есле и задумчиво смотрел через иллюминатор
в холодную синеву Вселенной с  густой  россыпью  зв„зд,  с  косыми  облаками
космической пыли.
   - Скоро будет следующая планета? - спросил Толя.
   - Судя по картам,  да.  -  Колесников  встал  с  кресла,  потопал  своими
кривоватыми, не привыкшими много  ходить  ногами  об  пол.  -  Пойду  похожу
немножко по кораблю...
   - Постой, мне надо с тобой поговорить... Колесников опять сел в кресло:
   - Ну чего тебе?
   - По-моему, теперь нужно высаживаться с величайшей осторожностью и,  даже
получив  разреше-ние  на  посадку,  надо  несколько  раз  облететь  планету,
разглядывая е„...
   - Вс„ ясно... Ну, я пройдусь.
   - Да куда ты рв„шься, подожди! - снова начал Толя. - Скажи, пожалуйста...

   Глава 23
   СИНИЕ РОЗЫ
   Алька проснулся от тишины и неподвижности. Он спрыгнул с  койки  и  почти
оглох от этой тиши-ны. Даже в ушах зазвенело. И  под  ногами  не  вздрагивал
привычно пол, и в стенки отсека уже не была влита  мелкая  дрожь  от  работы
двигателей.
   Выходит, что они не летят, а опять куда-то сели.
   Алька вышел в коридор. В н„м было  очень  тихо.  От  двери  с  номером  5
слышалось  сильное,  с  присвистом,  всхрапывание.   Ну   ясно,   это   Жора
восстанавливает силы, отдыхает от своих неудач и споров с командиром.
   Алька подош„л к рубке управления:  дверь  открыта,  внутри  -  пусто.  Он
посмотрел в иллюминатор, и в глаза ему нестерпимо  ударило  ярко-зел„ным.  И
чем-то красным. И ж„лтым. И синим. Алька зажмурился. А когда  открыл  глаза,
увидел  Леночку.  И  снова  зажмурился:  она  была  не  в  сво„м   служебном
комбинезоне, а в ослепительно белом платье с короткими рукавами.
   Она стояла среди цветов с большим букетом в руках и кому-то  улыбалась...
Кому?
   Вокруг не„ - ни души. А где же  Колесников?  Где  Толя?  Может,  Леночка,
заступив на вахту, без ведома экипажа сама посадила звездол„т? В это  трудно
было поверить!
   Но, кажется, это было так.
   Колесников и его экипаж, ни о ч„м не подозревая, беспробудно спали, а она
расхаживала себе с букетом в руках по неведомой планете...
   Внезапно Алька ощутил тонкий аромат этих цветов. Он дош„л до него  сквозь
прочные, ничем не пробиваемые стенки космического корабля и  заполнил  собой
всю эту строгую и деловую, пахнущую металлом и пластмассой рубку  с  точными
приборами, стрелками и клавишами.
   Алька вышел из  рубки,  на  цыпочках  подош„л  к  люку  и  стал  бесшумно
спускаться по трапу. Дверь, конечно же, как и в рубку, была настежь открыта,
а по инструкции  дверь  люка  по  прибытии  на  другую  планету  требовалось
тщательно закрывать.
   Алька высунулся из двери, и его сразу оглушил  одуряюще  свежий,  терпкий
аромат и еще резче  полоснула  по  глазам  пестрота  цветов,  росших  вокруг
звездол„та. Они были в росе. Роса искрилась на листьях и лепестках, дрожала,
пускала живые ост-рые блики в глаза Альке  и  на  гладкую  обшивку  корабля.
Цветы были раза в два, в три крупней тех, что росли на Земле, а чуть поодаль
виднелась целая роща цветов - высоченных, с Альку ростом, а то и выше. Возле
них деловито и громко, как вертол„ты, порхали бабочки и жужжали пч„лы.
   Заметив Альку, Леночка заулыбалась и помахала ему букетом:
   - Иди сюда!
