгона.
Или лучше звать, как звали дома, Макогона?.. Хочу отпустить его на родину.
С ним просятся пятьдесят его воинов. Не  все  русичи,  но  все  чуют,  как
настоящие наемники, где можно заработать. Князь очень щедро заплатит  тем,
кто привезет его мечту!
     Барон сказал медленно:
     --  Похоже,  у  вас,  благородная  леди...  миледи  королева...   все
предусмотрено. Впрочем, понятно, государственное мышление... Может быть, я
тороплюсь, но я согласен на брак моей дочери с вашим братом. Даже  если  и
не  станет  королем  Тьмутаракани,  но  все-таки  родство  с   владетелями
Европы!.. Вы понимаете,  что  в  данном  случае  я  даже  заинтересован  в
вашем... гм... союзе с благородным сэром Томасом.
     На рассерженном личике Крижаны проступило задумчивое выражение. Она в
нерешительности повернулась к МакОгону. Тот отсалютовал ей, а воины дружно
ударили рукоятями мечей о щиты. Гром раздался такой, что кони подпрыгнули.
Крижана милостиво наклонила голову.
     Томас с опаской заглянул в лиловые глаза.
     -- Похоже, ты действительно предусмотрела все.
     -- Княжих дочерей учат многому.
     Внезапно с шумом и сухим треском в небо  взвились  разноцветные,  как
хвост петуха, фейерверки. Красочные  огни  рассыпались  с  хлопками,  небо
расцвело.
     Томас покосился на калику. Нарушение обетов, магия --  дело  грешное!
Калика оскалил зубы в усмешке и развел руками в  чисто  славянском  жесте.
Мол, рехнуться можно, если все правильно и праведно!
     Томас спросил с еще большей опаской:
     -- А тебе... после Руси, не покажется малым... мое королевство?
     От великого удивления ее глаза стали, как два блюдца.
     -- Малым? А как же земли за океаном?..

     Толковый словарь

     Авзацкие горы -- горы Скифии.
     Аводник -- колдун
     Аврикула -- ушная раковина.
     Авсень, овсень, говсень, усень,  бауцен,  таусен  --  на  Руси  канун
Нового года.
     Агнати -- челюсть.
     Азиатка -- летний сарафан.
     Аксиномантия -- гадание топором.
     Акудник -- колдун.
     Ансырь -- 128 золотников.
     Анчутка -- черт.
     Апия -- богиня земли.
     Ауспиции -- виды на будущее.
     Байдана -- кольчуга.
     Байт -- большая посудина для жидкости.
     Бактриан -- двугорбый верблюд.
     Барабаши -- казаки Крымского полуострова.
     Бастонада -- наказания палкой по пяткам и спине.
     Батенси -- доски разной длины, ширины и веса.
     Бельгемир  --  великан,  спасшийся  от   потопа   вместе   с   женой.
Родоначальник великанов.
     Бзык -- рев и бег скота в летнюю жару.
     Бзыря -- сорви-голова.
     Блетонизм -- способность узнавать присутствие подземных вод.
     Божедомка -- помещение для убитых или внезапно умерших.
     Бой, Боус -- сын Одина и русской княжны Рынды,  счастливый  противник
шведского короля Готера.
     Бокогрей -- февраль.
     Братучада -- дети родных братьев.
     Бугай -- выпь.
     Быки -- тучи перед грозой.
     Вандал -- князь Славянска и дед Гостомысла, деда Рюрика.
     Ванька-Каин -- известный разбойник, ставший главой сыщиков в  Москве.
род.1714.
     Виандот -- порода кур.
     Видок Эжен Франциск -- известный разбойник, ставший главой сыщиков  в
Париже. ум. 1857 г. Издал мемуары.
     Визант -- сын Посейдона, основал Византию.
     Вила -- русалка.
     Виллисы -- невесты, умершие до венчания. В полночь встают из могил  и
ловят мужчин.
     Виртуальный -- возможный.
     Вран -- по древнерусскому счету 10 000 000.
     Вятко -- лях, поселившийся на Оке, от него пошли вятичи.
     Гали -- бородавки.
     Ганглий -- скопление нервных клеток.
     Глосса -- слово, что требует пояснения.
     Гнездо Утиное -- созвездие Плеяд.
     Гог  и  Магог  --  имена  северных  народов,  что  придут  истреблять
израильский народ.
     Грабарь -- землекоп.
     Градарь -- садовник.
     Груна -- тихая конская рысь, пробежка между тихой и полной рысью.
     Дефекация -- очистка от грязи, в том числе и организма.
     Дикарщик -- каменотес.
     Дубравна -- ныне Танненберг.
     Жерлянка -- жаба.
     Жупа -- селение.
     Журфикс -- день приема гостей.
     Забороло -- часть шлема, защищающая лицо.
     Заборолы -- легкое укрепление от стрел на крепостной стене.
     Квест -- путешествие с приключениями.
     Клака -- нанятые хлопать в ладоши или свистеть в театре. Клакеры.
     Клип -- монета некруглой формы.
     Коктейль -- конь с подрезанным хвостом.
     Колода -- по-древнерусски десять вранов, т.е., 100 000 000.
     Ксеномания -- неразумная страсть ко всему иностранному.
     Лепидосирен -- двоякодышащая жаба.
     Лиминг -- кукуруза.
     Лилит -- первая жена Адама, мать великанов и демонов.
     Ложь красная -- на Руси: дипломатия.
     Мангольд -- буряк обыкновенный.
     Манко -- недовес товара, недостача в кассе.
     Мартиролог -- перечень лиц, которых обижали.
     Митенки -- женские перчатки без пальцев.
     Моноандрия -- одномужество.
     Моногамия -- одноженство.
     Мотто -- шуточка.
     Немертины -- черви.
     Нения -- печальная песня.
     Ортодрода -- кратчайший путь между двумя точками.
     Ордалии -- божий суд.
     Оскеп -- короткое копье.
     Оскорд -- большой топор.
     Паладин -- знатные люди из окружения князя, входящие в его палаты.
     Парамент -- платеж наличными.
     Парамнезия -- кажется, что это пережил когда-то раньше.
     Паспарту -- ключ, что подходит ко всем замкам.
     Пахитермы -- толстокожие.
     Пахиподы -- толстоногие.
     Педикулез -- вшивость.
     Персеверация -- навязчивое повторение слова или мысли.
     Пленет -- тяпка.
     Плювиальный -- дождливый.
     Полимастия -- несколько грудей у женщин.
     Полифагия -- многоядность, эврифагия -- всеядность.
     Потентат -- владыка.
     Престидижитатор -- фокусник.
     Печальник -- старший брат.
     Плагитатор -- в древнем Риме, человек, продавший свободного  человека
в рабство. Сурово наказывался.
     Рамбурсовать -- возвращать долги.
     Рекреация -- перерыв.
     Саливация -- слюнотечение.
     Святые места -- Иерусалим, Афон и Киев.
     Семь мудрецов  --  Солон,  Фалес,  Питтак,  Биас,  Хилон,  Клеобул  и
Периандр.
     Спиридон -- винтообразный.
     Срачица -- нижняя одежда на престоле и алтаре.
     Стиплер -- конь для скачек с препятствиями.
     Ступор -- отупение.
     Субалтерн -- подчиненный.
     Субрепция -- аргументация, что базируется на ошибочном построении.
     Талион -- зуб за зуб.
     Танатофобия -- паническая боязнь смерти.
     Телетокия -- в потомстве появляются только самцы.
     Трен -- шлейф.
     Тризм -- судорожное сжатие челюстей.
     Тромб -- огромный смерч.
     Убиквисты -- способные жить в разных условиях.
     Халдеи -- храбрый и воинственный народ.
     Холуй -- шелуха от гречневой крупы.
     Халупник -- крестьянин, что разводит овощи, не хлебопашествует.
     Хамовник -- работник, выделывающий холст.
     Ферула -- строгий режим.
     Шортгорн -- крупная рогатая скотина.
     Эвфемизм -- замена ругани литературными синонимами.
     Эгрет -- перо на шляпе.
     Экскреты -- конечные продукты обмена веществ.
     Эструс -- течка.
     Этимон -- первичное значение слова.



