й! У меня язык профессора Академии  Ге-
нерального Штаба.
   Он призадумался.
   - Нет, - продолжал он. - На контр-революцию тебя не хватит, пафоса не
хватит.
   Калабухов вдруг стал торжественным.
   - Если бы у меня погибли отец и невеста...
   Северов уклонился.
   - Впрочем, может быть, и хватит. Тебя декламация спасет. Но будем на-
деятся, что все обойдется.
   Вошел Силаевский.
   - Подпишите, тов. Калабухов. Готово.
   - Хорошо. Поезжайте. Желаю.
 
   Командарма расхватали в куски. Несут клочья к вагонам.
   Вон в правый затуманенный глаз впитал круглый очерк сутулой спины.
   Расширенное у другого ухо пьет:
   ...врагов Советской власти...
   Черную папаху бережет в зрачке.
   ...расставаться с любимыми частями...
   Любит; верно любит. Под Новочеркасском дрался в строю.
   Что до голубого его взгляда, то взгляд расплавлен и пересыпан в бирю-
зовый бисер; досталось по зернышку многим.
   Пола развевающейся черкески. Пятому слева достались серебряные  газы-
ри.
   Рыжее озаренье бородки выщипали те, что были поближе.
   Руку, брошенную вправо, разрубить слова:
   ...царские золотопогонники...
   Справа осталась рука.
   Что, что звенит тонкой серпантинной сталью? Что блестит как лезвие?
   Не голос ли? Не лезвие ли его вызолоченной кавказской шашки?
   Всем. Всем. Всем.
 
   Под чугунную болтовню, по теплушке бултыхал,  колебаясь  и  оступаясь
тряске в такт Деревягин и лопотал:
   - Чирьил-пирьил-лактайрьир. Чирьил-пирьил-лактайрьир.
   Деревягин - комик. Вагоны - блатные кандальники. Сквозняк  -  речь  -
ругань. Сквозняк лезет в щели, вязнет в дыму, вязнет в  тепле,  цепляясь
за тело. Колеса, несмотря на  разговорчивость,  косноязычны,  безуспешно
выбалтывая чугунные секреты цепей и рельсовых скреп:
   "Подпрыгивать. Подпрыгивать".
   - Деревягин - пистолет!
   "Подпрыгивать".
   - Что надо!
   "Подпрыгивать".
   - Тоже - лактапрвир!
   Темно в теплушке (теплушку закрыли от бьющей со степи пыли), в глазах
светло от лохматых воспоминаний. В сумерках разнежились, няньчатся, мол-
чат. У тускло разлившегося на верхних нарах окна играли в карты на золо-
тые десятки, на серебряные рубли, на обручальные кольца и перстни: у од-
ного в вагоне было двадцать шесть штук их: частью он их поснимал с  уби-
тых офицеров, частью выиграл в карты.
   - У игрочков денег - невпроворот.
   Но скоро играть бросили: стекло загустело,  отливая  красным  дальним
закатом, и потом погасло.
   Угол потешался Деревягиным.
   По вагону летало:
   - Перекрушим белую гвардию. Играть не на что!
   - Офицерские пальчики нужны.
   - А раньше-то мало мы их крушили?
   - В Харькове, помнишь, как под Люботином? Где носки, там и пятки!
   - Деревягин!
   - Что?
   - Шамать хочешь?
   - Хочу.
   - А есть что?
   - Нет. Питаюсь братской дружбой.
   - Мандра есть. Получай.
   Деревягин взял краюху и смолк.
   Чугунная болтовня вагонов сбивала красноармейские речи в  неразборчи-
вое темное месиво; кто-то храпел, заглушая грохот. Когда вагон  останав-
ливался, замолкал и храпевший. На станциях не выходили; на станциях было
безлюдно.
   Лежали, думали, было жарко; от трудных мыслей мок лоб.
   ...Нет иных врагов, кроме врагов Советской власти...
   (Клок красной черкески и рука, отброшенная вправо.)
   - Здоровый, должно быть, в этом городе будет бунт?
   - Надо понимать. Затем и едем.
   - Не перестреляешь всю эту сволочь.
   - Не перестреляешь, они тебя в штаб Духонина отправят. Дорога одна  -
двоим не разъехаться.
   - Что это ни у кого свечки нет? Мильонщики.
   - Миллионы не светят.
   Пятая.
 
