. Ты бог великодушный.
     И о а н н. Встань, я тоже человек.
     Ж р е ц. И не имеешь на меня зла?
     И о а н н. Нет.
     Ж р е ц. И не станешь мстить мне?
     И о а н н. Никогда.
     Ж р е ц. Не по--человечески. Прости меня.
     И о а н н. Господь простит.

     Жрец уходит. Прохор и Иоанн заходят в дом.
     Фива двинулась за ними.

     Н у к и а н. Фива, мать дома?
     Ф и в а. Шьет себе модный хитон.

     Нукиан вытаскивает из корзины букет цветов и отдает Фиве.

     Н у к и а н. Передай.
     Ф и в а. Маме цветы?
     Н у к и а н. Ей будет приятно. Надеюсь...
     Ф и в а. Приподнеси сам.
     Н у  к и  а  н  (смущенно).  Вроде  ухаживаю.  А  она  обругает сгоряча
нехорошими выражениями. Горбатый же я...
     Ф и в а. Была бы душа прямая.
     Н у к и а н. Шепни, мол, Нукиан с уважением к ней.

     Нукиан уходит. Фива заходит в дом.



     Картина третья

     Р о м е к а подметает двор. Приходит мрачный Д и о с к о р.

     Д и о с к о р.  Послушай,  Ромека, со мной ты  уже  не  считаешься, без
почтения ко мне как к старшине города.
     Р о м е к а. С порога -- с упреками.
     Д и о с к о р. Не юли. Семейка твоя мне осточертела.
     Р  о м е к а. Огрубел, изменился... Вспомни, как ко  мне,  молоденькой,
зачастил,  вздыхал, уговаривал. Но я  вашу  породу  раскусила. Допустила  бы
козла до капусты,  то  капусту  бы  слопал  и  поминай  как звали. Неужто  я
ошибалась?  Или  женился  бы  на мне?  Свадебный  пир  справлял  со  знатной
матроной. И сынок по отцовской дорожке покатился. Гуляй мимо!
     Д  и  о с  к  о  р. Сдурела. Мой  сын не  появляется  дома. Из--за него
сорвалась поездка к императору. Не твоя ли дочка пригрела его?
     Р о м е к а. Фива!

     Из дома выходит Ф и в а.

     (Фиве.) Замороченный папаша ищет у нас своего отпрыска.
     Ф и в а (Диоскору). Давно не видала.
     Д и о с к о р. Где же он?
     Ф и в а. Понятия не имею.
     Р  о м е к а [ ](Диоскору). Спроси  у чванливой курицы,  где
скрывается ее цыпленок.
     Д и о с к о р (обескураженно). Извините.
     Р о м е к а (пожалев Диоскора). Все наладится, Диоскор.

     Диоскор в недоумении удаляется.

     Ф и в а. Не натворил бы Домн чего худого.
     Р о м е к а. Не тебе о нем заботиться. Занимайся домом.

     Фива уходит в дом. Из бани выходит П р о х о р.

     П р о х о р. Ремонт в бане затеял.

     Подкрадывается Н у к и а н, прислушивается к их разговору.

     Р о м е к а (одобрительно). Дельный мужчина. Обязуюсь кормить сытно.
     П р о х о р. По--моему, добрая ты.
     Р о м е к а. Не смеши.
     П р о х о р. Порядочная.
     Р о м е к а. Сочиняешь.
     П р о х о р. Уютная.
     Р о м е к а. Не соблазняйся, помощник святого апостола.
     П р о х о р. Я серьезно.
     Р о м е к а. Замуж возьмешь?
     П р о х о р. В охапку понесу через горести.
     Р о м е к а. Прыткий. Одной ногой ступил в дом -- второй ногой норовишь
в кровать.
     П р о х о р. Грубость твоя, как панцирь у черепахи, для защиты.
     Р о м е к а. Ну и головастый, ну и Сократ, пошел--ка в баню.
     П р о х о р. Трудовой день закончен.
     Н  у к  и а  н (про  себя). Подъезжает к ней  на колеснице.  Как же его
вытурить из ее дома, а потом и из города?
     Прохор уходит в дом.

