был
психотерапевтом, и у него были разные клиенты. Возможно, это совпадение,
но эту, ненормальную, которая угрожала ему смертью в случае, если он  не
ответит на его любовь, зовут Вера.
   Александр был сбит  с  толку.  Грубые  намеки  Котельникова,  что  та
ненормальная, что угрожала Нагаеву, и та чудесная женщина, с которой  он
занимался любовью, - одно и то же лицо, оставили в душе горький  осадок.
Нет, он и мысли не мог допустить, что это  так,  но  все  же  ему  стало
неприятно еще и потому, что он ведь, ничего не зная об  этих  телефонных
разговорах, открылся Котельникову,  признался  в  своей  связи  с  Верой
Боровской.
   Что теперь он подумает о них двоих?
   - Сергей, мы не можем  ничего  утверждать,  согласись.  У  тебя  есть
факты: обнаруженный у Веры дома пистолет и записки, в которых  говорится
о том, что она должна была встретиться с Нагаевым, так?
   - Так.
   - На пистолете ведь нет отпечатков ее пальцев,  можешь  мне  даже  не
отвечать, потому что я и так это знаю... Их не может  там  быть,  потому
что Вера никого не убивала и в  момент  убийства  находилась  у  меня  в
квартире. Я могу это подтвердить.
   Поэтому, я прошу тебя еще раз, позволь мне  встретиться  с  ней,  мне
надо успокоить ее и сказать, что я готов свидетельствовать в ее пользу и
подтвердить, что мы с ней были вместе. Для нее это важно.  Пойми,  ей  и
так было нелегко, а тут еще это обвинение...
   - Но, Саша, разве ты не понимаешь, что не бывает дыма без огня?
   - В смысле?
   - Ведь кто-то все-таки подкинул ей, как ты считаешь, пистолет. Зачем?
За что?
   Что она такого могла сделать, чтобы с ней так поступили?
   - Скорее всего, от нее просто хотели избавиться.
   - И для того, чтобы избавиться от Веры, убили  Нагаева?  Могли  бы  в
таком случае убить кого-нибудь попроще, прости меня за цинизм...
   - Я о записке.  Убийца  увидел  записку  и  понял,  что  Вера  должна
встретиться с  этим  доктором  там-то  и  тогда-то.  Думаю,  что  это  и
послужило причиной, толкнувшей преступника убить именно Нагаева.
   Так часто бывает: убили одного человека, и все думают, что вот это-то
преступление и является как бы  основным,  мотивным,  а  на  самом  деле
доктора Нагаева убили  для  другой  цели  -  чтобы  избавиться  от  Веры
Боровской.
   - Убил бы тебя, Саша, за такие слова.
   Ладно, не злись. Я могу прямо сейчас устроить  вам  встречу.  Но  при
условии, что ты позже подпишешь все необходимые бумаги.
   - Не вопрос.
   Пока Сергей звонил, чтобы устроить встречу, Александр сам сделал себе
кофе, выкурил две сигареты и теперь сидел, ошарашенный  свалившимися  на
него проблемами, не представляя себе,  что  он  сейчас  скажет  женщине,
которую начал обманывать с первых секунд их общения.
   Как объяснит ей, что все это вышло как бы само собой и что  он,  лишь
увидев ее и услышав ее голос, был охвачен страстью.
   Что  он  готов  был  в  ту  минуту  выступить  в   роли   не   только
психотерапевта, но и кого угодно, лишь  бы  только  быть  рядом  с  ней,
чувствовать ее присутствие.
   - Старик, ее сейчас приведут.  Вы  тут  побеседуйте,  а  я  побуду  в
соседнем кабинете, меня там один тип  дожидается...  Говорит,  что  тоже
знал Нагаева и готов помочь следствию найти убийцу,  представляешь?  Мне
только что сообщили. Надеюсь, что вы не  сбежите...  -  Он  ухмыльнулся,
словно заранее зная о том, что все именно так и будет, и вышел. А  через
минуту дверь открылась, и в кабинет вошла Вера Боровская.
   Увидев у окна мужчину, она - он стоял против света - не сразу  узнала
Александра. Быть может,  увидела  Котельникова,  который  допрашивал  ее
здесь не так давно. И лишь спустя несколько мгновений ахнула и  прикрыла
рот ладонью. Она молча смотрела на Мещанинова и лишь качала головой.
   - Ты прости меня, Вера, я не Нагаев... - И Александр, подойдя к  ней,
обнял ее. Под его руками ее тело дрожало.