   Рано, с восьми утра, железоногий город, загромыхав  трамваями,  вышел
париться в светлой бане солнечных лучей.
   Город вырастал, над городом вырастал еще выше белый Кремль, -  белоб-
ровый такой был Кремль, - все это расло и ширилось под необъятным  утром
и зашаркало, и запело, и чирикнуло даже в городском саду, завозилось все
под необъятным утром; этот рост продолжался бы и дольше, если  бы  вдруг
неожиданно не разрешился целой ярмаркой закрякавших автомобилей,  тяжело
поворачивающих круглые зады от подъездов ответственных работников.  День
выдался необычайный: с утра хлынула сухая жара  сверху;  душной,  мутной
влагой дунуло с моря: дома обморочно закатили стекла навстречу жаре, об-
нимающей голову тяжкими потными объятиями. Сразу почувствовалась сырость
и переполнение. Пешеходы, как черная кровь, расструились по улицам и пе-
реулкам, захлестывая мостовые.  Площадь  у  присутственных  мест,  перед
Кремлем, заходила как кадык под черной тканью: такая толпа. Конец Затин-
ной улицы, словно рыбий хвост, огромным  раструбом  забился  по  Козьему
Бугру, переплескивая людей за окраины города, куда-то к  вокзалу.  Город
был сыт по горло; и оттуда, с вокзала, так же как от застав,  лились  те
же черные реки. С домами приключались дикие тошнотворные спазмы: из  бе-
лого дома, где был губкомитет партии, толпами стекали на  тротуар.  Тре-
вожно. Прохожим казалось, что кружатся крыши домов и круто зыблются мос-
товые под ногами, лиясь под ноги. Белый дом еще выдавил людей. Тревожно.
Люди щетинились. Тревожно. Ломило тяжестью плечо, плечо ломил  острый  и
твердый как локоть винтовочный затвор.
   На Московской автомобиль губпродкома увяз, как зеленая пилюля, в чер-
ной тине. Нет, выехал.
   Никольская. Став длинным червяком, она от самой заставы и Рыбного Ба-
зара сводила кольца к красной голове: Красные Казармы.
   Кремль белый и спокойный. Он умер, он возвысился, он взлетает к небу.
Над воротами вяло золоточит колокольня; под колокольней сыплются  толпы.
Кремль  раздвинул  пыльные  подступы,  разверстыми  воротами  пьет,  как
мельничные постава - зерно, сыплющиеся толпы; а толпы густеют и  превра-
щаются в черную влагу. Кремль уже протянул никем никогда не виданные ла-
пы, дышит тяжко, жадно глотая и тяня сквозняк с серой пылью. Кремлевский
холм напухает, как взлобье, вздувается как в  злобе;  вот-вот  лопнет  и
липко растечется на многотысячный город, ошпаривая гулом и грохотом  его
суетливую, по всем улицам вспененную пыль.
   На пьяном брачном обеде бросаются иногда хлебными шариками: река, по-
молодевшая и оживленная пустила резвые стайки  баркасов.  Через  полчаса
она взныла емко по всему своему сизому нутру сиреной и подвезла к берегу
двухъэтажный теплоход Самолета. Люди опять лезли из трюма и,  скатываясь
со сходен, с палубы, - катились на пологую набережную. Это из сел  мужи-
ки: чрезвычайно смешные и запасливые жители:
   к чему, скажите, в жару дубленые полушубки, если не думать о  близкой
зиме и о превратностях солдатской жизни?
   Над рекой был кремлевский тыл, его обтекали; тыл  лакомо  блестел  на
солнце - сахарный! - а фас щерил посеревшие стены, от которых черные те-
ни были неописуемы и непонятны.
   Триста лет тому назад здесь били батогами, стреляли со стен из  пища-
лей, метали стрелы и копья, бревнами выбивали каменные  зубья,  таранили
ворота, а, главное,
   обваривали смолой.
   В январе сего 1918 года, зверея, перли на Кремль казачьи  сотни;  они
укрепились на Козьем Бугре; Козий Бугор фыркал шрапнелью. Казаки собира-
лись травить красногвардейский гарнизон удушливыми газами, да не успели.
Протестовала городская дума, резонно замечая, что  так,  пожалуй,  можно
вытравить весь город, на что она санкции,  разумеется,  дать  не  может.
Двенадцать дней препирались и рвали над Кремлем шрапнель, но в одно  ту-
манное водное утро рабочие  рыбных  промыслов  и  с  завода  сельско-хо-
зяйственных машин, все с женами, детьми и домочадцами,  вооруженные,  по
преимуществу, острыми предметами хозяйственного и ремесленного  обихода,
двинулись на Козий Бугор, лентами рвясь  под  косящим  огнем  пулеметов.
Взяли Козий Бугор, а кровь нарекли гражданской войной.
   Идут.
   Баркасы сбрасывают на берег красных тоже и тоже  дубленых  мужиков  с
Заречной стороны из ближних; рябая кожа реки в  ремни  искроена  судами,
судов мелких, что частиковой икры по весенней путине.
   Солнце расширилось, как зрачок у отравившегося кокаиниста, и судорож-
но сдвинулись стрелки часов к
   ДЕСЯТИ.
   Тяготел тревожный слух.
 
