о они его выпотрошили до  самых,
как говорится, печенок. Не тот человек Актер, чтобы молчать, - не  умеет  он
молчать. Не научен. Его  даже  пытать  не  надо  -  достаточно  как  следует
припугнуть.
   Актер был его ошибкой! С ним он должен был  решить  вопрос  давным-давно.
Должен  был  -  сразу.  А  он   все   откладывал   и   откладывал.   Вот   и
дооткладывался!..
   Или он ошибается и все это не более чем игра  его  больного  воображения?
Может, за ним действительно приходила милиция, а Актер запил или  подался  в
бега с какой-нибудь влюбившейся в него по уши девицей?
   Может такое быть?
   Ну, в принципе...
   Значит, нужно искать дополнительные доказательства. Нужно искать Актера и
пропавших охранников...
   Актера Резидент нашел быстро - нашел в  неопознанных  и  невостребованных
трупах. Он купил картотеку фотографий найденных в последние  несколько  дней
тел и пролистал их.
   Актер оказался сто двадцать вторым. Его бы никогда не нашли, если  бы  не
деревенские собаки, которые разрыли в лесопосадках свежую могилу. Актер  был
убит выстрелом в затылок, пуля на выходе разворотила ему половину  лица.  Но
Резиденту хватило другой, уцелевшей половины. Он слишком хорошо знал  своего
напарника. И еще у трупа были сломаны пальцы.
   Нет, он не ошибся - Актера похитили, пытали и убили. Они - убили.  Убили,
после того как он им рассказал все, что знает.
   Актер был ему симпатичен. Они почти подружились за  это  короткое  время.
Два актера, один из которых играл на сцене, другой - в жизни.
   И все же, вернее, именно поэтому лишить  его  жизни  должен  был  он,  не
перепоручая это другим. Его приятель не должен был умереть так  -  в  муках,
страхе и отчаянии. Не должен был умереть предателем.
   Резидент всматривался в фотографию неопознанного трупа  под  номером  сто
двадцать два, жалея его и ненавидя себя. Он втравил его в эту историю, он  и
должен был поставить в ней последнюю точку. Чего не сделал...
   Они выпотрошили его и узнали, что никакой он не покупатель,  а  банальная
"подстава", и что его нанял "нанятый" им прораб.  Больше  он  ничего  им  не
сказал, потому  что  не  знал.  Но  и  этого  более  чем  достаточно,  чтобы
заинтересоваться странным, обряжающимся в чужие одежды строителем и задаться
вопросом, ради чего ему понадобился этот маскарад.
   Актеру он в итоге не  помог,  Актера  они  все  равно  убили.  А  дело  -
провалил.
   За что придется отвечать уже не перед врагами - перед друзьями.  По  всей
строгости неписаных законов. Которые исполняются лучше писаных. Если  ты  по
глупости, неумению, не говоря уж о  прямом  предательстве,  вывел  врага  на
Организацию, то тебе и дезавуировать опасные последствия  ценой  собственной
жизни. В общем, сам напакостил - сам и подтирай.
   Если бы он оборвал потянувшуюся нитку на Актере,  то  не  нужно  было  бы
выбивать его. А если он сдаст своего Куратора и "размотка" пойдет дальше, то
от нити придется отрезать кусок побольше - отрезать  его  и  Куратора.  Если
Куратор успеет сболтнуть  лишнее,  то  за  это  ответит  он  и  ответит  его
вышестоящий начальник.
   Это как ампутация пораженной гангреной конечности  -  когда  врачи  хотят
удалить мертвые ткани, они режут не мертвые, режут расположенные выше живые,
чтобы остановить распространение смертельной  инфекции.  Их  "хирурги"  тоже
всегда забирают на пару сантиметров дальше.
   И вовсе это не их изобретение - это мать-природа придумала!  Преследуемая
хищником ящерица жертвует  своим  хвостом,  угодившая  в  охотничью  ловушку
лисица или волк отгрызают зажатую в капкане лапу. Что очень больно,  но  что
позволяет  уцелеть  всему  остальному  организму.  В  их  случае  -  уцелеть
Организации.
   Так что то, что он убежал от врагов, лично для него ровным счетом  ничего
не значит. От чужих убежать легче, чем от своих! Свои  его  на  дне  морском
отыщут! Потому что понимают, что если они не отыщут, то  их  отыщут.  Что  и
есть круговая порука!
   Отсюда мораль - не хочешь, чтобы вычистили тебя, вычисти других!