   Он понял, что это нервная дрожь. - Ты не  должна  ничего  бояться.  Я
буду заниматься твоим делом. У тебя есть  алиби,  и  тебя  выпустят  под
залог, я в этом просто уверен. Деньги найдем... - Он поцеловал ее и  еще
сильнее прижал к себе, словно боясь, что она может упасть:
   - Я - адвокат. Я  искал  тебя,  знал,  что  тебя  послала  к  Нагаеву
какая-то Августа, я нашел ее через Собакина, пришел к ней, а она,  когда
узнала, что я адвокат, сразу же рассказала о твоей беде, сказала, что ее
подруга задержана и подозревается в убийстве... Вот такая история.
   - Тебя как зовут?
   - - Саша. Александр Мещанинов.
   - Я никого не убивала, мне страшно...
   Сначала мне было все равно, я думала, что это как  наказание...  -  с
жаром объясняла она ему свое состояние, - но потом подумала, что  я  еще
не так стара, чтобы садиться в тюрьму из-за какого-то  подонка,  который
так подставил меня.
   - Ты кого-нибудь сама подозреваешь? Мужа или его любовницу?
   - Нет... Я даже попросила  Илью,  так  зовут  моего  мужа,  чтобы  он
попросил у своей любовницы, которая, кстати, уже бросила его,  денег  на
адвоката... Вот какие дела... Но ты... Как ты  здесь?  Глазам  своим  не
верю. Это сон? Я сейчас проснусь?
   - Нет... Ты даже можешь убедиться,  что  я  реален...  Ты  чувствуешь
меня?.. Я хочу тебя даже здесь и сейчас. Вера, потерпи немного,  и  тебя
выпустят... Ответь мне, ты прежде не была знакома с Нагаевым?
   У тебя не было с ним связи?..
   Она отстранилась от него. Посмотрела в глаза. Лицо ее стало красным.
   - Я знала, что ты так обо мне  подумаешь...  Я  не  должна  была  так
поступать, я действительно все делаю не  так...  Пожалуй,  я  вернусь  в
камеру...
   - Да ты что?! Что такого я тебе  сказал,  спросил?  Понимаешь,  этому
Нагаеву незадолго до смерти звонила женщина, которая угрожала ему,  если
он не ответит на ее чувства...
   - Но при чем здесь я?
   - У нас мало времени, поэтому я хочу сказать тебе как  можно  больше,
чтобы ты имела возможность защищаться, понимаешь? Эту женщину тоже звали
Вера. Вот  такое  дичайшее  совпадение.  И  еще  пистолет...  Теперь  ты
понимаешь, почему я спросил тебя о докторе?
   - Нет, поверь мне, я не знала прежде Нагаева. Мне рассказывала о  нем
Августа.
   Она вообще много кого знает.
   - У тебя хорошая подруга...
   - Да, это так. Но что мне теперь делать?
   - Только ждать. Думаю, что уже в ближайшее время тебя еще раз вызовут
на допрос. И вот тогда ты можешь спокойно ответить, что 12 апреля в  три
часа дня  ты  действительно  должна  была  встретиться  с  Нагаевым,  но
поскольку ты его в лицо не знала, то приняла  меня  за  него...  Словом,
тебе надо будет рассказать правду.
   - Про тебя? Про нас?
   - Ничего другого не остается.
   - Ты не женат?
   - Нет, так что можешь действовать смело. И я благодарен тебе  за  то,
что ты молчала... Другой бы человек, оказавшийся на твоем месте,  сделал
бы все, лишь бы сбросить с себя подозрение... Вера, неужели это мы..,  и
здесь, в кабинете у следователя? Сейчас нас разлучат, и я хочу, чтобы ты
знала,  что  я  люблю  тебя.  Вот  как  увидел  в  парке,  так  сразу  и
почувствовал, что ты - моя женщина. И не надо унижаться перед мужем,  не
надо ни у кого просить денег, тем более у  его  любовницы...  Ты  можешь
сейчас ему позвонить и сказать об этом, могу я как адвокат твой...
   - Я сама.
   Вера позвонила домой, но трубку никто не взял.
   - Думаю, мы опоздали. Ведь Илья счастлив, что у него появилась  такая
серьезная причина  встретиться  с  ней...  Пожалуй,  тебе  лучше  самому
поговорить с ним и от моего имени отказаться от помощи  Марины.  У  тебя
есть мой телефон?
   - Да, у меня есть теперь не только телефон,  но  и  адрес,  да  и  ты
сейчас со мной, пока сюда не вошел Котельников. Он мой друг, он поможет.
И я уверен, что тебя подставили. Потерпи немного. Может, тебе что-нибудь
принести? Теплые вещи или еду?