   - Елена, не безумствуй. Куда ты пойдешь? Неужели ты  не  видишь,  что
делается на улицах? Слышишь?
   Где-то в стороне Городского сада пали два коротких хлопка:
   - Стреляют.
   Елена покраснела (всегда снизу к лицу подступала кровь  во  всех  от-
ветственных случаях жизни) и сразу начала недобросовестно  (так  показа-
лось самой, ибо надо было бы молчать) декламировать:
   - Ах, одна голова не бедна, а если бедна, так одна.
   Наивные открылись глаза навстречу этой пословице:
   - К чему ты это? А брат?
   - Катя, милая, я должна быть там, на службе, - вдруг смягчила  Елена,
- если мы, коммунисты...
   - Ты обалдела... Там убьют.
   - Я должна итти и пойду. Да ничего и не будет. Катюша, не зря я у вас
сегодня ночевала. Передай Алеше, что я его любила и люблю.
   - Лена! Лена!
   Катя Преображенская ходила из угла в угол и слегка за ее плотными ша-
гами шатался, поскрипывая, зыбучий пол мезонина. Если  скрипел,  то  где
это "там", где смерть? Но она знала, что вопрос останется не покрытым за
неведеньем Елены, а сама Елена уже касалась ее щеки теплым поцелуем.
   - Прощай.
   - Лена! Лена!
   Дом, в котором было все по-старому до сих пор, неожиданно как-то про-
пел каким-то ужасом, лестница выросла в  версты,  когда  Катя  побежала,
одумавшись, за подругой.
   Но сама Елена уже миновала покатые версты  и  пробиралась  к  ставшей
пустынной кухне.
   Дверь в кабинет была приоткрыта: в  кабинете  стоял  Константин  Гри-
горьевич, в мундире, с орденом; читал какую-то большую бумагу.  Вспомни-
ла, когда было так же? Ах да, в 1914 году, летом. Елена закрыла глаза  и
легко прокралась по охватившей красноватой темноте к выходу. В голове, в
сердце, в жилах пробежала такая же  темная,  красноватая  мысль.  Ее  не
объяснишь, не расскажешь, но означала она: все кончено.
   - Папа! Папа! убеди Лену...
   - Что с тобой, дочка?
   - Она пошла в комиссариат к себе.
   Откуда у отца с утра усталая улыбка и сухой вдруг тон.
   - Бог с ней, Катя. Не до нее. Иди.
   У Кати вдруг появились в глазах увеличительные стекла:  они  смазали,
слизали бившие в окна очертания белого Кремля,  золотой  блеск  парадной
формы отца.
   - Папа, что это? Почему ты в царской форме?
 