   Алька спрыгнул с трапика в это многоцветное море и  по  пояс  в  росистой
траве двинулся к ней и так вымок, что брюки прилипли к ногам.
   - И я вымокла, не бойся! - сказала  Леночка.  К  одной  щеке  е„  пристал
голубой лепесток.
   - А где Колесников? - спросил Алька.
   - Не знаю, наверно, у себя...
   - А где Толя?
   - Спит, видно... А почему тебя вс„ это волнует?
   Ну конечно же, произошло вс„ так, как подозревал Алька!
   - Значит, ты опустилась сюда без разрешения?
   - Да забудь ты про свои разрешения и приказы!
   Здесь так замечательно! Здесь даже растут - по-смотри  на  мой  букет!  -
здесь даже растут синие розы... А как они  пахнут!  Я  ни  разу  не  вдыхала
такого запаха... - Е„ лицо горело радостью и отвагой.
   - Здесь здорово! -  сказал  Алька,  и  сказал  не  потому,  чтоб  сделать
приятное Леночке, а потому что здесь и вправду было здорово. Как во сне. Как
в полной волшебств и превращений сказке. - Что это за планета?
   - Откуда мне знать? Пролетала  мимо,  заметила  крошечную  планетку:  вся
многоцветная, п„страя, с зеркалами оз„р, которые пускают  огромные  зайчики,
один даже попал в звездол„т и ослепил меня... Я снизилась,  увидела  столько
цветов, ахнула и решила сделать посадку...
   Алька не спускал с не„ глаз.
   - И ты сама включила тормозные двигатели?
   - А то кто же! Колесников? Я ведь назубок знаю назначение каждой кнопки и
клавиши, и даже сложный механизм... Ну и посадила па планету корабль...
   - Вот и подпускай девчонок к штурвалу! - покачал головой Алька.  -  Ох  и
достанется тебе от Колесникова! Ты хоть обратила внимание на то, что сказало
электронное устройство возле двери?
   - Я зорко следила за всеми приборами и автоматами... Выход был разреш„н и
даже желателен...
   - А где же ты взяла ключ? Ведь Колесников держит его у себя и  никому  не
отда„т.
   - Совершенно верно. Но ты заметил, что  этот.  ключик  висит  на  длинной
цепочке, похож па серебряную рыбку и очень  красив.  Ну  так  вот,  накануне
вахты я попросила у Колесникова поносить эту рыбку на шее вместо кулона...
   - И он дал?
   - Ещ„ как! Даже обрадовался, сказал, что эта рыбка красивее моего  янтаря
с ископаемой мушкой внутри... Я бы так хотела  пожить  здесь!  И  как  можно
дольше!
   "Ну и хитра! - весело подумал Алька. -  А  что  дверь  звездолета  забыла
закрыть, это можно простить ей".
   - А ты б не хотел пожить здесь? Алька пожал плечами.
   - А ещ„ художник! - сказала  Леночка,  -  Сколько  здесь  можно  написать
замечательных картин... Глаз от них не оторв„шь!
   - Может быть... - замялся Алька.  -  Я  буду  писать...  Я  напишу...  Но
остаться здесь надолго? Ведь для жизни нужно и многое  другое...  Что  здесь
ещ„ есть?
   - Здесь есть цветы. Видишь, сколько цветов? Что тебе ещ„ надо?
   Алька  увидел  большие  ясные  глаза,  радостно  глядящие  на   него,   и
пробормотал:
   - Ничего больше не надо...
   - Браво, Алик! - Леночка захлопала в ладоши. -  Если  Колесников  устроит
голосование, давайте проголосуем "за"? Ид„т?
   Алька хотел сказать, что вс„ это надо обдумать. Планета,  конечно,  очень
яркая, живописная, но имеется ли  здесь  какая-нибудь  пища  не  только  для
бабочек и пч„л, но и для человека? Растут ли здесь деревья,  чтоб  построить
из них жиль„? Есть ли вода, годная для питья? Пожить  здесь  недельку-другую
неплохо, но чтоб поселиться надолго... Однако ничего этого Алька не сказал.