   - Немного еды не помешало бы. У меня голова кружилась от голода, пока
твой друг, Котельников, не угостил меня бутербродом. И я не  отказалась.
Не смогла...
   - Ну и правильно. На войне как на войне, слышала? Господи, как  же  я
рад, что вижу тебя... Так, мне надо держать себя в руках. Ответь мне  на
такой вопрос: кто знал, что ты должна встретиться с Нагаевым?
   - Только Августа.
   - Но ведь в квартире были твой  муж  и  его  любовница,  я  правильно
понял?
   - Марина уехала, она бросила его.
   - Это уже случилось позже, а тогда она могла войти, к примеру, в твою
комнату   и,   воспользовавшись   твоим   отсутствием,   что-то   взять,
посмотреть... Она могла наткнуться на эту записку, в которой говорится о
встрече с Нагаевым.
   - Могла, но ей это не надо. Марина ушла к своему мужу, забеременев от
Ильи.
   И какой смысл ей убирать меня? Я ей не мешала. Вот если бы  она  была
бедна, без квартиры, то я бы еще поняла корыстный мотив. А  так..,  нет,
ни она, ни Илья к этому не имеют никакого отношения.
   - Может, на работе у тебя появились враги?
   - Нет, я нигде не работаю, и у меня нет врагов. Самый большой враг  -
это я сама...
   - А когда ты узнала, что я - не Нагаев?
   - Недавно, когда ко мне пришла Августа  и  начала  говорить  со  мной
загадками, выпытывать, встречалась я  с  психотерапевтом  или  нет.  Она
очень хотела мне помочь и не была уверена, что я решусь на встречу. Но я
решилась, пришла... Вот я и ответила ей, что была,  что  мы  с  доктором
беседовали, что он мне помог советами и сказал, чтобы я пришла в парк на
следующий день... Представляешь, что она подумала обо мне?
   - Что ты все соврала, что ни к какому доктору ты  не  ходила,  потому
что он уже мертв...
   - Вот именно! Тогда-то она и сказала мне, что его убили. И я  поняла,
что ты - это не он...
   Но поделиться всеми своими впечатлениями  об  этом  открытии  она  не
успела.
   Вернулся Котельников. В руках он держал несколько  фотографий.  Молча
он разложил их на столе перед Верой.
   - Что это?
   - Просмотрите.., может, увидите знакомое лицо?
   Вера взяла в руки фотографии,  поднесла  их  поближе  к  глазам.  Это
невероятно.
   Этого не может быть. Но это я...
   Это   были   фотографии,   сделанные   профессиональным   фотографом,
работающим в городском парке возле центрального  фонтана.  На  них  были
изображены дети, сидящие в обнимку с большими  плюшевыми  игрушками.  Но
это на первом плане. На втором - возле маленького питьевого  фонтанчика,
на скамейке сидели двое: мужчина и женщина. В женщине Вера сразу  узнала
себя, мужчину же она не знала и  могла  только  догадываться,  кто  это.
Красивый брюнет в длинном черном пальто и красном кашне. Нагаев?
   - Вера, вы узнаете себя?
   - Да, это я... Это точно я, но я не помню этот день...
   - А мужчина? Вы знакомы с ним? Вы видели его раньше?
   - Нет, я незнакома с этим мужчиной.
   - Это и есть покойный доктор Нагаев.
   - А когда сделаны эти снимки? И кто эти  дети?  Кто  принес  вам  эти
снимки?
   Может, это монтаж?
   - Мы все проверим. Точной даты мы не знаем. Человек,  который  принес
нам эти снимки, был лично знаком с доктором и пришел к нам,  потому  что
обнаружил у себя эти снимки. Он считал их потерянными...
   Александр решил вмешаться в разговор:
   - Но почему же он не отдал эти снимки тем, кто на них запечатлен?  Ты
не спросил его об этом?
   - Спросил. Он сказал, что не так давно у него исчезла пленка, а потом
вот обнаружилась... Я и сам понимаю, что все это  довольно  странно,  но
фотограф не фальшивый, настоящий, у него при себе имелась огромная пачка
снимков, а в коридоре он оставил большую коробку с плюшевыми  игрушками.
Да и сам я вспомнил, что видел его в парке. Так что с фотографом  все  в
порядке. Он в свое время тоже лечился у Нагаева и очень  уважал  его.  А
когда узнал, что его убили, вспомнил, что  видел  его  несколько  раз  в
парке, когда тот разговаривал с людьми. Но больше всего ему  запомнилась
женщина, вот эта женщина...