     Р о м е к а (мечтательно). Приглянулась нежданно.

     Увидела Нукиана.

     Спасибо, Нукиан, за цветы. Удивил.
     Н у к и а н. Выкину и не такое.
     Р о м е к а. Оказывается нежным бываешь.
     Н у к и а н. Я разный -- в зависимости от хотения дамочки.
     Р о м е к а. Интересно.
     Н у к и а н. Слыхала новость?
     Р о м е к а. Поделись.
     Н у к и а н. За городом по дороге в Антиохию ограбили сирийского купца.
Выгребли из его мошны деньги и золото.
     Р о м е к а. Бандюги.
     Н у к и а н. У городских ворот стражу усилили.

     Выходят из дома И о а н н, Ф и в а и П р о х о р.

     (Увидев вышедших, Ромеке.) Побеседуем позднее.

     Нукиан убегает.

     И о а н н. Солнце зашло. (Фиве и Прохору.) Отправимся.
     Р о м е к а. Куда собрались?
     И о а н н. В церковь.
     П р о х о р (Ромеке). Приглашаю. В общине  обретешь спокойствие. Святой
Иоанн, о ком там расскажешь?
     И о а н н. О Пресвятой Богородице. Она жила в моем доме. И служил я Ей,
как любимой матери, до успения.
     Ф и в а. Воцерковляйся, мама. А я посижу дома.
     Р о м е к а. Уговорили.

     Все уходят. Фива одна. Появляется Д о м н.

     Ф и в а (увидев Домна). Совсем пропал. Истомилась в разлуке.
     Д о м н. Затосковал и я. Тянет безудержно к милой.
     Ф и в а. И оставайся. Вдвоем все одолеем.
     Д о  м н.  Снова осуждающие взгляды  отца. Да и  в народном собрании он
объявит, что отказывается от строптивого сына, лишает наследства.
     Ф и в а. Не беда.
     Д о м н. По закону это ограничивает меня  в гражданских  правах.  Лучше
покинем  город. Деньги добыл, золота навалом. Переберемся на остров Родос. И
заживем припеваючи.

     Показывает ей деньги и золото, раскладывает на скамейке.

     Ф и в а. Целое состояние. Свой дом купим на берегу моря.  Непременно  с
садом, чтобы прогуливаться в нем с деточками, с папочкой.
     Д  о м н.  Любое  желание твое выполнится  вдалеке от Эфеса и отцовской
строгости. Я буду главой семьи.
     Ф  и  в  а.  Заведем  большущую  семью. Но откуда столько денег? Влез в
долги?
     Д о м н. Позаимствовал без отдачи.

     Опять появляется Н у к и а н. Домн прячется.
     Фива загораживает собой золото и деньги на скамейке.

     Н у к и а н (Фиве). С кем воркуешь?
     Ф и в а. Не проболтаюсь.
     Н у к и а н. Осторожнее. Грабители шныряют.
     Ф и в а. С меня взять нечего.
     Н у к и а н. А сирийского купца не христиане ли растрясли по--крупному?
     Ф и в а. У христиан заповедь -- не укради.
     Н у к и а н. Заповедь -- заповедью, а нужда -- нуждой.

     Нукиан уходит. Возвращается Домн.
     Собирает со скамьи деньги и золото.

     Ф и в а (Домну). Наслышан про купца? (Она догадалась.) Не ты ли его?
     Д о м н. Деньги нам позарез нужны. Сириец не обеднеет. У него усадьба с
мастерскими. Накопит деньжищи.
     Ф и в а. Как ты мог?
     Д  о  м  н.  Случайно  заметил:  денег  у  него  тьма--тьмущая.  Словно
подтолкнул кто меня, а он не сопротивлялся, раскошелился.
     Ф и в а. У Иоанна  с Прохором никакого имущества, а лица их светятся  в
благости.  Возврати  сирийцу до последней драхмы. Возврати, ненаглядный мой.
Заработаем на хлеб.
     Д о м н. Не выказывай честность. Улепетываем из города.
     Ф и в а. Отнеси сполна купцу. Не оскверняйся, крещеное золотце мое.
     Д о м н. Кто имеет, тому прибавится.