   - Ид„т, - проговорил он, увидев е„ счастливое лицо.
   И тогда Леночка поспешно взяла его за руку:
   - Давай  пройд„мся,  я  тебе  кое-что  покажу...  Смотри,  сколько  здесь
бабочек! А какие они! Вот бы сюда Толиного отца! Написал  бы  новый  труд  о
бабочках этой планеты...
   Леночка шла чуть впереди, Алька на полшага отставал.
   - Смотри, какое озеро! Какие на н„м огромные кувшинки, и какого  цвета  -
голубые и алые! На Земле таких нет. А какие у  них  листья...  Не  листья  -
плотики! Тебе они нравятся?
   - Нравятся. - Алька покорно ш„л за Леночкой.
   Ему вс„-таки было немножко не по себе, потому что он не знал, как повед„т
себя Колесников, когда просн„тся. Алька предчувствовал - нет, он  был  почти
уверен в этом! - что их командир выйдет из себя из-за такого  самоуправства.
В этом неприятно было признаться  даже  себе,  но  Алька  слегка  побаивался
Колесникова...
   - Давай покатаемся на листе кувшинки! - внезапно предложила Леночка.
   - Ты что, серь„зно? Он же не выдержит нас.
   - Прекрасно выдержит, я уже каталась. Алька вытаращил.на не„ глаза.
   - Когда же ты опустилась на планету?
   - Часа четыре назад... Уже два раза купалась. И снова хочу.  Здесь  такая
чистая, прозрачная и вкусная вода!
   - И ни один крокодил не съел тебя?
   - Представь себе - нет. Здесь  подстерегает  другая  опасность:  огромная
бабочка может выпустить хоботок, обвить тебя и унести в небо...
   Алька засмеялся, подпрыгнул, потом  перекувырнулся  через  голову  и  ещ„
громче засмеялся. Потом сказал:
   - Ну давай купаться... Как давно мы не купались!
   Алька стал снимать рубаху.
   - Ну что ж ты не...
   - Я? - вдруг как-то оробело сказала Леночка.-  Я...  Да  ведь  Колесников
выбросил на космодроме в Сапфирном мой купальник...
   - Ничего страшного, - проговорил Алька, -- иди купайся первая, а я  пойду
вон за те цветы и подожду. И не торопись. Я  хоть  и  нетерпеливый,  а  могу
долго ждать. И если какая-нибудь бабочка захочет тебя унести в  небо,  кричи
погромче, не дам тебя в обиду...
   Леночка убежала к озеру, и скоро до Алькиного слуха донесся звучный плеск
воды.
   Вдруг Алька увидел Толю: он бегал по  пояс  в  траве  возле  т„мно-синего
звездол„та, острым носом нацеленного в небо, и ловил бабочек. Трава блестела
в лучах света и колыхалась, расступаясь перед ним. Сачка у Толи не было,  он
ловил бабочек руками и, поймав, относил в звездол„т,  и  рыжий,  веснушчатый
нос его при этом горделиво смотрел вверх.
   Алька тут же решил помочь ему. Но... Но что если Леночку и впрямь  унес„т
в небо гигантская бабочка?
   Да нет уж. Наверно, пошутила. Наверно, даже  на  неведомых  планетах  нет
таких сильных, хищных бабочек.
   Алька стал подкрадываться к ч„рной с  голубоватыми  волнистыми  разводами
бабочке. Сложив крылья, она присела на махровый белый цветок,  развернула  и
опустила внутрь его тонкий хоботок. Алька схватил  бабочку  и,  не  чуя  под
собой ног, длинными прыжками бросился к Толе. И вытянул к нему руку:
   - Смотри, какую поймал... Нужна? Толя ун„с в отсек сразу  две  бабочки  -
свою и его, - вернулся и сказал:
   - Чудо, а не планета?
   - А что скажет Колесников? - спросил  Алька.  -  Леночка  тоже  в  полном
восторге от планеты. Это она посадила на не„ звездол„т...  Знаешь,  что  она
хочет? Она хочет надолго здесь остаться! И меня уже уговаривала... А как  ты
относишься к этому?