   - Я? - Вера ткнула себя пальцем в  грудь.  -  Он  запомнил  меня?  Но
почему?
   Что такого особенного я делала? Вы посмотрите, на мне скромное  серое
пальто в белую полоску, я же не в клоунском наряде!
   - Он сказал, что вы громко кричали во время разговора  и  что  доктор
Нагаев вас успокаивал. Ведь вы же сами только что  подтвердили,  что  на
снимке - вы.
   - Да, это я... Но это монтаж. Я никогда прежде не  видела  Нагаева...
Саша, скажи ему, он меня не слышит, не слышит! Да и зачем мне  было  его
убивать, скажите?! Какой прок мне?
   -  Его  квартира  ломилась  от  дорогих  антикварных  вещей.  Он  был
состоятельным человеком. Уверен, что в доме были и наличные деньги.
   - И что, его ограбили?
   - Да, часть вещей, картин украли, деньги, судя по  всему,  тоже...  А
это немалые деньги... - Сергей Котельников смотрел на Веру,  не  отрывая
взгляда. И вдруг, нехорошо усмехнувшись, добавил:
   - Вам на квартиру, Вера, хватило бы... В момент  задержания  в  вашей
квартире, Вера, мы нашли свежие газеты по недвижимости...
   Если вы официально безработная и у вас нет денег даже на адвоката, то
зачем вам покупать столько газет и подчеркивать самые дорогие  квартиры?
Откупа деньги, откуда?
   Вера закрыла глаза. У нее не было слов...
   И тут до нее снова донесся голос Котельникова,  прозвучавший  подобно
грому:
   - А как вы, Вера, объясните эту запись?
   Перед ее глазами оказался блокнот, тот самый новый блокнот, в котором
она утром, в день ареста, записывала пункты ее наполеоновских планов,  и
мелкая вязь безнадежно-предательских слов: "Скупка. Антиквары. Позвонить
Марине".
 
Глава 11 
 
ДВЕНАДЦАТЫЙ КИЛОМЕТР 
 
   Его угнетала мысль, что Вера больна.
   Это означало признаться самому себе в своей душевной слепоте.  Но  уж
слишком многое указывало на то, что это именно его  возлюбленная,  Вера,
замешана в убийстве, если не сама убийца. Фотография.
   Она узнала себя, а ведь могла бы сказать,  что  это  не  она,  просто
пальто похожее...
   К тому же женщина со снимка сидит почти спиной к фотографу, и лица ее
практически  не  видно,  только  рыжая  прядь  волос.  Но  эта   женщина
разговаривает с убитым Нагаевым.
   Александр ехал домой, ему надо было  немного  отдохнуть,  приготовить
еду для Веры, вернуться в прокуратуру и попросить Котельникова  передать
Вере ужин.
   Он не оставит ее, даже если выяснится, что  это  она  убила  Нагаева.
Женщины просто так не убивают. Возможно, у нее были на то свои  причины,
о которых она не захотела говорить. Да и зачем  так  сразу  открываться,
подставляться, если улик все же маловато. Ведь на квартире  Нагаева  нет
ни одного отпечатка, ее пальцев... Но  это  слабое  утешение.  Пистолет!
Человек, совершивший убийство, не станет держать его дома.  Значит,  его
все-таки подкинули. Что касается объявлений о недвижимости и  записи  об
антикваре, то и  здесь  все  можно  объяснить  желанием  Веры  разменять
квартиру или продать что-нибудь из ценного, что у  нее  имеется.  Почему
она подчеркивала самые дорогие квартиры? Просто так, отмечая  про  себя,
что вот именно эти квартиры ей как раз и не по  карману.  Может,  она  в
каком-то порыве помечала эти объявления, страдая от безысходности, а  не
наоборот. Если бы она убила Нагаева и похитила его  дорогие  антикварные
вещицы или картины, то вряд ли стала бы записывать в блокнот даже  слово
"антиквар". Если только она действительно не больна.
   Лишь сумасшедшие совершают странные поступки, способные загнать их  в
тюрьму.
   У них своя логика. Но он еще успеет спросить Веру об этих  записях  и
объявлениях.
   Теперь Собакин... Надо бы поговорить с ним и  расспросить  о  звонках
Нагаеву. Все, что он знает.  Объяснить  ему,  кем  Александр  приходится
Вере, ничего не утаивая. Он поймет.
   Александр открыл  дверь  своей  квартиры  и  остановился  на  пороге.