   Кремль опять растопырил белые лапы и  серые  подступы  распространил,
принимая с них в объятья новые толпы.
   Жмется к пропыленным - уже! - стенам сдавленный топот, шум, галдеж: в
воротах огромное течение, которое остановить уже нельзя. Стоял  деревян-
ный барьер так, что проход был только около часового; барьер  отодвинули
и, угловато толкая двух на этот случай поставленных красноармейцев, шли,
смотря широко и прямо, как в атаку. Пропусков уже никто не требовал.
   На желтое солнце нарвалось летевшее облако;  сразу  окрестный  воздух
прохватило легкой темноватостью, а пыль посерела и, отяжелев, снижалась,
оттого что толпа остановилась, и стало темно и гулко под сводом; кто-то,
стиснутый сопротивлением впереди, крикнул:
   - Разоружай караул!
   Хлынуло,
   шарахнуло,
   рас-
   сыпалось
   что-
   то трескучее, как черепки:
   грохнуло.
   От белой стены рвануло куском белого лица все время такого  невидного
красноармейца.
   - Бей их.
   - Ур-ра.
   Мелькнул погон.
   Рассыпались обоймы.
   Наперли, нажали, все, что было деревянным до сих пор, треснуло щепля-
во и... прорвалось вперед. На площади, внутри двора, как сыпь проступила
перестрелка, затихшая немедленно. Есть кровь, пронесли кого-то неизвест-
но куда в расступившуюся щель. Можно вытереть мгновенный пот.
   У соборного подвала сгустилась давка: туда метнулся командир сводного
отряда, он же комендант Кремля, взорвать подвал. В  густом  рычаньи  там
погас визг.
   Ахнуло после визга:
   - Кремль наш!
   Многим впервые открывался Кремль.
   Выведенных из консистории
   (КАНЦЕЛЯРИЯ) утрамбовывали прикладами в дом рядом с чахлой часовней.
 
   День невероятно затянулся. Он  пал  бременем  на  развороченные  дома
(сколько их обуглилось во время январских пожаров!), минуты  тянулись  в
трехаршинные часы: день был беспокоен, как больной зуб, таким  он  выпал
из разинутого рта уравновешенного времени. Но с  выпученных  как  солнце
циферблатов иногда все-таки падали часы. Улицы, многоногие и  шаркающие,
прозрели окончательно, все сбивались к Кремлю, втекая за стены. Но толпы
уже не щетинятся винтовками, они стали тупорылыми, как иоркширы,  мягко-
телыми и только длительным чешущим шипеньем разъедают углы домов. Вон на
углу Советской и Никольской обглодали целую треть дома с громадным  рых-
лым подъездом. Было жарко, как в доменной печи, солнце запеклось,  чугу-
нело и снова плавилось, проливаясь в россыпь  горячих  зрачков.  Полдень
был сладок, тягуч и тепел.
 