     Забрав деньги и золото, Домн быстро уходит.

     Ф и в а. Господи, не оставляй Домна, хоть и согрешившего.
     Фиву терзают печальные мысли.


     Картина четвертая

     Улица Эфеса. Дом и двор Ромеки. Появляется  Н у к и а н, за ним п о ж и
л о й и м о л о д о й л е г и о н е р ы.

     Н  у  к и  а  н (легионерам). Следуйте за  мной.  На  этом месте  жрецы
поколотили Христова апостола.
     П о  ж  и  л о  й  л е г и  о  н е р. Самосуда  по  римским  законам не
дозволяется.
     Н у к и а н. Жрецы были взбешены успехом его проповедей.
     М о л о д о й л е г и о н е р. А дальше что?
     Н у к и а н.  Иоанн воззвал --  развались Бахус  на  кусочки.  И статуя
вдребезги. Нынче он статую Бахуса развалил, завтра развалит храм Артемиды, а
послезавтра развалит Римскую империю. Всех вам сдам.

     По улице идет Т и м о ф е й.

     (Пожилому легионеру, указывая на Тимофея.) Заправила общины.  По ихнему
епископ.
     П о ж и л о й л е г и о н е р. (Тимофею). Подойди, епископ.
     Т  и  м о ф е й. Некогда.  Послали снарядить судно  для господина моего
Диоскора к отплытию в Александрию, где находится командующий римской армией.
     Н у к и а н (Тимофею). В тюрьму тебе дорога.
     П  о ж  и  л о  й л е  г и  о н е р. [ ]Именем императора ты
арестован.

     Тимофей становится рядом с легионерами.

     (Нукиану.) Где остальные?
     Н у к и а н. Ромека!

     Выходит из дома Р о м е к а.

     Р о м е к а (Нукиану). Глотку порвешь.
     Н у к и а н. Зови постояльцев.
     Р о м е к а (насмешливо). Командир выискался.
     Н у к и а н. Стараюсь для пользы общей...

     Ромека в замешательстве.

     М о  л  о  д  о й л  е  г  и  о  н  е р  [ ](Ромеке). [
]Крестоносцев сюда.
     Р о м е к а. Они работают.
     П  о ж и л о й л е г и о н е р[ ] (угрожающе).[ ]
Подчинись Риму.
     Т и м о ф е й (Ромеке). Не выкрутиться.

     Ромека не спешит выполнить их требование.

     (Пожилому  легионеру.)  Христиане   в   развращенное  общество   вносят
благородные идеалы.
     М о л о  д о й л е г и о н е р (Тимофею). Без Бахусова пития молодому и
развлечься нечем. Это благородно?

     Выходят из бани И о а н н и П р о х о р.

     И о а н н (легионерам). Речь о нас с Прохором.
     Р о м е к а (Иоанну и Прохору). Спрятались бы.
     П р о х о р. Мы свою веру не скрываем.
     Н у к и а н (легионерам). Мужчин берите, женщина ни при чем.
     М о л о д о й л е г и о н е р. А молоденькая?
     Н у к и а н (Ромеке). Полслова, и потеряешь дочь.
     Р о м е к а (Нукиану). Не губи.
     Н у  к  и  а  н (Ромеке) Цени  мое  расположение  к тебе. (Легионерам.)
Молодая верует в Артемиду.
     Т и м о ф е й [ ](легионерам). Я епископ и отвечу за общину.
     Н у  к и а н (Тимофею). Ты  не  святой.  (Указывает на Иоанна.) Его  не
упустите.
     Р о м е к а. Нукиан, выдаешь ангела.
     Н у к и а н. Товар ходовым будет.
     И  о а н н (легионерам).  Тимофей  рукоположенный епископ. А  я апостол
Господа Иисуса Христа. Мне и нести крест за единоверцев.
     П р о х о р. Без тебя, апостол,  мир осиротеет. Я намного моложе и мало
сведущ в христианском учении...
     Р о м  е  к а. Не пущу, Прохор. Долгожданный, прикипела  к тебе, начала
оттаивать душой. Не обессудь, Иоанн, бабу слабую: полюбила твоего спутника..
     П р о х о р (Ромеке). Поздновато объяснилась.
     М  о  л  о  д о  й  л е  г  и о н  е р (пожилому  легионеру). Святого к
наместнику?
     Н у к и а н. Прихвати и Прохора: он наших баб совращает. Его первого на
пытки, злодея.
     П о ж и л о й л е г и о н е р (молодому легионеру). Забирай троих.
     М о л о д о й л е г и о н е р (арестованным). Шагайте.