   Толя нервно пот„р лоб и вздохнул:
   - Прекрасная идея... Здесь так хорошо... Здесь столько цветов и  бабочек!
От благоухания у меня даже с непривычки голова болит...
   - Значит, оста„мся здесь? - неуверенно спросил  Алька.  -  Ведь  если  мы
втро„м примем решение остаться здесь и проголосуем "за", Колесников вынужден
будет подчиниться; пусть даже он перетянет на свою  сторону  Жору,  нас  вс„
равно большинство!
   - Это верно, - уже серь„зно сказал Толя. - Здесь хорошо пожить день, два,
десять... Боюсь, что потом здесь покажется однообразно. Ведь мы  полетели  в
глубины Вселенной ради того, чтоб постичь...
   - Знаю ради чего, не говори! - прервал его Алька. - Ид„м лучше  к  озеру,
может, Леночка уже кончила купаться... - И Алька громко крикнул.
   Она откликнулась,  позвала  их.  Ребята  стащили  с  себя  комбинезоны  и
осторожно, как зимой на непрочную  льдинку,  ступили  на  маленький  круглый
зел„ный плотик - лист кувшинки; Толя не без труда перепилил  складным  ножом
толстый, уходящий ко дну стебель листа, и они  отплыли  от  берега.  Толя  с
Алькой -  худенькие,  загорелые,  в  одних  трусиках  -  лежали  на  гладком
блестящем листе и  гребли  руками,  а  Леночка  стояла  посер„дке  и  громко
смеялась.
   Внезапно на берегу появилась маленькая фигурка Колесникова.  Даже  издали
было видно, что лицо у него сонное, недовольное. Он подош„л к  воде,  прот„р
глаза и зевнул.
 
 
   - Кто посадил сюда звездол„т?
   - Я. А что, тебе здесь не нравится? - спросила Леночка.  -  Раздевайся  и
плыви к нам!
   - А что я тебе говорил?-сказал Колесников.- Или вс„ вылетело  из  головы?
Никто не имеет права по своей воле садиться на незнакомые планеты!
   - А ты? - нашлась Леночка.
   - Что - "а я"? - недовольно шевельнул бро-вями Колесников.
   - Ты имеешь право садиться, ни с кем не посоветовавшись?
   - Ну как тебе сказать, я... - замешкался Колесников, и Леночка  не  стала
ожидать, пока он выпутается из трудного положения.
   - Так вот я и взяла пример с тебя!  -  засмеялась  она.  -  Разве  плохая
планета?
   - А чем  она  хороша?  -  хмуро  спросил  Колесников:  видно,  был  очень
недоволен собой. - Не-медленно  плывите  к  берегу!  Мы  сейчас  же  улетаем
отсюда!
   - Мы никуда не полетим! - спокойно сказал Толя, уже не глядя на  него,  а
продолжая лежать на гладком упругом листе и загребая прохладную воду руками.
   Так они плавали, наверно, целый час,  любуясь  голубизной  неба,  блеском
двух светил - ярких маленьких местных солнц, давших  этой  планете  тепло  и
жизнь, отражением в воде громадных раскрывшихся кувшинок...
   Колесников что-то кричал с  берега,  приказывал,  размахивал  руками,  но
ребята далеко отплыли от него и ничего не могли расслышать. Да и не  хотели.
Потом Толя принялся грести руками к берегу, сказав со вздохом:
   - Как бы он голосовые связки не повредил... Скоро ребята стали  разбирать
его слова, фразы, а потом их громадный лист ткнулся в берег.
   - Нечего здесь терять время! - разорялся Колесников. - Мы  не  для  этого
полетели в мировое пространство! Правда, Толя?
   Он искал у него поддержки, и Толя ответил:
   - Правда...  Но  цивилизация  цветов  -  разве  это  плохо?..  Мы  решили
отдохнуть и пожить здесь...  Раздевайся,  Колесников,  искупайся  с  нами  и
позагорай!