Опустил на пол  тяжелые  пакеты  с  продуктами.  Ему  не  хотелось  туда
входить, не хотелось снова  видеть  эти  угрюмые  стены,  немытые  окна,
запущенную кухню. Он по мере  сил  старался  поддерживать  чистоту,  мыл
посуду, пылесосил, но делал это, прилагая  невероятные  усилия  воли,  и
каждый раз поражался, откуда набирается столько  грязи  и  пыли.  И  это
просто удивительно, что в тот день, когда он впервые привел  сюда  Веру,
квартира накануне была вымыта и проветрена. Как бы он был счастлив, если
бы Вера поселилась здесь, оставив своего мужа вместе со своим прошлым, и
начала новую жизнь вместе с ним,  Александром  Мещаниновым!  И  все  это
могло оказаться близкой реальностью, если бы не смерть психотерапевта.
   С  одной  стороны,  получалось,  что  это  именно  он  свел  Веру   и
Александра, но с другой - он же их и разлучил. И  один  бог  знает,  как
долго продлится разлука.
   Он все же внес пакеты в дом, переоделся, помылся под душем и принялся
готовить ужин. Курицу он разрубил на большие куски, обмазал майонезом  и
сунул в духовку.  Картошку  почистил  и  поставил  вариться.  Достал  из
морозилки замороженную землянику и сварил компот.
   На это у него ушло два с половиной часа.
   Была уже почти ночь. Он перезвонил Котельникову  и,  убедившись,  что
тот еще на службе и, похоже, еще не скоро  отправится  домой,  поехал  к
нему. По дороге купил Сереге пива и  прямо  из  машины  позвонил  Захару
Собакину - попросил о встрече.  "Ты  что  это  повадился  мне  по  ночам
звонить?" - недовольно буркнул  Собакин,  но  Александр  знал,  что  его
примут, выслушают и даже постараются помочь.
   Собакин был человеком редкой доброты, хотя с виду казался надменным и
даже грубоватым.
   - Ну, старик, ты и влип, - сказал Александру  с  порога  Котельников,
выглядевший уставшим и сонным. - И надо было тебе в тот день оказаться в
парке?
   - Надо, надо... Я понимаю, что только все усложняю, но Вера не  могла
убить.
   Дай ей время, чтобы она немного пришла в себя, и  тогда  она  ответит
тебе на все вопросы...
   - Да она  уже  ответила.  Когда  прошел  шок,  она  сама  попросилась
поговорить и рассказала мне еще более фантастическую историю о том,  как
она  решила  оказать  посредническую  услугу  одной  случайной  дамочке,
мечтающей о большой квартире.
   Я даже проверил, позвонил по  тому  телефону,  что  нашел  в  Верином
блокноте, позвал  Анну  Чаплину  и  спросил,  не  хочет  ли  она  купить
четырехкомнатную  генеральскую  квартиру  в   старом   доме   в   районе
набережной. Так эта Чаплина просто застонала от счастья, когда  услышала
мою трепотню... Похоже, твоя Вера на самом  деле  таким  образом  просто
хотела поправить свое материальное положение. А что касается  антиквара,
то у нее на самом деле есть старинное кольцо  с  изумрудом.  Она  решила
прицениться, выяснить, сколько оно может  стоить...  Но  и  это  не  все
новости. Пока я ездил к ней домой, чтобы увидеть это кольцо...
   - Ты ездил к ней?!
   - Работа у меня такая... Я же должен был проверить. Так  вот.  В  мое
отсутствие позвонила какая-то женщина и сказала, что вещи, вынесенные из
квартиры доктора Нагаева, завернутые в старое покрывало, лежат под ивой,
возле пруда на двенадцатом километре по московской дороге. Что  они  все
описаны  звонившей,  и   копия   этой   описи   отправлена   в   местный
художественный музей. Поскольку у доктора Нагаева нет  наследников,  все
сокровища, по  ее  глубочайшему  убеждению  -  цитирую  -  "должны  быть
определены   именно   в   музей,   а    не    разворованы    работниками
правоохранительных органов".
   Еще две копии описи  она  отправит  или  уже  отправила  в  газету  и
прокуратуру. Больше она, понятное дело, ничего не сообщила: ни где нашла
эти вещи и, главное, откуда она знает, что все это  принадлежало  именно
Нагаеву. Но если она  не  очередная  сумасшедшая  и  вещи  действительно
найдутся, то можно будет предположить, что они если и были украдены,  то
преступник плохо их спрятал. А звонившая нам женщина нашла их, узнала  в
них вещи Нагаева и сообщила нам. Я даже не удивлюсь,  что  это  одна  из
клиенток доктора, которая бывала в его доме и видела эти вещи.
   - Но как можно случайно найти зары