     Они двинулись со двора.

     Р о м е к а (Нукиану). Загрызаешь живьем.
     Н у к и а н (Ромеке). Податливых не кусаю. До полуночи не спи. Постучу.

     На улице появляется Д и о с к о р.

     Д и о с к о р. Тимофей, почему не на пристани?
     Т и м о ф е й. Арестовали.
     Д и о с к о р. На каком основании?
     П о ж и л о й л е г и о н е р (объясняя). Служитель запрещенной секты.
     Д и о с к о р. Похвально, легионеры. Но ваше старание утратило смысл.
     П о ж и л о й л е г и о н е р. Выполняем приказ.
     Д и о с к о р. Приказ отменен.
     П о ж и л о й л е г и о н е р. Кем?
     Д и о с к о р. Смертью императора Нерона.
     П о ж и л о й л е г и о н е р. Что?
     Д  и  о  с  к о р. Я  от проконсула.  Он  получил сообщение  из Италии:
император Нерон покончил с собой. Префект ваш уже в курсе.
     П о ж и л о й л е г и  о н е  р  [ ](молодому легионеру). За
мной.

     Легионеры уходят.

     Н у к и а н (с досадой). Враги выкрутились. Эх!
     Р о м е к а. Крыса ты, Нукиан, огненная.

     Нукиан уходит.

     Т и м о ф е й (Диоскору). Выручил, господин. Я обязан тебе.
     И о а н н (Диоскору). Уезжаешь, а на сына обиду держишь.
     Д и о с к о р.  Как не держать? Вот вас арестовали  оккупанты. А из--за
сына не поехал я к Нерону добиваться свободы для города. Тогда бы вас  никто
не притеснял.
     П р о х о р. Добился бы вольности, а новый император отменил бы.
     Д и о с к о р.  Испанские и гальские  войска  провозгласили императором
легата Гальбу. Утвердит ли его сенат? А два легиона -- один в  Сирии, другой
в   Иудеи  --  намереваются  выдвинуть  в   императоры  своего  командующего
Веспасиана.
     Р о м е к а. Воцарится, как всегда, ловкач.
     Д и  о с к о  р. Отец Веспасиана был сборщиком налогов в  Малой Азии. Я
его  помню. Поеду  к  Веспасиану, благо недалеко  до Александрии, постараюсь
войти в доверие. Авось усядется на трон и дарует нам свободу.

     Из дома выходит Ф и в а.

     А Домн... От Домна никаких вестей, огорчил отца.
     И о а н н. Не кори  его за привязанность к Фиве. Любовь к девушке, если
она искренна и светла, любовь к божественному.
     Д и о с к о р. Обиду переборол. Не переламывать же его через колено, не
опозорил  бы он род наш.  Увы, Ромека, молодые заставят нас родниться. Я уже
не сопротивляюсь.
     Р о м е к а (обрадованно). Хвала будущему свекру.

     Целует Диоскора.

     Д  и  о с к  о р (Ромеке). Поцеловала бы меня лет на двадцать раньше...
Прошу, Тимофей, присмотри за сыном.
     Т и м о ф е й. Постараюсь.

     Иоанн перекрестил Диоскора. Тот уходит.

     П р о х о р (спохватившись). Огонь в печах упустили.
     Р о м е к а. Я помогу, Проша. Пойдем, голубчик.

     Ромека и Прохор уходят в банное помещение.