   - Я ненавижу купания и загорания во время пол„тов! - закричал Колесников.
- Здесь вам не Земля! Мы - люди дела... К кораблю! - Он махнул  им  рукой  и
двинулся к звездол„ту своим медленным, неуклюжим шагом, уверенный, что и они
следуют за ним.
   Но когда шагов через двадцать Колесников обернулся, он увидел, что они  и
не думают следовать за ним. Они  плавали  и  ныряли  возле  своего  зел„ного
плотика, брызгались, и Леночка с радостным испугом визжала.
   И тогда Колесников просто вышел из себя:
   - Я вам приказываю! Чтоб через пять минут все были в своих отсеках!
 
   Глава 24
   НЕПОСЛУШАНИЕ
   Внезапно  Толя  понял,  почувствовал;  вот  когда   он   должен   сказать
Колесникову вс„, что он думает о н„м. И Толя сказал:
   - А ты, пожалуйста, не  приказывай  и  не  кричи!  Колесников  недоуменно
посмотрел на него.
   - Если хочешь, мы проголосуем, кто за то,  что-бы  улететь,  -  продолжал
Толя. - Хочешь или нет? Колесников перев„л глаза на другие лица и вс„ понял.
   - Не хочу, - сказал он уже совсем другим тоном.  -  Но  вы  это  всерь„з?
Здесь оставаться? - Он огляделся по сторонам, и, судя по его глазам, вс„ ему
здесь было неинтересно и чуждо:  и  эти  склонившиеся  над  водой  цветы,  и
раскрывшиеся под жаркими лучами громадные голубые и  алые  кувшинки,  и  эта
пускавшая яркие блики зеркальная гладь озера... Вс„ это, судя по его глазам,
не заслуживало внимания.
   - Прид„тся тебе,  Колесников,  подчиниться,  -  храбро  сказал  Алька.  -
Сколько можно гнать и гнать впер„д?.. Мы устали! Мы-то ведь  не  моторы,  не
двигатели какие-то... Мы-то ведь живые! Пора остановиться и подышать  чистым
воздухом... Я буду здесь рисовать, Толя - ловить бабочек,  Лена  -  собирать
цветы... Наверно, и Жора, когда просн„тся, будет без ума  от  этой  планеты.
Здесь можно поваляться на траве, посмотреть в зв„здное  небо  и  подумать...
Здесь так хорошо думается и дышится. И ты постарайся, Колесников...
   И тогда Колесников схватился руками за голову и прямо-таки застонал:
   - Как здесь можно жить? Ведь ни души вокруг! И ни одного дома!  Ни  одной
автострады! Ни одной разумной машины... Я  не  могу...  Я  не  вынесу  всего
этого... Ребята... -  И  он  из  тв„рдого,  уверенного  в  себе  Колесникова
превратился в маленького несчастного мальчика.
   - Привыкнешь, - сказал Толя. - Алька прав. Колесников потупился.
   - Хорошо, и я поживу здесь... - едва слышно произн„с  он.  -  Попробую...
Ведь это ненадолго?
   - Там увидим. - Алька опять прыгнул на  сверкающий  лист  кувшинки;  лист
сильно закачался, и они поплыли от берега.
   Колесников отвернулся от них и медленно  побр„л  по  ярким,  благоухающим
цветам и травам к звездол„ту.