     Юрий Никитин.
     Откровение


      * ЧАСТЬ ПЕРВАЯ *

     Глава 1

     В ближайшем лесу  спешно  рубили  деревья.  Пахло  свежей  зеленью  и
древесным  соком.  Из  деревень  гнали  скот,  на  широких  телегах  везли
разделанные туши. Во дворе королевского  замка  всю  ночь  перестукивались
топоры, ветерок гонял ажурные кольца сосновой стружки. При  свете  костров
плотники сбивали  просторный  помост  для  знатных  рыцарей.  Из  подвалов
королевского замка загодя выкатывали бочки самого старого и дорогого вина.
Доблестный рыцарь сэр Томас Мальтон торопился отпраздновать свадьбу.
     Два дня тому на военном сходе рыцари  провозгласили  его  королем.  И
хотя  самые  старые  и  опытные  предлагали  сперва   провести   церемонию
коронации, а уж потом жениться, но Томас был непреклонен.
     Его невеста, гордая и сильная женщина  из  северных  земель,  которая
прошла с ним дальний и опасный путь, уже  освоилась  в  странном  для  нее
королевстве, распоряжалась дворцовой челядью, как собственными слугами.  А
рыцари научились произносить ее имя  полностью,  уважительно  трактуя  его
смысл.
     Гости на свадьбу молодого короля, пусть еще не коронованного,  начали
съезжаться на третий день  после  его  победы  над  демонами  Стоунхенджа.
Крижана, бывшая невеста, после недолгих колебаний все  же  на  свадьбу  не
осталась, к великому облегчению  Томаса.  С  нею  отбыла  почетная  охрана
наемных воинов под началом старого рыцаря МакОгона.
     Отец и дядя Эдвин не спали ночами, ошалелые, счастливые,  готовили  и
свадьбу, и будущую коронацию, и тревожились о землях, что теперь  попадали
под руку последнего из рода Мальтонов, который не только  вернулся  живым,
но и сумел добыть на развалинах горящего Иерусалима  святыню  христианства
-- Грааль, привезти в Британию...
     Венчание готовил старый