     И о а н н (Фиве). Неприятности у вас с Домном кончились.
     Ф и в а. Умножились. Купца сирийского за городом ограбил Домн.
     Т и м о ф е й. Деточка, он не вор.
     Ф и в а. Сознался. И скрывается.
     И о  а н  н  (Тимофею). По  иному подобало  тебе,  Тимофей,  пасти овцу
Господнюю, чтобы она, неопытная, не сорвалась в  пропасть. Не распознал его,
не согрел в минуту тревожную.
     Т и м о ф е й (сокрушенно). Попутал бес юношу.
     И о  а н  н (Тимофею). Не научил его  страху Божию. (Фиве.)  Где искать
Домна?
     Ф и в а. Иногда он подкрадывается ночью к дому.
     Т и м о ф е й (обрадованно). Недалече бродит.
     И о а н н. Поищем его.

     Иоанн и Тимофей уходят. Фива садится на скамейку.

     Ф и в а. Христос, наставь Домна.

     Постепенно темнеет. Фива в ожидании. Вдруг по темной  улице бежит Д о м
н, за ним И о а н н и Т и м о ф е й.

     И о а  н  н.  Стой,  Домн!  Я стар  бегать.  Обратись  к  Господу и  не
отчаивайся в спасении. За грехи твои я отвечу. Остановись...

     Домн остановился. Иоанн подошел, тяжело дыша, и обнял юношу.

     Д  о  м н (в отчаянии). Я вор. Я  грабитель. Не оправдаться мне, святой
Иоанн. Ты мне дал вторую жизнь, дал веру, а я подвел тебя. Нет мне прощения.
     И о а н н. Люблю тебя,  грешного. И ты полюби врагов своих и  купца, на
богатство  которого  поднял  руку.  Полюби  и  покайся. Ибо кто сильно любит
людей, тот любит Бога. Любовь не делает зла ближнему. Ты окрестился, но душа
твоя еще  не приняла учение Спасителя. Он  приходил на землю,  чтобы  спасти
людей.  И  пострадал ради облегчения участи  всех людей. Когда будешь делать
добро,  поймешь его учение. Я благославляю  тебя,  сын  мой.  Отдай  сирийцу
взятое. Вдвоем отдадим.
     Д о м н. Я  отнял,  я и отдам. Верь мне, святой Иоанн. Заслужил я любое
наказание. И его приму.
     Т и м о ф е й. Не забывай, Домн, я твой скорый помощник.
     Д о м н. Ладно. А ты жди меня, Фива, жди.
     Ф и в а. Я с тобой, Домн. Я же твоя.
     Д о м н. Пусть позор падет только на меня.
     Ф и в а. Провожу до городских ворот.
     И о а н н. Идите, дети. Господь с вами.

     Домн и Фива уходят.

     Т и м о ф е й (облегченно). Спасется.
     И о а н н. Усвоит ли сказанное ему?
     Т  и  м о ф  е  й. Если  сказанное  тобой  записывалось  бы,  то  люди,
перечитывая  и вразумляясь,  меньше  бы грешили.  Из всех церквей просьбы об
одном и  том же  к  тебе -- написать Евангелие.  Напиши, святой Иоанн.  Весь
христианский мир в ожидании твоего писанного слова.
     И о а н  н. Видно,  пришло время. Объявляю  всем пост, а мы  с Прохором
взойдем на ближайшую гору помолиться.



     Картина пятая

     Ночь. На вершине горы И о а н н и  П р о х о р. Иоанн, стоя на коленях,
молится. Прохор сидит на земле.

     П  р о х о р (раздумывая вслух). Уж третью ночь святой Иоанн молится  и
ничего не  вкушает. Сам--то я хоть  хлеба да поем.  А ведь  не могу, как он,
уверовать,  как он,  быть преданным  Господу. Я тоже  люблю  Спасителя,  но,
наверное, не  так  трепетно. Ему дано,  а у меня  не получается. Выходит, не
настолько очистился я от грехов, чтобы приблизиться к Богу.

     Поднимается с колен Иоанн. В это время загремел гром,
     Прохор пал на землю в испуге. Иоанн поднял его.

     И о а н  н. Вставай, сомневающийся. Садись и записывай то, что услышишь
из уст моих.