   Он - не захотел, не смог или опоздал - не суть важно; важно, что  в  этой
цепочке следующее звено - он! Спасти положение и жизнь может только  одно  -
только приборка. Генеральная приборка...
 
Глава 31 
 
   В гостиницу уверенно вошел крепкого вида молодой человек  в  штатском  и,
предъявив   удостоверение    сотрудника    уголовного    розыска,    показал
администратору фотографию.
   - Вы не знаете этого мужчину?
   - Нет.
   - Но может быть, когда-нибудь видели, может быть, он снимал у вас номер в
течение последней недели или двух?
   - Да вроде нет...
   - Спасибо.  Я  с  вашего  позволения  поднимусь  на  этажи,  побеседую  с
персоналом...
   Молодой человек в штатском поднимался на этажи, где показывал  фотографию
дежурным и горничным.
   - Нет, такого не помним...
   Из этой гостиницы молодой человек шел в следующую...
   Но этот молодой человек был не один. Были и другие.
   Они подходили к сидящим во дворах старушкам и, подсев к ним  и  предъявив
точно такие же удостоверения, показывали ту же самую фотографию.
   - Вы случайно не видели этого человека?
   - А кто он?
   - Опасный преступник. Возможно, он  снимает  где-нибудь  здесь  квартиру.
Взгляните повнимательней.
   Старушки с большим  удовольствием  рассматривали  фото.  И  с  сожалением
возвращали:
   - Не-а, такого нету. Мы здесь всех знаем. Вон в  том  доме  три  квартиры
сдается, но сдается семейным. В том - еще одна, но  там  живут  кавказцы.  А
такого мы не видали.
   - Тогда, может, этого?
   - А это кто - тоже бандит? - выхватывали фотографию  из  рук  друг  друга
старушки.
   - Тоже, мы с другими дел не имеем. На второй фотографии был тот же  самый
мужчина, но с пририсованными на компьютере усами и бородой.
   - И этого тоже не видали.
   - Тогда - спасибо. Если он вдруг появится, позвоните  мне  вот  по  этому
телефону...
   Молодые, крепкие "оперативники" прочесывали разделенный на сектора город,
переходя от дома  к  дому.  У  всех  у  них  был  набор  фотографий  опасных
преступников - с усами и без, с бородой и  голым  подбородком,  бритых  и  с
пышной шевелюрой, бывших на самом деле одним и тем же преступником в  разных
гримах.
   - Нет...
   - Не видели...
   - Не знаем...
   "Прораб" пропал, как в воду канул!
   - Пусто, - докладывали "оперативники" своим командирам пятерок.
   - Ничего, - докладывали командиры пятерок выше.
   - По всей видимости, он скрылся из города, - сообщил командир  командиров
"Первому".
   - Такого не может быть, - покачал головой "Первый". - Если сейчас нет, то
раньше был! Я допускаю, что они могут не найти его самого, но не  верю,  что
невозможно отыскать его след! Удвойте количество людей... Впрочем,  нет,  не
надо. Я передумал... И с минуту помолчав, добавил:
   - Сворачивайте поиск. Я знаю, где его искать.
   - ?!
   - Здесь, - ткнул "Первый" пальцем в карту. В карту города, на которой был
выделен квартал домов, прилежащих к дому "объекта".  -  Он  появится  здесь,
обязательно появится!  Возьмите  этот  район  под  особый  контроль.  Только
аккуратно, чтобы его не спугнуть!
   - Но почему он появится именно здесь?
   - Потому что если он понял, что мы раскрыли его, то  должен  прибрать  за
собой - хорошенько прибрать, стерильно прибрать! И еще потому, что он  будет
искать нас. Так же, как мы его. И начнет искать отсюда. Именно - отсюда!
   Этот ребус "Первый" разрешил просто - он поставил себя  на  чужое  место,
прикинув, что бы в подобной ситуации сделал он. Но, поставив себя  на  место
противника, он признал, что они с ним ровня!..
   - И вот что еще - наведите справки, не было ли в городе в последнее время
пожаров в съемных  или  недавно  приобретенных  квартирах.  Особое  внимание
обратите на случаи самовозгорании, пожары, где отсутствовали пострадавшие  и
где никто не обращался  за  помощью  к  властям.  Подкупите  кого-нибудь  из
пожарных, чтобы они сообщали вам о возгораниях в жилом секторе...
   А пожары-то здесь при чем?!