   Дом с отъеденным крыльцом
   ГУБЕРНСКИЙ ВОЕННЫЙ КОМИССАРИАТ красная с позолотой  сочилась  вывеска
так.
   Елена пробиралась сюда - по ведомству.
   В Агитационно-Вербовочном Отделе, рядом, никого не было.  В  комнатах
здесь, в Комиссариате, - трепетно, малолюдно, рябовато от пыли. У служа-
щих потные пальцы. Обжигают (особенно это заметно по тому, как их броса-
ют) телефонные трубки, кажется, что по проволокам льется  не  гуденье  и
шепелявый притянутый сюда голос, а плавленный металл.
   - К телефону.
   - "Товарищ, попросите губвоенкома тов. Лысенко. Что? Не приезжал?  А,
это вы... Сейчас перестанет соединять Центральная. В городе мятеж. Пред-
седатель губисполкома убит".
   Мембрана - каленое кольцо.
   - "Президиум арестован. Что? Да все разбежались!"
   Мертво и неожиданно: прощальный поцелуй разъединенья.
   Елена вышла из кабинета комиссара.
   Рванули двумя-тремя вопросами: она - начальство.
   Кто-то плеснул белой известью.
   Горячо?
   Холодно.
   Белая известь - бледность.
   Ремингтонистка, мелькнувшая мимо, в смоль насурьмила  черные  толстые
брови.
   Где-то слабонервная раскололась истерикой:
   - Что делать, товарищ Елена?
   - Уходите все, бегите.
   - А вы?
   - И я...
   Белая кисть мазала лица:
   проступали черные толстые брови - на зрителя,
   глубоко падали глаза.
   - А-а-ах!
   Охнуло всем домом и съежило простенки: стали шире окна, укрыться  не-
куда: простенки ежатся, узятся: куда деваться?
   Тенькнуло стекло: рикошет.
   Сжался.
   К черному ходу.
   Но черный ход
   сжался -
   как судорожные челюсти: не выберешься.  Он  стал  сводчатым,  темным,
заставленным кадками, ложные двери пересекают  бег,  вся  эта  сложность
встала за мятежников. Когда вдруг из широкого горла хлынул в глаза двор,
покрытый бесконечным небом... -
   к заборам!
   бежать!
 
   Елена дрогнула: по забытой вязаной кофточке заледенела нежная девичья
спина, как будто в эту влажную жару высасывают из  тела  его  нормальный
жар; но вязаной кофточки не было.
   В дом, в опустелое нутро дома, плеснуло шипящей кислотой:
   Елена рвала бумаги в столе комиссара...
   Рвануло с улицы, вытолпили вестибюль.
   - Послушайте, - бормотала Елена: - Где здесь еще секретные бумаги?
   В комнате никого не было, а все-таки кого-то приходилось спасать.
   - Вот эти списки надо уничтожить.
   Елену извнутри освещала какая-то нелепая выдумка.
   Вытолпили вестибюль, гудя приближались по комнатам крики и грохоты:
   - Никого нет.
   - Утекли, сволочи.
   - Пулемет тащи. - -
   - Где? - -
   - Вот он! - - - Оставили. -
   - Упустили. - - - - Замка-то нет. Отвинтили, мать их
   перемать.
   Елена растворила дверь: зачем?
   - Есть один.
   Это управдел: Ступин.
   "Разве он". У него лицо вытеснило полкомнаты.
   Вырвали.
   Вынесли.
   - Еще одна! - -
   - Баба! - - Стой! Баландин! Васька! -
   - Та самая... - - Что третьеводни у нас. - -
   - ...Ораторша. -
   Карманный электрический фонарик вспыхнул в  закрытых  глазах:  "Забо-
ишься". Тогда, ночью. Елена пощупала маленький холодный браунинг в  кар-
мане. Браунинг и теперь с собой.
   - Стой! Держи ее!
   Елена взлетела вверх, как во взорванном погребе, жалкий услыхав  хло-
пок: слегка кольнуло горячим плечо.
 