     Прохор взял хартию и перо с чернилами. Иоанн начал диктовать, Прохор --
записывать.
     "В  начале   было   Слово,  и  Слово  было  у   Бога,   и   Слово  было
Бог"[1] Пиши, Прохор, для всех поколений до скончания века, "дабы
уверовали, что Иисус  есть Христос, Сын Божий,  и веруя имели  жизнь во  имя
Его".[2]


     ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ

     Картина шестая

     Дворец императора Домициана в Риме. Вбегает  П а р  ф  е н и й и делает
вид, словно он здесь давно. Входит С т е ф а н.

     С т е ф а н. Вовремя ты скрылся с глаз императрицы.
     П а р ф е н и й. Я не подглядывал за ней.
     С т е ф а н. Нет, ты шпионил за супругой императора. Все знаешь?
     П  а  р ф е н и  й. Знаю,  но не  одобряю.  Императрица  с  гладиатором
Никием...
     С т  е ф а н. С сильнейшим  и  храбрейшим гладиатором. Их связь  не для
твоего ума. Императору ни гу--гу.
     П а р ф е н и й. Учту. А гладиатор не выживет: раны смертельные.
     С т е ф а  н. Пожалуй.  Ах как  ревел от восторга театр,  когда  Никий,
израненный,  добивал  противников.  Как  ликовала  императрица.  Потрясающая
картина.

     Входит Д о м и ц и я.

     Д о м и ц и я. Парфений, вернулся ли император из сената?
     П а р ф е н и  й. Рановато, государыня. Но я приготовил ему  для отдыха
ванную и спальню.
     Д о м и ц и я (Парфению). Ступай.

     Парфений уходит.

     Д о м и ц и я (Стефану). Никий бодрится, но на лице боль невыносимая.
     С т е ф а н. Силы его угасают.
     Д о м  и ц и я. Понимает, что жизнь кончается. Любит меня и просит яда,
чтобы прекратить страдания.
     С т е ф а н. Мужественный поступок.
     Д о м и ц и я. Самой отравить -- не решаюсь.
     С т е ф  а  н. Для  него  яд избавление от мук. У моего тестя припрятан
напиток, как вино, но убивает наповал.
     Д о м  и  ц  и  я. Продумай,  Стефан, ты же мой управляющий, доверенное
лицо. Я на тебя полагаюсь.
     С т е ф а н. Будет сделано.

     Стефан уходит. Входит Ф л а в и й, возвратившийся из сената.

     Д о м и ц и я (Флавию). Предполагаю, покинул ты сенат прежде времени.
     Ф  л  а  в  и й.  Удалился,  чтобы  не разрыдаться. Отчаянное  бессилие
охватывает меня, когда Домициан требует казни для безвинных сограждан.
     Д о м и ц и я. О, Юнона терпеливая, опять кто--то поплатится головой!
     Ф л а в и й. Двух владельцев имений в Капуе, из всаднического сословия,
обвинил в  оскорблении его  императорского величества и представил их на суд
сената.
     Д о м и ц и я. За что?
     Ф  л  а в и й.  За то, что они христиане и не  принесли жертву к статуе
императора на площади. Он с издевкой заявил: "Позвольте мне,  отцы сенаторы,
во  имя  вашей любви  ко  мне,  попросить у вас милости, добиться которой, я
знаю, будет нелегко: пусть дано будет осужденным самим избрать себе  смерть,
дабы вы  могли  избавить  глаза  от страшного зрелища, а люди  поняли, что в
сенате  присутствовал и  я".[2]  И  присудили  смерть  по  обычаю
предков. Вместо удара мечом -- запорят.
     Д  о м и ц  и я. Изощренность тирана. Казни, ссылки, избиения --  кровь
льется  повсюду. Не  повторит  ли он  судьбу Нерона?  Но ведь  и ты, Флавий,
исповедуешь веру Христову.
     Ф л а в и й. Император в неведении, а я молюсь тайно. И  мальчиков моих
приобщаю к вере.
     Д о  м и ц  и  я. Призываешь  Бога в помощь, а мне каково одной с  ним?
Боюсь его прикосновен