   - Если он все еще здесь, если не ушел, то  должен  попытаться  уничтожить
следы своего в этом городе пребывания. В первую очередь - "лежки". Что проще
и быстрее всего сделать с помощью... огня. Так что хватит за  ним  бегать  -
нужно ждать. Просто - ждать. Когда он сам к нам придет!..
 
Глава 32 
 
   Хорошая домашняя хозяйка проводит генеральную уборку не реже, чем  раз  в
неделю, обычно - в выходные. Разведчик - когда провалится.
   Хозяйка берет в руки тряпку и моет пол, вытирает пыль...  Разведчик  тоже
вытирает, но не пыль, а свои следы. Не те, что оставлены подошвой ботинок на
полу - хотя случается и такие, - а "следы", по которым  противник  может  на
него выйти. Он  режет  на  мелкие  кусочки,  спускает  в  унитаз  и  смывает
документы, плющит кувалдой  электронные  записные  книжки  и  жесткие  диски
компьютеров,  засвечивает  фотопленки,  тщательно  вытирает   металлические,
стеклянные и глянцевые поверхности,  на  которых  долго  держатся  отпечатки
пальцев, собирает потерянные волоски из своей шевелюры и окурки,  уничтожает
одежду, которую носил и которая пропиталась его запахами...
   Хорошая хозяйка забирается  пылесосом  или  лентяйкой  в  самые  укромные
места. Но даже она не забирается туда, куда должен залезть разведчик!
   Плохую хозяйку за пропущенную грязь пожурят домашние, может быть, даже от
нее уйдет муж, что хуже, но тоже можно  пережить.  Разведчика-"грязнулю"  по
оставленному где-нибудь под диваном сору могут вычислить, схватить  и  после
долгих и мучительных пыток лишить жизни. Поэтому профессиональный  разведчик
убирает чище домашних хозяек.
   И еще - хозяйка убирает только свою квартиру, а разведчик вынужден иногда
целый квартал!..
   Резиденту предстояло убрать город. Не весь,  но  там,  где  он  бывал,  -
точно!
   Одна четырехкомнатная квартира в центре.
   Дом в пригороде.
   Три двушки на севере, одна на юге, где он время от времени встречался  со
своими агентами.
   Две однокомнатные "берлоги", снятые на всякий случай.
   Гараж.
   Еще гараж.
   Три  "жигуленка"  и  пять  иномарок,  которые  он  купил  по   рукописной
доверенности.
   Четыре тайника с деньгами, бланками документов, оружием...
   Да, успел он тут обжиться...
   Но и успел потерять...
   Четырехкомнатная квартира с базовым компьютером сгорела дотла. Там  никто
ничего, кроме пепла и углей, не найдет.
   Одна машина утопла в безымянном болоте, еще две взорвались в гаражах.  То
есть минус три машины и два гаража со всем содержимым. Здесь, будем считать,
прибрано.
   В остатке пять машин, расставленных по платным стоянкам во  всех  районах
города на случай экстренной эвакуации. Но там никаких следов нет, так как он
в них не садился. О них можно не беспокоиться.
   В однокомнатные квартиры и одну из двушек он тоже не заходил и снимал  их
не он. Этот след - не след.
   Остались две двушки,  дом  в  пригороде  и  четырехэтажный  дом,  где  он
"прорабил". Про двушки и пригород они не знают и, значит, сразу  на  них  не
выйдут. А вот особняк они просеют  через  мелкое  сито  и  что-нибудь  могут
найти. Не сразу - там грязи по колено. Но все равно...
   Выходит, первым надо прибирать особняк, все остальное - потом!.. Начинать
надо с него, начинать сегодня. Сегодня ночью!..
 
Глава 33 
 
   В канализационном колодце пахло тем, чем должно, - его содержимым.  Пахло
отвратительно и  очень  сильно.  В  колодце,  на  глубине  двух  метров,  на
подвешенной на веревках доске сидел человек в черном комбинезоне. Перед ним,
тоже на веревке, болтался лист фанеры, на котором стоял телевизор. Человек в
комбинезоне внимательно смотрел на  экран.  Внизу  под  его  ногами,  громко
журчал водный поток, от которого поднимался серый зловонный туман.
   Делать ему, что ли, нечего, как смотреть телевизор чуть не  по  колено  в
дерьме! Или это ассенизатор который во  время  обеденного  перерыва  смотрит
притащенный из дома телик, потому что боится пропустить любимую передачу?  А
в колодце, потому что это его рабочее место!..