   Пустой дом с золоченой сусальной пыльцой.
   Цветочки ранений - ромашки - на окнах.
   На площади, против Кремля дробью сыпался беспорядок, суетня, вызывае-
мая к жизни множеством людей, не нашедших себе применения в данной  обс-
тановке, но применения этого ищущих.
   Это - лихач?
   Нет, только один передок, лошади половина взмахивает левой ногой.
   - Берегись!
   Проскакала оглобля.
   Трамвай, запрокинув зеленое лицо, остолбенел,  он  увяз;  он  влип  в
омертвелые провода.
   В судорожных объятьях перекрестка запутался автомобиль: из него выно-
сили теплые кули.
   Угол гостиницы "Виктория" лизнуло острым  языком  пули;  тогда  вытек
распаленный глаз зеркального стекла на шарахнувшийся тротуар.
   Здесь, в гостинице, засела инструкторская школа сводного  революцион-
ного отряда. Гостиница сбросила с вывески буквы,  заменив  зияния  целым
столбом, целым роем прицельных мушек.
   Инструкторскую школу предполагают осаждать, ее  охватывают  какими-то
отрядами с трех улиц, выводят пулеметы и пулеметы ставят на двор  гости-
ницы, чтобы запереть все выходы. Обнаруживаются какие-то сгущения,  рас-
поряжения слышны, многое совершается молча;  рой  прицельных  мушек  уже
жужжит.
 
   Шестая.
 
   Толпы хлынули, как известно, на Кремль черным дождем; опоенный черной
влагой Кремль грохотал: грабежом. Из подсоборных подвалов  выносили  бу-
тылки и яйца ручных гранат, револьверы, похожие на сухие корни,  винтов-
ки, пулеметные ленты и т. д.
   Наганы - г.г. офицерам.
   Появлялся офицер в толпе, и толпа уже не  растекалась  жидкой  лавой,
загустевая, а строилась:
   в параллельные,
   в прямоугольники,
   в ромбы и трапеции
   строевых частей.
   Митинги.
   Лозунги.
   Белые кители и золотые погоны.
   - Вся власть Учредительному Собранию!
   - Долой Советскую власть!
   - Гады-большевики продали немцам Россию.
   - Истребить: гадов.
   Звякают шпорами, кривя презрительные губы.
   - Ну, замитинговали товарищи.
   - Да, от этой привычки их скоро не отвадишь.
   - Товарищи - товар ищи. Хе-хе! Питерский гарнизон.
   Проходившие мимо Консистории озирались почтительно: там сейчас  вытя-
нуты военной выправкой; называют себя временным Штабом  и  выбирают  На-
чальника Гарнизона: он - единственный - выборный, - все остальные  будут
назначены. Как Земский Собор после Смутного времени.
   - Хе-хе, Романова, Михаила Федоровича.
   Поручик Антипьев высунулся в раскрытое окно и, словно на блюде, подал
плоский крик:
   - Да здравствует наш вождь -
   - выждав -
   - ПОЛКОВНИК ПРЕОБРАЖЕНСКИЙ.
   Редко и беспомощно пыхнуло:
   - Ура!
   - Хто такой?
   - Капитан Солоимов, поезжайте немедленно к полковнику  Преображенско-
му. Здесь рядом на Затинной улице.
   - Я знаю, батюшка, полковника двадцать лет.
   (Уже лестно.)
   - Отказов его не принимайте: решенье организации.
   ПОЛКОВНИК ПРЕОБРАЖЕНСКИЙ.
   Никто не знает.
   (Седые усы. Обрюзгший. Отекший.  В  синем  мундире.  Проехал  верхом,
только и видели.)
   Теперь из Консистории во двор бегают люди:
   - По распоряжению полковника... - -
   - По приказанию... - -
   - Послать взвод - -
   - По решению Штаба: господам офицерам образовать из своей среды удар-
ный отряд для штурма инструкторской школы.
   - Поручик Крамаренко, возьмите  человек  20  к  губернскому  комитету
большевиков. Туда требуют подкрепления.
   - Слушаюсь.
   Чокнул шпорой.
   Уходя показал капитану Солоимову на полковника: молодец - старик.
 
   - Еще не сдаются?
   - Никак нет.
   - Много арестованных?
   - Не считали. Полная гауптвахта. Некоторых помяли сильно.
   - Не жалко.
   - Так точно, господин полковник.
   По пыльным морщинам мостовой, оступаясь проходят арестованные, рассе-
кая рыхлые массы любопытствующих.
   Те же на лицах толс