   Прошло три дня, и Колесников, тихий и задумчивый,  почти  не  выходил  из
корабля; он молча ел с ребятами в салоне, почти не разговаривал, умывался  в
душевом отсеке, хотя остальные мылись и плескались  в  озере.  Что  касается
Жоры, так он сразу же примкнул к ребятам, и теперь его хохот перекрывал смех
других. Ребята гонялись друг за другом по берегу, кувыркались через  голову,
ныряли в воде и, конечно же, ловили для Толиного отца  бабочек.  Выяснилось,
что год назад Леночка две недели занималась в кружке  любителей  чешуекрылых
во Дворце  юных  в  Сапфирном;  этого  срока  было  маловато,  чтоб  собрать
приличную коллекцию, но вполне хватило, чтоб узнать, как  их  лучше  ловить,
умерщвлять и хранить; их, оказалось, нужно аккуратно укладывать  в  бумажные
пакетики. И ещ„, оказалось, нужно обязательно записывать, где, когда  и  при
каких обстоятельствах была поймана каждая бабочка.  Так  что  охота  на  них
пошла у ребят веселей. Между прочим, Леночка оказалась и  самой  быстроногой
и, наверно, поймала  этих  бабочек  столько,  сколько  остальные  мальчишки,
вместе взятые...
   Пока ребята веселились, Колесников расхаживал по тесной рубке управления,
напряж„нно о ч„м-то думал, трогал ручки и  рычажки,  сигнальные  лампочки  и
циферблаты или рассматривал зв„здную карту. Или подолгу  пропадал  в  отсеке
двигателей...
   - Похудел он, - сказал однажды Толя, - и на нас по-прежнему не смотрит...
Как бы он не... - Толя осекся.
   - Что "не"? - спросил Алька.
   - Как бы он не заболел, - ответил Толя. -  Я  читал,  что  это  бывает  в
космических путешествиях... Он даже среди нас одинок... Он знает,  пони-мает
и любит совсем иное, чем мы с вами, и не так, как мы...
   - Что ты предлагаешь? - спросила Леночка.
   - Надо лететь, ребята, - сказал Алька. - Он так осунулся, здесь  ему  вс„
не мило... Пожалеем его, а? Ведь он... Он, по-моему, не совсем такой,  каким
хочет казаться, и бывает добрым и мягким...
   - И я так думаю иногда, - сказал Толя. - Засело в  н„м  что-то  с  самого
раннего детства и мешает быть другим... Пожалеем  его!  Летим!  Впереди  нас
ждут никем не виданные...
   - Затихни, - попросил Жора. - Сколько можно?
   - А я останусь здесь! - вдруг сказала Леночка. - Улетайте без меня... Мне
не надо ничего другого...
   - Ты что, серь„зно? - Толя почесал свой рябенький от веснушек нос. -  Как
ты будешь одна здесь жить? Не страшно будет? Не  скучно?  И  чем  ты  будешь
питаться, когда съешь свою норму тюбиков?
   Леночка опустила голову, потом  вдруг  отскочи-ла  в  сторону,  зажала  в
кулаке висевшую на шее сверкающую рыбку - ключ от звездол„та, и крикнула:
   - Не дам вам его, и не улетите! - и побежала вдоль озера. -  И  не  будет
мне скучно!
   - Это правда? - спросил Алька.
   - Что ей не будет с нами  скучно?--  блеснул  глазами  Жора.  -  Истинная
правда...
   - Да нет, вс„ тебе шутить! - отмахнулся от него Алька. -  Что  не  улетим
без ключа?
   - Как же улететь, не заперев дверь? - сказал Толя. - В пол„те должна быть
полная герметизация. И потом, этот ключ автоматически выключает  электронную
машину, разрешающую или запрещающую выход  из  звездол„та...  Да  и  как  же
улететь без Леночки? Вы не огорчайтесь, Леночка скоро верн„тся. Она ведь  не
дурочка и вс„ понимает...
   - Ещ„ как! - подтвердил Жора. - Высший класс!
   Леночка вернулась к ужину с огромной охапкой цветов в руках. Молча влезла
в звездол„т и разделила  охапку  на  несколько  букетов.  Первый  букет  она
поставила в салоне, второй - в рубке, потом в отсеки ребят и только в  отсек
ј 1, где жил Колесников, не решилась поставить.
   - Можно и тебе? - спросила она, сунув  голову  в  отсек  двигателей,  где
сидел Колесников с каким-то ч„рным измерительным прибором в руках.
   Он кивнул своим резким, похудевшим лицом и не сказал  ни  слова.  Леночка
поставила в узень