   Хотя какой, к черту, обеденный перерыв, когда на улице глубокая  ночь.  И
какая передача, если телик показывает один и тот же сюжет  -  про  дорогу  и
забор. Да и телик - так себе, маленький, черно-белый, да еще и без звука...
   "Ассенизатор" покрутил какую-то ручку, и "картинка" поползла вбок.  Забор
сдвинулся, и стали видны горящие фонари.
   Тихо запищал зуммер радиостанции. "Ассенизатор" поправил  торчащий  перед
лицом микрофон.
   - Что у тебя?
   - Ничего, пустая дорога...
   Дорога была пустая, потому что движение по ней было перекрыто. На дальних
подъездах, с той и с другой стороны поставлены запрещающие  проезд  знаки  и
заградительные щиты, а сама дорога перекопана поперек двумя траншеями.
   - Смотри не усни!
   - Уснешь тут...
   Уснуть было мудрено не потому, что сидеть  на  подвеске  неудобно,  и  не
потому, что пахло дерьмом, а потому, что "ассенизатор" был предупрежден, что
если "прохлопает человека", то здесь и останется.
   Забор на экране был забором, окружающим бывший  четырехэтажный  кирпичный
барак, который активно взялись перестраивать, а теперь почему-то  забросили.
"Ассенизатор" - наблюдателем, "телевизор" - монитором  слежения,  "человек",
которого нельзя было "прохлопать", - упущенным "прорабом". А  все  вместе  -
"ассенизатор",  монитор,  выведенная  наружу  видеокамера  и  еще  один,  на
параллельной улице "ассенизатор" и вооруженная до  зубов  группа  захвата  в
засаде - облавой.
   Часы отсчитывали третий час ночи...
   В три десять на пустынной дороге показалась иномарка  -  огромный  черный
джип.
   - Вижу джип... - скучно доложил наблюдатель на дальних подступах. Скучно,
потому что этот джип был не первым...
   Но этот джип оказался не обычным джипом, потому что  возле  "кирпича"  не
затормозил. И  перед  заградительными  щитами  тоже!  Он  аккуратно  объехал
заградительные щиты и замер перед свежевырытой канавой.
   "Ну и люди у нас, - подумал наблюдатель. - Знаков им мало. И даже  щитов.
Не верят они щитам и знакам, только собственным глазам..."
   Джип постоял перед канавой несколько секунд и сдал  назад.  Далеко  сдал.
Потому что ехать дальше было некуда, ехать можно было только назад.
   Но джип не поехал назад!
   Похоже, водитель был полный псих! Он  вдавил  педаль  газа  в  пол,  джип
рванулся с места и, быстро набирая скорость, понесся вперед. Туда, где  была
канава!
   На скорости под сто машина пронеслась над пустотой,  ткнувшись  передними
колесами в противоположный край канавы. Тяжелая как танк машина легко снесла
кучу наваленного с той стороны грунта. И помчалась дальше.
   - Джип в зоне!.. - торопливо сообщил наблюдатель.
   - Вижу...
   Человек в канализационном колодце видел несущуюся прямо на  него  машину.
Видел на экране монитора.
   - Шестому - внимание! - сказал он.
   - Понял Шестой!..
   Бойцы группы захвата перестали жевать бутерброды и напряглись.
   Нарушение  границ  зоны  еще  ничего  не  значило,  может,   это   просто
какой-нибудь угонщик или "обкуренный" лихач...
   Недалеко от колодца джип притормозил. И  остановился.  В  крыше  открылся
люк, из которого показалась голова. Потом  плечи.  Потом  корпус.  Наверное,
человек встал на какую-то приступочку, потому что  высунулся  наверх  больше
чем наполовину!
   - Шестому - боевая готовность!
   Недожеванные бутерброды посыпались под ноги. Бойцы  схватили  лежащее  на
коленях оружие.
   Человек наклонился и потянул из машины какую-то толстую трубу. Вскинул ее
на плечо и припал к ней головой.
   Гранатомет! Вот он как решил! Бесконтактно решил!..
   Раструб гранатомета рыскнул в одну сторону, в другую. Замер...
   Бойцы рассыпались веером и тут же пропали в тени домов и заборов.
   Высунувшийся из джипа человек оказался выше уровня забора.  Мгновение  он
был неподвижен. Потом из раструба гранатомета выскочило  короткое  пламя  и,
яркое, мощное, выхлестнулось с другой стороны. Реактивный снаряд,  мгновенно
преодолев несколько десятков метров, врубился в стену здания, прямехонько  в
одно из окон. В окно бытовки, где квартировал "прораб".
   Раздался взрыв! Из окна полыхнуло пламенем.
   Это  был  даже  не  гранатомет,  это  был  одноразовый  огнемет,  который
буквально выжег помещение и выбил ведущую в коридор дверь, отчего огонь стал
быстро распространяться по зданию!
   Человек быстро нырнул внутрь машины, которая через мгновение рванулась  с
места. На все про все у него  ушло  меньше  минуты!  Ему  даже  салон  джипа
покидать не пришлось - вылез, бабахнул и поехал!
   Он все очень правильно рассчитал, этот ночной поджигатель, но он не  учел
только одного: что его здесь ждали!
   Джип начал разгоняться для прыжка через  вторую  канаву,  когда  ему  под
колеса полетели "колючки". Колеса врезались  в  шипы  и  мгновенно  сдулись.
Машину мотнуло в сторону, скорость упала, и  вместо  того  чтобы  перелететь
препятствие, как в первый раз, джип с  разгону  ткнулся  радиатором  в  срез
канавы.
   В ту же секунду к нему с двух  сторон  подскочили  люди  в  комбинезонах,
вышибли стекла какими-то железяками, рванули  на  себя  дверцы  и  выволокли
наружу водителя.
   Водитель сопротивлялся, умудрившись "вырубить" двух бойцов, но силы  были
слишком неравными. Его огрели по затылку резиновой дубинкой,  защелкнули  на
запястьях наручники, натянули на голову и плечи черный мешок  и  потащили  к
вставшему неподалеку микроавтобусу.
   По канализационным колодцам проехал грузовичок с  будкой  и  надписью  по
бортам "Ремонтная". Грузовик специальный - у него в днище  был  сделан  люк.
Грузовик  наезжал  на  колодец,  крышку  подцепляли  специальными   крюками,
приподнимали и оттаскивали в  сторону.  Из  колодца  выбирался  наблюдатель.
Выбирался сразу в будку. Крышку ставили на место, и грузовик ехал дальше.
   На полную эвакуацию ушло не больше десяти минут.
   Отъехав от полыхающего вовсю дома за несколько кварталов, командир группы
захвата вытащил мобильный телефон и, набрав номер, сказал:
   - У нас все в порядке. "Груз" упакован. Будем через полчаса...
 
Глава 34 
 
   Времена, когда воровские сходки собирались  на  "хазах"  и  в  "малинах",
давно прошли. Это раньше воры забивались в щели и норы, чтобы  "приговорить"
кого-нибудь из своих "ссучившихся" коллег.
   Теперь они не прячутся. Теперь они откупают рестораны и отели, к  которым
съезжаются на черных "Мерседесах" и джипах.  А  милиционеры,  нанятые  через
охранные фирмы, стерегут их покой и  следят,  чтобы  случайные  хулиганы  не
поцарапали их автомобили.
   Воры,  прикрываемые  с  четырех  сторон  шкафообразными  телохранителями,
поднимаются в ресторан, где пьют  дорогие  коньяки  и  пробуют  экзотические
блюда, "перетирая" за жизнь. В карманах у них нет шпалеров и перьев, а  есть
удостоверения помощников депутатов Государственной Думы и мобильные телефоны
с записанными в память прямыми  телефонами  мэров  и  губернаторов,  которые
защищают их лучше, чем стволы и финки.
   "За  облаву"  воры  не  боятся,  потому  что  о  планируемых  облавах  их
предупреждают заранее начальники УГРО. Лично...
   Но не  везде.  Кое-где  еще  встречаются  несознательные  менты,  которые
"портят всю малину". Конечно, не в центре, а где-нибудь в далекой  глубинке,
куда не дошли еще новые веяния.
   Полковник Еременко  руководил  горотделом  одного  периферийного,  но  не
самого захудалого областного центра. Руководил почти  двадцать  лет.  Отчего
помнил еще те, прежние времена, когда считалось, что  вор  должен  сидеть  в
тюрьме, а не в президиуме Законодательного  собрания.  Полковника  давно  бы
сняли за "перегибы на местах", но его поддерживал местный мэр, который  тоже
был из "прежних", веривших в то, что милиция должна преступников  ловить,  а
не "крышевать".
   В общем, отсталый городишко, не развитый...
   Хотя экономический потенциал у него был! Далеко не все  еще  рентабельные
предприятия были